Форш Татьяна. Сердце Светоча

   Я заглянула в бокал, который, как ни странно, снова оказался полон, и, подражая Светке, подняла его.
   – Давай! Пусть сегодня найдутся ответы на все вопросы, которые нас так мучают!
   Наши бокалы звякнули, и я с удовольствием выпила густое, чуть сладковатое вино.
   – А ты была права! – кивнула Светка, изучая что-то поверх моего плеча. – Идут! Готовься к поздравлениям.
   Отставив бокал, я обернулась, рассматривая приближающуюся к нам процессию. Нашла глазами мужа.
   – И еще я бы очень хотела узнать, отчего мне стали видеться порталы, и… и что светится на поясном ремне Велии?
   Светка удивленно похлопала ресницами.
   – Тань, а может, тебе уже хватит? – Она кивнула на бутылку. – Праздновать?
   – Ну знаешь ли! Думаешь, мне мерещится?! Да я…
   Договорить мне не дали.
   – Тайна! Мы так счастливы разделить с тобой столь радостный для вашей семьи день! – В людском облике дракон был невероятно очаровательным молодым смуглолицым мужчиной. Тряхнув смоляными волнистыми волосами, Шарз поцеловал мне руку и обворожительно улыбнулся. На его ладони тотчас распустился цветок, который через секунду вспорхнул ночной бабочкой, а в его руке остался круглый прозрачный камень. – Камень Истины. Поможет тебе узнать твоих врагов.
   – Благодарю, Шарз! Спасибо и вам, Ниаза, Лузар, Хариз, за то, что вы все пришли на мой праздник. – Я по очереди кивнула столпившимся вокруг нас сопровождавшим его драконам. – А что я должна с ним делать?
   Шарз протянул мне ладонь и чуть ее наклонил, заставляя подхватить слезою скатившийся камень. Холод обжег кожу. Я с изумлением и паникой смотрела, как подарок, словно кусочек льда, впаивается в мою кожу. Миг, и только курящийся дымкой пар напоминал о том, что сейчас произошло.
   Я подняла ошалевшие глаза на ставшего серьезным Шарза.
   – Что… что это было?
   – Это твоя защита. Она теперь в тебе.
   – Шарз, а ты уверен, что Тайне нужна такая защита?
   – Любая защита, Вел, никогда не помешает.
   Взгляды мужчин встретились, словно в противоборстве.
   Взглянув на Велию, я перевела взгляд на дракона. Что с ними сегодня?
   – Спасибо, Шарз. – Мой голос заставил их очнуться. – Я очень благодарна судьбе за то, что у нас есть такие друзья, как вы.
   Дракон улыбнулся и перевел на меня потеплевший взгляд.
   – Всегда пожалуйста, Тайна. Никогда не стоит пренебрегать благодарностью и осторожностью. – Последняя фраза, как мне показалось, была адресована именно Велии. – Ну что, князь, веди за праздничные столы!
   Шарз, Лузар, а затем и Хариз поклонились мне и зашагали вслед за Велией к сдвинутым в круг столам.
   – Не обращай внимания на моего брата, Тайна. – Ниаза не пошла вместе со всеми, а, выудив словно из воздуха стул, уселась за наш столик. – Просто удивительно, как ты на такое решилась.
   Мы со Светкой переглянулись.
   – Решилась на что? – Я придвинулась к драконице.
   Она растерянно оглянулась и пожала плечами.
   – На такой прием! И гномы, и бесы, и мы, крылатые. Я промолчу обо всем высшем свете Винлейна, ну и о вашей семье в качестве представителей людской расы. Прямо какой-то военный совет.
   – А-а… Ну да! И впрямь. – Я оглянулась на расположившихся вдалеке от праздничной суеты сильных мира сего. Действительно, чем не совет? – Может, у них и совет, а у нас праздник!
   Покачав пустой бутылью, я сунула ее под стол. Но не успела я оглядеться в поисках Виры, как ее рука заботливо наполнила мой бокал напитком с сильным цветочным ароматом.
   – Ты умеешь читать мои мысли? – Я подняла на нее глаза.
   – Нет, просто гостей обслуживают приходящие слуги, а я только ваш столик и господ. – Она улыбнулась мне и вопросительно взглянула на Светлану и Ниазу. – Госпожи желают, чтобы я наполнила бокалы?
   – Нет! – Ниаза царственным жестом отвергла предложение прислуги. – Предпочитаю трезвость мыслей.
   – А я, пожалуй, соглашусь свои мысли немного расслабить! – Светка, подмигнув мне, придвинула бокал и, глядя, как он наполняется нежно-розовой жидкостью, подняла глаза на Виру. – А что это?
   – «Сияющий настой», – улыбнулась та и простодушно сообщила: – Господин велел вас этим напоить. Если будет еще что-то нужно, только поднимите руку.
   Девушка поклонилась и быстро затерялась среди танцующих на берегу пар.
   Я озадаченно принюхалась и посмотрела на подруг.
   – Ничего не поняла. Хотя неудивительно: сегодня это мое привычное состояние. Что еще за «Сияющий настой»? И кто тот господин, что так трогательно заботится о нас?
   – Это зелье снимает опьянение. – Ниаза едва сдержала смех, когда мы со Светкой, набрав в рот отдающий мятой компот, одновременно выплюнули его в траву.
   – Вот нахал! – Светка возмущенно обернулась. – Испортил весь праздник!
   – Это ты про «господина»? – усмехнулась я, успев поймать внимательный взгляд Владыки, прежде чем он отвернулся.
   – А про кого? Нет, ну это же надо! Никакой личной жизни! Один сплошной контроль! – Светка возмущенно выплеснула зелье в траву. – Я что, не могу отдохнуть в обществе подруги?
   – Гм, уважаемая, все верно! – глубокомысленно возразила Ниаза. – Владыка и его половинка – это лицо целой расы, тем более на таком приеме!
   – Ой, Ниаза! Только не надо нотаций! – тут же вскинулась Светка. – Я умею себя вести на любых приемах, и он об этом знает! Но это недоверие, эти рамки меня унижают!
   – Кстати, а где принцессы и принц? – тут же невзначай поинтересовалась драконица.
   – Ниаза, за наследников не стоит переживать. – Я поднесла палец к уху, призывая прислушаться к раздающемуся по саду счастливому визгу и хохоту. – На каждого наследника у Владыки и Велии припасено столько нянек и охранников, что, даже если мы сейчас провалимся в тартарары, дети этого даже не заметят.
   – Вот-вот! – Подперев голову руками, Светка обреченно покивала. – Даже детям я не нужна!
   – Ой, Свет, только не надо цепляться к словам! Ты прекрасно поняла, что я хотела сказать!
   – Э-э-э, уважаемые! – Ниаза поднялась. – Вам, возможно, нужно поговорить? В таком случае простите меня, я должна идти.
   – Счастливого пути! – Светка даже не посмотрела на нее и, глядя куда-то в одну точку, недовольно пробубнила: – Я думаю, что это хорошее завершение нашей беседы.
   Понятливо кивнув, драконица мгновенно затерялась среди гостей.
   Я помолчала. Хмель рассеялся, возвращая тревогу.
   – Свет… да ладно! Не переживай ты так! Все наладится. Ну чего ты расстроилась?
   Подруга перевела на меня тоскливый взгляд.
   – Наладится? А что наладится? Знаешь, Тань, у меня действительно такое ощущение, что я никому в этом мире не нужна!
   – А у меня сложилось впечатление, что это не я, а ты хлебнула лишнего! И вообще, между нами, девочками, ты никогда не умела пить и косела с бокала шампанского!
   – Че-го? – Подруга очнулась и возмущенно засопела.
   Я едва сдержала улыбку.
   Ну вот! Все лучше, чем зеленая тоска, плещущаяся в ее глазах.
   – Ты думаешь, что у меня начался депрессивный психоз?
   – Я не думаю. Я знаю!
   – Ах так? – Светка вскочила, уронив невесомый плетеный стульчик. – Пойдем! И ты сама все увидишь!
   Схватив за руку, она потащила меня сквозь толпу веселящихся гостей, перебралась на другую сторону пруда и с сожалением замерла у нескольких сдвинутых вместе пустых столов.
   – Они были здесь еще несколько минут назад! – Нервно покусав губы, Светка огляделась. – Ой, как мне это не нравится!
   – Найдутся! Не переживай!
   – Неужели ты не чувствуешь? Что-то происходит! А мы с тобой в стороне! О чем это говорит?
   – О том, что нужно подождать. Придет время, и мы все узнаем!
   – И ты не чувствуешь себя ненужной? – Глаза подруги лихорадочно блеснули.
   Я недоуменно пожала плечами и покачала головой.
   – Да нет. Велия как-то повода не давал.
   – Велия… – Светка снова окинула ищущим взглядом берег и теряющийся в паутине теней сад. – Тань, давно пора понять, что твой муженек может запорошить мозги и не такой клуше, как ты. И я тебе сейчас это докажу.
   Она развернулась и решительно зашагала в глубину сада. Мне осталось только пожать плечами и пойти следом.
   Вскоре мы выбрались на полянку. В центре горел костер, а вокруг него сидели властители мира.
   Я удивленно повертела головой. Что-то не припомню в нашем саду такого места.
   – Вот! Полюбуйся! Спрашивается, зачем нужно создавать пространственный карман и ставить защиту от подслушивания, если они там травят похабные анекдоты? – Светка обличающе ткнула пальцем вперед.
   Так вот отчего я не помню этой полянки! С помощью магии драконы могли создавать пространственные карманы, защищающие всех, кто там находился, от подслушивания. Я пригляделась. Действительно, судя по жестам гномов, возле костра шла более чем оживленная беседа, но… не было слышно даже треска сучьев.
   – И как ты думаешь, Тань, почему они открыто сидят здесь в разгар праздника и их никто не ищет?
   Расфокусировав взгляд, как учил Велия, я прищурилась и посмотрела на поляну. Над ней тут же засветилась серебристая паутинка купола.
   – Заклинание Забвения?
   – Угадала! – Светка бросила мрачный взгляд на беззвучно размахивающего руками Пентилиана. – Зачем все это, если им нечего скрывать? И ты еще говоришь, что у меня психоз?! Пойдем! Сегодня я намерена выяснить все до конца!
   Выдохнув заклинание, она взяла меня за руку и потащила к костру. Нас тут же затянуло в водоворот встревоженно-возмущенных голосов, которые стихли словно по мановению волшебной палочки, едва мы переступили невидимую грань.
   – Светлая?! Тайна?! Почему вы здесь? – Владыка легко поднялся.
   Я огляделась. Два десятка пар глаз смотрели на нас так, словно мы приперлись в разгар гномьего боя на топорах с предложением спеть хором.
   Да-а, кого здесь только не было. Все одиннадцать придворных магов Пентилиана, семейство драконов, король Сбрендин с парой важных гномов. Здесь были даже три беса, только я совершенно не помнила, чтобы они приходили.
   – Любимый, так вот вы где! – Светка расцвела в улыбке и, выпустив мою руку, шагнула к мужу. – А мы вас искали! Чего вы здесь сидите? Пойдемте танцевать! Все-таки праздник.
   – Что случилось? – Я не заметила, как вслед за отцом к нам подошел Велия.
   Владыка переглянулся с сыном и виновато улыбнулся лучащейся счастьем Светке.
   – Э-э-э… дорогая, не сейчас! Идите веселитесь. Позже я тебя найду, и, обещаю, мы будем танцевать до утра.
   – И как долго мне тебя ждать? – Светка зло прищурила глаза.
   – Часа два. Или три…
   – А если в ожидании тебя я напьюсь вдрызг? Что-то очень хочется!
   – Как пожелаешь! – Владыка, словно не слыша, приобнял ее за плечи и решительно повел к границе освещенного круга. – Веселись, дорогая.
   – И я могу танцевать с кем захочу?
   – Да-да.
   Светка вырвалась и возмущенно заглянула ему в глаза.
   – А если мне плохо? Если я сейчас уйду в Винлейн?
   – Да, отлично! Делай что хочешь! Развлекайся!
   Всхлипнув, подруга развернулась и, обиженно шурша листвой, скрылась за окружающими полянку деревьями. Я проводила ее ошарашенным взглядом и напустилась на нервно покусывающего губы Пентилиана:
   – Что происходит? Я ничего не понимаю! Может, мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?
   Но тот, не утруждая себя ответом, переглянулся с Велией и зашагал к костру.
   – Нет, ну это вообще ни в какие рамки не лезет!
   – Тайна, возвращайся к гостям! – холодно бросил мне муж и направился вслед за ним.
   Но не тут-то было!
   – Только после того, как ты мне все объяснишь! – Догнав, я бультерьером повисла у него на руке.
   Он развернулся:
   – У нас важные, неинтересные для тебя переговоры.
   – Почему ты считаешь, что неинтересные? Мне очень даже интересно, что такого важного можно обсуждать именно сегодня!
   Вместо ответа муж сцапал меня за руку и потащил за освещенный костром круг.
   – Прекрати! Немедленно отпусти меня! Запомни, дорогой! Если ты еще раз… – Я с силой вырвала порядком отдавленную конечность, возмущенно взглянула мужу в лицо и отшатнулась. В его горящих бешенством желтых глазах зрачков не было вообще. Я никогда не видела у него таких глаз. – Вел, что… что случилось?
   – Тайна, не спрашивай меня сейчас ни о чем! В последний раз прошу – иди к гостям!
   – Я… я никуда не пойду, пока ты мне все не расскажешь! И не потом, а сейчас! Я…
   Его глаза были последним, что я увидела в тот вечер. Шепнув заклинание, он неожиданно дунул мне в лицо, и я, сообразив, что падаю, отключилась.

* * *

   – Тань. Танюха? Та-ань!!!
   Тревожный шепот Светки и похлопывания по щекам все же сделали свое подлое дело, вырвав меня из объятий сна. Я сладко потянулась и зарылась в одеяло.
   – Свет, отстань. Дай поспать!
   – На том свете отоспишься! А ну, сейчас же вставай!!! У меня времени в обрез… скоро твой Велия вернется, и мне совершенно не нужно, чтобы он меня здесь видел.
   От такого заявления глаза распахнулись сами собой. Я села. Оглядела затопленную предрассветной серостью спальню, встревоженную Светку, расправила помятое праздничное платье, служившее мне ночной рубашкой, и тут же вспомнила вчерашний день, а точнее его завершение.
   – Свет, ты представляешь?! Вчера такое… такое случилось!!! Я даже подумать не могла, что он так со мной поступит…
   – А то, что случилось вчера со мной, подруга, у меня до сих пор в голове не укладывается!
   Я заинтересованно покосилась на нее.
   – Ладно, рассказывай сначала ты!
   – Угу, начну без предисловий! – Светка помолчала. – В общем, кто-то узнал, что Саниэль – Светоч. А точнее, маг, наделенный огромной силой. И теперь, опасаясь безраздельной власти людской и эльфийской рас, требуют или изгнать ее из этого мира, или уничтожить. До следующего луностояния.
   – Что?! – Остатки сна растворились в бешеном стуке сердца. – Кто?! И что теперь делать?
   – Вот этим вопросом наши мужчины, оказывается, и занимались все эти два дня.
   – Откуда ты узнала?
   – О! Это уже другая история. – Подруга усмехнулась. – После вчерашней ссоры я забрала девчонок и ушла в Винлейн. Но этого мне было мало! Представляешь, я заподозрила Пентилиана в измене и такого себе накрутила… Короче, узнала по «Оку Всевидящего» через одну придворную даму, что праздник закончился и все вернулись в Винлейн, сотворила себе Призрачную Личину и пошла на поиски мужа. Ну и нашла. Все, кого мы видели на той поляне, дружно переместились в залу Совета. – Светка снова помрачнела. – После двух часов терпеливого подслушивания я узнала все.
   – Обалдеть! Свет, а что теперь делать-то? – Я не сводила с нее глаз.
   – Короче, Владыка предлагает начать вторую войну рас. Но! Есть и другой вариант. Как я поняла из разговора, где-то в каком-то мире спрятан амулет, который сможет защитить Саниэль от любых врагов. Как уж это произойдет, не знаю…
   – И?
   – И Велия сегодня на закате собрался идти за ним. Но… – Светка посмотрела в окно. – Есть одно «но»… Нирьяна предсказала, что взять этот амулет сможет только кто-то, живший в обоих мирах.
   Боже, как все запутанно! А после вчерашнего праздника мозги наотрез отказывались включаться.
   – Ничего не понимаю!
   Светка вскинула на меня глаза:
   – Так уж ничего и не понимаешь?
   Я искренне помотала головой.
   – О господи! – Светка покусала губы. – Ну соображай! Вчера перед праздником Пентилиан узнал у Нирьяны, что сделать это смогут только трое, пришедшие в этот мир. Соображаешь?
   До меня стало доходить.
   – Так этот амулет спрятан где-то в нашем мире?
   – Не в нашем, а в мире, где мы когда-то жили! Именно это они и обсуждали вчера в тот момент, когда мы явились с предложением потанцевать. – Светка тихо засмеялась. – Представляю, что устроила бы я на месте Пентилианчика и Велии.
   – И что? Нас ожидает очередной поход? Можно идти собирать вещи?
   – Куда там! – Светка обреченно махнула рукой. – Ни Владыка, ни, естественно, твой муж даже слышать не хотят, чтобы взять нас с собой. В общем, как я поняла, они решили, что вместе с Велией на Землю отправятся Лендин и Степан.
   – Степан?! Я его не видела уже вечность! Но… это абсурд!
   – Возможно, но в тот момент они собирались отправить за ним посыльных в Златогорье.
   – Весело. – Я помолчала. – А мы, значит, сиди дома и жди их?
   – Ага. Тебе это тоже не нравится? Кстати, одно я запомнила точно: на то, чтобы мы избавились от Саниэль, им дали время до следующего луностояния.
   – А потом?
   Светка пожала плечами:
   – Начнется война.
   – Кошмар! – Я сжала ладонями виски. – И что делать?
   – За Саниэль не переживай. Ее и всех наших детей уже сегодня ночью переправили в Фирейн.
   – Что?! – Я слетела с постели и принялась мерить шагами спальню. – Нет! Это вообще никуда не лезет!!! А почему бы не дать нам попрощаться? Или хотя бы поставить меня в известность? – Я остановилась перед подругой. – А там, в этом Фирейне, безопасно?
   – Более чем! – Она улыбнулась, подошла и заботливо завела мне за ухо непослушную прядь. – У этой магической цитадели даже нет определенного местонахождения. Город-мираж! К тому же там обитает всерасовый совет магов этого мира.
   – Ну хорошо! – Паника, стальной петлей сдавившая горло, начала ослабевать, давая мне возможность размышлять трезво. – Пусть так, но почему они не рассказали все нам? Зачем эти секреты? Мы что, стали похожи на истеричных барышень?
   – Пентилиан собирался поведать нам завтра… сразу после того, как они уйдут.
   – Черт! Это несправедливо!!!
   – Более чем! – покивала подруга и нахмурилась. – Кстати, мне очень не понравилась одна фраза, сказанная Нирьяной, даже не фраза, а несколько слов. Что-то вроде: «Князь должен будет потерять». Я, если честно, всего предсказания не услышала. Не успела. Но суть уловила.
   – Знаешь, Свет… – Я подошла к окну. – Может, то, что я скажу, глупость, но мне кажется, что за этим амулетом должна пойти я.
   – Одна?! – Светка подскочила ко мне. – Ты что, больная?
   – А может, попытаться уговорить Велию поменять Степана на меня? – Словно не услышав ее, я полюбовалась на рассветное небо. – Или чтобы он сам со мной поменялся? Или убедить Пентилиана, что для его сына такая экспедиция очень опасна. Вдруг получится? Он же очень дорожит своим единственным сыном?
   – Тань. – Тихий голос Светки заставил меня замолчать. – Ты сама-то веришь в эту ахинею? Хочешь, чтобы твой муж снова усыпил тебя на сутки?
   Я обернулась:
   – Ты знаешь?
   – Да уж! Об этом вчера тоже… упоминалось…
   – Свет, что нам делать?
   – Делать? – Подруга встала рядом, разглядывая затянутый паутиной утреннего тумана сад. – Вообще-то есть у меня одна идейка…
   Я посмотрела на нее. Наши взгляды встретились, и я поняла, что она скажет.
   – Давай…
   – Давай.
   – А мы справимся?
   Этого вопроса я ждала. И боялась.
   – А куда мы денемся? – Изобразив улыбку, я тут же помрачнела. – Там наш мир. Пусть бывший, но наш. А Велия… Он лучше позаботится о Саниэль.
   – Да. – Глаза Светки возбужденно засияли. – Там наш мир! Ты права. И мы его лучше знаем, а значит, мы справимся. К тому же надоело быть второй. Хочется стать нужной, а не привычной. Хочется доказать пусть самой себе, что я все еще Великая Светлая.
   – Не объясняй. – Я вздохнула. – Мне, что ли, не хочется? С тех пор как вернулись, Велия вообще ничего делать не дает! Кошмар!!! Даже на арену не пускает! Мечи и кинжалы спрятал.
   Светка хитро прищурилась.
   – Ха, Владыка как-то намекнул: Велия надеется, что ты порадуешь его еще одним наследником. – Она вдруг озадаченно нахмурилась и скользнула изучающим взглядом по моей фигуре. – Тань, а ты правда… не того?
   – Типун тебе на язык больше твоей головы! Еще накаркаешь!
   – А что? Верная примета! Где-то вычитала, что, если у королевской четы перед войной рождается наследник, войны не будет!
   – Нет уж! Лучше мы добудем этот амулет, – открестилась я. – Кстати, а как мы туда попадем? Надо просить кого-то открыть межмировой портал. Или ты сумеешь?
   – Не сумею! Ты права. – Светка задумалась. – Н-да-а, с этим сложнее. По теме перемещения мне удалось услышать только одну фразу: «Сразу, как только ты наденешь портал».
   – Наденешь? Наденешь… – Что-то меня в этом слове зацепило. – Надеть портал… Светка! Помнишь, как мы вернулись в Аланар?
   – Кольцо-портал?
   – Ну конечно!!!
   – Тогда это невозможно. – Светка вздохнула.
   – Почему?
   – Потому что оно у Велии. Добровольно он тебе его не отдаст.
   – Значит, надо… надо украсть!
   – Ты сошла с ума? – Подруга нервно взъерошила волосы. – Забудь! Весь наш план – туфта! Даже если тебе удастся это сделать… Вел тебе этого никогда не простит. К тому же неизвестно, где он его хранит.
   – Известно. – Я покрутила браслет-змейку, подаренный мне вчера королем Сбрендином. – Браслет Тайного Пути. Даже удивительно, как вовремя он мне его подарил.
   – Не поняла? – нахмурилась подруга.
   – А чего непонятного? После того как гном надел мне его на руку, я стала видеть сияющий сгусток в кошеле на поясе у Велии. А еще я увидела дверь-портал, когда пришли драконы, за секунду до того, как она появилась.
   – И все же, Тань, лучше не надо! Пусть все идет, как идет. – Светка еще раз оглянулась на первые лучи солнца, раскрасившие в нежно-розовые тона небосвод, и повернулась к двери. – Мне пора.
   – Свет, знаешь, – я шагнула за ней, – ты на всякий случай приготовь все. Ну для похода. Если у меня получится, то я приду днем. После полудня.
   – Хорошо! Я буду в детской. – Она вдруг сжала кулак. – Тань, я очень хочу, чтобы у нас все получилось, но если ты не придешь, я пойму. – Светка улыбнулась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
   – Свет! – Я бросилась за ней, вылетела в коридор, но не успела.
   Круги портала свернулись в маленькую синюю искорку и исчезли. От досады я стукнула кулаком по косяку.
   Черт! Забыла ее попросить, чтобы она забрала из хранилища артефактов мои доспехи!
   Вернувшись, я нервно прошлась по комнате.
   Что же делать? Нет, сомнений не было. Мы, и только мы, должны идти за этим артефактом. Вот только как убедить в этом Велию? Светлана не уступала знаниями и силой лучшим колдунам этого мира и могла бы оказать неоценимую помощь. Конечно, идти с Велией было бы идеальным решением, но… Во-первых, не возьмет! Как пить дать! Во-вторых, Нирьяна никогда не ошибалась в предсказаниях, поэтому… Позволить ему рисковать собой? Ну уж нет! А ну как в процессе достижения цели он устроит маленький конец света?
   Представив все это, я начала всерьез опасаться за Землю.
   А что? Такой исход тоже возможен. Что ему чужой мир, когда тут пропадает свой?
   Внизу раздался шум. Хлопнула дверь, заспорили голоса. На лестнице послышались шаги.
   Взгляд заметался по комнате и остановился на смятой в беспорядке постели.
   Ну конечно!
   Я бросилась к ней и зарылась в одеяло, пытаясь изобразить здоровый сон. В следующее мгновение в спальню бесшумно скользнул Велия.
   – Тайна, прости меня! – От такого начала глаза распахнулись сами собой. Он подошел и сел рядом. – Я так и знал, что ты не спишь!
   Его пальцы заскользили по моему лицу, будто он, как слепой, пытался узнать или запомнить черты.
   – Что-то случилось? – Я встретилась взглядом с его изумрудными глазами. Господи, только бы он не почувствовал, что я все знаю!
   – Да так. Ерунда! – Он улыбнулся и устало потер глаза. – Небольшие беспорядки. Вчера, кстати, это и обсуждали. Я просто был на взводе, а тут вы… Прости, что лишил тебя праздника.
   – Вел. – Я села и коснулась его руки. – Праздника не было. Поэтому ты не мог лишить меня его!
   Он взглянул на меня, словно ожидая продолжения.
   – Ты же знаешь, что для меня праздник – это когда собираются все, кого я хочу видеть. А вчера… – Вздох вырвался сам собой. – Я, если честно, так и не поняла – что было вчера? Что за тайная вечеря? Ты можешь мне объяснить, что происходит?
   Он перевел взгляд на утреннее небо, где еще виднелся серебристый бок одной из лун.
   – Хорошо. Скажу. Нам угрожают. Но это не должно тебя волновать. Так, ерунда. Низшие расы. Требуется мое присутствие. Меня не будет некоторое время. Не знаю сколько. Я уйду сегодня, но с тобой останутся Светлая, Владыка, и… тебе придется сменить место жительства. – Он кинул на меня короткий взгляд. – Ты же никогда не была в Фирейне? Там тебе понравится! К тому же все лучшие маги Аланара продолжат обучение наших детей, пока меня не будет. Что ты молчишь?
   – Слушаю!
   – И ты не против?
   – А почему я должна быть против?
   Он заглянул мне в глаза.
   – Владыка уже отправил детей в Фирейн. Сегодня на закате туда отправитесь ты и Светлая. Кстати, она уже собирает вещи.
   – Гм. – Я едва сдержала улыбку. Знал бы ты, дорогой, куда именно она собирает вещи. – И как надолго мы туда переедем?
   – Пока я не вернусь.
   – А как же дом?
   – О доме не переживай. Я уже назначил тех, кто за ним присмотрит. Совет лордов согласен принять правление княжеством на то время, пока меня не будет. – Его лицо осветила улыбка. – Ты даже не заметишь, как пролетят эти дни.
   – А ты уверен, что тебя не будет именно дни?
   Упс!
   Я чуть не зажала себе рот.
   Велия скользнул по мне внимательным взглядом.
   – Ну может, до следующего луностояния… Не волнуйся! Кстати, в Фирейне тоже есть балы!
   И тут я взорвалась:
   – Я что, похожа на девицу, которая жить не может без балов? Да твоим вчерашним шабашем я наелась балами на тысячелетие вперед!!!