Страница:
– Говорите, - недоумевая, что могло понадобиться от него практически незнакомому иринийцу, разрешил Олег.
– Если можно, я предпочел бы наедине. - Сопроводив свои слова гулким иканием, все тем же шепотом продолжал Рейн.
Олег огляделся. Улица была пустынна, и рядом никого, кроме Вереены не наблюдалось. Он перевел недоумевающий взгляд на собеседника.
– Я хочу поговорить о вашей рабыне, - правильно понял его недоумение юноша. - Наедине. - Он перевел взгляд на Вереену, недвусмысленно указывая, что не хочет говорить в её присутствии.
Олег медленно кивнул, одновременно активируя канал связи, чтобы позволить вампирессе слышать его ушами. Та послушно приотстала. В голове у Олега замельтешили нехорошие мысли: - Чего он хочет? Догадался кто она? Попытается шантажировать? Что делать? Может, просто подпустить змею? Якобы сам умер? Или придраться к чему-нибудь, и вызвать на дуэль? Ладно, послушаем вначале, что он скажет. - Зайдя в безлюдный переулок, Олег остановился в затененной подворотне.
– У вас очень красивая рабыня, лэр. - издалека начал свою речь ириниец. Олег настороженно кивнул. По каналу донесся отголосок короткого смешка Вереены: - Кажется, я догадалась, чего он хочет. Ты напрасно беспокоился…
– Однако вы владеете ей, насколько я понимаю уже давно… - Олег вновь кивнул, недоумевая, куда он клонит.
– Вы никогда не задумывались, о том, чтобы её продать? - в первое мгновенье, до Олега не дошла суть предложения. Видя изумление на его лице, Рейн спешно продолжил: - Я мог бы дать вам тройную цену! Девятьсот золотых вас устроит?
Когда Олег, наконец, понял, чего от него хотят, от сокрушающего удара он удержался с огромным трудом. Некоторую помощь в этом оказала Вереена, со спокойным ехидством прокомментировавшая предложение иринийца: - Вот так и узнаешь себе цену. Однако, похоже, с возрастом я дешевею. Всего год назад, судя по твоему рассказу, княгиня Катина давала за одну только мою голову две тысячи, а теперь за всю целиком, с потрохами, предлагают жалких девятьсот монет. Старею, видимо… - она сопроводила свои слова глубоким, полным притворной печали вздохом.
С трудом удержавшись от улыбки, Олег решил не провоцировать дуэль, и, сдержав себя, вежливо ответил: - Боюсь, что не могу исполнить вашу просьбу, лэр. Согласно договора, работорговля на территории Валенсии запрещена, даже для иностранцев. Всего хорошего. - Он развернулся и направился к выходу из проулка, чтобы покинуть неприятного типа. Однако Рейн не отставал.
– Подождите! Мы ведь можем решить вопрос по-джентльменски… Скажем, вы сдадите мне вашу собственность в аренду. Хотя бы на эту ночь… - ириниец ухмыльнулся, обнажив нездоровые зубы.
Олега передернуло. За кого принимает его этот недоумок! За сутенера? Знакомая ярость демона привычным огнем опалила его сердце, а в сознании пронесся легкий вопросительный шепоток: - ПИ-И-ИЩ-ЩА-А-А???
Участь водника, могла быть весьма печальной. Что может быть хуже голодного и злого демона? Правильно. Голодный, злой демон который два дня без передыху зубрил основы малефициума, и которого до предела обозлили, посчитав сутенером! Но тут вмешалась, искренне развлекавшаяся подслушиванием их разговора Вереена.
– Соглашайся! - По соединявшему их каналу так и сквозило излучаемое вампирессой ехидство.
– Чего? - от такого требования Олег на мгновение растерялся.
– Соглашайся, говорю! Только не забудь сразу после этого меня ему представить. Полностью!
– Он что, тебе понравился? - с искренним недоумением спросил Олег. Ярость ушла, оставив одно глубокое изумление. Разочарованно рыкнув, демон вновь нырнул вглубь его сознания.
– Да нет же! Ты, похоже, за своими экзаменами все мозги растратил! Все равно, через неделю будет бал, и о том, кто я такая, узнает вся Академия. Так почему бы не раскрыть мое инкогнито немного пораньше, так сказать «избранному лицу»?!! Понял?
Олег усмехнулся. Чувство юмора вампирессы было очень черным, а фантазия богатой и нездоровой. Предложенное ею издевательство ему понравилось.
– Разумеется! - Нацепив самую любезную из своих улыбок, обернулся он к ожидающему его решения иринийцу. - Значит, вы хотели бы видеть её у себя сегодня ночью? Какой у вас адрес? Она вас непременно навестит!
– Улица Оружейников, дом четыре, - расплылся в радостной улыбке Рион. Сколько я вам должен, лэр?
– Ну что вы. Какие могут быть счеты. Считайте это подарком. Вы её просто покормите, и все. А то она в последнее время немного оголодала, - при этих словах брови Рейна изумленно прыгнули вверх, однако он промолчал, лишь согласно кивнув головой.
– Значит, договорились? - Олег протянул руку, которую и поспешил пожать обрадованный ириниец.
– Вереена! Подойди сюда. - Окликнул Олег вампирессу. Та немедленно подошла, усиленно виляя бедрами.
– Вот этот благородный лэр желает, чтобы ты навестила его сегодня вечером. Он приглашает, - на этом слове Олег сделал особенное ударение, памятуя о широко распространенном суеверии, что вампиры не могут входить в людские дома без приглашения, - тебя в гости. При этом он обещает досыта тебя накормить. - Он обернулся ко все больше изумляющемуся Рейну, как бы спрашивая того, верно ли изложено.
Ириниец поспешил подтвердить его слова. - Да, да, конечно, я буду очень рад видеть вас у себя в гостях, - заверил он, не отрывая взгляда от выреза Вереениного платья.
Та усмехнулась. Между алыми, словно налитыми кровью губами, как бы случайно блеснули белоснежные клыки.
– Какой милый мальчик, - мягким, журчащим голосом проговорила она. - Конечно же, я приду. - Ладонь вампирессы, поглаживая, прошлась по щеке Рейна, и спустилась ниже, на шею. - А то я так проголодалась, - шипящим, «упыриным» шепотом добавила Вереена.
Её глаза загорелись алым огнем, клыки выдвинулись на полную длину, выглядывая из уголков губ. Острый коготок царапнул кожу над сонной артерией иринийца.
– Что это? - В ужасе от подобного зрелища и прикосновения холодных рук вампира, Рион шарахнулся в сторону.
– То, что вы просили, - издевательски вежливо откликнулся Олег. - Позвольте представить еще раз: высшая вампиресса Вереена дель Нагаль. Каковую вы, абсолютно добровольно, пригласили к себе в гости сегодня вечером, пообещав досыта накормить!
– Но… Я же не знал… Я же не думал… Не надо… - выдавил Рейн, бледнея, и мелкими шажками отступая по проулку в сторону улицы, после чего развернулся, и опрометью бросился бежать.
Олег с Верееной дружно расхохотались вслед стремительно удирающему иринийцу.
– Спорим, - сквозь смех выдавил Олег. - Сегодня он домой ночевать не пойдет?
– Спорим, - в тон откликнулась Вереена, - что он оттуда вообще переедет?!
Продолжая посмеиваться, они двинулись домой, где Олега терпеливо ожидали недоученные разделы.
А наутро был экзамен…
Экзамен по некромагии, многими вспоминался как кошмарный сон. В этот год он впервые обошелся без человеческих жертв (множество искусанных различной низшей нежитью студентов, два нервных обморока, четыре истерики и один инфаркт за потери не считаются). Это произошло только благодаря скрытому влиянию Олега, не желавшего смертей в своей группе. Благодаря помощи Висса, Олег давно превзошел своего номинального преподавателя во владении магией смерти, и легко сдал экзамен, сумев к тому же незаметно подстраховать одногруппников.
И вот теперь, Брауда похоже решил отыграться. Теперь он, магистр малефициума, будет на своем родном поле, и горе ученикам, которые попадут к нему в когти.
– Дум, ду-ду-дум, ду-ду-дум, ду-ду-дум, - похоронный марш гудел в голове, пока Олег судорожно припоминал наиболее надежные щиты, и нейтрализаторы, для самых разных разновидностей проклятий. В этот момент он остро жалел, что за время своего путешествия по Фенриану, так и не догадался прихватить пару-тройку амулетов Орхиса, каковые могли бы сейчас очень даже пригодиться. Взволнованный предстоящим экзаменом он совершенно забыл о том, что эти амулеты защищают своих владельцев только на фенрианской территории. Одновременно он размышлял о том, что, несмотря на всю неквалифицированность лэра Брауде как некроманта, кое-что он все-таки может.
Это было опасно. Вредный некрохрыч, мог и заметить, что висящая на правом ухе Олега клипса, представляет собой не просто украшение. Тщательно выточенная из фаланги мизинца одного из повстречавшихся во время охоты Вереене грабителей, безделушка являлась миниатюрной ловушкой душ. В нее Олег подсадил дух какого-то погибшего двадцать лет назад малефика, чье истинное имя ему сказала вампиресса, и чьими подсказками, в крайнем случае, он планировал воспользоваться. На приготовление этой «шпаргалки» было потрачено целых две ночи, и теперь Олег очень нервничал, опасаясь разоблачения.
– У тебя что, такое настроение хорошее? Все поешь, да поешь. Что за песня-то хоть?- Стоящий рядом Триан демонстрировал просто уникальную мрачность физиономии. Он осторожно поправил рукав мантии, из которого предательски выглядывал краешек шпаргалки.
– Похоронный марш - правдиво отозвался Олег.
– А… Да, мелодия подходящая.
– Ладно вам, - вмешался в разговор Вашек. - Если пойдем в последнем заходе, когда экзаменаторы устанут, и потратят энергию, у нас будет неплохой шанс выжить. Процентов двадцать, не меньше!
– Надейся, - скептически хмыкнул Триан. И словно чтобы оправдать его сомнения, из аудитории на подгибающихся ногах выполз их однокурсник, Кранид. Мантия студента спереди была мокрой.
– Следующая группа, заходите, - мрачно выдавил он, направляясь в сторону уборной.
– Что с тобой? - Заинтересованно спросил Олег.
– Расслаблялку вовремя не распознал. Сблокировал только на втором этапе. Вы будьте осторожней. Этот……, проклятье накидывает потихоньку, во время ответа по теории, а на практическом лишь активирует кодовым словом. Сблокировать не успеваешь. Работа только на нейтрализаторах. Ну, или как зайдете в аудиторию, щиты постоянно держите активными. - Посоветовал бедолага, не прекращая своего целеустремленного шарканья в сторону туалета.
Триан сочувственно хмыкнул. «Расслаблялка» - так студенты прозвали чрезвычайно подлое и опасное боевое высокоэнергетическое проклятие. Действуя в несколько этапов, оно первым делом полностью снимало тонус мышц конечностей, затем расслабляло сфинктеры, и на третьем блокировало работу сердца. Паузы между этапами были продолжительностью полторы-две секунды, так что Кранид успевший нейтрализовать его лишь на втором этапе, сегодня побывал на пороге смерти.
Проводив взглядом перепачканную фигурку, Олег печально вздохнул, и пробормотав, - Не поминайте лихом, - активировал все свои щиты и отважно шагнул в аудиторию.
– А-а, вот и мой лучший ученик! - притворно обрадовался его появлению преподаватель. - Однако… Сколько на вас щитов-то! Даже от физического воздействия! Зачем это вам? Тут вас не съедят, не волнуйтесь. Экзамены по некромантии и нежитеведению вы уже сдали.
– Так… На всякий случай. - Вежливо откликнулся Олег, и не думая уменьшать защиту. Несмотря на весьма немалый расход энергии, требовавшийся для поддержания щитов, Олег предпочитал подстраховаться. Фантазия Брауды отличалась какой-то извращенной жестокостью, и давать ему шанс задеть себя, Олег не собирался. Конечно, смерть ему не грозила - спасибо Вереене и страху, который лэр Мхал испытывал перед вампирессой. Однако опасность получить какое-нибудь не смертельное, но болезненное и унизительное проклятие была вполне реальной.
– Что ж, тяните билет. - Видя, что ученик не собирается уменьшать защиту, предложил малефик.
Олег вздохнул, и пробормотав короткую молитву Фейлин, богине удачи, вытянул билет. Взглянув в него, он не смог сдержать радостной улыбки. Ясноглазая Фейлин похоже очень заинтересовалась тем, как некий полудемон сдает свой последний экзамен, и не сводила с него своего благословенного взора. В билете номер тринадцать, выпавшем на долю Олега, первым, теоретическим вопросом шло: «Определение и сущность малефицистики. Понятие проклятия. Определения, типы, классификация проклятий» Более легкого вопроса нельзя было и пожелать. Что же касается второго, практического, то там шло то самое проклятие кожного окаменения, которое Олег выучил накануне, и до сих пор неплохо помнил.
