Гусев Валерий Борисович. Привет от верблюда

А потом я сообразил, что он таким путем входит к ним в доверие. А уж их доверие при удобном случае Алешка сумеет использовать или нам на пользу, или им во вред. Шкорпион со своими амбалами отошел от нас подальше, чтобы мы его не подслушали, и стал связываться со своими сообщниками. - А что же мы теперь будем делать? - растерянно спросил Король. - У нас даже парашюта нет. Опять ему парашют понадобился! - А он вам зачем? - ехидно спросил Алешка. - С бархана на бархан прыгать? - Почему прыгать? - пожал плечами Король. - Мы бы из него навес от солнца соорудили. Шатер построили бы. Это ведь сейчас нам прохладно. А днем мы изжаримся. Это он верно заметил. Мы как-то из-за этих террористов совсем забыли, что оказались в пустыне, вдали от цивилизации. И никто не знает, где мы находимся. Даже наш папа. - Ладно, ребята, - сказал пилот Серж. - Зимуем здесь. Тащите башмаки. Мы с Алешкой уставились себе под ноги, на кроссовки: - А зачем вам наши башмаки? - Да не ваши, - улыбнулся Серж, - самолетные. Там, в багажном отсеке, треугольные такие железяки. Мы снова забрались в самолет, отыскали в его хвосте треугольные «башмаки» и сбросили их на землю. Пилот плотно загнал их под колеса самолета и пояснил: - Чтобы его ветром не укатило. Здесь такие бураны бывают! Не то что самолет - товарный поезд смести могут. Да, бураны здесь бывают… А вот товарных поездов нет. И не предвидится. А потом пилот сделал странную вещь: отлил из бочки воду в канистру, отнес ее подальше в сторонку и закопал в песок. - Неприкосновенный запас, - пояснил он нам. - Да и в песке вода не так будет нагреваться. Только вы об этом помалкивайте. Поняли? Мы не поняли, но помалкивать обещали. Тут вернулся Шкорпион, еще более злой и озабоченный. - Бензин будет, - хмуро сообщил он. - Нужно только точно указать место нашей вынужденной посадки. - Вот оно! - не выдержал Алешка и топнул ногой. - Не видишь, что ли? Или тебе пальцем показать? Шкорпион не обиделся, только немного побледнел. При упоминании о пальце. - Да не мне! - сказал он. - Вертолетчику с бензином нужно знать наше место. - У вас же карта есть, - напомнил пилот. А про свою промолчал. - И у меня есть карта, - подумав, признался Король. И как-то само собой получилось, что Алешка, пилот и Шкорпион склонились над одной картой, а я и Король стали рассматривать другую, королевскую. Амбалы же развалились на песке, закурили и стали рассматривать небо. На карте ничего особенного не было. Никаких королевских печатей. И не был на ней нарисован наш крошечный самолет среди необозримых пустынных пространств. И не стояли рядом с ним цифры координат нашей вынужденной посадки. В одном углу - круглая точка и возле нее надпись «Аральск». В другом углу, наискосок, какой-то значок, похожий на перевернутую чашку без ручки. Возле значка стояли всего две буквы - «Т. - К.». Кружочек и чашку соединяла пунктирная линия. Ну и еще извивалась там длинная лента - река, над которой мы пролетели так высоко и быстро, что даже не успели ее разглядеть. И еще мне показалось, что эта карта нарисована детской рукой. И Аральск был написан без мягкого знака. Король между тем водил над картой кончиком карандаша и что-то бормотал. Причем не громко. И еще мне показалось - так, чтобы его не услышали другие: - Вот - вылетели мы отсюда и шли этим курсом около двух часов. Потом свернули на запад и летели минут сорок. Если учесть верховой ветер, то, скорее всего, мы находимся где-то здесь. - И он поставил на листке чуть заметную точку совсем недалеко от перевернутой чашки без ручки. И кажется, ему это очень понравилось. А мне что-то не понравилось. Какое-то тревожное подозрение шевельнулось внутри. Но тут Король сказал каким-то учительским тоном: - Мне представляется, что мы верно решили эту задачу, друзья мои. В ответ заглядывать не будем - нам его подскажет сама жизнь. - Тут он вроде бы как опомнился, вздрогнул и как-то виновато, немного испуганно посмотрел на меня. - Это вы так своих подданных называете? - спросил я. - «Друзья мои». - Иногда. Когда они хорошо себя ведут. На уроках и в дортуарах. - И опять испуганно посмотрел на меня. Сумасшедший король… В пустыне… Что ж, бывает. Кажется, был какой-то сумасшедший король Карл во Франции. Но его вовремя казнили. Впрочем, казнили, кажется, английского Карла. Но этот псих вполне симпатичный. «Друзья мои» - это звучит. - А что такое дортуары? - спросил я. - Какие-нибудь ристалища? Король рассмеялся от души. - Что ж, в нашем королевстве дортуары порой превращаются в ристалища. Там сражаются подушками. Какой мирный народ. Этот король-псих становился мне все приятнее. Как же он здорово заботится о своем народе, если у него воюют только подушками. В каких-то дортуарах. [1] Не очень все это понятно, но опасения пока не внушает. А только симпатии… У второй карты между тем шло такое ристалище, что казалось, вот-вот эти дортуары возьмутся за оружие. И я переметнулся к ним с миротворческой миссией. - Тебе чего? - встретил меня вежливым вопросом Шкорпион. - Посмотреть. Может, и я что-нибудь полезное вспомню. И я ткнул свой нос в бандитскую карту. И прибалдел. Она была почти точной копией королевской карты. Только нарисована аккуратней. И Аральск был с мягким знаком, где ему положено. И перевернутая чашка без ручки. И буквы «Т. - К.». И смутное подозрение снова черной птицей мелькнуло передо мной. Ну, как бы перед моим внутренним взором. Но я эту птицу отогнал и постарался вникнуть в суть спора. А она была такова: каждый выбрал на карте свою точку. Свою любимую. И доказывал, что прав именно он. Больше всех горячился пилот. Его точка отстояла от чашки дальше всех других. И он доказывал свою правоту тем, что никто лучше него не разбирается в картах. Молчали только амбалы. Они уже разглядели все небо, и теперь один из них чесал пистолетом спину, а другой, усевшись, пересыпал теплый песок из ладони в ладонь. Очень умные ребята. - Жрать пора, - вдруг мрачно сказал в самый разгар спора один амбал. - И спать, - так же мрачно добавил другой. - Ставьте палатку, - приказал Шкорпион. - Я в самолете буду спать, - в один голос заявили амбалы. - В палатку может змей заползть. Тем не менее палатку свою эти жлобы нам не дали. Пилот Серж вытащил из самолета брезент, раскатал его во всю ширь. Мы улеглись и укрылись другим краем брезента. Практически мы устроились на ночлег посреди пустыни на голом песке. Но он был еще теплый и мягкий. Террористы забрались в самолет, и тот вскоре задрожал от двух мощных храпов и одного жиденького. - Эх, покурить бы, - помечтал перед сном дядя Серж. У него кончились сигареты, и он уже от этого начал страдать. - Погодите спать, - шепнул он. - Главно-дело, слушайте меня. И он потихоньку рассказал нам, что бензин в самолете есть. Что он нарочно перекрыл краник резервного бака. И что он точно знает, где мы находимся. А Шкорпиону здорово наврал про наше местонахождение. Нам нужно только какой-то хитростью всем вместе оказаться в самолете, когда в нем не будет бандитов. Тогда мы мгновенно взлетим, свяжемся по рации с кем надо и вызовем на них взвод милиции. Вот и все. Нужна только какая-то хитрость. - Хитрость я придумал, - сказал Алешка. - Им понравится. Глава IV ШКОРПИОН В БОЧКЕ К утру песок, на котором мы спали, был уже не мягким и не теплым. Он окаменел под нашими телами и охладился за ночь. У меня было такое ощущение, что я валяюсь на холодном асфальте, только что очищенном дворниками от снега. С этим приятным ощущением я и проснулся. Было уже светло. Наступило первое утро в пустыне. Прохладное, тихое. Совсем не наше, привычное, когда с рассветом шелестит листва и стоит вокруг птичий звон. А здесь в это время даже песок не шуршал. Он остыл и повлажнел за ночь и уже не струился, шурша, а застыл как каменный. В тишине только слышалось посапывание Короля да ворочался от донимавшего его холода пилот Серж, что-то бормоча во сне. Мне показалось, что он повторяет какие-то цифры. Наверное, наши координаты. Лешки под брезентом уже не было - наверное, отправился на утреннюю охоту за местной фауной. Пока она еще не совсем проснулась. Я с трудом выпрямился, осмотрелся. За ночь ничего вокруг не изменилось. Не вырос по соседству город со всеми удобствами, не появился прозрачный ручей с питьевой водой. Не возникли спасатели в оранжевых куртках. И милиционеры с папой во главе. Застывшие пески, уже почти белое небо с красным солнцем и самолет неподалеку, похожий на уснувшую птицу. Я подошел к нему и, подпрыгивая, попытался заглянуть внутрь. Мне ничего не удалось разглядеть - иллюминаторы запотели изнутри. А где же Алешка? Не заблудился бы! Приглядевшись, я заметил маленькие следы на влажном песке, идущие в глубь пустыни. И пошел по этим следам. Алешка нашелся скоро, он далеко не ушел. Сидел на песке, выстроив перед собой мамины банки. И задумчиво их разглядывал. Рядом с ним валялся сачок и скособочилась старая мамина сумка. Почему-то от этих домашних вещей мне стало грустно и тревожно. Они напомнили мне наш дом - теплый и безопасный. Пустыня мне уже разонравилась. Но Лешка, похоже, был далек от всей этой лирики. - Дим, - сказал он, - я соображаю: в какие банки каких зверей рассаживать. Чтобы не перепутать. На крышках банок маминой рукой были сделаны надписи маркером - тоже, наверное, чтобы не спутать, в какой банке какое варенье сидит. На одной крышке было написано «Ма» - значит, малиновое. На другой - «В» - вишневое. «Ш» - настой шиповника. «Я» - яблочный джем. Лешка еще немного подумал и сказал: - Запоминай, Дим. «Я» - ядовитые змеи. «В» - варанчики. А «Ма», как ты думаешь? - «Ма»? Ну, например, маленькие. Всякие паучки, жучки… - Точно! А «Ш» - шкорпионы. Тут к нам, позевывая, подошел дядя Серж. - Здорово, братцы! Как жизнь? - Как в пустыне, - ответил Алешка. - Главно-дело, не унывай. Вода у нас есть, целая бочка. Харчишки кое-какие наберутся. У меня целая сумка бутербродов. Не пропадем. - Он поскреб свои щеки, которые уже не были похожи на красные яблоки. Больше - на серую картошку, потому что за ночь пилот успел обрасти густой щетиной. - Пошли завтракать. А то Его Королевское Величество уже животом бурчит. Но с завтраком получился облом. Когда мы вернулись к самолету, под его крылом, в тени, развалились обожравшиеся террористы. Они, оказывается, нашли сумку пилота и слопали все, что в ней было. - Вы что натворили?! - заорал на них Серж. - Нам неизвестно сколько еще здесь сидеть, а вы сожрали все продукты. - Во-первых, не все, - лениво отозвался Шкорпион. - А только ваши. А во-вторых, ты чего орешь? Ты на кого орешь? Амбалы при этих словах с ленивой угрозой приподняли головы. - Вы - заложники, понял? И кормить вас никто не обещался. - Ведь здесь же дети! - воскликнул Король. - Они голодные! - Вот у этого, - Шкорпион показал на Алешку, - дохлый палец есть. Пущай погложет. Амбалы подумали и рассмеялись. Им эта шутка понравилась. - Дикари! - бросил им в гневе Король и вытащил из-под брезента свой мятый портфельчик, достал из него пакет с оладьями. - Идите кушать, - позвал он нас с пилотом. - Оладушки вкусные. Их нам министр продовольствия испек. Но как только мы взялись за оладьи, террористы вздрогнули и зашевелились. Раздувая ноздри, они встали и направились к нам. - Оладьи люблю, - сказал один амбал. - Особенно после завтрака. - Особенно в пустыне, - сказал другой. - А я везде, - поспешил за ними Шкорпион. - И всегда. - Жуйте в темпе, - приказал дядя Серж, поглядывая на неумолимо приближающихся живоглотов. Мы послушно и с удовольствием выполнили его команду. Тем более что оладьи были очень вкусные и такие промасленные, что проскакивали изо рта в желудок очень ловко. С большой охотой. - Хороший у вас министр продовольствия, - похвалил Алешка оладьи. - Как его зовут? - Полина Андреевна, - Король с облегчением проглотил последний кусок - не врагу же его отдавать. - А палач у вас в королевстве есть? - спросил Алешка, облизывая пальцы. - Нет. У нас физические наказания отменены. Только моральные. - Жаль, - сказал Алешка, глядя на подходящих амбалов. - Он бы нам здесь пригодился. - Где оладьи-то? - спросил Шкорпион. - Делиться надо. - Вот они. - Мы дружно похлопали себя по животам. Разочарование на их лицах быстро сменилось злобой. - Вот так, да?! - взвыл Шкорпион. - За это вы не получите воды. Ни капли. Не забывайте, что кругом пустыня. Безводная. Пилот незаметно подмигнул Алешке. - А нам вашей воды и не надо, - подхватил тот. - Ее все равно пить нельзя. - Это почему? - Она отравлена, - спокойно сказал Алешка. - Кто посмел? Ты? - Шкорпион, - так же спокойно ответил Алешка. Амбалы грозно повернулись к Шкорпиону. Тот испуганно вскинул автомат и попятился к самолету. - Вы что, ребята! Врет он все! - Да не этот Шкорпион, - уточнил Алешка. - Настоящий. Я сам видел, как он вчера в бочку плюхнулся. Мертвая тишина воцарилась над горячими песками. - Я пить хочу, - прервал ее один амбал. - А я еще больше, - подхватил второй. - Что же ты молчал? - набросился на Алешку Шкорпион. - А я забыл, - безмятежно признался тот. - Да я и не знал сначала, что это скорпион. Смотрю, что-то булькнуло. Пошарил сачком - и выловил. Он уже дохлый был. - И на всякий случай добавил: - Но яд он выпустить успел. - Может, процедить воду, - неуверенно предложил Шкорпион. - Не поможет, - вздохнул пилот, безнадежно махнув рукой. - У наших скорпионов яд - самый лучший в мире. Если через пару дней вертолет не прилетит, мы пропадем от жажды. «Мы-то не пропадем», - сверкнули в Алешкиных глазах искорки. - Нет, так не пойдет, - заныл Шкорпион. - Сколько там в нем яду-то? Капля. А воды? Литров двести! Не опасно. - А ты попробуй, - тупо посоветовал один из амбалов. - А мы посмотрим, подождем. - Ага, - сказал второй, - потерпим. - Еще чего! - Глазки его забегали по сторонам и… остановились на Короле: - Вот он пусть попробует. От него все равно никакого толка. - А как же мое королевство? - прошептал Король, пятясь в пустыню. - Оно без меня пропадет. - Стоять! - крикнул Шкорпион, поднимая автомат. - Воды ему! Один из амбалов схватил бедного Короля за шиворот, а второй взобрался в самолет и вернулся с кружкой воды. - Пей, зараза! - и ткнул кружку ему под нос. Бедный Король попытался отвернуться, но железные пальцы амбала зафиксировали его голову. В нужном положении. - Пей! - Я сначала - маленький глоточек, ладно? - жалобно попросил Король. - А потом - другой. Чтобы постепенно… Он коснулся кружки губами. И мне было видно, как ему хочется осушить ее до дна. Ничего, попозже попьет. Наш Король оказался ко всему прочему еще и мужественным человеком. И прекрасным артистом. Он обвел всех нас грустным взором, будто прощаясь навеки, и сделал крошечный глоток. Тут же ноги его подкосились, и он повис, поддерживаемый за шиворот амбалом. Тот разжал руку. Король рухнул наземь, ноги его дернулись. Глаза закрылись. - Готов! - ахнули амбалы. Пилот склонился над Королем. Прислушался к его дыханию: - Дышит. Немножко. Проверил пульс. - Сердце стучит. Немножко. Отнесем его в тень. - И, подхватив Короля под мышки, уволок его на брезент и заботливо укрыл. Драма в пустыне! И надо сказать, эта сцена произвела впечатление на террористов. Конечно, им нисколько не было жаль какого-то нищего Короля. Они с ужасом думали о том, что вполне могли разделить его участь, если бы успели напиться из отравленной бочки. - Эх вы! - сказал Алешка с горечью. - Такого человека загубили. - И в глазах его блеснула не то слезинка, не то смешинка. - Оклемается! - отмахнулся один из амбалов. - Он немного выпил. - Хочешь попробовать? - спросил его пилот. - Еще чего! Я уж потерплю. - И вдруг он задумался. - Э! Братва! А чего этот… как его… шкорпион… Чего он в самолет-то полез? - Значит, надо, - сказал Алешка. - Обычное дело, - объяснил пилот. - По ночам очень холодно, и вся ядовитая тварь либо в норках замирает, либо ищет, где погреться. Самолет-то за день нагревается, тепло внутри держит. Вот они туда и ползут. - Они все скоро пронюхают об этом, - добавил Алешка, - и будут на ночь в самолете собираться. - Ага, - добавил и я. - Тарантулы, змеи, черепахи… - Бараны, - сказал Алешка. «Бараны» переглянулись, ничего не сказали, но призадумались. А мы по очереди сходили за дальний бархан, напились прохладной водички из канистры и незаметно принесли фляжку для Короля. Он жадно напился и опять притворился полумертвым. К вечеру террористы тщательно осмотрели весь самолет, проверили все окна и иллюминаторы и накрепко заперли все дверцы. Глава V ЯБЛОЧНЫЕ АРБУЗЫ Утром Шкорпион первым вылез из самолета и сразу же спросил Короля: - Жив? - Почти, - простонал тот. - Могу еще попробовать. Может, привыкну. Иммунитет выработаю. - Нам только твоего иммунитета здесь не хватало. Пошли колодец копать. - А вертолет с бензином? - Летит. Но искать нас долго будет. Еще бы! Особенно если учесть, что совсем в другом месте. Алешку от рытья колодца мы освободили, и он, забрав сачок и банки, углубился в пустыню. А мы, забрав из самолета маленькую саперную лопатку, взялись за колодец. Копалось легко - песочек. Но толку было мало. Именно потому что песочек. Стенки колодца все время осыпались, и получалась просто яма. Правда, на дне ее песок был влажный. Шкорпион даже попробовал получить из него воду. Набрал горсть песка в платок и стал его выжимать. Но не выжал ни капли. То ли влаги в песке было мало, то ли силенок у него не хватало. А скорее всего - ума. - Ладно, - сказал пилот, - не унывайте: будет к вечеру вода. - Чего? - изумился один амбал. - До ночи, что ли, копать? Да я лучше от жажды подохну. - А я - нет, - сказал второй и взялся за лопатку. Но пилот остановил его. Он был опытный человек в пустыне и знал, как добыть воду. Серж поставил на дно ямы ведерко, а саму яму накрыл черной пленкой и придавил ее по краям песком. А потом вытащил из-под самолетного колеса один башмак и осторожно положил его на самую середку пленки. Пленка прогнулась, и получилась большая черная воронка, острием своим направленная в ведерко. - Вот и все, - весело сказал Серж. - Солнышко за день вытянет воду из песка, она, испаряясь, соберется на пленке изнутри и накапает в ведерко. - Во дурак-то! - сказал Шкорпион. - Может, и так, - мирно согласился пилот. - А две-три кружки к вечеру наберется. - Первая моя, - сказал один амбал. - Моя - вторая, - поспешил другой. - А нам? - спросили мы. - А вы из бочки пейте, - хихикнул Шкорпион. - Иммунитет вырабатывайте. Но мы обошлись без иммунитета. И напились не из «отравленной» бочки, а из прохладной алюминиевой канистры. - Надо всеми силами, - сказал Алешка, выдув вторую кружку, - создавать им невыносимые условия. А мне от этих слов опять стало немного грустно. Это ведь были любимые мамины слова: «Я не могу существовать в этих невыносимых условиях, которые постоянно создают три мужика в одном доме». А сейчас она, наверное, уже скучает по этим трем мужикам. И условия без них кажутся ей еще более невыносимыми… Команда Шкорпиона позавтракала своими припасами. А у нас никаких припасов уже не было. Мы даже немного приуныли и стали рассуждать, как бы нам поймать небольшого варанчика пуда на два и сделать из него жаркое.