Поцелуй за меня Джорджа и крепко обними Арран.
Скажи, что мы надеемся обязательно увидеть ее в следующий раз.
С любовью,
Твоя Марджи".
В пятнадцать минут третьего знойным субботним днем Кристиан и Томми встречались с Энджи Шварц и Лэрри Стивенсом в финальной игре турнира юниоров.
Для Кристиан вся неделя прошла в непрерывном радостном возбуждении. Каждый день они с Томми выигрывали очередной раунд. Каждый вечер Томми угощал ее кока-колой с гамбургером или пиццей и ровно в девять часов привозил домой.
- Ей надо как следует выспаться, миссис Дженнингс. Завтра у нас опять трудный день.
Вчера вечером он в первый раз поцеловал Кристиан.
- Мы с тобой классная команда. А ты отличный партнер. Мы им покажем! Вот увидишь.
Весь мир для Кристиан сейчас сосредоточился на красном гравии корта, испепеляющей жаре, устрашающих фигурах Энджи - мускулистой, решительно настроенной блондинки - и Лэрри, ростом в шесть футов и три дюйма, с ногами, похожими на стволы деревьев, с броском сильный, как удар пули. Кристиан знала наверняка, что опозорится перед ними. Ей казалось, что ее сейчас вырвет, хотя она ничего не ела. Победа на этом турнире так много значила для Томми. Он так надеется на нее.
А она его подведет. Кристиан в этом не сомневалась.
Конечно, он хорошо воспитан и ничего не скажет, но все равно не сможет подавить гнев и разочарование.
Нет, лучше умереть. Когда все кончится, она уползет куда-нибудь подальше от людских глаз и покончит с собой.
Слава Богу, Изабель здесь. Сидит в первом ряду рядом с Марджи Дженнингс. Кристиан не решалась взглянуть на сестру, но лицо Изабель стояло перед ее мысленным взором. Кристиан ясно представляла себе эти голубые глаза, которые могли излучать тепло летнего неба или сверкать, как холодная сталь. "Действуй же! - слышала она голос Изабель. - Не раскисай. Ты можешь победить!"
Еще, слава Богу, нет Стюарт. Кристиан совсем не хотелось позориться при ней. Как хорошо, что ее в последнюю минуту пригласили куда-то в Малибу, и она умчалась в своем маленьком "альфа-ромео".
Раздался звук, похожий на выстрел. Это Лэрри послал первый мяч. Кристиан автоматически пригнулась, почти припала к земле, изогнулась и послала мяч Энджи.
Потом бросилась вперед, к сетке, присоединилась к Томми. Как раз вовремя, чтобы перехватить ответный бросок Энджи. Изящно перехватила мяч и мощным ударом послала его на другой конец корта к ногам Лэрри.
Томми принял ответный бросок от Лэрри. Сделал обманное движение назад. С приветом, пятнадцать.
С ослепительной улыбкой Томми обернулся к Кристиан. В немом восхищении она улыбнулась в ответ.
Может быть, они все-таки сделают эту игру...
***
В пятнадцать минут четвертого солнце неподвижно стояло на белом от зноя небе, прямо над их головами.
Майки юношей насквозь промокли и потемнели от пота.
Плечи, грудь и лоб Энджи блестели, белокурые волосы прилипли к голове. Лишь Кристиан выглядела свежей и даже аккуратной. Без устали металась по корту, забыв обо всем на свете. Щеки ее пылали, но в остальном - ни малейших признаков утомления. Из трех игр первого сета они с Томми выиграли одну. Кристиан не видела ничего, кроме красного гравия корта и ярко-зеленого мяча, который надо было отбивать и отбивать...
***
Жара усилилась.
Энджи и Лэрри выиграли второй сет со счетом 6:4.
Третий, последний, сет начался без пятнадцати четыре.
Солнце все так же неподвижно стояло на небе. Толпа зрителей поредела. Постепенно они все ушли в тень или же искали убежища в здании клуба. Лишь верная Марджи осталась сидеть в первом ряду, теперь почти опустевшем. Обмахивала вспотевшее багровое лицо бумажной салфеткой и постоянно посылала официанта за охлажденными напитками. Изабель, сидевшая рядом с ней, подалась вперед, крепко вцепившись руками в край сиденья.
Кристиан чувствовала, что слабеет. Броски ее утратили былую точность. Ее снова охватила паника. О Боже, она проиграет этот матч! Она подведет Томми.
Однако Энджи и Лэрри тоже сдавали позиции. Они еще не выиграли этот матч, и, хотя разрыв составлял в общей сложности четыре очка, Кристиан и Томми продолжали биться - упорно, настойчиво, как заведенные.
В конце концов счет сравнялся - 6:6. В последней, решающей игре они менялись подачами, в зависимости от того, кто выигрывал в предыдущей.
Первый мяч подавала Энджи. "Надо взять себя в руки, - яростно бормотала себе под нос Кристиан. - Мы должны выиграть". Уверенность почти покинула ее.
Энджи и Лэрри настроены так решительно. А ее ноги вдруг отяжелели, как будто налились свинцом. Кристиан уже видела бледное от разочарования лицо Томми. Мысленно слышала, как он вежливо прощается с ней. Прощается навсегда... Она упустила первый мяч. Томми выиграл вторую подачу. Третью она опять упустила. Томми выиграл четвертую - она пропустила пятую.
А потом дважды промахнулась Энджи.
Кристиан тяжело и хрипло дышала, сознавая, что загубила всю игру. Теперь она снова воспряла духом.
Может быть, им все-таки суждено выиграть этот матч...
Она словно услышала голос Изабель: "Что ты делаешь, идиотка?! Возьми же себя в руки!"
Кристиан мысленно расправила плечи. Точно отбила первый мощный удар Энджи, с силой послала мяч в центр. Последовал яростный обмен ударами между Лэрри и Томми. И снова мяч летел в сторону Кристиан.
Она с силой послала его поверх головы Лэрри в дальний угол корта. Лэрри не сумел перехватить мяч.
Томми обернулся к ней с радостной улыбкой. Поднял палец в знак одобрения.
Следующей шла подача Кристиан. "Господи, - молила она, - пошли мне удачу". И удача на этот раз не заставила себя ждать. Энджи отбила мяч в сетку. Еще одно очко в их пользу.
Снова подача Кристиан. Только бы не промахнуться!
И она не промахнулась. Удар оказался точным и сильным. Лэрри отбил его назад, к Кристиан. Она с силой послала мяч обратно, лишь в последнюю секунду сообразив, что не совсем точно рассчитала - мяч летел слишком низко. Она обреченно услышала звук удара о сетку.
Мяч медленно перекатился через верхний край сетки и - о, чудо! - упал на стороне противника. Энджи и Лэрри не смогли его перехватить, как ни пытались.
Кристиан не могла поверить такой немыслимой удаче. Они с Томми победили! Боже правый, они выиграли...
Томми смял ее в жарком потном объятии. Колени Кристиан внезапно ослабели. Если бы Томми не держал ее так крепко, она бы упала. Подходя к сетке, чтобы обменяться рукопожатиями с противниками, Кристиан чувствовала, как дрожат ноги. Разгоряченная кровь гулко стучала в ушах. Она почти не слышала поздравлений. Как сквозь туман, донесся до нее голос Изабель:
- Ты была просто великолепна, Крис! Я горжусь тобой. Ты обязательно выиграешь в Уимблдоне. Ты им всем покажешь.
Потом она снова почувствовала руки Томми. Он, как безумный, жадно целовал ее в ухо, в нос, в дрожащие губы.
Подошел с поздравлениями президент клуба. Сообщил, что вечером состоится прием с ужином, танцами, вручением призов.
- Ах какие же вы молодцы! - воскликнула Марджи.
Сияющая Изабель обняла сестру.
- Потрясающе, Крис!
- Ну что? - услышала она голос Томми. - Мы сегодня пойдем на вечеринку?
***
В половине седьмого Томми заехал за Кристиан на черном "мерседесе" с роскошными сиденьями из красной кожи - подарок матери ко дню рождения. Теперь, после победы в турнире, он надеялся получить еще и обещанный "порше" - ему казалось, что "мерседес" выглядит чересчур солидно и не соответствует тому имиджу, который он для себя выбрал.
- Желаю хорошо провести вечер, ребята.
Марджи счастливо улыбалась. Все-таки она молодец, что пригласила девочек приехать. Кристиан чудесно проводит время. А молодой Миллер - такой воспитанный юноша, с такими прекрасными манерами.
***
По-хозяйски взяв Кристиан под руку, Томми повел ее в клуб. Кристиан остро ощущала его присутствие. Чувствовала запахи шампуня и жидкости после бритья, ощущала тепло, исходившее от его тела. На нем были тесно облегающие белые джинсы и просторная белая рубашка, расстегнутая сверху и открывавшая широкую загорелую грудь. Он просто великолепен, думала Кристиан.
Ах, какой сегодня чудесный день! А вечер обещает быть еще более захватывающим.
Она одевалась более тщательно, чем всегда, под руководством Изабель. Надела новое платье сестры, купленное в магазинчике на Родео-драйв. Платье в стиле космического века - черное, все сплошь в карманах и молниях. Не слушая возражений сестры, Изабель наложила ей на лицо косметику - в первый раз в жизни Кристиан. Выщипала ее устрашающе густые брови, удлинила темные глаза, на веки нанесла красноватые тени.
- Ну вот, - удовлетворенно отметила Изабель. - То, что надо. Ты выглядишь очень экзотично. Прямо как египтянка. И откуда у тебя этот цвет кожи, хотела бы я знать. Вот бы мне такой загар.
Единственным огорчением явилось то, что Изабель не смогла приехать посмотреть, как сестре будут вручать приз. У нее на сегодня было назначено свидание с Дэвисом, и Кристиан чувствовала, что сестра очень волновалась. По-видимому, встреча с Дэвисом имела для сестры большое значение.
***
На протяжении всего вечера Кристиан, окруженная толпой поклонников, была на седьмом небе от счастья.
Томми от нее не отходил. Молниеносно кидался выполнять любое ее желание. Кристиан чувствовала себя настоящей принцессой. Они с Томми танцевали под музыку "Битлз", "Роллинг Стоунз", "Самолет Джефферсон" и Карлоса Сантаны.
Во время церемонии вручения призов она, заикаясь, смущенно пробормотала слова благодарности и приняла из рук президента серебряную статуэтку и чек на сто долларов от магазина спорттоваров, расположенного на бульваре Уилшир и известного под названием "Спорттовары Стэна". Радостное возбуждение переполняло Кристиан. У нее никогда в жизни не было столько денег.
Что за великолепный вечер, думала она. Вкусная еда, чудесная музыка, всеобщее восхищение... И постоянное присутствие Томми. Красивого, очаровательного. Да, она, наверное, по-настоящему влюблена в Томми. Хорошо бы эта ночь никогда не кончалась.
Приглушили освещение. Кристиан снова оказалась на танцевальной площадке в объятиях Томми. Вчера он впервые поцеловал ее по-настоящему, с языком. Тогда ей показалось, будто что-то взорвалось у нее в голове. По всему телу прошли горячие волны.
Сейчас она ощутила губы Томми на виске. Тая от счастья, услышала его шепот у самого уха:
- Крисси, я хочу побыть с тобой наедине. Давай уйдем отсюда. Поедем кататься?
О, как она жаждала, чтобы он снова поцеловал ее!
И чтобы этот поцелуй никогда не кончался.
- Послушай, - внезапно произнес он, - поедем ко мне домой, а? Там прохладно.
Он повел ее по тенистой тропинке к площадке для парковки. На мгновение остановился, быстро поцеловал в губы.
- Тебе у меня понравится. Ты ведь еще не видела мой дом?
***
Багровое солнце словно растеклось по всему горизонту. Небо позади них потемнело. В домах зажглись огни, слабо мерцавшие сквозь низкий густой смог.
Жара все никак не спадала. До приезда в Лос-Анджелес Изабель и не знала, что такое настоящая жара. Она обволакивает словно горячим покрывалом, ее вдыхаешь и ртом, и носом... Сегодня в теннисном клубе температура, наверное, приближалась к сорока градусам. И даже здесь, на пляже в Санта-Монике, не намного прохладнее.
Песок такой горячий, что страшно дотронуться. Некоторые из любителей серфинга все еще лежат на своих досках, покачиваясь на волнах.
Они с Дэвисом доедали ужин, состоявший из отварного цыпленка, картофельного и капустного салатов, французского хлеба.
- Ничего особенного не будет, - улыбаясь, говорил Дэвис. - Обычная американская летняя домашняя еда.
Пикник на пляже в такую жару - конечно, лучшее, что можно придумать. Так решила Изабель, когда они ехали в стареньком "бьюике" Дэвиса, в котором кондиционер давным-давно не работал.
Однако Дэвис не думал о погоде. Он просто подчинился мгновенному импульсу. Ему не захотелось вести Изабель в ресторан, где все бы на нее глазели. Этот вечер может стать поворотным моментом в жизни их обоих, поэтому он хотел, чтобы ничто их не отвлекало друг от друга.
Наблюдая за тем, как она ест, Дэвис снова и снова задавал себе вопрос, а не сошел ли он с ума. Не совершает ли он глупейшую ошибку, подобрав на вечеринке молоденькую туристку из Англии и потакая ее честолюбивым мечтам?
