Гамильтон Лорел. Кровавые кости (Анита Блейк - 5)

   Видно было несколько расколотых гробов, их сломанные половины валялись на земле, но в основном - кости. Я встала на колени и положила ладонь на взрытую землю. Я пыталась почувствовать этих мертвецов. Что-то было здесь странное и далекое, как слабый аромат духов, но это не было что-то хорошее. На ярком весеннем солнце я не могла действовать... магией, скажем так. Подъем мертвецов - не зло, но требует темноты. Почему - не знаю.
   Я встала, отряхнула ладони о комбинезон, счищая красную пыль. Стирлинг стоял на краю разрытой земли, глядя в пространство. По отсутствующему взгляду было ясно, что он не видом любуется.
   Он заговорил, не глядя на меня:
   - Мне вас не запугать, миз Блейк?
   - Нет.
   Он повернулся ко мне, улыбаясь, но глаза его остались пустыми, загнанными.
   - Я все, что у меня было; вложил в этот проект. Не только свои деньги, но и деньги клиентов. Вы понимаете, о чем я говорю?
   - Если эти тела - Бувье, то вы в заднице.
   - Очень красноречивая формулировка.
   - Зачем мы пошли сюда вдвоем, мистер Стирлинг? На фига весь этот понт?
   Он набрал побольше воздуха - ласкового весеннего воздуха и сказал:
   - Я хочу, чтобы вы сказали, будто эти тела - не Бувье, даже если это не так.
   Я улыбнулась и покачала головой:
   - Я не стану лгать ради вас, мистер Стирлинг.
   - Вы можете заставить солгать зомби?
   - Мертвые - очень честный народ, мистер Стирлинг. Они не лгут.
   Он шагнул ко мне с очень искренним лицом.
   - Все мое будущее зависит от вас, миз Блейк.
   - Нет, мистер Стирлинг, ваше будущее зависит от мертвых, которые лежат здесь у ваших ног. То, что они скажут, его и решит.
   Он кивнул:
   - Думаю, это справедливо.
   - Справедливо или нет, а это так и есть.
   Он снова кивнул. Из его лица ушел свет, будто кто-то повернул выключатель. Резче проступили складки. Он постарел на десять лет за несколько секунд. Когда он встретил мой взгляд, в его глазах была горе.
   - Я дам вам долю в прибылях, миз Блейк. Вы за пару лет станете миллиардершей.
   - Вы же знаете, что подкуп не получится.
   - Я это знал через минуту после того, как вас увидел, но не мог не попытаться.
   - Вы на самом деле верите, что это семейное кладбище Бувье?
   Он не ответил, только отвернулся и отошел, глядя на деревья. На этот вопрос он не собирался отвечать, но и не надо было. Он бы не был в таком отчаянии, если бы не думал наверняка, что дело кончено.
   - А почему Бувье не хотят продавать?
   Он глянул на меня:
   - Не знаю.
   - Послушайте, Стирлинг, нас тут двое, свидетелей нет, и впечатление производить тоже не на кого. Вы знаете, почему они не продают. Так скажите мне.
   - Я этого не знаю, миз Блейк, - повторил он.
   - Вы помешаны на контроле, Стирлинг. Вы отслеживаете каждую подробность этой сделки. Вы лично следите, чтобы были поставлены все точки над i и все перекладины у t. Это ваше детище. Вы знаете все о Бувье и их проблеме. Так скажите, и все тут.
   Он смотрел на меня и молчал. Светлые глаза стали непроницаемы, как окна дома, где никого нет. Он знал, но не собирался мне говорить. Почему? .
   - Что же вы знаете о Бувье?
   - Местные считают их колдунами. Они немного занимаются предсказанием судьбы, немного - безвредными заклинаниями.
   Что-то было в том, как он это сказал. Слишком небрежно, слишком походя. Мне захотелось увидеть этих Бувье лично.
   - Они хорошо разбираются в магии? - спросила я.
   - Как я могу судить?
   Я пожала плечами:
   - Просто любопытствую. Есть какая-нибудь причина, по которой обязательно нужно строиться в этих горах?
   - Оглядитесь вокруг. - Он распростер руки. - Это великолепно. Идеально.
   - Вид потрясающий, - согласилась я. - Но разве хуже был бы вид вон с той горы? Почему вы выбрали именно эту? Зачем вам обязательно нужна гора, принадлежащая Бувье?
   Он ссутулился; потом выпрямился и поглядел на меня сердито.
   - Я хотел эту землю, и я ее получил.
   - Вы ее получили. Фокус в другом, Раймонд: сможете ли вы ее удержать?
   - Если вы мне не собираетесь помогать, то не надо насмешек. И не называйте меня Раймондом.
   Я открыла рот, чтобы еще что-то сказать, и тут сработал мой пейджер. Я вытащила его из-под комбинезона и поглядела на номер.
   - Черт! - вырвалось у меня.
   - Что случилось?
   - Сообщение от полиции на пейджер. Мне нужен телефон.
   Он нахмурился:
   - Зачем вы нужны полиции?
   Вот тебе и притча во языцех.
   - Я штатный истребитель вампиров в регионе, включающем три штата. Я приписана к Региональной Группе Расследования Противоестественных Событий.
   Он посмотрел на меня очень пристально.
   - Вы меня удивляете, миз Блейк. Это мало кому удается.
   - Мне нужно найти телефон.
   - У меня есть мобильник с батарейками там, внизу.
   - Отлично. Я готова спускаться, если вы согласны.
   Он еще раз обернулся, оглядывая захватывающий миллиарднодолларовый вид.
   - Да, я готов идти вниз.
   Интересный выбор слов - фрейдистская проговорка, можно сказать. Стирлинг по какой-то извращенной причине хотел эту землю. Может быть, потому что ему сказали, что он ее не получит. На некоторых это действует. Чем больше говоришь им "нет", тем больше они тебя хотят. Как один мой знакомый Мастер Вампиров.
   Сегодня ночью я приду сюда, к мертвецам. Может быть, это будет уже завтра. Может быть, и позже, если у полиции дело достаточно срочное. Я надеялась, что это не так. Срочное - это обычно означает мертвые тела. Когда дело касается монстров, никогда не бывает всего одно мертвое тело. Так или иначе, а смерть начинает множиться.
   5
   Мы спустились в долину. Строительные рабочие уже ушли, остался только прораб Бо. Миз .Гаррисон и Баярд жались к вертолету, будто опасаясь дикой природы. Ларри с пилотом стояли и курили, объединенные товариществом всех людей, которые решили закоптить себе легкие.
   Стирлинг зашагал к ним. У него снова была уверенная походка. Свои сомнения он оставил на вершине холма - или так казалось. Он снова стал водонепроницаемым старшим .партнером.
   - Баярд, дайте телефон. Он нужен миз Блейк.
   Баярд вздрогнул, будто его поймали за чем-то таким, чего ему делать не полагалось. Миз Гаррисон тоже слегка вспыхнула. Что ли любовью запахло в воздухе, а это не разрешалось? Никаких чувств среди шестерок?
   Баярд побежал, спотыкаясь, к последней машине и вытащил небольшой черный кожаный рюкзак, оттуда вынул телефон и протянул мне. Телефон был похож на уоки-токи с антенной.
   Подошел Ларри, воняя дымом.
   - Что стряслось?
   - На пейджер пришло сообщение.
   - Берт?
   Я покачала головой:
   - Полиция.
   Я чуть отошла от группы. Ларри был настолько вежлив, что остался со всеми, хотя мог этого и не делать. Я набрала номер Дольфа. Детектив сержант Рудольф Сторр был главой Региональной Группы Расследования Противоестественных Событий.
   Он снял трубку после второго звонка.
   - Анита?
   . - Да, Дольф, это я. Что случилось?
   - Три мертвых тела.
   - Три? Твою мать, - сказала я.
   - Именно.
   - Я в ближайшее время не смогу появиться, Дольф.
   - Как раз можешь.
   Что-то было такое в его голосе.
   - Ты о чем?
   - Жертвы неподалеку от тебя.
   - Возле Брэнсона?
   - В двадцати пяти минутах к востоку от Брэнсона.
   - Я сейчас уже в сорока милях от Брэнсона посреди хрен его знает где.
   - Именно там это и находится, - сказал Дольф.
   - А вы уже вылетаете, ребята? - спросила я.
   - Нет, у нас тут в городе жертва вампира.
   - Господи, а эти, трое тоже жертвы вампов?
   - Не думаю, - сказал Дольф.
   - Что это значит?
   - Этим случаем занимается Дорожная Полиция штата Миссури. Расследование поручено сержанту Фримонт. Она не считает, что это был вампир, поскольку тела расчленены. Фрагменты отсутствуют. Мне пришлось ужом вертеться, чтобы хоть это из нее вытащить. Кажется, сержант Фримонт уверена, что РГРПС собирается влезть и присвоить себе ее славу. И особенно она беспокоилась насчет нашей ручной королевы зомби, которая всегда перехватывает на себя все заголовки газет.
   - Больше всего мне понравилось насчет ручной, - сказала я. - Но если судить по твоим словам, она просто душка.
   - Готов спорить, что при личном общении она еще больше душка, - сказал Дольф.
   - И мне надо с ней встречаться?
   - Ей было предложено два варианта: либо целая команда потом, либо ты сейчас. Она выбрала тебя. Думаю, она тебя, без нашей поддержки, рассматривает, как меньшее зло.
   - Приятно для разнообразия побыть меньшим злом.
   - Тебя еще могут повысить, - сказал Дольф. - Она просто тебя пока не знает как следует.
   - Спасибо за то, что в меня веришь. Дольф, я правильно поняла, что никто из вас здесь не появится?
   - Прямо сейчас - нет. У нас рук не хватает, пока Зебровски снова не выйдет на службу.
   - И как отнесется Дорожная Полиция штата Миссури к участию штатского в расследовании дела об убийстве?
   - Я ясно дал ей понять, что ты - ценный член моей группы.
   - Спасибо за комплимент, но все равно у меня нет таблички, чтобы ткнуть ей в нос.
   - Может, и будет, если войдет в силу новый федеральный закон, - сказал Дольф.
   - Не напоминай.
   - Разве ты не хочешь быть федеральным маршалом? - Голос Дольфа звучал очень вкрадчиво. Нет, в нем пело удовольствие.
   - Я согласна, что нас надо лицензировать, но давать нам то, что полагается федеральным маршалам, - это смешно.
   - Ничего, ты справишься.
   - А кто еще? Представляешь себе Джона Берка, за которым стоит сила закона? Уволь меня.
   - Закон не пройдет, Анита. Провампирское лобби слишком сильное.
   - Твои бы слова да Богу в уши. Разве что если при этом отменят необходимость получать ордер на ликвидацию, убивать их не станет ни на капельку легче, а ее ни за что не отменят. Я уже ушла из штата, чтобы истреблять вампиров. И эта вонючая табличка мне не нужна.
   Дольф рассмеялся.
   - Если влипнешь в беду, зови на помощь.
   - Мне это все на самом деле не нравится, Дольф. Торчать здесь, расследуя убийство, и без всякого официального статуса.
   - Видишь, все же тебе нужна табличка. - Я услышала в телефоне вздох. Слушай, Анита, я бы тебя не бросил там одну, не будь у нас тут своих проблем. У нас тоже мертвое тело. Как только смогу, я тебе кого-нибудь пошлю. Черт побери, я бы хотел, чтобы ты была здесь. Ты же наш местный эксперт по монстрам.
   - Дай мне детали, и я попробую сыграть в Крескина, консультирующего по телефону.
   - Мужчина, старше двадцати лет, без посмертного окоченения.
   - Где находится тело?
   - В его квартире.
   - Как вы так быстро туда попали?
   - Соседи услышали драку, позвонили в 911. Оттуда вызвали нас.
   - Имя жертвы?
   - Фредрик Майкл Саммерс, Фредди Саммерс.
   - Есть старые укусы вампиров на теле? Зажившие укусы?
   - Да, много. Похож на подушечку для иголок. Как ты узнала?
   - Какое первое правило расследования убийств? - спросила я. - Проверь всех родных и близких. Если у него была любовница-вампир, то должны быть зажившие укусы. Чем дольше связь, тем их должно быть больше. Ни один вампир не может укусить жертву три раза в месяц, не рискуя убить ее и поднять вампиром. Иногда бывает, что у человека укусы разных вампиров, но тогда твой Фредди вампироман. Проверь у соседей, много ли там народу шлялось по ночам.
   - Мне и в голову не пришло, что вампир может быть среди чьих-то родных. и близких.
   - По закону, они люди. Это значит, у них и возлюбленные есть.
   - Я посмотрю радиусы укусов, - сказал Дольф. - Если они подходят одному вампиру, значит, любовница, если разные - значит, наш мальчик развлекался с группами.
   - Надейся, что это любовница. Если вамп один, мальчик еще может встать из мертвых.
   - Вампы сейчас грамотные, знают, что надо перерезать горло или отрезать голову, - сказал он.
   - Убийство не кажется спланированным. Может быть, преступление на почве страсти.
   - Может быть. Фримонт там держит для тебя тела. Ждет не дождется твоей экспертизы.
   - А как же.
   - Анита, не доставай ее.
   - Дольф, я не собираюсь ничего затевать.
   - Веди себя вежливо.
   - Всегда, - сказала я, выражая голосом полною готовность.
   Он вздохнул.
   - Постарайся не забывать, что дорожники могли никогда еще не видеть расчлененки.
   Настала моя очередь вздыхать.
   - Я буду хорошая, честное скаутское. Ты знаешь, куда ехать? - Я достала блокнот и ручку, заткнутую в его спиральное крепление. Они у меня в кармане комбинезона. Стала носить блокноты как раз на такой случай.
   Он дал мне координаты, полученные от Фримонт.
   - Если увидишь на месте преступления что-нибудь подозрительное, оставь все как есть, и я постараюсь кого-нибудь прислать. Если нет, осмотри жертву, сообщи дорожникам свое мнение, и пусть делают свою работу.
   - Ты действительно думаешь, что Фримонт даст мне прикрыть ее лавочку и заставить ждать РГРПС?
   Секундное молчание.
   - Сделай что сможешь, Анита. И позвони, если мы сможем что-то сделать.
   - Ладно.
   - Ты на месте убийства справишься лучше многих моих знакомых копов.
   Надо знать Дольфа, чтобы оценить такой комплимент. Он - полисмен до мозга костей.
   - Спасибо, Дольф.
   Это я сказала в глухую трубку. Дольф уже отключился. Он всегда так. Я нажала выключатель и постояла минуту.
   Не нравилось мне находиться на незнакомой территории, с незнакомой полицией и наполовину съеденными жертвами. Присутствие Команды Призраков мне придавало легитимность, достаточно было сказать "Я в составе группы". У меня даже был нагрудный знак - не полицейский, но достаточно официального вида. Но это дома я могла притворяться, зная, что, если что, Дельф меня прикроет. А здесь, без поддержки, - дело другое.
   Полицейским начисто отказывает чувство юмора, если при расследовании убийства под ногами путаются штатские. И мне трудно поставить это им в вину. Я на самом деле не штатская, но официального статуса у меня нет никакого. Надавить нечем. Может, действительно от нового закона будет польза.
   Я мотнула головой. Теоретически я могла бы зайти в любой полицейский участок страны и потребовать помощи или вмешаться без приглашения в расследование любого дела. Теоретически. На практике копы проявили бы полное отсутствие восторга. Обрадовались бы мне, как мокрой собаке в холодную ночь. Что федеральные, что местные. И вообще лицензированных истребителей вампиров во всей стране на дюжину не наберется. Я могла бы назвать только восьмерых, и двое уже отошли от дел.
   Почти все они специализируются на вампирах, а я - одна из немногих, кто может осматривать и другие виды жертв. Ходил слух о новом законе, относящемся ко всем противоестественным событиям. Тогда многие истребители вампиров останутся за бортом. Это знание передается неформально, от мастера к ученику. У меня диплом колледжа по противоестественной биологии, но это исключение, а не правило. Почти все одичавшие ликантропы, случайно озверевший тролль или другие бестии ликвидировались свободными охотниками за скальпами. Но новый закон, не давал специальных полномочий этим охотникам. Истребители вампиров большинство - работают строго в рамках закона. А может, у нас просто пресса получше.
   Я уже много лет ору, что вампиры - монстры. Но пока месяца полтора назад жертвой вампира не стала дочь сенатора, никто даже и не почесался. И вдруг это дело становится знаменитым. Местная легитимная община вампиров доставила предполагаемого преступника в дом сенатора в мешке. Голову и туловище ему оставили нетронутыми - это значит, что он даже и без рук, без ног не умер бы. Он признался в нападении. Он был недавно умерший и просто увлекся на свидании, как мог бы любой, мужчина двадцати лет с красной кровью. Ну-ну.
   Ликвидацию произвел Джеральд Мэллори, местный истребитель, Он живет в Вашингтоне, округ Колумбия, ему за шестьдесят. Работает молотом и осиновым колом - можете себе представить?
   Ходили слухи насчет того, что, если отрезать вампирам руки и ноги, их можно будет держать в тюрьме. Законопроект не прошел, в основном по той причине, что наказание было признано необычным и слишком жестоким. Кроме того, оно не помогло бы против по-настоящему старых вампиров. У них опасно не только тело.
   И вообще я против пыток. А если "отрезать кому-нибудь руки и ноги и сунуть навечно в ящик" не называется пыткой, то я тогда уже и не знаю, что называется.
   Я подошла к группе и отдала телефон Баярду.
   - Надеюсь, не плохие новости? - спросил он.
   - Не личные.
   Лицо Лайонела стало недоуменным - не такой уж необычный для него вид.
   Я обратилась прямо к Стирлингу:
   - Мне нужно попасть на место преступления неподалеку отсюда. Где можно арендовать автомобиль?
   Он покачал головой:
   - Я сказал, что вам выделяется автомобиль с водителем на время вашего пребывания. Он в вашем распоряжении.
   - Спасибо. Я правда не знаю насчет водителя. Они не любят, когда поблизости от места преступления находятся посторонние.
   - Тогда машину без водителя. Лайонел, проследите; чтобы миз Блейк получила все, что ей нужно..
   - Будет сделано, сэр.
   - . Встретимся здесь же после наступления темноты, миз Блейк.
   - Я буду, если успею, мистер Стирлинг. Полицейские обязанности приоритетнее.
   Он нахмурился:
   - Вы работаете на меня, миз Блейк.
   - Да, но я еще и лицензированный истребитель вампиров. Сотрудничество с местной полицией прежде всего.
   - Так это нападение вампира?
   - Я не имею права раскрывать полученную от полиции информацию, - сказала я и мысленно выругала себя как следует. Упомянув слово "вампир", я породила слух, который пойдет обрастать подробностями. Черт бы меня побрал. - Я не могу бросить расследование, чтобы явиться сюда глядеть на вашу гору. Приеду, когда смогу. Я определенно осмотрю мертвецов до света, так что на самом деле вы времени не потеряете.
   Ему это не понравилось, но он не стал спорить.
   - Хорошо, миз Блейк. Я буду ждать вас здесь, даже если придется ждать всю ночь. Мне любопытно то, что вы делаете. Я никогда еще не видел, как поднимают мертвых.
   - Я не буду сегодня поднимать мертвых, мистер Стирлинг. Мы об этом уже говорили.
   - Разумеется.
   Он просто смотрел на меня. Почему-то мне трудно было глядеть в эти, светлые глаза. Я заставила себя встретить его взгляд и не отвернуться, но это потребовало усилия. Будто он пытался заставить меня что-то сделать, заставить взглядом, как вампир; Но он не был вампиром, даже хиленьким.
   Он моргнул, повернулся и пошел, не сказав ни слова. Миз Гаррисон заковыляла за ним по неровной земле на высоких каблуках. Бо кивнул и направился следом. Может, они приехали в одной машине или Бо - водитель у Стирлинга. Ну и радостная же должна быть это работа.
   - Мы отвезем вас в отель, где заказаны номера, вы распакуетесь, и мы подгоним вам машину, - предложил Баярд.
   - Распаковываться не надо, сразу давайте машину. Следы на месте преступления стынут быстро.
   Он кивнул:
   - Как вам будет угодно. Если вы готовы взойти на борт, мы можем лететь.
   И только уже сняв комбинезон и запихивая его в чемодан, я поняла, какую возможность упустила вместе с мистером Стирлингом. Я могла уехать на машине, а не на вертолете. Черт бы побрал.
   6
   Баярд добыл нам черный джип с тонированными стеклами и таким количеством наворотов, которое мне даже и не снилось. Я боялась, что меня посадят на "кадиллак" или еще что-нибудь, столь же смехотворное. Баярд протянул мне ключи с комментарием:
   - У нас тут есть дороги совсем без покрытия. Я подумал, что вам потребуется нечто более существенное, чем обычная машина.
   Я подавила желание потрепать его по голове и сказать: "Молодец, шестеркин!" В конце концов, он сделал хороший выбор. Даст Бог, когда-нибудь станет полноправным партнером.
   Деревья отбрасывали на дорогу длинные тонкие тени. В глубоких долинах дневной свет сменялся вечерней дымкой. Может быть, мы еще успеем вернуться на кладбище к полной темноте.
   Да, мы. Ларри сидел рядом со мной в мятом синем костюме. Этот дешевый наряд не вызовет реакции у копов. А вот от моего вида могут брови полезть на лоб. В захолустье мало копов-женщин, и еще меньше тех, кто ходит. в красной короткой юбке. Я начала жалеть о своем выборе одежды. Неуверенность в себе - у меня?
   Лицо Ларри светилось возбуждением, глаза сверкали, как у пацана в Рождество. Он барабанил пальцами по подлокотнику - нервное напряжение.
   - Как ты?
   - Я еще ни разу не был на месте убийства.
   - Всегда бывает первый раз.
   - Спасибо, что взяла меня с собой.
   - Ты только помни правила.
   Он рассмеялся:
   - Ничего не трогай. Не ходи по крови. Говори только когда тебя спросят. Он помрачнел. - А это зачем? Все остальное я понимаю, но почему мне нельзя говорить?
   - Я - член Региональной Противоестественной Группы, а ты нет. И если ты начнешь вопить от избытка чувств при виде мертвого тела, они это не поймут.
   - Я тебя не буду конфузить. - Он вроде бы обиделся, но тут ему в голову пришла новая мысль: - Мы изображаем полицейских?
   - Нет. Ты только повторяй: "Я - член Команды Призраков, я - член Команды Призраков".
   - Но я же не член этой команды?
   - Потому-то я и хочу, чтобы ты молчал.
   - А! - сказал он. Потом поерзал на сиденье, и его сияние несколько пригасло. - Я никогда еще не видел свежего трупа.
   - Твоя работа - поднимать мертвых, Ларри. Ты все время видишь трупы.
   - Это не одно и то же, Анита, - сказал он ворчливо.
   Я покосилась на него. Он сполз вниз, насколько позволял ремень безопасности, сложив руки на груди. Мы были на гребне холма. Полоса солнечного света зажгла его рыжие кудри. Голубые глаза погасли, когда мы въехали в тень. Он стал угрюмым и надутым.
   - Ты видел когда-нибудь мертвеца не на похоронах, если не считать поднятых зомби?
   Он помолчал. Я сосредоточилась на дороге, не пытаясь нарушить молчание. Меня оно вполне устраивало.
   - Нет, - сказал он наконец. Голос у. него был как у ребенка, которому сказали, что сейчас нельзя идти играть на .улице.
   - Я тоже не очень хорошо себя чувствую около свежих трупов, - сказала я.
   Он посмотрел на меня чуть искоса:
   - В каком смысле?
   Я подавила желание сесть прямее.
   - Однажды я блеванула прямо на жертву убийства. - Хоть я выговорила это залпом, все равно мне было нелегко.
   Ларри выпрямился на сиденье, ухмыляясь.
   - Ты мне это говоришь, только чтобы я лучше себя чувствовал?
   - Я бы стала такое про себя придумывать? - спросила я.
   - Тебя действительно стошнило на тело на месте преступления?
   - Не обязательна так радоваться, - сказала я.
   Он хихикнул. Клянусь чем хотите, хихикнул.
   - Ну, я не думаю, что меня стошнит.
   Я пожала плечами:
   - Три тела, расчлененка, отсутствующие части. Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
   Он шумно сглотнул слюну - мне было слышно.
   - То есть как - отсутствующие части?
   - Узнаем, - сказала я. - Это не входит в твои должностные обязанности, Ларри, Мне платят за помощь капам, тебе - нет.
   - Это будет страшно? - спросил он неуверенно.
   Разрубленные тела, Он что, шутит?
   - Не могу сказать, пока сама не видела.
   - На как ты думаешь? - Он смотрел очень серьезными глазами.
   Я поглядела на дорогу, снова на Ларри. У него был очень серьезный вид, как у родственника, который просит доктора сказать правду. Если он может быть храбрым, я могу быть правдивой.
   - Да, это будет страшно.
   7
   Это было страшно. Ларри все-таки успел отбежать в сторону, прежде чем его вырвало. Единственное, чем я могла его утешить, - не его одного. У некоторых копов тоже были зеленоватые морды.. Меня пока еще не стошнило, но я не исключала такой вариант.
   Тела лежали в небольшой рытвине под холмом. Земля почти по колено укрыта слоем листьев - в лесах листья не сгребают. От жары они высохли и похрустывали под ногами. Рытвину окружали голые деревья, кусты, ветви, похожие на тонкие коричневые хлысты. Когда появится листва, яму ниоткуда видно не будет.
   Ближайшее ко мне тело принадлежало блондину, стриженному коротко, как громила прежних времен. Вокруг глаз выступила кровь, стекая на лицо. Что-то еще не так было в этом лице, но я не могла сообразить, что именно. Опустившись на сухие листья, я обрадовалась, что штанина комбинезона защищает колготки от грязи и крови, а кровь собралась по обе стороны от головы; впиталась в листья и уже высохла. Похоже было, что мальчишка плакал темными слезами.
   Кончиком пальца в перчатке я коснулась подбородка блондина. Он поддался бескостным, виляющим движением, чего подбородкам делать не полагается.
   Я сглотнула слюну и постаралась неглубоко дышать. Слава Богу, что сейчас весна. Случись это все в летний зной, страшно даже подумать, что было бы с телами. Прохладная погода - просто счастье.
   Положив руки на землю, я согнулась в поясе, пытаясь заглянуть под подбородок, не тревожа более тело. Там, почти не видный из-за крови; оказался след пореза. След шире моей раскрытой ладони. Я. видала ножевые раны и следы когтей, которые могли образовать такую же рану, но для ножа след был слишком велик, а для когтей - слишком аккуратный. К тому же у кого могут быть такие здоровенные когти? Похоже, под челюсть блондина ткнули массивный клинок достаточно близко к поверхности лица, чтобы отделить глаза от головы. Вот почему глаза кровоточат, но выглядят нетронутыми. Лицо чуть не срезали мечом с черепа.
   Я провела пальцами в перчатке по его волосам и нашла что искала. Острие меча - если это был меч - вышло из макушки. Потом меч выдернули, и человек упал на листья. Замертво, как я надеялась, но уж точно - умирая.