Горохов Александр. Риэлторша

   Оркестр - "врубил". На этот раз, следует отметить, слаженно и не без профессионализма. Вместо текста спиричуэлс, молитвы, собственно говоря, солистка ограничилась "ля-ля-ля" и "му-му-му". Критик в городе Владимире был прав. Поросячий визг. Под крайне непристойные телодвижения. Но и в них она уступала по бесстыдству самым лихим и уже признанным "поп-звездам"
   Варвара двинулась к эстраде. И когда встретилась с певицей взглядом, тут же сообразила, что начала с ошибки. Богданова захлебнулась на очередном "ля-ля", отскочила от микрофона и крикнула раздраженно.
   - Вы попрек музыки играете! Порепетируйте минутку, а я горло себе промочу!
   И исчезла за кулисой к полной растерянности, как музыкантов, так и Варвары. Музыканта разозлились и в след своей солистке отпустили совместные замечания - в её же решительной и без культурной манере.
   Варвара присела на ближайшее кресло и понадобилось пять минут, что бы она догадалась - Богданова опознала её и смылась!
   - Аркаша! - закричал ударник. - Да тащи ты Соплю сюда! А то она так к бутылке присосется, что даже пищать не сможет!
   Руководитель оркестра метнулся за кулисы и вернулся почти сразу:
   - Нет её нигде!
   - А в сортире?!
   - Да пусть она хоть потонет в говне! - заорал, срываясь Руководитель. - Хватит мужики! Не нужны мне её деньги, не нужна её "волосатая лапа"! Вы как хотите, а мне этот бардак надоел, я сваливаю с этого дела!
   Дожидаться выяснения обстоятельств Варвара не стала.
   Когда она выскочила на улицу, то увидела лишь тупую корму белой "Оки", которая с заносом на мокром асфальте уже ушла за угол.
   "Чероки" будто прыгнул, как кенгуру.
   "Ока" нырнула между домов и снова Варвара увидела её уже на просторном пустыре. Гонка, с точки зрения Варвары, была для беглянки заведомо безнадежной. На машине с двумя цилиндрами в моторе от "Чероки" не убежишь, если ты даже гонщик международного класса. К тому же, когда выскочили на трассу, Варвара определила, что класс автогонщицы Нины весьма низок - за руль она села явно совсем недавно. При встречных автомобилях так круто принимала вправо, что правые колеса срывались на грунт с полосы асфальтового покрытия - боялась столкновения По ходу преследования Варвара разглядела, что Нина в правой руке держала мобильник, дергала головой и, судя по всему, призывала кого-то на помощь. Так что время работало на неё, быть может помощь эта была совсем рядом.
   Без всякого напряжения Варвара села на "хвост" автомобильчика и принялась, испуга ради, мигать фарами дальнего света.. Потом легко обошла "Оку" и, виляя на дороге, начала торможение.
   Но прозевала боковую грунтовую дорогу, на которую и нырнула "Ока", едва не кувыркнувшись. Варвара развернулась, пропустила встречный автобус и вырулила на грунтовку, на которой "Чероки", разумеется, ещё того более нарастил своё преимущество.
   "Ока" ударилась в откровенную панику. Когда Варвара уже прикидывала , не столкнуть ли беглянку в канаву, благо обе они потеряли высокую скорость, Нина неожиданно круто переложила руль, сама соскочила в с дороги, при каком-то фантастическом везение перемахнула неглубокий кювет и помчалась в открытое поле. Что либо более глупое и придумать было невозможно. Хилая "Ока" по началу принялась прыгать на кочках, задний бампер у неё отвалился, передок ухнулся в яму и короткая машина встала дыбом, так, что задние колеса зависли в воздухе.
   Но к тому моменту, когда Варвара остановилась рядом - Нина уже выскочила из машины и побежала через поле - в одной руке мобильник, в другой сумка, в которой, следовало догадаться, была уложена одежда на смену её концертного наряда..
   Почему вдруг в решающий момент у верного "Чероки" заглох мотор - было непостижимым. Скорее всего, Варвара, вошедшая в азарт погони, уж слишком резко нажала на акселератор. Заглох, да и не завелся.
   В кармане заверещал мобильник, но было не до него.
   Пришлось продолжать это идиотское преследование в стиле забега на дистанцию неизвестной длинны. Тут же оказалось, что бег в догонку - это не преследование на машине. В этом соревновании Варвара своей сопернице явно проигрывала, хотя и скинула туфли на высоком каблуке. Надо бросать наконец курить, черт побери! Надо хоть гулять побольше, а не только потеть в тренажерных залах и выплясывать перед зеркалом, чтоб сохранить фигуру!
   Расстояние между ней и Варварой увеличивалось, друг за другом они вбежали на невысокий холм, а за ней блеснула речка - узкая, метров двадцать в поперечнике. Но явно очень быстрая, да и холодная по этой причине.
   Уже через секунду Варвара поняла, что этот естественный барьер для Нины не преграда. Та на ходу, кувыркаясь через голову, почти не теряя скорости, скинула с ног свои бахилы, сунула их в сумку, чуть проиграла в дистанции разрыва, но не останавливалась. С ходу влетела в поток и поплыла! Да как! Сумку она перехватила зубами за лямки и буксировала её за собой, а мобильник - держала над головой. Двух ног и одной руки ей хватало, чтоб вполне успешно преодолевать водную преграду. Если она и не была профессиональной пловчихой, то в воде себя чувствовала не хуже, чем на земле.
   Варвара и не пыталась её преследовать на водной глади. Плавала она на столько, чтоб после сауны пересечь бассейн от борта до борта и не утонуть.
   Нину заметно сносило по течению и Варвара пошла вдоль берега следом. Беглянка благополучно выбралась на противоположенный берег, оглянулась и громко с издевкой засмеялась, обозначив свою олимпийскую победу.
   - Нина! - крикнула Варвара. - Я не сделаю тебе ничего плохого! Мы обе сели в лужу! Дело кончится плохо, если мы с тобой не столкуемся!
   - Я тебя не знаю и знать не хочу!
   - Ты меня знаешь! Во всяком случае видела и ты пользовалась подделкой под мой паспорт!
   - Не докажешь!
   - Фальшивый паспорт в моих руках!
   - Ты его сама сделала! Что бы свои махинации крутить!
   Вот так. Девка тупа, глупа и упряма. Что хуже того - кто-то её подготовил к этой встрече и обучил системе защиты - "глухая несознанка" так её кажется называют специалисты.
   - Я же тебя все равно найду!
   - Найдешь! На свою голову! Ты бы рвала отсюда когти, пока не поздно!
   Понятно - защитники по мобильнику вызваны. И через минуту эта сопливая дрянь даст им по мобильнику точные координаты своего места пребывания. Варвара сделал последнюю попытку.
   - Сколько хочешь баксов только за одно имя?!
   - Чьё?
   - Кто организовал мой филиал?!
   - Тысячу баксов дашь?!
   - Таких денег с собой нет...
   - Сколько есть?
   - Долларов сто...
   Девушка даже не раздумывала - неожиданно для Варвары она опустила мобильник в сумку, прыгнула в воду и очень красивым кролем переплыла реку под углом, так что течение не снесло её, и она вышла из воды прямо к Варваре. Отжала волосы и глянула на Варвару озорными глазами:.
   - Знаешь, а всё, что я могу тебе сказать, больше пятидесяти "зеленых" и не стоит. Тысячу - это я погорячилась.
   - Ну?
   - Кто эту кашу с филиалом заварил - я не знаю. Я его не видела ни разу. А командовали "шестерки".. Они сами инструкции по "трубе" получали. Мне только говорили - подпиши эту бумажку, скажи по телефону: "Я принимаю ваши условия". Разные люди на связь выходили по "трубе", а все называли себя - "уполномоченный"
   - Кем уполномоченный?
   - Спроси что полегче.
   - Но как тебя они нашли? Кто их на тебя вывел?
   - А никто, я думаю. Мы "чёс" устроили по всем городишкам от Ярославля до Москвы. Везде по трассе концерты давали. Вот во Владимире подошли двое, говорят: "Актрисой сработать сможешь? Сотня басков в месяц, работа не пыльная, пара часов в неделю." А мне - чо? "Чёс" у нас не заладился, никакой капусты не срубали. А когда я с паспортом под тебя по всяким конторам ходила, так за это ещё полста баксов сверх накидывали. Плохо ли?
   - Но ведь с кем-то ты работала на пару? Кто-то должен был тебя сопровождать на фирмы? И в конторы?
   - Провожали разные хмыри. Охрана была, это у них налажено. Но никого не помню. Без имени они и без портрета.
   - А те двое, что тебя наняли? После концерта. Как представились?
   - Ты что, вовсе без мозгов?! Я ж керная уже была в дупель! Вообще утром ничего не помнила, когда меня разбудили и в офис повезли.
   Девушка врала и торговалась. Но ни того, ни другого по настоящему делать она не умела..
   - Вспомни хоть одно имя! Мне же не за что тебе и полсотни баксов платить!
   - Подожди, дай глаза зарою. - она закрыла глаза и изобразила предельное напряжение своего могучего ума. - Значит так. Главный, кто динамо крутил, только один раз издалека видел .Солидный мужик Лет пятьдесят... Такой, знаешь "МЭН ИЗ БАНКА", Перед ним круто прогибались Потом охрана и холуи. Во! Точно! Самый главный холуй был такой с простой фамилией.... Петров, Сидоров...
   - Васильев? - не выдержала Варвара.
   - Нина раскрыла глаза:
   - Точно! Анатолий Васильев! Полсотни даешь?
   - Хоть он уже и на том свете, но как договорились. - безнадежно сказала Варвара.
   - А что, тебя крепко подставили?
   - Крепче некуда....
   - Мне тебя жалко, честное слово. - со слабой тенью сочувствия сказала Нина. - Ты уж извини.
   - Хорошо. Сейчас расплатимся. Я тебе только сама назову фамилии, а ты закрой глаза и припомни, не случалось ли их услышать?
   - Давай. - она снова послушно зажмурилась .
   - Леонов Владимир? - отрицательное мотание головой. - Козлов? Михаил Лавочкин?.. Кириллов ... Третьяков? Говорков Артем. Нет?
   - Нет, мать. Я о таких и не слыхала. - она взглянула виновато. - Ты сильно влипла?
   - Дальше некуда.
   - Казенная баланда грозит?
   - Да. И надолго. Пойдем, расплатимся.
   Они дошли до обеих машин, Нина получила свой гонорар, который её всё таки слегка привел в смущение и она сказала, словно повинилась - Слушай, мать, ты особенно-то не грусти. Ведь не только твою фирму так кидают. И я, подставная актерка, у этой кодлы не одна.
   - А кто ещё в твоей роли наезжает на фирмы? И какие фирмы?
   - Ты меня в гробу хочешь видеть?! Так я тебе и про других что-то и сказал! Мне бы самой-то из своего говна выкарабкаться. Дай мне на всякий случай твой телефон. Вдруг, что прорежется, или я что вспомню.
   Варвара подала её свою визитку, категорически убежденная, что эта маленькая дрянь прервала переговоры, чтоб через день "что-то вспомнить", прикинуть стоимость своей информации и начать торговлю по второму кругу. А точнее - проконсультируется с кем надо, и тогда уж расплата, действительно, пойдет на тысячи.
   - Вспомни, будь добра.
   - Я постараюсь. Честно, мне в натуре жалко, что я тебя подставила. Глупо всё и деньги-то вшивые... А теперь быстренько уматывай, а то мои архаровцы подъедут и базар устроят. Всего.
   - Будь здорова.
   "Архаровцев" Варвара встретила уже на пересечение грунтовой дороги с трассой - они набились в древний "запорожец" у которого была срезана крыша, отчего машина не стала открытым кабриолетом, а казалась тележкой с мотором. Однако по скорости транспортное средство превышало возможности трехколесного детского велосипеда.
   Время Варвару уже поджимало, пора было ехать к Говоркову, чтоб на пару с ним "устроить разборку" Козлову Как не гнала, но опоздала на четверть часа.
   Сенсей Говорков ждал её в своем кабинете и больше здесь никого не было.
   - Где Козлов? - напористо спросила Варвара, едва перешагнув порог. Надеясь, поместил его в крепкий подвал?!
   - Я его не достал. - без выражения ответил Говорков.
   - Ты и не достал Козла?!
   - Он там, где его никто не достанет. Даже я.
   Варвара закостенела, едва набралась сил спросить.
   - Погиб? В бильярдном подвале при взрыве гранаты?
   - Еще чего... С того света я бы его на праведный суд вытащил.
   - Ничего не понимаю! - рассердилась Варвара. - Где же он тогда?!
   - В тюрьме. В Лефортово.
   - В Лефортово? - Варвара растерялась. - Но в Лефортово сидят за политику и всякие шпионы.
   - Устаревшая информация. В Лефортово теперь сажают и за крупные экономические преступления, за торговлю оружием и наркотиками. Но не в том дело. Он, тупой Козел, сам пришел в органы... С повинной!!
   - Когда?!
   - Утром.
   Варвара присела на жесткий стул.
   - С какой повинной, Артем Николаевич? В чем он собрался каяться?
   - Варя... Ты хочешь от меня чересчур многого. Он сдал дела своим заместителям и помощникам, после чего сдался правоохранительным органам. И полагаю, что в данный момент дает сокрушительные показания.
   - По каким делам?
   - Опять же лишь могу предположить. Скорее всего - наркотики, оружие, контрабанда.
   Варвара нахмурилась и задумалась не более чем на минуту.
   - Артем ... Он просто спрятался в тюрьму. Ему безопасней отсидеть за решеткой какой-то срок, потому что его взяли за горло те, кто им командует.. Он на себя наклепал, а потом от всего откажется и выйдет на свободу.
   - Доказательства версии? - бесстрастно спросил Говорков. - Факты, выдай, а не свои домыслы!
   - Будут факты, когда сама окажусь рядом с Козловым. В Лефортово!
   - Да с какой стати?!
   - Он, Козел поганый, будет меня топить. Спасать свою шкуру, вылезать из грязной ямы, опираясь на мои плечи.
   - Почему такие предположения?!
   - Он уже проделывал такой фокус. Макаров по его совету и приказу топил меня, заявлял, что будто бы я - заказала убийство Васильева.
   - Какие Макаров и Васильев?! Я ничего не понимаю! Очнись!
   - Не понимаешь?! - выкрикнула Варвара и захохотала, соскальзывая на грань истерики. - А может и ты, сенсей, состоишь в этой лихой шайке?
   Говорков испугался до того, что глаза побелели:
   - Варя... Я сейчас вызову врача...
   - Не надо.
   Она быстро взяла себя в руки, а глоток воды из графина и легкая порция коньяка в этот же стакан, окончательно привели её в чувство. Прикурила сигарету и произнесла твердо.
   - Тебе я ничего не объясню. Ты, сенсей, мне всё равно не сможешь помочь. Ты уже достиг уровня своих возможностей и мне придется искать защиту более мощную, чем ты. Мой последний рубеж защиты.
   - Варя, ты, на мой взгляд, излишне драматизируешь. Но твои дела твои дела. Скажи мне лишь то, что касается меня. Ты считаешь, что Козлова...
   - Козлова съели его соратники. По закону мафии они заставили его пойти с повинной, когда дело пахнет жареным и кто-то должен быть отдан в жертву, как главный виновник. Но настоящий "главный" - остается в безопасности Это же старый номер, Артем. Есть, конечно и другой вариант. Братва кидает в объятия Закона своего отработавшего главаря. Тот берет вину на себя, сидит срок, а все уголовные следствия закрываются.
   Говорков возразил язвительно.
   - Я, Варя, конечно, не такой тонкий специалист в делах мафии, как ты... Но насколько знаю, при такой ситуации главаря попросту убивают. И в этом случае все концы прячутся в воду.
   - Им был удобней свой вариант...
   - Но почему ты-то горишь?!
   - Потому... Меня подставили.
   - Козел?
   - Нет... Кто-то поумней и хитрей. Перед кем и Козел на коленях стоит. И покойный Васильев... И шут гороховый Леонов Володька... И Миша Лавочкин из "Лабаза". Я думаю, что тут осуществляется план наезда не только на меня, а есть попытка проглотить все мелкие и средние брокерские фирмы. Можно предположить, что некто "Икс" пытается стать подпольным нелегальным Президентом этой Монополии. И, если я с перепуга подозреваю всех, то и ты, сенсей, в этой обойме кандидатов. Ты не Президент, случайно?.
   - Варя. - Говорков тревожно глянул её в лицо. - Ты раскрутила модель чуть не государственного заговора! Не слишком ли много у тебя самомнения? Столько сил собрано, чтоб раздавить твою убогую, извини, контору?
   - Повторяю, коли не понял. Моя контора, полагаю, входит в систему десятка таких же контор. Они уже подчинены, а я брыкаюсь...
   - Опять же - есть факты? Есть доказательства? Где тут истина?
   - Может быть, Артем, - не без легкой угрозы начала Варвара - Ты эту истину знаешь лучше меня... А может быть, не знаешь, и тогда меня не поймешь В любых случаях я пока, на время, с тобой прощаюсь. А дальше время покажет. Береги здоровье, дорогой сенсей. Он крикнул ей в след.
   - Подожди! Ты зря меня бросаешь! Тебе нужна защита!
   - Слаб ты, сенсей, супротив моих врагов.
   ...Уже в начале светлой июньской ночи, Варвара подъехала к своей даче, открыла ворота и - подумала, что ошиблась адресом. Дом - её. Но участок был чужим. Потом всё таки признала своим, хотя уму было непостижимо, как за один световой день можно было совершенно преобразить старый сад, вскрыть от дерна тропинки, которые оказались замощены красивой плиткой, постричь лужайку перед верандой и самое забавное - обнаружить в зарослях бурьяна сруб колодца! Если ещё покрасить дом, то пейзаж был достоин для любой рекламы по торговле недвижимостью!
   С лопатой в руках, в фартуке и сапогах к ней неуверенно подошел Коля и, будто заранее пугаясь наказания за свои грехи, поздоровался тихо.
   - Я вам колодец отремонтировал... Пацаны мои помогли.
   - Хорошо, но у нас же подача от водокачки, на всех.
   - Ну, что вы! От водокачки вода ржавая идет, дрянная. А у вас с глубины, там родник. Мы лет пять назад все сюда за водой ходили... А если хотите, я её по специальной пластиковой трубе в дом проведу... Насос поставим и всё.
   - Хочу. Ты молодец и в накладе за свои труды Геракла не останешься. она перехватила его взгляд. - Досталось тебе на зоне?
   Он смущенно улыбнулся.
   - Зачем вам это? Вы там не окажетесь.
   - Как сказать. Готовой надо быть ко всему при нашей поганой жизни. Пойдем, я с тобой расплачусь.
   - Нет, не надо сегодня. - он не снимал с лица всё ту же острожную улыбку. - Лучше в пятницу.
   - В конверте? Расплата как в Америке по пятницам?
   - Не знаю, как там. Но в субботу година, как батя умер. Отметить надо, вот и будут деньги.
   Деловая жилка уже запульсировала в мозгу Варвары.
   - Вот как сделаем, Коля. Составь весь объем работ по участку. А по дому прикинь, что надо сделать, чтоб можно было жить и зимой. Прикинь, во что это обойдется. Мы эту смету с тобой обсудим, согласуем и, хочешь сам, хочешь со своими пацанами - примешься за работу.
   Парень, при всей своей робости, оказался разумным.
   - Тут, тетя Варя надо знать главное, основное...
   Так - "тетя Варя"! Приехали!
   - Что ты считаешь главным?
   - Сколько человек будет в доме жить зимой?
   - А почему это главное?
   - Как же? Сколько комнат надо топить, чтоб лишних дров не жечь? Если детишки будут, то это одно... А если вы только на субботу и выходные будете приезжать - то другую перестройку надо делать. Захотите, чтоб вам все друзья завидовали, так тоже другое дело, задача то есть другая. Но надо знать точно, что, значит, с вами лет на десять вперед будет и для чего вам хата нужна. А то, зачем лишние деньги на ветер бросать?
   Сперва Варвара разозлилась, а следом за тем пришла к выводу, что парень со своим крестьянским обстоятельным разумением - абсолютно прав. Дом и даже зимняя дача - вещь стационарная, основополагающая. И надо знать даже не для чего ты его возводишь, а для кого. Знать свою перспективу на ближайшие несколько лет хотя бы.
   А ей, Варваре , по этому поводу сказать было нечего....
   Она спросила ревниво.
   - А ты, Коля, знаешь, что с тобой будет, хотя бы через год? - и не сдержалась по мелочности души. - Может, уж извини, опять за решетку сядешь?
   - Нет, такого больше не будет... Я семью заведу. Потом землю куплю.
   Варвара краем глаза уже приметила, что на веранду вышел крестный и машет ей клюкой, будто тонул и звал на помощь.
   - Хорошо, Коля. Сделай то, о чем мы договорились. А будешь покупать землю, скажи мне об этом. Я тебе помогу.
   Крестный оказался в благодушном настроении, что Варвару удивило выпить она ему не оставляла, а аварийные запасы алкоголя были спрятаны надежно и в недостигаемом для него месте. Мало того - он был не только благожелателен ко всему миру, но и деловито озабочен. Сказал строго.
   - Где ты там по пустякам болтаешься? Я тебе хороший бизнес обеспечил! Всю подготовку провел, бери клиента тепленьким!
   Неожиданно Варвару эта ненужная услужливость крестного разозлила и она первой вошла в обычную манеру их взаимной перебранки...
   - Угомонись, крестный! Я сама в своих делах не волоку, а ты ещё тут мне под ногу не в такт поддавать будешь! У кого выпивки на халяву выклянчил?!
   - Я утром в церкву ходил! - гордо выкрикнул крестный. - Первый раз за тридцать лет, после твоего крещения, нечестивица! Снова посетил Храм!
   - Неужто попрошайничать на местной паперти уже наловчился?!
   - Задрыга! Сука нечестивая! - вернулся и крестный к привычной методики общения. - Человек, можно сказать, возродился! Свет истины удостоился узреть!
   - Нажрался ты на халяву, а не свет истины узрел!
   За спиной её прозвучало спокойное:
   - Ивана Григорьевича позволили себе угостить мы. Исключительно хорошим марочным саке из Токио.
   Она круто обернулась именно на дикое - "саке из Токио". Куросава стоял в проеме дверей, слегка покачиваясь, с пяток на носки.
   - Саке? - переспросила Варвара потеряно.
   - Да. Угощал Сакамото-сан. Мы вас ждали.
   - Зачем? - Варвара понимала, что глупеет прямо на глазах.
   - Вы обещали помочь Сакамото создать некий литературный труд.
   - Я никому ничего такого не обещала!
   - Тогда мы уедем.
   Он исчез за дверью и тут же вернулся со своим маленьким японцем, которого вел под руку. Тот было то ли очень весел, то ли угощая своих новых друзей национальным напитком, изрядно набрался сам.
   - Варвара-сан! - радостно воскликнул он. - Мы будем писать великая книга! Бестселлер, да, Куросава?
   - Да. Бестселлер.
   - Есть заказ Америка! - Сакамото ничуть не смущала сдержанность Варвары и сухость переводчика. Видимо, усилиями крестного он был заверен в полной благожелательности к нему Варвары..
   - Едем, Сакамото-сан. - потянул его на выход Куросава.
   - Подождите. - Варвара очнулась. - У меня голова идет кругом. Дайте мне пять минут, а потом поговорим о делах и пряниках.
   Мимо своих гостей она проскользнула к лестнице и поднялась в спальню. Бегло глянула на себя в зеркало и убедилась, что выглядит изжеванной и пришибленной, будто только что прокурор потребовал её "пожизненного". С такими вещами бизнес-вумен должна бороться без пощады. По счастью, эдакая "потеря куража" снимается с лица и тела так же легко, как туфли с ног. Первое - сменить прическу и макияж, надеть вечернее платье, нацепит "брульянты", подбородок держать вверх, а спину прямую Во-вторых, выбросить из сознания все неприятности и убедить себя, что час назад принц Уэльский сделал тебе предложение руки и сердца. Неплох и такой прием - прикинуть, что все женщины мира безвозвратно заброшены неведомой силой, скажем, на планету Венера, а на земле осталась ты одна!... Но это уже слишком. Мужики устроят мировую войну, а в заключение - раздерут тебя на части потому, что женщины всегда и во всем виноваты.
   К тому моменту когда Варвара проработала первый пункт и заканчивала второй, раздумывая, какие драгоценности на себя навешать, в спальню вломился крестный, застыл на пороге в позе перегнутого, но грозного вестника возмездия и спросил с дерзким вызовом:
   - Что ты имеешь против православной религии?!
   - Ты про что?
   - Пять минут назад ты оскорбила во мне чувства верующего!
   - Откуда они у тебя появились? От саке?
   - Нет! Сегодня меня приобщили к Вере!
   - Кто?
   - Священник... И соседка Катерина.
   Варвара уже давно привыкла к фортелям крестного и не удивилась бы даже если б он объявил себя солнцепоклонником.
   - Ну и что с того, крестный? Пока ты ничуть не изменился. И не изменишься, старый, закаленный коммунист.
   - Я брел как слепец во тьме, а теперь прозрел!
   - Ага. Тогда сожги партийный билет, который на сердце прячешь - Я не ренегат! Убеждений не меняю.
   - Сначала разберись в своих убеждениях.
   Он ответил с неожиданной удрученностью.
   - Поздно... Вся жизнь прошла во мгле. - и тут же воспрял духом, отринул слабость. - Но теперь, нечестивая зараза, я тебя приобщу к настоящей истине!
   - Когда начнешь?
   - Завтра... Сегодня твой день. Поспешай вниз, там тебя очень приличные люди ждут. Давно таких не видел. Достойные джентльмены, не тебе чета.
   Достойные джентльмены оценили преображение Варвары - встали с кресел и по очереди поцеловали ей руку. Но вместо светских разговоров, тут же перешли к делам, едва и Варвара приобщилась к японскому саке из Токио, напитку теплому и слабому, на русский вкус. Куросава заговорил внятно.
   - Господин Сакамото доверил мне изложить сущность дела, чтобы оно было вам понятно.
   - Слушаю. - Варвара смотрела на улыбающегося Сакамото, который кивал под каждое слово своего переводчика.
   - Профессор Гарвардского Университета Сакамото-сан пишет книгу о женщинах в современной деловой жизни. По его мнению, женский бизнес в России имеет свои особенности, резко отличные от других стран. Именно эту тему он и надеется осветить с вашей помощью Куросава выдавал диспозицию профессора отстранено, не проявляя к ней никакого интереса. Переводил, да и только.
   - Спросите его, - заинтриговано попросила Варвара. - Ему нужна правда, или красивое вранье?
   - Этого мне спрашивать не надо. Не обманывайтесь его улыбкой, ни повышенной услужливостью. Он серьезный, жесткий ученый. Ему нужна только правда.