При выборе щенка из питомника следует обратить внимание не только на его родителей, но и на других собак. Важным моментом будет и то, проводится ли в питомнике дрессировка собак.
   От покупки щенка в этом месте лучше отказаться, если:
   ● щенки содержатся в грязи;
   ● о кобеле не дают никакой информации (на него нельзя посмотреть);
   ● заводчик сразу не может назвать цену щенка;
   ● для заводчика не важны рабочие качества собак.
   Обязательно нужно посмотреть на родителей щенка. Они должны быть здоровыми, соответствовать требованиям стандарта, принятыми для породы.
   Если есть возможность выбрать щенка из всего помета, необходимо обратить внимание на 2 основных момента: здоровье и поведение животного.
Выбирая щенка, следует обратить внимание на его родословную
   Здоровый щенок активен, имеет хороший аппетит, блестящую шерсть. У него должен быть правильный постав конечностей, хвоста и ушей, ножницеобразный прикус зубов. Не следует приобретать щенка с выраженными отклонениями в развитии (слишком маленького, с искривленными костями конечностей, пупочной грыжей и т. д.). Также специалисты не советуют брать самого маленького и самого крупного щенка – он должен быть среднего размера, подвижный и веселый.
   При близкородственном разведении собак по наследству может передаваться ряд заболеваний, причем некоторые из них переходят из поколения в поколение, а другие могут проявляться через поколение. Поэтому не всегда по внешнему виду родителей можно судить о состоянии здоровья будущего потомства.
   Если племенная работа в клубе ведется на должном уровне, собаки с наследственными пороками исключаются из племенного плана.
   Помимо вышесказанного, следует знать, что часть наследственных заболеваний заметна сразу после появления щенков на свет (альбинизм, сращение век, галактоземия, судороги, карликовый рост или гигантизм, нарушение функций мочевыделительной системы и др.), а остальные – только по достижении щенком определенного возраста. Далее следует рассмотрение некоторые из них.
   Дисплазия тазобедренного сустава
   Эта болезнь проявляется, как правило, в возрасте 4–6 мес. Данному заболеванию чаще всего подвержены крупные собаки, к которым относится и кавказская овчарка.
   Симптомом дисплазии является плохая подвижность тазобедренного сустава, в результате щенок мало двигается, что приводит к атрофии мышц. Лечение дисплазии довольно сложное и редко приводит к положительным результатам.
   Нарушения психической деятельности
   Различные нарушения психической деятельности могут проявляться в любом возрасте. Симптомами являются резкие изменения в поведении собаки, беспричинная агрессивность, сильная утомляемость. Щенка с такими нарушениями трудно дрессировать, и вряд ли из него вырастет хорошая собака.
Некоторые наследственные заболевания могут проявится только после того, как щенок вырастет
   Сахарный диабет
   Это заболевание обычно становится заметно в старшем возрасте. Симптомы заболевания – сильная жажда, истощение организма, сухая кожа. Лечение сложное, проводится только ветеринаром.
   Крипторхизм (неопущение одного или обоих яичек в мошонку)
   Заболевание проявляется в возрасте 4–5 мес. Для лечения необходимо хирургическое вмешательство, которое не всегда дает положительный эффект. Следует знать, что крипторхизм является дисквалифицирующим пороком и кобель с таким нарушением никогда не будет признан соответствующим стандартам породы.
   Врожденная атрофия зрительного нерва
   Заболевание проявляется в возрасте 1–2 мес. Симптомами заболевания являются неуверенные движения, постоянные столкновения с предметами обстановки. Заболевание практически неизлечимо и приводит к слепоте.
   При выборе важным будет и поведение щенка. Для оценки поведения необходимо в течение некоторого времени понаблюдать за щенками.
   Если малыш мало играет, держится обособленно от братьев и сестер, слишком пассивен, пуглив или, наоборот, проявляет агрессию, брать его не стоит. Несмотря на то что кавказская овчарка обладает злобным характером, в щенячьем возрасте он не должен проявляться (в норме злобность у кавказских овчарок становится заметной примерно в 8–10 мес). Обратное может свидетельствовать о нарушениях психической деятельности.
   Для проверки нервной системы щенка многие опытные собаководы рекомендуют уронить рядом со щенками небольшой предмет, издающий резкий звук, например брелок с ключами. Если животное не испугается, а, напротив, будет с интересом обнюхивать незнакомую вещь, это говорит о его нормальной реакции на внешние раздражители.
Даже при незначительном нарушении нервной системы собака может вырасти агрессивной
   Также можно перевернуть щенка на спину и на некоторое время не давать ему переворачиваться.
   Плохой реакцией будет, если щенок рычит, кусается или, наоборот, пассивен. Лучше всего, если он активно будет пытаться выбраться.
   Важное значение имеет возраст собаки. Наибольшей привязанности кавказской овчарки к хозяину можно добиться, если взять щенка в очень раннем возрасте.
   С 1,5 мес щенок может обходиться без матери, однако он требует много внимания и хорошего ухода. Маленького питомца следует часто кормить, играть с ним, чтобы он не чувствовал себя одиноким. В этот период хозяин должен особенно тщательно соблюдать правила кормления, так как неверно составленный рацион может вызвать заболевания или отклонения в дальнейшем развитии организма животного.
   В возрасте 2,5 мес необходимо провести вакцинацию. В этот период начинается замена молочных зубов постоянными. Следует учитывать и то, что некоторые наследственные заболевания проявляются в более позднем возрасте. Преимуществом же является возможность раннего воспитания питомца.
   В это время можно довольно быстро приучить щенка соблюдать правила гигиены и начать его дрессировку.
   Можно приобрести подросшего щенка.
   К этому возрасту обычно проявляются наследственные заболевания, складывается характер животного.
Приобретая щенка, необходимо учитывать особенности его возраста
   Однако у хозяина могут возникнуть трудности, если предыдущие владельцы неправильно кормили и воспитывали собаку.
   Итак, с учетом сказанного выше рекомендуется выбирать щенка со следующими качествами:
   ● возраст от 1,5 до 6 мес;
   ● чистые глаза и уши;
   ● блестящая шерсть без нарушений волосяного покрова;
   ● правильный прикус;
   ● хорошее сложение без пороков развития;
   ● соответствие окраса шерсти и глаз стандарту породы.

Приобретение взрослой собаки

   Очень часто приходится приобретать уже взрослую собаку, которую необходимо правильно выдрессировать. Подобная ситуация обычно возникает у людей, занимающихся профессиональным разведением животных. Кавказские овчарки в этом случае необходимы им для выполнения какой-то определенной работы – охранной, разыскной, специальной и т. д.
Приобретение взрослой кавказской овчарки может сопровождаться определенными трудностями
   Любителям-собаководам также приходится сталкиваться с необходимостью приобретения взрослой собаки. В таких случаях обычно рассчитывают, что после непродолжительной дрессировки (примерно 1–2 мес) собака уже сможет выполнять определенные обязанности.
   Взрослую кавказскую овчарку приобретают обычно для охранной работы. Обычно служебная собака характеризуется бойцовыми качествами и хорошим поведением.
   Все эти качества взаимосвязаны, поэтому не следует ожидать от собаки с какими-то физическими недостатками особых навыков во время дрессировки. Кавказскую овчарку нельзя хорошо выдрессировать, если у нее слабая нервная система. С этим не справится ни один опытный кинолог, какой бы курс дрессировки он не выбрал.
   Приобретая взрослую кавказскую овчарку, следует обратить внимание на некоторые базовые качества.

Физическое развитие и здоровье

   Способности кавказской овчарки к определенному виду работы определяются ее экстерьером, здоровьем и физическим развитием.
   Во время дрессировки и впоследствии при выполнении работы собака будет подвержена как физическим, так и психологическим нагрузкам. Выдержать эти нагрузки без последствий для своего здоровья может лишь хорошо развитая собака без особых проблем со здоровьем.
   Собака, страдающая хроническими заболеваниями, будет постоянно отвлекаться на боль, что может помешать ей в процессе дрессировки. Во время обострения болезни собака находится в угнетенном состоянии, она грустная и малоподвижная. Все это значительно мешает проведению занятий.
   Если собака недавно получила какие-либо травмы, во время тренировок она будет часто уставать и отвлекаться. Дрессировка в период восстановления после полученных серьезных травм также не принесет больших успехов.

Нервная система

   У кавказской овчарки должна быть сильная нервная система. Только в этом случае она сможет выполнить любую порученную ей работу. Крепкая нервная система определяет работоспособность кавказской овчарки, ее активность и выносливость.
Как правило, у кавказских овчарок устойчивая нервная система
   Важно будет сразу выяснить, способно ли животное защищать хозяина или помещение от нападающего, который может бить его или применять какие-либо сильные раздражители.
   По состоянию нервной системы также определяют, сможет ли собака выполнить свою работу при неблагоприятных погодных условиях. Также следует знать, будет ли собака защищать хозяина от нападающих, если она сильно устала.
   От той или иной поведенческой реакции собаки на различные раздражители зависят ее способности выполнять определенную работу.
Подвижность и возбудимость нервной системы
   В зависимости от подвижности нервной системы выделяют:
   ● флегматиков – малоподвижных собак;
   ● сангвиников – собак со средней подвижностью нервной системы;
   ● холериков – собак с очень подвижной и возбудимой нервной системой.
   Для дрессировки взрослой кавказской овчарки лучше всего брать животное сангвинического типа. Флегматичные собаки и собаки-холерики мало подходят для дрессировки во взрослом возрасте.
   Основные поведенческие реакции могут зависеть не только от правильного воспитания и дрессировки животного, но и от врожденных наклонностей. Неправильно дрессируя животное, можно свести на нет прекрасные качества, передавшиеся кавказской овчарке по наследству от родителей.
   Существуют следующие основные поведенчиские реакции кавказской овчарки, на которые необходимо обратить внимание перед ее приобретением:
   ● активно-оборонительная реакция. Кавказская овчарка с сильно развитой активно-оборонительной реакцией часто агрессивно ведет себя по отношению к людям (посторонним и своим). В то же время допускается агрессивное поведение по отношению к другим животным. Эту реакцию необходимо развивать в тех собаках, которым предстоит разыскная и охранная служба. Сильно развитая активно-оборонительная реакция мешает собакам, в обязанности которых входит поиск мин, оружия, взрывчатых веществ и других предметов;
   ● пищевая реакция. Эта реакция определяется заинтересованностью собаки в пище. Кавказских овчарок со слабой пищевой реакцией нельзя тренировать некоторыми методами дрессировки. Также это затрудняет выработку у них большинства специальных качеств;
   ● апортировочная реакция. Кавказские овчарки с сильно развитой апортировочной реакцией хорошо реагируют на брошенный предмет – находят его и приносят хозяину. Это качество необходимо развивать специальным собакам;
   ● ориентировочная реакция. Благодаря сильно развитой ориентировочной реакции кавказская овчарка быстро реагирует на звуковые и зрительные раздражители. Ориентировочную реакцию необходимо развивать у собак, работа которых связана с защитой;
   ● обонятельно-поисковая реакция. Кавказская овчарка с хорошо развитой обонятельно-поисковой реакцией прекрасно находит различные предметы по запаху. Реакция важна для собак, работа которых предполагает поиск и преследование добычи, ориентировку на местности, поиск своей стаи и т. д. Степень развития этой реакции определяет способность собаки к работе, связанной с чутьем. Важна для специальных и розыскных собак. Чаще всего у кавказских овчарок хорошо развита обонятельно-поисковая или ориентировочная реакция.
 
   Производные качества кавказской овчарки зависят от базовых качеств, а также от правильной дрессировки и воспитания собаки.
   ● бойцовые качества. Кавказская овчарка, охраняя, обязана уметь защищать себя и своего хозяина от нападающего. Бойцовые качества зависят от здоровья собаки, ее физического развития, подвижности, нервной системы, а также от развития активно-оборонительной реакции;
   ● управляемость. Это качество очень важно для служебной собаки и определяется уравновешенностью собаки, состоянием ее нервной системы (легко возбудимые собаки труднее поддаются дрессировке);
   ● выносливость. В этом случае имеется в виду не только физическая выносливость, но и психологическая. Учитывается умение выносить длительные психологические нагрузки сначала во время тренировок, а затем и в процессе работы. Это качество будет необходимо для собак, выполняющих любую работу.
   Все реакции, как правило, бывают развиты у животных с сильной нервной системой.

5. Транспортировка и адаптация щенка

   После того как вы сделали выбор, необходимо перевезти щенка (или взрослую собаку) к себе домой и помочь ей освоиться на новом месте. В этом нет ничего сложного, однако для того, чтобы собака не испытала стресса (особенно если она маленькая), необходимо соблюдать следующие рекомендации.

Транспортировка

Чем меньше щенок, тем большим стрессом для него может стать переезд
   Не надо торопиться забирать щенка домой сразу же после завершения сделки.
   Лучше всего сделать это рано утром.
   В этом случае животное легче перенесет транспортировку и разлуку с остальными щенками из помета и матерью.
   Для перевозки щенка на новое место лучше всего использовать просторную открытую сумку.
   Не следует перед транспортировкой кормить животное.
   Если вы приобретаете щенка в холодное время года, следует защитить его от сквозняков и низкой температуры, чтобы избежать простудных заболеваний.
   Для этого дно сумки можно застелить одеялом.
   Не стоит везти щенка в общественном транспорте, особенно если путь неблизок. Желательно воспользоваться автомобилем, а заводчика предупредить, чтобы он не кормил малыша перед поездкой.
   Дело в том, что почти 50% собак плохо переносят поездку в автомобиле.
   Путешествие самолетом или поездом собакой переносится также не очень хорошо.
   Необходимость сидеть в корзине или сумке без движения на протяжении нескольких часов не может благоприятно сказаться на самочувствии животного.
   Окружающих, которые желают приласкать собаку, нужно вежливо, но твердо останавливать, поскольку резкая смена обстановки в совокупности с назойливым вниманием незнакомых людей могут сильно напугать щенка.

Адаптация

   Следует заранее позаботиться о месте, где будет жить питомец, купить подходящий корм и инвентарь. К ним относятся:
   ● кормушка;
   ● поилка;
   ● суконная материя для ухода за шерстью;
   ● расчески, щетки, гребни для ухода за шерстью животного;
   ● аптечка;
   ● подстилка (место для сна);
   ● корзинка, сумка и другие вещи, необходимые для доставки щенка к ветеринару в случае его болезни;
   ● игрушки.
Игрушки любят собаки всех возрастов, но щенкам они просто необходимы
   Рекомендуется выбрать спокойный уголок квартиры, поставить там корзину. С первых дней щенка следует приучать к своему месту, нельзя разрешать ему спать на диване или в кресле. Если в первые дни питомец будет скулить, не рекомендуется брать его в постель. От этой привычки потом собаку будет сложно отучить.
   Щенок должен чувствовать себя в новом доме уверенно и спокойно – в этом залог успешного воспитания в будущем.
   В первое время после прибытия домой следует напоить щенка и дать ему время для ознакомления с непривычной обстановкой. Собаки ориентируются в окружающем пространстве, полагаясь в первую очередь на обоняние. Можно попросить у прежних владельцев какую-нибудь игрушку или кусочек подстилки, которые имеют привычный для щенка запах.
   Когда питомец отдохнет и адаптируется, необходимо показать ему дом. Разговаривать с животным следует тихим, спокойным голосом, часто называя его кличку. Восприятие щенком окружающей его среды происходит благодаря осязанию, зрению и слуху.
У собаки с первого же дня должно быть свое место
   В первое время щенок может нервничать, проявлять беспокойство. Однако через несколько дней, собака привыкнет к его запаху и голосу. Обнюхивая своего хозяина, щенок знакомится с ним. По запаху собака может запомнить множество людей.
   Большую часть времени с щенком должен проводить его хозяин. Остальных членов семьи можно попросить помочь ухаживать за питомцем, но не стоит перекладывать на них все обязанности.
   Если у вас в доме есть маленькие дети, объясните им, что щенок – не игрушка. Не позволяйте тормошить его, часто брать на руки, кормить сластями, беспокоить во время кормления или сна. Кавказская овчарка вряд ли станет компаньоном по играм, эта порода предназначена исключительно для охраны. Исходя из этого и нужно строить отношения с животным.
   Правильное воспитание кавказской овчарки начинается со щенячьего возраста. Щенки кавказской овчарки в возрасте нескольких недель очень восприимчивы к изменениям внешней среды. В этот период у них достаточно выражена способность к приобретению каких-то новых навыков.
   С первых дней пребывания в доме щенок должен четко уяснить, кто является ее хозяином. Имея диких предков – волков, собака рассматривает окружающих как свою стаю.
   Важно, чтобы собака признавала за хозяином роль вожака, в противном случае она будет стремиться сама занять эту роль. Владельцу необходимо проявить характер и силу воли, мягко, но настойчиво пресекая случаи неповиновения кавказской овчарки. Если не делать этого с раннего возраста, впоследствии хозяин просто не справится с дрессировкой собаки.
   С самого начала требуется приучать щенка к порядку. Если ему сделаны все необходимые прививки, следует чаще выходить с ним на прогулку, приучая справлять естественную надобность на улице. Все приобретаемые хорошие привычки следует поощрять, не забывать хвалить питомца.
Воспитанием питомца необходимо заниматься с первых же дней
   Если щенок начинает грызть обувь или другие предметы, необходимо решительно препятствовать подобным действиям. Не стоит бить собаку, нужно достаточно строгим голосом произнести команду «Фу!». Кроме того, хозяину можно посоветовать не разбрасывать вещи где попало и дать питомцу игрушки, не содержащие ядовитых красителей. Можно купить в зоомагазине специальные косточки.

6. Содержание и уход

   Содержание и уход за кавказскими овчарками не очень сложны, но тем не менее требуют специальных знаний, навыков и старания.

Содержание

   Следует заблаговременно позаботиться о создании условий содержания кавказской овчарки. Нужно выделить ей территорию для сна, игр, кормления, подобрать инвентарь и составить распорядок дня.

Влияние внешней среды

   На здоровье кавказской овчарки, ее работоспособность, силу и выносливость большое влияние оказывает окружающая среда.
   Содержание в воздухе кислорода, углекислого газа, азота, его температура, влажность, а также атмосферное давление, наличие ветра, осадков, пыли оказывают немалое влияние на организм собаки.
   Длительное содержание в небольшом непроветриваемом помещении плохо сказывается на здоровье собаки. Загрязненный воздух с содержанием пыли и выхлопных газов автотранспортных средств для собаки также нежелателен.
   Немаловажное значение для организма кавказской овчарки имеет почва. Наиболее благоприятными для собак этой породы являются песчаные и супесчаные почвы, хорошо пропускающие влагу и воздух и быстро высыхающие после дождей. Наименее приемлемыми являются глинистые и илистые почвы, которые на протяжении долгого времени после выпадения осадков остаются сырыми и холодными.
   Климат также оказывает влияние на кавказских овчарок. В регионах с долгой, суровой зимой собаки этой породы имеют длинный и густой шерстный покров с подшерстком. В районах с жарким сухим климатом шерсть животных более короткая и менее густая. В большинстве случаев подшерсток отсутствует.
   Несмотря на то что кавказские овчарки весьма устойчивы к неблагоприятным погодным явлениям и достаточно быстро приспосабливаются к новым климатическим условиям, следует учитывать, что резкая смена способов содержания отрицательно влияет на организм даже здоровой собаки.
   Необходимо предохранять кавказскую овчарку от перегрева на солнце, холода и других неблагоприятных факторов и приучать собаку к новым условиям содержания постепенно.

Инвентарь

   Прежде чем привести в дом питомца, обзаведитесь инвентарем, необходимым для его содержания. В первую очередь вам понадобятся ошейник, поводок, намордник, миски для кормления и свисток.
Ошейник
   Ошейник – обязательная часть инвентаря, необходимая для удержания собаки во время прогулки, дрессировки, работы по следу, сторожевой службы.
   Ошейник может быть рабочим и декоративным. В любом случае ошейник должен быть удобным для собаки и красивым.
   Ошейник – изделие с застежкой-пряжкой и кольцом для карабина, изготавливается из кожи, кожзаменителя и специальной тесьмы и предназначен для надевания на шею собаки и прикрепления к нему поводка.
   Для взрослых кавказских овчарок рекомендуется использовать двухслойный кожаный ошейник длиной 40–60 см, шириной 3–4 см.
   Кожа для изготовления ошейника не должна быть грубой или мягкой. Ошейник, сделанный из грубой кожи, ненадежен, так как неплотно прилегает к шее кавказской овчарки. Ошейник из мягкой кожи может растянуться.
   Рама пряжки не должна превышать ширину кожаной части ошейника, а ее язычок – быть не короче диагонали рамы пряжки. Для большей надежности изготовляются пряжки с 2 язычками.
   Многие собаководы украшают ошейник собаки различными заклепками, декоративными шипами. Следует отметить, что такие ошейники привлекательны, но недостаточно прочны.
   Кольцо необходимо сделать достаточно большое, чтобы за него было удобно цеплять поводок, и достаточно толстое, чтобы выдержать силу рывка кавказской овчарки. Рекомендуется использовать кольцо, концы которого сварены.
   При выборе цвета ошейника не следует останавливаться на ярких, насыщенных тонах, так как такие ошейники линяют при соприкосновении с водой и влажной шерстью кавказской овчарки. Кроме того, краску смыть довольно сложно.
   Следует помнить, что ошейник, даже если он кажется чистым, необходимо регулярно чистить с помощью щетки и мыла.
   Существует строгий ошейник, называемый парфорсом. Такой ошейник, снабженный шипами на внутренней стороне, стягивается при натяжении поводка и применяется для удержания не поддающихся дрессировке кавказских овчарок.
Поводок
   Поводок изготавливается из прочной кожи. Его длина может быть различной (от 1 до 2 м), а ширина обычно составляет 0,6–2,5 см.
   Короткий поводок, размер которого варьируется в пределах 1–1,5 м, необходим для вождения овчарки рядом с хозяином. Такой поводок прикрепляется к ошейнику с помощью специального карабина и изготавливается из кожи, кожзаменителя или тесьмы.
   Длинный поводок (10–12 м) применяется для вождения собаки на расстоянии 10 м от хозяина. Поводок прикрепляется к ошейнику.
   На одном конце поводка находится петля, в которую для удобства можно просунуть руку, на другом карабин, пристегиваемый к ошейнику. Выходя на прогулку с питомцем, всегда берите поводок с собой. В любой момент может возникнуть необходимость взять животное на поводок, чтобы избежать неприятного инцидента. Это относится даже к тем случаям, когда собака хорошо воспитана и приучена возвращаться к хозяину по первому зову.
Цепь
Кавказская овчарка на цепи
   Цепь нужна для привязывания собаки, она имеет на одном конце карабин для фиксации к ошейнику, а на другом – барашек для крепления у будки. Для привязи взрослой кавказской овчарки можно использовать легкую металлическую цепь длиной 2–2,5 м с сопротивлением на разрыв до 150 кг.