Рассказ о ревнивом супруге

   РАССКАЗЧИК
   В предместье, где дома плющом увиты
   И где не слышен гомон площадей,
   Жил господин по имени Дон Гвио,
   Известный холостяк и богатей.
   Хоть знатен и богат был этот Гвидо –
   Он женщин не умел сводить с ума:
   Был слишком отвратительного вида
   И возраста почтенного весьма.
   Но, как у богачей бывает часто, –
   Лишь у одной мечты он был в плену:
   Семейного ему хотелось счастья,
   Хотелось завести ему жену.
   С молоденькой и свеженькой крестьянкой
   Столкнулся в деревушке он одной,
   И стала та крестьянка донной Бьянкой,
   Законной, значит, Твидовой женой.
   Друзья ему шептали вслед с испугом…

   ГОЛОСА
   – Безумец!.. Не женись на молодой!..
   – Ты стар!.. Каким ты будешь ей супругом?!.
   – Твоя женитьба кончится бедой!..

   РАССКАЗЧИК
   Запомним эту горестную фразу…
   Пророчество исполнилось точь-в-точь!
   Разлад в семье возник буквально сразу.
   В день свадьбы. А вернее, в ту же ночь.


Супружеская чета в постели. Однако, судя по разочарованным вздохам донны БЬЯНКИ и по сердитому сопению ДОНА ГВИДО, дело, которым обычно знаменуется первая брачная ночь, у супругов не ладится.

   ДОННА БЬЯНКА
(раздражённо)
   Ты всё пыхтишь, а время-то уходит…
   А ну слезай с меня!.. Не ёрзай зря!..


ДОН ГВИДО, тяжело дыша, откидывается на подушки.

   ДОН ГВИДО
   Нет, ничего сегодня не выходит!..

   ДОННА БЬЯНКА
(не без ехидства)
   Да и не входит, строго говоря!..

(С упрёком)

   Ты ж говорил, что ты ещё мужчина
   И что в любви талантливее всех!..

   ДОН ГВИДО
(оправдываясь)
   Но я же человек, а не машина, –
   Мне не всегда сопутствует успех…

(Бодрится)

   Не торопись на муже ставить точку,
   Не говори, что он в любви не дюж!..
   Сама увидишь в завтрашнюю ночку,
   На что способен твой умелый муж!..

   РАССКАЗЧИК
   …И потекли безрадостные ночи…

(Ведь мужу было… восемьдесят семь!)

   ДОННА БЬЯНКА
(грустно)
   Атаки стали реже и короче,
   А вскоре прекратились и совсем…

   РАССКАЗЧИК
   Поняв, что от супруга нету толку
   И ей в постели надобен другой, –
   Жена томилась скукою недолго
   И тут же с юным сблизилась слугой.

(Донне Бьянке)

   Антонио отменным был, похоже,
   Любовником?..

   ДОННА БЬЯНКА
(мечтательно)
   Красавец и атлет!..
   И – что всего ценней – он был моложе
   Хозяина на много-много лет!..

   РАССКАЗЧИК
   Греша в саду, в купальне и в подвале,
   Сходясь в любовных схватках вновь и вновь,
   Любовники друг другу не давали
   Ни отдыха, ни отпуска…

   ДОННА БЬЯНКА (с глубоким вздохом)
   Любовь!

   РАССКАЗЧИК
   К несчастью, уважаемый Дон Гвидо
   В интригах разбираться не умел…

   ДОН ГВИДО
(растерянно)
   Что верный мой слуга – такая гнида, –
   Я даже представленья не имел!..

   РАССКАЗЧИК
   Раз – в благодушном будучи настрое –
   Дон Гвидо с донной Бьянкой вышли в сад…
   В конце тропы их оказалось трое…

   ДОН ГВИДО
(злобно)
   Слуга не отставал от Бьянки, гад!..

   РАССКАЗЧИК
(Дону Гвидо)
   Спросил бы у слуги, что это значит?..
   Зачем ты здесь?.. Ведь я тебя не звал!..

   ДОН ГВИДО
(чуть не плача)
   Да знай я всё – я б вёл себя иначе,
   Но я же ничего тогда не знал!..

   ДОННА БЬЯНКА
(мужу, вкрадчиво)
   Ты часто говорил мне, милый Гвидо,
   Что из любви ко мне на всё готов…

   ДОН ГВИДО (
напуская на себя бравый вид)
   Конечно!.. Я готов!.. А что, не видно?..

   ДОННА БЬЯНКА
(неожиданно)
   Тогда нарви мне с дерева плодов!..

   ДОН ГВИДО
(видно, что предложение пришлось ему не по вкусу)
   Я для моей возлюбленной супруги
   Готов сорвать с небес десяток звёзд!..
   А тут такой пустяк!.. Ведь есть же слуги!..

(Фальшиво)

   А для меня сей подвиг слишком прост!

   ДОННА БЬЯНКА
(нежно)
   Боишься ободрать о ветки тело?..
   Иль попросту боишься высоты?..
   Да, слуги в доме есть. Но я б хотела,
   Чтоб этот лёгкий трюк исполнил ты!..

   ДОН ГВИДО
(жалобно)
   Любимая!.. Я не боюсь упасть, но…

   ДОННА БЬЯНКА
(насмешливо)
   Ты, как всегда, лукавишь, старый бес!..
   Учти, с деревьев падать не опасно,
   Куда опасней грохнуться с небес!..


С тяжёлым вздохом дон Гвидо подходит к злополучному дереву. На глазок измеряет его примерную высоту до ближайшей ветки – немалое расстояние.

   ДОН ГВИДО
(ворчит себе под нос)
   Ведь говорили жители округи:
   Отныне жди несчастий впереди!..

(Жене, хорохорясь)

   Взлечу, как белка!.. Быстро!.. Без натуги!..

(Слуге, обречённо)

   Антонио!.. А ну-ка, подсади!..


АНТОНИО подсаживает ДОНА ГВИДО. Тот обхватывает ствол дерева обеими руками и начинает, кряхтя и сопя, медленно карабкаться по стволу вверх. Тем временем АНТОНИО И ДОННА БЬЯНКА, которые дотоле только обменивались красноречивыми взглядами, кидаются друг другу в объятья и, ничуть не смущаясь присутствием ДОНА ГВИДО, предаются любовным утехам.

   РАССКАЗЧИК
   Дон Гвидо был ещё довольно близко,
   Но, начисто презревши старика,
   Любовники сочли, что степень риска
   Была для них не так уж велика…


Из маленькой садовой беседки сначала доносятся робкие нежные вздохи, потом звуки становятся всё ярче и громче – и не остаётся ни каких сомнений в том, что там происходит.

   Такие визги слышались в беседке,
   Что птичий хор в смущенье замолчал…
   …Но Гвидо полз к своей заветной ветке
   И ничего вокруг не замечал…
   Когда же – после мук невыносимых –
   Дополз – такое сверху увидал!..
   Он был без сил, но оказался в силах
   Устроить средней тяжести скандал…

   ДОН ГВИДО
(кричит с дерева)
   Мерзавец!.. Не позорь мои седины!..
   Ты слышишь, сволочь?!. Слезь с моей жены!..

   АНТОНИО
(не отрываясь от своего занятия)
   Вы еле доползли до середины,
   А крику, чёрт возьми, на полстраны!..

   ДОН ГВИДО (
в ярости)
   За эту подлость, чёртово ты семя,
   Душа твоя во пламени сгорит!..

(Срывается на визг)

   Да отвлекись от бабы хоть на время,
   Когда с тобой хозяин говорит!

   АНТОНИО
(продолжая заниматься своим делом)
   Хозяин, вы о чём?.. Сказать по чести,
   Не понимаю ваших я обид!
   Я как стоял – так и стою на месте,
   А донна Бьянка рядышком стоит!

   ДОН ГВИДО
(даже будучи в гневе, он пытается острить)
   Стоит, я вижу!.. Но не донна Бьянка!..
   А донна Бьянка – та как раз лежит!..

(Жене)

   Эй, Бьянка!.. Что ты делаешь, засранка?..
   Тебе ж хранить мне верность надлежит!..

(Слуге)

   Ты пользуешься тем, что я на древе
   И не могу пока отсюда слезть!..

   АНТОНИО
(натягивая штаны)
   Но и на древе вы страшны во гневе,
   Предвижу, сколь ужасной будет месть!..


ДОН ГВИДО пытается спуститься с дерева, но срывается и, ломая ветки и сучья, падает прямо… на руки вовремя подоспевшего АНТОНИО… Слуга аккуратно ставит хозяина на землю, стряхивает с его плаща прилипшие листья, – словом, ведёт себя, как подобает вышколенному слуге.

   Вы на меня разгневались, Дон Гвидо,
   Вот только не могу понять – за что?..
   Не знаю, что вам сверху было видно,
   Но знаю – вам привиделось не то!..

   ДОН ГВИДО
(сердито)
   Не я один – все видели в округе
   Тебя за совершением греха!

   АНТОНИО
(невинно)
   А в чём мой грех?..

   ДОН ГВИДО
   Ты на моей супруге
   Скакал, как полоумная блоха!..

   АНТОНИО (рассудительно)
   У вас в речах – сумбур, а в мыслях – каша,
   Но в деле ясность всё-таки нужна!..
   Вы вдумайтесь, на кой сдалась мне ваша…

(Бросает быстрый взгляд на Донну Бъянку и поправляется)

   …Довольно, впрочем, милая жена?..

   ДОН ГВИДО

(снова наливаясь яростью)

   На кой сдалась?!.

   ДОННА БЬЯНКА

(обнимая мужа)

   Оставь его в покое!..
   Он – парень честный… добрый… и простак.

   АНТОНИО
(подмигивая Рассказчику)
   А может, это дерево такое,
   Что всё оттуда видится не так?..

   ДОН ГВИДО
(раздражённо)
   К тебе всегда я полон был доверья,
   Но нынче ты городишь ерунду!
   С чего б такие подлые деревья
   Повадились расти в моём саду?..

   РАССКАЗЧИК
   Оплакивая горькую потерю
   Иллюзий, муж рычал, как дикий зверь..

   ДОН ГВИДО
(в истерике)
   Я в колдовство и магию не верю!

(Слуге, неожиданно)

   А, впрочем, слазь, Антонио, проверь!..


АНТОНИО послушно карабкается на дерево.

   РАССКАЗЧИК
   Антонио парнишка был спортивный
   И влез как можно выше, егоза…

(Неожиданно)

   …И от внизу открывшейся картины
   Мои едва не лопнули глаза!..

(Дону Гвидо)

   Я видел в жизни многое, Дон Гвидо,
   И побывал во многих я местах,
   Но, честно говоря, срамнее вида
   Я не видал – ни с дерева, ни так!..

   ДОН ГВИДО
(дрожа от нетерпения)
   Что видишь ты, скажи мне, Бога ради?!.

   АНТОНИО
(делая вид, что конфузится от увиденного)
   Вот Донна Бьянка задрала подол…

   ДОН ГВИДО
(в ужасе)
   А я-то где?..

   АНТОНИО
   А вы подкрались сзади…
   И честно выполняете свой долг!..
   Да не скачите эдак на жене-то!..
   Ведь – хоть любить жену свою не грех, –
   Но правильнее в спальне делать это!..
   Зачем же безобразничать при всех?!.

   ДОН ГВИДО
(топая ногами)
   Слезай, дурак!..

   АНТОНИО
(пожимая плечами)
   Ну вот, опять обида!..
   Ведь я сижу здесь только из-за вас!
   Нельзя бранить свидетеля, Дон Гвидо,
   За то, что он родился не без глаз!..


Пока АНТОНИО спускается с дерева, ДОН ГВИДО, наконец-то уверовавший в невиновность жены, пытается загладить свою вину перед нею.

   ДОН ГВИДО
(ликующе)
   Какое счастье – я не стал рогатым!..

(Жене, в смущении)

   Прости… И продолжай меня любить!..

   АНТОНИО
(деловито)
   А что нам делать с деревом проклятым?..

   ДОН ГВИДО
(глядя на злокозненное дерево, с ненавистью)
   А дерево немедленно срубить!..

   РАССКАЗЧИК
   Дон Гвидо свистнул. Прибежали слуги
   И так азартно ринулись в процесс,
   Что… вырубили все сады в округе,
   А заодно и весь окрестный лес!..

   ДОН ГВИДО
(оправдываясь)
   Зато в семье утихли перебранки
   И благостный покой вернулся в дом!..

   РАССКАЗЧИК
(подтверждает сказанное)
   Дон Гвидо вновь поверил донне Бьянке,
   И жизнь пошла обычным чередом…
   …С тех пор и двух недель не миновало,
   Как вдруг – такого муж не ожидал! –
   На пепелище прежнего скандала
   Заполыхал ещё один скандал!..
   Когда я наблюдал свою супругу,
   Сидящей на тебе, подлец, верхом?!.

   ПАСКУАЛЕ
(указывая на холм)
   Сюда туристы часто приезжают
   И – на вершине будучи холма –
   Такое, глядя вниз, воображают,
   Что просто сходят, бедные, с ума!
   ДОН ГВИДО (
недоверчиво) Не верю я в твои обоснованья!..
   (
С опаской поглядывая на холм)
   Но – чтоб не гибли лучшие умы –
   Пусть сроют этот холм!.. До основанья!..

(Подумав)

   А заодно и прочие холмы!..

   РАССКАЗЧИК
   Позвали слуг, и те взялись за дело
   Всё срыли, разровняли, разгребли…
   Природа так рельефом оскудела,
   Что аж Брюссель прорезался вдали!..
   Как будто ураган в безумной злобе
   Решил с земли всё лучшее стереть…
   Короче, кто бывал в пустыне Гоби –
   Легко поймёт, о чем примерно речь!..
   Но дон недолго пробыл в убежденье,
   Что честь свою от злого рока спас:
   Вновь повторилось странное виденье…
   И в третий… и в седьмой… и в сотый раз!
   Причём виденья стали повторяться
   С пугающей ревнивца частотой…
   Когда число дошло до полтораста,
   Муж пожалел, что он не холостой…
   Подробно я описывать не буду
   Загадочные эти миражи,
   Но слышалось в предместье отовсюду:

   голос ДОНА ГВИДО
(сварливо)
   Я видел всё!.. И хватит грязной лжи!..

   РАССКАЗЧИК
   Но ревности мужской не потакая,
   Жена в ответ кричала день-деньской…

   голос донны БЬЯНКИ (устало)
   Да это просто улица такая!..
   Такая подворотня!.. Двор такой!..

   РАССКАЗЧИК
   Чтоб спрятаться от этого содома,
   Ревнивый дон вменил себе в закон…

   ДОН ГВИДО
   Не выходить на улицу из дома,
   А если выходить – то на балкон!..

   РАССКАЗЧИК
   И вот однажды с этого балкона
   Он увидал…

   ДОН ГВИДО

(хватаясь за голову, со стоном)

   Уже в двухсотый раз!.

   РАССКАЗЧИК
(продолжает)
   …Как донну Бьянку резво и толково
   Обслуживал какой-то свинопас!..

   ДОН ГВИДО
(с балкона, гневно)
   Я вижу всё, мерзавка!..

   ГОЛОС ДОННЫ БЬЯНКИ
(равнодушно)
   Да иди ты!..

   ДОН ГВИДО
(в зал, разводя руками)
   Как дальше жить, позвольте вас спросить?!
   Лес вырублен. Холмы в округе срыты.
   Так что ж, теперь и дом ещё сносить?..

   РАССКАЗЧИК
   Чтоб прекратить ужасные виденья
   И не накуролесить сгоряча,
   Дон Гвидо пригласил в свои владенья
   Известнейшего в городе врача…

   ВРАЧ
(слушая сердце Дона Гвидо)
   Пока ещё стучит… Хотя и глухо…

   ДОН ГВИДО
(уныло)
   Ещё бы!.. Жизнь такая, что хоть плачь!..

(Врачу)

   Жена моя – отъявленная шлюха!

   ВРАЧ
   Ну что вы, что вы!..

   РАССКАЗЧИК
   …Не поверил врач.

   ДОН ГВИДО
   Я верил обожаемой супруге,
   Не ведая – ах, старый идиот! –
   Что та даёт буквально всей округе!..

   РАССКАЗЧИК
   Врач усомнился…

   ВРАЧ
   Так уж и даёт?!.

   ДОН ГВИДО
   Даёт!.. И это видел каждый день я!..
   В саду. В купальне. В роще. На лугу!..
   Сперва я думал: это наважденье!..
   Но больше в это верить не могу!..

   ВРАЧ
(озадаченно)
   А вдруг и впрямь мираж?..

   ДОН ГВИДО
   И вы туда же!..
   Но растолкуйте странный сей мираж
   Жена всегда моя. В любом пейзаже.
   А вот мужчина – новый всякий раз!..

(Показывает рукой за окно)

   Я вырубил весь лес – до горизонта
   И срыл холмы – доколь хватало глаз!..

   ВРАЧ
(с недоумением)
   Но почему?.. Какой в том был резон-то?.

   ДОН ГВИДО
(смущённо)
   А просто так!.. Чтоб злоба улеглась!
   Природа мне нисколько не мешала,
   Но Бьянка всё вертелась под рукой
   И без конца мне, подлая, внушала:
   Мол, дерево такое… Холм такой!..

   ВРАЧ
   И вы ей поддались?.. Вот это мило!
   Что ж ставили природе вы в вину?..
   Не проще ль – чем менять картину мира,
   Попробовать сперва сменить жену?..

   ДОН ГВИДО
(печально)
   Вы правы, доктор!.. Так бы было проще!..
   Лесов теперь не сыщешь днём с огнём!..
   Ну, кроме разве той ветвистой рощи,
   Что выросла на темени моём!..

(Руками показывает рога)

   ВРАЧ
   Я высказать дерзну предположенье,
   Что Бьянка не вводила вас в обман…
   Вы – жертва своего воображенья,
   Научно говоря, эротоман!..

   ДОН ГВИДО
(отшатываясь в ужасе)
   Неужто?..

   ВРАЧ
   Успокойтесь, ради Бога!..

(После паузы)

   Чтоб я сумел совет вам дельный дать,
   Мне следует пожить у вас немного
   И всё со стороны понаблюдать!..

   РАССКАЗЧИК
   Врач начал наблюдать беднягу Гвидо,
   Но Гвидо за врачом не наблюдал…
   По этой-то причине, очевидно,
   Случился окончательный скандал…
   Дон как-то заглянул неосторожно
   В свой кабинет и там увидел вдруг…

   ДОН ГВИДО
(ошеломлённо)
   Вы, доктор?!. Вместе с Бьянкой?!.
   Как же можно?!.

   ВРАЧ
(натягивая штаны, сухо)
   У вас галлюцинации, мой друг!..
   Я разобрался в вашем положенье,
   И вывод мой звучит примерно так:
   Вам надобно лечить воображенье…
   Жена у вас – не блядь. А вы – маньяк!..

   РАССКАЗЧИК
(раздумчиво)
   Располагая кой-каким досугом
   И некоторой толикой чернил,
   Всем плохо успевающим супругам
   Я памятку такую сочинил…
   Коль ты влюбился на краю могилы
   Прикинь сначала: шансы не равны!..

Рассказ о трёх беспутных приятелях

   РАССКАЗЧИК
   Рассказ о Марко, Пьетро, Теодоро
   Не сохранился в памяти у масс…
   Как собиратель всяческого вздора –
   Лишь я один и помню сей рассказ…
   Три друга, три оболтуса весёлых
   Под видом неприкаянных калек
   Бродили по стране и в разных сёлах
   Выпрашивали пищу и ночлег.
   И, где б ни появлялись эти трое,
   Всегда и всюду их сопровождал
   Порою – очень громкий, а порою –
   Так просто оглушительный скандал!..
   Мне скажут: что-то вязнешь ты в сюжете
   И к сути продвигаешься с трудом!..
   Итак, начнём с того, что парни эти
   Однажды постучались в некий дом…


Во мраке ночи зажигаются огни небольшой деревни. На крыльце дома, расположенного на первом плане, появляется ХОЗЯИН с зажжённым фонарём и разглядывает незваных гостей.

   ПЬЕТРО
   Впусти нас в дом, хозяин, ради Бога!..

   ТЕОДОРО
   Нам требуются ужин и ночлег!..

   МАРКО
   Неужто ты прогонишь от порога
   Троих изголодавшихся калек?!.

   ХОЗЯИН (язвительно)
   Но если вы действительно калеки
   И так дела у вас нехороши –
   Вам лучше пребывать вблизи аптеки
   А не болтаться в этакой глуши!..

   МАРКО (не растерявшись)
   На первый взгляд вполне здоровы все мы,
   Но это лишь – увы! – на первый взгляд!..
   У каждого из нас свои проблемы…

   ПЬЕТРО
   Я слеп!..

   ТЕОДОРО
   Я хром!..

   МАРКО
   А я – дегенерат!

   ХОЗЯИН
(в ужасе)
   Дегенерат!

   МАРКО (печально)
   Увы!.. И что обидно:
   Для остальных я вроде бы здоров!..
   Моя болезнь для них неочевидна,
   Она заметна лишь для докторов!..

   ПЬЕТРО
(таращит безумные глаза)
   Я фокуса лишён и глазомера!..
   И вообще не вижу ни черта!..

   ХОЗЯИН
(недоверчиво)
   Так ты и вправду слеп?..

   ПЬЕТРО
   Слепей Гомера!..
   Слепее огородного крота!..

   ТЕОДОРО
   А я – хромой. И неуклюж, как утка.

(Демонстрирует хромоту)

   Захочешь прогуляться в ясный день,
   Так, право, самому бывает жутко,
   Когда увидишь собственную тень!..

   ХОЗЯИН
   Но ежели у вас здоровья нету, –
   Я одного, признаться, не пойму! –
   Чего же вы шатаетесь по свету?..
   И не сидите дома почему?..

   МАРКО
   Такое уж, видать, у нас призванье…

   ПЬЕТРО
   В стране умов сегодня недород…

   ТЕОДОРО
(объясняет)
   Мы в городе полученные знанья
   Несём, что называется, в народ!..

   МАРКО
   Учитывая сказанное вкупе,
   Нижайше просим, добрый человек, –
   Не откажите странствующей группе
   Высокообразованных калек!..

   ХОЗЯИН
(с неудовольствием)
   Мы по укладу жизни нелюдимы
   И книгочеев я не выношу…
   (
После паузы)
   Но мы с интеллигенцией едины…
   Входите, бесполезные… Прошу!..


Гости в сопровождении ХОЗЯИНА входят в дом. хозяин представляет им своих домочадцев – ЖЕНУ и ДОЧЬ. Гости, одобрительно цокая языками обмениваются оценивающими репликами.

   ХОЗЯИН
   Знакомьтесь, гости.
   Вот моя семейка! Жена и дочь.

   МАРКО
(приятелям, шёпотом)
   Склонить на баловство
   Таких красавиц – изловчись сумей-ка!

   ПЬЕТРО (показывает большой палец)
   Хозяйка – во!..

   ТЕОДОРО
   И дочка – ничего!..

   РАССКАЗЧИК
   Вошедши в дом, другие побирушки
   Притихли бы скромнехонько в углу,
   А эти…

(кивает на трёх приятелей)

   …в предвкушении пирушки
   С нахальным гамом кинулись к столу!..

   ХОЗЯЙКА
(растерянно)
   Признаться, мы гостей совсем не ждали…
   Простите нас, за скупость не браня…

   ДОЧЬ
(поддерживает)
   Найдётся в нашем погребе еда ли –
   Уверенности нету у меня!..

   ХОЗЯИН
(прикрикивает на женщин)
   А ну-ка поскребите по сусекам!..
   Мы хоть и небогаты, но горды!..
   Неужто трём измученным калекам
   Мы не найдём какой-нибудь еды?!.

   МАРКО
(успокаивает хозяев)
   Хоть вы живёте голодно и сиро,
   Но и у нас фантазия скромна!..
   Свиной окорочок!..

   ТЕОДОРО
   …Головка сыра!

   ПЬЕТРО
   Пирог с черникой!..

   МАРКО
   …И бутыль вина!..


Женщины принимаются накрывать на стол. Едва на столе появляется съестное, гости, не дожидаясь приглашения, жадно накидываются на еду.

   РАССКАЗЧИК
   Покамест гости шумно поглощали
   Отменную крестьянскую еду –
   Хозяева подавленно молчали,
   Почуяв, что впустили в дом беду…
   Когда же наши доблестные парни
   Последнее со скатерти смели –
   Хозяева им постелили в спальне,
   А сами в смежной комнате легли…
   В ту ночь не спали наши непоседы,
   Беседовали, глядя на луну…
   И тема полуночной их беседы
   Нисколько не способствовала сну…
   О чём могли шептаться три прохвоста,
   Здоровых, молодых и озорных? –
   Мужчинам догадаться будет просто:
   О бабах!.. Разумеется, о них!..
   Страдали Марко, Пьетро, Теодоро.
   Томилось молодое естество…

(В зал)

   Послушайте обрывки разговора!..

   МАРКО
   Хозяйка – во!..

   ТЕОДОРО
   И дочка – ничего!

   ПЬЕТРО
(ехидно)
   Да обе хороши – и та, и эта!..
   И я б не прочь одну заполучить!..
   Но как вы собираетесь без света
   Дочурку от мамаши отличить?..

   ТЕОДОРО
(возбуждённо)
   Есть верный знак!.. Светящаяся точка!..
   Сапфир в кулоне, надо полагать!..
   Светящаяся точка – это дочка!..
   А та, что без кулона, – это мать!..

   МАРКО
   Чего робеть?!. Успех нам обеспечен!..

   ПЬЕТРО
   А наш хозяин?.. Он ведь хитрый, чёрт!..
   Ужель он вами крестиком помечен,
   Что вы не стали брать его в расчёт?..

   ТЕОДОРО
(глумливо)
   Тебя страшит хозяин?!.

   ПЬЕТРО
   Я не трушу…
   Но, вместо двух прелестных женских тел,
   Обнять впотьмах его кабанью тушу
   Я очень бы, представьте, не хотел!..

   РАССКАЗЧИК
   Друзья ещё помаялись немного,
   Как три самоубийцы на мосту,
   В последний раз простились у порога
   И… разом сиганули в темноту!..
   Хозяюшку нащупал пылкий Марко
   И втёрся к ней в доверье без труда…

   ХОЗЯЙКА
(в зал)
   Судьба такого яркого подарка
   Мне прежде не дарила никогда!..

   РАССКАЗЧИК
   Нахальный Теодоро влез на дочку,
   Та даже и не пискнула в ответ…

   ДОЧЬ
(в зал)
   Ещё бы!.. Неужели в одиночку
   Мне ночи проводить во цвете лет?!.

   РАССКАЗЧИК
   А Пьетро… Вдруг приспичило до ветра,
   Он вышел на крылечко по нужде…
   И, возвращаясь, недотёпа Пьетро
   Кровати перепутал в темноте…
   С хозяйкой разделить желая ложе,
   Он прыгнул – как он думал! – к ней в кровать
   И молча стал – других будить негоже! –
   К беспомощной хозяйке приставать…
   Хозяйка озадаченно молчала,
   Вникала в ситуации настрой…
   Решив, что это доброе начало,
   Усилия утроил наш герой…
   Да всё не то рука его хватала,
   И он себя догадкою потряс…

   ПЬЕТРО
(в зал, растерянно)
   Чего-то мне на ощупь не хватало…
   А что-то было лишнее как раз!..
   (
Со вздохом)
   Знакомиться при свете было проще б!..
   Предвидь я это – свечку бы зажёг!..

   РАССКАЗЧИК
(Пьетро)
   Когда с людьми знакомишься на ощупь,
   Готовься к неприятностям, дружок!..

(В зал)

   Особый комментарий тут не нужен,
   И так разгадка каждому ясна:
   Впотьмах наш плут хозяйку спутал с мужем.

   ПЬЕТРО
(в зал)
   О ужас!.. Это он , а не она!

   РАССКАЗЧИК
   Вскричавши «что за чёрт!» – вскочили оба..

   ПЬЕТРО
(тяжело дыша)
   Прости… Ошибка вышла…

   ХОЗЯИН
(мрачно)
   Бог простит!..

   РАССКАЗЧИК
   Хозяина душили гнев и злоба,
   Прохвоста жгли раскаянье и стыд!..
   Наш Пьетро был вполне нормальным малым,
   Вернее, таковым себя считал…
   Он был, как нынче скажут, натуралом
   И нежных чувств к мужчинам не питал.
   Хозяин тоже был врагом порока…
   Мужчины той поры и той страны
   Любовь воспринимали однобоко
   И уж никак не с этой стороны!..
   Нет, были и тогда жрецы содома –
   Их контингент не так уж был и мал,
   Но, видимо, как раз хозяин дома
   Богатства форм любви не понимал.
   Хозяин дома был умён не шибко,
   И для него, отнюдь не мудреца,
   Дежурные слова «Прости… Ошибка!»
   Исчерпывали тему до конца…
   Душа его с обидой совладала,
   Ум тоже, очевидно, совладал…
   Но гнев, что был накоплен до скандала,
   Кипел, кипел и… Вылился в скандал!

   ХОЗЯИН
(Пьетро, в ярости)
   Не знаю, перепутал ты кровати ль,
   Искал ли в доме золота брусок,
   Но я одно скажу тебе, приятель, –
   Ты неудачный выбрал адресок!..

   РАССКАЗЧИК
   …И долго б он кричал ещё в запале,
   Но – рассвело… И он увидел сам,
   Что остальные, кажется, попали
   По более удачным адресам…