Другая часть ее мозга внезапно подбросила ей мысль: "Что он может о ней подумать? Как она выглядит - совершенно мокрая, измазанная, с широко раскрытыми от страха глазами?"
- Никогда не видел более мокрой девушки, - сказал мужчина, глядя на нее и продолжая массировать щеки.
Очень ясно представив себе свой внешний вид, она вновь закрыла глаза.
- Если вы опять потеряете сознание, я вас выброшу назад под дождь.
Это была страшная угроза, и она сделала свое дело - женщина протестующе застонала.
- Ну вот, так-то лучше. Я помогу вам сесть, о'кей?
Он усадил ее и, придерживая за поясницу, еще раз взглянул на свою гостью. Даже полузахлебнувшись и в шоковом состоянии, она все-таки оставалась красивой женщиной. "Если ее как следует высушить и почистить, она может оказаться весьма хорошенькой", - подумал он. Густая грива рыжих волос облепила ее лицо, резко контрастируя с матовой кожей. У нее был утонченный овал лица, высокие скулы и прямой изящный нос.
Она взглянула на него своими прекрасными васильково-синими глазами. Ее длинные ресницы задрожали.
Васильково-синие глаза? Он мучительно пытался понять, почему эта женщина кажется ему такой знакомой. Вдруг у него перехватило дыхание, а сердце отчаянно забилось.
Логану почудилось, что его ударили по спине бейсбольной битой. Но он был мастером скрывать свои эмоции, поэтому только блеск глаз выдавал его волнение. Он вспомнил.
Против своей воли он провел рукой по подбородку сидящей перед ним женщины и прикоснулся большим пальцем к ее чуть припухшей верхней губе. Логан взглянул на ее волосы, и его рука последовала вслед за взглядом. Взъерошив ее короткие мокрые локоны, он испытал секундное сожаление, оттого что сейчас уже нет тех длинных огненно-рыжих прядей, которые раньше спускались у нее до поясницы.
Беспокойство и даже тревога охватила его. Он узнал Т. С. Уинслоу.
Ему захотелось прильнуть к ее губам, покрыть поцелуями ее мокрые ноги. В то же время у него появилось желание поднять ее и вытолкать вон под проливной дождь. Но он не сделал ни того, ни другого.
- Вам необходимо снять ваш плащ, - произнес он, стараясь сосредоточиться на том, что необходимо было сделать. Он вытащил фонарик из ее крепко сжатых пальцев, потом с удивительной осторожностью бережно расстегнул кнопки и помог ей, словно она была ребенком, освободиться от плаща.
- Не шевелитесь, я собираюсь принести полотенце, чтобы вы вытерлись, - он прикоснулся к ее подбородку, стараясь заглянуть ей в глаза. - Вы понимаете, о чем я говорю?
Она слабо кивнула.
Логан взял плащ и фонарик, потом поднялся и несколько секунд смотрел на нее сверху вниз. Она звонила в его офис несколько недель, и он придумывал разные причины, чтобы не отвечать на эти звонки. Тогда она утром сегодня пришла к нему в офис, чтобы разыскать его. И вот теперь она здесь. О Господи! Что ему делать?
Он покачал головой. "Она совсем не изменилась", - подумал он, направляясь в спальню.
Внезапно воспоминания о далеком и горьком прошлом нахлынули на него. Боль сжала сердце. За все эти годы память Логана стала очень избирательной. Он очень хорошо научился выбрасывать из головы вещи и людей, которых решил забыть. И хрупкая девочка из его далекой юности с огненно-рыжими волосами и васильковыми глазами как раз должна была быть забытой.
Посветив ее фонариком, он прошел через просторную спальню в соединенную с ней ванную комнату и там засунул ее чудовищно-желтый плащ в ящик для грязного белья.
Чувствуя, что его захватывает чрезмерное волнение, он постоял, не двигаясь. Мысли вихрем закружились в его голове с такой же скоростью, с какой ветер снаружи стучал в окна дома. Почему она здесь? Что ей нужно от Логана Хантера? Что она знает о нем? Узнала ли она его, и что делать, если узнала?
Все же Логан надеялся, что она его не вспомнит. Да, это было бы ему на пользу. Между шестнадцатью и двадцатью годами он очень изменился. Его лицо утратило юношескую худощавость, тело стало таким, каким оно и должно быть у мужчины ростом в шесть футов - подтянутым и мускулистым. С тех пор взрослая жизнь добавила и другие черты его лицу.
Если даже она и заметила какое-нибудь сходство с тем худым, неуклюжим юношей, которого она когда-то знала, то ее можно будет с легкостью убедить в том, что она ошибается.
Он может управлять тенями из прошлого. Он должен управлять Т. С. Уинслоу. Лучше всего обращаться с нею так, словно они никогда не встречались, никогда не были вдвоем в той тесной однокомнатной квартирке.
Решив оставаться предупредительным и держать себя под контролем, Логан взял чистое полотенце и вышел из ванной.
Ти Эс слабо приподняла голову, когда услышала, что он возвращается. Мужчина опустился перед ней на колени и, накинув на нее полотенце, стал энергично вытирать ее волосы. Ей показалось, будто в ее голове загремели игральные кости.
- Ти Эс, - прохрипела она, внезапно обнаружив, что к ней вернулась способность говорить. - Меня зовут Ти Эс Уинслоу.
Его энергичные движения прекратились, а затем почти сразу возобновились с новой силой.
- Что значит Т. С.?
- Тай... Тайлер Скотт, - смогла произнести она, борясь со своими стучащими зубами.
- Ну, Тай - Тайлер Скотт, что же вы делали среди этого урагана? - Его интонация была слегка приправлена очень приятным оттенком сарказма.
- Я снимаю соседний коттедж. А шторм...
Все сильнее и сильнее... Я боялась оставаться там.
- Тот дом крепче, чем кажется. Он пережил столько штормов, что вам и не снилось. Вы бы проявили больше мудрости, оставаясь там, - он снял полотенце с ее головы.
- Это что-то иррациональное, но я боюсь шторма, урагана. Я не хотела быть одна.
Услышав дрожь в ее голосе и увидев, как плещется в ее глазах неподдельный ужас, Логан понял, что она не лжет. Его сердце немного смягчилось, и от этого нового ощущения он почувствовал, что больше не в состоянии контролировать себя. Сам того не желая, Логан Хантер согнутыми пальцами нежно провел по щеке женщины.
- Все о'кей. Теперь вы не одна.
- Спасибо, - прошептала она и слабо улыбнулась ему.
Он уронил свою руку на колени.
- Нет проблем! - это была заведомая ложь. Она могла вызвать у него очень серьезные проблемы и разрушить жизнь, над созданием которой он так упорно трудился все эти годы.
