Хольбайн Вольфганг. Луна Хадриана (Властелины космоса - 1)

   Седрик, чувствуя, что его бывшему другу сейчас нелегко, не торопил его.
   - А дальше уже наша очередь, - сказал Седрик после небольшой паузы. Тот крейсер, который пытался атаковать нас, когда мы направлялись сюда, назвал себя. Это был "Марвин".
   - "Марвин"? - переспросил Мэйлор, и в ого глазах появилась надежда когда-нибудь совершить против этого крейсера акт отмщения. - Нет, никогда не слышал этого названия. Что ты еще мажешь рассказать?
   - Не бойся, я тебе готов рассказать все, что нам известно, - ответил Седрик и подмял руки. - Но прежде чем ты начнешь задавать спои вопросы, тебе необходимо выслушать обо всем, что произошло на Луне Хадриана, - он сделал короткую паузу. - Это достаточно долгая история, - он испытующе посмотрел на Набтаала. - Может быть, ты? Не желаешь рассказать обо всем этом? Тщедушный партизан был тут как тут.
   - Конечно, конечно, с удовольствием, - поспешил заверить он, после чего повернулся к Мэйлору и Йокандре. - Будьте внимательны. Все началось с того, что я два с половиной месяца тому назад был приговорен на одном весьма сомнительном процессе о шпионаже к...
   - Набтаал!
   - Да, Шерил?
   - Мне кажется, твою предысторию ты спокойно можешь опустить. Начни с нашего бунта.
   - Хорошо, как скажешь, - не стал возражать Набтаал. - Значит, дело было так. Я как раз находился в своей штольне и занимался юстировкой лазерного бура. В этот день мне выдали запасной, поскольку тот, с которым я обычно работал...
   - Набтаал!
   - Да, Седрик?
   - Сделай милость всем нам!
   - В каком смысле?
   - Короче не можешь? - рявкнул выведенный из терпения Седрик.
   - Да, да, как пожелаешь, - сбитый с толку Набтаал начал свое повествование снова, но на этот раз он действительно сумел представить более или менее приемлемую картину событий. Мэйлор внимательно слушал партизана, время от времени по ходу задавая ему вопросы.
   - Таким образом, ясно одно, - сказал он после того, как Набтаал закончил. - Это не просто дело рук какой-то мелкоты, а солидная акция. Не имея контактов в высших кругах командования флота, не было бы никакой возможности обзавестись кодами. Здесь непременно должны быть те, кто снабжал их информацией или, во всяком случае, был в курсе всего. Предатели - одно можно сказать, и у них на совести сотни убитых.
   - Я тоже пришел к такому же выводу, - высказался Седрик.
   - Меня лишь одно интересует, - продолжал Мэйлор, - кому и для какой цели понадобилось столько бирания? Что они собираются со всем этим делать? Я знаю, что он в больших количествах продается в качестве талисманов и страшно дорог, но до сего дня и понятия не имел, что Луне Хадриана придается настолько большая важность, что здесь решили даже повесить "спутник-убийцу".
   - Я и сейчас не знаю, - сказал Седрик. - Может быть, тем, кто стоит за всем этим, нужны деньги? Деньги - это власть. А того бирания, который загружен в контейнеры, вполне хватит на то, чтобы просто купить пару звездных систем и тем самым распространить на них сардайкинское влияние, либо для того, чтобы из собственного правительства выбить некоторые уступки. Единственная проблема, видимо, состоит в том, как незаметно превратить эту прорву бирания в деньги.
   - Нет, не так, - вмешалась Шерил. - Единственной проблемой для нас является то, как смыться отсюда и вообще из этой звездной системы! У меня иногда возникает чувство, что вы все об этом позабыли.
   - Она права, - поддержал Шерил Седрик. - Я только надеялся, что ваш корабль сможет нас отсюда забрать, но так как нет возможности выйти в режим сверхсветовой... - он не договорил, но все поняли, что он имеет в виду.
   - Так, - многозначительно произнес Набтаал. - А разве на таких спутниках нет возможности достать запасной генератор? Разве такие случаи не предусмотрены?
   - Боже мой, ну конечно же! - воскликнул Седрик. - Правильно!
   Как это могло вылететь у него из головы? Видимо, свидание с Мэйлором напрочь лишило его рассудка. Он повернулся к Набтаалу.
   - Вот что мне скажи, - быстро спросил он. - Откуда простой с виду партизан знает столько о технической оснащенности сардайкинских военных баз?
   На лице Набтаала появилась смущенная улыбка.
   - Ну в общем, слухами земля полнится.
   - Какая именно часть земли, хотелось бы знать?
   - Да любая.
   Седрик, нахмурив лоб, несколько секунд смотрел на партизана. Вряд ли это можно было счесть за исчерпывающий ответ, но он решил больше не углубляться в эту тему и вместо этого обратился к Мэйлору:
   - Возможна такого рода замена?
   Командор в раздумье уставился в пространство, потом кивнул.
   - Да, я думаю, да. Откровенно говоря, это было нашей единственной надеждой, когда мы пожаловали сюда на нашем "Фимбуле".
   Седрик понял, почему Мэйлор ответил не сразу Такого рода информация разглашению не подлежала:
   - Несмотря на значительные повреждения, эта замена вполне может быть осуществлена, - вдруг заявила Йокандра. Это было ее первой фразой Подвеска генератора практически не имеет повреждений, а неисправные узлы обычного двигателя можно заменить на исправные без проблем. На этом спутнике запчастей в избытке. Разумеется, "Фимбул" не может быть использован в диапазоне своей прежней мощности, но парочку относительно коротких прыжков он совершить в состоянии.
   Мэйлор пристально посмотрел на "навигаторшу". Для чего ей было это говорить? Ему показалось, что до сих пор она сознательно хранила молчание, чтобы потом, на всякий случай, у нее была возможность подстраховаться, что она, дескать, не распускала язык с этими беглыми. Может быть, она только сейчас пришла к решению, на чью сторону встать?
   - Значит, все же есть возможность улететь отсюда! - с облегчением воскликнула Шерил.
   - Выходит, что есть. Но прошу не забывать Крофту это все известно не хуже нас
   Крофт! Это тоже был элемент игры, и его уж никак не следовало недооценивать. Мысль о нем но давала покоя Седрику. С какой же целью понадобилось Крофту брать в плен Мэйлора и Йокандру? Ведь если судить трезво, он должен был их на руках носить: они и их корабль были единственной для него возможностью вырваться из этой системы и вернуться в лоно цивилизации. Почему он так упорно не желал этим воспользоваться?
   Может быть, экс-комендант рудников опасался, как бы на него не повесили эту катастрофу? Могло это быть причиной? Седрик не мог этого исключить. В конце концов, ему самому пришлось на своей шкуре испытать, как однажды погибла целая команда, которую вдруг кто-то посчитал за саботажников.
   - Но это ведь не единственный шанс, - убеждала всех Шерил, и Седрик даже не сразу понял, что именно она имеет в виду. - Пойми! Крофту мы нужны, если он собирается отсюда убраться. Один он все не потянет. Отсюда следует: когда-нибудь он попытается отсюда исчезнуть и для нас откроется возможность захватить его и вынудить подчиниться нам.
   - Не говоря уж о том, что он никогда на это но пойдет, ты тем не менее исходишь из неверных предпосылок.
   - Вот как? - запальчиво спросила она.
   - Да, так, - на этот раз именно Седрику удалось припереть ее к стенке фактами.
   - Крофту нужны не мы - Крофту важна она, - он показал на Йокандру. Если у него будет "навигаторша", то он в случае необходимости может дотянуть до следующей крупной базы и один.
   - Верно, - мрачно согласился Мэйлор.
   - Нет, неверно, - с готовностью всезнайки возразила Йокандра. Тотчас же все к ней повернулись, и она продолжала. - Я получаю приказы от командора Мэйлора. Этот Крофт, или как там его, ни за что не сможет вынудить меня признать его в качестве командира.
   "Звучит это убедительно", - подумал Седрик", но он все же решил указать на то, что в действительности все могло быть и не так просто.
   - А что, если он вас заставит? - обратился он к Йокандре.
   - Как он может меня заставить? - в обычном высокомерном тоне спросила она. - Будучи мутанткой, я неуязвима для большинства наркотических веществ, парализующих волю. В худшем случае они на меня оказывают лишь очень слабое воздействие. Меня научили переносить боль и даже, в случае необходимости, аутогенным образом покончить жизнь самоубийством.
   - Не следует недооценивать Крофта! - предупредил Седрик. - Он относится к породе пломоянских буэртов, если судить по тем данным, которые имеются о нем в компьютере. - Что, скажи мне, ты станешь делать, если он вздумает убивать нас одного за другим, чтобы заставить тебя повести корабль? Ты и тогда будешь ему сопротивляться?
   - Само собой разумеется, - ответила Йокандра тоном человека, которому неведомы сомнения.
   Седрик внутренне содрогнулся; вот, оказывается, какие они, его сподвижники, которые должны бы внушать ему оптимистический взгляд на будущее!
   Откашлявшись, он обвел всех присутствовавших глазами и заметил, что у бронированной двери стоит Дункан и внимательно смотрит на цифровую панель; было видно, что он хочет что-то предпринять.
   - Вот что, Дункан, убери-ка руки оттуда! - окрикнул его Седрик.
   Дункан, казалось, не слышит ого.
   - Минутку! - бросил Седрик остальным. - Сейчас вернусь.
   С этими словами он подбежал к Дункану, на ходу шепча проклятья.
   - Эй, я же сказал тебе, чтобы ты не лоз туда! Вызовешь еще тревогу, чего доброго.
   Наконец голова Дункана медленно повернулась в сторону Седрика, и он обратил к Сайперу свое искаженное гримасой лицо.
   - Два, девять, четыре... - произнес он. Потом сноса уставился на панель и стал нажимать клавиши с цифрами, которые только что назвал.
   - Проклятье! - воскликнул Седрик. В следующую секунду он, схватив Дункана за шиворот, рванул к себе. - Ты что, оглох?
   - Неверно, - продолжал бормотать Дункан, как будто речь шла о чем-то страшно важном для него. - Абсолютно неверно...
   - Вот именно! - Седрик изо всех сил старался сдержаться и не ударить кибертека. - Хорошо, что ты хоть иногда понимаешь, что ты можешь натво... он не договорил, потому что дверь, едва слышно загудев, мягко отошла в сторону.
   Не в силах вымолвить ни слова, он растерянно уставился в совершенно пустой коридор, открывшийся его взору. Никого и ничего. Ни роботов, ни Крофта - ни души. Коридор выглядел так, будто здесь лет сто но ступала нога человека или робота.
   - Но как же...
   - Дверь открыта! - услышал Седрик голос Набтаала у себя за спиной. Партизан возвестил об этом так, будто это была одному ему известная универсальная истина. - Мы свободны!
   - Да не ори ты так! Весь спутник на ноги поднимешь! - прошипел Седрик.
   Замечание было идиотским, и Седрик знал это. Самое главное, открытие ворот но подняло тревоги. Они могли здесь сколько угодно орать во всю глотку и топать, и это вряд ли смогло бы изменить их нынешнее положение. "Интересно, а Крофт мог это знать?" - спросил себя Седрик.
   Он повернулся к Дункану и сообразил, что все еще держит его за плечо. Кибертек выдавил какую-то несчастненькую улыбку. Непонятно было, понимал ли он вообще, что вытворил. Ведь выбрать из миллиарда цифровых комбинаций единственно правильную - это было не просто везением!
   Седрик продолжал изучающе глядеть на кибертека, в то время как остальные поспешили к воротам, будто это были врата рая.
   - Ничего, мы еще поговорим об этом. Уж поверь! - пробормотал Седрик, и если бы кто-нибудь услышал его, то воспринял бы эти слова как угрозу.
   - Давайте все отсюда, быстрее! - командовал Набтаал. - Пока ворота не закрылись! - проорав это, он бросился вон из холла.
   Если бы там, снаружи, их поджидали роботы, они вмиг испарили бы его своими лазерами. А заодно с ним и остальных, которые легкомысленно бросились следом. Но, к счастью, первое впечатление не обмануло Седрика: коридор был пуст.
   - Омо! - призвал он своего верного оруженосца, - Чемодан!
   Великан понял, чего от него хотел его хозяин, и тут же схватил с пола чемоданчик.
   - Что за чемодан? - полюбопытствовал Мэйлор.
   - Да так, мое нижнее белье, - отмахнулся Седрик.
   Мэйлор сообразил, что Седрик не собирался распространяться на эту тему, - стало быть, с доверием у него пока было туговато.
   - Куда теперь? - не спросила, а скорее выдохнула Шерил.
   - К "Фимбулу", куда же еще? - ответил Мэйлор, который своим ответом доказал, что располагал недурным слухом.
   Седрик, кивнув, посмотрел направо, а потом налево. Вопрос был лишь в том, какое выбрать направление, Этот сторожевой спутник был поистине огромен. Они вполне могли проблуждать по нему не один месяц и так и не найти ангара с "Фимбулом". Он вспомнил об одном пломбоянском методе отыскания нужного решения, оно всегда начиналось на левой стороне... "Энэ, Менэ, Буэрпс...", потом следовало обернуться и, снова оказавшись на левой стороне, отправиться влево.
   - Туда! - призвал Седрик, становясь во главе, их небольшой группы, Теперь необходимо найти компьютер, который мог бы проинформировать нас о пашем место нахождении и ангаре, где стоит "Фимбул".
   Пройдя два этажа и миновав ровно десять герметических дверей, открывавшихся перед ними сразу же, стоило им лишь на секунду перед ними задержаться, проехав несколько сот метров на движущемся тротуаре, они наконец отыскали нужный им терминал.
   Седрик нащупал карточку погибшего на Луне Хадриана техника у себя в кармане. Вот сейчас и начиналось самое интересное: признает ли их спутник как лиц, которым разрешен доступ к управлению и информации? Он сунул пластиковую карточку в соответствующую щель, Она поместилась - хорошо, хоть размеры подходили.
   Тут же небольшой экран над клавиатурой засветился.
   Код доступа А/Б избран не до конца Пожалуйста, задайте код полномочий. Соблюдайте время: тридцать секунд.
   29, 28, 27...
   Седрик, оторвав взор от терминала, растерянно стал смотреть на остальных. И тут ему пришла в голову одна идея.
   - Дункан! Какой номер ты задавал там, у дверей?
   - Неверный. Абсолютно неверный.
   22, 21, 20...
   - Дункан! - Седрик схватил кибертека за шиворот и потянул к себе. Номер!
   - Номммммммеррррррномиммммеррррр...
   17, 16, 15...
   - Какой номер ты задавал? Давай-ка, вспоминай!
   - Ноль, два, два, ноль...
   - Подожди! -, Седрик повернулся к клавиатуре, - Как, говоришь? Ноль, два, два, ноль?
   11, 10, 9...
   - ...два, один, два, один, - это звучало, как детская считалочка, но Седрик послушно вводил цифры и компьютер. Надежда едва теплилась, но все же это была надежда.
   - ...два, девять, четыре, - произнес Дункан. - Неверное, абсолютно неверно.
   3, 2...
   Код доступа признан!
   - Нет, - радостно, как ребенок, воскликнул Седрик, видя, как на экране появляется еще одна надпись, сообщавшая, что и код полномочий тоже признан. - Напротив! Верно, абсолютно верно!
   Он тут же приступил к запросу информации, которая на данный момент была наиважнейшей, Во-первых, он получил на экране трехмерное изображение спутника с надписями, пояснявшими назначение каждого участка и помещения, а также данные о местонахождении их самих.
   - Корабль находится на сорок восемь ярусов ниже, - комментировал Седрик данные. - Если туда добираться на подъемнике - это дело всего нескольких минут.
   Он чувствовал, как росла его уверенность.
   Теперь следующие запросы: состояние "Фимбула" с перечнем неисправностей, затем перечень необходимых ремонтных работ. Результаты были прямо-таки ошеломляющими. Замена генератора Леграна-Уоррингтона была осуществлена, обычный двигатель работоспособен на шестьдесят восемь процентов, заменены поврежденные узлы навигационного оборудования. Над чем еще продолжались работы, так это над уплотнением и герметизацией наружного корпуса, пострадавшего от пробоин, и ряд подгонок, носивших и основном мелкий характер. Седрик даже осмелел настолько, что потребовал от подразделения роботов заканчивать работы и убирать леса. И, к величайшему его удивлению, приказ этот был принят к исполнению.
   Седрик лишь покачал головой - все шло как по маслу.
   - Что там? - обеспокоенно спросил Набтаал. - Чем ты там занимаешься?
   - Тише! Не отвлекай меня!
   Он продолжал посылать запросы. Так, локализация всех живых существ на спутнике. Девять светящихся красных точек.,. Нет, это его не интересовало это были они сами. Скорее его занимала единственная красная точка, показавшая, где сейчас находится Крофт.
   И, едва лишь взглянув на нее, Седрик понял, что вряд ли будет возможным наносить ему сейчас визиты - слишком велики были ожидаемые потери времени. Красная точка вспыхивала почти на другом конце спутника - в одной из наружных секций, в которой, если верить объемной схеме, сосредоточились основные казарменные помещения, используемые в чрезвычайных ситуациях. Слишком уж долго было туда добираться. К тому же, приходилось исходить из того, что он понаставил на каждом углу ловушек, обезопасив себя таким образом он непрошенных вторжений. "Нет, лучше уж убираться отсюда подобру-поздорову, и чем скорее, тем лучше", - решил Седрик. Да и Крофт, если он уже заметил их бегство, наверняка применит против них роботов-штурмовиков. То, что он сейчас находился в одном из своих жилых помещений и не предпринимал ничего, могло говорить лишь о том, что просто-напросто он спит.
   Седрик почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука. Обернувшись, он увидел Шерил.
   - Ты уж как-нибудь постарайся отложить все свои планы мести на потом, - произнесла она неожиданно мягко и сочувственно. - Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Но самое важное для нас сейчас - спастись всем.
   Ну разумеется, она была и сейчас права. Седрик завершил работу и снова изъял карточку, положив ее к себе в карман.
   Вскоре они в полном составе двинулись к ближайшему подъемнику. Прогноз Седрика о том, что путь до "Фимбула" займет всего лишь несколько минут, с лихвой оправдался. И у ангара они не обнаружили ничего чрезвычайного, почетного караула из боевых роботов не было видно. И газовой атаки тоже не последовало.
   Перед ними стоял огромный диск "Фимбула" Глядя на него, можно было заключить, что он действительно представлял собой нечто весьма напоминавшее кучу лома. Наружная оболочка была усеяна большими и не очень большими пробоинами, из некоторых торчали в беспорядке куски кабеля - все это очень напоминало подбитого зверя, которому решили для острастки еще и выпустить кишки. Серебристое когда-то покрытие корпуса почернело, кое-где виднелись вздувшиеся пузыри обшивки, по которой прошелся лазер, но Седрику уже не раз приходилось видеть корабли и в гораздо худшем состоянии, на некоторых даже летать.
   - И это надо отремонтировать? - вырвался недоверчивый возглас у Шерил. - Да вы что, шутите?
   - Может быть, тебе известно, где завалялся кораблик получше? Так ты уж скажи нам, тогда и ремонтировать ничего не придется!
   Шерил свирепо посмотрела на Седрика. Чужую иронию она переносила с трудом. Пройдя через шлюз, они без труда оказались в самом корабле. Здесь все оборудование, кроме сигнальных устройств, было отключено. Мэйлор повел их во вспомогательную рубку, откуда осуществлялось управление кораблем, если не было возможности делать это из основной, как, например, сейчас, поскольку она была разрушена. Мэйлор занял место в кресле первого пилота. Здесь было все рассчитано на то, чтобы корабль мог управляться минимумом персонала. Усевшись, он указал "навигаторше" на кресло, на спинке которого был укреплен откидывающийся металлический колпак.
   - Йокандра, - обратился к ней Мэйлор. Она поняла, что от нее хотели, и безмолвно заняла свое место.
   - Седрик, займись подготовкой к старту и воротами ангара. Так, мне еще нужны двое: связист и навигатор. Остальным занять места на запасных сиденьях и помолчать.
   Седрик не видел причины не подчиниться этим указаниям и уселся за терминал второго пилота, кивнув Набтаалу и Шерил, чтобы те занялись, как и по пути сюда, обеспечением радиосвязи и навигации.
   При помощи личного командирского кода Мэйлор привел в действие бортовые системы корабля. Тут же включилось освещение, замерцали табло, лампочки и экраны компьютеров.
   - Йокандра! Доложить обстановку перед стар том!
   "Навигаторша" глянула на приборы
   - Аварийные системы исправны, - принялась перечислять она.- Мощность основных двигателей - шестьдесят восемь процентов. Маневренных восемьдесят один процент. Генератор сверхсветовой заменен и полностью.
   Дальше Седрик не слушал, он занялся установлением связи с компьютером спутника Когда система защиты компьютера снова решила осведомиться о коде полномочий, предоставив ему обычные тридцать секунд для ответа, он позвал Дункана.
   Хотя он и помнил все цифры, все же не желал никаких недоразумений он запросто мог ошибиться. А если этот Дункан один раз сумел на звать правильную комбинацию, то назовет и во второй. На этот раз код был назван еще до того как отсчет времени дошел до отметки "10". Запрос разрешения на старт Седрик направил и бортовую систему "Фимбула" и почти мгновенно получил подтверждение. Ладно, теперь спутник, по крайней мере но станет открывать по ним огонь, когда они будут покидать ангар. После этого он занялся воротами.
   Седрик обратилась к нему Шерил, мне необходимы данные навигационной системы спутника.
   Сейчас ты их получишь.
   Проделывая необходимые манипуляции на пульте он еще раз удивился про себя тому насколько безупречно все проходило. Глядя на них со стороны, можно было подумать, что они все вместе летают на этом крейсере уже не один год.
   Не прошло и минуты, как "Фимбул" был готов к старту. Мэйлор приказал закрыть шлюзы и загерметизировать двери всех отсеков корабля. Такая мера предосторожности была вовсе не лишней, поскольку существовала опасность, что многочисленные пробоины могут кое-где вызвать разгерметизацию: их не успели как полагается уплотнить. После этого последовала команда начинать откачку воздуха из ангара.
   Тем временем Шерил завершила расчет курса и передала данные на пульт Мэйлора. С курсом никаких неясностей не было. Речь шла о том, чтобы как можно быстрее скрыться от спутника, заслонившись от него Луной Хадриана. Если это удастся, то у них окажется достаточно времени для перехода в гиперпространство.
   Седрик снова запросил обзор наличия всех живых существ на спутнике и, получив ее, покачал головой. Крофт по-прежнему находился в своих апартаментах. Как жаль, подумал Седрик, что у него не будет возможности увидеть, как его заспанное лицо исказится злобой, после того как станет ясно, что все заключенные вместе с кораблем исчезли! Но что делать, хорошего понемножку. Может быть, судьба когда-нибудь сведет их снова.
   Мигание сигнальной лампочки на пульте возвестило о том, что откачка воздуха из ангара завершена. Седрик и Мэйлор обменялись коротким взглядом как бы для того, чтобы убедиться, что между ними царит согласие, после чего Сайпер дал компьютеру команду приступить к открыванию порот ангара. Приказ этот стал тут же выполняться: гигантские створки порот начали медленно расходиться в стороны и между ними появился черный бархат космоса, весь усыпанный яркими точками звезд.
   Мэйлор, подняв "Фимбул" на несколько метров вертикально вверх, заставил его повернуться вокруг своей оси, и нос корабля теперь был направлен на раскинувшуюся перед ними черноту пространства. После того как ворота открылись окончательно, он нажал на кнопку старта, и тяжелый крейсер стал со все возрастающим ускорением двигаться к воротам. Затаив дыхание, Седрик во все глаза глядел, как, мелькнув, остались позади створки ворот ангара. Едва они вырвались из ангара, Мэйлор дал форсаж, после чего "Фимбул", описав широкую красивую дугу, направился к Луне Хадриана. Поглотители энергии перегрузок работали безупречно, с удовлетворением отметил Седрик, но это чувство успокоенности омрачалось сознанием того, что они сейчас, по сути дела, беззащитны и могли представлять собой прекрасную мишень для спутника, которому одним залпом ничего не стоило вымести их из космоса, как мусор.
   Седрик про себя отсчитывал последние секунды. Все проходило как-то очень уж просто. Слишком просто. Даже не верилось.
   Но сардайкин напрасно ждал последнего смертельного удара - он так и но был нанесен.
   - В эфире полная тишина, На всех частотах, - доложил Набтаал.
   "Ну как же иначе? Именно так и должно быть, - скептически думал Седрик. - Ведь если Крофт собирался нанести удар, с какой стати ему вопить об этом на всю Галактику? И вряд ли от него следовало ждать "дружеского" предупреждения об открытии огня". И хотя "Фимбул" располагал сейчас лишь ограниченными возможностями, несмотря на это, он все же летел достаточно быстро, и теперь им оставалось продержаться от силы минуту, после чего уже можно было никого и ничего не опасаться. И даже если Крофт именно в эту минуту обнаружит, что произошло, его возможности предпринять что-либо конкретное были весьма ограничены.
   Мэйлор заставил "Фимбул" почти по касательной пройти у атмосферы Луны Хадриана. Разрушенный командный пункт не был виден из-за плотной зеленовато-белый слой пелены метановой атмосферы планеты.
   Все дальше и дальше уходили они от спутника, и серп освещенного солнцем искусственного космического тела все ниже опускался за выпуклую линию горизонта Луны Хадриана, пока не наступил момент, когда он и вовсе исчез, скрывшись за ней.
   - Все! - раздался торжествующий крик Шерил. - Все! Ушли!
   - Да, действительно, мы сумели уйти, - согласился Набтаал.
   - Не совсем, - решил охладить их пыл Седрик.
   Он но разделял их облегчения. До сих пор существовала опасность, что Крофт мог послать нм вслед управляемые ракеты. Но дело даже было не в этом (такой корабль, как тяжелый крейсер "Фимбул", располагал достаточными средствами, чтобы совершив маневр или открыв заградительный огонь, избавиться от них и уйти в гиперпространство). Нет, сейчас его беспокоило нечто иное: если генератор Леграна-Уоррингтона по каким-либо причинам не сможет выйти на необходимую мощность, какой тогда толк, что им удалось сбежать? Тогда у них просто не будет иного выбора, как снова вернуться на "спутник-убийцу" и просто сдаться Крофту, если, конечно, у них нет намерений остаток жизни проболтаться в космосе на полуразрушенном корабле.