Эллен Шрайбер. Укус любви

   Здесь мы снова оказались в центре внимания. На нас таращились, выпучив глаза, но моих бессмертных спутников это, похоже, нисколько не смущало. Оригинальная стилистика заведения не оставила Себастьяна равнодушным, ну а старинный музыкальный автомат и вовсе привел его в восторг. Пока вампиры выбирали мелодии, я огляделась и обнаружила за красным виниловым столиком Беки. Она тыкала в кнопки телефона, видимо набирая СМС.
   – А где Мэтт? – спросила я, шлепнувшись напротив нее.
   – Занимается, – вздохнула подружка. – Но шлет тебе привет.
   Она повернула телефон дисплеем ко мне, чтобы я смогла прочитать сообщение.

   Освобожусь поздно. Передавай привет Рэйвен.

   Я помахала телефону рукой.
   Мне нравилось, что Александр окружен тайной и ведет затворнический образ жизни, но порой я задумывалась, каково это было бы, имей он мобильник и получай я от него время от времени на свой телефон всякую милую любовную чепуху. Насчет СМС у меня все было в порядке. Подружка слала мне их миллионами, да и мама не забывала то и дело наставлять меня на путь истинный, но ничего подобного любовным записочкам Мэтта, адресованным Беки, на мой номер не поступало.
   Пока моя голова была занята этими мыслями, оказалось, что Александр с Себастьяном уже находились у нашего столика. Черные волосы Стерлинга сексуально оттеняли его глубокие карие глаза, белый воротник, обхватывавший шею, контрастировал с темной курткой и облегающими черными джинсами. Его спутник Себастьян стоял, засунув руки в огромные карманы. Под буйными дредами в ушах сверкали серьги.
   – Беки, – начала я, – это Себастьян.
   Их глаза встретились, и на мгновение, не более чем на биение сердца, оба они застыли. Между ними будто проскочила электрическая искра. Под бледной кожей лица Себастьяна проступил румянец. Беки беззвучно хихикнула.
   – Присаживайся, – предложила я, чтобы разорвать эту неожиданную и странную связь.
   – Э-э... да, – пробормотал Себастьян, словно стряхивая наваждение.
   Беки живехонько закрыла свой телефон.
   Александр пристроился рядом со мной, положил одну руку мне на плечо, а другую – на колено, обтянутое колготками в черно-красную полоску. На меня повеяло легким ароматом его «Драккара», и сердце мое забилось быстрее.
   Себастьян неловко присел рядом с Беки. Чудно, но сейчас этот малый, обычно казавшийся таким самоуверенным, выглядел растерянным и смущенным. Он заправил волосы за уши и нервно теребил кольца на пальцах.
   Да и Беки хороша! Она прижимала к себе сумочку, как малолетка плюшевого мишку, и нервно крутила нейлоновый ремешок.
   – Надеюсь, ты голоден, – промолвила я, доставая меню и вручая Себастьяну.
   – Еще как, сама ведь знаешь, – пробормотал он, взял меню и принялся, нервно ерзая, барабанить по нему пальцами.
   Беки больше на него не смотрела, делала вид, будто увлеченно изучает список песен для музыкального автомата.
   Через некоторое время появилась Дикси, знакомая официантка. Ее черные волосы были уложены в высокую прическу «улей», а соблазнительная фигура втиснута в белоснежную униформу в стиле красоток сороковых годов. Обычно она читала за прилавком глянцевые журналы, а в свободное от этого увлекательного занятия время пререкалась с клиентами. Сердце у девушки было золотое, но любезничать с тинейджерами не входило в ее планы.
   – Что берем? – осведомилась она.
   Себастьян так и не удосужился заглянуть в меню, слишком увлекся, разглядывая Беки.
   – А что тут есть? – переадресовал он вопрос Александру.
   – Прекрасный выбор, – отозвался тот.
   – Можешь заказывать, что захочешь, – добавила я.
   – Что захочу? Или кого захочу?
   Себастьян нахально подмигнул моей лучшей подруге и уставился на нее в ожидании ответа. Беки покраснела и захихикала. Парень воспринял это как хороший знак и ухмыльнулся в ответ.
   Александр хмыкнул, я фыркнула. Похоже, я была единственной, не увидевшей в этом ничего смешного.
   – Нам четыре шоколадных молочка, четыре бургера и две порции «атомной» картошки, – сказала я Дикси.
   – Звучит соблазнительно, – заметила Беки.
   – Бургеры какие? – осведомилась Дикси и надула пузырек жвачки.
   Он лопнул с таким щелчком, словно обратная вспышка в карбюраторе.
   – Сырые, – ляпнул Себастьян.
   Александр пнул его под столом.
   – Сырые? – удивилась Беки.
   – Сырых гамбургеров у нас не подают, – ничуть не смутившись, отрезала Дикси, указывая карандашом на меню. – Здесь не пятизвездочный ресторан. Видите – можно заказать или сильно прожаренные бургеры, или слегка обжаренные.
   – Тогда четыре слегка обжаренных, – улыбнулся Александр.
   Дикси выдула еще один пузырь жвачки, подмигнула Стерлингу и, покачивая бедрами, поплыла на кухню.
   Мы всей компанией расхохотались, но когда смех смолк, воцарилось неловкое молчание.
   Себастьян в упор рассматривал Беки, которая чувствовала на себе его взгляд и смущенно комкала салфетку.
   – Александр с Себастьяном вместе росли в Румынии, – сказала я ей. – Они лучшие друзья, как мы с тобой.
   – Здорово, – застенчиво пролепетала Беки и продолжила мять свою салфетку.
   Больше никто не высказывался.
   Мне до смерти хотелось разузнать побольше об Александре, поэтому я решила, что это неплохая возможность направить разговор в нужное мне русло, и спросила:
   – Ну а как вы, ребята, развлекались у себя в Румынии?
   Александр пожал плечами.
   – Ну не знаю – просто болтались...
   – И играли в гольф? – пошутила я.
   – Нет, – рассмеялся Александр. – Да что все мальчишки делают, то и мы.
   – Ага. Только ведь вы-то не обыкновенные мальчишки.
   Услышав это, Беки удивленно подняла брови.
   – Ну, я в том смысле, что бабушка Александра была баронессой. – Мне пришлось срочно поправиться.
   К счастью, тут появилась Дикси с подносом, и разговор ненадолго прервался. Все набросились на напитки.
   – Случалось бывать в передрягах? – поинтересовалась я через некоторое время.
   – Мне – еще как, – признался Себастьян. – Но Александр всякий раз вызволял меня из любой переделки.
   Я горделиво прижалась к своему возлюбленному.
   – А ты как развлекаешься? – спросил Себастьян у Беки.
   – Я? – переспросила моя подружка, словно удивившись проявленному к ней интересу.
   Себастьян ждал, но Беки молчала, сидела и теребила соломинку в своем стакане.
   – Мы, как и все девчонки, болтаем, сплетничаем, косточки перемываем, – ответила я за нее.
   – А ты кладбища любишь?
   Вопрос Себастьяна был обращен только к Беки.
   – Я? – Она затрясла головой.
   – Александр и в Румынии писал на чердаке картины, как сейчас? – снова пришлось вмешаться мне.
   – Э-э... да. Он всегда отличался умением создавать шедевры, только мне их редко показывал. Хранил у себя под запором. А ты занимаешься живописью или рисованием?
   Этот вопрос тоже был обращен к Беки.
   – Нет, – пролепетала наконец подружка что-то внятное. – Я не художница.
   – А по клубам вы ходили? – снова насела я на Себастьяна.
   – Да, бывало. Беки, а ты гулять любишь?
   – Э-э... я?
   – Александр, – промолвила я, прокашлявшись. – Я кое-что в машине забыла. Сходим, откроешь, ладно?
   – Конечно, – ответил мой возлюбленный.
   Себастьян полез в задний карман и вручил Александру его ключи.
   Как только мы вышли из заведения, я остановилась.
   – Машина вон там стоит, – указал Стерлинг.
   – Я помню, где что стоит. Мне нужно с тобой поговорить.
   – С глазу на глаз? – удивился он. – О чем?
   – О том, что происходит с Себастьяном.
   – А что с ним?
   – А то!.. О чем бы я его ни спрашивала, он все переводит на разговор с Беки.
   – Ну и что тут плохого? Обычная вежливость.
   – Он что, почему-то нами недоволен?
   – Ну, не думаю.
   – Надо, чтобы парень поубавил прыть. Ты заметил, как он на нее смотрит? Просто поедает взглядом.
   – Мне кажется, ты преувеличиваешь, – искренне возразил Александр.
   – То о том ее спросит, то о другом. А мне он хоть один вопрос задал?
   – Так вот в чем дело, – помолчав, проговорил Стерлинг. – Ты обиделась из-за того, что он не обращает на тебя внимания. Да, с манерами у него всегда обстояло не лучшим образом. Попробую с ним поговорить.
   – Больно надо! Меня не волнует его внимание!
   Тут я, по правде сказать, покривила душой. Это меня откровенно беспокоило. Не знаю уж, какую роль тут играло то, что его внимание было обращено не ко мне, но то, что друг Александра прямо-таки повел охоту на Беки, не могло оставить меня равнодушной.
   – Впрочем, может, ты и прав. Наверное, я навоображала себе лишнего из-за того, что привыкла заботиться о подружке точно так же, как ты обо мне.
   Когда мы вернулись, Себастьян держал Беки за руку и растолковывал значение узоров на ее ладони.
   – Вот линия жизни, видишь? А вот это твоя линия любви. – Он медленно провел по названным линиям кончиком пальца. – Смотри, какая она у тебя четкая.
   – Ну что, убедился? – шепнула я Александру.
   – А теперь посмотри мою. – Себастьян подался к Беки еще ближе и раскрыл перед ней свою ладонь.
   Беки непроизвольно хихикнула. Она смотрела на длинную линию, бегущую через его ладонь, тогда как он не сводил взгляда с ее лица.
   – Вау! – удивилась моя подруга. – Да у тебя линия жизни через всю ладонь проходит. Можно подумать, что ты бессмертный.
   Похоже, что флирт Себастьяна наконец-то вызвал неудовольствие и у Александра.
   – А ты не хочешь рассказать о том, как гнал «мустанг» через кладбище и чуть не навернулся в пустую могилу? – поддразнил он приятеля с явным намерением перехватить у него контроль над ситуацией.
   Тут снова подошла Дикси с полным подносом еды, и разговор опять прервался. Себастьян занялся своим бургером, а Беки – жареной картошкой.
   У меня сложилось впечатление, что подружка хотела что-то сказать Себастьяну. Вообще-то она очень стеснительная, но его внимание, то, что он с ней откровенно заигрывал, польстило ей, сделало более раскованной.
   – А что вы с Александром делаете целыми днями, когда мы с Рэйвен торчим в школе? – неожиданно выдала она.
   – Спим, – правдиво ответил Себастьян, явно довольный интересом, проявленным с ее стороны.
   – Весь день? Представить себе не могу, как можно не встать с восходом солнца.
   – Так ведь я бодрствую по ночам.