Стараясь говорить ровно и спокойно, мужчина произнес:
- Если вам интересно, я - Логан Хантер.
Ее глаза расширились, краска сошла с лица, она сжала руки и издала тихий испуганный крик.
Глава 3
Ти Эс прижала ладонь к сердцу и хрипло переспросила: "Логан Хантер?!"
Ему показалось, что он услышал в ее голосе недоверие. Интересно, чем оно было вызвано? Тем, что она узнала его имя, или чем-то еще? Однако долгая привычка сдерживать себя и железная воля, выработанная им за эти годы, вновь сказались. На его лице ничего не отразилось, оно осталось бесстрастным.
Он тихо ответил, уголки его рта немного опустились.
- Да, я - Хантер. Своей собственной персоной.
- П-приятно познакомиться, - наконец догадалась сказать Ти Эс. Теперь уж он ни за что не уступит ей ее здания, особенно после того, как она взяла его штурмом и вымочила весь ковер.
- Давайте я помогу вам подняться, - он подхватил ее под локти и рывком поднял на ноги.
В ту же секунду у нее закружилась голова, ноги подогнулись, и она непременно бы упала, если бы Логан не подхватил ее на руки. Когда он понес ее в спальню, Ти Эс прижалась к его груди и обвила руками его шею.
- Я вас всего намочу. Мне так неудобно...
Простите, пожалуйста, что я испортила вам вечер.
- Угу, вы меня застали за страшно интересным занятием: я читал бухгалтерский отчет.
Он попытался вызвать в памяти хотя бы несколько цифр, чтобы не думать о гибком податливом теле, которое держал в руках, но не мог вспомнить ни единой.
Ти Эс смутно, словно в тумане, ощущала его силу и тепло. Она на руках у такого мужчины!.. Это так романтично и так возбуждает! Хочется забыть обо всем и отдаться силе этих рук, ощутить их на своем теле... Эй-эй, минуточку! Это же Логан Хантер, незнакомец, мужчина, с которым она не собиралась иметь никаких отношений, кроме чисто деловых. Он совсем не тот человек, о котором она может так думать.
Стараясь хоть как-то нарушить молчание, Ти Эс пробормотала: "Я думала, что слышу пение Джимми Хэндрикса "Усыпанное звездами знамя".
- Вы в шоке. Может быть у вас была галлюцинация.
Он бы и сам не сказал определенно, почему вдруг так сразу стал отрицать то, что было в действительности.
Войдя в темную спальную комнату, Логан подошел к широкой двуспальной кровати и опустил на нее женщину.
- Я достану вам что-нибудь сухое из одежды.
- А миссис Хантер дома? Почему она, затаив дыхание, ждет, чтобы он оказался один?
- Нет, я не женат и никогда не был. Он хотел выйти из спальни, но укол необъяснимой ревности пронзил его и вызвал некоторое замешательство. Ему как-то даже не приходило в голову, что у нее, может быть, есть муж. Множество замужних женщин продолжает носить свои девичьи фамилии.
- А мистер Уинслоу существует? - подчеркнуто небрежно спросил он. Логан подошел к стенному шкафу и стал искать свежую рубашку и джинсы.
- Только мой отец.
"Итак, они оба неженаты", - подумала Ти Эс. Как здорово! Ей вдруг захотелось свернуться в этой удобной постели и заснуть, но она с трудом заставила себя отказаться от этого.
Логан с облегчением перевел дух. Хотя, если задуматься, он не собирался выяснять, почему ему есть дело до ее семейного положения. Затем он услышал свой собственный вопрос:
- Были когда-нибудь замужем?
- Не...
- Почему нет? - продолжал выпытывать Логан. Он направился в ванную за халатом.
- Не знаю, - она наконец уступила желанию своего тела и растянулась на кровати. Матрас был мягким и уютным, под щекой она чувствовала мягкое стеганое одеяло. Ее взгляд блуждал по комнате, пока не упал на окно, занимавшее большую часть стены рядом с кроватью. Шторы были раздвинуты, и Ти Эс вздрогнула, увидев сполохи молний в темноте.
Вернувшись назад в комнату, Логан сказал сухим деловым тоном:
- Вам придется снять вашу мокрую одежду. Мне кажется, вы все еще в шоке.
Он замер у кровати, когда увидел стройную фигуру женщины, уютно устроившейся у него на кровати.
Сразу же возбуждение мягкой волной накатило на него и вызвало прилив крови в низ тела, совершенно ясно доказывая, что ее колено не нанесло ему ни малейшего вреда. Резко, с усилием вздохнув в надежде успокоить свое воображение, Логан произнес:
- Я кладу рядом с вами на кровать сухое белье, купальный халат. Вы в состоянии сами переодеться, или вам нужна помощь?
У нее болели руки и ноги, и Ти Эс была не уверена, сможет ли она пошевелить хоть одним пальцем, не то что рукой или ногой. Но волнение опять охватило женщину: ничто, ничто не заставит ее попросить помощи, чтобы раздеться.
- Нет, я сама.
- Туфли, - она вздохнула, будто усталый ребенок.
Логан не понял, говорит ли Ти Эс с ним или сама с собой.
- Вы хотите, чтобы я развязал вам кроссовки?
- Нет... Я сама, - повторила она.
- Послушайте, я только сначала вам помогу, о'кей?
- О'кей... - женщина почувствовала, как кровать мягко прогнулась под его тяжестью.
Логан забыл, что у нее такие удивительно мягкие ступни, и сейчас, снимая с нее кроссовки и стягивая носки, восхищался ими.
- Ну, теперь сами, - он не смог удержаться от искушения и легонько похлопал ее по изящной ступне. - Дальше можете сами.
С этими словами он помог ей сесть на кровати.
- Спасибо... - Ти Эс, закрыв глаза, с замиранием сердца ждала, чтобы он продолжал. Но он слегка отстранился от нее, и тогда она, надеясь спасти остатки собственного достоинства, сказала:
- Я бы хотела остаться одна.
- Правило номер один: никогда не оставляй человека, пережившего нервный срыв, в одиночестве.
Она устало вздохнула. Снять с себя всю мокрую одежду само по себе должно было стать для нее серьезным испытанием. Его же присутствие в комнате в этот момент могло окончательно сорвать до предела расшатанные нервы Ти Эс.
- А вы всегда следуете правилам?
- Ну конечно. Мир без правил - питательная среда для анархии. Не беспокойтесь. Тут сейчас слишком темно, чтобы я мог вас увидеть, если это главная причина ваших тревог.
Приятный сарказм опять послышался в его интонации.
