Татьяна остолбенела – она не ожидала такого заявления. Ей ничего не оставалось, как сесть рядом и выслушать Катерину.
– С чего ты это взяла? – спросила она Катю и закурила.
– Я нашла письмо, которое он написал тебе перед нашей свадьбой.
Татьяна подавилась дымом – она была уверена, что об их романе никому неизвестно.
– Где ты его взяла? – закричала она.
– Не ори, мало того, что ты меня шантажировала, так ты еще и Юрку убила!
Татьяна окончательно осела на диване. В этот момент она была похожа на тесто, которое расползлось по столу.
– Так ты все узнала? – она решила не отпираться от содеянного, у нее в голове родился план, который мог решить все ее проблемы. – Ты на машине? – неожиданно спросила она.
– Нет, – Катя была предупреждена, что ей могут задать такой вопрос, значит, все шло по плану.
После этого ответа она встала и на несколько минут ушла в другую комнату. Катерина воспользовалась этим и посмотрела за окно. Майорова надеялась увидеть там подруг, но на улице было слишком темно, и она ничего не разглядела. В это время вернулась Татьяна, которая казалась теперь спокойнее.
– Как ты могла убить человека? – спросила ее Катерина, подталкивая Татьяну на признание.
Медсестра села обратно, на диван, положила ногу на ногу и закурила следующую сигарету.
– А как ты могла отобрать у меня Родика? Если бы не ты, я была бы сейчас за границей вместе с ним, а не торчала бы в этой ненавистной клинике!
– Зачем же ты сама его упустила?
Она замялась, но решила рассказать напоследок все своей сопернице.
– Моя мать болела, и мне пришлось уехать в Краснодайск. Когда же через год я вернулась в Тарасов, то все изменилось. С работы меня уволили, Родик женился, и я осталась ни с чем, а мне хотелось многого. Ты удивляешься, как я могла убить человека? Все было проще чем ты можешь себе представить, – самодовольно ответила она, – он был большим бабником, это сразу видно, а я сделала вид, что ищу человека, который якобы живет по этому адресу. Знаешь, он с радостью пустил меня в дом.
– Как же ты смогла его отравить? – Катя прикинулась дурочкой, надеясь выудить из Татьяны все подробности, и это у нее получилось.
– Очень просто, я напросилась на кофе, так же, как у тебя, – улыбнулась она. – Пока он разглядывал мои ножки, я подсыпала ему сладкий яд.
– И ты не боялась, что кто-то мог войти в этот момент? А если бы я приехала раньше?
– А ты не помнишь, что перед твоим отъездом тебе звонили и не ответили? – с улыбкой на лице произнесла она.
Катя лихорадочно пыталась вспомнить тот вечер. У нее перед глазами проносились отрывки того рокового дня, и она, наконец, вспомнила, что на ее шуточное приветствие по телефону никто не ответил, а только положили трубку. Ей стало жутко – казалось, что Татьяна продумала все мелочи.
– Я собираюсь пойти в милицию, ты будешь гнить за решеткой до конца своей жизни! – выкрикнула она.
– Дорогая, один раз мне помешали тебя напоить тем же напитком, которым я поила твоего Юрочку, – она слащаво произнесла его имя, – но сейчас мне никто не помешает сделать это, – она хотела уже встать, но Катерина остановила ее своим вопросом:
– Ты приходила ко мне в дом, чтобы отравить меня, зачем?
– Чтобы забрать себе твоего мужа, глупая, – она вдруг решила похвалиться своим планом, который она придумала, чтобы убрать Катерину. – Я бы отравила тебя, а заодно подбросила тебе ампулу с тем же ядом, и все бы подумали, что это действительно ты убила своего дружка, а потом, не выдержав угрызений совести, покончила жизнь самоубийством.
– Да ты сумасшедшая, – с ужасом в голосе проговорила Катерина. – И почему ты так уверена, что он вернулся бы к тебе? Он давно не помнит о твоем существовании.
– Если ты до сих пор ничего не поняла, то придется самой тебе объяснять. Перед отъездом за границу я с ним встречалась, его чувства ко мне вовсе не остыли, – гордо сказала она.
– Я не верю, ты все врешь! – закричала Катерина. – Родик всегда любил меня, ты ему не нужна!
– Я и не думала, что еще есть такие наивные люди, как ты, – презрительно сказала Татьяна.
– Неужели ты все еще его любишь? – спросила Катерина.
– Нет, я просто хочу жить богато, – и с этими словами она достала из кармана шприц и бросилась к Катьке.
В это время в дом вбежали Саша и Лорка. Последняя бросилась на медсестру и, загнув ей руку за спину, выкрутила ее так, что у Татьяны выпал шприц.
– Ты здесь откуда? – изумленно уставилась она на Ларису, но та не ответила на ее вопрос, а просто вмазала по лицу со всей силы.
Татьяна упала на пол и, схватив валявшийся там шприц, всадила его себе в вену.
– Идиотка, что ты делаешь?
Они пытались выхватить у нее шприц, но было слишком поздно. Татьяна выдавила из себя слабое подобие улыбки и тихо ответила: «Теперь-то вы ничего не сможете доказать».
– Саша, беги за скорой, мы должны спасти ее, – закричала испуганная Катерина.
Татьянино лицо исказилось, то ли от боли, то ли от того, что ее могли спасти. Александра убежала, Лорка пыталась не давать заснуть Татьяне, но та уже потеряла сознание, и все Лоркины усилия были тщетны.
Скорая приехала только через полчаса, когда Татьяна была уже мертва. Возможно, это было к лучшему, ведь она могла сказать врачам, что девчонки ее убили. Катя по-прежнему сидела в кресле и с ужасом ждала приезда милиции – тогда все ее мучения начнутся заново.
Через некоторое время, действительно, приехала милиция, и начались расспросы. В доме работала экспертная группа, повсюду снимали отпечатки пальцев, девчонок по очереди допросили, но больше всех, разумеется, волновалась Майорова.
В начале десятого их всех отпустили. Катерина несколько раз переспросила следователя, действительно ли ей можно идти домой и, получив утвердительный ответ, немедленно покинула этот дом.
На обратном пути подруги зашли в кафе – им хотелось отдохнуть. Они уединились за столиком и стали обсуждать события минувшего дня. Катерина угостила подруг пивом и купила Лорке пачку «Parlament», в знак особой благодарности.
– Что было бы, если бы ты не проникла в ее кабинет и не нашла там адрес и письмо? Ведь она собиралась меня убить? – обратилась Катерина к подруге.
– Да забудь, – улыбнулась ей Лорка.
– Нет, постой, ведь если бы ты не нашла этот шкафчик с ядами и адрес Толмачева, мы никогда бы не узнали, что во всем виновата медсестра. Мы подозревали всех и вся, а разгадка была так близко.
– Но кто бы мог подумать, что она могла убить совершенно незнакомого человека. Все искали убийцу среди его знакомых, а оказалось, что жертва и убийца совершенно незнакомы.
– Я так и не поняла, как она смогла его отравить? – спросила Алина.
– Очень просто, она сказала ему, что ищет человека, который якобы живет по этому адресу, а потом напросилась к нему на чай.
– Не может такого быть, кто же пустит незнакомого человека к себе в дом? – непонимающе спросила Оксана.
– Пустит, – тихо сказала Алина, вспомнив, как совсем недавно к ней приходил молодой человек, который искал девушку. Тогда она чуть не позвала его в квартиру – он выглядел таким несчастным.
Ксюша удивленно посмотрела на подругу, и Аля рассказала девчонкам про этот случай.
– Кать, – обратилась к подруге Ксюша, которая все еще не поняла, что произошло, – а почему она сразу не убила тебя?
– Вот это вопрос!
– Нет, ну правда, почему?
– Она боялась, что Родик сразу заподозрит ее. А так, подставляя меня, она оставалась в стороне. Представляешь, мой Родик возвращается из-за границы, а я сижу за решеткой, да к тому же налицо факт измены. И в этот момент появляется Таня, этакая честная девушка, преданно и верно ждавшая его несколько лет. Он бы и сам не заметил, как попался бы в ее сети.
– Господи, на что только люди не идут ради денег, – сказала Лорка.
– Послушайте, а кто же вызвал милицию к Толмачеву? – снова спросила Ксюша.
– Как кто? Она же и вызвала, ведь как медсестре ей было известно, через какое время придет конец этому молодому человеку. И чтобы я не успела скрыться с места, она прибегла к помощи наших правоохранительных органов, зная, что они не станут долго разбираться, а посадят того, кто больше всего в этом деле замешан. Она обстряпала все в наилучшем виде. Самое удивительное, что я сама дала ей карты в руки, рассказав ей обо всех своих планах. Интересно, чтобы она делала, если бы я не сказала про адрес Толмачева, который лежал у меня в сумочке?
– А ты все еще не поняла? – упрекнула ее Саша. – Она собиралась убрать тебя с дороги любым путем, и, не найдя ничего другого, просто убила бы тебя.
– Ой, девчонки, какие вы тут ужасы рассказываете, – возмутилась Ксюша.
Они еще долго говорили и ушли из кафе только после закрытия.
– Катя, ты обещала мне составить компанию в казино. Ты не против, если вечером я заеду за тобой?
– Я только за, – ответила она – сейчас ей больше всего хотелось быть рядом с таким человеком.
Когда Дмитрий заехал за Катериной, она выглядела просто ослепительно. Следователь не удержался и поцеловал ее, даже не предполагая, какова будет реакция Майоровой. Но Катя ответила поцелуем на его нежность. Они вдруг поняли, что сегодняшний вечер проведут не в казино, а здесь, дома у Катерины.
– Ты мне сразу понравилась, – поднимая Катерину на руки и унося ее в спальню, сказал Дмитрий.
Катя промолчала и еще крепче поцеловала его в губы. В казино они поехали только в первом часу ночи.
– Ты знаешь, что произошло позавчера? – устало спросила она.
Дмитрий отодвинулся и закурил – вчера ему передали дело о несчастном случае в Ленинском районе.
– Ты хоть понимаешь, что она могла тебя убить? Ведь опоздай твои подруги на секунду, она бы успела вколоть тебе эту дрянь, – недобро сказал он ей. – А что было бы, если бы дверь оказалась заперта? Как можно быть такой беспечной?! – продолжал он распекать девушку.
– А что мне оставалось делать, ведь никто не верил в мою невиновность!
– Да, и именно поэтому мы тебя отпустили, – ехидно сказал следователь.
– Это только вам казалось, что я на свободе, а на самом деле я жила в ожидании нового ареста. Ведь вам некого было больше подозревать, кроме меня.
Они оба замолчали – Дмитрий понимал, что Катерине пришлось нелегко. Он обнял ее за плечи.
– Извини, я плохо расследовал это дело, мне стоило сразу понять, что ты не виновата.
Катерина промолчала – она понимала, что в этой ситуации не было виноватых.
– Как ты теперь собираешься жить со своим мужем? – тихо спросил Дмитрий.
Майорова еще не решила для себя этот вопрос – она не терпела обмана, но и жить одной ей не хотелось. Стать разведенкой никогда не входило в ее планы. Ведь раньше она считалась самой удачливой из подруг, а после развода она может стать такой же, как Лорка.
Дмитрий расценил молчание Катерины как нежелание рвать отношения с мужем. Он склонил голову на руль и закрыл глаза. Катя же подумала, что Дмитрий не хочет больше с ней встречаться. В машине была тяжкая тишина.
– Ты хочешь прекратить наши встречи? – нарушила молчание Катя.
– Ты этого хочешь, – грустно спросил он.
Она отрицательно покачала головой. Катерина надеялась, что их роман продлиться дольше одной ночи. И ее надежды оправдались.
– Я не хочу тебя потерять, – нежно сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Катя отстранилась от него и посмотрела ему в глаза.
– Обещай, что не оставишь меня.
– Обещаю, если ты разведешься с мужем. Я не хочу тебя делить с кем-то другим, – ответил он.
– Не забывай, у меня есть дочь, и ей нужен отец.
– Заметано, – сказал Дмитрий и завел машину.
Первый луч солнца прорезал осеннюю листву деревьев, утро обещало быть прекрасным.
– С чего ты это взяла? – спросила она Катю и закурила.
– Я нашла письмо, которое он написал тебе перед нашей свадьбой.
Татьяна подавилась дымом – она была уверена, что об их романе никому неизвестно.
– Где ты его взяла? – закричала она.
– Не ори, мало того, что ты меня шантажировала, так ты еще и Юрку убила!
Татьяна окончательно осела на диване. В этот момент она была похожа на тесто, которое расползлось по столу.
– Так ты все узнала? – она решила не отпираться от содеянного, у нее в голове родился план, который мог решить все ее проблемы. – Ты на машине? – неожиданно спросила она.
– Нет, – Катя была предупреждена, что ей могут задать такой вопрос, значит, все шло по плану.
После этого ответа она встала и на несколько минут ушла в другую комнату. Катерина воспользовалась этим и посмотрела за окно. Майорова надеялась увидеть там подруг, но на улице было слишком темно, и она ничего не разглядела. В это время вернулась Татьяна, которая казалась теперь спокойнее.
– Как ты могла убить человека? – спросила ее Катерина, подталкивая Татьяну на признание.
Медсестра села обратно, на диван, положила ногу на ногу и закурила следующую сигарету.
– А как ты могла отобрать у меня Родика? Если бы не ты, я была бы сейчас за границей вместе с ним, а не торчала бы в этой ненавистной клинике!
– Зачем же ты сама его упустила?
Она замялась, но решила рассказать напоследок все своей сопернице.
– Моя мать болела, и мне пришлось уехать в Краснодайск. Когда же через год я вернулась в Тарасов, то все изменилось. С работы меня уволили, Родик женился, и я осталась ни с чем, а мне хотелось многого. Ты удивляешься, как я могла убить человека? Все было проще чем ты можешь себе представить, – самодовольно ответила она, – он был большим бабником, это сразу видно, а я сделала вид, что ищу человека, который якобы живет по этому адресу. Знаешь, он с радостью пустил меня в дом.
– Как же ты смогла его отравить? – Катя прикинулась дурочкой, надеясь выудить из Татьяны все подробности, и это у нее получилось.
– Очень просто, я напросилась на кофе, так же, как у тебя, – улыбнулась она. – Пока он разглядывал мои ножки, я подсыпала ему сладкий яд.
– И ты не боялась, что кто-то мог войти в этот момент? А если бы я приехала раньше?
– А ты не помнишь, что перед твоим отъездом тебе звонили и не ответили? – с улыбкой на лице произнесла она.
Катя лихорадочно пыталась вспомнить тот вечер. У нее перед глазами проносились отрывки того рокового дня, и она, наконец, вспомнила, что на ее шуточное приветствие по телефону никто не ответил, а только положили трубку. Ей стало жутко – казалось, что Татьяна продумала все мелочи.
– Я собираюсь пойти в милицию, ты будешь гнить за решеткой до конца своей жизни! – выкрикнула она.
– Дорогая, один раз мне помешали тебя напоить тем же напитком, которым я поила твоего Юрочку, – она слащаво произнесла его имя, – но сейчас мне никто не помешает сделать это, – она хотела уже встать, но Катерина остановила ее своим вопросом:
– Ты приходила ко мне в дом, чтобы отравить меня, зачем?
– Чтобы забрать себе твоего мужа, глупая, – она вдруг решила похвалиться своим планом, который она придумала, чтобы убрать Катерину. – Я бы отравила тебя, а заодно подбросила тебе ампулу с тем же ядом, и все бы подумали, что это действительно ты убила своего дружка, а потом, не выдержав угрызений совести, покончила жизнь самоубийством.
– Да ты сумасшедшая, – с ужасом в голосе проговорила Катерина. – И почему ты так уверена, что он вернулся бы к тебе? Он давно не помнит о твоем существовании.
– Если ты до сих пор ничего не поняла, то придется самой тебе объяснять. Перед отъездом за границу я с ним встречалась, его чувства ко мне вовсе не остыли, – гордо сказала она.
– Я не верю, ты все врешь! – закричала Катерина. – Родик всегда любил меня, ты ему не нужна!
– Я и не думала, что еще есть такие наивные люди, как ты, – презрительно сказала Татьяна.
