Иванов Андрей Юрьевич. Черный король

   – Куда же потом его изделия уходили? – спросил Волков.
   – Понятно куда, – усмехнулся Новиков. – Короленко забирал.
   – Что же он с ними делал?
   – Он их дарил.
   – Кому?
   Новиков улыбнулся и долил остатки водки в стопку.
   – Когда дембеля уходили на гражданку, Короленко торжественно вручал каждому по доске с дарственной надписью.
   – Трогательно, – сказал Волков.
   – Еще как! Когда в тот день Михал Михалыч вручил мне ее, я чуть не прослезился.
   – В день вашего увольнения?
   – Ну конечно!
   – А у вас сохранилась эта доска?
   – А как же! – Новиков залпом опрокинул стопку. – Доску я сохранил. Все потерял – и здоровье, и работу, а ее не потеряю никогда! – В голосе жителя коммуналки появилась слеза.
   – Надо полагать, ваши сослуживцы так же трепетно относились к подарочным шахматам?
   – Увы, нет, – покачал головой Новиков.
   – Почему же?
   – Женя, как я вам уже сказал, не слишком увлекался игрой. А Сергей… Он вообще ее недолюбливал. И, кстати говоря, я вспомнил, как он мне говорил, что доску свою подарил дедушке.
   – То есть Александру Прокофьевичу Белодубровскому?
   – Выходит, что ему…
   – Любопытно, – сказал Ларин. – Дело в том, что среди вещей убитого пенсионера никаких шахматных досок не обнаружено.
   Новиков пожал плечами.
   – Не знаю, – произнес он, – но у Жени она точно должна была сохраниться.
   – Нет, Александр Петрович, – возразил Волков, – у убитого Рыжова мы также не нашли шахматной доски.
   – Странно, – отреагировал Новиков.
   – Скажите, Александр Петрович, – обратился к нему Ларин, – вы бы не могли показать нам вашу легендарную доску?
   – Конечно! – Новиков встал из-за стола и нетвердой походкой направился к стоявшему в углу шкафу. – Она должна быть здесь. – Он открыл шкаф, доверху заполненный беспорядочно лежавшими вещами. – Сейчас найдем, – заверил оперативников Новиков.
   Те поняли, что поиск может продолжиться долго, и закурили, чтобы скоротать ожидание. Спустя несколько минут Новиков извлек из шкафа большую коробку. Шахматист смахнул с нее пыль и торжественно поднял, показывая милиционерам.
   – Вот, – сказал он, – самое ценное, что есть в этом доме!
   Новиков подошел к столу и, свободной рукой отодвинув в сторону пустую бутылку и остатки закуски, положил перед оперативниками шахматную доску. Ларин и Волков склонились над подарком начальника зоны бывшему охраннику. На ее внешней стороне имелась дарственная надпись, сделанная аппаратом для выжигания.
   – «Александру Новикову за хорошую службу в память о годах, отданных Родине», – прочитал Ларин.
   Новиков улыбнулся.
   – Вот смотрите, – сказал он, раскрывая доску.
   То, что увидели Ларин и Волков, немало удивило их. Оперативники не раз сталкивались с изделиями тюремных мастеров и знали об их высоком качестве, но вырезанные из дерева шахматы Новикова поразили видавших виды милиционеров. Тонкая ручная работа заставляла подолгу вглядываться в каждую фигуру, любуясь красотой и тонкостью линий. Ларин и Волков внимательно рассмотрели фигуры, расставив их на доске.
   – Это королева? – поинтересовался Волков, рассматривая одну из деревянных статуэток.
   Новиков удивленно посмотрел на оперативника.
   – Ферзь, – сказал шахматист.
   Вдруг Ларин обратил внимание, что одна из фигур, черный король, отличается от других. Черный король скорее всего был вынут из обычных шахмат, какие можно купить в универмаге, и им была заменена недостающая фигура.
   – Где же вы короля потеряли? – спросил Ларин.
   Новиков с удивлением посмотрел на фигуры.
   – Я его не терял, – сказал шахматист.
   – Но вы же видите, – возразил оперативник, – черный король отличается от других фигур.
   Новиков пожал плечами.
   – Странно… – протянул он. – Не помню, чтобы я его терял… Хотя… сами знаете, с этим делом все из головы выветривается. – Обитатель коммуналки кивнул на пустую бутылку.
   – Когда вы последний раз пользовались шахматами? – спросил Ларин.
   Новиков почесал затылок.
   – Когда сюда переехал, – произнес он, – было это три года назад. Несколько раз играл с соседом, но потом перестал. Он для меня не партнер.
   – Тогда все фигуры были на месте?
   – Да… – Новиков вздохнул и достал из пачки последнюю сигарету. – Кажется, все, но точно сказать не могу.
   Он закурил и грустно уставился на шахматную доску.
   – Александр Петрович, – сказал Ларин, – разрешите нам взять это на некоторое время.
   – Конечно, – кивнул Новиков, – но только с возвратом.
   Оперативники аккуратно сложили фигуры.
   – Скажите, – произнес Ларин, – а почему вы прописаны по фиктивному адресу?
   – Дело в том, что, когда я продавал квартиру, мне некуда было выписаться, а власти тогда запретили выписываться в пустоту. Вот и пришлось моим покупателям договариваться с каким-то председателем колхоза, чтобы тот дал справку, что я переселяюсь к нему.
   – Последний вопрос, – сказал Волков.
   – Да, пожалуйста.
   Старший лейтенант положил перед Новиковым портрет-фоторобот Устинова, составленный с помощью Кати Лаврушиной.
   – Вам случалось встречаться с этим человеком? – спросил оперативник.
   Новиков внимательно рассмотрел портрет.
   – Нет. – Он отрицательно покачал головой.

14

   Капитан Ларин и старший лейтенант Волков вышли из дома Новикова на пустынную Коломенскую улицу. «Уазик», в котором сидел шофер Витя, ожидал оперативников возле подъезда. Ларин посмотрел на часы.
   – Рабочий день закончился, – сказал он. – Слышь, Слава, может, отпустим Витю, все равно в «контору» ехать уже поздно.
   Волков пожал плечами.
   – Я тут одно место знаю, – продолжил Ларин, – можно посидеть и заодно поговорить о шахматных делах.
   – А с этим что делать будем? – Волков кивнул на массивную шахматную доску, зажатую у Него под мышкой.
   – Дай-ка ее сюда.
   Волков протянул доску Ларину. Тот подошел к «уазику» и сел на сиденье возле шофера.
   – Витя, – сказал Ларин, – возвращайся обратно без нас.
   – А вы куда?
   – У нас еще здесь кой-какие дела. И я тебя попрошу, занеси это в наш кабинет, пожалуйста. – Оперативник протянул шоферу доску.
   – Сделаем, – согласился Витя.
   Он взял доску и положил ее на заднее сиденье.
   – Ну, счастливо, – сказал Ларин.
   – Пока, – ответил Витя.
   Капитан вышел из машины.
   – Нам туда, – обратился он к Волкову, показав рукой на угол Коломенской и Кузнечного.
   Оперативники направились по пустынной улице в сторону небольшого кафе, которое облюбовал капитан.
   Вечер не спеша опускался на июньский город. Было светло. Впереди лежала белая ночь, границы которой невозможно было ни увидеть, ни почувствовать.
   Кафе, куда Ларин привел коллегу, представляло собой нечто среднее между традиционной рюмочной и пригородным вокзальным буфетом. Впрочем, взглянув на цены, указанные в меню, Волков положительно оценил выбор своего сослуживца. Цены были невысокими и соответствовали скромным зарплатам милиционеров. Плотная буфетчица вопросительно уставилась на оперативников.
   – Два раза по сто пятьдесят водки, – сказал Ларин, – два стакана томатного сока и…
   – Дольку лимона, – добавил Волков.
   – И бутерброд с сыром.
   – А мне салат из крабов, – закончил старший лейтенант.
   Оперативники расположились за угловым столиком.
   – Как тебе вся эта история? – спросил Ларин, когда стаканы с водкой были наполовину опустошены.
   – По-моему, никакой истории нет, – ответил Волков, пережевывая салат.
   – Ты думаешь?
   – Знаешь, Андрей, я тебе этих дембельских баек могу с три короба рассказать. И альбом такой же у меня где-то в кладовке валяется. Я думаю, прав Георгич, копать надо на работе у Рыжова, слишком большие бабки там крутятся.
   Ларин задумался.
   – Дело ясное, что дело темное, – сказал он, поднимая стакан.
   Милиционеры допили водку и доели остатки нехитрой закуски…
   Выйдя на улицу, оперативники простились до завтра. Ларин направился к станции метро, а Волков зашагал в сторону дома, он жил рядом с набережной и решил пройтись пешком. После скромного застолья с коллегой настроение у старшего лейтенанта поднялось, а мир вокруг показался добрее.
   Волков шел по улице Маяковского, куря на ходу и про себя напевая мотив популярного шлягера, услышанного им по радио в обеденный перерыв.
   – Слава! Волков! – вдруг услышал оперативник.
   Милиционер остановился. На противоположной стороне улицы, махая ему рукой, стояла девушка лет двадцати шести – двадцати семи.
   – Слава! – повторила девушка.
   Волкову показалось, он прежде где-то ее видел, но где и когда, вспомнить не мог. Между тем девушка перешла улицу и оказалась рядом со старшим лейтенантом. Она улыбаясь смотрела на офицера, который тоже улыбнулся, не зная, что сказать. Светлые волосы девушки приятно оттеняли яркий загар, а блузка и шорты обтягивали спортивную фигуру.
   – Не узнаешь? – спросила она.
   – Честно говоря… нет, – произнес Волков.
   – Вспоминай пятьдесят пятую школу.
   При упоминании о своей школе Волков быстро перебрал в памяти одноклассников, а также учащихся параллельных классов, однако девушку, стоявшую перед ним, не вспомнил.
   – Не припоминаешь? – спросила она.
   – Припоминаю, но не очень…
   – Конечно! Старшеклассники никогда не обращают внимания на младшие классы.
   Оперативник понял, в чем дело, и действительно начал смутно припоминать девушку, учившуюся с ним в одной школе.
   – Да-да… – произнес он.
   – Когда ты заканчивал свой десятый «Б», я училась в восьмом «А». Я-то тебя хорошо помню. Знаешь, девочки из младших классов часто влюбляются в старшеклассников.
   – Все было так серьезно? – удивился Волков.
   – Ну не совсем… – уклончиво ответила девушка.
   – Как тебя зовут? – поинтересовался оперативник.
   – Наташа.
   – Очень приятно.
   – Мне тоже.
   Волков понял, что Наташа не прочь закрепить неожиданное знакомство.
   – Ты куда-нибудь спешишь? – спросил он.
   – Можно сказать, нет.
   – Тогда, я думаю, нужно отметить встречу.
   – Что ты предлагаешь?
   – Предлагаю выпить шампанского, посидеть и вспомнить школьную юность.
   Улыбка не сходила с лица Наташи.
   – Я согласна, – сказала она.
   Волков знал, что на соседней улице находилось недавно открывшееся кафе «У костра», интерьер которого по замыслу дизайнера должен был напоминать посетителям туристическую стоянку на берегу реки. Оперативник предложил направиться туда, и вскоре молодые люди оказались внутри заведения, где под потолком висела байдарка, а на стенах пестрели туристские пейзажи. Наташа с удивлением осмотрелась.
   – Странно, – сказала она, – я недалеко живу, а здесь ни разу не была.
   – Они недавно открылись, – объяснил Волков.
   Оперативник и его новая знакомая расположились за столиком возле стойки. Девушка-официантка принесла два меню. Волков пробежался глазами по ценам, с удовлетворением отметив, что они ему по карману.
   – Здесь регулярно проходят концерты туристской песни, – сказал Волков, кивнув на сцену. – Я тоже когда-то увлекался туризмом.
   – Серьезно?
   – Да, когда учился в академии. Ходил в походы, ночевал в палатке, питался тем, что удавалось добыть в лесу.
   Волков действительно, будучи студентом, несколько раз ходил в походы, но это занятие не переросло в серьезное увлечение.
   – Как интересно… – сказала Наташа. – А я вот ни разу не ночевала в палатке. Наверное, очень неудобно. Жестко и комары.
   Волков улыбнулся и снова пробежался глазами по строчкам меню. Он вдруг понял, что проголодался и отведал бы кусок мяса или рыбы. Крабовый салат, съеденный в компании Ларина, лишь ненадолго утолил его голод.
   – Что будем пить? – спросил Волков.
   – Ты же говорил про шампанское, – ответила Наташа.
   – Помню, – кивнул Волков. – А может, что-нибудь покрепче? Скажем, коньяк?
   – Лучше шампанское, а то я быстро захмелею.
   – А что на закуску?
   Девушка пожала плечами.
   – Честно говоря, я не голодна, – сказала она. – Может быть, какой-нибудь легкий салат…
   – Аппетит приходит во время еды, – заметил Слава. – Начнем с салата, а там посмотрим.
   – Согласна.
   К столику подошла официантка. Волков попросил ее принести бутылку шампанского, два овощных салата и антрекот. Официантка сделала запись в блокноте и направилась выполнять заказ.
   – Ну рассказывай, – сказала Наташа.
   – О чем?
   – О себе. Как живешь, чем занимаешься, сколько раз был женат? – Голос девушки звучал игриво.
   – Я, Наташа, закончил милицейскую академию и работаю оперативником в милиции.
   На лице собеседницы появилось удивление, которое тут же сменилось улыбкой. Ее не слишком волновало то, каким ремеслом занимается Волков.
   – Ты ловишь убийц? – спросила Наташа.
   – Ловлю.
   – И сколько их на твоем счету?
   Волков наморщил лоб.
   – Точно не припомню, – сказал оперативник, – тысячи полторы или две. Случалось, задерживал в день по нескольку человек.
   – Какой ты молодец! – всплеснула руками Наташа.
   – Что касается личной жизни, – продолжил Волков, – жениться я еще не успел.
   – Куда же тебе успеть, если ты по нескольку преступников в день ловишь.
   К столику подошла официантка с подносом. Она поставила перед Волковым и Наташей бутылку шампанского и два салата. Когда бокалы были наполнены, оперативник произнес тост.
   – За знакомство, – сказал он.
   – Надеюсь, оно будет счастливым, – поддержала его Наташа.
   Волков сразу осушил полбокала. Он так давно не пил шампанское, что вкус напитка показался ему непривычным. Оперативник привык к более мужским напиткам и сейчас предпочел бы что-нибудь покрепче. «Ничего, еще не вечер», – подумал он.
   – Ну теперь ты расскажи о себе, – сказал он Наташе.
   – У меня все не так романтично, – произнесла девушка. – Закончила Торговый институт, сейчас работаю в фирме, торгующей керамической плиткой.
   – Как идет торговля?
   – Неплохо. Особенно летом, когда в разгаре дачное строительство. Сегодня, кстати, заключили выгодный контракт с одной строительной компанией.
   – Поздравляю.
   – Спасибо, Слава.
   – А что у тебя в личной жизни?
   – Я вышла замуж, когда училась в институте, – сказала Наташа. – Теперь живу вдвоем с мужем. Он работает в круглосуточном супермаркете на Комендантском. Заместитель директора.
   – А он не будет волноваться, что тебя нет дома?
   – Сегодня у Пети ночное дежурство. Он уже уехал и появится только утром.
   – И где вы живете?
   – На улице Восстания.
   Последняя фраза прозвучала уже как приглашение, улица Восстания находилась в пяти минутах ходьбы от кафе «У костра».
   – Давай выпьем за вашу счастливую семью, – предложил Волков.
   Уговаривать Наташу долго не пришлось. Вскоре бутылка опустела, салаты и антрекот были съедены.
   – Может быть, кофе попьем у тебя? – предложил оперативник новой знакомой.
   – Но у меня нет пирожных, – возразила Наташа.
   – Купим по дороге.
   Волков жестом подозвал официантку и расплатился, не забыв дать ей на чаи десять рублей. «Гулять так гулять», – подумал старший лейтенант. В его душе играла веселая музыка. Хотелось продолжения праздника. Молодые люди покинули кафе «У костра» и направились в ближайший магазин, где Волков купил торт и бутылку коньяка. Вскоре они оказались в ее доме на улице Восстания.
   – Это съемная квартира, – объяснила Наташа, когда они вошли в прихожую. – Мы занимаем здесь всего одну комнату, остальные закрыты.
   Дверь в комнату, в которой жила Наташа с мужем, находилась прямо напротив входа в прихожую. Верхняя ее часть была застеклена. Девушка жестом пригласила Волкова в помещение, где находились большая двуспальная кровать, компьютерный стол, стереосистема, шкаф и книжный стеллаж. На полу лежал ковролин с пышным ворсом. Из-за небольших размеров комнаты создавалось ощущение тесноты. Волкову даже показалось, что здесь не хватает воздуха.
   – Можно открыть окно? – спросил он.
   – Конечно, – ответила хозяйка. – Располагайся, а я приготовлю кофе.
   Наташа вышла на кухню. Слава открыл окно и стал рассматривать корешки книг на стеллаже. Его внимание также привлекли спортивные кубки, стоявшие на самой верхней полке. Волков снял один из них и, повертев в руках, увидел выгравированную надпись.
   «Петру Захарову, абсолютному чемпиону Санкт-Петербурга по боям без правил 2001 года», – прочитал старший лейтенант.
   Тут в комнату вошла Наташа. Она катила перед собой фуршетный столик, на котором стояли кофейник, чашки, рюмки, торт и коньяк.
   – Это чье? – спросил Волков, кивнув на спортивный кубок.
   Хозяйка квартиры махнула рукой:
   – Муж у меня помешался на этих боях без правил. Он еще в институте начал заниматься, и до сих пор у него три-четыре тренировки в неделю.
   – Тебя, случаем, не поколачивает?
   – Попробовал бы только! Нет, он человек тихий, спокойный, мухи не обидит.
   С этими словами Наташа разлила кофе в чашки. Волков, в свою очередь, наполнил рюмки коньяком. Они расположились прямо на полу возле столика на колесах.
   – За нас с тобой, – сказал оперативник.
   Молодые люди выпили. Наташа включила стереосистему. Убаюкивающие звуки музыки успокаивали нервы и возбуждали желание. Волков понял, что прелюдия закончилась и пора приступать к главному. Оперативник обнял Наташу за талию и притянул к себе.
   – Я постелю кровать, – сказала хозяйка комнаты.
   Пока она подготавливала огромное двуспальное ложе, милиционер успел пропустить еще одну рюмку коньяку.
   – Ложись, – наконец произнесла Наташа, – я сейчас приду.
   Девушка вышла из комнаты, а старший лейтенант разделся и лег в кровать. Давно оперативник не чувствовал себя так замечательно, как сегодня. Голова слегка кружилась от шампанского и коньяка, лицо расплылось в блаженной улыбке.
   Ждать долго не пришлось. Вскоре дверь отворилась и Наташа, уже в халате, впорхнула в комнату. Она скинула халат и через мгновение оказалась в постели рядом со Славой. Тот протянул руки, чтобы обнять девушку, учившуюся с ним в одной школе.
   Вдруг раздался звук, заставивший Волкова замереть и насторожиться. Оперативник приподнялся, оперевшись на локоть. Он пристально вслушался, пытаясь понять, что происходит в прихожей. После лязганья ключа в замке хлопнула входная дверь, и раздались шаркающие шаги. Когда через матовое стекло комнатной двери Волков увидел, что в коридоре включился свет, сомнения исчезли окончательно. Наташа еще раньше поняла, что случилось.
   – Это Петя, – прошептала девушка.
   Весь ужас происходящего Волков осознал в тот момент, когда за стеклом возник огромный силуэт хозяина квартиры. Этот силуэт, показавшийся оперативнику шире дверного проема, неотвратимо приближался к двери в комнату. Старший лейтенант затравленно оглянулся по сторонам, и взгляд его упал на стоявший на полке чемпионский кубок Наташиного мужа, полученный им за победу в боях без правил.
   К счастью, хозяйка квартиры вовремя вышла из оцепенения и в мгновение ока, накинув халат, выскочила из комнаты навстречу супругу.
   Разговор, произошедший между Наташей и Петей в прихожей, Волков услышал через дверь с матовым стеклом. Каждое слово, произнесенное супругами, отдавалось в его голове словно удар колокола.
   – Петенька, здравствуй, – промурлыкала Наташа. – Почему так рано? У тебя же смена до утра.
   – Наташа, голова разболелась. Просто раскалывается, – пожаловался Петя. – Я попросил Семена подежурить за меня. У нас есть что-нибудь болеутоляющее?
   – В том-то и дело, что нет. У меня как назло зуб схватило, я весь вечер таблетки глотаю. Только что последнюю упаковку прикончила, – прощебетала Наташа.
   – Плохо дело, – вздохнул супруг.
   – Петя, на углу с Невским дежурная аптека работает. Круглосуточная. Сходи туда, пожалуйста. Заодно снотворное купи, а то, я чувствую, мне не уснуть.
   – Ох, – простонал Петя, – я уже машину на стоянку поставил.
   – Зачем тебе машина, тут идти пятнадцать минут. Заодно воздухом подышишь, может, легче станет.
   – Ты думаешь?
   – Конечно!
   Наташа обняла и поцеловала мужа.
   – Ну давай, я тебя жду, – сказала она.
   Еще раз тяжело вздохнув, приболевший муж направился в дежурную аптеку. Закрыв за ним дверь, Наташа бросилась обратно в комнату и присела на постель, в которой, затаив дыхание, лежал Волков.
   – У нас есть сорок минут, – сказала девушка бархатным голосом.
   В ответ Волков пулей вылетел из кровати и по-солдатски, за тридцать пять секунд, облачился в лежавшую на ковролине одежду. Затем, ни слова не говоря, выскочил в прихожую и, мгновенно справившись с замком, очутился на лестничной площадке. Сделав глубокий вдох, офицер помчался вниз, перепрыгивая через ступеньки.
   Квартира находилась на пятом этаже, лифт не работал, поэтому, спускаясь, в районе второго этажа Волков едва не сбил с ног не спеша шагавшего вниз незадачливого супруга Наташи, который держал путь в аптеку за болеутоляющим и снотворным.

15

   Старший лейтенант Дукалис был человеком не робкого десятка. Не раз ему приходилось вступать в схватку с преступником один на один. Случалось, оперативника настигали бандитские пули. Но никогда милиционер не падал духом, и ничто не могло его сломить. Однако последнее время Дукалис чувствовал себя не в своей тарелке. Причиной тому было появление в Двенадцатом отделении милиции капитана Отдела внутренней безопасности Ларисы Кузнецовой. После первого разговора по поводу давнишнего задержания рецидивиста Куликова Дукалис вновь встречался с ней, на сей раз уже по поводу объяснительной записки, поданной на ее имя. И вновь на голову старшего лейтенанта сыпались упреки в халатности и недобросовестности. Проглотив горькую пилюлю, оперативник наивно полагал, что черная полоса в его жизни закончилась. Не тут-то было. Сегодня с утра, придя на работу, он узнал, что капитан Кузнецова ждет его в своем кабинете. Новость передал ему майор, Соловец.
   – Слышь, Георгич, – обратился к майору Дукалис, – ты не знаешь, чего она опять от меня хочет?
   – Извини, Толян, я не телепат и чужие мысли на расстоянии читать не умею, – ответил Соловец.
   Понурив голову, старший лейтенант направился в сторону кабинета Кузнецовой.
   – Здравствуйте, Лариса Викторовна, – сказал он, отворив дверь. – Разрешите войти?
   Женщина сидела за столом, разбирая бумаги.
   – Здравствуйте, Анатолий Сергеич, проходите, пожалуйста, – произнесла она.
   Дукалис вошел в кабинет и сел напротив капитана.
   – Как ваше настроение? – неожиданно спросила работница Отдела внутренней безопасности.
   – Прекрасное, – натужно улыбнулся Дукалис. – А почему вы спрашиваете?
   – Просто вид у вас какой-то удрученный.
   – Так ведь… Дел много накопилось, на все рук не хватает, – неуверенно объяснил оперативник.
   – Вот и мне кажется, у вас на все рук не хватает. – Кузнецова кивнула на папку с личным делом Дукалиса. Такой поворот разговора ничего хорошего старшему лейтенанту не сулил. – У меня к вам несколько вопросов, Анатолий Сергеич, – продолжила женщина.
   – Я вас слушаю, Лариса Викторовна.
   – Во-первых, вот ваш отчет двухлетней давности о проделанной работе. – Кузнецова положила документ перед оперативником. – Он составлен не по форме, в нем не сходятся цифры и кроме того… – Капитан посмотрела с укором на старшего лейтенанта и покачала головой. – Кроме того, здесь полно грамматических ошибок!
   Дукалис действительно был не в ладу с орфографией, иногда коллеги посмеивались над ним, но никто всерьез не ставил безграмотность в укор милиционеру. Старший лейтенант не знал, как реагировать на слова Кузнецовой.
   – Во-вторых, – продолжила она. – Я обнаружила один документ, который ставит под сомнение ваш моральный облик, Анатолий Сергеич.
   – Что же это? – удивился старший лейтенант.
   – Вот полюбуйтесь. – Кузнецова положила бумагу на стол.
   Дукалис взглянул на лист, исписанный мелким почерком, и сразу понял, о чем шла речь. Это была жалоба соседа с верхнего этажа, написанная полтора года назад. Тогда старший лейтенант слишком бурно отметил свой день рождения вместе с девушками-практикантками из академии. Шум в квартире продолжался до глубокой ночи, и недовольный сосед-пенсионер вызвал милицию. Прибывший по звонку наряд, конечно, вошел в положение коллеги, отмечавшего праздник, и ограничился предупреждением. Однако неугомонный сосед написал жалобу, которая в конце концов дошла до места службы милиционера. Никто тогда не обратил внимания на эту бумагу, она так и пылилась бы в личном деле, не извлеки ее на свет капитан Кузнецова.
   – Понимаете, – сказал Дукалис, – я отмечал свой день рождения. Пришли друзья, посидели, попели песни…
   – Я это уже поняла, прочитав документ, – прервала его Кузнецова.
   Оперативник понурил голову.
   – Вы же знаете, что такое день рождения, – робко сказал он.
   – Представьте, знаю. И знаю, как должны вести себя законопослушные граждане, отмечающие семейные праздники. А что касается работников органов… Мы, Анатолий Сергеич, должны быть примером во всем, а вы своим поведением подрываете в обществе веру в тех, кто его защищает.