- Чтобы вы чувствовали себя лучше, я даже готов переодеться сам. Повернемся спиной друг к другу, и все будет в порядке.
Узнав, что он собирается снимать одежду, Ти Эс не стала чувствовать себя лучше. Наоборот, ее опять охватила волна желания, и поэтому, отвечая ему, она постаралась придать своему голосу максимально невинный тон.
- Да, пожалуйста. Спасибо вам.
- Как скажешь, принцесса...
В этот момент она как раз стягивала через голову свой свитер. Ти Эс замерла на мгновение, услышав, как Логан Хантер случайно произнес ласковое прозвище, что-то смутно ей напомнившее. Это воспоминание куда-то исчезло, отделилось от нее вместе с мокрым свитером. Осталась только дикая боль в мышцах.
Вслед за этим ее ждало еще более суровое испытание - по звукам, донесшимся из-за спины, Ти Эс определила, что мужчина снимает трусы. Ей стало страшно интересно, как выглядит его худощавое тело и является ли его мужское богатство без нижнего белья таким же привлекательным, каким оно казалось в брюках, когда она ударила его своей коленкой. Интересно, волосатые у него ноги или нет? Она попыталась отбросить эти мысли и решила, что у нее действительно нервный срыв, как утверждает ее новый знакомый. Это совсем на нее не похоже, чувствовать так.., испытывать такую похоть.
Когда она закончила переодеваться в сухую одежду, силы ее были совершенно истощены.
- Теперь вы можете обернуться. Он опять подошел к кровати, на которой сидела Ти Эс, и набросил ей на плечи легкое одеяло.
- Вы можете подняться?
Она попыталась сделать это, но ноги не подчинились ей, и Ти Эс обнаружила, что ее вместе с одеялом опять несут на руках. Положив голову на его широкое плечо, она подумала, что с детских лет за ней никто так не ухаживал и так не беспокоился.
Когда они снова оказались в гостиной, Логан опустил ее на ротанговую софу и бережно поправил одеяло.
- Отдохните минутку. Я приготовлю вам чего-нибудь выпить.
- Спасибо.
Постепенно ее глаза привыкли к желтому свету, который давали несколько керосиновых ламп, и она смогла следить за мужчиной, готовившем на кухне напитки.
Она находилась в большой комнате. Мебель из пальмового дерева и сплетенная из ивовых прутьев была составлена в аккуратные группы. На диванах и стульях были накидки из гладкого льняного полотна. Позади нее за стеклянной стеной бушевал океан. Везде, куда бы она ни посмотрела, преобладали нейтральные цвета - бежевый, белый, а также фрагменты черного и золотого. "Интересно, - подумала Ти Эс, - в доме вполне приличный порядок. Означает ли это, что хозяин аккуратист-сумасброд, или же это результат простой привычки к порядку, который помогает избавляться от волнений внешнего мира?"
Она перенесла свое внимание на картины, которые на стенах были развешаны такими же аккуратными группами, как и мебель. Знаний Ти Эс в области искусства было достаточно, чтобы определить авторов этих картин, их работы довольно высоко ценились среди любителей черно-белых абстракций с чистыми линиями и полным отсутствием эмоций.
Длинный изогнутый стол с высокими ротанговыми стульями отделял огромную комнату от кухни. Под впечатлением всего этого белого модернистского пространства ей показалось, что перед ней лежит открытая чистая книга с картинками для раскрашивания, словно ожидающая того, кто решит, какие краски для этой книги следует выбрать. И еще она подумала, что если бы она была хозяйкой этой книги, то взяла бы из коробки самые яркие карандаши.
Сам дом ей нравился, но его обстановку принять она не могла.
Она перевела взгляд на Логана. Было совершенно ясно, что его необычная, чарующая привлекательность захватила ее. Впервые за много месяцев у нее появилось не какое-то легкое влечение, а настоящий интерес к мужчине. Но время, да и сам объект внимания были выбраны явно неудачно.
Она следила за тем, как он двигается по комнате, открывая шкафчики и доставая то бокалы, то бутылку. Что-то во всех его движениях было ей странно знакомым. Не находя этому никакого объяснения, - откуда бы ей, в самом деле, знать его, - она постаралась отбросить эти мысли.
Присмотревшись к хозяину дома повнимательнее, Ти Эс пришла к заключению, что ему, должно быть, около тридцати пяти. Сейчас он переоделся в джинсы, которые красиво обтягивали его мускулистые ноги и бедра, и вязаную тонкую рубашку бежевого цвета, плотно облегавшую его широкие плечи и удачно гармонировавшую с загорелой кожей.
Внезапно низкий изящный ритм хард-рока привлек внимание женщины. Она прислушалась, и ее брови вопросительно изогнулись; она узнала "Джетро Талл", популярную группу начала семидесятых. Ти Эс покачала головой: сначала Хэндрикс, теперь вот "Талл".
Ему, оказывается, нравилась та же музыка, что и ей, но Ти Эс решила, что это совершенно не соответствует ни обстановке дома, ни самому хозяину. Судя по его внешнему виду, ему, скорее, должно было бы нравиться что-нибудь легкое. В крайнем случае - классическая музыка. Поймав себя на этих мыслях, Ти Эс обругала себя. Уж ей-то надо было бы знать, что люди полны самых удивительных противоречий. Не следует делать поспешных выводов, основываясь только на поверхностной информации о человеке.
Тем временем Логан вернулся. Он держал в руках бутылку бренди и два бокала.
Кого же все-таки напоминает его манера держаться? Она снова почувствовала легкое беспокойство. Высокий, что-то около шести футов, сложен очень хорошо, худощавый, но мускулистый и крепкий.
Логан поставил бренди и высокие, суживающиеся кверху бокалы на столик перед Ти Эс.
- Я редко пью, - сказала она.
- Ну, сегодня придется. - Он налил в каждый из бокалов изрядную порцию и подал один бокал ей.
- Я не люблю бренди.
- Тьфу! - он сел на край софы рядом с ней и, одной рукой придерживая ее голову, поднес к ее губам бокал.
- Пейте! - приказал он ледяным голосом, который так подходил к его стальным голубым глазам. - Немного вам не повредит.
Совсем потеряв голову от его прикосновения и стараясь не показать этого, она подставила рот и немного отпила. Обжигающая жидкость пролилась ей в горло, а потом целая огненная река устремилась внутрь к желудку. Ти Эс закашлялась, из глаз брызнули слезы. Его попытка облегчить ее участь похлопыванием по спине не имела ни малейшего эффекта. Она сердито взглянула на него.
- Ну, еще глоток, - его пальцы соскользнули с ее подбородка на щеку, бережно касаясь кожи. - Смотрите-ка, у вас появился румянец.
- Охотно верю. Я чувствую себя так, будто меня сунули в костер, - ответила она, не будучи уверенной в истинной причине своего румянца - от выпитого ею бренди или от его прикосновения к ее щеке. Сделав еще один маленький глоток спиртного, она обнаружила, что этот напиток, в общем-то, совсем не такой уж обжигающий и, пожалуй, даже немного приятный.
- Не представляю, почему это мой отец думает, что эта огненная вода единственный подходящий напиток для цивилизованного человека!
Что-то похожее на улыбку промелькнуло в уголках его губ.
- Я с ним абсолютно согласен. Это единственный настоящий напиток для цивилизованного человека.
Он пересел на ближайший к дивану стул и, подняв свой бокал, стал смотреть на его содержимое.
- Итак, Тай-Тайлер Скотт Уинслоу, чем же вы занимаетесь, когда не бегаете под проливным дождем и не избиваете незнакомых мужчин?
- Просто "Тайлер".
- Я знаю, - он встретил ее изумленный взгляд.
Она беспомощно улыбнулась.
- О, вы дразните меня.
Конечно, она не была в этом уверена, но ей вновь показалось, что его губы дернулись в попытке улыбнуться. И снова что-то неуловимо знакомое почудилось ей в его осанке и манере разговаривать. "Тени прошлого", - подумала Ти Эс, чувствуя растерянность.
- Я состою членом совета директоров "Общества всех Святых" в Гринсборо, сказала она, отвечая на его вопрос.
Логан задумчиво посмотрел на свою собеседницу сквозь мерцающий бокал с бренди, вспоминая, как когда-то Ти Эс рассказала ему о планах своего отца сделать ее наследницей их семейного бизнеса. Интересно, что же должно было произойти, чтобы изменить эти планы?
- Сдается мне, что я недавно читал что-то о "Всех Святых". Это благотворительная организация, а все ее сотрудники - добровольцы, не так ли?
- Совершенно верно.
- А где-нибудь еще вы работаете?
- Нет, общество занимает большую часть моего времени и сил. Моя официальная должность - главный казначей, так что я слишком занята добыванием денег, - она сонно улыбнулась. - Это означает, что я главная попрошайка, должница и воровка.
- Понимаю...
Его отказ присоединиться к ее шутке и этот прохладный комментарий выглядели так, будто он разочаровался в ней или осуждает ее. Обычно она не придавала сколько-нибудь существенного значения чужому мнению, особенно, когда дело касалось мнения о самой себе. Ей даже удалось заставить своего отца смириться с тем образом жизни, который она выбрала для себя. Но почему-то мнение Логана о ней оказалось для Ти Эс не безразличным. Она почувствовала необходимость защищаться.
- "Общество всех Святых" - очень достойная организация, мистер Хантер, сказала она с легким холодком в голосе. - Мы создаем, проводим и поддерживаем огромное множество всевозможных программ помощи бездомным и обездоленным бесплатные обеды, временное жилье, бесплатное медицинское обслуживание, юридическую помощь и личные консультации, мы...
- Мы, как два борца, катались по ковру, а потом вместе переодевались, легкая усмешка вплеталась в его слова, словно яркие ленты в волосы. - Принимая все это во внимание, думаю вам можно звать меня просто Логан. Да, кстати, я вовсе не критикую ваше общество.
- ..Извините, мне показалось. Простите меня. Полагаю, что у меня расшатались нервы.
- После того, что вы пережили сегодня ночью, это вполне объяснимо. Вы здесь по делам или ради собственного удовольствия?
Она снова отпила бренди из своего бокала и плотнее завернулась в одеяло.
- Я удивлена, что вы не узнали мое имя. В его глазах мелькнула настороженность, потом они вновь приобрели прежнее нейтральное выражение.
- А почему вы удивлены?
- Я не меньше двадцати раз звонила вам за последние несколько недель. Вы не похожи на человека, который будет держать нерадивых работников. Поэтому, я полагаю, что вы все-таки получали мои послания.
Он вытянул ноги, устраиваясь поудобнее, словно располагаясь для приятной беседы с другом.
- А почему вы хотели увидеться со мной?
Слегка раздраженная тем, что Логан ни отвергает, ни подтверждает ее слова, Ти Эс вновь потянулась к бокалу и обнаружила, что бренди больше нет.
- Я хочу купить тот дом, который вы недавно приобрели в Гринсборо.
Она потянулась через стол, взяла бутылку с бренди и налила еще одну порцию себе в стакан. Логан задумчиво потер подбородок и бросил на нее изучающий взгляд.
- А для каких целей? И как вы собираетесь финансировать это приобретение? - И резко добавил:
- Вы же безработная.
- Высылайте ваш счет, - она широко улыбнулась. - Я переоборудую этот дом в приют для детей, которые убегают из дома.
У Логана изумленно поднялись вверх брови, и он подумал, насколько этот ее интерес к сбежавшим от родителей подросткам вызван ее собственным опытом.
Решив продолжать наступление, он с подчеркнутой медлительностью произнес.
- Подростки в бегах, бездомные... Вы такая гуманная, да? Или вы просто маленькая богатенькая девушка, которая еще не решила, что ей делать в жизни? Логан почувствовал себя ничтожеством, пытающимся раздразнить свою гостью, но ему страшно хотелось узнать, стал ли характер у взрослой Ти Эс тверже, чем в юности.
Она резко выпрямилась на диване и, прищурившись, посмотрела на него.
- Делать деньги - не единственное стоящее занятие в жизни, мистер Хантер.
Свободной рукой Ти Эс ухватилась за спинку дивана. В другой руке она сжимала бокал. Пришлось подождать, пока утихнет головокружение, затем она продолжала.
- Я слишком серьезно отношусь к тому, что я делаю.
Логан немного помолчал.
- Да уж, это видно.
- Я уверена, что вы не знаете этого, но тот мерзавец, который продал вам этот дом, очень хорошо знал, что последней волей его тетушки было подарить этот дом "Обществу всех Святых". По совести, у вас нет на него прав.
- По совести, я всегда завидовал людям, умеющим рассуждать о моральных принципах, - прервал он ее. - Продать свою собственность было его правом, а моим правом было купить ее.
Она кивнула.
- Это правда. Думаю, что это довольно мерзко, но это - правда.
Ее глаза устали от рассеянного мерцающего света. Кроме того, ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы выдержать его взгляд.
- Логан, в мире очень много людей, у которых нет иного выбора, кроме как жить на улице. А дети... О Господи, вы же не знаете, как разрывается сердце, когда видишь их или разговариваешь с ними. Им нужна помощь. Кто-то же должен о них позаботиться!
Ее голова отяжелела, и Ти Эс медленно легла на диване.
- Итак, вы продадите мне эту недвижимость?
- Дом не продается. У меня свои виды на него.
- Никогда не видел более мокрой девушки, - сказал мужчина, глядя на нее и продолжая массировать щеки.
Очень ясно представив себе свой внешний вид, она вновь закрыла глаза.
- Если вы опять потеряете сознание, я вас выброшу назад под дождь.
Это была страшная угроза, и она сделала свое дело - женщина протестующе застонала.
- Ну вот, так-то лучше. Я помогу вам сесть, о'кей?
Он усадил ее и, придерживая за поясницу, еще раз взглянул на свою гостью. Даже полузахлебнувшись и в шоковом состоянии, она все-таки оставалась красивой женщиной. "Если ее как следует высушить и почистить, она может оказаться весьма хорошенькой", - подумал он. Густая грива рыжих волос облепила ее лицо, резко контрастируя с матовой кожей. У нее был утонченный овал лица, высокие скулы и прямой изящный нос.
Она взглянула на него своими прекрасными васильково-синими глазами. Ее длинные ресницы задрожали.
Васильково-синие глаза? Он мучительно пытался понять, почему эта женщина кажется ему такой знакомой. Вдруг у него перехватило дыхание, а сердце отчаянно забилось.
Логану почудилось, что его ударили по спине бейсбольной битой. Но он был мастером скрывать свои эмоции, поэтому только блеск глаз выдавал его волнение. Он вспомнил.
Против своей воли он провел рукой по подбородку сидящей перед ним женщины и прикоснулся большим пальцем к ее чуть припухшей верхней губе. Логан взглянул на ее волосы, и его рука последовала вслед за взглядом. Взъерошив ее короткие мокрые локоны, он испытал секундное сожаление, оттого что сейчас уже нет тех длинных огненно-рыжих прядей, которые раньше спускались у нее до поясницы.
Беспокойство и даже тревога охватила его. Он узнал Т. С. Уинслоу.
Ему захотелось прильнуть к ее губам, покрыть поцелуями ее мокрые ноги. В то же время у него появилось желание поднять ее и вытолкать вон под проливной дождь. Но он не сделал ни того, ни другого.
- Вам необходимо снять ваш плащ, - произнес он, стараясь сосредоточиться на том, что необходимо было сделать. Он вытащил фонарик из ее крепко сжатых пальцев, потом с удивительной осторожностью бережно расстегнул кнопки и помог ей, словно она была ребенком, освободиться от плаща.
- Не шевелитесь, я собираюсь принести полотенце, чтобы вы вытерлись, - он прикоснулся к ее подбородку, стараясь заглянуть ей в глаза. - Вы понимаете, о чем я говорю?
Она слабо кивнула.
Логан взял плащ и фонарик, потом поднялся и несколько секунд смотрел на нее сверху вниз. Она звонила в его офис несколько недель, и он придумывал разные причины, чтобы не отвечать на эти звонки. Тогда она утром сегодня пришла к нему в офис, чтобы разыскать его. И вот теперь она здесь. О Господи! Что ему делать?
Он покачал головой. "Она совсем не изменилась", - подумал он, направляясь в спальню.
Внезапно воспоминания о далеком и горьком прошлом нахлынули на него. Боль сжала сердце. За все эти годы память Логана стала очень избирательной. Он очень хорошо научился выбрасывать из головы вещи и людей, которых решил забыть. И хрупкая девочка из его далекой юности с огненно-рыжими волосами и васильковыми глазами как раз должна была быть забытой.
Посветив ее фонариком, он прошел через просторную спальню в соединенную с ней ванную комнату и там засунул ее чудовищно-желтый плащ в ящик для грязного белья.
Чувствуя, что его захватывает чрезмерное волнение, он постоял, не двигаясь. Мысли вихрем закружились в его голове с такой же скоростью, с какой ветер снаружи стучал в окна дома. Почему она здесь? Что ей нужно от Логана Хантера? Что она знает о нем? Узнала ли она его, и что делать, если узнала?
Все же Логан надеялся, что она его не вспомнит. Да, это было бы ему на пользу. Между шестнадцатью и двадцатью годами он очень изменился. Его лицо утратило юношескую худощавость, тело стало таким, каким оно и должно быть у мужчины ростом в шесть футов - подтянутым и мускулистым. С тех пор взрослая жизнь добавила и другие черты его лицу.
Если даже она и заметила какое-нибудь сходство с тем худым, неуклюжим юношей, которого она когда-то знала, то ее можно будет с легкостью убедить в том, что она ошибается.
Он может управлять тенями из прошлого. Он должен управлять Т. С. Уинслоу. Лучше всего обращаться с нею так, словно они никогда не встречались, никогда не были вдвоем в той тесной однокомнатной квартирке.
Решив оставаться предупредительным и держать себя под контролем, Логан взял чистое полотенце и вышел из ванной.
Ти Эс слабо приподняла голову, когда услышала, что он возвращается. Мужчина опустился перед ней на колени и, накинув на нее полотенце, стал энергично вытирать ее волосы. Ей показалось, будто в ее голове загремели игральные кости.
- Ти Эс, - прохрипела она, внезапно обнаружив, что к ней вернулась способность говорить. - Меня зовут Ти Эс Уинслоу.
Его энергичные движения прекратились, а затем почти сразу возобновились с новой силой.
- Что значит Т. С.?
- Тай... Тайлер Скотт, - смогла произнести она, борясь со своими стучащими зубами.
- Ну, Тай - Тайлер Скотт, что же вы делали среди этого урагана? - Его интонация была слегка приправлена очень приятным оттенком сарказма.
- Я снимаю соседний коттедж. А шторм...
Все сильнее и сильнее... Я боялась оставаться там.
- Тот дом крепче, чем кажется. Он пережил столько штормов, что вам и не снилось. Вы бы проявили больше мудрости, оставаясь там, - он снял полотенце с ее головы.
- Это что-то иррациональное, но я боюсь шторма, урагана. Я не хотела быть одна.
Услышав дрожь в ее голосе и увидев, как плещется в ее глазах неподдельный ужас, Логан понял, что она не лжет. Его сердце немного смягчилось, и от этого нового ощущения он почувствовал, что больше не в состоянии контролировать себя. Сам того не желая, Логан Хантер согнутыми пальцами нежно провел по щеке женщины.
- Все о'кей. Теперь вы не одна.
- Спасибо, - прошептала она и слабо улыбнулась ему.
Он уронил свою руку на колени.
- Нет проблем! - это была заведомая ложь. Она могла вызвать у него очень серьезные проблемы и разрушить жизнь, над созданием которой он так упорно трудился все эти годы.
Стараясь говорить ровно и спокойно, мужчина произнес:
- Если вам интересно, я - Логан Хантер.
Ее глаза расширились, краска сошла с лица, она сжала руки и издала тихий испуганный крик.
Глава 3
Ти Эс прижала ладонь к сердцу и хрипло переспросила: "Логан Хантер?!"
Ему показалось, что он услышал в ее голосе недоверие. Интересно, чем оно было вызвано? Тем, что она узнала его имя, или чем-то еще? Однако долгая привычка сдерживать себя и железная воля, выработанная им за эти годы, вновь сказались. На его лице ничего не отразилось, оно осталось бесстрастным.
Он тихо ответил, уголки его рта немного опустились.
- Да, я - Хантер. Своей собственной персоной.
- П-приятно познакомиться, - наконец догадалась сказать Ти Эс. Теперь уж он ни за что не уступит ей ее здания, особенно после того, как она взяла его штурмом и вымочила весь ковер.
- Давайте я помогу вам подняться, - он подхватил ее под локти и рывком поднял на ноги.
В ту же секунду у нее закружилась голова, ноги подогнулись, и она непременно бы упала, если бы Логан не подхватил ее на руки. Когда он понес ее в спальню, Ти Эс прижалась к его груди и обвила руками его шею.
- Я вас всего намочу. Мне так неудобно...
Простите, пожалуйста, что я испортила вам вечер.
- Угу, вы меня застали за страшно интересным занятием: я читал бухгалтерский отчет.
Он попытался вызвать в памяти хотя бы несколько цифр, чтобы не думать о гибком податливом теле, которое держал в руках, но не мог вспомнить ни единой.
Ти Эс смутно, словно в тумане, ощущала его силу и тепло. Она на руках у такого мужчины!.. Это так романтично и так возбуждает! Хочется забыть обо всем и отдаться силе этих рук, ощутить их на своем теле... Эй-эй, минуточку! Это же Логан Хантер, незнакомец, мужчина, с которым она не собиралась иметь никаких отношений, кроме чисто деловых. Он совсем не тот человек, о котором она может так думать.
Стараясь хоть как-то нарушить молчание, Ти Эс пробормотала: "Я думала, что слышу пение Джимми Хэндрикса "Усыпанное звездами знамя".
- Вы в шоке. Может быть у вас была галлюцинация.
Он бы и сам не сказал определенно, почему вдруг так сразу стал отрицать то, что было в действительности.
Войдя в темную спальную комнату, Логан подошел к широкой двуспальной кровати и опустил на нее женщину.
- Я достану вам что-нибудь сухое из одежды.
- А миссис Хантер дома? Почему она, затаив дыхание, ждет, чтобы он оказался один?
- Нет, я не женат и никогда не был. Он хотел выйти из спальни, но укол необъяснимой ревности пронзил его и вызвал некоторое замешательство. Ему как-то даже не приходило в голову, что у нее, может быть, есть муж. Множество замужних женщин продолжает носить свои девичьи фамилии.
- А мистер Уинслоу существует? - подчеркнуто небрежно спросил он. Логан подошел к стенному шкафу и стал искать свежую рубашку и джинсы.
- Только мой отец.
"Итак, они оба неженаты", - подумала Ти Эс. Как здорово! Ей вдруг захотелось свернуться в этой удобной постели и заснуть, но она с трудом заставила себя отказаться от этого.
Логан с облегчением перевел дух. Хотя, если задуматься, он не собирался выяснять, почему ему есть дело до ее семейного положения. Затем он услышал свой собственный вопрос:
- Были когда-нибудь замужем?
- Не...
- Почему нет? - продолжал выпытывать Логан. Он направился в ванную за халатом.
- Не знаю, - она наконец уступила желанию своего тела и растянулась на кровати. Матрас был мягким и уютным, под щекой она чувствовала мягкое стеганое одеяло. Ее взгляд блуждал по комнате, пока не упал на окно, занимавшее большую часть стены рядом с кроватью. Шторы были раздвинуты, и Ти Эс вздрогнула, увидев сполохи молний в темноте.
Вернувшись назад в комнату, Логан сказал сухим деловым тоном:
- Вам придется снять вашу мокрую одежду. Мне кажется, вы все еще в шоке.
Он замер у кровати, когда увидел стройную фигуру женщины, уютно устроившейся у него на кровати.
Сразу же возбуждение мягкой волной накатило на него и вызвало прилив крови в низ тела, совершенно ясно доказывая, что ее колено не нанесло ему ни малейшего вреда. Резко, с усилием вздохнув в надежде успокоить свое воображение, Логан произнес:
- Я кладу рядом с вами на кровать сухое белье, купальный халат. Вы в состоянии сами переодеться, или вам нужна помощь?
У нее болели руки и ноги, и Ти Эс была не уверена, сможет ли она пошевелить хоть одним пальцем, не то что рукой или ногой. Но волнение опять охватило женщину: ничто, ничто не заставит ее попросить помощи, чтобы раздеться.
- Нет, я сама.
- Туфли, - она вздохнула, будто усталый ребенок.
Логан не понял, говорит ли Ти Эс с ним или сама с собой.
- Вы хотите, чтобы я развязал вам кроссовки?
- Нет... Я сама, - повторила она.
- Послушайте, я только сначала вам помогу, о'кей?
- О'кей... - женщина почувствовала, как кровать мягко прогнулась под его тяжестью.
Логан забыл, что у нее такие удивительно мягкие ступни, и сейчас, снимая с нее кроссовки и стягивая носки, восхищался ими.
- Ну, теперь сами, - он не смог удержаться от искушения и легонько похлопал ее по изящной ступне. - Дальше можете сами.
С этими словами он помог ей сесть на кровати.
- Спасибо... - Ти Эс, закрыв глаза, с замиранием сердца ждала, чтобы он продолжал. Но он слегка отстранился от нее, и тогда она, надеясь спасти остатки собственного достоинства, сказала:
- Я бы хотела остаться одна.
- Правило номер один: никогда не оставляй человека, пережившего нервный срыв, в одиночестве.
Она устало вздохнула. Снять с себя всю мокрую одежду само по себе должно было стать для нее серьезным испытанием. Его же присутствие в комнате в этот момент могло окончательно сорвать до предела расшатанные нервы Ти Эс.
- А вы всегда следуете правилам?
- Ну конечно. Мир без правил - питательная среда для анархии. Не беспокойтесь. Тут сейчас слишком темно, чтобы я мог вас увидеть, если это главная причина ваших тревог.
Приятный сарказм опять послышался в его интонации.
- Чтобы вы чувствовали себя лучше, я даже готов переодеться сам. Повернемся спиной друг к другу, и все будет в порядке.
Узнав, что он собирается снимать одежду, Ти Эс не стала чувствовать себя лучше. Наоборот, ее опять охватила волна желания, и поэтому, отвечая ему, она постаралась придать своему голосу максимально невинный тон.
- Да, пожалуйста. Спасибо вам.
- Как скажешь, принцесса...
В этот момент она как раз стягивала через голову свой свитер. Ти Эс замерла на мгновение, услышав, как Логан Хантер случайно произнес ласковое прозвище, что-то смутно ей напомнившее. Это воспоминание куда-то исчезло, отделилось от нее вместе с мокрым свитером. Осталась только дикая боль в мышцах.
Вслед за этим ее ждало еще более суровое испытание - по звукам, донесшимся из-за спины, Ти Эс определила, что мужчина снимает трусы. Ей стало страшно интересно, как выглядит его худощавое тело и является ли его мужское богатство без нижнего белья таким же привлекательным, каким оно казалось в брюках, когда она ударила его своей коленкой. Интересно, волосатые у него ноги или нет? Она попыталась отбросить эти мысли и решила, что у нее действительно нервный срыв, как утверждает ее новый знакомый. Это совсем на нее не похоже, чувствовать так.., испытывать такую похоть.
Когда она закончила переодеваться в сухую одежду, силы ее были совершенно истощены.
- Теперь вы можете обернуться. Он опять подошел к кровати, на которой сидела Ти Эс, и набросил ей на плечи легкое одеяло.
- Вы можете подняться?
Она попыталась сделать это, но ноги не подчинились ей, и Ти Эс обнаружила, что ее вместе с одеялом опять несут на руках. Положив голову на его широкое плечо, она подумала, что с детских лет за ней никто так не ухаживал и так не беспокоился.
Когда они снова оказались в гостиной, Логан опустил ее на ротанговую софу и бережно поправил одеяло.
- Отдохните минутку. Я приготовлю вам чего-нибудь выпить.
- Спасибо.
Постепенно ее глаза привыкли к желтому свету, который давали несколько керосиновых ламп, и она смогла следить за мужчиной, готовившем на кухне напитки.
Она находилась в большой комнате. Мебель из пальмового дерева и сплетенная из ивовых прутьев была составлена в аккуратные группы. На диванах и стульях были накидки из гладкого льняного полотна. Позади нее за стеклянной стеной бушевал океан. Везде, куда бы она ни посмотрела, преобладали нейтральные цвета - бежевый, белый, а также фрагменты черного и золотого. "Интересно, - подумала Ти Эс, - в доме вполне приличный порядок. Означает ли это, что хозяин аккуратист-сумасброд, или же это результат простой привычки к порядку, который помогает избавляться от волнений внешнего мира?"
Она перенесла свое внимание на картины, которые на стенах были развешаны такими же аккуратными группами, как и мебель. Знаний Ти Эс в области искусства было достаточно, чтобы определить авторов этих картин, их работы довольно высоко ценились среди любителей черно-белых абстракций с чистыми линиями и полным отсутствием эмоций.
Длинный изогнутый стол с высокими ротанговыми стульями отделял огромную комнату от кухни. Под впечатлением всего этого белого модернистского пространства ей показалось, что перед ней лежит открытая чистая книга с картинками для раскрашивания, словно ожидающая того, кто решит, какие краски для этой книги следует выбрать. И еще она подумала, что если бы она была хозяйкой этой книги, то взяла бы из коробки самые яркие карандаши.
Сам дом ей нравился, но его обстановку принять она не могла.
Она перевела взгляд на Логана. Было совершенно ясно, что его необычная, чарующая привлекательность захватила ее. Впервые за много месяцев у нее появилось не какое-то легкое влечение, а настоящий интерес к мужчине. Но время, да и сам объект внимания были выбраны явно неудачно.
Она следила за тем, как он двигается по комнате, открывая шкафчики и доставая то бокалы, то бутылку. Что-то во всех его движениях было ей странно знакомым. Не находя этому никакого объяснения, - откуда бы ей, в самом деле, знать его, - она постаралась отбросить эти мысли.
Присмотревшись к хозяину дома повнимательнее, Ти Эс пришла к заключению, что ему, должно быть, около тридцати пяти. Сейчас он переоделся в джинсы, которые красиво обтягивали его мускулистые ноги и бедра, и вязаную тонкую рубашку бежевого цвета, плотно облегавшую его широкие плечи и удачно гармонировавшую с загорелой кожей.
Внезапно низкий изящный ритм хард-рока привлек внимание женщины. Она прислушалась, и ее брови вопросительно изогнулись; она узнала "Джетро Талл", популярную группу начала семидесятых. Ти Эс покачала головой: сначала Хэндрикс, теперь вот "Талл".
Ему, оказывается, нравилась та же музыка, что и ей, но Ти Эс решила, что это совершенно не соответствует ни обстановке дома, ни самому хозяину. Судя по его внешнему виду, ему, скорее, должно было бы нравиться что-нибудь легкое. В крайнем случае - классическая музыка. Поймав себя на этих мыслях, Ти Эс обругала себя. Уж ей-то надо было бы знать, что люди полны самых удивительных противоречий. Не следует делать поспешных выводов, основываясь только на поверхностной информации о человеке.
Тем временем Логан вернулся. Он держал в руках бутылку бренди и два бокала.
Кого же все-таки напоминает его манера держаться? Она снова почувствовала легкое беспокойство. Высокий, что-то около шести футов, сложен очень хорошо, худощавый, но мускулистый и крепкий.
Логан поставил бренди и высокие, суживающиеся кверху бокалы на столик перед Ти Эс.
- Я редко пью, - сказала она.
- Ну, сегодня придется. - Он налил в каждый из бокалов изрядную порцию и подал один бокал ей.
- Я не люблю бренди.
- Тьфу! - он сел на край софы рядом с ней и, одной рукой придерживая ее голову, поднес к ее губам бокал.
- Пейте! - приказал он ледяным голосом, который так подходил к его стальным голубым глазам. - Немного вам не повредит.
Совсем потеряв голову от его прикосновения и стараясь не показать этого, она подставила рот и немного отпила. Обжигающая жидкость пролилась ей в горло, а потом целая огненная река устремилась внутрь к желудку. Ти Эс закашлялась, из глаз брызнули слезы. Его попытка облегчить ее участь похлопыванием по спине не имела ни малейшего эффекта. Она сердито взглянула на него.
- Ну, еще глоток, - его пальцы соскользнули с ее подбородка на щеку, бережно касаясь кожи. - Смотрите-ка, у вас появился румянец.
- Охотно верю. Я чувствую себя так, будто меня сунули в костер, - ответила она, не будучи уверенной в истинной причине своего румянца - от выпитого ею бренди или от его прикосновения к ее щеке. Сделав еще один маленький глоток спиртного, она обнаружила, что этот напиток, в общем-то, совсем не такой уж обжигающий и, пожалуй, даже немного приятный.
- Не представляю, почему это мой отец думает, что эта огненная вода единственный подходящий напиток для цивилизованного человека!
Что-то похожее на улыбку промелькнуло в уголках его губ.
- Я с ним абсолютно согласен. Это единственный настоящий напиток для цивилизованного человека.
Он пересел на ближайший к дивану стул и, подняв свой бокал, стал смотреть на его содержимое.
- Итак, Тай-Тайлер Скотт Уинслоу, чем же вы занимаетесь, когда не бегаете под проливным дождем и не избиваете незнакомых мужчин?
- Просто "Тайлер".
- Я знаю, - он встретил ее изумленный взгляд.
Она беспомощно улыбнулась.
- О, вы дразните меня.
Конечно, она не была в этом уверена, но ей вновь показалось, что его губы дернулись в попытке улыбнуться. И снова что-то неуловимо знакомое почудилось ей в его осанке и манере разговаривать. "Тени прошлого", - подумала Ти Эс, чувствуя растерянность.
- Я состою членом совета директоров "Общества всех Святых" в Гринсборо, сказала она, отвечая на его вопрос.
Логан задумчиво посмотрел на свою собеседницу сквозь мерцающий бокал с бренди, вспоминая, как когда-то Ти Эс рассказала ему о планах своего отца сделать ее наследницей их семейного бизнеса. Интересно, что же должно было произойти, чтобы изменить эти планы?
- Сдается мне, что я недавно читал что-то о "Всех Святых". Это благотворительная организация, а все ее сотрудники - добровольцы, не так ли?
- Совершенно верно.
- А где-нибудь еще вы работаете?
- Нет, общество занимает большую часть моего времени и сил. Моя официальная должность - главный казначей, так что я слишком занята добыванием денег, - она сонно улыбнулась. - Это означает, что я главная попрошайка, должница и воровка.
- Понимаю...
Его отказ присоединиться к ее шутке и этот прохладный комментарий выглядели так, будто он разочаровался в ней или осуждает ее. Обычно она не придавала сколько-нибудь существенного значения чужому мнению, особенно, когда дело касалось мнения о самой себе. Ей даже удалось заставить своего отца смириться с тем образом жизни, который она выбрала для себя. Но почему-то мнение Логана о ней оказалось для Ти Эс не безразличным. Она почувствовала необходимость защищаться.
- "Общество всех Святых" - очень достойная организация, мистер Хантер, сказала она с легким холодком в голосе. - Мы создаем, проводим и поддерживаем огромное множество всевозможных программ помощи бездомным и обездоленным бесплатные обеды, временное жилье, бесплатное медицинское обслуживание, юридическую помощь и личные консультации, мы...
- Мы, как два борца, катались по ковру, а потом вместе переодевались, легкая усмешка вплеталась в его слова, словно яркие ленты в волосы. - Принимая все это во внимание, думаю вам можно звать меня просто Логан. Да, кстати, я вовсе не критикую ваше общество.
- ..Извините, мне показалось. Простите меня. Полагаю, что у меня расшатались нервы.
- После того, что вы пережили сегодня ночью, это вполне объяснимо. Вы здесь по делам или ради собственного удовольствия?
Она снова отпила бренди из своего бокала и плотнее завернулась в одеяло.
- Я удивлена, что вы не узнали мое имя. В его глазах мелькнула настороженность, потом они вновь приобрели прежнее нейтральное выражение.
- А почему вы удивлены?
- Я не меньше двадцати раз звонила вам за последние несколько недель. Вы не похожи на человека, который будет держать нерадивых работников. Поэтому, я полагаю, что вы все-таки получали мои послания.
Он вытянул ноги, устраиваясь поудобнее, словно располагаясь для приятной беседы с другом.
- А почему вы хотели увидеться со мной?
Слегка раздраженная тем, что Логан ни отвергает, ни подтверждает ее слова, Ти Эс вновь потянулась к бокалу и обнаружила, что бренди больше нет.
- Я хочу купить тот дом, который вы недавно приобрели в Гринсборо.
Она потянулась через стол, взяла бутылку с бренди и налила еще одну порцию себе в стакан. Логан задумчиво потер подбородок и бросил на нее изучающий взгляд.
- А для каких целей? И как вы собираетесь финансировать это приобретение? - И резко добавил:
- Вы же безработная.
- Высылайте ваш счет, - она широко улыбнулась. - Я переоборудую этот дом в приют для детей, которые убегают из дома.
У Логана изумленно поднялись вверх брови, и он подумал, насколько этот ее интерес к сбежавшим от родителей подросткам вызван ее собственным опытом.
Решив продолжать наступление, он с подчеркнутой медлительностью произнес.
- Подростки в бегах, бездомные... Вы такая гуманная, да? Или вы просто маленькая богатенькая девушка, которая еще не решила, что ей делать в жизни? Логан почувствовал себя ничтожеством, пытающимся раздразнить свою гостью, но ему страшно хотелось узнать, стал ли характер у взрослой Ти Эс тверже, чем в юности.
Она резко выпрямилась на диване и, прищурившись, посмотрела на него.
- Делать деньги - не единственное стоящее занятие в жизни, мистер Хантер.
Свободной рукой Ти Эс ухватилась за спинку дивана. В другой руке она сжимала бокал. Пришлось подождать, пока утихнет головокружение, затем она продолжала.
- Я слишком серьезно отношусь к тому, что я делаю.
Логан немного помолчал.
- Да уж, это видно.
- Я уверена, что вы не знаете этого, но тот мерзавец, который продал вам этот дом, очень хорошо знал, что последней волей его тетушки было подарить этот дом "Обществу всех Святых". По совести, у вас нет на него прав.
- По совести, я всегда завидовал людям, умеющим рассуждать о моральных принципах, - прервал он ее. - Продать свою собственность было его правом, а моим правом было купить ее.
Она кивнула.
- Это правда. Думаю, что это довольно мерзко, но это - правда.
Ее глаза устали от рассеянного мерцающего света. Кроме того, ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы выдержать его взгляд.
- Логан, в мире очень много людей, у которых нет иного выбора, кроме как жить на улице. А дети... О Господи, вы же не знаете, как разрывается сердце, когда видишь их или разговариваешь с ними. Им нужна помощь. Кто-то же должен о них позаботиться!
Ее голова отяжелела, и Ти Эс медленно легла на диване.
- Итак, вы продадите мне эту недвижимость?
- Дом не продается. У меня свои виды на него.