– Не поняли, – мастерски передразнила Маша интонацию Максима.
   Остальные засмеялись.
   – Точно вам говорю: наживем мы в лице Максима лютого врага! – весело проговорила Настя.
   – Не многовато ли врагов за один день, – медленно произнес Командор.
   – Ничего не поделаешь, – вздохнул Димка. – Мы с вами не в Красных Горах.
   – И охота вам о грустном, – отмахнулся Гришка.
   Он двинулся вдоль ограды. Пройдя шагов двадцать, мальчик раздвинул заросли дикой малины. Затем, повозившись, вытащил гвоздь из штакетины.
   – Цела! – воскликнул он.
   – Не слабо, – присвистнул Толя.
   В заборе образовалась дыра.
   – Наша прошлогодняя работа, – объяснил Гришка. – Целых два часа ушло.
   – Чего так долго? – полюбопытствовал Димка.
   – Тебя с ними не было, – не замедлила с очередной колкостью Маша. – Наш Терминатор этот заборчик одним махом бы снес.
   – Такой бы не снес, – покачал головой Гриша. – Доски крепкие. И гвозди хорошо прибиты.
   – Сразу видно: не знает он сокрушительных способностей нашего Димки, – вмешалась Настя.
   – Еще узнает, – не сомневалась Маша.
   – Мы лезем или нет? – поторопил Гришка.
   Ребята один за другим пролезли в дыру. По другую сторону забора тоже рос густой кустарник. Так что, не зная, обнаружить тайный лаз было практически невозможно. Тем более что Гришка немедленно вставил на место гвоздь.
   – Молодец, – оценил Гришкину работу Командор. – Место выбрано совершенно правильно.
   – На это пока не жалуюсь, – постучал себя Гришка указательным пальцем по лбу. – Знаете, сколько раз мы в прошлом году на озеро одни бегали!
   – И мы можем? – широко раскрыла Настя и без того огромные зеленые глаза.
   – А то! – пылко заверил Гришка, поглядев при этом на Машу.
   – Выходит, у нас есть возможность пожить вольной жизнью, – в свою очередь обрадовалась она.
   – Со мной не пропадете, – заверил Гриша. – А вот с Артюховым не связывайтесь.
   – Думаю, после сегодняшнего он больше к нам не полезет, – ответил Петька.
   – Хорошо, если бы так, – загадочно произнес Гриша.
   Остальные почувствовали, что он опять чего-то недоговаривает.
   – Слушай-ка, не темни, – строго взглянул на него Димка.
   – Я не темню, – покачал головой Гриша. – Просто…
   И, не договорив, он пошел по извилистой лесной тропинке. Вскоре деревья стали редеть. Неожиданно ребята вышли на асфальтированную дорогу.
   – Здесь держите ухо востро, – предупредил Гришка. – Нельзя никому на глаза попадаться.
   – Интересно, куда мы денемся? – спросил Дима. – Там, что ли, ползти? – и он уставился на глубокую сточную канаву, шедшую вдоль дороги.
   – Там не надо, – улыбнулся Гришка. – Просто, если кто нарисуется, сразу в лес сиганем.
   – Понятно, – кивнули остальные.
   – Но вообще в это время тут обычно никого нет, – успокоил Гришка.
   – Чего тогда зря пугал, – недовольно посмотрел на него Толя.
   – Я не пугал, а предупреждал, – ничуть не смутился Гришка. – Если хочешь жить спокойно, всегда смотри в оба.
   – Да ты просто у нас философ, – с иронией проговорила Маша.
   – Не знаю уж, как философ, но жизненный опыт есть, – важно изрек Гриша.
   Дорога свернула вправо и уперлась в металлические ворота.
   – Это что? Военный завод? – усмехнулся Петька.
   – Какой военный завод, – отвечал Гришка. – Это та самая дача и есть.
   – Не знаю уж, как сама дача, а ворота капитальные, – сказал Толя.
   – Между прочим, с дистанционным управлением, – начал экскурсию Гришка. – И домик, скажу вам, на уровне.
   Он ловко заскользил вдоль забора, усаженного по ту сторону боярышником.
   – Ну и троглодиты, – вдруг заметил Димка за изгородью двух огромных ротвейлеров.
   Оба пса совершенно молча следовали за ребятами.
   – Специальная дрессировка, – пояснил Гриша. – Пока мы за забором, этим зверюгам на нас плевать. А вот если там окажешься, загрызут.
   – Как загрызут? – испуганно прошептала Настя.
   – Элементарно, – ответил Гришка. – Они так натасканы.
   Попятившись от ограды, Димка свалился в канаву. Псы с удивлением на него посмотрели.
   – Осторожнее, – протянул Димке руку Гришка.
   – Терминатору не привыкать, – фыркнула Маша.
   Димка с помощью Гришки выбрался на поверхность.
   – Канав понарыли, – потер он ушибленное бедро.
   – Он что, действительно у вас постоянно падает? – спросил Толя.
   – Ну, не всегда, – решил быть дипломатичным Петька.
   – Можно подумать, что я один падаю, – нахмурился Димка.
   – Пошли лучше дом смотреть, – поторопил Гриша. – А то до отбоя не успеем.
   Он снова двинулся вдоль ограды. Ротвейлеры по другую сторону забора шли по-прежнему параллельно ребятам.
   – А если они вылезут через какую-нибудь дырку? – не сводил глаз с суровых сторожей Толя.
   – Нужен ты им за пределами территории, – ничуть не беспокоился Гриша. – Я эту породу хорошо знаю. У моего дядьки такие псы склад охраняют.
   – Поверим тебе на слово, – сказал Толя.
   – А нам ничего больше не остается, – подхватила Настя.
   – Теперь глядите.
   Гришка остановился возле калитки. Ребята увидели трехэтажный дом из красного кирпича. Прямо под окнами находился бассейн.
   – Какая вода голубая! – выдохнула в полном восторге Настя.
   – Вроде обыкновенная, – отвечал ей Гришка. – Просто стенки и дно бассейна голубого цвета.
   – Все равно красиво, – продолжала рыжая девочка.
   Бассейн с трех сторон обрамляла ярко-зеленая лужайка. А по обе стороны дома тянулись две аллеи с рыже-красными гравиевыми дорожками.
   – Уютно устроился наш начальник, – тихим голосом произнес Петька.
   – Говорил же вам, домик на уровне, – откликнулся Гриша.
   – Тихое гнездышко, – насмешливо произнесла Маша. – Вроде домика лесника.
   – И, кстати, стоит почти на опушке леса, – оглянулась Настя туда, где чернели деревья.
   – Поглядели? – спросил у друзей Гришка. – Тогда идем дальше. Нечего слишком долго торчать возле калитки.
   Проследовав вперед, он завернул за угол. Тут за оградой открылся то ли парк, то ли сад с аккуратно подстриженными деревьями и выложенными плиткой дорожками. Под сенью листвы пряталось несколько мраморных скамей. В глубине виднелась мраморная беседка в греческом стиле. А почти вплотную к забору стояло какое-то странное здание, напоминающее пагоду.
   – У него что тут, китайский ресторан? – спросила Маша.
   – Нет, – покачал головой Гриша. – Гараж на четыре машины. Следуем дальше, – заторопился он. – Не надо слишком долго стоять на месте.
   И он выразительно поглядел на двух молчаливых ротвейлеров.
   – Действительно, лучше идти, – согласился Дима.
   Они повернули назад. Поравнявшись с калиткой, Настя остановилась.
   – Все-таки очень красиво, – посмотрела она на бассейн и две симметричные аллеи.
   – Прячьтесь! – внезапно отпрыгнув в сторону, Гришка присел за живой изгородью.
   Остальные, толком не разобравшись, в чем дело, последовали его примеру.
   – Ты что? – шепотом спросил Петька.
   Гришка указал пальцем куда-то наверх. Ребята подняли головы. В раскрытом окне второго этажа стоял начальник лагеря. На нем были только плавки.
   Александр Евгеньевич Дормидонтов застыл на подоконнике как изваяние. Казалось, он вглядывался в небесные дали. Затем начальник лагеря несколько раз выкинул руки в стороны.
   – Зарядку, по-моему, делает, – предположил Толя.
   – Я такого еще не видела, чтобы зарядку делали на подоконнике, – изумилась Настя.
   – Тише вы, – шикнул Петька.
   – Так нету же никого, кроме этих, – кивнул в сторону ротвейлеров Дима.
   Тут Александр Евгеньевич вдруг поднялся на цыпочки и, вытянувшись в струнку, прыгнул. Девочки от неожиданности вскрикнули. В следующее мгновение начальник лагеря с едва слышным всплеском исчез под водой в бассейне.
   – Классный прыжок, – оценил Петька.
   – Мы один раз в прошлом году тоже видели, как он прыгает, – отозвался Гриша. – Говорю же, крутой мужик.
   Загорелая лысина Александра Евгеньевича уже показалась на поверхности. Он перевернулся на спину и с видимым наслаждением замер в центре бассейна, а затем поплыл.
   – Классический баттерфляй, – с уважением произнес Петька.
   – Возвращаемся в лагерь, – поглядел на часы Гриша. – Теперь уж точно пора. Без пяти десять. А то вдруг Максиму вздумается какую-нибудь перекличку устроить.
   – Кроме того, сейчас начальник лагеря нас не заметит, ведь он в бассейне, – добавил рассудительный Толя. – А то потом иди вдоль забора на полусогнутых, – покосился он на низкий кустарник, за которым они все сейчас прятались.
   – Не хочешь на полусогнутых, тогда пошевеливайся. – Гришка увидел, что Толю опять одолела зевота.
   Ребята поспешили к лесу. Они уже миновали ворота с дистанционным управлением, когда за их спинами раздалось тихое жужжание.
   Гришка немедленно сиганул через сточную канаву в лесок. Остальные тоже мешкать не стали.
   – То ли ворота открывают, то ли калитку, – очень тихо произнес Гришка. – У них и то и другое на дистанционнике.
   Долго гадать не пришлось. Ребята услышали тихий скрип. Затем – шаги. Они приближались.
   – Кто-то к лесу идет, – прошептала Настя.
   – Ничего не видно, – пытался разглядеть дорогу сквозь деревья и густой кустарник Гришка.
   – Сейчас увидим, – чутко прислушивался к шагам Дима.
   – Я бы не ждал, – отозвался Гришка. – Лучше выбираться на тропинку, пока нас не опередили, и быстренько на территорию лагеря.
   – Согласен, – поддержал его Командор. – Димка, осторожнее, – предупредил он. – Сейчас нам шума не нужно.
   – Сам знаю, – кивнул Терминатор.
   – Давайте за мной. Сейчас выведу, – первым пошел в глубь леса Гришка. – Мы срежем угол, – бросил он уже на ходу, – и окажемся на тропинке почти возле самого лаза.
   – Именно то, что требуется, – пробормотал Петька.
   Какое-то время спустя лес стал гуще. Ребята пошли быстрее. Дорога осталась далеко позади. Теперь можно было не опасаться, что человек или люди, вышедшие с участка начальника лагеря, их тут заметят.
   – Они скорее всего направились или к шоссе, или к станции, – говорил Гриша. – Так что в лесу им делать совершенно нечего.
   – Какой дурак за здорово живешь в такую чащобу попрется, – проворчал Димка.
   Он уже несколько раз спотыкался о высоко торчащие над землей корни. А теперь еще на лицо ему налипла паутина.
   – Я больше не видела человека, которому настолько противопоказана дикая природа, – помогая брату очиститься от паутины, проговорила Маша.
   – Мне, в общем, наверное, тоже противопоказана, – проявил Толик солидарность с Димкой. – На асфальте как-то увереннее себя чувствуешь.
   – И темно еще, – вновь обо что-то споткнулся Димка.
   Сумерки и впрямь сгущались. В лесу это особенно чувствовалось. Все, кроме Гришки, брели почти на ощупь. Лишь он один уверенно продвигался вперед. Видимо, за два предыдущих года старожил «Витязя» излазил этот лес вдоль и поперек. Дорогу, как говорится, ноги помнят.
   Чуть погодя Гришка пошел медленнее.
   – Сейчас на тропинку выскочим, – обернулся он к остальным. – Только осторожно. Тут ямы.
   – Тогда показывай, – остановились ребята.
   – Иначе наш Терминатор… – начала было Маша.
   Она хотела отпустить очередную колкость в адрес брата, когда совсем рядом громко хрустнула ветка. Все вмиг опустились на землю. Гришка прижал палец к губам. Ребята замерли. И тут же хрустнуло еще ближе. Потом до друзей донеслись шаги. И вдруг послышался мужской голос:
   – Дай прикурить.
   Секунду спустя вспыхнуло пламя зажигалки. Всего в каких-нибудь десяти метрах от того места, где прятались шестеро ребят, стояли двое мужчин. Один – спиной к ним. Другой – лицом. Гришка, видимо, заметил что-то интересное и снова прижал палец к губам. Но ребята и без него поняли: им ничего больше не остается, как тихо ждать, пока эти двое уйдут отсюда подальше.
   – Слушай, – робко произнес тот, который стоял спиной. – Разговор есть.
   Спутник его затянулся. Огонек сигареты выхватил из тьмы его лицо. На вид ему было лет двадцать пять.
   – Только не долго, – предупредил он. – А то меня хватятся.
   – Боюсь, скоро всех нас хватятся, – глухо проговорил второй.
   – Меньше бойся, – последовал краткий ответ первого.
   – Знал бы, вообще… – начал второй.
   – Что вообще?
   – Подумал бы прежде.
   – Чего тут долго думать?
   – Дело уж больно такое…
   – Зато прикрытие есть.
   – Это еще не все, – похоже, по-прежнему колебался второй. – Втравил ты меня в поездку.
   – Я-то при чем? – первый кашлянул, затем вновь затянулся.
   – А кто же еще? – продолжал второй.
   – Сам подписался, – теперь голос первого прозвучал жестче. – Ничего не поделаешь.
   – Мне бабки были нужны позарез, – сказал второй. – Сам знаешь, какие у меня были дела.
   – Тогда терпи, – недовольно произнес первый.
   – Я бы еще подумал, – ответил второй.
   – Теперь думай не думай, без разницы, – вновь возразил первый. – Как подписался, часы пошли. В общем, не мучайся понапрасну.
   Тот, кто стоял спиной, тоскливо вздохнул.
   – А теперь сыпь на станцию, – приказал его спутник. – Дорогу отсюда найдешь?
   – Куда идти-то? – явно не слишком был уверен второй.
   – Лучше я тебя на шоссе выведу, – отозвался первый, – а то еще заблудишься. Или к нам, чего доброго, забредешь.
   Тут оба почему-то хрипло захохотали.
   – У вас мне, конечно, самое место, – добавил тот, что стоял спиной.
   – Ну! – подтвердил первый. – После этого и впрямь…
   Он выдержал паузу. Затем бросил сигарету на землю и затоптал ее каблуком.
   – Пора.
   Они направились в сторону дороги.
   – Сказал бы сразу, что через лес до станции доберешься, я бы тебя сюда не повел, – услыхали ребята голос первого.
   – Все равно поговорить следовало, – отозвался второй, но слова его уже прозвучали едва слышно.
   Ребята выждали еще несколько минут. Затем Гриша резво встал на ноги:
   – Быстрее! А то опоздаем к отбою. Тогда будет жуткий скандал.
   Указывая, где следует обходить ямы, Гришка довел всю компанию до лаза в заборе. Нужная доска была определена мальчиком безошибочно. Затем Гришка поставил на место гвоздь.
   – Фу! – с облегчением перевел он дух. – Теперь до отбоя успеем. Главное, мы уже на территории.
   Друзья поспешили к спальным корпусам.
   – Интересный какой разговор был в лесу, – с волнением проговорил Петька.
   – Спорим, что эти двое ничего хорошего не замышляют, – подхватил Дима.
   – Это уж точно, – хором отозвались девочки.
   – Странная встреча, – поглядел на ребят Гришка. – И главное, одного из них я знаю.
   – Знаешь? – разом выдохнули остальные.
   – Ну да, – кивнул Гришка. – Это Валентин. Воспитатель из третьего отряда.

Глава III
Война объявлена

   – Воспитатель? – посмотрел внимательно Командор на Гришку.
   – Тот, который лицом к нам стоял, – отозвался Гриша. – Валентин. Здесь три года уже работает.
   – Кажется, он своего спутника тоже воспитывал, – вмешалась Настя.
   – Это уж точно, – усмехнулась Маша.
   – Очень странный разговор, – задумчиво произнес Петька.
   – В чем-то они нехорошем замешаны, – еще раз повторил Дима.
   – Я тоже так думаю, – согласился Петька.
   – Иначе бы они в темном лесу не прятались, – сказал Толя.
   – И вместе в лагере не хотели показываться, – вспомнилось Гришке.
   – Второй чего-то боялся, – вмешалась Маша.
   – А Валентин, похоже, его совсем запугал, – добавила Настя.
   – Что же это все могло значить? – пожал плечами Петька.
   – Теперь уже не узнаем, – махнул рукой Гришка.
   – Будущее покажет, – подмигнул Петька остальным юным детективам. – Во всяком случае, прогулка прошла не зря.
   – Что ты имеешь в виду? – повернулся к нему Гришка.
   – Пока ничего конкретного, – отвечал Петька.
   Глаза у него, однако, блестели. Димке, Маше и Насте стало ясно: Командора охватил азарт. Тем более что Валентин теперь никуда от них не денется.
   Ребята вышли к спальным корпусам.
   – Девчонки! – подбежала воспитательница Марина к Насте и Маше. – Где вас носит?
   – Гуляли, – быстро проговорила Маша.
   – Ну, молодцы, что вернулись пораньше, – продолжала Марина. – Вообще-то я до без пятнадцати одиннадцать перекличек не делаю. Но сегодня мне надо уйти. Вот я и решила загнать всех в спальни немного пораньше. Гляжу – все на месте, кроме вас.
   – И мы теперь тоже на месте, – успокоила воспитательницу Настя.
   – Тогда пойдемте скорее, – первой вошла в корпус Марина.
   – До завтра, – крикнули уже на ходу друзьям девочки.
   Мальчики поспешили к себе. Вдруг и Максиму вздумается сегодня загнать всех в постели пораньше.
   Максима, однако, в корпусе еще не было. Ребята прошли в комнату.
   – Я умываться, – едва оказавшись там, заявил Димка. – Кто со мной?
   – Все! – тут же откликнулся Гришка.
   Быстро справившись с умыванием, вся компания вернулась в комнату. Максим провел перекличку и удалился.
   – Спать что-то хочется, – тут же зевнул Толя.
   – Кто же тебе мешает, – ответил Гришка и тоже зевнул.
   Толя мигом забрался к себе на второй ярус и, вытянувшись на кровати, заснул.
   – Кажется, ему бессонница не грозит, – усмехнулся Петька.
   – Это уж точно, – подтвердил Гриша. – Мы с Толькой рядом в автобусе ехали. Так он как в Москве сел, так и продрых до самого лагеря.
   – Здоровый детский сон, – сказал Димка.
   Сверху, словно бы в подтверждение его слов, донесся тихий храп.
   – Вот этого я не люблю, – нахмурился Дима. – Не могу уснуть, когда рядом храпят.
   – Никто не любит, – поддержал Гришка. – Сейчас мы его разбудим.
   – Не надо будить, – вмешался Командор. – От этого никакой пользы. Мы один раз с отцом ехали в поезде. А в соседнем купе мужик храпел. Отец начал свистеть, и мужик тут же затих.
   – Верно. Будить без пользы, – согласился Димка. – Он потом снова заснет и, чего доброго, еще громче расхрапится.
   – Куда уж громче, – посмотрел наверх Гришка.
   Еще недавно робкий храп набирал силу. Закрыв глаза, можно было подумать, что невдалеке хрюкает боров.
   – Пора, – серьезно проговорил Гриша и тихо свистнул.
   Храп продолжался.
   – Надо, наверное, громче, – попытал, в свою очередь, счастья Димка.
   Засунув два пальца в рот, он оглушительно засвистел. Дверь комнаты распахнулась.
   
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента