Ивенин Владимир. Грешники

   — А это уж, милый, твои проблемы, — улыбнулась многозначительно Ирина Виталию. — Ты, кажется, очень понравился хозяйке преисподней!
   — Ты преувеличиваешь мои возможности. Может, её просто усыпить, подсыпать что-нибудь в вино. Она пьёт вино? А, Вермут?
   — О! Это выход! Она не только вино пьёт. Она ещё и порошочком любит баловаться, — охотно поделился Вермут с грешниками знаниями слабостей своей тёщи.
   — Ну вот, чудненько! Все получится, как я задумала. Объявляем по адовскому селектору указ о веселье. Пусть потушат на час все костры, остудят жаровни и сковородки. Они станут у нас танцплощадками и эстрадными сценами. Пусть освободят грешников: артистов, музыкантов, картёжников, шулеров, проституток. Выдать всем вина вволю…
   — И сигарет, — поспешила добавить Иудина. Она в нетерпении прыгала вокруг Ирины и почёсывала копытом растрёпанную гриву.
   Сообщение о вине, которого будет вволю, окончательно сделало Вермута союзником главной заговорщицы. Но Виталий все ещё колебался:
   — Ты хорошо все обдумала? Не боишься? — спросил он Ирину. — Ведь не все грешники безобидны. Могут такое натворить, что и сатане не под силу. Убийцы, например, разные…
   — Да, ты, как всегда, прав. Всех отпускать нельзя. — Она вспомнила того страшного окровавленного грешника у пещеры. — Так и объявим: особо опасных грешников — убийц, маньяков, извергов и политических деятелей — из пещер не выпускать и охрану не снимать! Все?
   — Ещё проблема: где взять кокаин для Сантаны? — спросил озабоченный Виталий.
   — Это не проблема, — ухмыльнулся Вермут, — такого добра в аду навалом! Пошли, я знаю, где взять.
   — Меня найдёте во дворце Огня. Мы с Иудиной пойдём текст указа сочинять. Ни пуха ни пера!
   — К чёрту! — засмеялся в ответ Виталий.

Глава 5
ГРЕШНИКАМ И В АДУ — РАЙ…

   Главный зал дворца Огня напоминал теперь революционный штаб: не умолкал селектор, вбегали и выбегали с докладами и поручениями Ирины бесенята. Как только поступили сведения об открытии первого увеселительного заведения, туда поспешила Иудина, а за ней и Вермут. По видеотелефону Ирина несколько раз связывалась с дворцом Сантаны. Виталию без труда удалось дать ведьме героин, но вместо того, чтобы заснуть или пребывать в прострации, она возбудилась до такой степени, что Виталий давно лишился сил. Надо было помочь товарищу. И Ирина послала одного из бесенят во дворец Сантаны. Она заметила, как он плотоядно поглядывал на неё саму, обнюхивал и норовил дотронуться.
   Приказ главной секретарши — заменить грешника — он помчался исполнять с восторгом. Через некоторое время на экране видео Ирина наблюдала, как бесёнок проворно выдернул из объятий Сантаны полузамученного грешника, отшвырнул его в сторону, а сам набросился со всей своей молодой бесовской страстью на урчащую от удовольствия чертиху. Ирина с облегчением вздохнула:
   — Надеюсь, меня не посадят за растление малолетних? Этому бесёнку лет триста уже есть наверняка.
   Вскоре во дворце появился Виталий. Он был поцарапан, со следами укусов на шее и груди. Злость в нём кипела, как смола в адском костре.
   — Все, шабаш! Не могу больше! Лучше на раскалённую сковородку, чем на эту ведьму…
   — Дурак! Это единственное наше спасение. На что ты ещё способен?
   — Вот именно…
   Но Ирина не успела дослушать, зазвонил видеотелефон, и счастливая физиономия Иудины заняла весь экран.
   — Эй, ребята! Дуйте к нам! Здесь так классно. Развлечения на все вкусы. А я себе такого мальчика оторвала! — Из-под мышки Иудины торчали голые человеческие ноги, а дальнейшие слова её заглушил отборный мат.
   — И на самом деле, пойдём погуляем! — предложила Ирина приятелю и взяла его под руку.
   Виталий отскочил от неё как ужаленный:
   — Сгинь, нечистая!!! Не прикасайся ко мне!
   — Да ты что, спятил? Ни фига себе! Как мужика-то ад исправил, от любимого дела шарахается… — Ирина от души расхохоталась.
   — И совсем не смешно, — обиделся Виталий. — Тут плакать надо!
   — Ну, прости, прости, — перестала смеяться Ирина, — больше никогда до тебя не дотронусь. Пойдём, а то не успеем повеселиться.
   На первой же площадке, где шло веселье, грешников встретили возгласами ликования. Их потащили к кострам, где вместо котлов со смолой жарились туши свиней или баранов, рядом сидели и лежали вперемешку грешники и черти. Все были пьяны. На коленях у некоторых визжали и хохотали женщины. Два огромных беса, в одном из которых Ирина узнала стража Великого Зверя, подошли к прибывшим гостям и положили под ноги им шкуры леопардов. Ирина и Виталий устроились на них со всеми удобствами. Женщина, одетая римской рабыней, поднесла им по кубку вина и тут же опустилась на колени перед Виталием, лаская и целуя его ноги. Ирина подмигнула приятелю:
   — Ну, её ты тоже нечистой силой считаешь? По-моему, наложниц императора Нерона в твоей коллекции ещё не было? Стоит попробовать, а?
   — Ты права, пожалуй, стоит!… Иди ко мне, красавица, покажи, что ты умеешь! — И Виталий увлёк римлянку на пушистый мех шкуры.
   — А мне для полного счастья, наверное, только Казановы не хватает. Но здесь его нет. Значит, надо идти поискать. — Ирина хотела было встать со шкуры, как чьи-то сильные руки подхватили её, и она оказалась на плече своего гида. Страж Великого Зверя, расправив крылья, поднял свою ношу в воздух со словами:
   — Тебе, сокровище Сатаны, не придётся больше сбивать свои ноги об острые камни. Приказывай, куда лететь!
   Ирина перевела дыхание, справилась с волнением и как можно веселее крикнула:
   — Вперёд, мой крылатый конь! Надо посмотреть, как веселятся мои подданные!
   С высоты птичьего полёта ад предстал перед ней во всей своей мрачной красоте: что-то среднее между лунным ландшафтом, снимки которого печатались когда-то в старом доперестроечном «Огоньке», их снимали фотокамеры первых советских луноходов, и декорациями научно-фантастического фильма под названием «Мир неведомого» или что-то в этом духе. Голые скалы, куда ни глянь, кратеры вулканов, высохшие русла рек и реденькие рощицы каких-то колючих кустарников. На пологом склоне, заканчивающемся у подножия озером со свинцово-мрачной жидкостью, гуляла другая компания — поклонники Бахуса. Верховодил здесь Вермут. Копытом он ловко откупоривал бутылки и пробивал крышки банок с пивом. Чертенята едва успевали притаскивать новые ящики. Какой-то грешник в отлично сшитом костюме при галстуке руководил хором. Собутыльники уже в третий раз пытались запеть песню «Шумел камыш, деревья гнулись…» Но дальше первой строчки дело не двигалось. Все старались переорать друг друга, что-то вспоминали и, толкая соседа в бок, кричали:
   — А помнишь, друг, когда водка была по 3.62…
   — И вот мы сообразили на троих как следует, и вернулась моя жена…
   — Слушай, слушай, а этот портвейн чертовски хорош. Как, бывалычи, наш советский — три семёрки.
   Крылатый бес опустил Ирину на землю в самый центр шумной хмельной компании. Её встретили возгласами ликования. Два полупьяных чертёнка тут же прикатили огромный гладкий валун, на который усадили секретаршу главного дьявола и поднесли вино в отполированном, белом от времени человеческом черепе. Вино имело цвет свежей алой крови, но пахло великолепно.
   — Из подвалов Великого Зверя, — пояснил приползший на четвереньках Вермут. — Так что не побрезгуй, выпей с нами.
   Ирина пригубила из черепа. Это было знаменитое Абрау-Дюрсо. Спросила Вермута:
   — И что, все хлещут Абрау-Дюрсо?
   — Как же! С них и плодово-ягодного достаточно!
   — Эй, Вермут, — позвали пьяные черти, — иди плесни и нам покрепче. Да расскажи ещё разок, как ты свой рог потерял. Это забавная история и наука молодым хорошая.
   Вермут вообще-то не любил рассказывать эту историю, но сейчас вино развязало ему язык. Он сел в своей излюбленной позе, по-турецки, и, прихлёбывая из бутылки «Дар осени», стал вспоминать:
   — Давно это было, лет триста назад, во времена моей молодости и глупости. Приглядел я на Дону в одной станице красавицу-казачку, решил её в грех ввести. А она уж до того набожна, благочинна и верна была мужу своему, аж тошнило меня. Ну, думаю, нет такой бабы, которая бы перед соблазном устояла! Превратился я в красавца-казака и, выждав момент, когда муж уехал на мельницу, постучал к ней в хату. Дело было к ночи. Хозяйка приняла путника радушно, угостила щедро и спать уложила.
   — И что же? — не вытерпел один из слушателей, пока Вермут замолк, делая очередной глоток.
   — Не перебивай. Слушай по порядку! — гаркнул на него другой.
   — Так вот, все по-моему получилось: атаман ночевать на мельнице остался, а я в хате с его женой. Она за ситцевой занавесочкой вздыхает на своей мягкой перинке, я на жёсткой лавке в горнице. Петухи полночь прокричали. Самое бесовское время. Встал я с лавки — и за занавеску. Только хотел красавицу обнять, а она как вскочит, как выхватит из-под подушки валек да мне по башке со словами: «Сгинь, окаянный!» И трижды перекрестилась. Тут я силу свою дьявольскую потерял, в черта снова оборотился и дал деру из избы. На улице уже обнаружил, что рога одного не хватает, решил за ним вернуться. Шасть к окну и вижу — стоит моя красавица на коленях перед иконой Христа Спасителя и над лампадкой рог мой сжигает. Оставалось мне убираться не солоно хлебавши. Рог мой больше не вырос, и более того скажу, мужики, по секрету, с тех пор ровно на половину убыло во мне кобелиной силы. Вот так-то…
   Черти и грешники пьяно гоготали, ощупывая единственный рог Вермута. Ирина тоже засмеялась, с наслаждением потягивая вино. Вскоре по телу её разлились блаженство и нега. Она перестала различать, где черти, а где люди. Все казались ей весёлыми, милыми и родными. Кто-то лез к ней чокаться и говорил комплименты, кто-то целовал руку, кто-то ползал у ног. Ирина чувствовала себя богиней на Олимпе.

Глава 6
ИЗГНАННЫЕ ИЗ АДА

   Огнь вернулся в царство мёртвых вместе с Ведьминой. Он долго отговаривал законную супругу от этого визита, но она была настойчива, объяснив, что сама хочет решить судьбу дочери. Зара родилась ненормальным ребёнком — не с дьявольским, а с ангельским сердцем. Поэтому её уже сто лет содержали под стражей в Чёрной башне, учили премудростям адских наук лучшие ведьмы преисподней. Но срок обучения закончился, пора было выпускать юную чертиху в мир. Однако освобождение дочери было для Ведьмины только поводом вернуться в ад. Ей повезло собственными ушами услышать обещание Огня сделать из новой грешницы царицу ада, так опрометчиво сказанное при включённом селекторе на весь эфир нечистых сил. Этого допустить Ведьмина не могла! Что угодно — но только не потеря власти. Она всю свою жизнь смотрела сквозь копыта на измены мужа. Но сейчас соперница становилась опасной, от неё следовало избавиться, и как можно скорее. Скрыв от супруга истинные намерения, она решила для начала посоветоваться с Сантаной. Лучше союзницы было не придумать: жена Антихриста люто ненавидела людей, а особенно женщин, если они превосходили её по красоте, уму или успехам у мужчин. Так что сразу по прибытии в ад Ведьмина отправилась во дворец Сантаны. Огнь этому факту был очень рад, потому что ему не терпелось увидеть своё сокровище и насладиться им без кривых ухмылок жены. Во дворце Ирины не оказалось. Огнь облетел самые тёмные углы и закоулки, но, кроме пьяных чертенят, нигде никого не нашёл. И вообще повсюду царил беспорядок: пламя под его троном погасло, по всему залу разбросаны греховные книги и выдранные из них листы. Огнь зарычал так, что задрожали стены и вспыхнул огонь под троном. Он вспомнил, что и адские ворота никто не охранял. Следовало срочно найти Вермута или Сантану. Он поспешил к пульту. Но селектор уже работал. На экране кривилась в злобной ухмылке буйволиная морда Ведьмины:
   — Ну что, старый хрыч, докомандовался! Видел, что кругом творится: ад стал борделем, костры потушены, грешники пьют и гуляют в обнимку со служителями зла. Сантана и та разум потеряла — с последним бесом забавляется. А если Великий узнает?…
   — Сгинь, нечистая!!! — заорал на жену Огнь и переключил селектор. К микрофонам долго никто не подходил. Пункты связи молчали. У Огня от неизвестности и страха зашевелились волосы и из ушей повалил дым. Он взревел:
   — Всем слушать меня! Именем Великого Антихриста повелеваю вернуться на свои места! Грешников — на костры, зачинщиков беспорядка — ко мне! — Огнь выключил усилители и динамики и услышал, как за спиной его закопошились и зашушукались черти и бесенята. Но понять в их шуме ничего было нельзя.
   — Молчать! Говори ты, — приказал главный дьявол самому старшему черту, специалисту по доносу и наушничеству. — Кто затеял разгул в аду?
   — Это все Твоё сокровище, о гнуснейший! Она приказала от твоего имени потушить костры.
   — А вы и рады! Распустили хвосты… Гуляете… Только бы не работать, бездельники и пьяницы!!! Где сейчас грешница? Доставить её ко мне! — Из пасти Огня вырвались языки пламени.
   Черти разбежались прочь, с Огнём лучше не шутить и не приближаться к нему, пока он в таком настроении. Главное, поскорее исполнить его приказ. Поэтому не успели бесенята навести порядок в тронном зале дворца, как провинившуюся уже доставили во дворец. Ирина была настолько пьяна, что не могла стоять на ногах. Её нёс главный страж Антихриста. В его чешуйчатых перепончатых лапах она казалась жемчужиной, только что добытой со дна моря. Вьющиеся распушённые волосы, как водоросли, опутывали её раскинутые руки, оплетали мощный торс крылатого беса. Увидев эту картину, Огнь заскрипел зубами от ярости: этот выскочка, любимец Антихриста посмел владеть его сокровищем! Вечно он встаёт ему поперёк дороги.
   Огнь подскочил к бесу и вырвал ношу из его лап. Едва Ирина оказалась в его объятиях, как она томно закинула свои руки за шею главного дьявола и потянулась поцеловать его, пьяно шепча какие-то слова. По волосатому телу Огня пробежала дрожь. Он закрыл своё сокровище от посторонних глаз сатанинским плащом и хотел было унести в свой кабинет. Но в это мгновение в зале появились Ведьмина и Сантана. Как две разъярённые тигрицы набросились они на грешницу, выцарапав её из объятий Огня. Ещё минута, и от Ирины осталось бы мокрое место. Огнь успел крикнуть бесам:
   — Взять грешницу и запереть в Чёрной башне! Я потом решу, что с ней делать.
   Бесы оттащили в сторону ведьм, а страж Антихриста поднял Ирину и улетел с ней из дворца.
   Ведьмина подступила к Огню, грозя расцарапать ему бульдожью морду:
   — Нет такого наказания в аду, которое заслужила бы эта стерва! Над тобой смеются все черти, ты слушаешься эту общипанную курицу, ты весь плавишься от её ласк и готов отдать ей не только моё место на троне, но и своё тоже. От старости у тебя, видно, все мозги высохли.
   Напоминание о старости Огнь не выносил. Поэтому, бросив на жену полный ненависти взгляд, сказал:
   — Я отдам грешницу всем бесам и чертям! Но и ты сгинешь с моих глаз ещё на сто лет. Ты моё слово, Ведьмина, знаешь!
   — Тогда дай и мне слово! — обратилась к Огню молчавшая до того Сантана. — Прикажи наказать и второго грешника. Я обманута, как и ты. Сгнои в Чёрной башне этого красавца, чтоб он больше никогда не попадался мне на глаза. И чтобы Великий не узнал о моём унижении.
 
   Виталия бросили в глубокий подвал Чёрной башни после того, как по Ирине прошлись все черти и бесы, служащие здесь. Первый, кому она досталась, был крылатый бес. Ему так понравилось, что он прилетал в башню каждый час и, разогнав остальных, наслаждался своей жертвой с жестокостью монстра. Ирина то приходила в сознание, то теряла его снова. Виталия она не узнала. Приняв его за очередного насильника, когда он попытался помочь ей удобнее лечь на голых камнях подвала, собрала последние силы и укусила его за руку. Виталий закричал от боли и отскочил в сторону, к скользкой холодной стене. Больше он не делал попыток приблизиться к Ирине, сел тут же, на замшелом камне и устало закрыл глаза, чтобы не видеть ни растерзанного тела женщины, ни мрачного вида пещеры. Думать тоже ни о чём не хотелось. «Скорее бы уж всё кончилось!» Только эта мысль владела его сознанием. Но ведь здесь, в аду, не может быть конца ничему: ни мучениям, ни страху, ни отчаянию, ни боли… На то он и ад!
   — Господи Боже мой, — прошептали сами собой губы грешника, — Владыко, в руках Которого участь моя, спаси меня Сам по милости Твоей; не дай мне погибнуть во грехах моих…
   Виталий открыл глаза и прислушался. «Что это? — подумал он. — Кто это сказал? Неужели я? Но откуда я знаю эти слова? Странно…» А губы продолжали шептать:
   — Не допусти последовать нечистым желаниям плоти, оскверняющим душу мою: ибо я — Твоё создание, не презирай дело рук Твоих, не удаляйся, умилосердись, и не посрами, не оставь меня, Господи, ибо я немощен и к Тебе, Покровителю моему Богу, прибегаю, исцели душу мою, ибо я согрешил пред Тобою. Спаси меня по милости Твоей…
   Виталий понял, что говорит слова незнакомой доселе молитвы вслух, все громче и увереннее. Вспомнил, что молиться следует на коленях, и, опустившись сначала на четвереньки, воздел руки над головой:
   — Господи!… удали от меня всякое распутство, пороков излишество. Ибо Ты один только Свят, один Крепкий, один Бессмертный, во всём несравненное могущество имеющий и Тобою одним подаётся всем против диавола и его воинства сила.
   Правая рука Виталия, налившись тяжестью, словно свинцом, никак не хотела совершать крёстного знамения. Но со стоном, помогая себе другой рукой, грешник всё-таки перекрестился и рухнул без чувств на каменные плиты.
   В эту же минуту тяжёлые двери подвала пронзительно заскрипели и на пороге показалась женщина. Из-за её спины с факелом в скрюченных лапах выскочила старая горбатая ведьма и проскрипела:
   — Вот они, великие грешники! Любуйся на них, Зара! Своими грехами они смутили весь ад.
   Ирина очнулась и увидела перед собой склонённую женщину. На голове её среди белокурых локонов чернели маленькие аккуратные рожки. Измученная грешница с тоской подумала: «Черти, везде грезятся черти», — и устало закрыла глаза.
   — Какая ты красивая! — певучим голосом, с восхищением сказала незнакомка. — Как же может быть столько пороков в таком прекрасном теле?
   Ирина открыла глаза и с удивлением посмотрела на говорившую.
   — Ты кто?
   — Я Зара, хозяйка Чёрной башни.
   — Это, значит, мы у тебя в гостях? — с язвительной усмешкой спросила Ирина. — Славно же здесь угощают!
   — Не забывайся, ты, исчадие ада! Перед тобой дочь главного дьявола! — пнула Ирину в бок копытом старая ведьма.
   — Не трогай её, няня. Иди-ка лучше принеси сюда тюфяк из моей комнаты и вина из дядюшкиных гостинцев. Иди, иди! Я приказываю!
   Но приказ был отдан таким мягким и ласковым голосом, что старая ведьма не спешила его исполнять. Она ещё поворчала немного и, воткнув факел между камней в стене, проковыляла к выходу. А дочь Огня подошла к лежащему навзничь Виталию.
   — А это, надо думать, и есть твой друг, сумевший очаровать грозную Сантану? Что ж, он действительно хорош! Я таких мужчин ещё не видела. А, вот и няня. Давай-ка сюда вино, этому красавцу не помешает глоток-другой.
   Когда оба грешника выпили вина и устроились хотя и на жёстком, но сухом тюфяке, они сразу почувствовали себя бодрее. Стали расспрашивать Зару, как она оказалась в таком мрачном месте.
   — Я здесь не по своей воле. Меня держат здесь с детства, потому что я не такая, как все черти. Наверное, моя мать Ведьмина родила меня от какого-нибудь божеского человека. А может, адская экология сыграла злую шутку с генами наследственности? Ну да ладно, обо мне достаточно. Поговорим лучше о вас. Как вам выпутаться из всей этой истории? Чем я могу помочь? Давайте подумаем вместе.
   Пока собеседники были заняты разговором, они не заметили, как выскользнула из подвала старая горбунья и, ворча что-то, исчезла.
 
   Во дворце Огня шло совещание. Главный дьявол собрал на него по настоянию Ведьмины и Сантаны всех руководящих дьяволов ада. Решали судьбу двух непокорных грешников.
   — Огненное озеро — самое место для них! — твердила Сантана.
   — Для начала с них хватит и котлов с кипящей смолой, — пытался успокоить дам раздосадованный Огнь. Ему не нравилось, что вопрос этот решается коллективно. Он бы, конечно, наказал своевольную грешницу, но терять её совсем в его планы не входило.
   Ведьмина молчала, не сводя свирепого, налитого кровью взгляда с мужа. Он поймал этот взгляд и разозлился вконец: Ведьмина ни за что не позволит ему принять решение! Остальные бесы и дьяволы шумно спорили, наперебой предлагая свои меры наказания, потому что досадовали на себя, так глупо попавших на удочку грешников. В эту минуту в тронный зал вползла старая горбатая ведьма, нянька Зары. Она проковыляла к Ведьмине и что-то стала говорить ей на ухо.
   — Ну! — зарычал Огнь, — что там ещё случилось? Говори, старуха! Я должен это знать или нет?
   — О великий! Пусть госпожа скажет тебе сама, а мне следует вернуться в Чёрную башню как можно скорее. — И хитрая старая ведьма, пробормотав какое-то заклинание, на что она была великая мастерица, испарилась без следа.
   Глаза Огня метнули молнии, пламя под его троном ярко вспыхнуло, раздув багровым крылом его плащ. Сидящие вокруг трона черти отползли назад, а Ведьмина встала и, ласково улыбнувшись мужу, сказала:
   — О великий и мудрый, только ты можешь принять верное решение! Только ты один можешь спасти ад от беды. Эти два великих грешника готовят новый переворот.
   — Как? Сидя в Чёрной башне?! — в один голос воскликнули черти.
   — Чёрная башня, если мы срочно не примем меры, станет приютом Христа. Грешники призывают его на помощь. А наша дочь им в этом потакает. Вы ведь знаете Зару: с её ангельским сердцем она способна и не на такое.
   В зале наступила гробовая тишина. Все были в шоке от услышанного. Ведьмина довольно ухмыльнулась. Она достигла своего: напугала даже Огня. Теперь от его снисходительности не останется и следа. И он будет обязан принять единственно правильное решение, чтобы навсегда избавиться от очаровавшей его грешницы, а её саму — от опасной соперницы. Ничего, что Ведьмина немного приукрасила новости, принесённые старой нянькой. Хитрая старуха знала, что хозяйка сумеет распорядиться информацией по своему усмотрению. И сейчас, в наступившей тишине, Ведьмина громко произнесла:
   — Я думаю, мы должны избавиться от этих грешников навсегда. Их надо изгнать из ада.
   Тишину нарушил вопль удивления, вырвавшийся сразу из всех глоток. Такое в аду случалось не часто. Если не сказать, что вообще не случалось. Из ада души грешников, при тщательном отборе Архангелами, переселялись только в рай на веки вечные, с условием отпущения всех грехов.
   — Куда же эти несчастные денутся потом? — выпучив свои жабьи глаза, спросила одна из ведьм.
   — Я тоже не совсем понимаю, что ты хочешь сказать этим, моя обожаемая супруга? — с ядовитой усмешкой добавил Огнь.
   — Ну… Это уж проблемы Бога — отца, и сына, и святого духа! Он все печётся о душах и их спасении. Вот пусть и ломает голову, как эти две души спасти. А мы не можем рисковать спокойствием ада.
   Черти одобрительно загудели. Огнь понял, что Ведьмина его обыграла, и ему теперь ничего не остаётся делать, как последовать её совету. Он встал во весь свой могучий рост и, метнув для порядка пару молний, объявил:
   — Именем Антихриста приказываю изгнать из ада души двух грешников, в земной жизни званых Ириной и Виталием! Приказ привести в исполнение немедленно!
 
   До ворот ада изгнанников провожал небольшой, но хорошо вооружённый отряд летучих бесов, личных охранников Антихриста. Они молчали, как немые, не отвечая на вопросы недоумевающих грешников. Только время от времени подталкивали их остриём копья или прикладом автомата.
   — Все! — с тоской в измученных глазах сказала наконец Ирина Виталию. — Я больше не могу идти. Сил нет. Сейчас сяду, и пусть что хотят, то и делают. Хоть бы сказали, куда они нас ведут…
   — Иди сюда, обопрись на моё плечо. Нам ещё столько сил нужно… Смотри, кажется, мы подходим к воротам. Странно!…
   У ворот на огромной ржавой цепи сидел и курил «козью ножку» Вермут. Но он даже не встал при виде приближающейся процессии. Ирина хотела было громко возмутиться поведением недавнего компаньона, но вовремя прикусила себе язык: бедный черт и так понёс наказание, его лишили свободы, приковали к воротам. Виталий, видимо, тоже это понял. Промолчал и он, с сочувствием глядя на бывшего приятеля.
   Старший охранник остановил отряд и каркающим громким голосом приказал Вермуту:
   — Именем Антихриста приказываю открыть ворота! Эти грешники навеки изгоняются из ада. Это указ Огня.
   Ирина и Виталий переглянулись и хором воскликнули:
   — Как изгоняемся? Куда?
   Гремя цепью, Вермут поплёлся открывать ворота, что-то бормоча себе под нос. В это время старший охранник, развернув кожаный свиток, прочитал по слогам:
   — «Вы, великие грешники земли, изгоняетесь из вечного ада нашего за нарушение порядка в нём, существующего миллиарды лет неизменным.
   С этой минуты вы будете вечными странниками между адом, раем и землёй. Отныне вас не примут под свою защиту ни люди на земле, так как мёртвые туда не возвращаются, ни наш великий Антихрист, ни Господь Бог. Такова воля дьявольского Совета Безопасности». — Закончив читать указ, бес свернул его в трубочку и отдал Виталию. Вся летающая нечисть при этом троекратно, во всю мощь своих дьявольских лёгких, проорала: