Имранов Андрей. Что в имени тебе моем?

   Я отдышался перед дверью и нажал кнопку звонка. Ждать пришлось долго, я уже забеспокоился, но тут послышалась возня и дверь распахнулась. М-да. Везет мне сегодня на крупных мужчин. Причем этот, пожалуй, был хоть и чуть помельче, зато явно матерее. В гляделки с ним я играть не рискнул и сразу ринулся в атаку:
   - Я бы хотел видеть миз Лонг.
   - Здесь. Нет. Никакой. Мисс. Лонг, - отчеканил этот кабан, и глаза его нехорошо прищурились.
   Я, признаться, слегка растерялся:
   - Как же это? - сказал я, доставая записную книжку, - вот же, Анастасия Лонг, улица...
   - Я - Анастасия Лонг, говнюк! - проревел мужик, - мистер, а не мисс, если ты все еще не заметил! Чего тебе надо?
   «Ну давай, посмейся над моим именем», - говорили мне его глаза, - «Давай-давай. У меня на заднем дворе небольшое кладбище как раз для таких шутников». Я сглотнул, и, блея что-то про социологическую службу и досадную ошибку, поспешил убраться на безопасное расстояние. Мистер Лонг молча захлопнул дверь. Дерьмо. Неужто его и в самом деле так зовут? Может, у него водительское удостоверение попросить? Мне стало дурно от этой мысли, и я пошел ловить такси.
   Нее, рано мне еще в Арчи Гудвины. Может, с Сильвией Лоттвиц будет легче? Хотя это вряд ли. Она запросто может выставить меня вон, да и прикинуться человеком папы Бруно перед ней я тоже не смогу. Двойное дерьмо.
   Несмотря на мои опасения, выставлять меня вон не стали. Мне даже не так долго пришлось ждать перед решетчатой калиткой, после того как я сказал, что «хочу видеть мисс Лоттвиц по поводу того, что случилось с Мартином Кристелом». Минут через пять калитка мягко раскрылась и стоящий за ней мужчина (в ливрее - подумать только!) сказал мне без выражения:
   - Следуйте за мной, мисс Лоттвиц вас примет.
   Мисс Лоттвиц полулежала в кресле размером с мою бывшую квартирку, одетая в довольно легкомысленное платьице. При этом ни малейшего возбуждения ее вид во мне не вызвал - я отлично понимал, что со статуей нимфы из Иреланд-парка у меня куда больше шансов.
   - Мне скучно, - сказала она мне, - что ты там нес про этого придурка?
   - Понимаете, - я почувствовал, что ладони у меня вспотели, - мне позарез нужно узнать кое-что из событий вчерашнего дня. Для меня это вопрос жизни и смерти.
   - Валяй.
   - Эээ, - вы весь день вчера были в «Моторике»? - надо же с чего-то начать.
   - Нет, - просто ответила она, - я заскочила туда в обед на полчасика.
   Я недоуменно поднял брови:
   - Как? То есть, разве вы там не были до девяти вечера? А где вы были после обеда?
   Она наклонилась в кресле вперед:
   - Ты хочешь сказать, что я соврала - тебе? Ты слишком высокого о себе мнения, клоп. Если я сказала, что ушла оттуда в обед, значит, так оно и есть. Где я была после - не твое дело, хотя была я здесь - дома. И если это все, что ты хотел знать, тебе лучше убраться отсюда раньше, чем ты начнешь меня раздражать.
   Я облизнул губы:
   - Хорошо, хорошо. Еще один последний вопрос: вы знаете эту... эту штуку?
   Я достал коробку, и опасливо косясь на стоящих у двери типов, показал ее содержимое Сильвии. Она легко поднялась, подошла ближе, окатив тонким ароматом духов, и произнесла:
   - Забавно.
   После чего резким движением выхватила пистолет из коробки и направила его мне в сердце. И я твердо прочел в ее глазах желание нажать на спусковой крючок. Все мысли насчет папы Бруно и Дока вылетели у меня из головы, я лишь надеялся, что Сильвия не станет убивать меня при свидетелях. Зря надеялся - мрачные типы у двери стояли недвижимо, как статуи. Пистолет в ее руках щелкнул и из ствола вырвался огонек.
   Я горжусь, и всю жизнь буду гордиться, что не обмочился и не обделался в этот момент. Но все же мне понадобилось секунд десять, чтобы понять, что я жив и даже, вроде бы, не ранен. Сильвия стояла и серебристо смеялась, а на кончике ствола пистолета продолжал гореть огонек.
   Черт. Это же...
   - Это зажигалка, придурок, - сообщила мне Сильвия и небрежно бросила пистолет обратно в коробку, - и весьма недешевая, Картье выпустило их всего-то штук двести. Не знаю, у кого ты ее стырил, но если снесешь ее в ломбард, получишь кусков пять без разговоров. А теперь выметайся, не люблю недоумков.
   - Джек, - крикнула она мне за спину, - проводи гостя. Он уходит. После чего повернулась, и, не оборачиваясь, ушла из комнаты.
   Я стоял, как оглушенный, пока один из мрачных типов, видимо, Джек, не толкнул меня легонько в спину.
   - Иди за мной, - сказал он, и я пошел. А что же мне еще оставалось делать?
   И только в такси по дороге домой я понял, что Сильвия была права: я недоумок. Даже больше - я король недоумков. Никогда из меня не выйдет сыщика, у меня для этого слишком медленно работают мозги. Все мои предыдущие подозреваемые, как и я, были уверены, что это - пистолет. Сильвия - единственная, кому эта чертова зажигалка знакома. Она наверняка видела ее раньше и, пожалуй, даже держала в руках. Возможно, это она забыла ее у Дока. Это могло стать уликой, но уже не станет. Зачем она направила на меня зажигалку? Попугать меня? Черта с два! Просто теперь двое громил даже под пыткой подтвердят, что отпечатки на зажигалке она оставила, когда шутила надо мной. Мне захотелось надавать себе оплеух. Я должен был сразу насторожиться! Зачем она меня вообще пустила? Потому что ей было скучно - как бы не так! Она просто хотела узнать, что мне известно об убийстве - и узнала. Я - осел, и жизнь моя стоит теперь дешевле использованного презерватива. Надо сдать зажигалку в ломбард и мотать из города, шансов у меня немного, но шансов, что мне поверят насчет личности убийцы - еще меньше.
   Было уже поздно, когда я вернулся в снятую комнату. Не стоило сейчас звонить Тони, да и в любом случае, мне следовало отдохнуть. Поэтому я разделся и лег спать.

* * *

   Утром я наскоро привел себя в порядок, насколько это возможно в комнатушке без душа и горячей воды, сел в единственное кресло и задумался. Но, как я не прикидывал, выходило, что вчера вечером я принял единственно верное решение. Надо смываться. Надеюсь, Тони сможет это организовать. Тут в дверь постучали.
   - Кто там? - поинтересовался я равнодушно.
   - Я, Джо, - отозвался голос. Какой еще, к черту, Джо? Ах, да, это же местного хозяина так зовут. Вроде.
   - Чего надо? За дверью замялись:
   - Ну... поговорить надо.
   - Так заходи, не заперто.
   Дверь распахнулась, но ни один из троих вошедших не был хозяином этой сраной халупы. Зато двое из них были братьями О`Хара, а третьего я тоже сейчас вспомню. Все. Бинго. Конечная остановка.
   - Я не..., - начал было я, сам чувствуя безнадежность попытки, но кулак Хьюза О`Хары не дал мне договорить.

* * *

   Я замолчал. Хорек Малковиц молчал тоже. Про братьев и упоминать не стоило. Так мы сидели минут пять, потом Хорек встал, и с наслаждением потянулся. Я замер, как кролик, увидевший удава.
   - Посиди тут, я скоро, - сказал Хорек, повернулся к братьям, - присмотрите за ним.
   И вышел. Мы посидели в тишине еще минут десять. Потом Хорек вернулся и бросил в сторону:
   - Выметайтесь. Ждите у машины.
   Братья молча вышли. Я ждал. Хорек подвинул кресло, сел на него и кивнул мне на стул:
   - Садись.
   Хорек пожевал губу и продолжил:
   - Твоя история, конечно, шита белыми нитками, но в основном - я тебе верю. И что самое главное, папа Бруно тоже тебе верит.
   Мое замершее сердце осторожно прокачнуло порцию крови и снова замерло.
   - Но, видишь ли, в чем загвоздка. С одной стороны, ты и сам верно заметил, что против мисс Лоттвиц нет никаких улик. С другой стороны - убит член организации, значит, убийца обязательно должен быть найден и наказан. Обязательно. Я вижу, у тебя есть кой-какие мозги, поэтому ты поймешь, что даже папа Бруно не может взять и показательно шлепнуть любовницу сенатора, опираясь только на твои показания. Ей, конечно, это просто так не сойдет - никто не может пришить члена организации и остаться безнаказанным, но это будет сделано как бы случайно. А вот убийцу Дока следует наказать так, чтобы другим пример был. Ты ведь это понимаешь?
   - Да, - ответил я пересохшим голосом.
   - Хорошо, что ты понимаешь. Ты куришь?
   Я сглотнул:
   - Нет.
   - Жаль. Хоть покурил бы. Говорят, помогает.
   Пошел бы он к черту со своим чувством юмора.
   - Ладно, Флип, не держи зла. Сам знаешь, любой может оказаться не в том месте не в то время. Никто не застрахован, - и он потянулся во внутренний карман.
   - Стой, - выпалил я, - я тебе не все сказал. Рука замерла, глаза Хорька нехорошо прищурились:
   - Флип, если ты просто хочешь потянуть время, я не советую тебе этого делать.
   Именно этого я и хотел мгновеньем раньше, но... какая-то мысль вдруг забрезжила на краешке сознания.
   - Я только сейчас подумал, - я вымученно улыбнулся, - Док ведь не собирался пускать к себе баб, почему же он впустил Сильвию?
   Хорек заинтересованно наклонил голову и вытащил руку - слава небесам, пустую:
   - Продолжай.
   - А вдруг Сильвия не соврала, что ушла в двенадцать? - я, кажется, ухватил мысль за хвост, - а Док тоже мог ошибиться, когда боялся бабы!
   Истина засияла в моем мозгу ослепительным светом.
   - Он раскрыл какую-то махинацию, но засветился. Он узнал только имя, и боялся его обладателя, а имя было женским! Он боялся девок, но запросто мог пропустить мужика. Мужика с женским именем!
   Хорек улыбнулся улыбкой, похожей на человеческую:
   - Анастасия Лонг! Флип, ты мне всегда нравился, хоть и был недотепа недотепой. А как же он умудрился отметиться на десять часов раньше, чем вышел?
   Но это было уже простой загадкой:
   - Легко. Он подменил свой айди на айди Сильвии. Она наверняка разбрасывает свои вещи по офису, и в этом не было никакой сложности. На карточке же не пишется имени, и, если охранник не будет специально следить, запросто можно выйти с чужим айди.
   Хорек стремительно поднялся:
   - Пойдем. Посидишь немного под замком, и, если твоя история подтвердится, считай, что ты заново родился.

* * *

   Ну, заново я, может, и не родился, но коптить этот мир пока продолжаю. В чем там была история мистера Лонга - так и останется загадкой. Второго Дока, чтобы раскрыть его тайну, нету, а самого Анастасию уже не спросишь - мертвые, вообще, неразговорчивы.
   Когда Громила Мо, с двумя напарниками, пришел к нему в гости, мистер Лонг не стал интересоваться, зачем пожаловали, он сразу начал стрелять. Громила Мо не любит, когда его так называют в лицо. Еще меньше он любит, когда его называют Коротышкой Мо, хотя это и ближе к истине. Но именно его рост в который раз спасает ему жизнь - противник рефлекторно выбирает для начала мишени, выглядящие более опасными, а Громила Мо всегда подбирает себе напарников, которые рядом с ним смотрятся, как волки рядом с мышью. Неудивительно, что он меняет напарников так часто. Мистер Лонг успел уложить обоих, прежде, чем Громила Мо взял его на мушку. И Мо решил не рисковать и влепил пулю аккурат Анастасие между глаз, хотя папа Бруно и распорядился взять мистера Лонга живым. Громила получил нагоняй от папы, опять поменял напарников, но зато остался жив. А загадка пистолета-зажигалки от Картье ушла в могилу вместе с мистером Лонгом.
   Меня же Тони пристроил в бар «Аламо» вторым распорядителем. Должность не особо доходная, но и непыльная. Ирма меня в упор не замечает, я, разумеется, тоже делаю вид, что не обращаю на нее внимания. Периодически проверяю, чистые ли в баре скатерти и хватает ли блюд и стаканов на все столики, раз в неделю заказываю недостающее, и время от времени пытаюсь себя убедить, что именно о такой жизни я всегда и мечтал.