Показав билет Брауде, он сел на место и быстро набросав ответ, принялся заинтересованно наблюдать, как сдает Лиана. Посмотреть действительно было на что. Попавшийся юной ведьме вопрос: «Воздействие на психику» она отвечала на примере любовных заклятий, вовсю используя не только немалый магический арсенал, но и чисто женские уловки. И если заклинания девушки легко блокировались магистром, то ненавязчивая демонстрация женских достоинств, явно не оставляла немолодого мага равнодушным.
– Седина в бороду - бес в ребро, - подумал, ухмыляясь Олег, заметив как замаслился взгляд преподавателя. Некромалефик изо всех сил пытался поддерживать видимость экзаменационного допроса, однако его глаза, помимо его воли, то и дело съезжали, куда-то в район обширного декольте, нагнувшийся к нему, будто бы для рассмотрения лежащего на столе листка бумаги, девушки. Наконец, йос Брауде сдался.
– Хорошо. Идите. - Пробормотал он, расписываясь в зачетке, и протер обильно вспотевшую лысину клетчатым носовым платком.
– Ах, вы такой милый, - упоенно прощебетала довольная Лиана, делая низкий книксен перед окончательно смутившимся преподавателем. Четверка, вырванная у некрохрыча, действительно была отличным результатом. Клетчатый платок вновь подвергся нещадной экзекуции.
– И так интересно преподаете… Малефицистика такой сложный, и важный предмет! Он мне никак не давался… Но с вами… Может быть, вы позволите мне походить к вам домой, на дополнительные занятия?
Олег был готов аплодировать хитрой ведьмочке. Всей Академии была известна произошедшая три года назад история о сделанном лэром Брауде одной из студенток «предложении от которого нельзя отказаться», её отказе, произошедшем после этого на практике по некромантии «несчастном случае», после которого девушка выжила лишь чудом, и угрозе ректора, до которого дошла эта история, оторвать Брауде все, что не требуется для преподавания, если нечто подобное повторится. Ректор был человеком слова, и малефик отнесся к его обещанию чрезвычайно серьезно, стараясь теперь, держаться как можно дальше от молоденьких студенток, чем и воспользовалась наглая Лиана.
– И что это Вашек мне про неё всякую чушь заливал? - подумал Олег. - Нормальная девчонка, с чувством юмора, и нос у нее в порядке. Хотя… Она же сейчас не о женитьбе думала, - тут же поправился он.
Между тем, лэр Брауде немного отошел от учиненного ведьмочкой представления, глубоко вздохнул, переводя дух, и твердым голосом объявил: - Следующий!
– Ну, что ж. Пора. - Решил Олег, и медленным шагом двинулся к учительскому столу. Судя по расплывшемуся в наидобрейшей улыбке лицу малефика, у того для Олега было заготовлено нечто особенно гадостное.
– Билет номер тринадцать, - начал Олег, усевшись за стол и подавая зачетку. - Вопрос первый… - произнес он, и тут же ощутил, как его щита коснулись первые нити чужого заклинания. Прервав свой ответ, он вопросительным взглядом уставился на Брауду. Тот довольно улыбнулся: - Продолжайте, продолжайте, что же вы остановились!
Олегу не оставалось ничего иного, кроме как повысить интенсивность щитов до максимально возможной, которая только была в его силах, и продолжать отвечать на вопрос.
– Малефицистика, или малефициум - раздел темной магии ведающий проклятиями. Суть проклятия заключается в выведении магико-информационной структуры проклинаемого субъекта из равновесия, с целью придания ему желаемых для проклинающего свойств. Проклятия подразделяются на высоко- и низко энергетические. Высокоэнергетические проклятия черпают силу из сотворяющего заклинание мага, за счет чего свершаются с достаточно высокой скоростью и пригодны для использования в бою. Низкоэнергетические проклятия для своего осуществления используют энергию самого проклятого, в виду чего скорость их сбывания значительно ниже…
Самое неприятное было в том, что Олег никак не мог распознать накладываемое на него заклятие. Несомненно, обладающее светлой природой, оно явно проецировалось Браудой, а значит, тот использовал какой-то артефакт. Олег даже вычислил, какой именно. В руках малефик будто невзначай, вертел небольшой, выточенный из чего-то, напоминающего слоновую кость, стилос, который и служил источником оплетающей его щит магии. Попыток прорваться за защиту неизвестное заклятие пока не предпринимало, а попытки Олега его уничтожить, или хотя бы разобраться в его предназначении к успеху не привели. Тонкие нити, расползшиеся по его защите, легко отражали развеивающие закинания, а для того чтобы испытанным приемом сжечь их в своей ауре, было необходимо снять все щиты. Этого Олег в присутствии Брауды никак не мог себе позволить.
Со вздохом он констатировал, что не может ничего поделать, и решил, пока игнорировать наложенное на него заклятие. Тут преподаватель, по-видимому, закончив свой труд, прервал его:
– Довольно. Вижу, что теорию вы выучили отлично. Теперь практика. Что там у вас? - Он заглянул в поданный Олегом билет. - Кожное окаменение? Ну что ж, прошу вас…
– Для наложения проклятья «кожное окаменение» необходимо… - начал Олег, но его тут же прервали. - Я же сказал, что убедился в вашей теоретической подкованности. Теперь вы должны продемонстрировать практические навыки! Наложите данное проклятие! Можете даже на меня. Вам ведь, несомненно, этого хотелось!
– Сквозь все ваши щиты? - недоуменно вопросил Олег. Такого завала он не ожидал даже от Брауды. Нет, действительно, требовать от первокурсника, чтобы он прорвался через щиты полного магистра… Это слишком, даже для прославившегося своими завалами некрохрыча.
Неожиданно преподаватель вновь расплылся в улыбке: - Ну, если вас это так смущает, то я готов убрать препятствие. Ну же, приступайте, - малефик действительно, полностью снял свою защиту.
Однако Олег не спешил. Такое добродушие, и готовность служить подопытным кроликом для нелюбимого студента, у известного своей параноидальной подозрительностью цитадельского мага, в сочетании с расползшимся по щитам неизвестным заклинанием требовало особой осторожности. Поколебавшись, Олег побормотал про себя кодовое слово, приоткрывшее ловушку душ, давая призрачному малефику возможность общения.
– Ты знаешь, что это? - Мысленно вопросил Олег, показывая сложное переплетение, растекшееся по его щиту.
– Еще бы я не знал эту гадость! - мертвый маг казалось, был переполнен ненавистью и омерзением. - Любой мертвец всегда знает, что его убило! Эта пакость называется «возвратно-облекающая структура третьего типа» или по-простому «возьми себе». Лучшее оружие против малефиков. Возвращает любое проклятие, энергия которого не превосходит уровень наложенного заклинания произнесшему его малефику. И избавиться от этой гадости чрезвычайно сложно! Будь очень осторожен!
– Вы собираетесь действовать, Бельский? Или вы не можете даже наложить простейшее проклятие на совершенно беззащитного человека? Вы потребовали убрать щиты, - я убрал. Что же вы медлите? Видимо мне придется поставить вам неуд. Вы не можете справиться с простейшим практическим заданием! - прервал диалог голос преподавателя.
– Прошу прощения, сейчас, - откликнулся Олег. - Я подготавливал заклинание.
– В бою вы тоже будете просить вас подождать? - недовольно откликнулся Мхал. - Действуйте быстрее!
– Значит, любое наложенное мной проклятие отразится на меня же? - Продолжил прерванный диалог Олег.
– Да, и твои щиты не будут ему помехой!
– Тогда его наложишь ты! - скомандовал юный некромант, освобождая призрака из удерживающей его ловушки и передавая ему часть своей энергии. - Действуй!
Рядом с Олегом возник призрачный силуэт переполненного заемной силой мертвого мага. Отреагировав на изменение обстановки, Брауда дернулся, судорожно восстанавливая защиту, но было уже поздно. Одним из преимуществ кожного окаменения была скорость его наложения, а удержать уже наложенное проклятие опытному малефику не составляло труда.
Усмехаясь, Олег взглянул на замершего преподавателя, чья кожа начала стремительно сереть, и пододвинул к нему зачетку.
– Видите ли, я все-таки некромант, а не малефик, поэтому решил вашу задачу своими средствами. Тем не менее, она решена, и как мне кажется, - на отлично. Вы со мной согласны? - спросил он, подавая знак призраку чуть ослабить нажим.
– Да. - Прохрипел маг, судорожно пытаясь отдышаться, и признавая тем самым свое полное поражение в этом поединке хитрости.
– Великолепно. - По сигналу некроманта, дух освободил правую руку Мхала, чтобы тот смог сделать запись в зачетке.
Полюбовавшись на выведенное дрожащей рукой «отлично», Олег освободил так хорошо послужившего ему духа, и издевательски поклонившись, вышел из аудитории. Экзамены были сданы, и до выпускного бала, оставалась целая неделя.
Все это время у него было отведено на подготовку бала, на который он возлагал все свои надежды. Действительно, попробуй он защищать свою курсовую обычным путем, и его шансы на сдачу стремительно скатывались к нулю, ибо допуск осуществлялся только после получения положительной рецензии научного руководителя, на что Олег, публично унизивший лэра Брауде, рассчитывать никак не мог. Так что все свои силы он планировал бросить на подготовку выступления, которое, несомненно, должно было стать одной из вех в истории магической Академии. Он намеревался познакомить валенсийцев с одним из замечательных достижений Голливуда, под названием шоу. И искренне надеялся, что магам все же удастся пережить это событие
Глава восьмая. The Show must go on.
– Да нет, же, не так. Смотри, - на первых тактах ты ожидаешь за дверями, в туманообразной форме, и с началом песни медленно, аккуратно просачиваешься, и вьешься вокруг меня, периодически принимая угрожающий вид, вплоть до конца первого куплета. И лишь затем воплощаешься в человеческий облик, и начинается собственно танец. Ну, посмотри же! - Отчаявшись передать свои идеи Вереене словами, Олег во всю ширь открыл канал, пропуская её в свое сознание, и показывая картинку предстоящего танца.
– Гм. Красиво. Интересная идея. Вот только, ты представляешь, сколько сил мне потребуется, чтоб осуществлять все эти выкрутасы? Тем более что мой доспех «ночной тени» в качестве облачения здесь явно не подходит, а на переход в туманную форму и обратно, в простой, не зачарованной одежде тратится куча сил. Или ты предлагаешь мне танцевать обнаженной?
– А это мысль. - Сделал вид, что призадумался Олег. - ТАКОЕ они точно не забудут… - Заметив зверскую рожицу, скорченную Верееной, он быстро продолжил: - Однако, по-моему, это будет чересчур радикально. В конце концов, предполагается, что наше выступление - это курсовой проект некроманта, а не стриптиз-шоу. Так что, какая-никакая одежда на тебе все же должна быть. А насчет энергии… Ты что, уже всех грабителей в городе извела?
– Ну, всех - не всех, однако они стали куда осторожней. Ладно, не переживай. Есть у меня на примете одна банда. Если осушу их полностью, то на твою задумку хватить должно. Но вот что я потом буду делать…
– От меня подпитываться. Я тебе давно предлагал.
– Посмотрим. Что, повторим еще раз?
– Давай. - Олег вновь активировал кристалл, на который ему после месячных мучений все же удалось записать музыку к одной из своих любимейших песен. Местным умельцам в таком деликатном деле он не доверял, а петь намеревался самостоятельно. Разумеется, при этом возникали большие проблемы с дыханием, поскольку петь и танцевать одновременно невероятно сложно. Однако, при помощи некоторых внутренних преобразований, и пары поддерживающих заклятий, на репетициях Олег с этим кое-как справлялся. Ему очень не хотелось уподабливаться некоторым современным поп-певцам, все свои выступления проводящих «под фанеру». Да и песня, задуманная им в качестве сольного выступления, была не из тех, которые это допускают.
Закончив репетицию, Олег перевел дыхание и с досадой понял, что в бальном зале они уже не одни. От боковой двери раздавались редкие хлопки аплодисментов. Подняв голову, он встретился взглядом с величайшим архимагом, многоуважаемым протектором Валенсии, бессменным ректором Академии Светлой Силы, его светлостью милордом Элиасом Альфрани.
– Интересно. Чрезвычайно интересно… - Высокий старик склонил голову и обошел вокруг замерших танцоров, рассматривая парочку, словно какого-то диковинного зверя. - Минимум магии, но как эффектно!
– Если можно, я предпочел бы наедине. - Сопроводив свои слова гулким иканием, все тем же шепотом продолжал Рейн.
Олег огляделся. Улица была пустынна, и рядом никого, кроме Вереены не наблюдалось. Он перевел недоумевающий взгляд на собеседника.
