Елена Несмеянова. О чем шептались фламинго

Елена Несмеянова
О чём шептались фламинго

   Благословенной испанской земле посвящается

Пролог

   Фламинго – птицы утренней зари. Их имя происходит от латинского «flamma» – пламя. На испанском этих удивительных птиц называют flamenco, как и прекрасный огненный танец женщин в ярких оборчатых платьях.
   Фламинго живут на Земле миллионы лет, и происхождение их остается неясным. Они обитают в озерах с высоким содержанием соли, непригодных для жизни других животных, поэтому главные хищники для фламинго – люди, восхищение которых несет птицам смерть. Срок жизни этих моногамных птиц около 50 лет. Самка фламинго откладывает по одному яйцу в год и вскармливает своих птенцов из горла ярко-красным «молоком» из рачков и водорослей, смешанным с собственной кровью. Это самоотверженное кормление длится два месяца, хотя дети становятся довольно самостоятельными уже через два-три дня после рождения. Фламинго взрослеют и начинают искать себе пару к 5–6 годам. Численность этих необыкновенных птиц на нашей планете сокращается, несмотря на занесение в Красную книгу.
   Множество легенд сложили люди о загадочных фламинго. Почему бы не появиться еще одной сказочной истории?..

Наивность

   Дорога, ведущая из аэропорта в маленький городок на юге Испании, разделяла два мира: с одной стороны играло синевой море, а с другой – тянулись озера, в ареале которых обитали чайки, цапли и другие птицы. Белели высокие пирамиды из соли, добытой в мертвых озерах, чередующихся с обычными водоемами, пригодными для жизни растений, рыб и птиц.
   Именно соленые озера привлекли сюда на поселение фламинго, которым древние моллюски служили достаточным кормом для жизни на территории, на которую больше никто не посягал. Удивительное оперенье этих царственных созданий отражалось в водной глади, окрашивая ее в розовый цвет.
   Спадающая к концу дня жара сменилась приятным для всего живого теплом. Стая фламинго собралась на краю озера, демонстрируя редкую красоту. Со стороны казалось, что необычные птицы стоят почти неподвижно на невероятно длинных ногах, изредка перемещаясь и взлетая над водой, но это только казалось. В соленом озере шла разумно организованная жизнь с обычными заботами: кормили птенцов, наводили порядок в гнездах, похожих на бумажные кулечки, выбирали место для ночлега.
   Группа самок фламинго, закончив необходимые птичьи дела, завела неспешную беседу. Первой вызвалась молодая озорная фламинго с ярко красными перьями на левом крыле.
   – Позвольте рассказать одну историю, которая мне очень понравилась. Когда мы летали сегодня, я увидела на дороге одну симпатичную девчонку. Мне не захотелось ее отпускать, когда я услышала ее душу.
   Птицы зашелестели:
   – Мы рады, дорогая Ле, и внимаем тебе.
   Лe, словно балуясь, клюнула воду, отчего возник круг, который зарябил и разгладился экраном…
 

   Девушка сидела в машине, отвернувшись к окну, смотрела на озеро и молчала, чтобы не расплакаться. Она была в Испании после долгого перерыва и теперь ехала в свою квартиру, которую еще не видела. Подарок родителей возродил утраченную, казалось, надежду связать судьбу с полюбившейся ей страной. Когда-то она слышала от мамы рассказы о дороге, вдоль которой на озерах – приметой на счастье – встречаются стаи прекрасных и загадочных фламинго. А теперь она смотрела на белый с алыми переливами островок из птиц и вспоминала…

