– Ты меня знаешь? – оправился от изумления Грилас.
– Практически нет, – усмехнулся я. – А ты десятник временно или на постоянной основе? Видно, совсем стало плохо в Белгоре со стражниками, если тебе доверили такую должность хотя бы на полчаса. Неужели справляешься?
На воротной башне пошли смешки.
– Ты меня знаешь, – утвердительно сказал Грилас. – И я тебя знаю, но не могу вспомнить, кому принадлежит твой голос. Кто ты?
Белгор, однако. Лопухов среди стражи не бывает.
– Да знаю я тебя, хорошо знаю, – рассмеялся я. – Последний раз, когда ты при мне становился временным десятником, Арн заперся в башне, спасаясь от разъяренного Вотра.
– Влад, – тихо сказал Грилас, а остальные прекратили ерничать.
Я снял шлем.
– Влад! Молния!
Где тут набирают в хор имени Пятницкого?
– Тихо вы, город еще спит, – попросил я своих старых знакомых.
Сча-аз, завывая, как баньши[17], Грилас со товарищи исчез с боевой площадки воротной башни. Нет, сегодня будет набор в хор имени Питнецкого. Топот ног, лязг ключей, грохот тяжелого засова, скрип воротной створки – и на выход ломанулась толпа народу. Хотя я не совсем прав. Десяток Гриласа взял меня и котов в полукольцо. Жар, советник магистрата по общим вопросам, начал изображать руками различные непристойности, глухо матерясь при этом. Вот так-то, проф, а ты – «личина, личина»… Тонкая личина на глазах – и все!
– Это он, – выдохнул магистр смерти и первым обнял меня.
А за ним подключились остальные деятели, которые бывшие гвардейцы короны Орхета, а теперь доблестные стражники Белгора. Что за привычка у людей постоянно пытаться меня искалечить? А если бы я был без брони?
– Грилас, – я с трудом отбился от нападающих, – Хион еще не полностью взошел, а ты открыл ворота. Попадет тебе.
– Ты плохо видишь, Молния, – рассмеялся он. – Уже давно рассвело, Жар это подтвердит любому желающему.
– Нет, – покачал головой маг, – какое рассвело? Грилас, уже давно полдень, я уже могу сняться с поста и в «Пьяном кабане» пропустить пару кружек. Все равно никто больше не приедет. После прошлого вздоха в город не приезжало ни одного смертника. А местные если и выйдут за ворота, то вернутся из храма Единого не скоро. Но на всякий случай я пришлю себе замену – чем Проклятый не шутит!
– Вот так всегда, – проворчал Грилас. – Он развлекаться будет, а нам ворота охранять. Жалованье у советников магистрата больше, чем у бедного стражника, а совести у них гораздо меньше.
– Потом послушаешь мои бредни, – улыбнулся я. – Я приехал надолго.
Да, я приехал в Белгор надолго. Я так думаю. Пока не разберусь со всеми своими делами, пока Лонир не подготовит почву для небольшого переворота, моей штаб-квартирой будет «Пьяный кабан».
– Пушок, иди ко мне, – крикнул я.
– Кто твои спутники? – поинтересовался Грилас.
– Друзья, воины с юга, – ответил я.
– Они точно воины? – ухмыльнулся Жар, глядя на Шедара.
– А мастер магии смерти не может быть воином? – поинтересовался я.
– Может, – ответил Жар. – С возвращением, Молния. Пушок, привет, кого убил на этот раз?
Так, а когда ты успел? Я стал оттирать полой плаща морду скотины – все равно сдам в местную химчистку. Почему вся рожа в крови, проглот ты ненасытный?! Где ты тут поблизости вряка[18] умудрился найти? Ну, Пушок, посажу тебя на диету!
А вот и знакомые ворота знакомой корчмы. Я не видел их один год, три месяца и двадцать пять дней. Долго я не возвращался сюда. Очень долго.
