Галина Долгова. Иллюзия выбора. Обман

   – Как вы, милорд? – с неподдельной тревогой спросила девушка, вглядываясь в мое лицо.
   – Все уже в порядке, спасибо, леди. – Я выдавила улыбку. – Я должен вас поблагодарить. Если бы не вы, то, возможно, все закончилось бы не так хорошо…
   – Нет! Не говорите так! – Она испуганно всплеснула руками. – Это ужасно! Второе покушение за месяц!
   – Все в порядке. Если честно, думаю, что это просто очередной бунт моего не совсем здорового организма, а не покушение. – Главное сейчас – голос и выражение лица сделать поувереннее. – Хотя даже простое отравление имеет последствия. Так что я все равно ваш должник!
   – Не стоит, милорд, – улыбнулась она.
   – Кстати, – я заинтересованно посмотрела на девушку, – а зачем вы приходили ко мне ночью?
   Трината залилась краской.
   – Я… хм… то есть… я хотела поговорить…
   – И о чем?
   – О нашей договоренности.
   – Ночью? – Вот это уже интересно. – И что вы хотели узнать?
   – Вы… вы не такой, как я думала раньше… – Она слегка закусила губу. – И я… я подумала… Милорд, – девушка решительно вскинула на меня глаза, – вы удивительный… и я… я хотела освободить вас от вашего слова…
   – Это от какого? – Я подозрительно уставилась на нее.
   – Что вы не будете меня принуждать… то есть… вы мне нравитесь, Скайнер, – шепотом добавила она. – И если вы сдерживаетесь только ради моей чести, то… не стоит.
   Все! Звезда в шоке! Тело само собой опустилось на ближайшую поверхность. Такого я не ожидала. С губ сорвался истерический смешок. И что прикажете отвечать?

Глава 10

   – Ты готов? – В дверях показался Ветриар.
   – Угу.
   Я еще раз осмотрела себя в зеркало. М-да… Белоснежный костюм, расшитый серебром и бриллиантами поверх голубой окантовки и изысканного рисунка, подчеркивает фигуру. Отливающие серебром волосы заплетены в замысловатую косу, открывая лицо и голубые сверкающие глаза. Сказочный принц, да и только! Ветриар, кстати, выглядит не менее эффектно. Практически тот же стиль, только в костюме больше голубоватых оттенков. Поверх волос сверкает бриллиантовый обруч – символ королевской династии Дома Воздуха. Такой же он протянул и мне.
   – Все еще волнуешься по поводу своей внешности? Прям как девушка! – подколол братишка, и мы дружно хмыкнули. – Кстати, не забудь за Тринатой зайти, а то ты от нее бегаешь всю неделю…
   Это правда, после ее памятного признания я старалась держаться от девушки подальше. Одно то объяснение стоило мне половины нервных клеток, которые, согласно последним открытиям ученых, восстанавливаются только во время беременности, а в этом теле, боюсь, забеременеть было бы проблематично. Я краснела, бледнела и заикалась, пытаясь донести до Тринаты, что при всей ее красоте я не могу заняться ею и пригласить в свою постель, потому что я ее уважаю, пересмотрел свои взгляды и теперь секс только по любви и никак не меньше, моя жизнь в опасности, и еще тысяча и одна причина. В общем, она ушла расстроенная, правильно расценив, что я не хочу ее. Единственное, что ее утешило, что я не хочу и других, однако от этого мне не стало легче общаться с ней. Мы продолжали появляться вместе, но то доверие, что установилось в первый день, увы, пропало. Мы, девушки, такие – очень болезненно реагируем, когда нас не хотят. Впрочем, было кое-что, что, как я надеялась, позволит нам вернуться к прежним отношениям. Но ведь не могла же я прямо сказать: простите, в душе я нежная девушка и предпочитаю мужчин? Мне и так хватало стыда, во время тренировок с Ветриаром. Принц решил, что мне неплохо бы научиться владеть оружием. И хотя тело Скайнера иногда и отвечало на автопилоте, но в большинстве случаев Ветриару хватало десяти секунд, чтобы обезоружить меня. Хорошо еще, что в этом теле я спокойно могла поднимать эту железяку, называемую по ошибке мечом, а не тащить по полу, царапая паркет и мрамор. Но все это не спасало меня от возбуждения при виде полуобнаженной фигуры принца. Увы, но в мужском теле желание становилось очевидным сразу, и мы с Ветром, оба смущенные, быстро разбегались по разным комнатам. В результате уже на третий день занятия стал проводить Эршан, а я догадалась надевать на тренировки длинную плотную рубаху, чтобы прикрывать самые интересные места. К сожалению, фигурой и лицом герцог ненамного уступал принцу, и у меня на фоне неудовлетворенности мужского организма стало сносить крышу.
   Вот интересно, друзья Скайнера, узнай они про такую новую особенность принца, предложили бы свои услуги? Всю неделю эта компания преследовала меня, всячески показывая, как они изменились, и давая понять, что заигрывание с горничной было всего лишь глупой шуткой. Похоже, Ветриар был прав, предупреждая о возможности подобного поведения.
   Но больше всего меня напрягали задумчивые взгляды Сонэи и короля. Ни один из них больше не вызывал меня на беседу. Ограничивались вежливыми фразами за совместными трапезами, но от этого не становилось легче. Оба явно почувствовали сильные изменения в характере принца и теперь просчитывали вероятности. Кстати, Анардия старалась не попадаться мне на глаза, мы встречались только за столом, но пару раз я ее все-таки видела: один раз с Сонэей, а второй с Хладеном. Вот уж не думала, что этот ледяной тип интересуется женщинами!
   – Ладно, пошли, братишка, – сказала я, и мы отправились за моей фавориткой.
   Молчание нас не тяготило. Мы с Ветриаром по-настоящему сблизились. Он открывался мне все больше, а у меня вообще секретов от него не было. Единственным напряженным моментом была моя не совсем братская симпатия к нему, но тут уж ничего не поделаешь.
   – Все приехали? – Я очень волновалась, все-таки сегодняшний бал был первым в моей жизни.
   – Практически все. – Ветриар слегка скосил глаза, оглядывая коридор. – Правители с супругами и наследниками, все по протоколу. Только Александрит не приехал.
   – Почему?
   – Потому, что он не просто наследник, а единственный наследник. Думаю, Зартарн и сам не хотел сюда приезжать, но это было бы равносильно объявлению войны. Понимаешь, в Доме Огня после гибели короля и королевы осталось всего двое членов правящей семьи – Зартарн, вступивший на престол, и его младший брат, в качестве наследника. Если в остальных Домах, включая наш, помимо правителя или даже правящей четы, как в Доме Земли, не меньше трех наследников, то Дом Огня в этом смысле крайне уязвим. Поэтому в данном случае Зартарна никто не осудит за то, что он оставил брата дома. Остальные взяли даже не одного наследника, в качестве жеста доброй воли. – Он криво улыбнулся.