 
   …Вика поправила висящий на тонком плече штатив в чехле, потрогала рукой через ткань рюкзака дорогой фотоаппарат и села в телекабину, понесшую ее по канатной дороге на вершину горы. Пролетая над пропастью в раскачивающейся маленькой коробке, она вынула фотоаппарат и попыталась запечатлеть оставшийся внизу город у моря. Целью ее путешествия наверх была фотосъемка заката в горах. Ей не было страшно в одиночестве среди камней на смотровой площадке. Она накрылась пледом и удобно устроилась на пустой скамейке для туристов перед установленным на треноге объективом.
   Приехав почти год назад в испанский колледж для изучения языка «с нуля», она бросилась в незнакомую жизнь с храбростью, которой сама от себя не ожидала. Уже через месяц она могла разговаривать на бытовом уровне в магазинах и кафе, общаться на дискотеках. А за пролетевший неполный год успела полюбить Испанию, вникнуть в культуру и обычаи, поездить по разным городам и даже научиться думать на чужом языке. Испанцев поражало, что эта хрупкая высокая русская девочка читает и понимает их литературу, чувствует национальный юмор, любит испанские фильмы и не испытывает отвращения к корриде, уважая традиции и понимая, что бык и человек выходят на равный бой. Ее растворение в чужой стране довершила любовь…
   Хосе вошел класс, поздоровался со студентами. Он обычно не вел у них занятий, но сегодня его прислали на замену заболевшего «еl profesor». Вика встретилась с ним глазами, и вдруг горячая волна окатила ее сердце. Она опустила голову чтобы спрятать вспыхнувшее лицо. Всегда прилежная и внимательная на уроках, девушка из-за смятения плохо соображала и очень боялась, что Хосе вызовет ее отвечать. Они и раньше виделись, разговаривали по-дружески, когда молодой учитель приходил в общежитие к своему другу, ее соседу. Один раз пили вместе пиво и смотрели футбол по телевизору. Вообще, у Вики было много приятелей среди сотрудников колледжа и студентов разных национальностей: японцев, голландцев, французов, немцев. Сердце Вики было свободным. В Москве у нее остался друг, преданный и безответно в нее влюбленный Макс. Он только однажды, напившись на корпоративной вечеринке, признался ей в любви, а потом просто старался напоминать ей о себе деликатным способом. Макс был состоятельным человеком и мог себе позволить присылать ей с курьером в дни рождения и на праздники дорогие эксклюзивные букеты из салонов флористики. А на двадцатидвухлетие курьер притащил к ней домой не только цветы, но и бессчетное количество воздушных шаров, к каждому из которых на ленточке было привязано отдельное пожелание. Несколько дней она просыпалась и видела прилипшие к потолку разноцветные шары с ленточками. Вика ценила дружбу и советы Макса, но ответить на его любовь не могла, зная, что тот женат и значительно старше ее по возрасту. Она не анализировала, что больше не позволяет ей подпустить к себе Макса – возраст или наличие жены, а просто была благодарна ему за заботу, в том числе за щедрую оплату мобильного телефона, которым она пользовалась в Испании для связи с друзьями и мамой. Макс изредка звонил ей и понял однажды из разговора, что она влюбилась. Друг умудрился доставить ей роскошный букет в общежитие колледжа и прислал пожелание быть счастливой. И еще, чтобы была осторожна. Милый, милый Макс…
   Романтические отношения с Хосе начались у нее с того дня, когда он пригласил ее вечером погулять. Целых два месяца они бродили вечерами у моря, держась за руки, нежно целовались и разговаривали, разговаривали до глубокой ночи. Трепетный и нежный Хосе признался, что в тот день в классе тоже испытал удар в сердце, когда увидел ее, что ему словно впервые открылись глаза на ее красоту. Вспомнил, как разволновался, как задрожали его руки, держащие листы с заданиями. Настал день, когда Вика осталась у него до утра, и их близость оказалась такой страстной, жгучей и желанной, что они искренне пожалели о потерянном ранее времени, прожитом врозь. Они старались скрывать свою связь в колледже, а преподаватели и студенты делали вид, что им это хорошо удается. Все понимали: у ребят серьезно.
   В тесных отношениях стали проявляться различия менталитетов и привычек, но они старались понять друг друга с любовью и терпением…
   Например, он обижался, когда она предпочитала утренний сон совместному завтраку. Тогда он выбрасывал в помойное ведро чурросы – испанские пончики с шоколадом. В это же ведро он полез однажды доставать выкинутый чек на один евро за купленный накануне у китайцев бракованный новогодний фонарик, чтобы пойти и поменять его на рабочий. Разозлился, когда она возмутилась его мелочностью и потребовала не уходить от уже накрытого праздничного стола. В то же время она старалась разделять его увлечение футболом и посещала с ним все футбольные матчи, терпеливо сидя рядом, стараясь не мешать ему наслаждаться игрой. Однажды он спросил, остался ли у нее в Москве бойфренд. Она призналась, что до него никого по-настоящему не любила, а когда он сказал, что у такой красивой девушки не может никого не быть, рассказала о Максе, который безнадежно ждет ее в Москве. Вику тогда озадачило и огорчило высказывание Хосе, что испанский мужчина никогда не станет ждать надолго уехавшую женщину.

 
   Они уже научились договариваться в мелочах и замалчивать противоречия в отношении к жизни и деньгам, чтобы избегать ссор. Но когда сдержаться не удавалось, они кричали друг на друга, и он называл ее жестокой богатой русской девушкой. Не представлял, как покажет ее своим родителям, живущим в деревне и придерживающимся строгих испанских традиций. Эти распри тонули в ненасытном желании друг друга. Еще их радовало совпадение интеллектуальных интересов, вкусов, увлечений.
   Очередная ссора оборвала их любовь в самом разгаре… Они не встречались целый месяц. Вика отправилась фотографировать закат в горах одна, неся не только тяжесть аппаратуры на плечах, но и груз печали на сердце. Хосе не знал, что она уже купила билет в Москву, и что семейные обстоятельства не позволят ей продолжить учебу дальше.
   …Вика плакала по ночам в московской квартире. Серость города, холод и дожди усиливали ее сожаление, что она не пошла первой на примирение с Хосе. Она вспоминала, как он часто упрекал ее в недостаточной нежности и мягкости, сомневался в их общем будущем, но при этом говорил о своей любви неслыханные слова… Их общий друг сообщил ей по аське, что Хосе купил для нее золотую безделушку, принес подарок в общежитие и остолбенел, узнав, что она уехала. Она оценила это порыв, зная экономность Хосе и помня свое недоумение по поводу его предложения платить за обеды пополам, уколы обиды за никогда не подаренные цветы и знаки внимания, хотя постепенно привыкала и к этому. Вика ругала себя за упрямство и гордость после той злополучной ссоры. Она написала возлюбленному первая. Началось виртуальное общение. Целый год…
   Они помирились.
   Они сожалеют.
   Они теперь просто друзья.
   Он поделился, что к нему вернулась прежняя девушка, с которой он встречался до их любви.
   Она рада его счастью.
   Он надумал жениться. Он жутко боится встретить Вику, чтобы вдребезги не разлетелась его налаженная жизнь.
   Он назовет свою будущую дочку Афиной.
   Она помнит, что он самозабвенно увлекается Древней Грецией, латынью, и что они вместе придумали это имя для будущей дочери, когда любили друг друга. Их дочери.
   Она едет с мамой отдохнуть на побережье Коста Брава. Прилетит оттуда повидаться с ним.
   Он будет рад встрече.
   …Она полетела в Испанию с тайной надеждой, что долгожданное свидание вернет их любовь. Хосе явился на встречу не один, а с незнакомым ей парнем, и разговор свелся к общим фразам. Прятал глаза, деланно улыбался. Пожелал удачи и счастья.

 
   Вика плакала в аэропорту Барселоны. Она не понимала, почему он не захотел поговорить откровенно и закрылся чужим человеком как щитом? Неужели их прошлая любовь не заслуживала честности и слов прощания? Она хотела услышать от него, почему он женился не по любви. Почему он предал их сильные чувства и общие мечты? Почему он струсил?
   До первой электрички в Бланес, где ждала ее мать, оставалось три часа. Она пыталась успокоиться, но слезы снова и снова лились, застилая глаза, вымывая из сердца досаду и надежду.
   …Пролетел год в Москве среди непогоды, учебы, экзаменов, книг и фильмов, редких встреч с друзьями. После встречи с Хосе ее любовь спряталась в какой-то дальний уголочек души и уснула. Дружба с Максом осталась дружбой. Она подарила ему стихотворение, и только.

* * *

 
Закоченевшие руки согреет
Тихое пламя свечи.
Вьюга за окнами свирепеет,
Ветер в окошко стучит.
Ближе придвинусь к тебе,
                          повинуясь
Древнему зову огня.
Я не тревожусь, я не волнуюсь —
Ты успокоил меня.
Песня унылая бешеной вьюги,
Трепетный танец свечи.
Может быть, я назову тебя
                            другом,
Только сейчас молчи.
 

