Измайлов Андрей. Весь из себя !

   "Я вас ненавижу!" Кричит не Марееву, а тому, кого он подослал. Он, Мареев, ему голову оторвет!!! Кому - ему?! Оу-уоу! Бывает в мозгах острый приступ зубной боли? Он, Мареев, подсунул Таисии вместо себя... кого? И она стала Таей! Не для Мареева, а для... Голову ему отвинтит Мареев! В два витка! Оу-уоу! Тая с первым, кто ей властно приказал "Пошли!", идет! И свойски жалуется на зануду-ухажера. На него, на Мареева. Одним махом Мареев снесет башку... Кому?! А кто бы ни попался!
   Он внезапно для чернокожего плаща обернулся. Конечно! Никакого плаща, никакой слежки по пятам. Когда надо, так - никого! Ночь. Готика. Старый город. Луна. Пусто. Везде пусто.
   И внутри пусто. И все, и никаких разгулов для воображения. Иди домой. И там спи. Один. Если сможешь.
   Оу-уоу! Но Тая! Тая! Вот ведь, вот ведь, вот ведь...
   Он снесет башку тому, кто... Но Тая! Она не моргнув глазом пошла за... неважно за кем! Пошла! И не за Мареевым! Она... Оу-уоу!
   "Я вас ненавижу!" А я ВАС! Всех! Липа. Люська, Ада, Тая... Вы все... вы... А он?! Он кто?!
   - Я - Мареев Константин Андреевич. Ты - не Мареев Константин Андреевич. Мир сошел с ума. Нормальная логика ненормального.
   "Оч-чень интересный случай! Вы не хотели бы к нам в клинику?" Пора, мой друг, пора! Я - инженер. Что за мания такая?!
   Всмотрелся в глубинную витрину очередных "Сувениров". Мареев как Мареев! Но ведь никто не верит! И Тая... она - сама готовность. Но не с Мареевым, а с... Оу-уоу!!! И все разлетается к черту на куски. И пробовать застрелиться - без толку. С оружием сложно.
   - Вот ведь, вот ведь, вотведьвотведьвотведь...
   Что еще вслух произнесешь, бредя, бередя, бредя. Один. И сам не свой. Буквально. Мир сошел с ума. Или он, Мареев, сошел с ума. И сейчас он, Мареев, придет домой, а там - Мареев: "Вы, собственно, кто?" Идиотическое хихиканье. Вотведь!
   "Сувениры". Кафе.
   "Сувениры". Вотведьвотведь. Асфальт. Гастроном.
   "Мебель". Вотведьвотведьвотведь. Аптека. ХРУЭМ ПРСТ. Хрено... К бесу!
   Вотведьвотведьвотведь...
   Липа спала. На двух сдвинутых стульях. Чихать ей на хлопки дверей. Вот если бы именно Мареев вернулся, она бы стерегла, и - ни в одном глазу. Так что не Мареев ты, не Мареев. Она спала. Он еще раз шарахнул дверью подъезда. Липа шмыгнула носом, промямлила во сне "Маманя, уймись!", плотней поджала ноги к подбородку. Сапожки под головой. Чулок на пятке поехал. У ножки стула - пепелище спичек.
   Лифт не работал. Второй, третий... вотведьво... пятый... тведьвот... шестой. Седьмой.
   Провернул ключ в замке, пнул дверь ногой, отшагнул назад. Ожидая... Да ну, несерьезно! Детский рудимент казаков-разбойников! Конечно, никого! Что же он, действительно двойника предвкушал? Потихоньку сдвиг по фазе. Вотведьвот...
   Темно и глухо в комнате. Он бы сейчас пришел с Таей... Хватит! Мало ему Ады?! А он-то, он! Выходной костюм, выходной костюм! Н-на, пиджак, н-на! Пусть валяется! И галстук, з-змеюка удавная!
   Пуговица сорвалась с соплей, защелкала по линолеуму. Да пропади ты пропадом! Еще ползать за тобой на карачках!
