Грейс сделала шаг вперед.
   – Как она себя чувствует? – поинтересовалась Дженкинс.
   – Вспыльчивая, – улыбнулся врач, – и на удивление в хорошей форме в ее-то годы! Мы даем ей мочегонное, и я бы хотел, чтобы она оставалась здесь еще несколько дней под наблюдением. Однако ей эта мысль пришлась не по вкусу.
   – Она останется. Если понадобится, Ной сам привяжет ее к кровати.
   Врач снова улыбнулся.
   – Она будет принимать лекарства для поддержания сердечной деятельности. И посидит на бессолевой диете, так что не поддавайтесь на ее уговоры тайком приносить ей еду. Вашей бабушке необходимо, чтобы вы навещали ее.
   Ной, Грейс и Бен заверили в один голос:
   – Будем приходить, – и посмотрели друг на друга.
   Доктор удовлетворенно кивнул.
   – Мы перевезем ее из реанимации в отдельную палату.
   Ной посмотрел на Грейс, затем на Бена. Дженкинс предложила:
   – Мы подождем здесь.
   – Вы Бен Бедвин? – спросил врач у Бена.
   Когда тот кивнул, доктор сказал:
   – Она просила, чтобы вы тоже пришли. А Клара?
   Клара поспешила к ним.
   – Агата хотела меня видеть? – она шмыгнула носом.
   – Да, – ответил доктор. – Она говорила что-то про возможность убить двух зайцев одним выстрелом и затем попросила привести всех вас. Она обрадовалась, что ее перевезут в палату, – он добавил: – Она угрожала, что я могу потерять работу.
   – С ней будет тяжело, – сказал Ной, когда врач ушел.
   – Ну да, – кивнул Бен. – Надо доставить ей это удовольствие.
   – Надеюсь, мы не расстроим ее, – согласилась Грейс.
   Клара вытерла глаза и улыбнулась:
   – Какое облегчение, что она в порядке.
 
   Через пятнадцать минут Ной вошел в комнату Агаты. Она полулежала в кровати. Седые волосы, обычно элегантно заколотые, были растрепаны, что придавало ей немного безумный вид. Она выглядела очень бледной, но при этом была решительной.
   Агата повернула голову в их сторону.
   – Черт возьми, Ной, почему ты так долго?
   Удивленный ее горячностью, Ной прошел в комнату и пристроился на краешке кровати.
   – Я был в холле и ждал, когда тебя перевезут сюда. Как ты себя чувствуешь?
   – Лучше, чем я выгляжу. В больницах не уважают чувство собственного достоинства.
   – Ты хорошо выглядишь.
   – Ты отвратительный лжец, Ной, – и, не дав ему возразить, резко сказала: – Вы, трое, хватит прятаться. Заходите, чтобы я могла вас всех видеть.
   Бен прошел к другой стороне кровати, Грейс подошла к Ною, а Клара стала в ногах Агаты.
   – Ну вот, – сказала Агата, изо всех сил стараясь быть суровой. – Теперь вы должны рассказать мне все. И, Бен Бедвин, перестань так пялиться на меня.
   – Хорошо, мэм.
   – Сейчас, как вы видите, я не так сильна, как обычно. Этот чертов доктор сообщил мне, что у меня разбиты локти и мне нужно сбросить вес. Я сказала ему, что он грубиян, но это не остановило его. Он настаивает на том, что мне нужно время, чтобы восстановиться, – ее глаза пристально посмотрели на Ноя. – При сложившихся обстоятельствах ты, конечно, вернешься на работу. Ее глаза сузились, когда она добавила: – Ты мне нужен.
   Ной вздохнул. Агата права: при сложившихся обстоятельствах у него не было выбора. Он любил бабушку, несмотря на ее тиранические замашки. И сейчас было не время что-либо кому доказывать. Единственное условие, которое выдвинул Ной, – Грейс будет работать с ним. Он не позволит Грейс уйти. Когда это решение было принято, все остальные проблемы показались незначительными. Ной улыбнулся.
   – Да, я вернусь.
   С довольной улыбкой Агата похлопала его по руке.
   – Что касается тебя, Грейс, ты тоже вернешься. Этим заявлением она удивила их обоих.
   Грейс заморгала.
   – Но…
   – Никаких но! – Агата перевела взгляд с Ноя на Грейс. – Я дам тебе достаточно времени на то, чтобы принимать ухаживания моего внука. Но когда ты мне понадобишься, будь на месте.
   Грейс нахмурилась. Ной сжал ее руку.
   – Хорошо, – ответила Дженкинс.
   Бен улыбался, глядя на их замешательство. Агата повернулась к нему.
   – А ты, – сказала она демоническим голосом, который соответствовал ее виду. – Ты мой чертов внук.
   Натянув маску равнодушия, Бен приподнял бровь.
   – Узнаю свою чертову бабушку.
   – Точно, – у Агаты был удовлетворенный вид, она улыбнулась. – Мне нравятся твои ругательства. Очень даже весело.
   Бен что-то пробормотал в ответ, а Агата добавила:
   – Знаешь, Бен, ты уже слишком взрослый, чтобы держать язык за зубами. Можешь им пользоваться.
   Бен сжал руки в молитвенном жесте.
   «Удивительно, как все внезапно изменилось», – подумал Ной. Не при самых лучших обстоятельствах с ним была вся его семья: его брат, любимая женщина, лучший друг и острая на язычок бабушка. Жизнь прекрасна и удивительна.
   Ной взглянул на Бена и заметил, что у того слегка покраснели уши. Он заметил также, что Грейс еле сдерживала смех. Его бабушка была сама любезность в этот момент. Возможно, она думала, что поставила всех на место.
   – Теперь, – сказала Агата, посмотрев туда, где стояла Клара. – Ты должна официально отменить свадьбу.
   Клара ответила сразу, но ее голосок прозвучал неуверенно и слабо.
   – Конечно.
   – Хорошо, – продолжила Агата. – Я рада, что ты не споришь со мной, потому что Ной и Грейс не могли назначить дату своей свадьбы, пока не был решен этот вопрос.
   Грейс сильно удивилась, но Ной обнял ее. Он внимательно посмотрел на бабушку и спросил:
   – Почему ты думаешь, что мы собираемся пожениться?
   Ворчливо, словно устав повторять это в течение всей своей жизни, Агата ответила:
   – Ной, я тебя очень люблю, но порой ты бываешь таким непроходимым дураком.
   Ной онемел.
   – Он не дурак! – воскликнула Грейс.
   – Да ну! Он когда-нибудь говорил, что любит тебя?
   Теперь настал черед Грейс замолчать. Агата фыркнула.
   – Так я и думала. Не сомневаюсь, что он унаследовал этот недостаток от меня.
   – Да, один из многих, – пробормотал Бен.
   Не глядя на него, Агата дала ему подзатыльник. Бен отпрянул назад и рассмеялся.
   – Ну? – потребовала Агата. – Бог свидетель, я столько раз жалела об этом. Ной, я действительно люблю тебя. Эти годы моей жизни были лучшими, благодаря тебе. Не повторяй моих ошибок.
   Грейс, как всегда, собралась возражать, готовая встать на защиту Ноя. Но он остановил ее.
   – Да, я люблю ее.
   Грейс заморгала. Ее губы приоткрылись.
   Агата снова фыркнула:
   – Грейс, ну ты же не дура. Возможно, слишком мягкосердечная, но не тупая. Ну конечно, Ной тебя любит. Это же и младенцу понятно.
   – Это понятно, – пропищал Бен и отскочил прежде, чем Агата успела ударить его. К удивлению Ноя, Агату, казалось, забавляли остроты и колкости Бена.
   Ной медленно убрал руку со спины Грейс.
   – Теперь твоя очередь, Грейс. Нет, Агата, не говори ни слова. Я хочу, чтобы она ответила.
   – Вряд ли она сознается, – сказал Бен. – В отношении тебя она ведет себя как старомодный рыцарь. Я вообще сомневаюсь, что из нее можно что-либо вытянуть.
   Грейс покраснела. Ее взгляд переместился с Ноя на Бена, далее на Клару и снова вернулся к Ною. Их глаза встретились. Ной чувствовал ее скованность от того, что на ней сконцентрировалось всеобщее внимание. Ему не нужны были слова, чтобы понять – она любит. На ее губах расцвела нежная улыбка.
   – Я всегда любила тебя, Ной.
   Ной почувствовал, как медленно отступило напряжение. Его сердце рвалось наружу, душа была полна радости.
   – Правда, всегда?
   – Ной… – она бросилась в его объятия и крепко прижалась к его груди.
   Агата постаралась незаметно смахнуть слезинку. Но она заметила улыбку Бена, и ей пришлось объясниться:
   – Это дурацкое лекарство сделало меня такой сентиментальной.
   – Ну да, – согласился Бен.
   Клара тоже смахнула слезу и тронула Ноя за плечо.
   – Могу я первой поздравить вас?
   Ной обнял ее и поцеловал в щечку.
   – Спасибо тебе за то, что помогла мне понять свои чувства.
   Грейс рассмеялась, чуть не плача. Клара улыбнулась.
   – Всегда пожалуйста. Я рада, что это помогло тебе.
   Агата нетерпеливо перебила их.
   – Если вы все уже закончили с нежностями, то я хочу продолжить.
   – Это должно быть интересно, – согласился Бен, сложив руки на груди.
   Агата ничего ему не ответила.
   – Клара, ты знаешь, что я люблю тебя, как родную дочь. Но тебе пора перестать быть бесхарактерной. Вот что ты должна сделать.
   У Клары был перепуганный вид, но она внимательно слушала, не перебивая. Ной подумал, что на этот раз его бабушка была совершенно права.

Эпилог

   – Скажи «пожалуйста», – пробормотала Грейс и вновь поцеловала Ноя в живот.
   Ной запустил пальцы в ее волосы и простонал:
   – Пожалуйста.
   Таинственно улыбаясь, она нежно сжала его яички и напомнила:
   – Скажи: «очень прошу»!
   – Грейс, расплата будет тяжелой.
   – Это угроза? – она лизнула его член, обхватив его своими нежными пальчиками.
   – Обещание, – заверил ее Ной, сжав ее голову руками и придерживая в том положении, в котором он получал наивысшее наслаждение.
   – Грейси… – стонал он.
   Она сделал ему минут. В ее рту появился солоноватый вкус спермы. Ной изогнулся в предвкушении кончить второй раз. Ее язычок работал, не переставая, и Ной крепко держал ее.
   – Я создал монстра, – хриплым голосом сказал Ной. Он поднял ее. – Я должен кончить. Я трепещу, как девственник. А вот ты, похоже не в восторге?!
   Но это была неправда. Грейс тоже была на грани изнеможения. Ной перевернулся и лег сверху. Его член был большим и красным.
   – Я войду в тебя, – пообещал Ной и стал медленно проникать в ее плоть.
   Приподнявшись на подушке, Грейс наблюдала, как его член входит в нее.
   – Расслабься, – сказал Ной.
   Хотя они были женаты всего лишь месяц, они решили зачать детей уже сейчас. Агата была в восторге от этого плана. Она уже хотела правнуков, глубокая старость была уже не за горами, и она хотела увидеть внуков раньше, чем станет совсем немощной.
   – Сейчас я сделаю приятнее, – пообещал Ной.
   Он положил ее ноги себе на плечи, и вошел в нее так глубоко, что членом стал касаться матки. Грейс закричала. Но Ной не дал ей кончить сразу. Как искусный любовник он подводил ее к этой черте несколько раз. Пока она не взмолилась:
   – Я хочу кончить Ной!
   Грейс задыхалась от горячих, восторженных ощущений.
   – Я люблю тебя, Ной.
   При этих словах он застыл, хотя каждый его мускул жаждал движения. Он хрипло рассмеялся.
   – Ведьма, – прошептал он, не останавливаясь.
   Если бы он не кончил, когда она делала ему минет, то половой акт закончился бы очень быстро. А теперь Ной мог контролировать свои движения.
   Не вынимая члена, он перевернул Грейс на бок. Ее большая попка возбуждала его, как в первый раз. Грейс это тоже нравилось. Она изогнулась, чтобы лучше наблюдать за Ноем.
   Ной довел ее до второго оргазма. Грейс хотела вытянуть ноги, но Ной еще не кончил и довел свое дело до конца через несколько минут.
   Он закрыл свои голубые глаза и упал на нее. Грейс тоже была в изнеможении. Порой удовольствие казалось ей слишком сильным, чтобы можно было его вынести. Сердце Ноя бешено колотилось у ее лица.
   – Я всегда буду любить тебя, Грейс!
   Она удовлетворенно улыбнулась.
   – Я знаю.
   Через несколько минут Грейс легла на спину и посмотрела на Ноя. Он взглянул на нее сонными глазами и погладил по волосам.
   – Почти всю свою жизнь я все старался планировать заранее. Я хотел быть уверенным, что никто и никогда не захватит меня врасплох. Но тут откуда ни возьмись появилась Агата, и я посчитал это игрой судьбы. Я не хотел закончить жизнь под забором, без крова и близких людей.
   Грейс нежно поцеловала его в губы.
   – Значит, ты запланировал свою жизнь с Кларой?
   – Да. Но я никогда не думал о тебе. У меня все было продумано: как я буду жить, что мне потребуется и чего я захочу, – он покачал головой. – Но все, что мне нужно на самом деле, – это ты.
   – И я у тебя есть!
   – Да! – воскликнул он. – Есть!
   Ной положил руки на ее бедра и нежно поцеловал.
   – Сначала, – продолжил он, – я просто хотел затянуть тебя в свою постель.
   – Это было несложно. Ведь именно там я и хотела оказаться.
   Ной рассмеялся.
   – Ну да. Но ты не просто осталась в моей постели. После первой же ночи ты поселилась в моей голове, полностью поглотив мои мысли. И еще ты была в моих мечтах и в моем сердце, – хриплым голосом он добавил: – Ты чертовски сексуальна.
   Грейс широко улыбнулась.
   – Рада, что ты так думаешь.
   – Не только я, все мужчины, – его лицо потемнело. – У этих парней в баре просто слюнки текли, когда они глазели на тебя. Но дело не только в твоей внешности, Грейс. Они, как и я, увидели не только твое прекрасное тело.
   – А что еще?
   – То, кем ты являешься в действительности. Ты умиротворяющая женщина. Настоящая, искренняя и такая сладенькая, что мне просто хочется тебя съесть, – он хмуро взглянул на нее. – И я знаю, что каждый парень, заговаривающий с тобой, думает точно так же.
   Грейс постаралась не показать своего удовольствия от его слов. Но его ревность сама по себе была такой приятной.
   – Очень мужественно с твоей стороны мириться с этим.
   Ной фыркнул в ответ.
   – Если только кто-нибудь когда-нибудь коснется тебя…
   – Тсс… – довольная Грейс уютно устроилась на его груди. – Ты – единственный мужчина, который будет меня касаться.
   – Да, правда, – согласился Ной, сжав ее в своих объятиях.
 
   Грейс нравилось работать в ресторане, и она радовалась, что это больше не раздражало Ноя. После того как они поженились, ей было бы неудобно продолжать работать у Агаты, но Дженкинс все еще время от времени ей помогала. Правда, Харперу поначалу не нравилось, что Грейс сама принимала решения, однако он быстро смирился, ведь теперь они были женаты и каждую ночь встречались в постели. Грейс позволяла командовать собой только в спальне. Ною нравилось это, потому что он любил Грейс.
   – Как ты думаешь, Клара и Энрике наслаждаются жизнью во Флориде?
   Харпер открыл ресторан во Флориде, неподалеку от приобретенного гостиничного комплекса. Он назвал его «Грейс» и менеджером взял Клару. Энрике, который чувствовал себя под теплым расслабляющим солнцем Флориды как дома, по вечерам играл в ресторане.
   Агата ворчала на Ноя. Ей не нравилось, что он слишком самостоятелен. Однако похвалялась и тайком перед своими приятельницами. К удивлению Грейс, которая однажды услышала ее речи, это не раздражало Ноя.
   Еще Агата утверждала, что половина посетителей ресторана подалась на юг, только чтобы увидеть Энрике. Она поддержала переезд Клары и Ноя, поскольку так они могли начать все заново вдалеке от родителей.
   В «Бистро Харпера» на место Энрике Ной взял молодую девушку, которая исполняла легкое кантри. Вначале Ной потерял некоторых своих посетительниц, но со временем ресторан стали посещать молодые люди, которые любили современную музыку.
   – Если Энрике обладает хотя бы половиной того ума, который я ему приписываю, – сказал Ной, – он приложит все усилия, чтобы Кларе там было хорошо и она была счастлива.
   – Я надеюсь, что ее родители окажутся такими же умными, как и ты. – сказала Грейс, нежно касаясь соска Ноя и поглаживая его густые курчавые волосы на груди. – Во всяком случае, ее родители уже свыклись, что Клара выходит замуж не за тебя, а за какого-то гитариста.
   – Агата чувствует себя Богом и руководит действиями родителей Клары, – в голосе Ноя звучала ирония. Было странно привыкать к новой, более чувствительной Агате. Ной говорил, что его тошнит от этих новых манер его бабушки, но Грейс видела, что на самом деле он доволен.
   – Она старается так же, как и родители Клары.
   – Но знаешь, появление Энрике в кожаных штанах этому не поспособствовало, – Ной рассмеялся при этом воспоминании. – Черт, он хотя бы подстригся, прежде чем говорить ее родителям, что они собираются пожениться.
   Грейс подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза.
   – Кларе нравятся его длинные волосы, возможно, ей по душе и кожаные штаны. Я думаю, что Энрике хотел, чтобы она принимала его целиком таким, какой он есть, – она изучающе осмотрела тело Ноя. – Знаешь, а тебе было бы неплохо в кожаных брюках.
   – Я пока не дошел до этого, так что выкинь эту глупую мысль из своей прекрасной головки.
   Дженкинс рассмеялась.
   – Хорошо, – она наклонилась, чтобы поцеловать его грудь. – Но только потому, что ты великолепно смотришься совсем без брюк.
   Руки Ноя обвили тело Грейс.
   – Поскольку в настоящее время я без брюк, знаешь, что бы я хотел сделать?
   В его голосе слышались слишком знакомые нотки. Она повернулась к нему лицом, и ее тяжелая грудь оказалась как раз перед его губами.
   – Хорошо, я согласна!
   – Грейс, – нежно улыбнулся Ной. – Ты всегда так быстро соглашаешься, а ведь я даже не сказал тебе еще, что собираюсь сделать.
   – Я твоя, Ной. Ты можешь делать со мной все, что хочешь.
   Ной застонал, и в следующую секунду она почувствовала тяжесть его тела. Поза, когда Ной оказывался сверху, нравилась ей больше всего.
   – Черт, я так люблю тебя, Грейс.
   Она рассмеялась.
   – Поэтому я и твоя.
   Рука Грейс опустилась по его телу, затем проскользнула к его мускулистым ягодицам.
   – А теперь, Ной, расскажи мне, что у тебя на уме.