* * *

   …Лe накрыла крылом изображение на воде, и картинка в круге исчезла. – Вот и все… Подруги заволновались:
   – Лe, что же дальше будет с этой милой девочкой? Ты не хочешь закончить историю?
   – Нет, не хочу. Эта девочка добра. А добро не побеждает, оно просто помогает жить. Она идет своим путем в свое будут, ее. Мне почему-то не хочется читать сейчас нравоучения, и без них эта история светла и чиста.
   Скажу только: молодость может позволить себе не видеть правды и чаще верит в чудо. Юная женщина выходит на встречу с любовью как на радужный мост, еще не понимая, что это не просто вечные объятия навсегда, а сложная коррида на арене. Круглой арене, на которой все события – взлеты и падения – повторяются тоже по кругу, где каждый раз заново надо поднимать выроненную шпагу. Она еще думает, что мужчина – такое же существо, как и она, оценивает его слова и чувства своими мерками. Она недоумевает, когда его поведение расходится с ее представлениями о том, как должен поступать любящий и любимый. Долгие годы женщина, взрослея, задает себе вопрос: как он мог ТАК со мной? Она еще не понимает по наивности, что самолюбивый мужчина не терпит долго рядом подругу, превосходящую его по силе характера, глубине интеллекта и таланта. Большинство мужчин боится иметь в женах личность более яркую и значительную по сравнению с собой. Эта девушка поняла испанскую корриду… Что ж., однажды она повзрослеет и возьмет в тонкие руки свой алый плащ матадора на арене, где происходит вечная коррида любви. В добрый путь, милая мечтательница!
   Птицы зашелестели:
   – Лe, но ты хоть скажи, встретится она еще с Хосе? С Максом?
 
   Ле улыбалась, пряча клюв в розовые перья и бормоча: «Не знаю, не знаю, ничего не знаю…»
 

Необратимость

   Вода не остыла после короткого дождя. Фламинго разбрелись по всему озеру, отыскивая рачков и попутно чистя клювами перья. Группа самок отделилась от остальных птиц и приступила к своему колдовству над водой. Фламинго тихо переговаривались между собой, выбирая ведущую на этот вечер. Одна из них вздохнула, вытягивая шею к небу:
   – Девочки, хочется чего-то светлого и грустного.
   К заговорщицам стремительно подлетела Лy:
   – Ах, дорогие подруги, я принесла вам именно такую историю. Только, чур, не плакать!
   Птицы столпились теснее. С клюва Лу скатилась слеза, по воде побежали круги, образуя волшебный экран…
 

   …Лиза ехала к друзьям, понимающим ее скорбь. Она промчалась на машине много километров из Италии и успела передумать свою жизнь от начала и до сегодняшнего дня. Она надеялась, что горе отпустит ее среди людей, которые знали ее тайну и сочувствовали ее потере. Воспоминания – все, что у нее осталось…
 
   Благополучная девочка из благополучной семьи, она без труда поступила в университет, закончила его, поступила в аспирантуру и заполучила в научные руководители молодого талантливого человека, занимающего видное место не только в науке, но и в политике. Восхищаясь им как личностью, она не успела глазом моргнуть, как влюбилась. Но думать об этом не смела, так как он был женат и недосягаем.
   Шло время.

 
   Лиза защитила диссертацию, легко и беспечно вышла замуж, вскоре развелась, но не унывала и успешно работала. Вдруг получила предложение стать референтом у Него. С радостью согласилась. Полетели счастливые и непростые годы тесного ежедневного сосуществования рядом. Казалось, что она начала понимать его с полуслова. Он абсолютно доверял ей и очень ценил. Близкие отношения чужих людей. Зная его щепетильность и порядочность, Лизе даже в голову не приходило, что его дружеское внимание, шутки во время редких передышек от звонков, переговоров, конференций, заседаний могли означать что-то большее, чем благодарность за исполнительность и верность. Она была счастлива, несмотря на отсутствие своей собственной личной жизни. Было некогда заводить романы, а вернее, не хотелось впускать в свою судьбу постороннего и лишнего человека, так как вся душа ее была полна восхищения мужчиной, которого она видела каждый рабочий день. Она обожала в его лице справедливого и гуманного начальника, безупречно воспитанного джентльмена, талантливого ученого и политического деятеля. Лиза не переставала удивляться его широкому образованию и почти энциклопедическим знаниям в различных областях. При этом он был скромен и деликатен как подлинный аристократ.
   Она знала, что в семье ее полубога плохо, но эта тема была запретной даже для близких людей. Работа и долг. Точка. У китайцев есть проклятие врагу: «Я желаю тебе жить в эпоху перемен». Лиза работала со своим кумиром в эпоху перемен, переживая несчастья страны и людей, близких и далеких, но она была благодарна судьбе, потому что находилась около единственного и любимого. Настало время – положение и статус ее обожаемого босса изменились не в лучшую сторону. Лиза потеряла свое место работы, но он позаботился о ней и организовал назначение в Италию. Она согласилась уехать, понимая, что надо отрываться от безысходной для нее личной ситуации и учиться жить без него, без его присутствия рядом. Лиза надеялась, что в прекрасной солнечной стране она сможет вынуть из сердца свою безответную любовь и заполнить пустоту души другими привязанностями. Она с грустью собирала чемоданы, когда неожиданно раздался звонок. Ее бывший начальник сказал, что заедет попрощаться. Она открыла ему дверь с обычным внутренним волнением перед встречей. Когда пропустила его в прихожую, ничуть не удивилась, услышав, что у него совсем нет времени, что он заскочил на минутку, поэтому проходить в комнаты не будет. Разумеется, ведь у него всегда был напряженный график. Он протянул ей ежедневник в кожаном переплете, сказал, что желает ей удачи на новом месте и надеется, что все у нее будет хорошо. Лиза поблагодарила, взяла в руки подарок и проводила гостя, с грустью понимая, что увидит его теперь не скоро…
   Рим становился знакомым и любимым городом, служебная жизнь налаживалась, а личная оставалась одинокой. Ударом по голове прозвучала новость по телевизору, что ее единственный, так и не освободивший душу и память Лизы, умер скоропостижно от инфаркта. Не раздумывая ни секунды, заказала билет в Москву, помчалась в аэропорт.

 
   Время полета и дорога домой в такси показались бесконечно долгими. Ворвалась в свою пустую квартиру, и первое, что попалось ей на глаза – запыленный ежедневник на журнальном столике, подарок ушедшего навсегда дорогого человека. Не укладывалось в голове, что еще недавно он стоял в коридоре и держал в руках эту вещь. Не могла поверить и смириться с мыслью, что его нет больше на этом свете, и эта книжечка – единственное, что осталось от него на память. Она схватила ежедневник, рухнула прямо в пальто на диван, почему-то стала листать пустые страницы и вдруг наткнулась на заложенный лист с записью, сделанной Его рукой: «Я приеду к тебе в Рим. Если ты согласна ждать меня, позвони»… У нее потемнело в глазах, и она зашлась в крике отчаянья от невозможности вернуть день ее отъезда. Ну почему, почему она не раскрыла этот подарок тогда, когда он сам вложил ей в руки надежду, счастье и задал самый главный вопрос ее жизни? Никогда… Теперь никогда.
   На похоронах она металась, пряча лицо под спадающими волосами и прикрываясь черным шарфом, так как ей не положено было лить жгучие слезы отчаяния, на которые имела право лишь вдова покойного. Когда она увидела профессора, который был учителем ее любимого, она бросилась ему на шею и зарыдала, заталкивая крик в мех его дубленки. Это был единственный человек среди толпы, которому она могла открыться.
   Ей хотелось причитать, визжать и выть в голос, да нельзя было. В голове непрерывно звучал плач:

* * *

 
Черный саван порвала проклятый,
Потеряла я любовь неворотную,
Прождала да проволынила,
                                        глупая,
И осталась я с вечной разлукою.
Не вернуться мне в денечки
                                   заветные,
Где жила моя любовь
                              безответная,
Где чужим любовалась я соколом,
Где была все не рядом да около,
Где чужого гнезда я не тронула…
Да судьбу на беду проворонила.
 

* * *

   … Она вела машину, изредка поглядывая по сторонам дороги.
   «Ой, надо же – фламинго!» – Лиза увидела чудо – стаю на озере – и улыбнулась. Это была первая улыбка со дня смерти любимого.
 