   Темно! Только ледоруб на стенке чуть отсвечивал. Сложно с оружием. Поди заруби себя! А зачем? Есть хороший, надежный канат - рядышком висит. Крепкий, выдержит. На Кавказе, на Тянь-Шане, на Памире выдерживал капронка! - и теперь не подведет. Вот только потолки низковаты...
   Сардонические хихоньки-хахоньки, само-собой. Но чего не сделаешь с такой жизни! Когда маски на эстампе и те - обе в хандре. Стоп! Не проверять! Обойдемся без ответа. Мистика-мистикой, но если Мареев еще при свете убедится, что ему не показалось, то тогда - прямая дорога в больничный покой. Доктор, я скажу вам по секрету - я Мареев Константин Андреевич, но, тс-с-с, об этом знаю только я и, тс-с-с, компетентные лица!
   Правильно!!! Компетентные лица! Если он свихнулся, то они - как?! Блондин и брюнет. Они с ним говорили, как с Мареевым!
   "Днем - отдельные прояснения". Тебе, дундук, были отдельные прояснения, а ты проморгал!
   "К вечеру давление будет расти" - кто теперь Марееву может хоть что-то объяснить, хоть как помочь?
   "Звоните по этому номеру, если сочтете..." Мареев ничего еще не счел, но рука сама потянулась к телефону, сняла трубку.
   - Положите на место! - ударил голос сзади.
   Голос был жесткий, армейский, пожилой, с трещинкой. Мареев послушно уронил трубку обратно. Нет, не рудимент казаков-разбойников, нет. Оно! Ведь спрашивали, спрашивали!
   "Не бывает так, чтобы кто-то номером ошибся?" Смешно и страшно. Как на аттракционных горках. Все можно объяснить, если не рехнулся.
   Схема спаялась моментально. Он сделал Ящик. Ящиком заинтересовались. Не только наши, но ихние тоже. Ихние звонят, чтобы убедится, дома ли он.
   "Командор вызывает Бэда". Друг звонил, разыгрывал. Ихние знают, что подобный розыгрыш в манере Гридасова. Ихние все про Мареева знают - и его друзей, и привычки его и друзей. У ихних тоже дело поставлено! А "извините, ошиблись номером" глубокой ночью - более подозрительно, чем розыгрыш... Но у наших дело тоже поставлено. Ведь пришли, ведь спросили. А Мареев?
   "Нет! Нет!" Вот тебе и нет! Но хоть бы намекнули!... А то не намекали? Сам виноват. И теперь ихние уже тут, а наши?
   "Позвоните, если сочтете..." Надо было еще из ДЕМОСа позвонить! Но кто же знал тогда, что так... Или из автомата, пока шел! Но ничто не говорило о... Плаща за спиной не было! Верно! Он уже здесь Мареева дожидался. И сейчас... Хорошо, что Ящик в ДЕМОСе. Они его не получат! Но что же такое он умудрился сотворить, если даже ихние - по пятам. А наши... Звонить надо было, звонить!
   Схема спаялась вмиг. И Мареев увидел ее всю разом. Задеревенел. Смешно и страшно. Хоть кричи:
   "Не Мареев я, не Мареев! У любого спросите!" Хоть у начальника-Кириллова, хоть у психиатра, хоть у Таи... сии! Башку, значит, собирался сносить? Кто бы, значит ни попался? Если не рехнулся, то можно все объяснить. Но объяснить так, что рехнуться можно. Например, долбануть ихнего агента. Еще "спасибо" скажут. Наши.
   Слева - ледоруб. Жаль, он - не левша. И потом - эти, ихние, они обучены. Опередят... Окно разбить! Чем? Томиком из книжной кладки. Долго нагнуться, выпрямиться, кинуть. Опередят. Время. Надо тянуть время. Наши должны быть где-то рядом. Ихние обречены. Надо тянуть. Иначе обречен Мареев. Вотведьвотведьвот... Сплю и снюсь! Смешно и страшно. Но вести себя надо спокойно и с достоинством. Чтобы стыдно не было. Во сне ли, наяву ли, по ту сторону сознания ли.
   Он не стал делать резких движений, сказал в пространство сколь мог спокойно и с достоинством:
   - Я всегда рад гостям, но в такой поздний час я...
   - Не валяйте дурака! - сказал баритон, квакнув на "р".
   И Мареев обернулся. Нутром учуяв, что ему не грозит получить между глаз пулю или что другое. В "не валяйте дурака" была эмоция. В отличие от приказного "Положите на место". Раздраженность, но не угроза. Тем не менее, голос командный, выработанный годами. И Мареев обернулся. Всякий шпион еще командовать будет! Смешно и страшно. И уже не так страшно. Ведь сон. Или бред. Чего уж пугаться, досмотрим до конца!
   Так и есть! Чернокожий плащ, кирпич лица, седой бокс, рубленые морщины, глаза - не видать, темновато. Но точно, что эти самые... льдистые, прозрачные, холодные. Типичный шпиенский шеф! Пусть шпиенами своими и командует, а не Мареевым! Возник из-под земли... Не было никого, не было! Пятнадцать квадратных метров! Захочешь - не спрячешься! Ишь, "не валяйте дурака!" А сам-то?!
   Мареев расхрабрился и, отстаивая себя, натужно сыронизировал:
   - Есть, не валять дурака!
   - Командор, - подправил гость.
   - Что? - не понял Мареев.
   - Командор! - нажал гость.
   - А! - понял Мареев. Н-ну, поиграем в эти игры. Время работает на нас. Сплошное кино! - Есть, не валять дурака, командор! - щелкнул каблуками.
   Вдруг блеснуло: а ведь похож! "Мертвые не потеют". Командор. Стандарт, масс-культура, штамповка. Книжные герои слизаны с настоящих, настоящие - с книжных.
   Однако этот - не книжный, а живой. И вполне опасный. Даже во сне. Или в бреду. Теперь, когда Мареев повернулся, ледоруб был под правой рукой. Так что надо выждать миг и... Если мираж, то одной дыркой в полу будет больше. Если явь, то Мареев выполнит свой гражданский долг.
   - Бэд! - отечески сказал Командор. - Почему ты не отвечал на вызов, Бэд? Я тебя нашел, а ты не отвечаешь, Бэд!
   Мареев ничего не мог с собой поделать - дебильная улыбка ширилась и ширилась. Значит, Бэд! Начита-ался! То-то скейт-шпана прыснула от него! То-то Кириллов с Люськой перепугались! То-то психиатр финтил! И Липа "запала"! И... Таисия. Бредить - так уж до конца-края. Где он, край-конец, у бреда? Сейчас Командор еще и прикажет доложить - как, мол, там с Ящиком? Готов? Не готов? А то пора уходить, есть данные - нам сели на хвост. Нам? Ну, да! Командору и Бэду. Одна шайка-лейка.
   - Смешного мало, Бэд! - пружинно упрекнул Командор. - Ты сделал все что мог. Но пора уходить. Есть данные - нам сели на хвост. Они здесь настороже. Эта планета пока не для нас. Все. Минута на сборы, Бэд!
   Не-ет, еще не все! Он, Мареев, еще не вызвал машину, такую беленькую, с крестиком. И какой русский не любит быстрой езды! А ежели ты не русский и не любишь, то все равно прокатим! Командоры всякие... Планета его не устраивает!
   Мареев внешне целеустремленно, но внутренне бесцельно шагнул по диагонали - навстречу и мимо Командора, в кухню. Коснулся плечом - не мираж, осязаемый.
   Что ему, Марееву, понадобилось на кухне? А он знает?! Включил свет, встал посреди и сосредоточил вид.
   - Надо уходить, Бэд. Канал-два, - треснувший голос не приказал, а проконстатировал.
   - Да. Конечно. Так-так. Момент! - Мареев имитировал работу мысли, деловито оглядывая кухонные стенки. - Момент, Командор!
   - Он открыл духовку, засунул туда руку по локоть, прогремел ищущими хлопками по противню.
   - Нет... так-так! - закрыл духовку. Включил конфорку. Зашипел газ. Выключил. Дотянулся, с глубокомыслием постучал по вентиляционной решетке. - Та-ак...
   Что должно быть результатом процесса? Сам не знал. Просто предпринимал бессмысленные действия с осмысленным лицом. Командор ждал в проеме двери. Стол, плита, табурет, еще табурет. Что бы еще такого осмысленного предпринять? Вотведьвот... На этом табурете сидел блондин. А на том - брюнет. Всего несколько часов назад. А сейчас... К телефону Командор не подпустит. Мареев присел на корточки, саперно щупая пространство взглядом. Нащупал. Под столом лоснился бестселлер. Зашвырнутое чтиво.
   - Ага! - удовлетворенно воскликнул Мареев. Взял, выпрямился и вручил чернокожей фигуре. Ставя перед фактом.
   Командор щелчком ногтя пролистал книгу, как отменный шулер колоду:
   - И что?
   Если бы Мареев сам знал: и что? Вручил и вручил! С трудом сохранил значительность: я знаю то, чего не знаете вы, и, скрывая рецидив кретинической ухмылки, решительно двинулся назад, в комнату. Мол, это еще не все, это еще первая часть, а там - вторая. И если их соединить...
   Командор впритирку разминулся с ним в коридорчике (нездешний одеколон, нездешний табак), снова занял ждущую позицию за спиной. Неторопливо квакнул:
   - Пора, Бэд!
   - Сейчас! Та-так! - Мареев со знанием конечной цели искал. Действительно, пора. Хватит с него! - Ага! Вот!
   Он обыденно, не экстремально снял со стены ледоруб. Усыпил? Не усыпил? Все равно пора! Коротко замахнулся. Рука стала ватной, отказываясь бить по живому. И не ударила, не успела.
   Мареев ощутил плотный хват в предплечье, ярую боль выворачиваемого сустава. Комната перевернулась. Чиркнул ногой по потолку. Екнула внутри внезапная невесомость. Карусель. Искры! Грохот! Чей? Собственный, да.
   И последнее, что поймал: оглушающе лопнули обои по всей высоте, порхнул сбитый эстамп. Из стены в прыжке ринулись люди.
   Мареев открыл глаза. Глянец. И бритвенная боль в щеке. Горел свет. Мареев как мог приподнял голову. Шею свело. Но ему хватило понять - лежит в собственной квартире, на полу, физиономией в чтиво; глянец - это обложка; острая полоса по щеке - тоже обложка, сломалась. Да уж начита-ался! Гридасов взгреет за книжку. Все остальное пригрезилось. Пригрезилось. Пригре.... Звон в ушах, это телефон... зилось. Заснул над книжкой. Спал, спал. Вдруг телефон его и разбудил. Сейчас он снимет трубку и...
   Трубку сняли. Он затаился. Не пригрезилось. Кто-то есть. Здесь. В его квартире.
   - Да! - было сказано в трубку.
   - Успешно. Сейчас доставят. Группа уже выезжает... Байконур?.. Резонно! Или все же Плесецк?.. Есть!
   Где-то далеко внизу, на улице чмокнула дверца машины. Глухо заурчало. Уехало.
   - Нет, не пострадал. Почти. Да, мы проследим...
   Мареев обмяк. Опознал голос.
   "Мы проследим". Они проследят! Мнимая рука бодряще легла ему на затылок. Он грузно перевернулся на спину. Лампа ослепила. Два черных, вырезанных силуэта над ним. Его подняли. Поставили. Поддержали под мышки. Силуэты обрели полутона. Блондин. И брюнет. Наши! Успели! И он, Мареев, не пострадал. Почти. Помраченно осмотрелся. В стене от пола до потолка зияла обойная прореха. Клочья старых газет. И - серый бетон.
   Он повел смущенными плечами, давая понять, что может передвигаться самостоятельно. Его отпустили. Он придвинулся самостоятельно - рыхлым шагом к вспоротой стенке. Ладонями сомкнул края - обои совпали по рисунку, как были. Отнял - обои с шелестом разошлись. Дыра. В которую ввалились наши. Дыра в обоях, но не в стене. Стена - бетон. Там, за ней - соседи... Мареев потер по стене пальцем, постучал. Бетон! Снова сомкнул края. Снова отнял. Осознал, что его движения - сосредоточенность идиота. Но не мог остановиться. Сомкнул. Разомкнул. Сомкнул. Разомкнул.
   На плечо легла уже не воображаемая, а вполне натуральная, весомая рука:
   - Пойдемте в кухню, Константин Андреевич. Присядете... - подсказал блондин.
   Мареев послушно заковылял. Сел. Необязательно спросил:
   - Может, чайку? Тридцать шестой, почти индийский.
   - Спасибо, - сказал блондин в смысле "нет". Взгляд у него был и сочувствующим, и досадливым.
   Мареев вслушался - там в комнате шуршали обои. Потом стихло. Пришел брюнет, утвердительно опустил веки на молчаливый вопрос блондина. И оба они теперь смотрели на него, на Мареева.
   - Как же так, Константин Андреевич? - не спросил, не обвинил, а вроде посоветовался блондин.
   - И не позвонили... - посетовал брюнет.
   - Что это было?
   - Что бы это ни было, больше этого не будет, - утешил брюнет.
   - Могло и вовсе не быть, если бы вы не...
   - Ничего-ничего! - блондин послал брюнету утешающий знак.
   - Теперь расскажите, если вас не затруднит, все с самого начала. И... без пауз.
   Мареев рассказал все с самого начала. Без пауз, без всяких зон умолчания. Как он сконструировал Ящик. Но кто же мог предположить, что Ящик в такой мере может заинтересовать... (Продолжайте, продолжайте!) И как он спас Ящик от трех шакалят. Трудно ведь и представить, что стало бы, попади Ящик в руки этих... (Дальше, дальше!) И как позвонил Гридасов. То есть теперь-то Мареев понимает, что не Гридасов, а этот... ну, этот... который тоже Ящиком заинтересовался... (А потом? Потом?)
   Потом! Черный плащ за спиной. Вахтер. Паника Люськи. Прятки Кириллова. Медкомиссия. Детсад, Танька. Тая... И вот... Командор.
   Блондин и брюнет слушали, впитывали.
   Мареев смолк, нервно захрустел пальцами.
   - Спасибо! - сказал блондин. - Вы нам очень помогли.
   - Правда, если бы вы сразу позвонили, - сказал брюнет.
   - Ничего! - оборвал блондин. - Все обошлось. Наилучшим образом. Обошлось.
   - Что обошлось!!! - напал Мареев, защищаясь. - Что "наилучшим образом"?!! Я тут, можно сказать!!! Я тут!!! - и сполз обратно на табурет. Буря в стакане.
   - Тише, тише, - доброжелательно сказал блондин.
   - Не переживайте так. Вы - Мареев Константин Андреевич. Вы - инженер Мареев. И никаких... э-э... Бэдов... - брюнет подвигал челюстью, стирая послевкусие от непривычного склонения.
   - И никаких Командоров, - подхватил блондин.
   - Можете о нем забыть. Если сможете. Словом, это уже наша компетенция.
   "Сейчас доставят. Группа уже выезжает. Байконур. Плесецк". Мареев понял, что Командора он действительно может забыть. Если сможет. Но все остальное?!
   - Но все остальное?!
   - Это не наша компетенция, - сожалея, сказал блондин.
   - Но я - Мареев?
   - Вы - Мареев.
   - А почему вам это известно... то есть вы не сомневаетесь, а остальным кажется, что...
   Он осекся. В глазах блондина и брюнета было что-то от качественной, точной оптики. Той, которой никогда ничего не кажется. Той, которая фиксирует и приближает явь, позволяя рассмотреть и понять. И они понимали. А Мареев - нет.
   - Можно ведь как-то объяснить! - взмолился он. - Вы меня поймите! Есть же какие-то предположения!
   - ...Нет фактов, - продолжил блондин, намекая: предположения-то есть. - А вы подумайте. Сами.
   - С вашим аналитическим складом ума! - подтолкнул брюнет. - Несложно. Вон вы какой Ящик смастерили. А уж тут...
   Они опять впитали все, что им было нужно. Более того! Они пытались напитать Мареева всем, что нужно ему. А он, хоть тресни, пасовал. В голове ворочалась собственная ущербность. Память детства: выклянчивание у доски наводящей реплики учителя.
   Реплики не последовало.
   - Мы у вас засиделись, - прощально сказал блондин.
   - Извините за вторжение, - сказал брюнет.
   Внизу, в ночи завелась машина. Блондин и брюнет направились к выходу Мареев заспешил, заспешил:
   - А вот Ящик! Ящик! Я в ДЕМОСе Ящик оставил. Если это важно... Так что если надо, то завтра можно его оттуда...
   - Да-да, - вежливо сказал блондин.
   - Как же, как же, Ящик. Замечательный Ящик! Слушайте на здоровье.
   Брюнет подал ладонь. Мареев машинально сдавил ее. Попытался сдавить дрова можно колоть такой ладонью! Мареев заспешил, заспешил:
   - А вот еще! Я все хотел спросить. Сетокан это что?
   - Сетокан это... се-то-кан, - поучающе сказал брюнет. Переступил порог. Блондин уже ждал на площадке.
   Мареев пролопотал:
   - До свиданья... - медленно закрыл дверь и тут же дернул ее на себя.
   Исчезли. Их уже не было.
   Мареев на цыпочках прокрался к окну на кухне. Силился рассмотреть сквозь стекло машину там, внизу. Но ничего не увидел. Только услышал: отъехала, набрала скорость, канула.
   Вернулся в комнату. Брюнет не зря шумел обоями. Никаких следов, ни склейки, ни зазубринки - цельный кусок. Будто и не было ничего. А было ли?!
   Ледоруб косо торчал в полу. Эстамп валялся "мордой" вниз. Было!
   "А вы подумайте. Сами". Легко сказать!
   Мареев подумал. Сам.
   "С вашим аналитическим складом ума". Он подобрал эстамп. Маски Красаускаса - обе... улыбались! Ничего себе, поворот, все - вдруг! Он разглаживающе смахнул наваждение. Правильно! Просто порвалось, когда слетело со стены. Но символично.
   Он подобрал и раздавленное чтиво. С долей брезгливости, за крылышко. Последняя страница:
   "Я достал его, Командор! Хранителя нет! Мозг - у меня!" Ну, надоел! Ну, достал!
   Думай, Мареев, думай. Итак, сегодня все началось с того, что... Уже не сегодня, а вчера. Он проскользил по извилинам биоритмов - вот и еще один плюс на данный момент, интеллектуальный. Дан тебе плюс - соображай.
   "Я достал его, Командор!" Кого можно достать из тех, кто в упор не видел Мареева, а видел Бэда?
   "Мозг - у меня!" И у Мареева мозг, и он этим мозгом еще как раскинет. Даром что ли - плюс?!
   Мареев взвинченно накрутил диск телефона.
   - А-ал-ле-о!!! - вьюжно провыл он, когда длинные гудки оборвались слушающей тишиной.
   - Вы не туда попали! - отбарабанилась Люська на одном дыхании.
   Да, красивая женщина должна быть глупой, но нельзя же быть столь бесконечно прекрасной! Мареев же еще ничего не сказал. А ему: "не туда попали"!
   Туда! Туда!
   - Я тебе сейчас покажу "не туда"! - напустил ярости Мареев и затребовал:
   - Где там...
   - Улетел! - выпалила бесконечно прекрасная Люська. - Срочная командировка. Улетел! Самолетом!
   Мареев раздельно сказал "Ха! Ха! Ха!" и дал отбой.
   А вот попробуем ему в кабинет!.. И с оттяжкой завертел диск. Улетел, значит?! Раз - Бэд, два - Бэд, три - Бэд... семь - Бэд, один ответ. По этому новому номеру ответа не было. Тянулись гудки. А вот Мареев сейчас проверит!
   Еще раз набрал кабинетный номер Кириллова, выдержал два длинных сигнала, придавил рычаг. И снова набрал. Через прозвон, что называется. Уж Марееву ли эту систему не знать! Не первый год знакомы!
   Трубка тут же отозвалась:
   - Что?! Как у нас там?!
   Боится, зайчик! Хранитель хренов!
   - А-ал-ле-о! - вожделенно повторил вьюгу Мареев.
   Линия тут же отрубилась. В ухо жалобно, обреченно запищало:
   "Ма-ма-ма-ма-ма".
   Сиди-ит! Пря-ачется! Ку-уда ты денешься!
   Мареев заскакал по комнате, хватая нужное и ненужное.
   Спокойно, спокойно!
   Что ему нужно? Там же на ночь все закрыто-перекрыто. Вот что ему нужно! Мареев вырвал ледоруб из пола, накинул на плечо канатную связку. Памир, Тянь-Шань, Кавказ. А тут всего-то второй этаж! Йо-хо-хо! И бутылку брома! Бэд так Бэд!
   "Я достал его, Командор!" ...Липа дрыхла. Мареев, сбегая по ступенькам, иерихонски проревел "Па-а-адъе-о-ом!!!" и долбанул дверью, выскочив на улицу. В подъезде расслышалось приглушенное, падающее: "Ду-дум!"
   Он готов был покрыть все расстояние пешком - вкрадчивыми, мощными прыжками. Настроился. Бэд так Бэд! Пропрыгал сотню метров - до ХРУЭМ ПРСТ. Сторож все "требовался".
   Учреждение безмолвствовало. Но! В этой же стене чуть поодаль масляно разъехались ворота, высунулся грузовик - кузов под брезентом, тусклые подфарники.
   Мареев махнул. Силы надо поберечь.
   Грузовик выполз целиком, ворота сдвинулись. Шофер бибикнул - залезай. Мареев залез.
   - В горы собрался? - шофер раздирающе зевнул, ощерив зубы грызуна.
   - В горы! - подтвердил Мареев. Ответ был необязательным, как и вопрос. Просто для поддержки контакта. - А ты из этой конторы? - свойски и тоже для поддержки спросил он.
   - Чего? - шофер никак не мог окончательно проснуться, промаргивая красные глаза грызуна.
   - Из ХРУЭМ? Из ПРСТ? - уточнил Мареев И снова закипели легкие газированные пузырьки. Сейчас он узнает! Дежурная переброска фразами и на тебе! Успех! Крошечный, неважный, но рождает веру в успех большой. Все получится. Все у него должно получиться! И чтоб каждой загадке - своя разгадка. В малом и в большом.
   Шофер загодя стал кивать головой, вперив сонный взгляд перед собой, на дорогу:
   - Из нее, из гадюки! Все возят, возят! А чего возят?! Среди ночи подняли! - он совершил еще один рапидный зевок и передразнил кого-то с презирающим пиететом: - Хозрасчетный! Участок! Эксплуатации! Механизмов!.. Производственный! Ремонтно! Строительный! Трест!
   Понятно. И ничего не понятно. Вот и расшифровали Марееву. Толку-то! Прозаично, буднично, но не менее загадочно. Газировка внутри пробулькала. Стало безвкусно, и язык не пощипывало. Мареев оперся на ледоруб, свесив кисти. Калика перехожий. Взморозило: сейчас он приедет, всю подноготную выяснит и... ничего не выяснит. Просто станет прозаично и буднично. ХРУЭМ ПРСТ.
   Грузовик трясло.
   Шофер покосился на сложенные руки Мареева, понимающе спросил, показав на них убывающим подбородком грызуна:
   - Занимаешься?
   Мареев включился: и этот туда же! Тоном тех парней с повязками у ДЕМОСа. Ой, ладошки, вы мои ладошки! Не чета мозольным секачам всепобеждающего Бэда. Значит, чета.
   - Сетокан, - как бы нехотя бросил Мареев. И сжался. До каких же пор!!!
   Он - Мареев. Ему официально заявили компетентные лица: он - Мареев. Компетентным лицам никогда ничего не кажется! А кому кажется, тому Мареев еще покажет. Бэд так Бэд! Пусть ему станет прозаично и буднично, но кое-кому он праздник устроит! С фейерверком!
   - Тормозни! Я приехал!
   - До гор еще далековато, - сыро предупредил шофер.
   - Бывай!
   Все окна института были незрячи.
   Мареев на всякий случай качнул толстенные пластиковые створки, еще качнул. Заперто. По вестибюлю заметались лунные зайчики, пущенные колебанием.
   "Мирная НТР" в полумраке просто-таки устрашала. Ниче! Мареев сейчас кое-кого устрашит почище какой-то там "Мирной НТР"!
   Он отступил от фасада, высчитывая нужное окно. Да, вот оно! Сейчас будет известная картина "Не ждали"... Между прочим, очень даже и скорее всего "ждали". И могут, как только он взберется, распахнуть окно и столкнуть вниз - шмяк!
   Нет, не смогут. Внутрь открывается.
   Мареев отмотал канат, взялся за ледоруб...
   Он шел вверх, не скрываясь. Хакая, хекая, громко скребя подошвами. Не спеша, нагнетая. Психологическая атака.
   Наконец встал во весь рост на узком карнизе, прилип сплюснутым лицом к стеклу. Плотоядно, кровожадно, людоедно впился в кабинетные сумерки.
   Из кабинета, из самого дальнего угла, вжавшись в шкаф, стиснув телефонную трубку, на Мареева смотрел лунно-зеленый Матвей. Сокурсник, однокашник, начальник. Матвей Кириллов. Он был постыдно - до визга устрашен.
   Мареев показал ему на шпингалет. Кириллов обморочно замотал головой: нет! Мареев показал, что сейчас как ахнет ледорубом по окну, хуже будет. Кириллов полумертво кивнул и побрел отпирать. Спиральный телефонный шнур поволокся за ним, потом натянулся, натянулся. Шпингалет звякнул.
   Мареев впрыгнул в кабинет. Кириллова упруго отбросило назад, в угол и шнур сработал, и... флюиды.
   - Положите на место! - сладострастно отомстил судьбе Мареев.
   Кириллова стала колотить икота, трубку он выронил.
   - Вы знаете, кто я?! - еще отомстил Мареев.
   Матвей старался запихнуть икоту вглубь, меленько и часто затрясся. Повисла дрожащая слюна.
   - Вы знаете, для чего я здесь?!
   Глаза у Матвея - сплошные зрачки. У страха есть порог. За ним - уже сумасшествие. Кириллов был на этом пороге.
   Мареев сбавил. Азарт растворился. Стало неловко, неуютно, негоже. Он повернулся спиной. Дедом-Морозом был Мареев! Дедом-Морозом, залетевшим поздравлять двенадцатилетнего верзилу и плетущим про Северный полюс, Снегурочку. А верзиле - уже десять и диплом победителя викторины "Звери, птицы, люди". Неловко, неуютно, негоже. Но вдвойне, втройне, ВТЫСЯЧЕРНЕ если верзила лупает восхищенными ресницами и... верит!