– Я хочу поговорить о вашей рабыне, - правильно понял его недоумение юноша. - Наедине. - Он перевел взгляд на Вереену, недвусмысленно указывая, что не хочет говорить в её присутствии.
Олег медленно кивнул, одновременно активируя канал связи, чтобы позволить вампирессе слышать его ушами. Та послушно приотстала. В голове у Олега замельтешили нехорошие мысли: - Чего он хочет? Догадался кто она? Попытается шантажировать? Что делать? Может, просто подпустить змею? Якобы сам умер? Или придраться к чему-нибудь, и вызвать на дуэль? Ладно, послушаем вначале, что он скажет. - Зайдя в безлюдный переулок, Олег остановился в затененной подворотне.
– У вас очень красивая рабыня, лэр. - издалека начал свою речь ириниец. Олег настороженно кивнул. По каналу донесся отголосок короткого смешка Вереены: - Кажется, я догадалась, чего он хочет. Ты напрасно беспокоился…
– Однако вы владеете ей, насколько я понимаю уже давно… - Олег вновь кивнул, недоумевая, куда он клонит.
– Вы никогда не задумывались, о том, чтобы её продать? - в первое мгновенье, до Олега не дошла суть предложения. Видя изумление на его лице, Рейн спешно продолжил: - Я мог бы дать вам тройную цену! Девятьсот золотых вас устроит?
Когда Олег, наконец, понял, чего от него хотят, от сокрушающего удара он удержался с огромным трудом. Некоторую помощь в этом оказала Вереена, со спокойным ехидством прокомментировавшая предложение иринийца: - Вот так и узнаешь себе цену. Однако, похоже, с возрастом я дешевею. Всего год назад, судя по твоему рассказу, княгиня Катина давала за одну только мою голову две тысячи, а теперь за всю целиком, с потрохами, предлагают жалких девятьсот монет. Старею, видимо… - она сопроводила свои слова глубоким, полным притворной печали вздохом.
С трудом удержавшись от улыбки, Олег решил не провоцировать дуэль, и, сдержав себя, вежливо ответил: - Боюсь, что не могу исполнить вашу просьбу, лэр. Согласно договора, работорговля на территории Валенсии запрещена, даже для иностранцев. Всего хорошего. - Он развернулся и направился к выходу из проулка, чтобы покинуть неприятного типа. Однако Рейн не отставал.
– Подождите! Мы ведь можем решить вопрос по-джентльменски… Скажем, вы сдадите мне вашу собственность в аренду. Хотя бы на эту ночь… - ириниец ухмыльнулся, обнажив нездоровые зубы.
Олега передернуло. За кого принимает его этот недоумок! За сутенера? Знакомая ярость демона привычным огнем опалила его сердце, а в сознании пронесся легкий вопросительный шепоток: - ПИ-И-ИЩ-ЩА-А-А???
Участь водника, могла быть весьма печальной. Что может быть хуже голодного и злого демона? Правильно. Голодный, злой демон который два дня без передыху зубрил основы малефициума, и которого до предела обозлили, посчитав сутенером! Но тут вмешалась, искренне развлекавшаяся подслушиванием их разговора Вереена.
– Соглашайся! - По соединявшему их каналу так и сквозило излучаемое вампирессой ехидство.
– Чего? - от такого требования Олег на мгновение растерялся.
– Соглашайся, говорю! Только не забудь сразу после этого меня ему представить. Полностью!
– Он что, тебе понравился? - с искренним недоумением спросил Олег. Ярость ушла, оставив одно глубокое изумление. Разочарованно рыкнув, демон вновь нырнул вглубь его сознания.
– Да нет же! Ты, похоже, за своими экзаменами все мозги растратил! Все равно, через неделю будет бал, и о том, кто я такая, узнает вся Академия. Так почему бы не раскрыть мое инкогнито немного пораньше, так сказать «избранному лицу»?!! Понял?
Олег усмехнулся. Чувство юмора вампирессы было очень черным, а фантазия богатой и нездоровой. Предложенное ею издевательство ему понравилось.
– Разумеется! - Нацепив самую любезную из своих улыбок, обернулся он к ожидающему его решения иринийцу. - Значит, вы хотели бы видеть её у себя сегодня ночью? Какой у вас адрес? Она вас непременно навестит!
– Улица Оружейников, дом четыре, - расплылся в радостной улыбке Рион. Сколько я вам должен, лэр?
– Ну что вы. Какие могут быть счеты. Считайте это подарком. Вы её просто покормите, и все. А то она в последнее время немного оголодала, - при этих словах брови Рейна изумленно прыгнули вверх, однако он промолчал, лишь согласно кивнув головой.
– Значит, договорились? - Олег протянул руку, которую и поспешил пожать обрадованный ириниец.
– Вереена! Подойди сюда. - Окликнул Олег вампирессу. Та немедленно подошла, усиленно виляя бедрами.
– Вот этот благородный лэр желает, чтобы ты навестила его сегодня вечером. Он приглашает, - на этом слове Олег сделал особенное ударение, памятуя о широко распространенном суеверии, что вампиры не могут входить в людские дома без приглашения, - тебя в гости. При этом он обещает досыта тебя накормить. - Он обернулся ко все больше изумляющемуся Рейну, как бы спрашивая того, верно ли изложено.
Ириниец поспешил подтвердить его слова. - Да, да, конечно, я буду очень рад видеть вас у себя в гостях, - заверил он, не отрывая взгляда от выреза Вереениного платья.
Та усмехнулась. Между алыми, словно налитыми кровью губами, как бы случайно блеснули белоснежные клыки.
– Какой милый мальчик, - мягким, журчащим голосом проговорила она. - Конечно же, я приду. - Ладонь вампирессы, поглаживая, прошлась по щеке Рейна, и спустилась ниже, на шею. - А то я так проголодалась, - шипящим, «упыриным» шепотом добавила Вереена.
Её глаза загорелись алым огнем, клыки выдвинулись на полную длину, выглядывая из уголков губ. Острый коготок царапнул кожу над сонной артерией иринийца.
– Что это? - В ужасе от подобного зрелища и прикосновения холодных рук вампира, Рион шарахнулся в сторону.
– То, что вы просили, - издевательски вежливо откликнулся Олег. - Позвольте представить еще раз: высшая вампиресса Вереена дель Нагаль. Каковую вы, абсолютно добровольно, пригласили к себе в гости сегодня вечером, пообещав досыта накормить!
– Но… Я же не знал… Я же не думал… Не надо… - выдавил Рейн, бледнея, и мелкими шажками отступая по проулку в сторону улицы, после чего развернулся, и опрометью бросился бежать.
Олег с Верееной дружно расхохотались вслед стремительно удирающему иринийцу.
– Спорим, - сквозь смех выдавил Олег. - Сегодня он домой ночевать не пойдет?
– Спорим, - в тон откликнулась Вереена, - что он оттуда вообще переедет?!
Продолжая посмеиваться, они двинулись домой, где Олега терпеливо ожидали недоученные разделы.
А наутро был экзамен…
* * *
– Тум-дум, ду-дум, дудум, ду-ду-ду дум… - Стоя под дверью аудитории, Олег меланхолично напевал себе под нос мелодию похоронного марша. Учитывая то, что он был наряжен в черную мантию некроманта, мелодия была самая та. К тому же она идеально подходила под настроение, как Олега, так и его одногруппников, пришедших сдавать экзамен по малефициуму, и с ужасом узнавших, что в число экзаменаторов, по собственной просьбе был включен Мхал йос Брауде, возжелавший: «помочь досточтимому Риону зу Арку в нелегком деле проверки знаний»Экзамен по некромагии, многими вспоминался как кошмарный сон. В этот год он впервые обошелся без человеческих жертв (множество искусанных различной низшей нежитью студентов, два нервных обморока, четыре истерики и один инфаркт за потери не считаются). Это произошло только благодаря скрытому влиянию Олега, не желавшего смертей в своей группе. Благодаря помощи Висса, Олег давно превзошел своего номинального преподавателя во владении магией смерти, и легко сдал экзамен, сумев к тому же незаметно подстраховать одногруппников.
И вот теперь, Брауда похоже решил отыграться. Теперь он, магистр малефициума, будет на своем родном поле, и горе ученикам, которые попадут к нему в когти.
– Дум, ду-ду-дум, ду-ду-дум, ду-ду-дум, - похоронный марш гудел в голове, пока Олег судорожно припоминал наиболее надежные щиты, и нейтрализаторы, для самых разных разновидностей проклятий. В этот момент он остро жалел, что за время своего путешествия по Фенриану, так и не догадался прихватить пару-тройку амулетов Орхиса, каковые могли бы сейчас очень даже пригодиться. Взволнованный предстоящим экзаменом он совершенно забыл о том, что эти амулеты защищают своих владельцев только на фенрианской территории. Одновременно он размышлял о том, что, несмотря на всю неквалифицированность лэра Брауде как некроманта, кое-что он все-таки может.
Это было опасно. Вредный некрохрыч, мог и заметить, что висящая на правом ухе Олега клипса, представляет собой не просто украшение. Тщательно выточенная из фаланги мизинца одного из повстречавшихся во время охоты Вереене грабителей, безделушка являлась миниатюрной ловушкой душ. В нее Олег подсадил дух какого-то погибшего двадцать лет назад малефика, чье истинное имя ему сказала вампиресса, и чьими подсказками, в крайнем случае, он планировал воспользоваться. На приготовление этой «шпаргалки» было потрачено целых две ночи, и теперь Олег очень нервничал, опасаясь разоблачения.
– У тебя что, такое настроение хорошее? Все поешь, да поешь. Что за песня-то хоть?- Стоящий рядом Триан демонстрировал просто уникальную мрачность физиономии. Он осторожно поправил рукав мантии, из которого предательски выглядывал краешек шпаргалки.
– Похоронный марш - правдиво отозвался Олег.
– А… Да, мелодия подходящая.
– Ладно вам, - вмешался в разговор Вашек. - Если пойдем в последнем заходе, когда экзаменаторы устанут, и потратят энергию, у нас будет неплохой шанс выжить. Процентов двадцать, не меньше!
– Надейся, - скептически хмыкнул Триан. И словно чтобы оправдать его сомнения, из аудитории на подгибающихся ногах выполз их однокурсник, Кранид. Мантия студента спереди была мокрой.
– Следующая группа, заходите, - мрачно выдавил он, направляясь в сторону уборной.
– Что с тобой? - Заинтересованно спросил Олег.
– Расслаблялку вовремя не распознал. Сблокировал только на втором этапе. Вы будьте осторожней. Этот……, проклятье накидывает потихоньку, во время ответа по теории, а на практическом лишь активирует кодовым словом. Сблокировать не успеваешь. Работа только на нейтрализаторах. Ну, или как зайдете в аудиторию, щиты постоянно держите активными. - Посоветовал бедолага, не прекращая своего целеустремленного шарканья в сторону туалета.
Триан сочувственно хмыкнул. «Расслаблялка» - так студенты прозвали чрезвычайно подлое и опасное боевое высокоэнергетическое проклятие. Действуя в несколько этапов, оно первым делом полностью снимало тонус мышц конечностей, затем расслабляло сфинктеры, и на третьем блокировало работу сердца. Паузы между этапами были продолжительностью полторы-две секунды, так что Кранид успевший нейтрализовать его лишь на втором этапе, сегодня побывал на пороге смерти.
Проводив взглядом перепачканную фигурку, Олег печально вздохнул, и пробормотав, - Не поминайте лихом, - активировал все свои щиты и отважно шагнул в аудиторию.
– А-а, вот и мой лучший ученик! - притворно обрадовался его появлению преподаватель. - Однако… Сколько на вас щитов-то! Даже от физического воздействия! Зачем это вам? Тут вас не съедят, не волнуйтесь. Экзамены по некромантии и нежитеведению вы уже сдали.
– Так… На всякий случай. - Вежливо откликнулся Олег, и не думая уменьшать защиту. Несмотря на весьма немалый расход энергии, требовавшийся для поддержания щитов, Олег предпочитал подстраховаться. Фантазия Брауды отличалась какой-то извращенной жестокостью, и давать ему шанс задеть себя, Олег не собирался. Конечно, смерть ему не грозила - спасибо Вереене и страху, который лэр Мхал испытывал перед вампирессой. Однако опасность получить какое-нибудь не смертельное, но болезненное и унизительное проклятие была вполне реальной.
– Что ж, тяните билет. - Видя, что ученик не собирается уменьшать защиту, предложил малефик.
Олег вздохнул, и пробормотав короткую молитву Фейлин, богине удачи, вытянул билет. Взглянув в него, он не смог сдержать радостной улыбки. Ясноглазая Фейлин похоже очень заинтересовалась тем, как некий полудемон сдает свой последний экзамен, и не сводила с него своего благословенного взора. В билете номер тринадцать, выпавшем на долю Олега, первым, теоретическим вопросом шло: «Определение и сущность малефицистики. Понятие проклятия. Определения, типы, классификация проклятий» Более легкого вопроса нельзя было и пожелать. Что же касается второго, практического, то там шло то самое проклятие кожного окаменения, которое Олег выучил накануне, и до сих пор неплохо помнил.
Показав билет Брауде, он сел на место и быстро набросав ответ, принялся заинтересованно наблюдать, как сдает Лиана. Посмотреть действительно было на что. Попавшийся юной ведьме вопрос: «Воздействие на психику» она отвечала на примере любовных заклятий, вовсю используя не только немалый магический арсенал, но и чисто женские уловки. И если заклинания девушки легко блокировались магистром, то ненавязчивая демонстрация женских достоинств, явно не оставляла немолодого мага равнодушным.
– Седина в бороду - бес в ребро, - подумал, ухмыляясь Олег, заметив как замаслился взгляд преподавателя. Некромалефик изо всех сил пытался поддерживать видимость экзаменационного допроса, однако его глаза, помимо его воли, то и дело съезжали, куда-то в район обширного декольте, нагнувшийся к нему, будто бы для рассмотрения лежащего на столе листка бумаги, девушки. Наконец, йос Брауде сдался.
– Хорошо. Идите. - Пробормотал он, расписываясь в зачетке, и протер обильно вспотевшую лысину клетчатым носовым платком.
– Ах, вы такой милый, - упоенно прощебетала довольная Лиана, делая низкий книксен перед окончательно смутившимся преподавателем. Четверка, вырванная у некрохрыча, действительно была отличным результатом. Клетчатый платок вновь подвергся нещадной экзекуции.
– И так интересно преподаете… Малефицистика такой сложный, и важный предмет! Он мне никак не давался… Но с вами… Может быть, вы позволите мне походить к вам домой, на дополнительные занятия?
Олег был готов аплодировать хитрой ведьмочке. Всей Академии была известна произошедшая три года назад история о сделанном лэром Брауде одной из студенток «предложении от которого нельзя отказаться», её отказе, произошедшем после этого на практике по некромантии «несчастном случае», после которого девушка выжила лишь чудом, и угрозе ректора, до которого дошла эта история, оторвать Брауде все, что не требуется для преподавания, если нечто подобное повторится. Ректор был человеком слова, и малефик отнесся к его обещанию чрезвычайно серьезно, стараясь теперь, держаться как можно дальше от молоденьких студенток, чем и воспользовалась наглая Лиана.
– И что это Вашек мне про неё всякую чушь заливал? - подумал Олег. - Нормальная девчонка, с чувством юмора, и нос у нее в порядке. Хотя… Она же сейчас не о женитьбе думала, - тут же поправился он.
Между тем, лэр Брауде немного отошел от учиненного ведьмочкой представления, глубоко вздохнул, переводя дух, и твердым голосом объявил: - Следующий!
– Ну, что ж. Пора. - Решил Олег, и медленным шагом двинулся к учительскому столу. Судя по расплывшемуся в наидобрейшей улыбке лицу малефика, у того для Олега было заготовлено нечто особенно гадостное.
– Билет номер тринадцать, - начал Олег, усевшись за стол и подавая зачетку. - Вопрос первый… - произнес он, и тут же ощутил, как его щита коснулись первые нити чужого заклинания. Прервав свой ответ, он вопросительным взглядом уставился на Брауду. Тот довольно улыбнулся: - Продолжайте, продолжайте, что же вы остановились!
Олегу не оставалось ничего иного, кроме как повысить интенсивность щитов до максимально возможной, которая только была в его силах, и продолжать отвечать на вопрос.
– Малефицистика, или малефициум - раздел темной магии ведающий проклятиями. Суть проклятия заключается в выведении магико-информационной структуры проклинаемого субъекта из равновесия, с целью придания ему желаемых для проклинающего свойств. Проклятия подразделяются на высоко- и низко энергетические. Высокоэнергетические проклятия черпают силу из сотворяющего заклинание мага, за счет чего свершаются с достаточно высокой скоростью и пригодны для использования в бою. Низкоэнергетические проклятия для своего осуществления используют энергию самого проклятого, в виду чего скорость их сбывания значительно ниже…
Самое неприятное было в том, что Олег никак не мог распознать накладываемое на него заклятие. Несомненно, обладающее светлой природой, оно явно проецировалось Браудой, а значит, тот использовал какой-то артефакт. Олег даже вычислил, какой именно. В руках малефик будто невзначай, вертел небольшой, выточенный из чего-то, напоминающего слоновую кость, стилос, который и служил источником оплетающей его щит магии. Попыток прорваться за защиту неизвестное заклятие пока не предпринимало, а попытки Олега его уничтожить, или хотя бы разобраться в его предназначении к успеху не привели. Тонкие нити, расползшиеся по его защите, легко отражали развеивающие закинания, а для того чтобы испытанным приемом сжечь их в своей ауре, было необходимо снять все щиты. Этого Олег в присутствии Брауды никак не мог себе позволить.
Со вздохом он констатировал, что не может ничего поделать, и решил, пока игнорировать наложенное на него заклятие. Тут преподаватель, по-видимому, закончив свой труд, прервал его:
– Довольно. Вижу, что теорию вы выучили отлично. Теперь практика. Что там у вас? - Он заглянул в поданный Олегом билет. - Кожное окаменение? Ну что ж, прошу вас…
– Для наложения проклятья «кожное окаменение» необходимо… - начал Олег, но его тут же прервали. - Я же сказал, что убедился в вашей теоретической подкованности. Теперь вы должны продемонстрировать практические навыки! Наложите данное проклятие! Можете даже на меня. Вам ведь, несомненно, этого хотелось!
– Сквозь все ваши щиты? - недоуменно вопросил Олег. Такого завала он не ожидал даже от Брауды. Нет, действительно, требовать от первокурсника, чтобы он прорвался через щиты полного магистра… Это слишком, даже для прославившегося своими завалами некрохрыча.
Неожиданно преподаватель вновь расплылся в улыбке: - Ну, если вас это так смущает, то я готов убрать препятствие. Ну же, приступайте, - малефик действительно, полностью снял свою защиту.
Однако Олег не спешил. Такое добродушие, и готовность служить подопытным кроликом для нелюбимого студента, у известного своей параноидальной подозрительностью цитадельского мага, в сочетании с расползшимся по щитам неизвестным заклинанием требовало особой осторожности. Поколебавшись, Олег побормотал про себя кодовое слово, приоткрывшее ловушку душ, давая призрачному малефику возможность общения.