   …Круг на воде разгладился, закрылся. Птицы зловеще зашипели, обступив рассказчицу.
   – Ты что наделала, Лy? Зачем ты показала нам эту ужасную историю?
   – Отстаньте, не клюйтесь. Почему вы считаете мою историю ужасной? В ней нет предательства, измены, лжи. Вы сами хотели услышать такую – светлую и грустную. Я тоже сначала заплакала, а потом стала рассуждать.
   Эта женщина посвятила свою жизнь надежде на любовь. Она не приблизилась к своему любимому даже на расстояние вытянутой руки. Одаренная высоким интеллектом, она оказалась способной оценить в полной мере качества мужчины, с блеском проявленные на научном и политическом поприще. Восхищение затопило ее сердце, ум, душу. Любовь-обожание, любовь-вера, любовь-сподвижничество были так сильны, что вопрос обладания этим мужчиной ушел на далекий план, не тревожа ревностью обычный женский собственнический инстинкт.
   Ей хватило его дружбы и уважения, чтобы чувствовать себя счастливой рядом с ним. Она отодвинула мысли о лжи, которая поселилась в его семье. Она запретила себе судить человека, для которого долг был превыше всего. В том числе долг отца своих детей. Ударом судьбы оказалась не только его смерть, но и внезапно открывшаяся тайна – возможность стать для него не просто другом, а любимой женщиной.
   Да, этого мужчину останавливал от шага к любви именно многоликий долг, личный и общественный, когда она была совсем рядом. Он запланировал попытку сблизиться в будущем, когда отправил ее в другую страну. Он прождал, отложил на потом свою и ее судьбу. Мужчины часто думают, что маленьких детей бросать нельзя, а подросших можно. Обычно это служит отговоркой людям, которые не решились на перемену в жизни из-за других, более значимых для них причин. Дело для мужчины стоит на первом месте, а потребность в женщине появляется «в свободное от работы время». Так они устроены. Интерес к делу мужчины нередко называют долгом, скрывая свою азартную сущность. И тогда получается, что одна женщина одинока и заброшена, хотя формально является женой. А подруга, которая желанна и близка по духу, – формально никто и отложена на будут, ее. Но будут, ее нельзя откладывать: оно может не состояться. Смерть нельзя вписать в ежедневник, она выбирает даты сама…
   Страшное слово «никогда» связалось для этой женщины не только с физическим уходом из жизни дорогого человека, но и с потерей их разделен ной любви. У будущего нет фактов, и женщине остается теперь только придумывать, как она могла бы дарить ему себя и делать его счастливым. Но теперь уже действительно никогда…
   Самое печальное в этой истории то, что непознанный и ушедший навсегда останется лучшим мужчиной в ее жизни. Единственным. И это место не займет больше никто, как бы ни старался. У людей прошлое всегда краше настоящего, а будущее подгоняется новой мечтой. Не умеют они ценить скоротечность и неповторимость текущего мига.
   Что-то я разворчалась. Ваши птичьи слезы высохли, дорогие мои подруги? Я прощена, надеюсь? Давайте спать, а то выуже начали клевать плавающие в воде звезды…
 

Отстранённость

   Солнце еще не село, оно закуталось в разноцветное облако и выпустило свои лучи веером на зеленую долину с блюдцами озер, которые птицы поделили на зоны обитания. На одном озере мельтешили серые чайки, на другом группами бродили черно-белые цапли, а соленое озеро разливалось цветами зари под опереньем фламинго.
   Вечернюю беседу начала Рэ.
   – Я думала весь день над вчерашней историей и хочу рассказать свою о том, как не случилось сближение двух людей на пути к любви… Судите сами.
   Крыло с красными перьями коснулось воды. Птицы стали внимательно смотреть…
 

   Нина ехала в туристическом автобусе в скромный номер трехзвездочной гостиницы. Большего она не могла позволить себе на отпускные деньги. Ехала, чтобы побыть наедине с собой у моря. Смотрела из-за синей занавески у окна на протянувшиеся вдоль дороги озера и думала, что первый раз в своей жизни видит фламинго. Она растрогалась при мысли, что стоило родиться на свет уже только для того, чтобы увидеть такую красоту. Стая фламинго напомнила ей букет пионов, который подарил ей когда-то один человек…