– Неужели ты все еще его любишь? – спросила Катерина.
– Нет, я просто хочу жить богато, – и с этими словами она достала из кармана шприц и бросилась к Катьке.
В это время в дом вбежали Саша и Лорка. Последняя бросилась на медсестру и, загнув ей руку за спину, выкрутила ее так, что у Татьяны выпал шприц.
– Ты здесь откуда? – изумленно уставилась она на Ларису, но та не ответила на ее вопрос, а просто вмазала по лицу со всей силы.
Татьяна упала на пол и, схватив валявшийся там шприц, всадила его себе в вену.
– Идиотка, что ты делаешь?
Они пытались выхватить у нее шприц, но было слишком поздно. Татьяна выдавила из себя слабое подобие улыбки и тихо ответила: «Теперь-то вы ничего не сможете доказать».
– Саша, беги за скорой, мы должны спасти ее, – закричала испуганная Катерина.
Татьянино лицо исказилось, то ли от боли, то ли от того, что ее могли спасти. Александра убежала, Лорка пыталась не давать заснуть Татьяне, но та уже потеряла сознание, и все Лоркины усилия были тщетны.
Скорая приехала только через полчаса, когда Татьяна была уже мертва. Возможно, это было к лучшему, ведь она могла сказать врачам, что девчонки ее убили. Катя по-прежнему сидела в кресле и с ужасом ждала приезда милиции – тогда все ее мучения начнутся заново.
Через некоторое время, действительно, приехала милиция, и начались расспросы. В доме работала экспертная группа, повсюду снимали отпечатки пальцев, девчонок по очереди допросили, но больше всех, разумеется, волновалась Майорова.
В начале десятого их всех отпустили. Катерина несколько раз переспросила следователя, действительно ли ей можно идти домой и, получив утвердительный ответ, немедленно покинула этот дом.
На обратном пути подруги зашли в кафе – им хотелось отдохнуть. Они уединились за столиком и стали обсуждать события минувшего дня. Катерина угостила подруг пивом и купила Лорке пачку «Parlament», в знак особой благодарности.
– Что было бы, если бы ты не проникла в ее кабинет и не нашла там адрес и письмо? Ведь она собиралась меня убить? – обратилась Катерина к подруге.
– Да забудь, – улыбнулась ей Лорка.
– Нет, постой, ведь если бы ты не нашла этот шкафчик с ядами и адрес Толмачева, мы никогда бы не узнали, что во всем виновата медсестра. Мы подозревали всех и вся, а разгадка была так близко.
– Но кто бы мог подумать, что она могла убить совершенно незнакомого человека. Все искали убийцу среди его знакомых, а оказалось, что жертва и убийца совершенно незнакомы.
– Я так и не поняла, как она смогла его отравить? – спросила Алина.
– Очень просто, она сказала ему, что ищет человека, который якобы живет по этому адресу, а потом напросилась к нему на чай.
– Не может такого быть, кто же пустит незнакомого человека к себе в дом? – непонимающе спросила Оксана.
– Пустит, – тихо сказала Алина, вспомнив, как совсем недавно к ней приходил молодой человек, который искал девушку. Тогда она чуть не позвала его в квартиру – он выглядел таким несчастным.
Ксюша удивленно посмотрела на подругу, и Аля рассказала девчонкам про этот случай.
– Кать, – обратилась к подруге Ксюша, которая все еще не поняла, что произошло, – а почему она сразу не убила тебя?
– Вот это вопрос!
– Нет, ну правда, почему?
– Она боялась, что Родик сразу заподозрит ее. А так, подставляя меня, она оставалась в стороне. Представляешь, мой Родик возвращается из-за границы, а я сижу за решеткой, да к тому же налицо факт измены. И в этот момент появляется Таня, этакая честная девушка, преданно и верно ждавшая его несколько лет. Он бы и сам не заметил, как попался бы в ее сети.
– Господи, на что только люди не идут ради денег, – сказала Лорка.
– Послушайте, а кто же вызвал милицию к Толмачеву? – снова спросила Ксюша.
– Как кто? Она же и вызвала, ведь как медсестре ей было известно, через какое время придет конец этому молодому человеку. И чтобы я не успела скрыться с места, она прибегла к помощи наших правоохранительных органов, зная, что они не станут долго разбираться, а посадят того, кто больше всего в этом деле замешан. Она обстряпала все в наилучшем виде. Самое удивительное, что я сама дала ей карты в руки, рассказав ей обо всех своих планах. Интересно, чтобы она делала, если бы я не сказала про адрес Толмачева, который лежал у меня в сумочке?
– А ты все еще не поняла? – упрекнула ее Саша. – Она собиралась убрать тебя с дороги любым путем, и, не найдя ничего другого, просто убила бы тебя.
– Ой, девчонки, какие вы тут ужасы рассказываете, – возмутилась Ксюша.
Они еще долго говорили и ушли из кафе только после закрытия.
***
В обед Катерине позвонил Дмитрий.– Катя, ты обещала мне составить компанию в казино. Ты не против, если вечером я заеду за тобой?
– Я только за, – ответила она – сейчас ей больше всего хотелось быть рядом с таким человеком.
Когда Дмитрий заехал за Катериной, она выглядела просто ослепительно. Следователь не удержался и поцеловал ее, даже не предполагая, какова будет реакция Майоровой. Но Катя ответила поцелуем на его нежность. Они вдруг поняли, что сегодняшний вечер проведут не в казино, а здесь, дома у Катерины.
– Ты мне сразу понравилась, – поднимая Катерину на руки и унося ее в спальню, сказал Дмитрий.
Катя промолчала и еще крепче поцеловала его в губы. В казино они поехали только в первом часу ночи.
***
На утро, когда они собрались ехать домой, Катя предложила сначала заехать в парк, ей хотелось спокойно поговорить с Дмитрием.– Ты знаешь, что произошло позавчера? – устало спросила она.
Дмитрий отодвинулся и закурил – вчера ему передали дело о несчастном случае в Ленинском районе.
– Ты хоть понимаешь, что она могла тебя убить? Ведь опоздай твои подруги на секунду, она бы успела вколоть тебе эту дрянь, – недобро сказал он ей. – А что было бы, если бы дверь оказалась заперта? Как можно быть такой беспечной?! – продолжал он распекать девушку.
– А что мне оставалось делать, ведь никто не верил в мою невиновность!
– Да, и именно поэтому мы тебя отпустили, – ехидно сказал следователь.
– Это только вам казалось, что я на свободе, а на самом деле я жила в ожидании нового ареста. Ведь вам некого было больше подозревать, кроме меня.
Они оба замолчали – Дмитрий понимал, что Катерине пришлось нелегко. Он обнял ее за плечи.
– Извини, я плохо расследовал это дело, мне стоило сразу понять, что ты не виновата.
Катерина промолчала – она понимала, что в этой ситуации не было виноватых.
– Как ты теперь собираешься жить со своим мужем? – тихо спросил Дмитрий.
Майорова еще не решила для себя этот вопрос – она не терпела обмана, но и жить одной ей не хотелось. Стать разведенкой никогда не входило в ее планы. Ведь раньше она считалась самой удачливой из подруг, а после развода она может стать такой же, как Лорка.
Дмитрий расценил молчание Катерины как нежелание рвать отношения с мужем. Он склонил голову на руль и закрыл глаза. Катя же подумала, что Дмитрий не хочет больше с ней встречаться. В машине была тяжкая тишина.
– Ты хочешь прекратить наши встречи? – нарушила молчание Катя.
– Ты этого хочешь, – грустно спросил он.
Она отрицательно покачала головой. Катерина надеялась, что их роман продлиться дольше одной ночи. И ее надежды оправдались.
– Я не хочу тебя потерять, – нежно сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Катя отстранилась от него и посмотрела ему в глаза.
– Обещай, что не оставишь меня.
– Обещаю, если ты разведешься с мужем. Я не хочу тебя делить с кем-то другим, – ответил он.
– Не забывай, у меня есть дочь, и ей нужен отец.
– Заметано, – сказал Дмитрий и завел машину.
Первый луч солнца прорезал осеннюю листву деревьев, утро обещало быть прекрасным.