– Ты знаешь, что это? - Мысленно вопросил Олег, показывая сложное переплетение, растекшееся по его щиту.
– Еще бы я не знал эту гадость! - мертвый маг казалось, был переполнен ненавистью и омерзением. - Любой мертвец всегда знает, что его убило! Эта пакость называется «возвратно-облекающая структура третьего типа» или по-простому «возьми себе». Лучшее оружие против малефиков. Возвращает любое проклятие, энергия которого не превосходит уровень наложенного заклинания произнесшему его малефику. И избавиться от этой гадости чрезвычайно сложно! Будь очень осторожен!
– Вы собираетесь действовать, Бельский? Или вы не можете даже наложить простейшее проклятие на совершенно беззащитного человека? Вы потребовали убрать щиты, - я убрал. Что же вы медлите? Видимо мне придется поставить вам неуд. Вы не можете справиться с простейшим практическим заданием! - прервал диалог голос преподавателя.
– Прошу прощения, сейчас, - откликнулся Олег. - Я подготавливал заклинание.
– В бою вы тоже будете просить вас подождать? - недовольно откликнулся Мхал. - Действуйте быстрее!
– Значит, любое наложенное мной проклятие отразится на меня же? - Продолжил прерванный диалог Олег.
– Да, и твои щиты не будут ему помехой!
– Тогда его наложишь ты! - скомандовал юный некромант, освобождая призрака из удерживающей его ловушки и передавая ему часть своей энергии. - Действуй!
Рядом с Олегом возник призрачный силуэт переполненного заемной силой мертвого мага. Отреагировав на изменение обстановки, Брауда дернулся, судорожно восстанавливая защиту, но было уже поздно. Одним из преимуществ кожного окаменения была скорость его наложения, а удержать уже наложенное проклятие опытному малефику не составляло труда.
Усмехаясь, Олег взглянул на замершего преподавателя, чья кожа начала стремительно сереть, и пододвинул к нему зачетку.
– Видите ли, я все-таки некромант, а не малефик, поэтому решил вашу задачу своими средствами. Тем не менее, она решена, и как мне кажется, - на отлично. Вы со мной согласны? - спросил он, подавая знак призраку чуть ослабить нажим.
– Да. - Прохрипел маг, судорожно пытаясь отдышаться, и признавая тем самым свое полное поражение в этом поединке хитрости.
– Великолепно. - По сигналу некроманта, дух освободил правую руку Мхала, чтобы тот смог сделать запись в зачетке.
Полюбовавшись на выведенное дрожащей рукой «отлично», Олег освободил так хорошо послужившего ему духа, и издевательски поклонившись, вышел из аудитории. Экзамены были сданы, и до выпускного бала, оставалась целая неделя.
Все это время у него было отведено на подготовку бала, на который он возлагал все свои надежды. Действительно, попробуй он защищать свою курсовую обычным путем, и его шансы на сдачу стремительно скатывались к нулю, ибо допуск осуществлялся только после получения положительной рецензии научного руководителя, на что Олег, публично унизивший лэра Брауде, рассчитывать никак не мог. Так что все свои силы он планировал бросить на подготовку выступления, которое, несомненно, должно было стать одной из вех в истории магической Академии. Он намеревался познакомить валенсийцев с одним из замечательных достижений Голливуда, под названием шоу. И искренне надеялся, что магам все же удастся пережить это событие
Глава восьмая. The Show must go on.
Смерть Гоблину! - яростно вопил гном Гимли занося тяжелую секиру над головой знаменитого оперуполномоченного переводчика фильмов, крепко удерживаемого за обе руки Нео и Терминатором.
– Да нет, же, не так. Смотри, - на первых тактах ты ожидаешь за дверями, в туманообразной форме, и с началом песни медленно, аккуратно просачиваешься, и вьешься вокруг меня, периодически принимая угрожающий вид, вплоть до конца первого куплета. И лишь затем воплощаешься в человеческий облик, и начинается собственно танец. Ну, посмотри же! - Отчаявшись передать свои идеи Вереене словами, Олег во всю ширь открыл канал, пропуская её в свое сознание, и показывая картинку предстоящего танца.
– Гм. Красиво. Интересная идея. Вот только, ты представляешь, сколько сил мне потребуется, чтоб осуществлять все эти выкрутасы? Тем более что мой доспех «ночной тени» в качестве облачения здесь явно не подходит, а на переход в туманную форму и обратно, в простой, не зачарованной одежде тратится куча сил. Или ты предлагаешь мне танцевать обнаженной?
– А это мысль. - Сделал вид, что призадумался Олег. - ТАКОЕ они точно не забудут… - Заметив зверскую рожицу, скорченную Верееной, он быстро продолжил: - Однако, по-моему, это будет чересчур радикально. В конце концов, предполагается, что наше выступление - это курсовой проект некроманта, а не стриптиз-шоу. Так что, какая-никакая одежда на тебе все же должна быть. А насчет энергии… Ты что, уже всех грабителей в городе извела?
– Ну, всех - не всех, однако они стали куда осторожней. Ладно, не переживай. Есть у меня на примете одна банда. Если осушу их полностью, то на твою задумку хватить должно. Но вот что я потом буду делать…
– От меня подпитываться. Я тебе давно предлагал.
– Посмотрим. Что, повторим еще раз?
– Давай. - Олег вновь активировал кристалл, на который ему после месячных мучений все же удалось записать музыку к одной из своих любимейших песен. Местным умельцам в таком деликатном деле он не доверял, а петь намеревался самостоятельно. Разумеется, при этом возникали большие проблемы с дыханием, поскольку петь и танцевать одновременно невероятно сложно. Однако, при помощи некоторых внутренних преобразований, и пары поддерживающих заклятий, на репетициях Олег с этим кое-как справлялся. Ему очень не хотелось уподабливаться некоторым современным поп-певцам, все свои выступления проводящих «под фанеру». Да и песня, задуманная им в качестве сольного выступления, была не из тех, которые это допускают.
Закончив репетицию, Олег перевел дыхание и с досадой понял, что в бальном зале они уже не одни. От боковой двери раздавались редкие хлопки аплодисментов. Подняв голову, он встретился взглядом с величайшим архимагом, многоуважаемым протектором Валенсии, бессменным ректором Академии Светлой Силы, его светлостью милордом Элиасом Альфрани.
– Интересно. Чрезвычайно интересно… - Высокий старик склонил голову и обошел вокруг замерших танцоров, рассматривая парочку, словно какого-то диковинного зверя. - Минимум магии, но как эффектно!