Я соскочил с Пушка и несколько раз с силой пнул калитку. Никого нет дома? Сча-аз. Просто город еще спит. Здесь почти нет жаворонков, одни совы. Многие живут, подстраиваясь под охотников. Они ночью не спят – так и мы не спим. Многие ждут возвращения бойцов Белгора домой. Ждут их жены и подруги, ждут родичи и друзья. Ждут лекари, алхимики, кузнецы и маги жизни. Я всегда ждал, и меня всегда ждали. А потом… а потом стало почти некому меня ждать. Бывает…
– И никто не будет тебе бросаться на шею после твоего возвращения из погани. Ни волчицы, ни Дуняша. Ты будешь приходить, а тебя буду встречать только я. Ведь это главная причина. Остальные решаемы.
Да, Матвей, это и была главная причина. Я сбежал, я не мог видеть город без них. Теперь смогу, наверно. Я вновь ударил в створку сапогом. Еще не хватало портить о дубовые доски свои перчатки!
– Кого там нелегкая принесла?! – заревел сонный медведь, поднятый из берлоги под Рождество.
Молчун разговорился. Я улыбнулся.
– Вам пришла телеграмма от вашего мальчика, расписываться в получении будете? – спросил я.
Створки ворот мгновенно распахнулись, не выдержав внезапного удара многотонного и невидимого тарана. Молчун стал магом? Мои руки прижало к бокам двумя стальными обручами, затрещали мои бедные сминаемые ребра, а ноги оторвались от земли. И этот старается меня покалечить. А если бы на мне не было брони?
– Яр, раздавишь, – просипел я в грудь горному великану.
– Вернулся, – прогудел тролль мне на ухо, но выпустил меня из своих камнедробительных объятий.
– У-гу, – смог кивнуть я, – и чуть не был кое-кем зверски убит. За что, Яр?
Удар по плечу едва не согнул меня пополам. Надо было надеть готику. Она пожестче корацины будет.
– Кто с тобой? – спросил разговорчивый наш, сминая своей лапищей мне наплечник и пробегая оценивающим взглядом по котам.
Интересно, а у Керина сильно много работы в кузне? Чувствую, мне предстоит серьезный капремонт этой брони.
– Друзья, которым захотелось посмотреть на Белгор.
– Неплохой мечник и неплохой маг, слегка привычный к железу, – проворчал Молчун. – Хорошие друзья. Заходите. Матвей! – рявкнула корабельная сирена. – Влад вернулся.
Охотников бывших не бывает, а особенно охотников-мастеров. У Яра глаз – алмаз.
– Ворота не сломал? – спросил у Молчуна Матвей, появившийся на пороге корчмы.
Яр лишь усмехнулся и потрепал по морде довольного Пушка. Коты впали в ступор: откуда им знать, что после одного случая драк разрешил вольничать с собой Яру, Матвею и Дуняше, мало того – даже принимал из их рук еду. А то, что он больше никому вольностей не позволяет, так это его личное дело. Кстати, а почему Пушку не быть довольным, если эта скотина умудрилась найти вряка неподалеку от городских ворот и плотно позавтракать? Он их манком приманивает, что ли?
– Здравствуй, племяш, надолго? – обнял меня Матвей.
– Да. – Я стиснул его плечи. – Хочу наконец-то к демонам на нижние уровни заглянуть. А то так и форму можно потерять. Почти шутка.
– Понятно, – улыбнулся Матвей. – Опять отрабатывать технику и тактику боя будешь. Лайда, – обернулся Матвей к девушке, выбежавшей из корчмы. – Готовь завтрак, обед и ужин в больших количествах. У нас сегодня будет много посетителей.
Лайда улыбнулась, подошла ко мне, поцеловала в щеку и скрылась в доме. Ты хорошая девушка, и я рад тебя видеть, но я был бы счастлив, если бы увидел на твоем месте другую. Дуняши здесь нет, к сожалению.
– Где они? – спросил я Матвея.
– В храме Единого, – ответил он. – Готовятся принять постриг.
Сердце колыхнулось и замерло.
– Когда? – раздвинул я непослушные губы.
– Через месяц, – мрачно ответил Матвей. – Пойдем внутрь, пока Лайда будет готовить еду, я все расскажу тебе.
– Только быстро, Матвей, – сказал я. – Я решил опять увидеть храм Единого – соскучился по нему. Они не станут монашками. Ты меня понимаешь?
– Я на тебя надеюсь, – грустно усмехнулся Матвей. – Ты вовремя появился. Делай и обещай все и всем, что хочешь. Может быть, у тебя получится: у меня не вышло.
– Договорились.
Хрен вы примете постриг. Хрен вы станете монашками. Вы будете жить и радоваться жизни, а не существовать. Я клянусь вам в этом. Святоши перебьются без вас: богомолки нужны – так набирайте их где угодно, но не в Белгоре! Жаль, что маги жизни не лечат психических расстройств. Жаль, что мозгоправов здесь нет, но ничего. Я приведу вас в чувство. Я придумаю, как это сделать, и мне по хрену все, что будет мешать мне этого добиться. Вы будете жить долго и счастливо. Я охотник, и я сказал это мысленно, но ничего это не меняет. Я сделаю это – или разнесу все вдребезги и пополам.
– Третий и Шедар, поскучайте пока в зале без меня, – сказал я. – А потом мы прогуляемся, пока Жар будет помогать Лайде на кухне.
– С превеликим удовольствием, – усмехнулся магистр смерти. – Забери девчонок оттуда – и я тебе лично зажарю гуся с яблоками. Кстати, майонез у меня уже начал хорошо получаться.
– Только не с жареным гусем, – испугался я.
– А оливье ты уже не любишь? – изумился Жар.
Нет, лучшие поварихи – это повара. Ну, есть у Жара способность к этому действу. Счастливец! Кроме шашлыков, я ничего не умею готовить.
Храм Единого нисколько не изменился. А чего я ждал? Магия драконов, чтоб ее тридцать три раза об колено. Кстати, с ними я еще не успел поручкаться, да и с тритонами не общался, а если вспомнить еще и троллей, и других выкидышей бездны из новых рас, то вообще. Не получится из меня Ливингстона. Ба! А через двор храма быстро идет знакомое лицо. Здравствуй, мил человек! Я снял шлем. Расширившиеся глаза старого приятеля. Хм.
– Добрый день, отец Эстор, – склонил я голову и заступил дорогу святоше.
А почему, собственно говоря, ты попытался шарахнуться от меня? Остановил свое движение, но ведь оно было. Интересно девки пляшут. Ты меня боишься?
– Здравствуй, Влад, – улыбнулся падре.
Боишься. Легкое подрагивание левого века, испарина, выступившая на лбу, суетливый взгляд в сторону. Сильно боишься.
– Я решил проведать сестру и Арну, – сказал я.
– Тебе давно нужно было это сделать, – укоризненно заметил падре. – Им нужна вся поддержка, которую могут дать им родные и близкие.
А почему ты меня боишься? Теперь-то ты полностью контролируешь себя, но ведь это было! Ты, церковная шишка с большим весом, боишься меня. Так, значит, ты мне сделал нечто такое, что мама не горюй. Интересно, а что именно ты мне сделал? В чем ты провинился?
– Каюсь, отец Эстор, – сказал я, – но я сделаю все, чтобы загладить свою вину и чтобы девушки вновь почувствовали вкус к жизни.
Посмотрим, как ты отреагируешь на мой тонкий намек.
– Девушки и так счастливы, – улыбнулся падре. – И будут счастливы еще больше, когда станут на одну ступеньку ближе к Создателю. Слишком много им пришлось пережить. Слишком многое они смогли понять. Девушки решили отринуть суетливый, жестокий, мелочный, жадный и завистливый мир. В тишине и спокойствии они проведут остаток своих дней, вознося хвалу Создателю и моля Его о милости для своих близких и друзей.
Во как завернул, подлец! А моего намека не понял. Что ж, объясню тебе на пальцах. Кстати, ты на полном серьезе желаешь им добра. Я не понял – или я после занятий с Четвертым стал большим спецом в магии разума, или ты так выбит из седла встречей со мной, любимым? Я слишком легко улавливаю твои эмоции. Есть еще один вариант. С тобой я долго не общался, а вот с зубрами обмана приходилось, особенно в последнее время. Одна Эла чего стоит. Может, мое первоначальное мнение о тебе было неверным? Я тогда мало что знал и понимал. В последний раз я виделся с тобой после убийства клириков нехорошим мной. Хотя виделся – это громко сказано. Я видел твою рожицу, и ты юркнул по своим делам к отцу Анеру. Кстати, что-то я долго молчу.
– Полностью с вами согласен, отец Эстор, – медленно сказал я. – Вне стен монастыря существуют только грязь, кровь, насилие и подлость.
– Видишь, – вздохнул падре, – ты сам это понимаешь. Девушкам в монастыре ордена святого Ирдиса будет лучше.
И это возьму на заметку, вдобавок к твоему странному поведению, а пока я все прекращаю. Не за тем я сюда приехал.
– Понимаю, – кивнул я, – что в эти понятия входят также родные и близкие девушек.
– Нет, – покачал головой падре, – ты неправильно истолковал мои слова.
– Может быть. Я не привык много разговаривать и думать. Я привык молиться Создателю так, как учил меня епископ Анер. Я привык убивать тварей и слуг Проклятого, а не сотрясать воздух. Арна так молилась, моя сестра мечтала так молиться. Кстати, отец Анер, с которым я переговорил перед своим приездом в храм Единого, с неодобрением относится к выбору девушек. Да, а вы тоже присматриваете за ними? Такой занятой человек, и…
– Ты прав, – перебил меня падре. – У меня очень мало времени, и я спешу. Сегодня я уезжаю, и мы с тобой обязательно долго поговорим в следующий раз.
Я проводил уходящего клирика задумчивым взглядом. К черту все. Я здесь не ради разгадывания шарад, относящихся к поведению падре. Так, храм прямо передо мной, а богадельня налево. Все правильно. Я зашел внутрь двухэтажного здания и уткнулся в стойку ресепшена. Не понял – это почти монастырь или уже офис?
– Практически нет, – усмехнулся я. – А ты десятник временно или на постоянной основе? Видно, совсем стало плохо в Белгоре со стражниками, если тебе доверили такую должность хотя бы на полчаса. Неужели справляешься?
На воротной башне пошли смешки.
– Ты меня знаешь, – утвердительно сказал Грилас. – И я тебя знаю, но не могу вспомнить, кому принадлежит твой голос. Кто ты?
Белгор, однако. Лопухов среди стражи не бывает.
– Да знаю я тебя, хорошо знаю, – рассмеялся я. – Последний раз, когда ты при мне становился временным десятником, Арн заперся в башне, спасаясь от разъяренного Вотра.
– Влад, – тихо сказал Грилас, а остальные прекратили ерничать.
Я снял шлем.
– Влад! Молния!
Где тут набирают в хор имени Пятницкого?
– Тихо вы, город еще спит, – попросил я своих старых знакомых.
Сча-аз, завывая, как баньши[17], Грилас со товарищи исчез с боевой площадки воротной башни. Нет, сегодня будет набор в хор имени Питнецкого. Топот ног, лязг ключей, грохот тяжелого засова, скрип воротной створки – и на выход ломанулась толпа народу. Хотя я не совсем прав. Десяток Гриласа взял меня и котов в полукольцо. Жар, советник магистрата по общим вопросам, начал изображать руками различные непристойности, глухо матерясь при этом. Вот так-то, проф, а ты – «личина, личина»… Тонкая личина на глазах – и все!
– Это он, – выдохнул магистр смерти и первым обнял меня.
А за ним подключились остальные деятели, которые бывшие гвардейцы короны Орхета, а теперь доблестные стражники Белгора. Что за привычка у людей постоянно пытаться меня искалечить? А если бы я был без брони?
– Грилас, – я с трудом отбился от нападающих, – Хион еще не полностью взошел, а ты открыл ворота. Попадет тебе.
– Ты плохо видишь, Молния, – рассмеялся он. – Уже давно рассвело, Жар это подтвердит любому желающему.
– Нет, – покачал головой маг, – какое рассвело? Грилас, уже давно полдень, я уже могу сняться с поста и в «Пьяном кабане» пропустить пару кружек. Все равно никто больше не приедет. После прошлого вздоха в город не приезжало ни одного смертника. А местные если и выйдут за ворота, то вернутся из храма Единого не скоро. Но на всякий случай я пришлю себе замену – чем Проклятый не шутит!
– Вот так всегда, – проворчал Грилас. – Он развлекаться будет, а нам ворота охранять. Жалованье у советников магистрата больше, чем у бедного стражника, а совести у них гораздо меньше.
– Потом послушаешь мои бредни, – улыбнулся я. – Я приехал надолго.
Да, я приехал в Белгор надолго. Я так думаю. Пока не разберусь со всеми своими делами, пока Лонир не подготовит почву для небольшого переворота, моей штаб-квартирой будет «Пьяный кабан».
– Пушок, иди ко мне, – крикнул я.
– Кто твои спутники? – поинтересовался Грилас.
– Друзья, воины с юга, – ответил я.
– Они точно воины? – ухмыльнулся Жар, глядя на Шедара.
– А мастер магии смерти не может быть воином? – поинтересовался я.
– Может, – ответил Жар. – С возвращением, Молния. Пушок, привет, кого убил на этот раз?
Так, а когда ты успел? Я стал оттирать полой плаща морду скотины – все равно сдам в местную химчистку. Почему вся рожа в крови, проглот ты ненасытный?! Где ты тут поблизости вряка[18] умудрился найти? Ну, Пушок, посажу тебя на диету!
А вот и знакомые ворота знакомой корчмы. Я не видел их один год, три месяца и двадцать пять дней. Долго я не возвращался сюда. Очень долго.
Я соскочил с Пушка и несколько раз с силой пнул калитку. Никого нет дома? Сча-аз. Просто город еще спит. Здесь почти нет жаворонков, одни совы. Многие живут, подстраиваясь под охотников. Они ночью не спят – так и мы не спим. Многие ждут возвращения бойцов Белгора домой. Ждут их жены и подруги, ждут родичи и друзья. Ждут лекари, алхимики, кузнецы и маги жизни. Я всегда ждал, и меня всегда ждали. А потом… а потом стало почти некому меня ждать. Бывает…
– И никто не будет тебе бросаться на шею после твоего возвращения из погани. Ни волчицы, ни Дуняша. Ты будешь приходить, а тебя буду встречать только я. Ведь это главная причина. Остальные решаемы.
Да, Матвей, это и была главная причина. Я сбежал, я не мог видеть город без них. Теперь смогу, наверно. Я вновь ударил в створку сапогом. Еще не хватало портить о дубовые доски свои перчатки!
– Кого там нелегкая принесла?! – заревел сонный медведь, поднятый из берлоги под Рождество.
Молчун разговорился. Я улыбнулся.
– Вам пришла телеграмма от вашего мальчика, расписываться в получении будете? – спросил я.
Створки ворот мгновенно распахнулись, не выдержав внезапного удара многотонного и невидимого тарана. Молчун стал магом? Мои руки прижало к бокам двумя стальными обручами, затрещали мои бедные сминаемые ребра, а ноги оторвались от земли. И этот старается меня покалечить. А если бы на мне не было брони?
– Яр, раздавишь, – просипел я в грудь горному великану.
– Вернулся, – прогудел тролль мне на ухо, но выпустил меня из своих камнедробительных объятий.
– У-гу, – смог кивнуть я, – и чуть не был кое-кем зверски убит. За что, Яр?
Удар по плечу едва не согнул меня пополам. Надо было надеть готику. Она пожестче корацины будет.
– Кто с тобой? – спросил разговорчивый наш, сминая своей лапищей мне наплечник и пробегая оценивающим взглядом по котам.
Интересно, а у Керина сильно много работы в кузне? Чувствую, мне предстоит серьезный капремонт этой брони.
– Друзья, которым захотелось посмотреть на Белгор.
– Неплохой мечник и неплохой маг, слегка привычный к железу, – проворчал Молчун. – Хорошие друзья. Заходите. Матвей! – рявкнула корабельная сирена. – Влад вернулся.
Охотников бывших не бывает, а особенно охотников-мастеров. У Яра глаз – алмаз.
– Ворота не сломал? – спросил у Молчуна Матвей, появившийся на пороге корчмы.
Яр лишь усмехнулся и потрепал по морде довольного Пушка. Коты впали в ступор: откуда им знать, что после одного случая драк разрешил вольничать с собой Яру, Матвею и Дуняше, мало того – даже принимал из их рук еду. А то, что он больше никому вольностей не позволяет, так это его личное дело. Кстати, а почему Пушку не быть довольным, если эта скотина умудрилась найти вряка неподалеку от городских ворот и плотно позавтракать? Он их манком приманивает, что ли?
– Здравствуй, племяш, надолго? – обнял меня Матвей.
– Да. – Я стиснул его плечи. – Хочу наконец-то к демонам на нижние уровни заглянуть. А то так и форму можно потерять. Почти шутка.
– Понятно, – улыбнулся Матвей. – Опять отрабатывать технику и тактику боя будешь. Лайда, – обернулся Матвей к девушке, выбежавшей из корчмы. – Готовь завтрак, обед и ужин в больших количествах. У нас сегодня будет много посетителей.
Лайда улыбнулась, подошла ко мне, поцеловала в щеку и скрылась в доме. Ты хорошая девушка, и я рад тебя видеть, но я был бы счастлив, если бы увидел на твоем месте другую. Дуняши здесь нет, к сожалению.
– Где они? – спросил я Матвея.
– В храме Единого, – ответил он. – Готовятся принять постриг.
Сердце колыхнулось и замерло.
– Когда? – раздвинул я непослушные губы.
– Через месяц, – мрачно ответил Матвей. – Пойдем внутрь, пока Лайда будет готовить еду, я все расскажу тебе.
– Только быстро, Матвей, – сказал я. – Я решил опять увидеть храм Единого – соскучился по нему. Они не станут монашками. Ты меня понимаешь?
– Я на тебя надеюсь, – грустно усмехнулся Матвей. – Ты вовремя появился. Делай и обещай все и всем, что хочешь. Может быть, у тебя получится: у меня не вышло.
– Договорились.
Хрен вы примете постриг. Хрен вы станете монашками. Вы будете жить и радоваться жизни, а не существовать. Я клянусь вам в этом. Святоши перебьются без вас: богомолки нужны – так набирайте их где угодно, но не в Белгоре! Жаль, что маги жизни не лечат психических расстройств. Жаль, что мозгоправов здесь нет, но ничего. Я приведу вас в чувство. Я придумаю, как это сделать, и мне по хрену все, что будет мешать мне этого добиться. Вы будете жить долго и счастливо. Я охотник, и я сказал это мысленно, но ничего это не меняет. Я сделаю это – или разнесу все вдребезги и пополам.
– Третий и Шедар, поскучайте пока в зале без меня, – сказал я. – А потом мы прогуляемся, пока Жар будет помогать Лайде на кухне.
– С превеликим удовольствием, – усмехнулся магистр смерти. – Забери девчонок оттуда – и я тебе лично зажарю гуся с яблоками. Кстати, майонез у меня уже начал хорошо получаться.
– Только не с жареным гусем, – испугался я.
– А оливье ты уже не любишь? – изумился Жар.
Нет, лучшие поварихи – это повара. Ну, есть у Жара способность к этому действу. Счастливец! Кроме шашлыков, я ничего не умею готовить.
Храм Единого нисколько не изменился. А чего я ждал? Магия драконов, чтоб ее тридцать три раза об колено. Кстати, с ними я еще не успел поручкаться, да и с тритонами не общался, а если вспомнить еще и троллей, и других выкидышей бездны из новых рас, то вообще. Не получится из меня Ливингстона. Ба! А через двор храма быстро идет знакомое лицо. Здравствуй, мил человек! Я снял шлем. Расширившиеся глаза старого приятеля. Хм.
– Добрый день, отец Эстор, – склонил я голову и заступил дорогу святоше.
А почему, собственно говоря, ты попытался шарахнуться от меня? Остановил свое движение, но ведь оно было. Интересно девки пляшут. Ты меня боишься?
– Здравствуй, Влад, – улыбнулся падре.
Боишься. Легкое подрагивание левого века, испарина, выступившая на лбу, суетливый взгляд в сторону. Сильно боишься.
– Я решил проведать сестру и Арну, – сказал я.
– Тебе давно нужно было это сделать, – укоризненно заметил падре. – Им нужна вся поддержка, которую могут дать им родные и близкие.
А почему ты меня боишься? Теперь-то ты полностью контролируешь себя, но ведь это было! Ты, церковная шишка с большим весом, боишься меня. Так, значит, ты мне сделал нечто такое, что мама не горюй. Интересно, а что именно ты мне сделал? В чем ты провинился?
– Каюсь, отец Эстор, – сказал я, – но я сделаю все, чтобы загладить свою вину и чтобы девушки вновь почувствовали вкус к жизни.
Посмотрим, как ты отреагируешь на мой тонкий намек.
– Девушки и так счастливы, – улыбнулся падре. – И будут счастливы еще больше, когда станут на одну ступеньку ближе к Создателю. Слишком много им пришлось пережить. Слишком многое они смогли понять. Девушки решили отринуть суетливый, жестокий, мелочный, жадный и завистливый мир. В тишине и спокойствии они проведут остаток своих дней, вознося хвалу Создателю и моля Его о милости для своих близких и друзей.
Во как завернул, подлец! А моего намека не понял. Что ж, объясню тебе на пальцах. Кстати, ты на полном серьезе желаешь им добра. Я не понял – или я после занятий с Четвертым стал большим спецом в магии разума, или ты так выбит из седла встречей со мной, любимым? Я слишком легко улавливаю твои эмоции. Есть еще один вариант. С тобой я долго не общался, а вот с зубрами обмана приходилось, особенно в последнее время. Одна Эла чего стоит. Может, мое первоначальное мнение о тебе было неверным? Я тогда мало что знал и понимал. В последний раз я виделся с тобой после убийства клириков нехорошим мной. Хотя виделся – это громко сказано. Я видел твою рожицу, и ты юркнул по своим делам к отцу Анеру. Кстати, что-то я долго молчу.
– Полностью с вами согласен, отец Эстор, – медленно сказал я. – Вне стен монастыря существуют только грязь, кровь, насилие и подлость.
– Видишь, – вздохнул падре, – ты сам это понимаешь. Девушкам в монастыре ордена святого Ирдиса будет лучше.
И это возьму на заметку, вдобавок к твоему странному поведению, а пока я все прекращаю. Не за тем я сюда приехал.
– Понимаю, – кивнул я, – что в эти понятия входят также родные и близкие девушек.
– Нет, – покачал головой падре, – ты неправильно истолковал мои слова.
– Может быть. Я не привык много разговаривать и думать. Я привык молиться Создателю так, как учил меня епископ Анер. Я привык убивать тварей и слуг Проклятого, а не сотрясать воздух. Арна так молилась, моя сестра мечтала так молиться. Кстати, отец Анер, с которым я переговорил перед своим приездом в храм Единого, с неодобрением относится к выбору девушек. Да, а вы тоже присматриваете за ними? Такой занятой человек, и…
– Ты прав, – перебил меня падре. – У меня очень мало времени, и я спешу. Сегодня я уезжаю, и мы с тобой обязательно долго поговорим в следующий раз.
Я проводил уходящего клирика задумчивым взглядом. К черту все. Я здесь не ради разгадывания шарад, относящихся к поведению падре. Так, храм прямо передо мной, а богадельня налево. Все правильно. Я зашел внутрь двухэтажного здания и уткнулся в стойку ресепшена. Не понял – это почти монастырь или уже офис?
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента