Ирина Карташевская. Путь к сердцу мужа

   – И очень хорошо, так как теперь у тебя есть свобода действий.
   – Что ты имеешь в виду?
   – А то, что ты можешь предстать перед ним прекрасной незнакомкой, а когда он в тебя влюбится, вот тогда и узнает, кто ты.
   – Сумасшедшая. Чего это вдруг он в меня влюбится?
   – А почему нет? Посмотри на себя. Ты хорошенькая. Я собирала деньги на поездку в Египет, но мы сейчас пойдем и купим тебе на них красивые шмотки, косметику, духи. И еще ты сходишь к хорошему парикмахеру и тоже станешь неотразимой. Кстати, у нас с тобой один размер, так что я тоже смогу эти вещи носить.
   – Ну, хорошо, мы сделаем все это, а дальше что?
   – А дальше ты должна, как бы случайно, встретиться с ним.
   – Например, как?
   – Я выспросила у Леши адрес его конторы. Мы с тобой сейчас поедем туда на разведку. Пока заходить не будем, просто произведем осмотр местности и решим, где тебе лучше всего ждать, чтобы случайно его встретить.
   – Слушай, но Лешка твой нас убьет.
   – Не волнуйся, я так хитро повела разговор, что он даже и не заметил, что сказал мне адрес. Не думай об этом, это моя забота. Доедай скорей, и поедем на разведку.
   Не переставая удивляться их с Эльвирой глупости, Лиза все-таки оделась и послушно вышла из дома. Эльвира энергично направилась к метро.
   – Подожди, – Лиза внезапно остановилась, потрясенная пришедшей ей в голову ужасной мыслью.
   – Что? Что случилось? – рассердилась сбитая с темпа Эльвира.
   – У нас ничего не получится, – безнадежно сказала Лиза. – Ты забыла самое главное.
   – Что я забыла? – разволновалась Эльвира. – Я все продумала.
   – Ты забыла, что я неудачница. – прошептала Лиза, так как у нее перехватило горло от обиды на жизнь.
   – А вот этого не надо, – сердито закричала на нее подруга и даже замахала у нее перед носом пальцем.
   – Такие вещи о себе ни думать, ни говорить нельзя. Тем более вслух. Кто плохого ждет, тому это плохое и достается. А ты наоборот, будь уверена в себе и все получится.
   – Легко сказать, будь уверена в себе. А где ее взять, эту уверенность, если всю жизнь не везло.
   – Потому и не везло, что ты этого ждала. Я поняла главный секрет жизни, – вдруг торжественно заявила она. – Нужно даже не допускать мысли, что у тебя что-то может не получиться, и тогда все получится. Все, хватит болтать. Побежали.
   Эльвира бегом устремилась к метро, так что Лиза едва успевала за ней, и ей стало не до разговоров. Но когда они уселись в вагоне, Эльвира снова продолжила свои поучения.
   – Ты не должна думать о себе так, потому что мысль материальна. Если ты сама признаешь себя, ну, тем, что ты сказала, то это вполне может воплотиться в жизнь. А мы с тобой теперь начнем жить по-другому. Мы будем верить в свою победу, как учил Дейл Карнеги, и победим.
   – Причем здесь Карнеги?
   – Он говорил, – благоговейно произнесла Эльвира. – «Иногда побеждает самый сильный. Иногда побеждает самый ловкий. Но всегда побеждает только тот, кто верил в свою победу». Все, поняла? – совсем другим тоном закончила она. – Так что заткнись и поехали…
   – Побеждать, – саркастически перебила ее Лиза.
   – Да, побеждать, – ответила ей непреклонная Эльвира и потащила подругу к выходу, так как поезд прибыл на нужную им станцию.
   Здание, которое они искали, было видно издалека. Двенадцатиэтажное, новое с иголочки, оно сразу бросалось в глаза, как символ процветания и богатства новых русских капиталистов. Робея, Лиза поплелась за подругой к красивым мраморным ступенькам, ведущим к широкому подъезду. У дверей стоял охранник, и Лиза даже обрадовалась.
   – Ну, вот, – довольно сказала она, – он нас не пустит. Ему, наверное, дан приказ стрелять в таких, как мы.
   Эльвира только смерила ее уничтожающим взглядом и даже не сочла нужным ответить. Она подошла поближе к дверям и стала внимательно читать таблички с названием фирм, размещающихся в этом здании.
   – Мы пришли правильно, как раз туда, куда нам нужно, – наконец громко сказала она Лизе и решительно направилась к двери.
   – Здравствуйте, – встретил их охранник. – Вам куда нужно?
   – Нам в страховое общество «Феникс», – уверенно ответила Эльвира, которая только что прочитала название этого общества на двери.
   – Пожалуйста, четвертый этаж, лифт вон там слева – вежливо сказал он и отступил, давая им дорогу.
   Подругам ничего не оставалось, кроме как войти в лифт и подняться на четвертый этаж.
   Они вышли в полукруглый вестибюль. Со всех сторон были закрытые двери с названиями разных фирм. По широкой лестнице они спустились на третий этаж, где Лиза с замиранием сердца увидела табличку «Интернэшнэл Пластик».
   – Вот, – свистящим шепотом сказала она Эльвире, кивая головой на заветную дверь.
   – Вижу, – едва слышно ответила та, но, не останавливаясь, продолжила спускаться по лестнице.
   – Ну, так что же мы будем здесь делать? – поинтересовалась Лиза. – Что там у тебя дальше по плану?
   Но Эльвиру, видно, сегодня не так просто было сбить с намеченного пути.
   – Узнаешь, – загадочно бросила она, и, спустившись на второй этаж, стала внимательно осматривать холл.
   – Что ж, – наконец, сказала она, одобрительно кивнув головой, – вот здесь ты и будешь стоять.
   – Где? – испугалась Лиза. – Зачем? Что я должна буду делать?
   – Ты увидишь, как он подъедет, машину его ты уже знаешь, спустишься вниз и пойдешь к нему навстречу.
   – И дальше что?
   – Что ты все время спрашиваешь «и дальше что»? Дальше будет видно. Ты будешь хорошо одета, мы сейчас купим кое-что, будешь прекрасно выглядеть, и если он нормальный мужчина, то обратит на тебя внимание.
   – Ты что, серьезно думаешь, что он сразу кинется со мной знакомиться?
   – Нет, конечно, все далеко не так просто. Пока будет достаточно, если он запомнит тебя. А потом я, как бы невзначай, выспрошу у Леши, когда он обычно приезжает к ним в офис. И в этот день я захлопну дверь и забуду ключ, и мы с тобой зайдем к Леше за ключом, как раз тогда, когда он приедет.
   – Твой Леша нас убьет. Он же дал слово своему боссу, что никаких проблем не будет.
   – А о каких проблемах идет речь? Ты что, у него что-нибудь просишь или вымогаешь? Его что, кто-то заставляет что-то для тебя делать? Он просто снова увидит тебя и очень возможно, что решит познакомиться.
   – И узнает, кто я такая и рассердится.
   – Не думаю. Не забудь, что ты будешь прекрасно выглядеть, будешь очень милая и скромная, и скорее всего он призадумается, стоит ли бросаться такой женой.
   – А если нет?
   – Тогда придумаем что-нибудь еще, но он у нас не отвертится.
   – Ох, Эльвира, – подумав, сказала Лиза. – Ты, по-моему, просто прочла слишком много любовных романов.
   – Причем здесь это?
   – Потому что только в этих романах милая и скромная девушка в конце книги получает в награду красивого и богатого мужа. А красивая стерва остается с носом. А в жизни все наоборот. В жизни богатые и красивые преспокойно женятся на своих стервах и держатся за них всю жизнь. А милые девушки прекрасно остаются в старых девах.
   – Между прочим, если бы ты читала любовные романы, то почерпнула бы оттуда много полезного.
   – Ерунда. Я прочитала первоисточники, так что все знаю.
   – Какие еще первоисточники?
   – «Золушку» и «Джейн Эйр». А все остальные романы это вариации на эти же темы.
   У Эльвиры наконец иссякло терпение, и она с упреком сказала:
   – Ну, вот, я для тебя так стараюсь, так тяжело работаю, а ты все время со мной споришь, и все говоришь мне назло.
   В Лизе заговорила совесть. Конечно, Эльвира права.
   – Ну, извини, пожалуйста, я понимаю, что ты стараешься для меня. Я просто переживаю, что ты начнешь расспрашивать Лешу, он поймет для чего и устроит скандал.
   – Послушай, – вздохнув, сказала Эльвира. – Мой Леша очень хороший человек, добрый, честный и все такое, но вот сообразительностью его бог немного обидел. Поэтому я могу у него выспросить все что угодно, а он даже и не заметит. Так что забудь об этом. Пошли лучше вниз и позвоним к немцу в офис.
   – Как, сейчас? Зачем?
   – Узнаем, когда он там бывает. Не дрейфь и положись на меня. Сейчас увидишь, как это делается.
   Она вытащила мобильник, сначала позвонила в справочную и, выяснив телефон секретарши, тут же стала набирать номер.
   – Подожди, – испугалась Лиза, – а вдруг он там, что ты ему скажешь?
   Эльвира только презрительно отмахнулась от нее и уверено заговорила в трубку.
   – Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, Дмитрий Сергеевич у себя?
   Лиза тоже прижалась ухом к трубке и услышала, как секретарша ответила:
   – Нет, по понедельникам он на фабрике.
   – А когда его можно застать в офисе?
   – А кто его спрашивает? – поинтересовалась секретарша.
   – Это из страховой компании. Мы хотим вам предложить нашу новую программу и очень хорошие условия, – тут же нашлась Эльвира, которую сегодня почему-то просто заклинило на страховых компаниях.
   – Тогда вы можете поговорить с нашим главным бухгалтером, – радушно предложила девушка.
   – Нет, спасибо. Мы предпочитаем иметь дело с хозяином. Все равно ведь он принимает окончательное решение.
   – Тогда приходите завтра. Он будет к 10 часам.
   Поблагодарив, Эльвира повесила трубку и торжествующе посмотрела на Лизу.
   – Элементарно, Ватсон, – сказала она очень довольная собой.
   – Учись, пока я жива. Завтра в половине десятого ты должна быть здесь. А сейчас давай решим, что нам нужно купить и что с тобой сделать.
   – А что ты предлагаешь со мной сделать? – окончательно покорившись судьбе со вздохом спросила Лиза.
   – Нам нужно подчеркнуть все хорошее, что у тебя есть во внешности, и скрыть недостатки.
   Несколько минут она внимательно смотрела на Лизу и затем удивлено сказала:
   – Знаешь, у тебя недостатков вроде и нет. Из тебя легко будет сделать красавицу.
   – Ну, вот здесь меня терзают смутные сомнения, – иронически сказала Лиза.
   – Глупости. Давай разберем все подробно. Начнем сверху. Так, волосы у тебя роскошные, сама знаешь.
   Действительно, волосы у Лизы были очень красивые, густые, волнистые, самого настоящего каштанового цвета с рыжеватым оттенком. Очень многие женщины с трудом подбирают краску, чтобы добиться такого цвета, а у Лизы он был от природы. И подтверждением этому было то, что и брови и ресницы у нее были такого же цвета. К таким волосам было бы очень красиво иметь синие глаза, но глаза у нее были меняющегося цвета. Днем серо-голубые, при электрическом цвете – зеленые. Носик прямой и короткий, слегка закругленный на кончике. Когда она улыбалась, он у нее морщился, что придавало ей неожиданную прелесть, которую она не осознавала. Кожа у нее была нежная, но немного бледная, что, впрочем, легко было исправить косметикой. Роста Лиза была среднего, но фигурка у нее была хорошая, стройная.
   – Вот только бюст немного подкачал, – вздохнула, заканчивая осмотр, Эльвира. – Больше, чем на второй размер, не потянет. Ну да уж придется обходиться тем, что есть.
   Слава богу, у тебя хорошие ножки, а это очень важно для мужчин. В общем, мне понятно, что нужно сделать. Сейчас мы идем по магазинам и будем делать из тебя сексуальную куколку. Вперед.
   И подруги двинулись в поход, навстречу новой жизни.

* * *

   Лиза стояла на втором этаже у окна, как ей приказала Эльвира. Одета она была как картинка из журнала мод. Во-первых, копна кудрявых каштановых волос, с небольшой помощью дорогого парикмахера, красиво падала на плечи. Во-вторых, на ней была голубая итальянская дубленка с капюшоном, отороченная пушистым мехом, и такого же цвета замшевые сапоги на высоком каблучке. На лице искусный, едва заметный макияж, взгляд сияющий, но на самом деле, как предполагала Лиза, перепуганный насмерть. Она с трудом удерживалась от желания сбежать. Вернее, удерживал ее только страх перед подругой. Каждый раз, когда кто-нибудь поднимался на лифте или проходил по этажу, Лиза вся сжималась от предчувствия грозного окрика, типа «Девушка, что вы здесь делаете? А ну, немедленно покиньте помещение». Но, к ее удивлению, никто ее не выгонял. На нее с интересом смотрели и проходили дальше. Для конспирации она держала в руках какие-то бумаги и начинала лихорадочно в них рыться, когда кто-нибудь появлялся в опасной близости. Больше всего Лизе хотелось, чтоб он не приехал, и она могла бы с чистой совестью уйти домой. Но, с другой стороны, она прекрасно понимала, что Эльвира это так не оставит, и ей придется дежурить здесь еще не один день. Нет, пусть уж лучше все кончится сегодня.
   Наконец, без нескольких минут десять, Лиза с ужасом увидела знакомое авто, приближающееся к зданию. На негнущихся ногах она начала медленно спускаться по лестнице, дрожа от страха и одновременно пытаясь удержать на лице сияющий взгляд.
   Вот и дверь. Она вышла наружу, осторожно держась за ручку, так как ночью подморозило, и было очень скользко. Только бы не упасть теперь, Эльвира убьет меня, мелькало у нее в голове.
   Дверь машины открылась, и показался он. Лиза набрала воздуха и осторожно, стараясь не упасть, шагнула ему навстречу. Он шел к ступенькам, не поднимая глаз, внимательно глядя на ледяную дорожку перед собой. Вдруг, когда он почти поравнялся с Лизой и был вынужден взглянуть на нее, чтобы уступить дорогу, у него в кармане зазвонил мобильный телефон. Он вздрогнул, невольно схватился за карман и тут же поскользнулся и потерял равновесие. Поравнявшаяся с ним Лиза ничего не успела понять, как лед на крыльце вдруг взметнулся ей навстречу, и она оказалась на нем, к тому же придавленная сверху чем-то ужасно большим и тяжелым. Через минуту она пришла в себя и с ужасом осознала, что все-таки упала, но не одна и не по своей вине. Поскользнувшийся Дмитрий Сергеевич Полонский сбил ее с ног и упал на нее. Еще одну тяжелую минуту ей пришлось бороться за свою жизнь, так как под его тяжестью она не могла поднять голову, чтобы вдохнуть воздух. Но через мгновение подбежавшие шофер и охранник подняли их и поставили на ноги. Полонский принялся смущено извиняться перед ней, ругать кого-то за то, что не посыпали дорожки песком, а оглушенная Лиза, поддерживаемая охранником, почему-то никак не могла устоять на ногах. Как только охранник ее отпускал, она начинала валиться набок. Сначала она испугалась, что что-то случилось с ее ногами, но потом поняла, что на одном сапоге больше нет каблука, а через мгновение и увидела его на земле чуть поодаль.
   – Что же делать? Как я теперь пойду? – вырвалось у нее.
   – Не беспокойтесь, пожалуйста, – смущенно сказал ей виновник аварии. – Я сейчас все устрою. Мы зайдем ко мне в офис, вы посидите, а я пошлю кого-нибудь в мастерскую починить ваш сапог. И в химчистку тоже, – добавил он, посмотрев на Лизину дубленку.
   Лиза оглядела себя и ахнула. На красивой новой дубленке расплылось большой грязное пятно.
   – Оно отчистится, уверяю вас, – снова виновато сказал он.
   – А как вы себя чувствуете? Я не очень вас ушиб?
   – Да нет, как будто все на месте, – неуверенно ответила Лиза, – я, в общем-то, почти и не ударилась, только испугалась.
   – Ну, слава богу, – с облегчением вздохнул незадачливый миллионер. – Пойдемте в мой офис, сейчас я все сделаю.
   Он взял Лизу под руку и, осторожно ступая по скользкому крыльцу, повел ее внутрь. Сразу за ними шли шофер, подобравший Лизин каблук, и охранник, готовые в любую минуту подхватить их. Но они благополучно миновали опасную зону, вошли в лифт и поднялись на третий этаж. Перед не верящей в свое счастье Лизой распахнулись заветные двери с надписью “International Plastic, inc”, и Лиза очутилась явно в другом мире. Здесь было тепло, красиво и пахло чем-то приятным. Первая же дверь оказалась приемной, где к ним навстречу выскочила из-за стола симпатичная девушка, по-видимому, секретарша.
   – Ой, Дмитрий Сергеевич, что случилось? – воскликнула она, с веселым любопытством глядя на Лизу.
   – Да, вот, Мариночка, я девушку сбил с ног, чуть не убил, можно сказать, и мне срочно нужна ваша помощь.
   – Конечно, Дмитрий Сергеевич, – она распахнула перед ними дверь его кабинета. С Лизы осторожно сняли дубленку и, бережно поддерживая под локоть, повели к креслу. Представляя, как нелепо она выглядит, ковыляя на одном каблуке, Лиза все-таки порадовалась предусмотрительности подруги. Та настояла, чтобы на всякий случай Лиза оделась нарядно, и сейчас на ней был очень красивый тонкий свитер нежно голубого цвета и замысловатая джинсовая юбочка, украшенная стеклярусом и бусинками, и всего лишь чуть менее нарядная, чем новогодняя елка. Юбочка, кстати, была короче, чем все, что Лиза носила до сих пор, и очень удачно выставляла напоказ ее красивые коленки. Это тоже была идея Эльвиры. Между юбкой и сапогами должна быть видна нога, иначе это не сексуально, безапелляционно заявила она в магазине.
   Хозяин между тем смущенно обратился к девушке.
   – Мариночка, вы не могли бы взять на себя труд сбегать в сапожную мастерскую, нужно прибить каблук. И еще в химчистку, видите, что с дубленкой.
   – Я все сделаю, не беспокойтесь, вам почистят, будет как новая. И сапоги починят. Сейчас я пойду.
   – Вот спасибо вам, – обрадовался ее босс, которому все еще было неловко. – Только, Марина, сделайте еще, пожалуйста, девушке чашечку кофе, если вам не трудно.
   – Что за вопрос, Дмитрий Сергеевич, сейчас же принесу.
   И она действительно вернулась через несколько минут, неся на подносе две чашки кофе и какое-то необыкновенное печенье.
   – Пожалуйста, – улыбнулась она Лизе. – И не волнуйтесь, все будет в порядке.
   Она подхватила Лизины вещи, еще раз ободряюще ей улыбнулась и выскочила за дверь.
   – Только осторожно идите, – успел крикнуть ей вслед ее начальник. – На улице очень скользко.
   – Не волнуйтесь, я знаю, – донеслось уже откуда-то издалека, и она исчезла.
   – Ну, будем надеяться, что все исправят, – сказал Дмитрий Сергеевич, также усаживаясь в кресло. – Если же не починят, я вам все возмещу. Не спорьте, не спорьте, – сказал он, заметив протестующее движение Лизы. – Я просто обязан это сделать, это ведь моя вина. Не знаю, как это вдруг случилось, вы уж простите, пожалуйста.
   Ему видно все еще было неловко перед Лизой.
   – Ничего страшного, в общем-то, такое со всеми иногда случается, – великодушно заметила Лиза, радуясь и торжествуя в душе, что причиной такого неловкого падения был все-таки он, а не она. Обычно в Лизиной жизни всегда было наоборот. И вдруг в этот раз не повезло не ей, кому-то другому.
   – Я вас задержал, а ведь вам, возможно, нужно на работу. Может, вы хотите позвонить, предупредить? – продолжал он.
   – Нет, – вздохнула Лиза. – К сожалению, у меня нет работы, я только ищу, но пока неудачно.
   – И кем бы вы хотели работать? – участливо поинтересовался Полонский.
   – Ну, я ведь закончила иняз, у меня два языка, английский и французский. Я работала год в школе, но это не для меня.
   – А в экспорте вы не хотели бы поработать?
   – Конечно, хотела бы, но ведь везде хотят с опытом, а где его взять, если на работу не берут? Получается замкнутый круг.
   – Послушайте, – оживился Полонский, – я думаю, что я должен компенсировать вам сегодняшние неприятности. Поэтому предлагаю вам поработать у меня. Мы производим пластмассовые изделия, у нас больше двух тысяч наименований, и все идет на экспорт. Сейчас мы расширяемся и стали работать с Америкой. Там у меня работает одна женщина менеджером, но ей нужен помощник. Как вы насчет этого? Хотите пойти работать помощником менеджера по экспорту?
   Нет, мелькнуло в голове у Лизы, так не бывает. Вернее, бывает, но у других, Мне не может так повезти. Сейчас что-нибудь помешает или он передумает.
   Полонский по-своему истолковал ее молчание.
   – Понимаете, сразу начать работать менеджером без опыта действительно невозможно. Поработаете помощником, выучите программу, документацию…
   – Я согласна, – торопливо перебила его, пришедшая в себя Лиза. – Я всегда хотела работать в экспорте.
   – Вот и прекрасно, – обрадовался Полонский. – Кстати, нам с вами пора бы уже и познакомиться. Меня зовут Полонский Дмитрий Сергеевич, – он привстал и слегка поклонился. – А как вас зовут?
   Лиза открыла рот, чтобы привычно назвать свое имя, да так и осталась сидеть, вдруг вспомнив, что она не может сказать его. Если он узнает, кто она, то поймет, что она не случайно пришла сюда. Еще и подумает, что она нарочно упала. Что же делать? Она лихорадочно пыталась найти выход из положения, но ей ничего не приходило в голову.
   – Что с вами? – испугался он, видя, что она молчит. – Вы забыли свое имя? Вы, наверное, все-таки ударились головой, когда упали. Я должен был отвезти вас к врачу.
   Дальше молчать было просто нельзя, и Лиза брякнула единственное имя, которое крутилось у нее в голове.
   – Эльвира, меня зовут Эльвира, – выдавила она из себя.
   – Да? – переспросил Полонский, с сомнением глядя на нее.
   – Вы как-то так странно молчали, что я испугался. А фамилия?
   Кто сказал А, должен сказать Б.
   – Федорова, – уже гораздо увереннее сказала Лиза, называя настоящую фамилию Эльвиры.
   Потом как-нибудь выкручусь, мелькнуло у нее в голове.
   – Ну, вот и хорошо, – с облегчением вздохнул он. – Сейчас вернется Марина, заполните анкету, и, если хотите, можете уже сегодня начинать. Или завтра, если вам удобнее, – прибавил он, видя, что она почему-то опять застыла в растерянности.
   А Лиза лихорадочно обдумывала, как же она будет заполнять анкету. На имя Эльвиры? Но ведь нужно будет показать паспорт. Что же делать? Отказаться и просто уйти? Для этого нужно быть просто сумасшедшей. Такой шанс выпадает один раз в жизни.
   В это время вернулась раскрасневшаяся с холода Марина. Она торжествующе помахивала Лизиным сапогом с прибитым каблуком.
   – Вот, – очень довольная, сказала она. – Прикрутили насмерть, и всего за несколько минут. В этой слесарной мастерской вообще работают очень хорошие люди. Такие отзывчивые.
   – В какой мастерской? – переспросил Дмитрий Сергеевич, думая, что он ослышался.
   – В слесарной, той, что у нас за домом.
   – Э… я что-то не понял, – еще больше удивился Полонский.
   – Почему в слесарной? Вы же сапоги чинили, а не замки. В сапожной мастерской, вы хотели сказать.
   – Вот еще, – отмахнулась Марина. – Кто чинит такие сапоги в сапожной мастерской. Они же просто не могут их починить. Это же металлический каблук, пустой внутри. Как, по-вашему, они смогут его прикрепить? Его же не прибьешь гвоздями.
   – А в слесарной мастерской? – все еще не веря, переспросил Полонский.
   – Да очень просто, – с энтузиазмом принялась объяснять Марина. – Они просверлили его, загнали туда штырь или, может, это называется болт, точно не знаю, потом сверху завинтили, все, пожалуйста, готово, – она торжествующе указала на сапог.
   Дмитрий Сергеевич осторожно взял у нее из рук сапог и попробовал покачать каблук.
   – Действительно, намертво, – с недоумение сказал он. – Надо же, а мне бы и в голову не пришло пойти в слесарную мастерскую.
   – Это потому, что вы в Германии выросли, Дмитрий Сергеевич, – с оттенком превосходства сказала ему Марина. – А у нас все это знают. Вам надо почаще слушать Задорнова, тогда и удивляться не будете.
   – Кого слушать?
   – Сатирика Михаила Задорнова. Он же все время рассказывает о загадочных свойствах русской души.
   – Да, – спохватился, наконец, ее босс. – Это Эльвира. Она окончила иняз и ищет работу. А у нас Вероника Анатольевна как раз жаловалась, что ей нужен помощник, и я предложил Эльвире эту работу. Она согласилась, так что возьмите на себя труд, пожалуйста, Марина, и оформите документы.
   – Ну, конечно, пойдемте, Эля. Кстати, ваша дубленка будет готова через два часа, я ее отдала в срочную химчистку. Пообещали сделать как новую.
   Не переставая болтать, она подвела Лизу к своему столу в приемной, вытащила и положила перед ней анкету.
   – Вот, хочешь, сама заполни, хочешь, я напишу.
   Лиза взяла бумагу и стала ее заполнять. Слава богу, она знала об Эльвире все, так что трудностей у нее не возникало. Но вот она дошла до графы о паспорте остановилась.
   – Здесь нужно указать номер паспорта и дату получения. Но я их не помню, – как можно непринужденнее сказала она.
   – Ой, ну завтра принесешь, – отмахнулась Марина, которая задумчиво разглядывала в этот момент свой нос в маленьком зеркальце. – Прыщ выскочил, – огорченно сказала она. – Так что там еще тебе осталось?
   – Только номер паспорта, – с готовностью ответила Лизи, которая уже придумала выход из положения. – Но я могу сейчас позвонить сестре, и она посмотрит и скажет, а то я вдруг завтра опять забуду.
   «А я его обязательно забуду, так как фотография там совсем не моя», – подумала она про себя.
   – Ну, конечно, позвони. Зачем еще завтра голову морочить, – легко согласилась Марина, у которой, видно, вообще был легкий характер.
   Она пододвинула Лизе телефон и занялась своими ногтями.
   Лиза сняла трубку и медленно набрала номер Эльвиры, думая, как бы попонятнее той объяснить, зачем ей понадобился номер ее паспорта, и в тоже время, чтобы Марина ничего не поняла. Задача казалась невыполнимой.
   – Привет, – осторожно сказала она в трубку, когда Эльвира ответила.
   – Слава богу, – закричала та, – наконец-то догадалась позвонить. Я тут с ума уже схожу, не знаю, куда ты делась, а от тебя ни слуху, ни духу.
   – Подожди, – стараясь говорить очень убедительно, остановила ее Лиза. – Дай мне, пожалуйста, номер паспорта.
   – Какого паспорта? – удивилась Эльвира.