Капитан замер, как будто его вдруг заморозили.
   – ТЫ?
   – Недавно мама подарила мне компьютер, очень странный, он работал необычно, и там на заставке было какое-то красное озеро…
   – Кровавое озеро… – мрачно сказал Гугль.
   – Вначале я обнаружил, что компьютер умеет изменять реальность, но только по пустякам, – продолжал мальчик. – Для более серьезных изменений ему не хватало источника мощности, и там высветилась надпись, чтобы я нажал F1. Компьютер принял меня за Императора, как вы и говорили. И предложил мне довести до конца какой-то отложенный план.
   – Надеюсь, ты ничего не нажимал? – закричал капитан. Он схватил мальчика за плечи и встряхнул его, как котенка, но потом, спохватившись, отпустил.
   – Я нажал «Да», – мрачно произнес Сережа. – И я запустил программу.
   Гугль выругался на языке космических скитальцев и стиснул руками виски.
   – Мы должны немедленно уничтожить компьютер, – сказал он. – Немедленно. Если еще не поздно. Ты понимаешь?
   – Да.
   – Хорошо, веди нас к нему. – Капитан встал и выжидательно посмотрел на мальчика.
   Тот взялся за колеса коляски и поехал к дверям. Космический мутант и ящеры шли за ним по пятам. Сережа открыл ключом дверь своей квартиры и пропустил их вперед. Хорошо, что мамы еще не было, а то бы она сошла с ума от страха, увидев у себя в коридоре двух монстров и мутанта с чешуйчатым лицом.
   – Где твоя мама? – вдруг спросил Гугль, как будто прочитал его мысли.
   – На техосмотре.
   – Она что, робот? – удивился Хрюк.
   – Нет, не робот.
   – А что она тогда делает на техосмотре? Думаешь, я совсем дурак! – И ящер погрозил ему лапой.
   Сколько Сережа ни пытался разубедить его, что его мама не робот, Хрюк все равно не верил и только мотал тяжелой мордой. «Думаешь, я дурак? – продолжал повторять он. – А что она тогда делает на техосмотре?»
   – Где компьютер? – спросил капитан, заглядывая поочередно в кухню и в гостиную.
   – В моей комнате.
   – Это здесь? – Мутант кивнул на дверь.
   – Да.
   Гугль выдернул из кобуры бластер, поставил его на максимальный заряд и снял с предохранителя.
   – Нужно сделать это сразу, – прошептал он и толкнул дверь плечом, выставив вперед дуло.
   Сережа ждал, что он выстрелит и разнесет компьютер, а вместе с ним и половину стены, но неожиданно капитан опустил пистолет и плечи его поникли.
   – Мы опоздали, – сказал он негромко – Уже поздно.
   И сделал шаг в сторону. Теперь, когда капитан отошел от дверей, мальчик увидел, что стол пуст. Компьютер, стоявший на нем всего час назад, исчез…

Глава VI
В ПОГОНЕ ЗА ТЕНЬЮ

   – И так, Земля вновь на краю пропасти! – прокомментировал морх, первым пришедший в себя от удивления.
   – Только на этот раз ее шанс сорваться в пропасть значительно увеличился, – мрачно добавил капитан и спрятал бластер в кобуру.
   Он подошел к столу у окна, на котором раскинулся игрушечный город, и остановился рядом, разглядывая его сверху.
   – Это и есть то, о чем говорил морх? – спросил он.
   – Да, – кивнул Сережа.
   – Ты долго его строил? – Гугль наклонился, рассматривая крайний, искусно выпиленный дом, на котором акварельной краской выделялся каждый кирпичик, и даже на пожарной лестнице, сделанной из спичек, было ровно столько перекладин, сколько и у настоящей.
   – Около двух лет.
   – И каждый день?
   – Да, почти каждый день.
   – Ты ведь на улице редко бываешь? – снова спросил капитан.
   – Не очень часто.
   Жизнь мальчика проходила в основном в квартире, а свежим воздухом он мог дышать только на балконе. Дом располагался на загазованной улице, поэтому выезжать с коляской было не только трудно, но и вредно. Иногда, но не чаще, чем раза два в неделю, мама вывозила сына в парк, а летом они отдыхали или на даче, или в санатории на море, и Сережа изредка мог даже купаться. Но месяцами он находился в этих четырех стенах, и его миром были книги, учебники и игрушечный город, который он сам построил.
   – Я тебя понимаю, – вдруг сказал капитан. – Мое детство было чем-то похоже на твое. Только я провел его в отсеке звездолета. На космической базе тоже особенно не побегаешь, там тесно и многолюдно, да и в открытый космос не выйдешь. Невольно начинаешь привыкать к существованию в замкнутом мире. У нас многие разводили карликовые растения или строили такие вот минимиры, как твой город. Когда я был маленьким, то думал, что у меня под кроватью живет крошечный космический человечек с семью ножками.
   – И он жил? – спросил Сережа.
   – Не знаю, я никогда его не видел, но почему-то был уверен, что он там. А когда я заглядывал под кровать, он прятался в воздуховод.
   – В воздуховод?
   – Такая труба, которая проходит по всему отсеку… – объяснил Гугль.
   – Так что будем делать, капитан? – спросил Драгль, которому, видимо, было неинтересно слушать про детство космического мутанта.
   – Искать компьютер. Если мы не сможем найти его раньше, чем он успеет снова исчезнуть, то он уничтожит эту планету. Мы даже не знаем, сколько у нас осталось времени.
   – Я знаю, – вдруг сказал морх. – Посмотрите на эти электронные часы. Вон там на башне.
   На главной башне игрушечного города действительно были электронные часы – гордость Сережи. Они работали на кварцевой батарейке и показывали точное время. Мальчик сам их вставил в башню, когда заканчивал ее строительство. Ему казалось важным, что хотя бы время было настоящим. Это превращало его город-макет в подобие второй параллельной реальности, в которой он не был калекой в коляске и мог ходить не только во сне.
   Теперь же кварцевые часы вдруг забарахлили и показывали неправильное время. На это и обратил внимание морх. Сейчас было около двух часов, но циферблат главной башни светился цифрами: 99:45:00, и секунды все время уменьшались. Сережа ничего не успел еще сообразить, а минуты сменились уже на сорок четыре.
   Капитан Гугль осторожно вынул часы из башни и положил их на ладонь, которая все еще была в перчатке.
   – Итак, компьютер оставил нам подсказку, – с усмешкой заметил он. – Хочет, чтобы мы были в курсе. На этот раз он дал Земле куда меньше времени. Девяносто девять часов – это чуть больше четырех дней.
   – А у меня экзамен через пять дней, – сказал Сережа первое, что пришло ему в голову.
   – Тогда можешь к нему уже не готовиться, – успокоил его Хрюк. – Давай я сожру твою книжку!
   Ящер взял с журнального столика учебник по геометрии и перекусил его пополам с такой легкостью, словно это была вафля.
   – Ну и дрянь, – скривился ящер. – И как они могут кормить этими знаниями школьников?
   – А вы не учились в школе?
   – Мы-то? Наша бабуся единственный раз пыталась отдать нас в школу, но у нее ничего из этого не вышло. В первый же день старушка подралась с директором и так его отколотила, что он пробил стену. Она была очень вспыльчива, наша бабуля, и ей, понятное дело, не понравилось, что нас посадили на последнюю парту.
   – А потом мы взорвали свою школу динамитом, – напомнил Драгль. – Или нет, кажется, это был еще детский сад… В общем, после такого детства нам ничего не оставалось, как завербоваться в солдаты.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента