Страница:
Вот именно! Ясно, что кольцо с фазанихой было изготовлено в паре с перстнем-печаткой, привязанным к обрывку визитной карточки, не просто так. Это своеобразный пароль. Эксперты дали интересную подсказку: оказывается, эта визитная карточка на имя Осипова не разорвана в азарте пополам, а фигурно разрезана, что тоже просто так не делается. Я полагаю, Осипов, разделив документы, записал номер тайного счета на своей визитной карточке и, допуская, что вторая часть секретных материалов может попасть в руки случайного человека, придумал своеобразную форму пароля: парное украшение с фазанами. Узнать целиком номер многомиллионного счета можно, лишь соединив фигурно разрезанные части визитной карточки. Следовательно, нынешний обладатель второй части материалов сейчас должен искать, кому он может с выгодой продать свою часть? И я думаю, что его тяга к богатству в данный момент сильнее страха разоблачения. Он же не знает, что другая часть материалов находится у нас, в милиции, и будет искать выходы на кого угодно, даже на бандитов. Конечно, ему страшно, но он уже преступил закон и теперь пойдет до конца.
А Бородин согласен войти в активную игру? Ведь это рискованно. Ведь вместо вступления в переговоры Дилетант может попытаться силой завладеть предлагаемыми ему деньгами, не отдав нам материалы. К тому же не исключено вмешательство в дело боевиков Буга.
С Бородиным мы уже обо всем договорились. Он готов пойти на риск. Мы выделим ему охрану, пусть наши ребята за ним присматривают. В оперативных материалах он будет именоваться Стариком. Объявление, данное от его имени, появится сразу в трех газетах уже завтра. Что будет дальше посмотрим.
Ильин покачал головой:
Идея с объявлением в газетах кажется мне сомнительной. Ну, посуди сам: кто, находясь в здравом уме и ясной памяти, после двойного убийства сунет голову в явный капкан?
Вот именно: если этот кто-то будет рассуждать хладнокровно и логично не сунет! Но Дилетант в запале, он закусил удила. Он убил двух своих знакомых женщин, ради богатства, а не получил его! И сейчас он горячо жалеет не их загубленные жизни, а себя, напрасно пошедшего на смертельный риск. Я почти не сомневаюсь, что он откликнется на наше объявление. Вопрос лишь когда. Давай поспорим? Я даю ему на размышления не более недели и ставлю тебе бутылку хорошего коньяка, если проиграю. Что скажешь?
Ильин кивнул в знак согласия:
А я думаю, что он вообще не позвонит.
Хлопнув ладонь о ладонь, сыщики ритуально скрепили договор.
...Пари выиграл Кондратов: Бородину позвонили уже на третий день.
ГлаваV
Начало охоты
Майор в отставке Константин Семенович Бородин, несколько лет назад отпраздновавший свой пятидесятилетний юбилей, не растерял задора и азарта молодости. Проработав без малого тридцать лет в уголовном розыске, он ушел на пенсию, но без дела сидеть не смог и попросился обратно. Его взяли на должность вольнонаемного консультанта. Он был хороший психолог. Его советы были особенно ценны при раскрытии убийств, совершенных на бытовой почве, а также в случаях, когда жертву и преступника связывали какие-то личные взаимоотношения. Когда же дело касалось организованных преступных группировок и каких-то нетрадиционных видов преступлений, опыт Бородина нередко оказывался бесполезным. Столкнувшись в очередной раз с малопонятной ему ситуацией, он говорил:
Ничего не поделаешь, ребятки: новые времена требуют новых песен. На ваших дискотеках в вихре вальса уже не покружишь засмеют.
Чаще всего Бородина привлекали к выполнению трудоемких поручений, связанных с нудной перепиской, с проведением разведывательных опросов в крупных жилых массивах. Это тяготило удачливого в прошлом розыскника, он с обидой думал, что его недооценивают, используют не в полную силу. И поэтому, когда Бородину предложили сыграть роль приманки в охоте за опасным убийцей, он согласился без малейших колебаний. После смерти жены старый сыщик жил один, и в случае чего гибель грозила только ему. Привыкший к риску, Бородин был благодарен за возможность вновь почувствовать азарт большой игры и холодок в груди от встречи с опасностью.
После опубликования в газетах объявления от его имени Бородин в ожидании телефонного звонка не выходил из дома. Ему звонили довольно редко сын, немногочисленные родственники и никому не нужные, как и он сам, отставники. И потому каждый раз, заслышав дребезжащую трель звонка, он спешил к аппарату, надеясь, что приманка сработала и звонит именно тот, на кого объявлен сезон охоты. Снимая трубку, он отыскивал взглядом установленный по предложению Кондратова определитель номера и проверял готовность к записи магнитофона, подключенного к телефону. Но двое суток прошли впустую: звонили только редкие знакомые либо досадно ошибались номером.
Бородин уже начал терять надежды на захватывающее приключение, способное вернуть ему давно забытое чувство полноты жизни и собственной значимости. На третий день, сразу после окончания программы Время, Бородин решил лечь спать. Он уже начал стелить себе постель, когда зазвонил телефон. Наверное, сын. Сначала из вежливости поинтересуется самочувствием, и тут же начнет просить денег на очередную глупую затею, подумал Константин Семенович и снял трубку. И тут же напрягся, услышав незнакомый женский голос:
Это вы давали объявление о поиске самочки для вашего фазана на перстне-печатке?
Сонливость вмиг слетела с него.
Да, я! Я полагаю, нужная мне вещь находится у вас?
Представьте себе, она сейчас лежит передо мной.
Тогда позвольте поинтересоваться, на какое вознаграждение вы рассчитываете?
Ну, скажем, двести тысяч долларов.
Не слишком ли большая сумма за птичку, которая к вам прилетела, мягко говоря, не при совсем одобряемых законом обстоятельствах? Надеюсь, вы поняли, что я хочу сказать?
Я даже не догадываюсь, на что вы намекаете, но названная мною сумма изменению в сторону уменьшения не подлежит.
Похоже, у меня нет выхода?
Это решать вам.
Ну так вот, милая дама, я вполне оценил вашу напористость и непреклонность. А теперь давайте все-таки перестанем витать в облаках и спустимся на грешную землю. Названная вами сумма абсолютно нереальна, и с моей стороны было бы несерьезно её вам обещать. Украшение, которым вы завладели, по оценке ювелира едва тянет на пятьсот долларов, и вы можете оставить его себе. Мне нужны прилагаемые к нему материалы. Для вас они бесполезны, а я их смогу использовать с выгодой. Итак, контрпредложение: мы встречаемся, вы передаете мне имеющиеся у вас материалы и получаете за это пятьдесят тысяч долларов. Согласитесь, это приличная сумма, и, главное, она вполне реальна.
В трубке воцарилось молчание: Она, наверное, советуется с тем, кто попросил её позвонить мне, догадался он.
Пауза затянулась, но Бородин не торопил с ответом. Он надеялся, что Дилетант не выдержит и вклинится в разговор, предпочтя вести переговоры без посредницы. Но тот проявил осторожность и не стал засвечиваться. В трубке вновь зазвучал голос женщины:
Хорошо, мы с моим другом согласны. Только вы вручаете нам сразу всю сумму при передаче вам материалов. И ещё одно условие: место и время встречи назовем мы.
Ну нет! Место и время мы должны определить вместе. Вы хотите иметь гарантии безопасности, и я с моими друзьями тоже. Мы предлагаем встречу на пустынном участке загородного шоссе, где можно исключить засаду и другие неприятные неожиданности. О дате встречи договоримся особо.
Нет, это исключено. Наша встреча должна состояться не здесь, а на юге, через неделю, в субботний вечер. Вы должны быть один. Я вас узнаю по перстню-печатке с фазаном. И вы сможете меня узнать по знакомому вам кольцу.
Ну что же, как бы нехотя согласился Бородин, я полагаю, вы не измените своего решения. Тогда назовите мне точное место встречи.
Услышав ответ, Бородин еле удержался, чтобы не присвистнуть:
Ну что же, будь по-вашему. Только учтите, я передам вам эту сумму, лишь убедившись, что предъявленная вами половина визитной карточки господина Осипова совпадает по разрезу с имеющейся у нас половиной.
Само собой. И последнее. Предупреждаем: не делайте глупостей, не забывайте, что игра пойдет на нашей территории. До встречи!
Услышав гудки отбоя, Бородин положил трубку и некоторое время сидел молча, анализируя содержание разговора. Вроде бы все прошло как надо, в соответствии с инструкцией Кондратова. Сбивая сумму вознаграждения до допустимых пределов, я создал у них впечатление, что мы действительно собираемся им заплатить. Что касается места встречи, то хотя Кондратов и настаивал, чтобы она состоялась на загородном шоссе, у меня не было иного выхода, чем согласиться на их условия, чтобы не вспугнуть их. Это, конечно, осложнит нам проведение операции, нужна будет предварительная разведка на местности. Представляю, какое выражение лица будет у Кондратова, когда он узнает, что встреча назначена в пансионате Южный на берегу Черного моря!
И, усмехнувшись про себя ожидаемому эффекту, Бородин принялся набирать номер телефона Кондратова.
На следующее утро Кондратов вызвал к себе на совет Ильина и Бородина. Трижды прослушали пленку, стараясь выудить из телефонного разговора Бородина с женщиной максимум информации. Сошлись на том, что звонившая, судя по оборотам речи, достаточно интеллигентна, находчива и хорошо проинструктирована своим партнером.
Бородин заметил:
Пока остается неясным важный вопрос: сколько у убийцы Беловой соучастников и знают ли они, каким образом предлагаемые для продажи материалы попали в их распоряжение? Вызывает подозрение так быстро полученное согласие на передачу материалов за сумму, во много раз меньшую, чем запрошенная вначале. Это может свидетельствовать как о желании побыстрее совершить сделку, так и о намерении силой захватить все деньги. В этом случае сумма сделки им безразлична. И тогда нам предстоит довольно опасное свидание.
Кондратов задумчиво покачал головой:
Все эти соображения интересны и скорее всего верны, но сейчас нам надо поискать зацепки, чтобы вычислить этих людей. Как было установлено, звонок поступил из телефона-автомата возле Курского вокзала. Заметьте, это опять все то же южное направление. Надо будет запросить списки всех пассажиров, выехавших в интересующий нас город сразу после телефонного разговора с Бородиным.
Ты не учитываешь, сказал Ильин, что наш противник мог схитрить и, позвонив из телефона-автомата с привокзальной площади, помчаться в аэропорт, чтобы улететь на самолете.
Не думаю. Не забывай, что мы имеем дело не с профессиональным преступником, а с человеком, вступившим на скользкий путь из-за стремления к наживе, и вряд ли он станет выдумывать такие трюки. Но такую возможность мы должны предусмотреть, а потому затребуем список пассажиров и ближайшего рейса самолета в тот город. Пока, однако, данные о пассажирах нам мало что дадут. Это потом, когда личности преступников будут установлены, мы используем наличие их фамилий среди пассажиров в качестве дополнительных доказательств их причастности к убийствам.
И вновь вмешался в разговор Бородин:
Список пассажиров может нам пригодиться, если, начиная с сегодняшнего дня, постоянно сверять его с данными о людях, прибывающих на отдых в пансионат Южный.
Мысль была дельная, и Кондратов, досадуя, что она пришла не ему в голову, уверил Бородина:
Мы это обязательно сделаем, но идея сработает только в том случае, если разыскиваемые нами лица действительно остановятся в пансионате Южный. Никто, однако, им не мешает поселиться в другом месте, скажем, в частном секторе, а в следующую субботу вечером появиться в назначенном месте. Но, повторяю, отслеживать лиц, прибывающих в этот пансионат, мы все же будем.
Каким образом? поинтересовался Ильин.
Очень просто: вы с Бородиным через несколько часов отправитесь туда самолетом, поселитесь и будете делать вид, что между собой незнакомы. Основная ваша задача разведать местность и присмотреться к окружению. Особое внимание, естественно, уделите выяснению круга лиц, с которыми Угарова общалась в пансионате в прошлые свои приезды. Может быть, вам удастся заранее определить потенциальных участников предстоящей сделки и подготовиться. Кто предупрежден тот вооружен.
И вы считаете, что нас двоих достаточно для проведения столь ответственной операции?
Нет, конечно, но начальство из-за отсутствия денег вследствие кризиса дало разрешение на оплату командировки только двух человек. Вам гарантирована помощь местного отдела внутренних дел, вернее, одного из его сотрудников заместителя начальника уголовного розыска Пименова. Я его знаю лично. Он человек принципиальный и сыщик по призванию. Я ему сегодня позвоню и введу в курс дела.
Я думал, наша поездка будет строго конфиденциальна.
Так оно и есть: с Пименовым будете встречаться конспиративно и только в заранее условленных местах. И, кроме него, до поры до времени никто не будет знать об истинной цели вашего приезда в город.
Это совсем не лишне, если учесть, что наш Дилетант может, перестраховываясь, прибегнуть к помощи местных уголовников.
Не исключено. А потому ты, Ильин, будешь постоянно поддерживать связь с Пименовым.
Ну и как посоветуешь нам вести себя все оставшиеся дни до субботы?
Легенда у Ильина будет простая: ловелас и прожигатель жизни, бабник и не дурак выпить. Тебе, Ильин, даже не надо будет вживаться в роль, веди себя как обычно.
Ценю твой юмор, Кондратов, но, по моему мнению, ты бы справился с этой ролью получше меня.
Ладно, шучу. Но ты должен вести себя естественно для молодого мужчины, приехавшего на юг отдыхать. А вот изображать, к примеру, ученого, отрешенного от мира, тебе явно не под силу.
С Ильиным все ясно, ну, а мне какое амплуа ты определил? Давай, не стесняйся, говори! переключил Бородин внимание на себя.
Вам, Константин Семенович, карт-бланш, решайте сами. Главное, чтобы вы вели себя, в отличие от Ильина, тихо и незаметно. Ваша роль ограничивается лишь выходом на авансцену в ближайшую субботу с надетым на палец золотым перстнем-печаткой, на котором выгравирован красавец фазан. Вы дождетесь, когда к вам подойдут и предъявят кольцо с самочкой фазана и фигурно вырезанной частью визитной карточки на имя Осипова, а там... Впрочем, вы человек в розыскных делах опытный и сами определите момент, удобный для перехода к активным действиям.
За что я всегда и любил розыскную работу, что она дает возможность импровизации и свободна от мелочной начальственной опеки. А, кстати, вы знаете особенности охоты на фазанов? Нет? Так я и думал. Скажу коротко: охота эта не из самых сложных. Найди место, где эти птицы регулярно кормятся, это обычно поле, засеянное злачными культурами, вспугни, и бей из обоих стволов влет. Но есть и другой вариант: спрятаться в кустах или за холмом и ждать, когда птицы слетятся на поле на утренней или вечерней зорьке. Для засады можно построить шалаш. Но это временное сооружение из палок и веток должно быть сделано заранее, по крайней мере, за несколько дней до начала охоты. Как думаешь, Ильин, для чего?
Наверное, чтобы глупые фазаны привыкли к новому предмету и не боялись его.
Молодец, Ильин, ты хоть не охотник, а в этом деле сечешь. Как только построенный для засады шалаш станет привычным и птицы, потеряв осторожность, полетят лакомиться вожделенным кормом, их легко можно взять на мушку. Так вот, Ильин, наше с тобой заранее спланированное появление в пансионате и должно, как я понимаю, притупить бдительность противников. Мы за несколько дней там примелькаемся и лишь в субботу вечером выйдем на вечернюю охотничью зорьку.
Точное сравнение. Только в отличие от безобидных фазанов нам предстоит охота на матерого волка, уже вкусившего вкус человеческой крови. Как бы нам из охотников не превратиться в дичь.
Надо постараться. Тут многое от нас зависит. Предлагаю нашей операции дать кодовое название Золотой фазан. Очень уж оперативная обстановка её напоминает охоту на эту дичь.
Кондратов согласно кивнул:
Я против такого названия не возражаю. Ну все, братцы сыщики, оформляйте командировочные документы и в аэропорт: ближайший рейс через три часа. А я позвоню своим знакомым ребятам в транспортную милицию, чтобы вас без проволочек пропустили с оружием на борт. Как говорят охотники ни пуха ни пера!
Оба сыщика хором послали суеверного Кондратова к черту и направились к двери.
Операция Золотой фазан началась.
В целях конспирации Ильин с Бородиным в самолете сидели далеко друг от друга. И к тому же приехали в пансионат Южный с разницей в два часа. Взяв одноместные номера на разных этажах, начали готовиться к первому вечернему появлению среди отдыхающих в пансионате. Прочитав в холле объявление о танцевальном вечере, Ильин подумал: Обстоятельства нам благоприятствуют. Где, как не на танцах, собирается основная масса изнывающих от безделья на отдыхе людей? Ну и мне, выступающему в роли плейбоя, надлежит появиться в этом легкомысленном месте, где завязываются ни к чему не обязывающие курортные романы. Интересно, Бородин там тоже появится или предпочтет вести образ жизни ничем не интересующегося, живущего воспоминаниями о прошлом старика? Я бы на его месте предпочел последнее.
Услышав доносящиеся из танцзала на втором этаже звуки музыки, многократно усиленные колонками, Ильин поморщился: Неужели эту какофонию, бьющую по ушам и нервам, предстоит слушать ежедневно? Так и падучей заболеть недолго. Хорошо, что я приехал сюда всего на четыре дня подобное дольше вряд ли смог бы выдержать. Видимо, поэтому, а не из-за высоких цен, здесь в разгар сезона имеются свободные номера. Да за такие децибелы постояльцам надо приплачивать, а не драть с них такие суммы...
Ильин взглянул на себя в зеркало и остался доволен. Высокий, поджарый мужчина, модно подстрижен, и хотя одет небогато, но это можно списать на желание спастись от жары хлопчатобумажную рубашку и простые легкие брюки. Ну все, я готов к сердечным битвам, приосанился он. Что мне терять, молодому, незарегистрированному? Не став дожидаться лифта, он поспешил вниз, отбивая подобие чечетки на каменных ступенях, словно уже отплясывал с неведомой партнершей.
Ильин вошел в уже порядком заполненный публикой зал. Его самоуверенный вид и оценивающий раздевающий взгляд давали понять, что не столько любовь к танцам привела его сюда, сколько желание найти женщину, которая согласится разделить с ним постель уже сегодня ночью.
Ильин по опыту знал, что тут важно не ошибиться и не получить отказ на свое первое приглашение на танец эта неудача может стать роковой. Многие получившие отказ мужчины делают ошибку, начиная суетиться и приглашать всех девиц подряд: отказ следует за отказом. Они не понимают, что дело вовсе не в них самих, а в самолюбии женщин, считающих, что пойти танцевать с кавалером, которого до тебя отвергли другие дамы, ничем тебя не лучше, все равно, что подобрать объедки. И потому Ильин, скользя по фигурам и лицам возможных партнерш, старался встретиться с ними глазами и прочитать в них откровенный призыв и поощрение к активным действиям.
Ильин не сразу заметил, как рядом с ним возникла дебелая блондинка и, по-хозяйски, словно они были давно знакомы, взяв его за руку, пригласила:
Ну, что стоишь как столб? Пришел на дискотеку, так танцуй! Нечего без дела стоять, здесь и без тебя дышать нечем.
Ильина шокировала бесцеремонность бойкой дамы, но, решив, что только выиграет в глазах других женщин, возбудив у них невольную ревность к нахальной блондинке, направился с ней в середину круга. Он уже намеревался задергаться, поймав ритм грохочущей из динамика музыки, но партнерша не дала ему этого сделать, а, обхватив полными руками его плечи и тесно прижавшись к нему, начала медленно, совсем не в такт, топтаться на одном месте.
Ильину не понравилось, что женщина взяла на себя инициативу в танце, и он, крепко взяв её за талию, принудил повиноваться своей воле, заставляя двигаться туда, куда хотелось ему, чтобы дать понять, кто здесь хозяин положения. Почувствовав, что женщина наконец подчинилась ему и, уже не сопротивляясь, покорно позволяет себя вести в танце, Ильин удовлетворенно подумал: Ну, кажется, я обуздал эту строптивую кобылку. А женщина, приблизив к его уху полные, ярко накрашенные губы, доверительно сообщила:
Сегодня у меня последний свободный вечер. Завтра прилетает муж, и тогда, считай, пропал отпуск. Но до завтрашнего утра целая вечность, если провести это время с толком. А как ты считаешь?
Музыка внезапно смолкла, и, пользуясь моментом, Ильин отошел в сторону, сделав вид, что не понял намека: Зачем мне это приключение на одну ночку? Потом ни к одной женщине не подступиться: кто пойдет навстречу мужику, переспавшему накануне с другой? Пережду один танец и приглашу кого-нибудь. Сам.
Он направился к выходу, чтобы перекурить, и заметил стоящего недалеко от входа приодевшегося в новый костюм Бородина. Ишь ты, подивился Ильин. Старик решил все-таки появиться на танцах! Сыграть, так сказать, роль разведчика в тылу врага. Впрочем, с его богатым розыскным опытом он сможет заметить какие-то детали, на которые я, увлеченный флиртом, могу не обратить внимания. Пусть понаблюдает.
Выйдя в холл, Ильин закурил и стал прикидывать, с какой из женщин в зале ему предпочтительнее войти в контакт. Среди танцующих было несколько подходящих для быстротечного романа дам, но мысли его почему-то все время возвращались к напоминающей Золушку бедно одетой девушке. Она стояла рядом со своей подружкой, больше похожей на официантку, чем на отдыхающую в этом престижном пансионате. Он видел, что явно понравился Золушке, но из робости она боялась это показать, и каждый раз отворачивалась, когда он смотрел в её сторону. Худощавая, слегка сутуловатая, она была некрасива, и только серые глаза и нежная белизна щек привлекали взгляд. Откровенно говоря, она была не во вкусе Ильина, но он ощущал искренность её интереса к нему. Похоже, она даже влюбилась в него, что льстило его мужскому самолюбию. Решив не торопить события и для начала просто пригласить её на танец, Ильин вернулся в зал.
Дебелая блондинка уже таскала по залу какого-то плешивого мужичка на полголовы ниже её, нашептывая ему на ухо всякую чепуху про единственную свободную от семейной жизни ночь. И по тому, как мужчина похотливо водил по её спине руками, было ясно, что он, уж точно, своего не упустит.
Ильин с облегчением вздохнул и вдруг увидел Бородина, неуклюже, но с вдохновением топчущегося на места в паре с толстухой лет сорока пяти. Та, смеясь и сверкая золотыми зубами, рассказывала что-то старому сыщику, слушавшему её с серьезным выражением лица.
Во Бородин дает! Не стареют душой ветераны. Хорошо, что он мне не конкурент, со снисходительностью подумал Ильин, а затем, неожиданно для самого себя, направился в угол, где одиноко стояла Золушка. Интересно, как она сюда попала? Чувствуется, что она не в своей тарелке. Ну, ладно, побалую бедняжку, сказал сам себе Ильин, тут же поймав себя на мысли, что врет сам себе: его влекло к этой стеснительной девушке. Было в ней нечто такое, чего так не хватало другим пришедшим сюда представительницам прекрасной половины человечества. Наверное, природная женская стеснительность стала в наши дни редкостью, раз я так остро на неё реагирую, подумалось Ильину. Зайдя сбоку, он внезапно предстал перед девушкой. Эффектно прищелкнув каблуками и опустив в поклоне голову, по-гусарски галантно он пригласил её на танец. Если уж играть роль сказочного принца, решил он, то до конца.
Ильину было приятно держать партнершу в объятиях, но его беспокоил её полный благодарной влюбленности взгляд. Не хватало только, чтобы эта наивная дуреха по-настоящему увлеклась мною. А если я захочу и проявлю настойчивость, так оно и будет, и уже сегодня она окажется в моей постели, мелькнула мысль.
Ильин и сам не знал, хочет ли он этой победы, опасаясь излишне серьезных для курортного романа отношений, способных помешать проведению операции Золотой фазан.
На следующий день Ильин проснулся рано утром и выглянул в окно. Уже рассвело, и лучи солнца успели нагреть паркет. Ильин с удовольствием встал босыми ногами на светлое пятно и сладко потянулся. Оглянувшись на смятую разобранную постель, подумал: Все-таки хорошо, что я спал один. Хорошо, что не проявил настойчивости, когда Галина отказалась подняться ко мне в номер, чтобы выпить шампанского. Конечно, все было бы проще, будь на её месте искательница приключений. Но девчонка приехала в отпуск к подруге на юг после трагической гибели мужа в автокатастрофе. Живет в маленьком городке, где ничего ни от кого не скроешь какие там романы, какие влюбленности? К тому же она старомодна и считает, что для физической близости нужен длительный период ухаживания. И не моя заслуга, что она выбрала меня, просто ей очень хотелось вновь почувствовать себя женщиной любимой и желанной. А может быть, я ей напомнил кого-то? С ней все понятно, но почему я думаю о ней? Все. Хватит. Это самокопание. Пора заняться делом. Что у меня на сегодня? Встреча с местным Пинкертоном. В интересном месте назначил свидание большой, видно, оригинал.
Ильин взглянул на часы: до встречи осталось чуть менее часа. Он поспешил в ванную.
А Бородин согласен войти в активную игру? Ведь это рискованно. Ведь вместо вступления в переговоры Дилетант может попытаться силой завладеть предлагаемыми ему деньгами, не отдав нам материалы. К тому же не исключено вмешательство в дело боевиков Буга.
С Бородиным мы уже обо всем договорились. Он готов пойти на риск. Мы выделим ему охрану, пусть наши ребята за ним присматривают. В оперативных материалах он будет именоваться Стариком. Объявление, данное от его имени, появится сразу в трех газетах уже завтра. Что будет дальше посмотрим.
Ильин покачал головой:
Идея с объявлением в газетах кажется мне сомнительной. Ну, посуди сам: кто, находясь в здравом уме и ясной памяти, после двойного убийства сунет голову в явный капкан?
Вот именно: если этот кто-то будет рассуждать хладнокровно и логично не сунет! Но Дилетант в запале, он закусил удила. Он убил двух своих знакомых женщин, ради богатства, а не получил его! И сейчас он горячо жалеет не их загубленные жизни, а себя, напрасно пошедшего на смертельный риск. Я почти не сомневаюсь, что он откликнется на наше объявление. Вопрос лишь когда. Давай поспорим? Я даю ему на размышления не более недели и ставлю тебе бутылку хорошего коньяка, если проиграю. Что скажешь?
Ильин кивнул в знак согласия:
А я думаю, что он вообще не позвонит.
Хлопнув ладонь о ладонь, сыщики ритуально скрепили договор.
...Пари выиграл Кондратов: Бородину позвонили уже на третий день.
ГлаваV
Начало охоты
Майор в отставке Константин Семенович Бородин, несколько лет назад отпраздновавший свой пятидесятилетний юбилей, не растерял задора и азарта молодости. Проработав без малого тридцать лет в уголовном розыске, он ушел на пенсию, но без дела сидеть не смог и попросился обратно. Его взяли на должность вольнонаемного консультанта. Он был хороший психолог. Его советы были особенно ценны при раскрытии убийств, совершенных на бытовой почве, а также в случаях, когда жертву и преступника связывали какие-то личные взаимоотношения. Когда же дело касалось организованных преступных группировок и каких-то нетрадиционных видов преступлений, опыт Бородина нередко оказывался бесполезным. Столкнувшись в очередной раз с малопонятной ему ситуацией, он говорил:
Ничего не поделаешь, ребятки: новые времена требуют новых песен. На ваших дискотеках в вихре вальса уже не покружишь засмеют.
Чаще всего Бородина привлекали к выполнению трудоемких поручений, связанных с нудной перепиской, с проведением разведывательных опросов в крупных жилых массивах. Это тяготило удачливого в прошлом розыскника, он с обидой думал, что его недооценивают, используют не в полную силу. И поэтому, когда Бородину предложили сыграть роль приманки в охоте за опасным убийцей, он согласился без малейших колебаний. После смерти жены старый сыщик жил один, и в случае чего гибель грозила только ему. Привыкший к риску, Бородин был благодарен за возможность вновь почувствовать азарт большой игры и холодок в груди от встречи с опасностью.
После опубликования в газетах объявления от его имени Бородин в ожидании телефонного звонка не выходил из дома. Ему звонили довольно редко сын, немногочисленные родственники и никому не нужные, как и он сам, отставники. И потому каждый раз, заслышав дребезжащую трель звонка, он спешил к аппарату, надеясь, что приманка сработала и звонит именно тот, на кого объявлен сезон охоты. Снимая трубку, он отыскивал взглядом установленный по предложению Кондратова определитель номера и проверял готовность к записи магнитофона, подключенного к телефону. Но двое суток прошли впустую: звонили только редкие знакомые либо досадно ошибались номером.
Бородин уже начал терять надежды на захватывающее приключение, способное вернуть ему давно забытое чувство полноты жизни и собственной значимости. На третий день, сразу после окончания программы Время, Бородин решил лечь спать. Он уже начал стелить себе постель, когда зазвонил телефон. Наверное, сын. Сначала из вежливости поинтересуется самочувствием, и тут же начнет просить денег на очередную глупую затею, подумал Константин Семенович и снял трубку. И тут же напрягся, услышав незнакомый женский голос:
Это вы давали объявление о поиске самочки для вашего фазана на перстне-печатке?
Сонливость вмиг слетела с него.
Да, я! Я полагаю, нужная мне вещь находится у вас?
Представьте себе, она сейчас лежит передо мной.
Тогда позвольте поинтересоваться, на какое вознаграждение вы рассчитываете?
Ну, скажем, двести тысяч долларов.
Не слишком ли большая сумма за птичку, которая к вам прилетела, мягко говоря, не при совсем одобряемых законом обстоятельствах? Надеюсь, вы поняли, что я хочу сказать?
Я даже не догадываюсь, на что вы намекаете, но названная мною сумма изменению в сторону уменьшения не подлежит.
Похоже, у меня нет выхода?
Это решать вам.
Ну так вот, милая дама, я вполне оценил вашу напористость и непреклонность. А теперь давайте все-таки перестанем витать в облаках и спустимся на грешную землю. Названная вами сумма абсолютно нереальна, и с моей стороны было бы несерьезно её вам обещать. Украшение, которым вы завладели, по оценке ювелира едва тянет на пятьсот долларов, и вы можете оставить его себе. Мне нужны прилагаемые к нему материалы. Для вас они бесполезны, а я их смогу использовать с выгодой. Итак, контрпредложение: мы встречаемся, вы передаете мне имеющиеся у вас материалы и получаете за это пятьдесят тысяч долларов. Согласитесь, это приличная сумма, и, главное, она вполне реальна.
В трубке воцарилось молчание: Она, наверное, советуется с тем, кто попросил её позвонить мне, догадался он.
Пауза затянулась, но Бородин не торопил с ответом. Он надеялся, что Дилетант не выдержит и вклинится в разговор, предпочтя вести переговоры без посредницы. Но тот проявил осторожность и не стал засвечиваться. В трубке вновь зазвучал голос женщины:
Хорошо, мы с моим другом согласны. Только вы вручаете нам сразу всю сумму при передаче вам материалов. И ещё одно условие: место и время встречи назовем мы.
Ну нет! Место и время мы должны определить вместе. Вы хотите иметь гарантии безопасности, и я с моими друзьями тоже. Мы предлагаем встречу на пустынном участке загородного шоссе, где можно исключить засаду и другие неприятные неожиданности. О дате встречи договоримся особо.
Нет, это исключено. Наша встреча должна состояться не здесь, а на юге, через неделю, в субботний вечер. Вы должны быть один. Я вас узнаю по перстню-печатке с фазаном. И вы сможете меня узнать по знакомому вам кольцу.
Ну что же, как бы нехотя согласился Бородин, я полагаю, вы не измените своего решения. Тогда назовите мне точное место встречи.
Услышав ответ, Бородин еле удержался, чтобы не присвистнуть:
Ну что же, будь по-вашему. Только учтите, я передам вам эту сумму, лишь убедившись, что предъявленная вами половина визитной карточки господина Осипова совпадает по разрезу с имеющейся у нас половиной.
Само собой. И последнее. Предупреждаем: не делайте глупостей, не забывайте, что игра пойдет на нашей территории. До встречи!
Услышав гудки отбоя, Бородин положил трубку и некоторое время сидел молча, анализируя содержание разговора. Вроде бы все прошло как надо, в соответствии с инструкцией Кондратова. Сбивая сумму вознаграждения до допустимых пределов, я создал у них впечатление, что мы действительно собираемся им заплатить. Что касается места встречи, то хотя Кондратов и настаивал, чтобы она состоялась на загородном шоссе, у меня не было иного выхода, чем согласиться на их условия, чтобы не вспугнуть их. Это, конечно, осложнит нам проведение операции, нужна будет предварительная разведка на местности. Представляю, какое выражение лица будет у Кондратова, когда он узнает, что встреча назначена в пансионате Южный на берегу Черного моря!
И, усмехнувшись про себя ожидаемому эффекту, Бородин принялся набирать номер телефона Кондратова.
На следующее утро Кондратов вызвал к себе на совет Ильина и Бородина. Трижды прослушали пленку, стараясь выудить из телефонного разговора Бородина с женщиной максимум информации. Сошлись на том, что звонившая, судя по оборотам речи, достаточно интеллигентна, находчива и хорошо проинструктирована своим партнером.
Бородин заметил:
Пока остается неясным важный вопрос: сколько у убийцы Беловой соучастников и знают ли они, каким образом предлагаемые для продажи материалы попали в их распоряжение? Вызывает подозрение так быстро полученное согласие на передачу материалов за сумму, во много раз меньшую, чем запрошенная вначале. Это может свидетельствовать как о желании побыстрее совершить сделку, так и о намерении силой захватить все деньги. В этом случае сумма сделки им безразлична. И тогда нам предстоит довольно опасное свидание.
Кондратов задумчиво покачал головой:
Все эти соображения интересны и скорее всего верны, но сейчас нам надо поискать зацепки, чтобы вычислить этих людей. Как было установлено, звонок поступил из телефона-автомата возле Курского вокзала. Заметьте, это опять все то же южное направление. Надо будет запросить списки всех пассажиров, выехавших в интересующий нас город сразу после телефонного разговора с Бородиным.
Ты не учитываешь, сказал Ильин, что наш противник мог схитрить и, позвонив из телефона-автомата с привокзальной площади, помчаться в аэропорт, чтобы улететь на самолете.
Не думаю. Не забывай, что мы имеем дело не с профессиональным преступником, а с человеком, вступившим на скользкий путь из-за стремления к наживе, и вряд ли он станет выдумывать такие трюки. Но такую возможность мы должны предусмотреть, а потому затребуем список пассажиров и ближайшего рейса самолета в тот город. Пока, однако, данные о пассажирах нам мало что дадут. Это потом, когда личности преступников будут установлены, мы используем наличие их фамилий среди пассажиров в качестве дополнительных доказательств их причастности к убийствам.
И вновь вмешался в разговор Бородин:
Список пассажиров может нам пригодиться, если, начиная с сегодняшнего дня, постоянно сверять его с данными о людях, прибывающих на отдых в пансионат Южный.
Мысль была дельная, и Кондратов, досадуя, что она пришла не ему в голову, уверил Бородина:
Мы это обязательно сделаем, но идея сработает только в том случае, если разыскиваемые нами лица действительно остановятся в пансионате Южный. Никто, однако, им не мешает поселиться в другом месте, скажем, в частном секторе, а в следующую субботу вечером появиться в назначенном месте. Но, повторяю, отслеживать лиц, прибывающих в этот пансионат, мы все же будем.
Каким образом? поинтересовался Ильин.
Очень просто: вы с Бородиным через несколько часов отправитесь туда самолетом, поселитесь и будете делать вид, что между собой незнакомы. Основная ваша задача разведать местность и присмотреться к окружению. Особое внимание, естественно, уделите выяснению круга лиц, с которыми Угарова общалась в пансионате в прошлые свои приезды. Может быть, вам удастся заранее определить потенциальных участников предстоящей сделки и подготовиться. Кто предупрежден тот вооружен.
И вы считаете, что нас двоих достаточно для проведения столь ответственной операции?
Нет, конечно, но начальство из-за отсутствия денег вследствие кризиса дало разрешение на оплату командировки только двух человек. Вам гарантирована помощь местного отдела внутренних дел, вернее, одного из его сотрудников заместителя начальника уголовного розыска Пименова. Я его знаю лично. Он человек принципиальный и сыщик по призванию. Я ему сегодня позвоню и введу в курс дела.
Я думал, наша поездка будет строго конфиденциальна.
Так оно и есть: с Пименовым будете встречаться конспиративно и только в заранее условленных местах. И, кроме него, до поры до времени никто не будет знать об истинной цели вашего приезда в город.
Это совсем не лишне, если учесть, что наш Дилетант может, перестраховываясь, прибегнуть к помощи местных уголовников.
Не исключено. А потому ты, Ильин, будешь постоянно поддерживать связь с Пименовым.
Ну и как посоветуешь нам вести себя все оставшиеся дни до субботы?
Легенда у Ильина будет простая: ловелас и прожигатель жизни, бабник и не дурак выпить. Тебе, Ильин, даже не надо будет вживаться в роль, веди себя как обычно.
Ценю твой юмор, Кондратов, но, по моему мнению, ты бы справился с этой ролью получше меня.
Ладно, шучу. Но ты должен вести себя естественно для молодого мужчины, приехавшего на юг отдыхать. А вот изображать, к примеру, ученого, отрешенного от мира, тебе явно не под силу.
С Ильиным все ясно, ну, а мне какое амплуа ты определил? Давай, не стесняйся, говори! переключил Бородин внимание на себя.
Вам, Константин Семенович, карт-бланш, решайте сами. Главное, чтобы вы вели себя, в отличие от Ильина, тихо и незаметно. Ваша роль ограничивается лишь выходом на авансцену в ближайшую субботу с надетым на палец золотым перстнем-печаткой, на котором выгравирован красавец фазан. Вы дождетесь, когда к вам подойдут и предъявят кольцо с самочкой фазана и фигурно вырезанной частью визитной карточки на имя Осипова, а там... Впрочем, вы человек в розыскных делах опытный и сами определите момент, удобный для перехода к активным действиям.
За что я всегда и любил розыскную работу, что она дает возможность импровизации и свободна от мелочной начальственной опеки. А, кстати, вы знаете особенности охоты на фазанов? Нет? Так я и думал. Скажу коротко: охота эта не из самых сложных. Найди место, где эти птицы регулярно кормятся, это обычно поле, засеянное злачными культурами, вспугни, и бей из обоих стволов влет. Но есть и другой вариант: спрятаться в кустах или за холмом и ждать, когда птицы слетятся на поле на утренней или вечерней зорьке. Для засады можно построить шалаш. Но это временное сооружение из палок и веток должно быть сделано заранее, по крайней мере, за несколько дней до начала охоты. Как думаешь, Ильин, для чего?
Наверное, чтобы глупые фазаны привыкли к новому предмету и не боялись его.
Молодец, Ильин, ты хоть не охотник, а в этом деле сечешь. Как только построенный для засады шалаш станет привычным и птицы, потеряв осторожность, полетят лакомиться вожделенным кормом, их легко можно взять на мушку. Так вот, Ильин, наше с тобой заранее спланированное появление в пансионате и должно, как я понимаю, притупить бдительность противников. Мы за несколько дней там примелькаемся и лишь в субботу вечером выйдем на вечернюю охотничью зорьку.
Точное сравнение. Только в отличие от безобидных фазанов нам предстоит охота на матерого волка, уже вкусившего вкус человеческой крови. Как бы нам из охотников не превратиться в дичь.
Надо постараться. Тут многое от нас зависит. Предлагаю нашей операции дать кодовое название Золотой фазан. Очень уж оперативная обстановка её напоминает охоту на эту дичь.
Кондратов согласно кивнул:
Я против такого названия не возражаю. Ну все, братцы сыщики, оформляйте командировочные документы и в аэропорт: ближайший рейс через три часа. А я позвоню своим знакомым ребятам в транспортную милицию, чтобы вас без проволочек пропустили с оружием на борт. Как говорят охотники ни пуха ни пера!
Оба сыщика хором послали суеверного Кондратова к черту и направились к двери.
Операция Золотой фазан началась.
В целях конспирации Ильин с Бородиным в самолете сидели далеко друг от друга. И к тому же приехали в пансионат Южный с разницей в два часа. Взяв одноместные номера на разных этажах, начали готовиться к первому вечернему появлению среди отдыхающих в пансионате. Прочитав в холле объявление о танцевальном вечере, Ильин подумал: Обстоятельства нам благоприятствуют. Где, как не на танцах, собирается основная масса изнывающих от безделья на отдыхе людей? Ну и мне, выступающему в роли плейбоя, надлежит появиться в этом легкомысленном месте, где завязываются ни к чему не обязывающие курортные романы. Интересно, Бородин там тоже появится или предпочтет вести образ жизни ничем не интересующегося, живущего воспоминаниями о прошлом старика? Я бы на его месте предпочел последнее.
Услышав доносящиеся из танцзала на втором этаже звуки музыки, многократно усиленные колонками, Ильин поморщился: Неужели эту какофонию, бьющую по ушам и нервам, предстоит слушать ежедневно? Так и падучей заболеть недолго. Хорошо, что я приехал сюда всего на четыре дня подобное дольше вряд ли смог бы выдержать. Видимо, поэтому, а не из-за высоких цен, здесь в разгар сезона имеются свободные номера. Да за такие децибелы постояльцам надо приплачивать, а не драть с них такие суммы...
Ильин взглянул на себя в зеркало и остался доволен. Высокий, поджарый мужчина, модно подстрижен, и хотя одет небогато, но это можно списать на желание спастись от жары хлопчатобумажную рубашку и простые легкие брюки. Ну все, я готов к сердечным битвам, приосанился он. Что мне терять, молодому, незарегистрированному? Не став дожидаться лифта, он поспешил вниз, отбивая подобие чечетки на каменных ступенях, словно уже отплясывал с неведомой партнершей.
Ильин вошел в уже порядком заполненный публикой зал. Его самоуверенный вид и оценивающий раздевающий взгляд давали понять, что не столько любовь к танцам привела его сюда, сколько желание найти женщину, которая согласится разделить с ним постель уже сегодня ночью.
Ильин по опыту знал, что тут важно не ошибиться и не получить отказ на свое первое приглашение на танец эта неудача может стать роковой. Многие получившие отказ мужчины делают ошибку, начиная суетиться и приглашать всех девиц подряд: отказ следует за отказом. Они не понимают, что дело вовсе не в них самих, а в самолюбии женщин, считающих, что пойти танцевать с кавалером, которого до тебя отвергли другие дамы, ничем тебя не лучше, все равно, что подобрать объедки. И потому Ильин, скользя по фигурам и лицам возможных партнерш, старался встретиться с ними глазами и прочитать в них откровенный призыв и поощрение к активным действиям.
Ильин не сразу заметил, как рядом с ним возникла дебелая блондинка и, по-хозяйски, словно они были давно знакомы, взяв его за руку, пригласила:
Ну, что стоишь как столб? Пришел на дискотеку, так танцуй! Нечего без дела стоять, здесь и без тебя дышать нечем.
Ильина шокировала бесцеремонность бойкой дамы, но, решив, что только выиграет в глазах других женщин, возбудив у них невольную ревность к нахальной блондинке, направился с ней в середину круга. Он уже намеревался задергаться, поймав ритм грохочущей из динамика музыки, но партнерша не дала ему этого сделать, а, обхватив полными руками его плечи и тесно прижавшись к нему, начала медленно, совсем не в такт, топтаться на одном месте.
Ильину не понравилось, что женщина взяла на себя инициативу в танце, и он, крепко взяв её за талию, принудил повиноваться своей воле, заставляя двигаться туда, куда хотелось ему, чтобы дать понять, кто здесь хозяин положения. Почувствовав, что женщина наконец подчинилась ему и, уже не сопротивляясь, покорно позволяет себя вести в танце, Ильин удовлетворенно подумал: Ну, кажется, я обуздал эту строптивую кобылку. А женщина, приблизив к его уху полные, ярко накрашенные губы, доверительно сообщила:
Сегодня у меня последний свободный вечер. Завтра прилетает муж, и тогда, считай, пропал отпуск. Но до завтрашнего утра целая вечность, если провести это время с толком. А как ты считаешь?
Музыка внезапно смолкла, и, пользуясь моментом, Ильин отошел в сторону, сделав вид, что не понял намека: Зачем мне это приключение на одну ночку? Потом ни к одной женщине не подступиться: кто пойдет навстречу мужику, переспавшему накануне с другой? Пережду один танец и приглашу кого-нибудь. Сам.
Он направился к выходу, чтобы перекурить, и заметил стоящего недалеко от входа приодевшегося в новый костюм Бородина. Ишь ты, подивился Ильин. Старик решил все-таки появиться на танцах! Сыграть, так сказать, роль разведчика в тылу врага. Впрочем, с его богатым розыскным опытом он сможет заметить какие-то детали, на которые я, увлеченный флиртом, могу не обратить внимания. Пусть понаблюдает.
Выйдя в холл, Ильин закурил и стал прикидывать, с какой из женщин в зале ему предпочтительнее войти в контакт. Среди танцующих было несколько подходящих для быстротечного романа дам, но мысли его почему-то все время возвращались к напоминающей Золушку бедно одетой девушке. Она стояла рядом со своей подружкой, больше похожей на официантку, чем на отдыхающую в этом престижном пансионате. Он видел, что явно понравился Золушке, но из робости она боялась это показать, и каждый раз отворачивалась, когда он смотрел в её сторону. Худощавая, слегка сутуловатая, она была некрасива, и только серые глаза и нежная белизна щек привлекали взгляд. Откровенно говоря, она была не во вкусе Ильина, но он ощущал искренность её интереса к нему. Похоже, она даже влюбилась в него, что льстило его мужскому самолюбию. Решив не торопить события и для начала просто пригласить её на танец, Ильин вернулся в зал.
Дебелая блондинка уже таскала по залу какого-то плешивого мужичка на полголовы ниже её, нашептывая ему на ухо всякую чепуху про единственную свободную от семейной жизни ночь. И по тому, как мужчина похотливо водил по её спине руками, было ясно, что он, уж точно, своего не упустит.
Ильин с облегчением вздохнул и вдруг увидел Бородина, неуклюже, но с вдохновением топчущегося на места в паре с толстухой лет сорока пяти. Та, смеясь и сверкая золотыми зубами, рассказывала что-то старому сыщику, слушавшему её с серьезным выражением лица.
Во Бородин дает! Не стареют душой ветераны. Хорошо, что он мне не конкурент, со снисходительностью подумал Ильин, а затем, неожиданно для самого себя, направился в угол, где одиноко стояла Золушка. Интересно, как она сюда попала? Чувствуется, что она не в своей тарелке. Ну, ладно, побалую бедняжку, сказал сам себе Ильин, тут же поймав себя на мысли, что врет сам себе: его влекло к этой стеснительной девушке. Было в ней нечто такое, чего так не хватало другим пришедшим сюда представительницам прекрасной половины человечества. Наверное, природная женская стеснительность стала в наши дни редкостью, раз я так остро на неё реагирую, подумалось Ильину. Зайдя сбоку, он внезапно предстал перед девушкой. Эффектно прищелкнув каблуками и опустив в поклоне голову, по-гусарски галантно он пригласил её на танец. Если уж играть роль сказочного принца, решил он, то до конца.
Ильину было приятно держать партнершу в объятиях, но его беспокоил её полный благодарной влюбленности взгляд. Не хватало только, чтобы эта наивная дуреха по-настоящему увлеклась мною. А если я захочу и проявлю настойчивость, так оно и будет, и уже сегодня она окажется в моей постели, мелькнула мысль.
Ильин и сам не знал, хочет ли он этой победы, опасаясь излишне серьезных для курортного романа отношений, способных помешать проведению операции Золотой фазан.
На следующий день Ильин проснулся рано утром и выглянул в окно. Уже рассвело, и лучи солнца успели нагреть паркет. Ильин с удовольствием встал босыми ногами на светлое пятно и сладко потянулся. Оглянувшись на смятую разобранную постель, подумал: Все-таки хорошо, что я спал один. Хорошо, что не проявил настойчивости, когда Галина отказалась подняться ко мне в номер, чтобы выпить шампанского. Конечно, все было бы проще, будь на её месте искательница приключений. Но девчонка приехала в отпуск к подруге на юг после трагической гибели мужа в автокатастрофе. Живет в маленьком городке, где ничего ни от кого не скроешь какие там романы, какие влюбленности? К тому же она старомодна и считает, что для физической близости нужен длительный период ухаживания. И не моя заслуга, что она выбрала меня, просто ей очень хотелось вновь почувствовать себя женщиной любимой и желанной. А может быть, я ей напомнил кого-то? С ней все понятно, но почему я думаю о ней? Все. Хватит. Это самокопание. Пора заняться делом. Что у меня на сегодня? Встреча с местным Пинкертоном. В интересном месте назначил свидание большой, видно, оригинал.
Ильин взглянул на часы: до встречи осталось чуть менее часа. Он поспешил в ванную.