- Интересно, что ты говорила ему обо мне?! Что "этот самовлюбленный осел считает себя великолепным любовником, но только с тобой я чувствую себя женщиной!..", - пародировал он ее. - И как сейчас - прочувствованно и правдиво! Ты же у нас великая актриса!
- Я никогда ничего плохого не говорила о тебе. А в тебе сейчас кричит лишь уязвленное самолюбие!
- Всего лишь самолюбие?! - возмутился он, - Действительно, какие пустяки узнать, что у твоей непорочной жены, оказываетс?, ??? ??? ????? ??? ????????, ?, ????????, ?? ????. ?? ???????, ?????? ??? ????????????? ???!.. ??? ??? ???? ????????????? ? ??????????? ????... Ну, хорошо, можешь мне сделать по старой дружбе одолжение? Скажи, как по-настоящему зовут этого нашего "родственника"? Его звание?..
- Если тебе станет от этого легче, могу: Иван Анатольевич Русаков, подполковник. Больше ничего не знаю.
- А мне больше ничего и не нужно. Надеюсь, что хотя бы это - правда!
- Это правда!
- Тогда я знаю, как мне поступить!
Игорь бросился к двери и с силой захлопнул ее за собой. Выбежав на улицу, он помчался к проспекту. Если сейчас быстро поймать попутку, то через полчаса он будет в типографии на Цветном бульваре. Дежурная группа подписывает газету в печать. Еще час - и статья будет готова! И теперь уже никто не посмеет отказать ему в публикации!
Он вбежал в кабинет ведущего редактора. У стола над макетами полос толпились редакторы отделов.
- Господа! - обратился он громко ко всем. - Не будете ли вы так любезны оставить нас с Юрием Борисовичем наедине минуты на две?
Все удивленно уставились на него, красного и тяжело дышащего.
- Все, по-моему, ясно, переверстывайте вторую и третью. Все свободны, распорядился зам главного. А когда последний из дежурных сотрудников покинул кабинет, обратился к Игорю:
- Слишком много гениев в одной газете - большая нагрузка на редакторат. Каждый несет статью в номер и считает, что она самая достойная... Ну, а ты с чем?
- На гениальность не претендую, пусть этот удел остается для других. Только - на злободневность! Так вот, я готов назвать вам своего информатора и более того - привести его имя, фамилию и должность в газете!
- Не понимаю, что изменилось? Почему нельзя было этого сделать сразу?
- И не нужно понимать, Юрий Борисович, уж извините, я сам многое только недавно понял. Мне готовить статью? Или есть еще сомнения?
- Кто он?
- Полковник КГБ или ФСК по-нынешнему. Фамилию назвать?
- Сколько тебе нужно времени?
- Лучше спросите, сколько нужно площади?
- И спрашивать не буду! Пятьдесят строк анонса на первой и подвал на второй. Иди к Вале и скажи ей про переверстку, а я позвоню главному.
- Пятьдесят строк анонса на первой и вся вторая без колонки колумниста!
- Ты представляешь, как мы задержим газету?
- Не в первый раз! Когда нужно было поставить очередной пятидесятистраничный опус Бурнадского, задерживали газету и переверстывали не раз. А когда, наконец, появился настоящий материал - тут же возникают проблемы!
- Иди пиши! Я звоню главному. Но на всю вторую не рассчитывай!
В половине пятого утра Игорь вновь вошел в подъезд своего дома. Он был усталый, но довольный.
Лена спала, свернувшись калачиком, по-детски положив ладошки под щечку.
Открыв дипломат, он вытащил оттуда еще пахнувший типографской краской номер "Литературной газеты" и положил его на кровать рядом с Леной, на то самое место их большой двуспальной кровати, где обычно лежал он.
"Вот, почитай, - подумал он про себя. - Пусть твой кагэбэшник теперь покрутится... Это ему за все, что он сделал с тобой, со мной, с другими людьми."
А сам взял подушку, вытащил из шкафа плед и пошел спать на диван в гостиную.
Первое, что увидела Лена, когда в девять утра прозвенел будильник - ее ждал очередной съемочный день - был свежий номер газеты с броским заголовком на первой полосе: "???????????? ??? ??????? ???????????..."
Она в волнении схватила газету, строчки прыгали перед глазами. Лена с трудом прочла три абзаца на первой полосе, а когда глянула на вторую страницу - читать статью, занимающую почти всю полосу без колонки комментатора, с фотокопиями документов, не смогла.
- Что ты наделал? - с трудом произнесла она, - Что я наделала?..
Она бросилась к телефону, набрала знакомый номер. В ответ послышались лишь долгие гудки - никто не отвечал.
Лена обреченно села на кровать, но почти тут же вскочила и бросилась на кухню. Подставив стул, она встала на него и открыла дверцы антресоли. Роста не хватало, и Лена стала просто выбрасывать все, что попадалось под руки, пока, наконец, она не увидела картонную коробку, перехваченную веревкой.
Забравшись поглубже в проем, зацепившись за торчавший гвоздь и порвав ночную рубашку, она все же вытянула коробку и поставила ее на кухонный стол.
Перерезав ножом веревку, Лена стала выбрасывать содержимое коробки на пол: старые фотографии, тетрадки, ноты, - пока не вынула маленькую записную книжку. Пролистав ее, она нашла телефон, записанный почти детским, ровным, красивым почерком.
Бросившись к телефону, она набрала номер.
На другом конце тут же сняли трубку.
- Алло, попросите, пожалуйста, Ивана Анатольевича. Что? Я хотела поговорить с Иваном Анатольевичем Русаковым. Не работает? Давно? А как его найти, вы не знаете?..
Услышав отрицательный ответ, Лена положила трубку, обхватила голову руками и, чуть не плача, как будто предчувствуя что-то, проговорила Игорю, который давно уже стоял в коридоре и наблюдал за ней:
- Ты сумел отомстить... Но я этого не хотела.
Глава 9
Подполковник Иван Анатольевич Русаков проснулся, как обычно, в семь утра, сделал легкую зарядку, принял душ, побрился, и сел завтракать. Из кофеварки налил чашку кофе, намазал хлеб маслом, положил ломтик сыра.
Ранний звонок несколько удивил его.
- Здравствуй! - услышал он в трубке. - Ты, как я понимаю, еще не видел статью в "Литературке"?
- Конечно, нет, она должна только завтра появиться в продаже, если еще статья в этом номере будет.
- Она уже есть. И если бы ты ее видел, то не был бы так спокоен.
- Что-то не так?
- Да нет, все так... Кроме одного. Она написана в соавторстве... с тобой!
- Не понимаю!
- Он раскрыл тебя как источник информации.
- Не может быть!
- Может. Ты слишком понадеялся на своего агента. У тебя могут быть неприятности. Пока.
- Она не могла этого сделать... - произнес он, кладя трубку.
Он все-таки решил закончить завтрак. Аккуратно повязал галстук, - он всегда делал свежий узел, никогда не пользовался вчерашним, - и спустился в лифте на первый этаж.
Подходя к машине, он отключил сигнализацию, открыл дверь, взял тряпку и стал протирать лобовое стекло. "Машина - вот единственное, что я нажил, разве что кроме геморроя," - подумал он.
Русаков сел за руль. Вставил ключ в замок зажигания и легко повернул его. Мотор фыркнул, но не завелся. Если что-то могло удивить Ивана Анатольевича, так именно это. Видно, день не задался с утра.
Он открыл капот, подкачал бензин, проверил проводку, но машина не заводилась. Времени уже было в обрез, генерал так просто не стал бы звонить домой. А уж опаздывать на службу совсем не следовало, особенно если нужно успеть переговорить с генералом перед оперативкой.
Чертыхнувшись, он закрыл машину и направился к дороге. Чуть отойдя от автобусной остановки, он поднял руку. Но машины проезжали мимо. Наконец из-за поворота показался РАФик. Подполковник увидел, как зажегся сигнал поворота вправо, и автомобиль стал притормаживать для остановки.
Иван Анатольевич сделал шаг с тротуара и вышел на дорогу. В это время водитель РАФа вместо того, чтобы остановиться, прибавил газу, и машина, резко рванув, полетела прямо на подполковника.
Ему хватило доли секунды, что понять, что отпрыгнуть назад он уже не успевает, и он что есть силы бросился вперед. РАФ пролетел за ним, но миновать ехавший по встречной полосе "Жигуленок" он уже не смог.
Перевернувшись через капот, он упал на асфальт.
Первой мыслью было: жив. Второй, что слишком много случайностей в один день просто так не бывает.
Он попытался подняться, но понял, что по крайней мере несколько ребер сломано, хотя руки и ноги целы. Вокруг стали собираться люди. Над ним склонился водитель "Жигулей".
- Жив, брат, жив? - радостно и испуганно спрашивал водитель.
- Жив, - пытаясь улыбнуться, произнес он.
- "Скорую!" Надо вызвать "скорую"! - шумели в толпе.
- Не надо "скорой", слышишь, - тихо обратился он к водителю "Жигулей". Не надо "скорой"! Отвези меня по адресу, который я скажу...
- Расступитесь, расступитесь! - послышались голоса, и люди в белых халатах нагнулись над полковником.
- Как себя чувствуем? - участливо поинтересовался один из двоих мужчин.
- Не волнуйся, починим! - успокоил его второй.
- Как "скорая" быстро приехала, - услышал полковник возглас в толпе, совпавший с его собственными мыслями. - Могут ведь, когда хотят!
- Мне не нужна "скорая"! Мне не нужна "скорая"! - громко сказал он.
- Бредит! - отчетливо, чтобы слышали окружающие, произнес один из санитаров. - Давай носилки!
- Эй, друг, - полковник искал глазами водителя сбившей его машины. - Эй, как тебя? Где ты, твою мать? - продолжал звать он, пока его укладывали на носилки.
- Здесь я, здесь, - появился тот.
- Поезжай за мной, слышишь! - с чувством попросил он водителя. - До больницы! Куда бы ни повезли!
- Хорошо! Хорошо! Не волнуйся! - успокаивал его тот.
- Обещаешь? - безо всякой надежды спросил полковник.
- Я поеду до больницы, - повторял водитель, помогая грузить его носилки в санитарную машину.
Закрылись двери. Двое в белых халатах сели рядом с Иваном Анатольевичем.
- Угораздило же тебя! - сказал один из них.
- Не повезло! - согласился второй.
Машина с сиреной тронулась с места. "Жигули" развернулись и поехали за ней.
- Ну что, введем обезболивающее? - спросил один другого.
- Давай! Сейчас тебе станет легче, - пообещал санитар подполковнику.
- Я знаю, - смиренно произнес тот.
Он спокойно смотрел, как человек в белом халате освобождает ему руку, задирает рубашку, перетягивает жгут чуть выше локтя. Последнее, что он увидел и почувствовал, это была игла шприца, входившая в вену.
Машина "скорой помощи" с включенными маяками и сиреной подлетела к приемному покою 64-й городской больницы. Следом затормозил "Жигуль". Водитель выскочил из машины и подбежал к медикам, выносящим носилки, покрытые сверху белой простыней.
- Как же?! - ошарашенно произнес водитель.
- Кровоизлияние в мозг... - констатировал человек в белом халате.
На втором этаже "Литературки" в кабинете у главного редактора было шумно. Собралась редколлегия в полном составе, что случалось не часто.
Игорь Василевич, нервно стуча пальцами по столу, слушал главного.
- Мне сейчас звонил зам министра безопасности Григорьев. И сказал, что никогда, слышите, Игорь Михайлович, никогда в органах не служил подполковник Иван Анатольевич Русаков. Они считают, что нас намеренно ввели в заблуждение, подбросили дезинформацию. И просят, пока только просят, дать официальное опровержение в ближайшем номере газеты. А в течение часа с фельдсвязью обещали подвезти ответ на вашу, Игорь Михайлович, статью. Уж лучше было вообще не ставить эту фамилию!
- Лучше? Теперь, оказывается, это уже лучше! А когда я не хотел вам ее сообщать, вы требовали, вы отказывались печатать материал!.. - горячился Игорь. - А что до опровержения, прекрасно, пусть подвозят. По-моему, мы свое дело сделали. Люди узнали, кто есть кто. А что до опровержения, так они с самого начала не хотели светиться. У них своя игра.
- Эти игры могут дорого стоить газете! - закипел главный.
- Даже если ты, Игорь, прав, а я готов согласиться с тобой, что это так, вступился за журналиста зам главного редактора Юрий Борисович, - то для газеты это ничего не меняет. Нас здорово подставили. Мы можем только попробовать как-то достойно выйти из этой ситуации. В следующем номере напишем, что не совсем правы, не проверили всех документов, переборщили с выводами... Умные люди поймут, что произошло. Газета все равно от этого только выиграла. Я думаю, надо поблагодарить Игоря Михайловича за отличный материал, который, без сомнения, прибавит популярности газете, и надо выписать повышенный гонорар. Оставим для Игоря Михайловича подвал на второй полосе строк на семьдесят. Дадим выдержки из официального ответа ФСК и наш комментарий. Мол, дело темное... Нам, как бы, затыкают рот... Короче, побольше туману, и, между прочим, о том, что ФСК так и остается государством в государстве...
- Ну где-то так, но помягче, - подытожил главный. - И признать, что мы не совсем правы, и надо, как бы нам не было это обидно.
- Но вы понимаете, что крайними у нас тем самым становятся комитетчики, а совсем не те люди, о которых речь в статье. Они-то выходят сухими из воды. Получается, что это комитет подсунул нам дезинформацию, чтобы опорочить честных людей, предпринимателей и государственных чиновников... Получается, что комитет опять против экономических реформ, опять преследует бизнесменов и реформаторов... Все получается шиворот- навыворот! - вскипел Игорь.
- А ты что, полностью уверен, что дело обстояло не так? А что, если это действительно была рассчитанная операция КГБ, направленная на то, чтобы опорочить в глазах людей лидеров российского бизнеса, реформаторов в правительстве? - вмешался другой зам.
- Ну вот, - усмехнулся Игорь, - так оно и получается. Вы сказали именно то, чего я больше всего опасался! Опять органы плохие! Опять скрытые враги! Может, хватит уже?! А я... верю этому человеку! Не знаю почему, но верю, сказал он задумчиво.
- Почему же он тогда исчез? Почему его не оказалось? - раздраженно спросил главный.
- Это я виноват. Мне не надо было ссылаться на него! Вообще не надо было путать в это дело органы! - ответил Игорь. - Я полный идиот! Ведь у меня все документы были на руках. Совсем не обязательно было указывать источник! Вот тогда эти люди закрутились бы. Они вынуждены были бы как-то прореагировать на публикацию...
- Они бы подали иск на газету! - перебил его все тот же зам.
- Отлично! Вот тогда-то и можно было бы официально сообщить источник информации. И дело уже невозможно было бы зарыть! Это был бы самый лучший исход. Я думаю, этого и добивались органы. Это была их цель. Официальное рассмотрение дела в суде! Но скорее всего, эти люди не подали бы на газету в суд. Они слишком умны! Они бы просто вскользь на очередных пресс-конференциях, в интервью, на телевидении отшутились бы... Мол, что же, мы уважаем эту газету, она многое сделала для демократии в России, но не ошибается тот, кто ничего не делает... А обвинения - вздор... Мы даже серьезно ко всему этому не относимся... Вот как бы они поступили! Но и тогда задача минимум была бы решена. Народ бы все-таки узнал об их делишках! А сейчас... Вышло так, что я просто подставил комитет! Я! А они потирают руки: в следующем номере мы еще сами высечем себя, еще больше обделаем органы. А они будут потешаться над нами! Во всем виноват я сам.
- Ну ладно... - подвел черту главный. - Мы все решили. Если вы, Игорь Михайлович, не хотите писать опровержение в следующий номер, я думаю, мы найдем, кому это поручить. А вы возьмите-ка отпуск, отдохните, поезжайте с женой куда-нибудь... Нам, кстати, в обмен на рекламу, как это теперь говорится - по бартеру, предложили несколько путевок в круиз по Средиземноморью. Я думаю, выражу общее мнение, что Игорь Михайлович, как никто другой, заслужил эту поездку. Так что, в добрый путь! И нечего сейчас рефлексировать. Что бы за этим ни стояло, мы эту тему закрыли. Все! Все свободны.
Лена лежала в постели. После тщетных попыток дозвониться до Ивана Анатольевича, а зачем - она не знала сама, она забралась под одеяло. Ее бил озноб. Временами она впадала в какую-то болезненную дремоту, потом неожиданно просыпалась.
"Что-то случилось! Что-то случилось!" - колотилось в голове.
Она не услышала даже шагов Игоря, когда он вошел в комнату.
Он сел рядом на кровать. Не глядя на нее, сказал:
- Я свалял дурака. Прости. Чувство мести - не самое лучшее чувство... Они официально отказались признать, что у них работает этот человек. Ты уверена, что это были его настоящие фамилия и имя?
Она еле слышно выдавила из себя:
- В паспорт я не заг????????...
- Да и паспорт мог быть не один... - заключил он. - Мы закрыли это дело. Я понимаю, что подставил его... Ну, переведут на другую работу... Понизят в должности...
- Во всем виновата я сама... Но иначе я бы никогда не избавилась от него... - Она уткнулась в подушку и зарыдала.
- Я взял отпуск. Давай поедем куда-нибудь?! Хочешь в круиз по Средиземноморью? Редакция выделила мне две путевки... Каюты-люкс... Четырнадцать дней... Пирей, Александрия, Венеция, Мальта...
Она не отвечала.
- Давай все забудем? Начнем сначала! Он больше не появится в нашей жизни!
На столе в огромном кабинете, выходившим окнами на площадь Дзержинского, лежала газета "Московский комсомолец". В разделе "Срочно в номер", где помещалась хроника, красным фломастером была помечена заметка под заголовком: "Неопознанный труп под колесами".
Представительный человек нажал кнопку селектора:
- Николай Петрович, зайди.
Через несколько минут раздался стук в дверь. В кабинет вошел человек в синем костюме с галстуком:
- Разрешите?
- Входи.
Человек в синем костюме подошел к столу.
- ?????? ??? ???, - ?????? ???????? ???????? ??? ??????. - ??????? ? ????. ???????... ????????????? ??????? ?????????????. ????????? ??????????? ?????????... Забери его и организуй скромные похороны на нашем кладбище. Без салюта и прочего. Родственников, по-моему, у него не было?
- С женой он развелся шесть лет назад, Владимир Петрович.
- Значит незачем ей сообщать. Предупреди меня, я хочу попрощаться с ним. Ну и нескольких ребят из отдела возьмем с собой.
- Что касается его дела, Владимир Петрович?
- Никакого дела не было, Николай, понимаешь. Возможно, это была его личная инициатива, самодеятельность. Смерть - несчастный случай, никакого расследования не начинать. Поверь мне, лучше меня вряд ли кто знает, как это тяжело - терять людей, знать, кто за этим стоит, и ничего не предпринимать. Но наше время настанет, я уверен...
- А журналист?
- Что касается этого писаки... Он ведь не был завербован нами. Почему он так доверился ему?! Не понимаю. Вот пример того, как, на первый взгляд, небольшая ошибка может стать роковой в нашей профессии... Ну, ладно, действуй!
- Слушаюсь.
Хозяин кабинета, дождавшись, когда его подчиненный закроет за собой дверь, поднял трубку бежевого телефона с советским гербом:
- Николай Ильич! Говорит генерал Григорьев. Вопрос закрыт. Да. Окончательно. Спасибо.
На палубе океанского теплохода у бассейна было весело и шумно. Уже с утра разогретые коктейлями туристы купались, загорали и танцевали под тентом.
Лена, сидя в шезлонге, читала книгу, подставив солнцу свое прекрасное тело, облаченное в открытый купальник.
Из бассейна вынырнул Игорь и, забравшись на бортик, крикнул:
- Иди сюда, сгоришь.
Она отложила книжку, грациозно поднялась и нырнула в голубую прохладу.
На одном из московских кладбищ у свежевырытой могилы стояло четыре человека. Они смотрели, как простой, безо всяких украшений гроб погружается в черную глубину. Затем каждый из них по очереди бросил по горстке земли и, дождавшись, когда на могилу на подставке установили фотографию подполковника Русакова Ивана Анатольевича, не проронив ни слова, пошли к ожидавшим их машинам.
К О Н Е Ц
- Я никогда ничего плохого не говорила о тебе. А в тебе сейчас кричит лишь уязвленное самолюбие!
- Всего лишь самолюбие?! - возмутился он, - Действительно, какие пустяки узнать, что у твоей непорочной жены, оказываетс?, ??? ??? ????? ??? ????????, ?, ????????, ?? ????. ?? ???????, ?????? ??? ????????????? ???!.. ??? ??? ???? ????????????? ? ??????????? ????... Ну, хорошо, можешь мне сделать по старой дружбе одолжение? Скажи, как по-настоящему зовут этого нашего "родственника"? Его звание?..
- Если тебе станет от этого легче, могу: Иван Анатольевич Русаков, подполковник. Больше ничего не знаю.
- А мне больше ничего и не нужно. Надеюсь, что хотя бы это - правда!
- Это правда!
- Тогда я знаю, как мне поступить!
Игорь бросился к двери и с силой захлопнул ее за собой. Выбежав на улицу, он помчался к проспекту. Если сейчас быстро поймать попутку, то через полчаса он будет в типографии на Цветном бульваре. Дежурная группа подписывает газету в печать. Еще час - и статья будет готова! И теперь уже никто не посмеет отказать ему в публикации!
Он вбежал в кабинет ведущего редактора. У стола над макетами полос толпились редакторы отделов.
- Господа! - обратился он громко ко всем. - Не будете ли вы так любезны оставить нас с Юрием Борисовичем наедине минуты на две?
Все удивленно уставились на него, красного и тяжело дышащего.
- Все, по-моему, ясно, переверстывайте вторую и третью. Все свободны, распорядился зам главного. А когда последний из дежурных сотрудников покинул кабинет, обратился к Игорю:
- Слишком много гениев в одной газете - большая нагрузка на редакторат. Каждый несет статью в номер и считает, что она самая достойная... Ну, а ты с чем?
- На гениальность не претендую, пусть этот удел остается для других. Только - на злободневность! Так вот, я готов назвать вам своего информатора и более того - привести его имя, фамилию и должность в газете!
- Не понимаю, что изменилось? Почему нельзя было этого сделать сразу?
- И не нужно понимать, Юрий Борисович, уж извините, я сам многое только недавно понял. Мне готовить статью? Или есть еще сомнения?
- Кто он?
- Полковник КГБ или ФСК по-нынешнему. Фамилию назвать?
- Сколько тебе нужно времени?
- Лучше спросите, сколько нужно площади?
- И спрашивать не буду! Пятьдесят строк анонса на первой и подвал на второй. Иди к Вале и скажи ей про переверстку, а я позвоню главному.
- Пятьдесят строк анонса на первой и вся вторая без колонки колумниста!
- Ты представляешь, как мы задержим газету?
- Не в первый раз! Когда нужно было поставить очередной пятидесятистраничный опус Бурнадского, задерживали газету и переверстывали не раз. А когда, наконец, появился настоящий материал - тут же возникают проблемы!
- Иди пиши! Я звоню главному. Но на всю вторую не рассчитывай!
В половине пятого утра Игорь вновь вошел в подъезд своего дома. Он был усталый, но довольный.
Лена спала, свернувшись калачиком, по-детски положив ладошки под щечку.
Открыв дипломат, он вытащил оттуда еще пахнувший типографской краской номер "Литературной газеты" и положил его на кровать рядом с Леной, на то самое место их большой двуспальной кровати, где обычно лежал он.
"Вот, почитай, - подумал он про себя. - Пусть твой кагэбэшник теперь покрутится... Это ему за все, что он сделал с тобой, со мной, с другими людьми."
А сам взял подушку, вытащил из шкафа плед и пошел спать на диван в гостиную.
Первое, что увидела Лена, когда в девять утра прозвенел будильник - ее ждал очередной съемочный день - был свежий номер газеты с броским заголовком на первой полосе: "???????????? ??? ??????? ???????????..."
Она в волнении схватила газету, строчки прыгали перед глазами. Лена с трудом прочла три абзаца на первой полосе, а когда глянула на вторую страницу - читать статью, занимающую почти всю полосу без колонки комментатора, с фотокопиями документов, не смогла.
- Что ты наделал? - с трудом произнесла она, - Что я наделала?..
Она бросилась к телефону, набрала знакомый номер. В ответ послышались лишь долгие гудки - никто не отвечал.
Лена обреченно села на кровать, но почти тут же вскочила и бросилась на кухню. Подставив стул, она встала на него и открыла дверцы антресоли. Роста не хватало, и Лена стала просто выбрасывать все, что попадалось под руки, пока, наконец, она не увидела картонную коробку, перехваченную веревкой.
Забравшись поглубже в проем, зацепившись за торчавший гвоздь и порвав ночную рубашку, она все же вытянула коробку и поставила ее на кухонный стол.
Перерезав ножом веревку, Лена стала выбрасывать содержимое коробки на пол: старые фотографии, тетрадки, ноты, - пока не вынула маленькую записную книжку. Пролистав ее, она нашла телефон, записанный почти детским, ровным, красивым почерком.
Бросившись к телефону, она набрала номер.
На другом конце тут же сняли трубку.
- Алло, попросите, пожалуйста, Ивана Анатольевича. Что? Я хотела поговорить с Иваном Анатольевичем Русаковым. Не работает? Давно? А как его найти, вы не знаете?..
Услышав отрицательный ответ, Лена положила трубку, обхватила голову руками и, чуть не плача, как будто предчувствуя что-то, проговорила Игорю, который давно уже стоял в коридоре и наблюдал за ней:
- Ты сумел отомстить... Но я этого не хотела.
Глава 9
Подполковник Иван Анатольевич Русаков проснулся, как обычно, в семь утра, сделал легкую зарядку, принял душ, побрился, и сел завтракать. Из кофеварки налил чашку кофе, намазал хлеб маслом, положил ломтик сыра.
Ранний звонок несколько удивил его.
- Здравствуй! - услышал он в трубке. - Ты, как я понимаю, еще не видел статью в "Литературке"?
- Конечно, нет, она должна только завтра появиться в продаже, если еще статья в этом номере будет.
- Она уже есть. И если бы ты ее видел, то не был бы так спокоен.
- Что-то не так?
- Да нет, все так... Кроме одного. Она написана в соавторстве... с тобой!
- Не понимаю!
- Он раскрыл тебя как источник информации.
- Не может быть!
- Может. Ты слишком понадеялся на своего агента. У тебя могут быть неприятности. Пока.
- Она не могла этого сделать... - произнес он, кладя трубку.
Он все-таки решил закончить завтрак. Аккуратно повязал галстук, - он всегда делал свежий узел, никогда не пользовался вчерашним, - и спустился в лифте на первый этаж.
Подходя к машине, он отключил сигнализацию, открыл дверь, взял тряпку и стал протирать лобовое стекло. "Машина - вот единственное, что я нажил, разве что кроме геморроя," - подумал он.
Русаков сел за руль. Вставил ключ в замок зажигания и легко повернул его. Мотор фыркнул, но не завелся. Если что-то могло удивить Ивана Анатольевича, так именно это. Видно, день не задался с утра.
Он открыл капот, подкачал бензин, проверил проводку, но машина не заводилась. Времени уже было в обрез, генерал так просто не стал бы звонить домой. А уж опаздывать на службу совсем не следовало, особенно если нужно успеть переговорить с генералом перед оперативкой.
Чертыхнувшись, он закрыл машину и направился к дороге. Чуть отойдя от автобусной остановки, он поднял руку. Но машины проезжали мимо. Наконец из-за поворота показался РАФик. Подполковник увидел, как зажегся сигнал поворота вправо, и автомобиль стал притормаживать для остановки.
Иван Анатольевич сделал шаг с тротуара и вышел на дорогу. В это время водитель РАФа вместо того, чтобы остановиться, прибавил газу, и машина, резко рванув, полетела прямо на подполковника.
Ему хватило доли секунды, что понять, что отпрыгнуть назад он уже не успевает, и он что есть силы бросился вперед. РАФ пролетел за ним, но миновать ехавший по встречной полосе "Жигуленок" он уже не смог.
Перевернувшись через капот, он упал на асфальт.
Первой мыслью было: жив. Второй, что слишком много случайностей в один день просто так не бывает.
Он попытался подняться, но понял, что по крайней мере несколько ребер сломано, хотя руки и ноги целы. Вокруг стали собираться люди. Над ним склонился водитель "Жигулей".
- Жив, брат, жив? - радостно и испуганно спрашивал водитель.
- Жив, - пытаясь улыбнуться, произнес он.
- "Скорую!" Надо вызвать "скорую"! - шумели в толпе.
- Не надо "скорой", слышишь, - тихо обратился он к водителю "Жигулей". Не надо "скорой"! Отвези меня по адресу, который я скажу...
- Расступитесь, расступитесь! - послышались голоса, и люди в белых халатах нагнулись над полковником.
- Как себя чувствуем? - участливо поинтересовался один из двоих мужчин.
- Не волнуйся, починим! - успокоил его второй.
- Как "скорая" быстро приехала, - услышал полковник возглас в толпе, совпавший с его собственными мыслями. - Могут ведь, когда хотят!
- Мне не нужна "скорая"! Мне не нужна "скорая"! - громко сказал он.
- Бредит! - отчетливо, чтобы слышали окружающие, произнес один из санитаров. - Давай носилки!
- Эй, друг, - полковник искал глазами водителя сбившей его машины. - Эй, как тебя? Где ты, твою мать? - продолжал звать он, пока его укладывали на носилки.
- Здесь я, здесь, - появился тот.
- Поезжай за мной, слышишь! - с чувством попросил он водителя. - До больницы! Куда бы ни повезли!
- Хорошо! Хорошо! Не волнуйся! - успокаивал его тот.
- Обещаешь? - безо всякой надежды спросил полковник.
- Я поеду до больницы, - повторял водитель, помогая грузить его носилки в санитарную машину.
Закрылись двери. Двое в белых халатах сели рядом с Иваном Анатольевичем.
- Угораздило же тебя! - сказал один из них.
- Не повезло! - согласился второй.
Машина с сиреной тронулась с места. "Жигули" развернулись и поехали за ней.
- Ну что, введем обезболивающее? - спросил один другого.
- Давай! Сейчас тебе станет легче, - пообещал санитар подполковнику.
- Я знаю, - смиренно произнес тот.
Он спокойно смотрел, как человек в белом халате освобождает ему руку, задирает рубашку, перетягивает жгут чуть выше локтя. Последнее, что он увидел и почувствовал, это была игла шприца, входившая в вену.
Машина "скорой помощи" с включенными маяками и сиреной подлетела к приемному покою 64-й городской больницы. Следом затормозил "Жигуль". Водитель выскочил из машины и подбежал к медикам, выносящим носилки, покрытые сверху белой простыней.
- Как же?! - ошарашенно произнес водитель.
- Кровоизлияние в мозг... - констатировал человек в белом халате.
На втором этаже "Литературки" в кабинете у главного редактора было шумно. Собралась редколлегия в полном составе, что случалось не часто.
Игорь Василевич, нервно стуча пальцами по столу, слушал главного.
- Мне сейчас звонил зам министра безопасности Григорьев. И сказал, что никогда, слышите, Игорь Михайлович, никогда в органах не служил подполковник Иван Анатольевич Русаков. Они считают, что нас намеренно ввели в заблуждение, подбросили дезинформацию. И просят, пока только просят, дать официальное опровержение в ближайшем номере газеты. А в течение часа с фельдсвязью обещали подвезти ответ на вашу, Игорь Михайлович, статью. Уж лучше было вообще не ставить эту фамилию!
- Лучше? Теперь, оказывается, это уже лучше! А когда я не хотел вам ее сообщать, вы требовали, вы отказывались печатать материал!.. - горячился Игорь. - А что до опровержения, прекрасно, пусть подвозят. По-моему, мы свое дело сделали. Люди узнали, кто есть кто. А что до опровержения, так они с самого начала не хотели светиться. У них своя игра.
- Эти игры могут дорого стоить газете! - закипел главный.
- Даже если ты, Игорь, прав, а я готов согласиться с тобой, что это так, вступился за журналиста зам главного редактора Юрий Борисович, - то для газеты это ничего не меняет. Нас здорово подставили. Мы можем только попробовать как-то достойно выйти из этой ситуации. В следующем номере напишем, что не совсем правы, не проверили всех документов, переборщили с выводами... Умные люди поймут, что произошло. Газета все равно от этого только выиграла. Я думаю, надо поблагодарить Игоря Михайловича за отличный материал, который, без сомнения, прибавит популярности газете, и надо выписать повышенный гонорар. Оставим для Игоря Михайловича подвал на второй полосе строк на семьдесят. Дадим выдержки из официального ответа ФСК и наш комментарий. Мол, дело темное... Нам, как бы, затыкают рот... Короче, побольше туману, и, между прочим, о том, что ФСК так и остается государством в государстве...
- Ну где-то так, но помягче, - подытожил главный. - И признать, что мы не совсем правы, и надо, как бы нам не было это обидно.
- Но вы понимаете, что крайними у нас тем самым становятся комитетчики, а совсем не те люди, о которых речь в статье. Они-то выходят сухими из воды. Получается, что это комитет подсунул нам дезинформацию, чтобы опорочить честных людей, предпринимателей и государственных чиновников... Получается, что комитет опять против экономических реформ, опять преследует бизнесменов и реформаторов... Все получается шиворот- навыворот! - вскипел Игорь.
- А ты что, полностью уверен, что дело обстояло не так? А что, если это действительно была рассчитанная операция КГБ, направленная на то, чтобы опорочить в глазах людей лидеров российского бизнеса, реформаторов в правительстве? - вмешался другой зам.
- Ну вот, - усмехнулся Игорь, - так оно и получается. Вы сказали именно то, чего я больше всего опасался! Опять органы плохие! Опять скрытые враги! Может, хватит уже?! А я... верю этому человеку! Не знаю почему, но верю, сказал он задумчиво.
- Почему же он тогда исчез? Почему его не оказалось? - раздраженно спросил главный.
- Это я виноват. Мне не надо было ссылаться на него! Вообще не надо было путать в это дело органы! - ответил Игорь. - Я полный идиот! Ведь у меня все документы были на руках. Совсем не обязательно было указывать источник! Вот тогда эти люди закрутились бы. Они вынуждены были бы как-то прореагировать на публикацию...
- Они бы подали иск на газету! - перебил его все тот же зам.
- Отлично! Вот тогда-то и можно было бы официально сообщить источник информации. И дело уже невозможно было бы зарыть! Это был бы самый лучший исход. Я думаю, этого и добивались органы. Это была их цель. Официальное рассмотрение дела в суде! Но скорее всего, эти люди не подали бы на газету в суд. Они слишком умны! Они бы просто вскользь на очередных пресс-конференциях, в интервью, на телевидении отшутились бы... Мол, что же, мы уважаем эту газету, она многое сделала для демократии в России, но не ошибается тот, кто ничего не делает... А обвинения - вздор... Мы даже серьезно ко всему этому не относимся... Вот как бы они поступили! Но и тогда задача минимум была бы решена. Народ бы все-таки узнал об их делишках! А сейчас... Вышло так, что я просто подставил комитет! Я! А они потирают руки: в следующем номере мы еще сами высечем себя, еще больше обделаем органы. А они будут потешаться над нами! Во всем виноват я сам.
- Ну ладно... - подвел черту главный. - Мы все решили. Если вы, Игорь Михайлович, не хотите писать опровержение в следующий номер, я думаю, мы найдем, кому это поручить. А вы возьмите-ка отпуск, отдохните, поезжайте с женой куда-нибудь... Нам, кстати, в обмен на рекламу, как это теперь говорится - по бартеру, предложили несколько путевок в круиз по Средиземноморью. Я думаю, выражу общее мнение, что Игорь Михайлович, как никто другой, заслужил эту поездку. Так что, в добрый путь! И нечего сейчас рефлексировать. Что бы за этим ни стояло, мы эту тему закрыли. Все! Все свободны.
Лена лежала в постели. После тщетных попыток дозвониться до Ивана Анатольевича, а зачем - она не знала сама, она забралась под одеяло. Ее бил озноб. Временами она впадала в какую-то болезненную дремоту, потом неожиданно просыпалась.
"Что-то случилось! Что-то случилось!" - колотилось в голове.
Она не услышала даже шагов Игоря, когда он вошел в комнату.
Он сел рядом на кровать. Не глядя на нее, сказал:
- Я свалял дурака. Прости. Чувство мести - не самое лучшее чувство... Они официально отказались признать, что у них работает этот человек. Ты уверена, что это были его настоящие фамилия и имя?
Она еле слышно выдавила из себя:
- В паспорт я не заг????????...
- Да и паспорт мог быть не один... - заключил он. - Мы закрыли это дело. Я понимаю, что подставил его... Ну, переведут на другую работу... Понизят в должности...
- Во всем виновата я сама... Но иначе я бы никогда не избавилась от него... - Она уткнулась в подушку и зарыдала.
- Я взял отпуск. Давай поедем куда-нибудь?! Хочешь в круиз по Средиземноморью? Редакция выделила мне две путевки... Каюты-люкс... Четырнадцать дней... Пирей, Александрия, Венеция, Мальта...
Она не отвечала.
- Давай все забудем? Начнем сначала! Он больше не появится в нашей жизни!
На столе в огромном кабинете, выходившим окнами на площадь Дзержинского, лежала газета "Московский комсомолец". В разделе "Срочно в номер", где помещалась хроника, красным фломастером была помечена заметка под заголовком: "Неопознанный труп под колесами".
Представительный человек нажал кнопку селектора:
- Николай Петрович, зайди.
Через несколько минут раздался стук в дверь. В кабинет вошел человек в синем костюме с галстуком:
- Разрешите?
- Входи.
Человек в синем костюме подошел к столу.
- ?????? ??? ???, - ?????? ???????? ???????? ??? ??????. - ??????? ? ????. ???????... ????????????? ??????? ?????????????. ????????? ??????????? ?????????... Забери его и организуй скромные похороны на нашем кладбище. Без салюта и прочего. Родственников, по-моему, у него не было?
- С женой он развелся шесть лет назад, Владимир Петрович.
- Значит незачем ей сообщать. Предупреди меня, я хочу попрощаться с ним. Ну и нескольких ребят из отдела возьмем с собой.
- Что касается его дела, Владимир Петрович?
- Никакого дела не было, Николай, понимаешь. Возможно, это была его личная инициатива, самодеятельность. Смерть - несчастный случай, никакого расследования не начинать. Поверь мне, лучше меня вряд ли кто знает, как это тяжело - терять людей, знать, кто за этим стоит, и ничего не предпринимать. Но наше время настанет, я уверен...
- А журналист?
- Что касается этого писаки... Он ведь не был завербован нами. Почему он так доверился ему?! Не понимаю. Вот пример того, как, на первый взгляд, небольшая ошибка может стать роковой в нашей профессии... Ну, ладно, действуй!
- Слушаюсь.
Хозяин кабинета, дождавшись, когда его подчиненный закроет за собой дверь, поднял трубку бежевого телефона с советским гербом:
- Николай Ильич! Говорит генерал Григорьев. Вопрос закрыт. Да. Окончательно. Спасибо.
На палубе океанского теплохода у бассейна было весело и шумно. Уже с утра разогретые коктейлями туристы купались, загорали и танцевали под тентом.
Лена, сидя в шезлонге, читала книгу, подставив солнцу свое прекрасное тело, облаченное в открытый купальник.
Из бассейна вынырнул Игорь и, забравшись на бортик, крикнул:
- Иди сюда, сгоришь.
Она отложила книжку, грациозно поднялась и нырнула в голубую прохладу.
На одном из московских кладбищ у свежевырытой могилы стояло четыре человека. Они смотрели, как простой, безо всяких украшений гроб погружается в черную глубину. Затем каждый из них по очереди бросил по горстке земли и, дождавшись, когда на могилу на подставке установили фотографию подполковника Русакова Ивана Анатольевича, не проронив ни слова, пошли к ожидавшим их машинам.
К О Н Е Ц