Нет, решил он в конце концов. Безумие его состоит не в этом. Здесь, в городе, есть тысячи молодых женщин красивее, чем Изабель, и они тоже мечтают увидеть свои имена на афишах кинотеатров, но им скорее всего не добиться успеха в отличие от Изабель. В ней есть нечто особенное, и, если он не ошибается, недалек тот день, когда фильмы с ее участием будут делать огромные сборы. Она обладает не только всеми необходимыми данными для этого - соответствующим лицом, фигурой, целеустремленностью. В ней есть еще некая магическая сила, изюминка, которую невозможно приобрести ни за какие деньги, невозможно выработать никакими тренировками. Она либо есть у человека, либо ее нет. В разное время эту черту определяли то как сексапильность, то как харизму, то просто как "это".
Некий ореол звезды.
Дэвис бесстрастно смотрел, как Изабель пьет пиво из банки, едва заметно вздымается великолепная грудь под тонкой черной майкой. Она сидела поджав под себя ноги, хорошенькие, но все еще чуть полноватые. Пожалуй, ей бы надо сбросить еще семь - десять фунтов. Тогда она будет просто сногсшибательно смотреться в кадре. Но это пустяки.
Нет, решил Дэвис, он не сошел с ума. И потом, что он теряет в конце концов...
Изабель повернула голову. Глаза их встретились.
Губы ее блестели в последних лучах заходящего солнца.
Она усмехнулась. Подняла банку с пивом, чокнулась с ним.
- Твое здоровье, партнер.
...Вот так. Он позволил себе влюбиться в Изабель, прекрасно сознавая, что он для нее лишь средство достижения цели. Лишь первая ступенька лестницы, ведущей наверх, к успеху. Он знал, что она его не любит, просто он ей нужен.
Дэвис позволил себе на короткий миг заглянуть в будущее. Он как бы писал свой собственный сценарий.
Итак, он ее обучит, разрекламирует, "упакует" и "запустит в производство". Она взлетит, как ракета. Станет одной из самых популярных звезд. И по ходу дела принесет ему немалое богатство. Он как будто чувствовал на губах вкус своего будущего успеха, и это был вкус плодов Мертвого моря. Он знал, что постоянно будет видеть Изабель с другими мужчинами, будет читать о ее романах на страницах светской хроники и, может быть даже,. - приходить к ней на свадьбы.
Ему хотелось убить всех этих пока неизвестных мужчин.
- О черт!
- Что случилось?
- Да нет, ничего. Просто думал о том, что будет с нами.
Дэвис вытянул длинные ноги, зарылся босыми ступнями в теплый песок.
- Да, я тоже об этом думаю. Волнуюсь так, что сил нет. - Неожиданно она хихикнула. - Дэвис, а ведь я тебя озолочу. Получая десять процентов от того, что я буду зарабатывать, ты очень скоро станешь миллионером.
- Здорово, - без всякого энтузиазма произнес Дэвис.
- Разве ты этого не хочешь? Ведь тогда ты сможешь послать отца к черту, бросить эту свою паршивую контору и открыть что-нибудь грандиозное. Обклеишь все стены моими фотографиями.
Она коснулась кончиками пальцев его загорелого бедра, провела рукой вниз, к колену. Дэвис ощутил мощный прилив желания. Как можно быть такой бесчувственной? Неужели она даже не догадывается?
- Да, да, я просто счастлив, Изабель.
Он сел, обхватил колени руками, чтобы скрыть эрекцию. Потом открыл последнюю банку пива, жадно начал пить.
- Хорошо, тогда в чем же проблема?
На какую-то долю секунды Дэвис почувствовал искушение рассказать Изабель, в чем на самом деле состоит его проблема. Но... Любовь - это не то, что ей сейчас нужно. Он может оттолкнуть ее своей откровенностью.
- Да нет, ничего особенного. Так, некоторые детали. Скучные вещи типа того, где достать денег на твое жилье и обучение.
- На этот счет можешь не беспокоиться. Я уже позаботилась об этом.
- Каким образом? Где ты собираешься взять деньги? Кто тебе их даст?
Дэвис почувствовал приступ ревности. Как первое предупреждение.
- Не важно. Это моя забота. Могу только сказать, что ты очень удивишься, когда узнаешь.
Да нет, вряд ли он так уж удивится. Скорее всего она найдет кого-нибудь, кто даст ей деньги. Дэвис не сомневался в том, что Изабель сможет добиться всего, чего захочет. Его же собственная роль сведется к вещам чисто техническим. Например, организовать уроки ритмики, танцев, драматического искусства, обеспечить фотографии и пробные съемки. Устроить так, чтобы нужные люди смогли видеть Изабель в соответствующих местах соответствующим образом одетую.
Они уже придумали для нее новое имя - Изабель Уинн. Запоминающееся и в то же время неброское.
Кроме того, в нем чувствуются английские корни. Они решили, что публика с самого начала должна узнать и запомнить Изабель как актрису, как личность, как звезду, а не просто как очередную секс-бомбу с парой сногсшибательных титек.
Ему придется подыскать для нее квартиру. Она больше не хочет оставаться у Дженнингсов.
- Стюарт что-то заподозрила.
- Какое это имеет значение?
- Большое. Она в тебя влюблена. Она придет в ярость.
Дэвис вздохнул:
- Я никогда не давал ей повода думать, что люблю ее. И потом, она через две недели уезжает учиться. Что она может сделать?
- Достаточно, если узнает обо всем раньше времени. Например, она может рассказать родителям.
- И что это изменит?
- Они могут завтра же отослать меня домой, в Англию. Прошу тебя, Дэвис, поверь мне. Я не хочу, чтобы Стюарт хоть что-нибудь узнала, пока все не устроится.
Для меня это очень важно.
Дело в том, что Изабель собиралась обратиться за деньгами к Холлу Дженнингсу. Ей очень этого не хотелось, но другого выхода она не видела.
Инстинктом, древним, как сама Ева, она разгадала взгляды, которые тот бросал на нее всю прошедшую неделю. Она видела блеск в его глазах. Да, к нему есть смысл обратиться.
Изабель не собиралась его соблазнять. Это его скорее всего шокирует и, возможно, даже оттолкнет. Нет, она будет вести разговор чисто по-деловому. Зная, что Холл любит вкусную еду и хорошее вино, Изабель задумала пригласить его на ленч в какой-нибудь хороший ресторан, одевшись так, чтобы ему было приятно показаться с ней на людях. Во время ленча она предложит ему вложить деньги в ее будущую карьеру. Это предложение надо тщательно сформулировать, так, чтобы он понял: она не просит денег в долг, она предлагает ему возможность сделать капиталовложение, которое окупится с лихвой. Уж об этом она позаботится!
И все же Изабель шла на это очень неохотно. Не хотелось ничего делать за спиной у Марджи: та была так добра к ней. И потом еще Стюарт... Хоть Дэвис и не любит Стюарт, но она-то в него влюблена. Она доверилась Изабель. Стюарт больше не вызывала у нее ненависти. Скорее сочувствие.
Но, черт возьми, думала Изабель, что еще можно придумать! Все ее будущее, так же как и будущее сестер, висит на волоске. Нет, она сделает то, что задумала.
Изабель оторвала ножку цыпленка с решимостью, от которой Дэвис поморщился. Стала с аппетитом жевать безукоризненными белыми зубами. Изящно поднесла ко рту вилку с последней порцией капустного салата, запила его пивом. И выбросила неприятные мысли из головы.
Она давно уже научилась это делать. Жизнь показала, что, если отложить разрешение трудных проблем на достаточно длительный срок, они разрешатся сами собой.
Растянувшись на покрывале, Изабель закрыла глаза.
Дэвис, не торопясь, упаковал остатки еды. Осторожно погладил ее по животу.
- Наелась?
- М-м-м. Все было просто прекрасно.
- Вот и хорошо.
Он на секунду задержал руку на ее животе, ощущая жар ее тела, слушая биение собственного сердца.
Небо над их головами потемнело и стало пурпурным.
Показались первые звезды.
Впервые за весь вечер Дэвис почувствовал, как сквозь обреченность и уныние пробивается оптимизм.
В конце концов ей только восемнадцать. Несмотря на кажущуюся самоуверенность, она всего лишь неопытная наивная девочка в чужой стране, без средств к существованию, без родных и друзей, если не считать его самого и Дженнингсов.
Скоро она начнет самостоятельную жизнь, но он все равно останется ей нужен. Без него она будет беззащитна.
Вероятно, она еще и с мальчиками-то не встречалась. Не говоря уже о любовнике. Дэвис припомнил, с каким аппетитом она поглощала еду. Будем надеяться, что и в другом у нее такой же хороший аппетит. Не будучи слишком самоуверенным человеком, Дэвис тем не менее знал, что в постели способен на многое. При ее неопытности - возможно, она вообще еще девственница - он может сделать так, что она никого другого не захочет.
Сейчас, пожалуй, самое время начать.
Дэвис встал, легонько толкнул Изабель.
- Пошли, спящая красавица. Пора ехать.
Глава 4
Кристиан блаженно откинулась на красном кожаном сиденье, бездумно наблюдая, как звезды движутся по небу. Томми на бешеной скорости гнал машину по крутой дороге каньона, поворот за поворотом, вверх, вверх и снова вверх, пока они не выехали на ровное шоссе. Огни Лос-Анджелеса остались позади, внизу, развернувшись в бесконечный чудесный ковер.
Машина въехала в величественные ворота и остановилась перед длинным, низким домом, построенным в стиле ранчо, с массивными резными дверями, возможно, попавшими сюда прямо из какого-нибудь испанского колониального собора.
- Ну, вот мы и дома, - объявил Томми.
- Какой красивый!
- Подожди, пока не увидишь, что там внутри. Мама его весь выпотрошила.
Он открыл перед ней тяжелые двери. Кристиан вошла в дом.., и остановилась, потрясенная. Ничего подобного она в жизни не видела и даже не представляла себе, что такое бывает. Это вовсе и не похоже на дом.
Помещение огромное, как ангар, высотой в два этажа, казалось абсолютно пустым. Здесь совсем не было мебели, во всяком случае, в привычном смысле этого слова.
Ни кресел, ни диванов - только покрытые белыми коврами участки пола, похожие на лунные кратеры, окружавшие какие-то абстрактные скопления металлических трубок и плоскостей, служивших, по всей видимости, кофейными столиками. В дальнем конце с левой стороны, вероятно, находилась столовая, с черно-белыми изразцами и большим столом из куска зеленоватого мрамора не правильной формы, закрепленного медной проволокой. Справа, над массивным камином, светилось зловещего вида полотно, написанное масляными красками в оранжевых, красных и черных тонах. Окна из зеркального стекла, достигающие в высоту пятнадцати футов, выходили на низину, в которой лежал Лос-Анджелес.
У Кристиан перехватило дыхание:
- О Господи! О Томми...
- Что, нравится? Здорово, правда? Не то что всякое традиционное дерьмо.
Кристиан непроизвольно вздрогнула. Изе, наверное, здесь понравилось бы. Но ей почему-то стало страшно.
Глядя через огромную стеклянную стену в никуда, она почувствовала приступ головокружения. Как будто висишь в воздухе. Не очень приятное ощущение.
Она последовала за Томми туда, где была столовая.
- Ну, как тебе вид отсюда? - произнес он небрежно. - Бассейн видишь?
Еще бы, подумала Кристиан. Вот он, огромный, выдающийся вперед на краю скалы, нависает над домом.
- Если случится землетрясение и скала треснет, вода может...
- Да, наверное, - беспечно ответил Томми. - Посмотри-ка лучше сюда. Он дотронулся до панели с кнопками на стене.
Как будто в театре, свет начал гаснуть. В зеленоватом призрачном освещении показался огромный круглый резервуар. Сверкнули выпученные испуганные глаза рыб.
- Мы кормим этих паршивцев живыми мышами.
Кристиан снова содрогнулась.
Еще одна часть стены бесшумно сдвинулась в сторону, как декорации в театре. Открылся сверкающий, вполне современный бар.
- Шампанского! - воскликнул Томми. - Мы должны отпраздновать сегодняшнюю победу.
Он достал из холодильника бутылку, опытной рукой открыл ее, наполнил высокие хрустальные бокалы, не пролив ни капли. Кристиан, все еще не в силах преодолеть ужас и отвращение по поводу живых мышей, сейчас почувствовала себя еще хуже. Невозможно поверить, что этот изысканный и в то же время бессердечный молодой человек - тот самый милый Томми, ее семнадцатилетний партнер по теннису. Кристиан с невольным чувством стыда вспомнила, как по дороге сюда представляла себе уютный дом и родителей мистера и миссис Миллер - в гостиной, обитой ситцем, как у Дженнингсов. Как они пьют кофе и читают газеты или смотрят телевизор. Представляла, как они поздравят их с победой.
- Где твои родители?
Томми указал на бокал.
- Да ты пей. Родители? Отчим уехал куда-то на восток. А Джулия на Ферме.
- О.., так у вас есть ферма? Я думала, твой отец - юрист или что-то в этом роде. А кто такая Джулия? Твоя сестра?
- Мать.
Томми налил себе еще шампанского.
- Нет, у нас нет никакой фермы. То, что мы здесь называем Фермой, это.., психушка, что ли. Мать в запое.
Ей надо протрезвиться.
- Понятно. Значит, мы здесь одни...
Не глупи, пыталась успокоить себя Кристиан, это же Томми. Однако это был совсем не тот Томми, которого она знала. Ей стало неуютно в его обществе.
- Точно! Совсем одни. Слуги живут в другом месте.
Скажи, что мы надеемся обязательно увидеть ее в следующий раз.
С любовью,
Твоя Марджи".
В пятнадцать минут третьего знойным субботним днем Кристиан и Томми встречались с Энджи Шварц и Лэрри Стивенсом в финальной игре турнира юниоров.
Для Кристиан вся неделя прошла в непрерывном радостном возбуждении. Каждый день они с Томми выигрывали очередной раунд. Каждый вечер Томми угощал ее кока-колой с гамбургером или пиццей и ровно в девять часов привозил домой.
- Ей надо как следует выспаться, миссис Дженнингс. Завтра у нас опять трудный день.
Вчера вечером он в первый раз поцеловал Кристиан.
- Мы с тобой классная команда. А ты отличный партнер. Мы им покажем! Вот увидишь.
Весь мир для Кристиан сейчас сосредоточился на красном гравии корта, испепеляющей жаре, устрашающих фигурах Энджи - мускулистой, решительно настроенной блондинки - и Лэрри, ростом в шесть футов и три дюйма, с ногами, похожими на стволы деревьев, с броском сильный, как удар пули. Кристиан знала наверняка, что опозорится перед ними. Ей казалось, что ее сейчас вырвет, хотя она ничего не ела. Победа на этом турнире так много значила для Томми. Он так надеется на нее.
А она его подведет. Кристиан в этом не сомневалась.
Конечно, он хорошо воспитан и ничего не скажет, но все равно не сможет подавить гнев и разочарование.
Нет, лучше умереть. Когда все кончится, она уползет куда-нибудь подальше от людских глаз и покончит с собой.
Слава Богу, Изабель здесь. Сидит в первом ряду рядом с Марджи Дженнингс. Кристиан не решалась взглянуть на сестру, но лицо Изабель стояло перед ее мысленным взором. Кристиан ясно представляла себе эти голубые глаза, которые могли излучать тепло летнего неба или сверкать, как холодная сталь. "Действуй же! - слышала она голос Изабель. - Не раскисай. Ты можешь победить!"
Еще, слава Богу, нет Стюарт. Кристиан совсем не хотелось позориться при ней. Как хорошо, что ее в последнюю минуту пригласили куда-то в Малибу, и она умчалась в своем маленьком "альфа-ромео".
Раздался звук, похожий на выстрел. Это Лэрри послал первый мяч. Кристиан автоматически пригнулась, почти припала к земле, изогнулась и послала мяч Энджи.
Потом бросилась вперед, к сетке, присоединилась к Томми. Как раз вовремя, чтобы перехватить ответный бросок Энджи. Изящно перехватила мяч и мощным ударом послала его на другой конец корта к ногам Лэрри.
Томми принял ответный бросок от Лэрри. Сделал обманное движение назад. С приветом, пятнадцать.
С ослепительной улыбкой Томми обернулся к Кристиан. В немом восхищении она улыбнулась в ответ.
Может быть, они все-таки сделают эту игру...
***
В пятнадцать минут четвертого солнце неподвижно стояло на белом от зноя небе, прямо над их головами.
Майки юношей насквозь промокли и потемнели от пота.
Плечи, грудь и лоб Энджи блестели, белокурые волосы прилипли к голове. Лишь Кристиан выглядела свежей и даже аккуратной. Без устали металась по корту, забыв обо всем на свете. Щеки ее пылали, но в остальном - ни малейших признаков утомления. Из трех игр первого сета они с Томми выиграли одну. Кристиан не видела ничего, кроме красного гравия корта и ярко-зеленого мяча, который надо было отбивать и отбивать...
***
Жара усилилась.
Энджи и Лэрри выиграли второй сет со счетом 6:4.
Третий, последний, сет начался без пятнадцати четыре.
Солнце все так же неподвижно стояло на небе. Толпа зрителей поредела. Постепенно они все ушли в тень или же искали убежища в здании клуба. Лишь верная Марджи осталась сидеть в первом ряду, теперь почти опустевшем. Обмахивала вспотевшее багровое лицо бумажной салфеткой и постоянно посылала официанта за охлажденными напитками. Изабель, сидевшая рядом с ней, подалась вперед, крепко вцепившись руками в край сиденья.
Кристиан чувствовала, что слабеет. Броски ее утратили былую точность. Ее снова охватила паника. О Боже, она проиграет этот матч! Она подведет Томми.
Однако Энджи и Лэрри тоже сдавали позиции. Они еще не выиграли этот матч, и, хотя разрыв составлял в общей сложности четыре очка, Кристиан и Томми продолжали биться - упорно, настойчиво, как заведенные.
В конце концов счет сравнялся - 6:6. В последней, решающей игре они менялись подачами, в зависимости от того, кто выигрывал в предыдущей.
Первый мяч подавала Энджи. "Надо взять себя в руки, - яростно бормотала себе под нос Кристиан. - Мы должны выиграть". Уверенность почти покинула ее.
Энджи и Лэрри настроены так решительно. А ее ноги вдруг отяжелели, как будто налились свинцом. Кристиан уже видела бледное от разочарования лицо Томми. Мысленно слышала, как он вежливо прощается с ней. Прощается навсегда... Она упустила первый мяч. Томми выиграл вторую подачу. Третью она опять упустила. Томми выиграл четвертую - она пропустила пятую.
А потом дважды промахнулась Энджи.
Кристиан тяжело и хрипло дышала, сознавая, что загубила всю игру. Теперь она снова воспряла духом.
Может быть, им все-таки суждено выиграть этот матч...
Она словно услышала голос Изабель: "Что ты делаешь, идиотка?! Возьми же себя в руки!"
Кристиан мысленно расправила плечи. Точно отбила первый мощный удар Энджи, с силой послала мяч в центр. Последовал яростный обмен ударами между Лэрри и Томми. И снова мяч летел в сторону Кристиан.
Она с силой послала его поверх головы Лэрри в дальний угол корта. Лэрри не сумел перехватить мяч.
Томми обернулся к ней с радостной улыбкой. Поднял палец в знак одобрения.
Следующей шла подача Кристиан. "Господи, - молила она, - пошли мне удачу". И удача на этот раз не заставила себя ждать. Энджи отбила мяч в сетку. Еще одно очко в их пользу.
Снова подача Кристиан. Только бы не промахнуться!
И она не промахнулась. Удар оказался точным и сильным. Лэрри отбил его назад, к Кристиан. Она с силой послала мяч обратно, лишь в последнюю секунду сообразив, что не совсем точно рассчитала - мяч летел слишком низко. Она обреченно услышала звук удара о сетку.
Мяч медленно перекатился через верхний край сетки и - о, чудо! - упал на стороне противника. Энджи и Лэрри не смогли его перехватить, как ни пытались.
Кристиан не могла поверить такой немыслимой удаче. Они с Томми победили! Боже правый, они выиграли...
Томми смял ее в жарком потном объятии. Колени Кристиан внезапно ослабели. Если бы Томми не держал ее так крепко, она бы упала. Подходя к сетке, чтобы обменяться рукопожатиями с противниками, Кристиан чувствовала, как дрожат ноги. Разгоряченная кровь гулко стучала в ушах. Она почти не слышала поздравлений. Как сквозь туман, донесся до нее голос Изабель:
- Ты была просто великолепна, Крис! Я горжусь тобой. Ты обязательно выиграешь в Уимблдоне. Ты им всем покажешь.
Потом она снова почувствовала руки Томми. Он, как безумный, жадно целовал ее в ухо, в нос, в дрожащие губы.
Подошел с поздравлениями президент клуба. Сообщил, что вечером состоится прием с ужином, танцами, вручением призов.
- Ах какие же вы молодцы! - воскликнула Марджи.
Сияющая Изабель обняла сестру.
- Потрясающе, Крис!
- Ну что? - услышала она голос Томми. - Мы сегодня пойдем на вечеринку?
***
В половине седьмого Томми заехал за Кристиан на черном "мерседесе" с роскошными сиденьями из красной кожи - подарок матери ко дню рождения. Теперь, после победы в турнире, он надеялся получить еще и обещанный "порше" - ему казалось, что "мерседес" выглядит чересчур солидно и не соответствует тому имиджу, который он для себя выбрал.
- Желаю хорошо провести вечер, ребята.
Марджи счастливо улыбалась. Все-таки она молодец, что пригласила девочек приехать. Кристиан чудесно проводит время. А молодой Миллер - такой воспитанный юноша, с такими прекрасными манерами.
***
По-хозяйски взяв Кристиан под руку, Томми повел ее в клуб. Кристиан остро ощущала его присутствие. Чувствовала запахи шампуня и жидкости после бритья, ощущала тепло, исходившее от его тела. На нем были тесно облегающие белые джинсы и просторная белая рубашка, расстегнутая сверху и открывавшая широкую загорелую грудь. Он просто великолепен, думала Кристиан.
Ах, какой сегодня чудесный день! А вечер обещает быть еще более захватывающим.
Она одевалась более тщательно, чем всегда, под руководством Изабель. Надела новое платье сестры, купленное в магазинчике на Родео-драйв. Платье в стиле космического века - черное, все сплошь в карманах и молниях. Не слушая возражений сестры, Изабель наложила ей на лицо косметику - в первый раз в жизни Кристиан. Выщипала ее устрашающе густые брови, удлинила темные глаза, на веки нанесла красноватые тени.
- Ну вот, - удовлетворенно отметила Изабель. - То, что надо. Ты выглядишь очень экзотично. Прямо как египтянка. И откуда у тебя этот цвет кожи, хотела бы я знать. Вот бы мне такой загар.
Единственным огорчением явилось то, что Изабель не смогла приехать посмотреть, как сестре будут вручать приз. У нее на сегодня было назначено свидание с Дэвисом, и Кристиан чувствовала, что сестра очень волновалась. По-видимому, встреча с Дэвисом имела для сестры большое значение.
***
На протяжении всего вечера Кристиан, окруженная толпой поклонников, была на седьмом небе от счастья.
Томми от нее не отходил. Молниеносно кидался выполнять любое ее желание. Кристиан чувствовала себя настоящей принцессой. Они с Томми танцевали под музыку "Битлз", "Роллинг Стоунз", "Самолет Джефферсон" и Карлоса Сантаны.
Во время церемонии вручения призов она, заикаясь, смущенно пробормотала слова благодарности и приняла из рук президента серебряную статуэтку и чек на сто долларов от магазина спорттоваров, расположенного на бульваре Уилшир и известного под названием "Спорттовары Стэна". Радостное возбуждение переполняло Кристиан. У нее никогда в жизни не было столько денег.
Что за великолепный вечер, думала она. Вкусная еда, чудесная музыка, всеобщее восхищение... И постоянное присутствие Томми. Красивого, очаровательного. Да, она, наверное, по-настоящему влюблена в Томми. Хорошо бы эта ночь никогда не кончалась.
Приглушили освещение. Кристиан снова оказалась на танцевальной площадке в объятиях Томми. Вчера он впервые поцеловал ее по-настоящему, с языком. Тогда ей показалось, будто что-то взорвалось у нее в голове. По всему телу прошли горячие волны.
Сейчас она ощутила губы Томми на виске. Тая от счастья, услышала его шепот у самого уха:
- Крисси, я хочу побыть с тобой наедине. Давай уйдем отсюда. Поедем кататься?
О, как она жаждала, чтобы он снова поцеловал ее!
И чтобы этот поцелуй никогда не кончался.
- Послушай, - внезапно произнес он, - поедем ко мне домой, а? Там прохладно.
Он повел ее по тенистой тропинке к площадке для парковки. На мгновение остановился, быстро поцеловал в губы.
- Тебе у меня понравится. Ты ведь еще не видела мой дом?
***
Багровое солнце словно растеклось по всему горизонту. Небо позади них потемнело. В домах зажглись огни, слабо мерцавшие сквозь низкий густой смог.
Жара все никак не спадала. До приезда в Лос-Анджелес Изабель и не знала, что такое настоящая жара. Она обволакивает словно горячим покрывалом, ее вдыхаешь и ртом, и носом... Сегодня в теннисном клубе температура, наверное, приближалась к сорока градусам. И даже здесь, на пляже в Санта-Монике, не намного прохладнее.
Песок такой горячий, что страшно дотронуться. Некоторые из любителей серфинга все еще лежат на своих досках, покачиваясь на волнах.
Они с Дэвисом доедали ужин, состоявший из отварного цыпленка, картофельного и капустного салатов, французского хлеба.
- Ничего особенного не будет, - улыбаясь, говорил Дэвис. - Обычная американская летняя домашняя еда.
Пикник на пляже в такую жару - конечно, лучшее, что можно придумать. Так решила Изабель, когда они ехали в стареньком "бьюике" Дэвиса, в котором кондиционер давным-давно не работал.
Однако Дэвис не думал о погоде. Он просто подчинился мгновенному импульсу. Ему не захотелось вести Изабель в ресторан, где все бы на нее глазели. Этот вечер может стать поворотным моментом в жизни их обоих, поэтому он хотел, чтобы ничто их не отвлекало друг от друга.
Наблюдая за тем, как она ест, Дэвис снова и снова задавал себе вопрос, а не сошел ли он с ума. Не совершает ли он глупейшую ошибку, подобрав на вечеринке молоденькую туристку из Англии и потакая ее честолюбивым мечтам?
Нет, решил он в конце концов. Безумие его состоит не в этом. Здесь, в городе, есть тысячи молодых женщин красивее, чем Изабель, и они тоже мечтают увидеть свои имена на афишах кинотеатров, но им скорее всего не добиться успеха в отличие от Изабель. В ней есть нечто особенное, и, если он не ошибается, недалек тот день, когда фильмы с ее участием будут делать огромные сборы. Она обладает не только всеми необходимыми данными для этого - соответствующим лицом, фигурой, целеустремленностью. В ней есть еще некая магическая сила, изюминка, которую невозможно приобрести ни за какие деньги, невозможно выработать никакими тренировками. Она либо есть у человека, либо ее нет. В разное время эту черту определяли то как сексапильность, то как харизму, то просто как "это".
Некий ореол звезды.
Дэвис бесстрастно смотрел, как Изабель пьет пиво из банки, едва заметно вздымается великолепная грудь под тонкой черной майкой. Она сидела поджав под себя ноги, хорошенькие, но все еще чуть полноватые. Пожалуй, ей бы надо сбросить еще семь - десять фунтов. Тогда она будет просто сногсшибательно смотреться в кадре. Но это пустяки.
Нет, решил Дэвис, он не сошел с ума. И потом, что он теряет в конце концов...
Изабель повернула голову. Глаза их встретились.
Губы ее блестели в последних лучах заходящего солнца.
Она усмехнулась. Подняла банку с пивом, чокнулась с ним.
- Твое здоровье, партнер.
...Вот так. Он позволил себе влюбиться в Изабель, прекрасно сознавая, что он для нее лишь средство достижения цели. Лишь первая ступенька лестницы, ведущей наверх, к успеху. Он знал, что она его не любит, просто он ей нужен.
Дэвис позволил себе на короткий миг заглянуть в будущее. Он как бы писал свой собственный сценарий.
Итак, он ее обучит, разрекламирует, "упакует" и "запустит в производство". Она взлетит, как ракета. Станет одной из самых популярных звезд. И по ходу дела принесет ему немалое богатство. Он как будто чувствовал на губах вкус своего будущего успеха, и это был вкус плодов Мертвого моря. Он знал, что постоянно будет видеть Изабель с другими мужчинами, будет читать о ее романах на страницах светской хроники и, может быть даже,. - приходить к ней на свадьбы.
Ему хотелось убить всех этих пока неизвестных мужчин.
- О черт!
- Что случилось?
- Да нет, ничего. Просто думал о том, что будет с нами.
Дэвис вытянул длинные ноги, зарылся босыми ступнями в теплый песок.
- Да, я тоже об этом думаю. Волнуюсь так, что сил нет. - Неожиданно она хихикнула. - Дэвис, а ведь я тебя озолочу. Получая десять процентов от того, что я буду зарабатывать, ты очень скоро станешь миллионером.
- Здорово, - без всякого энтузиазма произнес Дэвис.
- Разве ты этого не хочешь? Ведь тогда ты сможешь послать отца к черту, бросить эту свою паршивую контору и открыть что-нибудь грандиозное. Обклеишь все стены моими фотографиями.
Она коснулась кончиками пальцев его загорелого бедра, провела рукой вниз, к колену. Дэвис ощутил мощный прилив желания. Как можно быть такой бесчувственной? Неужели она даже не догадывается?
- Да, да, я просто счастлив, Изабель.
Он сел, обхватил колени руками, чтобы скрыть эрекцию. Потом открыл последнюю банку пива, жадно начал пить.
- Хорошо, тогда в чем же проблема?
На какую-то долю секунды Дэвис почувствовал искушение рассказать Изабель, в чем на самом деле состоит его проблема. Но... Любовь - это не то, что ей сейчас нужно. Он может оттолкнуть ее своей откровенностью.
- Да нет, ничего особенного. Так, некоторые детали. Скучные вещи типа того, где достать денег на твое жилье и обучение.
- На этот счет можешь не беспокоиться. Я уже позаботилась об этом.
- Каким образом? Где ты собираешься взять деньги? Кто тебе их даст?
Дэвис почувствовал приступ ревности. Как первое предупреждение.
- Не важно. Это моя забота. Могу только сказать, что ты очень удивишься, когда узнаешь.
Да нет, вряд ли он так уж удивится. Скорее всего она найдет кого-нибудь, кто даст ей деньги. Дэвис не сомневался в том, что Изабель сможет добиться всего, чего захочет. Его же собственная роль сведется к вещам чисто техническим. Например, организовать уроки ритмики, танцев, драматического искусства, обеспечить фотографии и пробные съемки. Устроить так, чтобы нужные люди смогли видеть Изабель в соответствующих местах соответствующим образом одетую.
Они уже придумали для нее новое имя - Изабель Уинн. Запоминающееся и в то же время неброское.
Кроме того, в нем чувствуются английские корни. Они решили, что публика с самого начала должна узнать и запомнить Изабель как актрису, как личность, как звезду, а не просто как очередную секс-бомбу с парой сногсшибательных титек.
Ему придется подыскать для нее квартиру. Она больше не хочет оставаться у Дженнингсов.
- Стюарт что-то заподозрила.
- Какое это имеет значение?
- Большое. Она в тебя влюблена. Она придет в ярость.
Дэвис вздохнул:
- Я никогда не давал ей повода думать, что люблю ее. И потом, она через две недели уезжает учиться. Что она может сделать?
- Достаточно, если узнает обо всем раньше времени. Например, она может рассказать родителям.
- И что это изменит?
- Они могут завтра же отослать меня домой, в Англию. Прошу тебя, Дэвис, поверь мне. Я не хочу, чтобы Стюарт хоть что-нибудь узнала, пока все не устроится.
Для меня это очень важно.
Дело в том, что Изабель собиралась обратиться за деньгами к Холлу Дженнингсу. Ей очень этого не хотелось, но другого выхода она не видела.
Инстинктом, древним, как сама Ева, она разгадала взгляды, которые тот бросал на нее всю прошедшую неделю. Она видела блеск в его глазах. Да, к нему есть смысл обратиться.
Изабель не собиралась его соблазнять. Это его скорее всего шокирует и, возможно, даже оттолкнет. Нет, она будет вести разговор чисто по-деловому. Зная, что Холл любит вкусную еду и хорошее вино, Изабель задумала пригласить его на ленч в какой-нибудь хороший ресторан, одевшись так, чтобы ему было приятно показаться с ней на людях. Во время ленча она предложит ему вложить деньги в ее будущую карьеру. Это предложение надо тщательно сформулировать, так, чтобы он понял: она не просит денег в долг, она предлагает ему возможность сделать капиталовложение, которое окупится с лихвой. Уж об этом она позаботится!
И все же Изабель шла на это очень неохотно. Не хотелось ничего делать за спиной у Марджи: та была так добра к ней. И потом еще Стюарт... Хоть Дэвис и не любит Стюарт, но она-то в него влюблена. Она доверилась Изабель. Стюарт больше не вызывала у нее ненависти. Скорее сочувствие.
Но, черт возьми, думала Изабель, что еще можно придумать! Все ее будущее, так же как и будущее сестер, висит на волоске. Нет, она сделает то, что задумала.
Изабель оторвала ножку цыпленка с решимостью, от которой Дэвис поморщился. Стала с аппетитом жевать безукоризненными белыми зубами. Изящно поднесла ко рту вилку с последней порцией капустного салата, запила его пивом. И выбросила неприятные мысли из головы.
Она давно уже научилась это делать. Жизнь показала, что, если отложить разрешение трудных проблем на достаточно длительный срок, они разрешатся сами собой.
Растянувшись на покрывале, Изабель закрыла глаза.
Дэвис, не торопясь, упаковал остатки еды. Осторожно погладил ее по животу.
- Наелась?
- М-м-м. Все было просто прекрасно.
- Вот и хорошо.
Он на секунду задержал руку на ее животе, ощущая жар ее тела, слушая биение собственного сердца.
Небо над их головами потемнело и стало пурпурным.
Показались первые звезды.
Впервые за весь вечер Дэвис почувствовал, как сквозь обреченность и уныние пробивается оптимизм.
В конце концов ей только восемнадцать. Несмотря на кажущуюся самоуверенность, она всего лишь неопытная наивная девочка в чужой стране, без средств к существованию, без родных и друзей, если не считать его самого и Дженнингсов.
Скоро она начнет самостоятельную жизнь, но он все равно останется ей нужен. Без него она будет беззащитна.
Вероятно, она еще и с мальчиками-то не встречалась. Не говоря уже о любовнике. Дэвис припомнил, с каким аппетитом она поглощала еду. Будем надеяться, что и в другом у нее такой же хороший аппетит. Не будучи слишком самоуверенным человеком, Дэвис тем не менее знал, что в постели способен на многое. При ее неопытности - возможно, она вообще еще девственница - он может сделать так, что она никого другого не захочет.
Сейчас, пожалуй, самое время начать.
Дэвис встал, легонько толкнул Изабель.
- Пошли, спящая красавица. Пора ехать.
Глава 4
Кристиан блаженно откинулась на красном кожаном сиденье, бездумно наблюдая, как звезды движутся по небу. Томми на бешеной скорости гнал машину по крутой дороге каньона, поворот за поворотом, вверх, вверх и снова вверх, пока они не выехали на ровное шоссе. Огни Лос-Анджелеса остались позади, внизу, развернувшись в бесконечный чудесный ковер.
Машина въехала в величественные ворота и остановилась перед длинным, низким домом, построенным в стиле ранчо, с массивными резными дверями, возможно, попавшими сюда прямо из какого-нибудь испанского колониального собора.
- Ну, вот мы и дома, - объявил Томми.
- Какой красивый!
- Подожди, пока не увидишь, что там внутри. Мама его весь выпотрошила.
Он открыл перед ней тяжелые двери. Кристиан вошла в дом.., и остановилась, потрясенная. Ничего подобного она в жизни не видела и даже не представляла себе, что такое бывает. Это вовсе и не похоже на дом.
Помещение огромное, как ангар, высотой в два этажа, казалось абсолютно пустым. Здесь совсем не было мебели, во всяком случае, в привычном смысле этого слова.
Ни кресел, ни диванов - только покрытые белыми коврами участки пола, похожие на лунные кратеры, окружавшие какие-то абстрактные скопления металлических трубок и плоскостей, служивших, по всей видимости, кофейными столиками. В дальнем конце с левой стороны, вероятно, находилась столовая, с черно-белыми изразцами и большим столом из куска зеленоватого мрамора не правильной формы, закрепленного медной проволокой. Справа, над массивным камином, светилось зловещего вида полотно, написанное масляными красками в оранжевых, красных и черных тонах. Окна из зеркального стекла, достигающие в высоту пятнадцати футов, выходили на низину, в которой лежал Лос-Анджелес.
У Кристиан перехватило дыхание:
- О Господи! О Томми...
- Что, нравится? Здорово, правда? Не то что всякое традиционное дерьмо.
Кристиан непроизвольно вздрогнула. Изе, наверное, здесь понравилось бы. Но ей почему-то стало страшно.
Глядя через огромную стеклянную стену в никуда, она почувствовала приступ головокружения. Как будто висишь в воздухе. Не очень приятное ощущение.
Она последовала за Томми туда, где была столовая.
- Ну, как тебе вид отсюда? - произнес он небрежно. - Бассейн видишь?
Еще бы, подумала Кристиан. Вот он, огромный, выдающийся вперед на краю скалы, нависает над домом.
- Если случится землетрясение и скала треснет, вода может...
- Да, наверное, - беспечно ответил Томми. - Посмотри-ка лучше сюда. Он дотронулся до панели с кнопками на стене.
Как будто в театре, свет начал гаснуть. В зеленоватом призрачном освещении показался огромный круглый резервуар. Сверкнули выпученные испуганные глаза рыб.
- Мы кормим этих паршивцев живыми мышами.
Кристиан снова содрогнулась.
Еще одна часть стены бесшумно сдвинулась в сторону, как декорации в театре. Открылся сверкающий, вполне современный бар.
- Шампанского! - воскликнул Томми. - Мы должны отпраздновать сегодняшнюю победу.
Он достал из холодильника бутылку, опытной рукой открыл ее, наполнил высокие хрустальные бокалы, не пролив ни капли. Кристиан, все еще не в силах преодолеть ужас и отвращение по поводу живых мышей, сейчас почувствовала себя еще хуже. Невозможно поверить, что этот изысканный и в то же время бессердечный молодой человек - тот самый милый Томми, ее семнадцатилетний партнер по теннису. Кристиан с невольным чувством стыда вспомнила, как по дороге сюда представляла себе уютный дом и родителей мистера и миссис Миллер - в гостиной, обитой ситцем, как у Дженнингсов. Как они пьют кофе и читают газеты или смотрят телевизор. Представляла, как они поздравят их с победой.
- Где твои родители?
Томми указал на бокал.
- Да ты пей. Родители? Отчим уехал куда-то на восток. А Джулия на Ферме.
- О.., так у вас есть ферма? Я думала, твой отец - юрист или что-то в этом роде. А кто такая Джулия? Твоя сестра?
- Мать.
Томми налил себе еще шампанского.
- Нет, у нас нет никакой фермы. То, что мы здесь называем Фермой, это.., психушка, что ли. Мать в запое.
Ей надо протрезвиться.
- Понятно. Значит, мы здесь одни...
Не глупи, пыталась успокоить себя Кристиан, это же Томми. Однако это был совсем не тот Томми, которого она знала. Ей стало неуютно в его обществе.
- Точно! Совсем одни. Слуги живут в другом месте.