Страница:
— Почему? — машинально поинтересовалась Юлька.
— Потому что сидишь целыми днями дома. Сейчас можешь завалиться спать. А я, бедолага, вот на работу должен тащиться.
— Вот тебе с собой, — сказала Юлька, протягивая парню сумку.
— Что это? — спросил у нее Слава.
— Сюрприз, — загадочно ответила Юлька. — Приедешь на работу, посмотри. Но только раньше не открывай.
— Ручаешься, что мне понравится? — ухмыльнулся Слава.
— Ручаюсь, — с нехорошей улыбкой ответила Юлька.
— Ох, и балуешь же ты меня, — с этими словами Слава чмокнул Юльку в щечку и резво сбежал по лестнице вниз.
Юлька захлопнула за ним дверь, закрыла ее на все замки и даже цепочку навесила. А потом она и в самом деле пошла спать. В той сумке, которую Юлька дала Славе с собой, были все его вещи. Уж Юлька постаралась не забыть ничего, чтобы не было повода еще раз встречаться с бывшим любовником. И, засыпая, Юлька счастливо улыбалась, представляя себе физиономию Славы, когда тот откроет сумку в предвкушении нового подарка от своей подруги, а вместо сувенира увидит свои же вещи, причем далеко не новые.
Вот об этом Юлька сейчас и думала, подъезжая к дому Бритого. Поднявшись на третий этаж на лифте, Юлька с некоторым трепетом прокралась на черную лестницу, прислушиваясь и ожидая на каждом шагу услышать хоть какой-нибудь звук. Но — ничего!
— Умер! — охнула Юлька. — Опоздала!
Юлька поднялась на четвертый этаж, спустилась до первого, потом снова поднялась, на этот раз до самого чердака. Никакого раненого незнакомца на ступенях она не нашла. На чердак или в подвал он попасть не мог, потому что чердак и подвал были закрыты железными дверями, на которых висели замки, покрытые девственным слоем пыли.
Юлька снова спустилась на третий этаж и принялась внимательно изучать пол. В одном месте ей показалось, что на полу и в самом деле было какое-то влажное пятно. Коснувшись его рукой, Юлька потерла пальцы друг о друга. Пальцы были перепачканы чем-то липким. Но, чтобы увидеть, кровь это или что другое, Юльке необходим был свет.
Подойдя к окну, Юлька подняла пальцы к свету и тут же испуганно охнула: пальцы перепачканы чем-то красным и липким. Сомнений больше не было — кровь!
«Странное дело! — пробормотала Юлька про себя, когда вытерла испачканные пальцы о стену. — А где же раненый?»
Раненого не было. Юлька спустилась вниз, вышла во двор и огляделась в поисках человека, который помог бы ей пролить свет на недавние события в Иннином доме. Увы, хотя и стояли белые ночи, но время было уже позднее. Завтра рабочий день, поэтому гуляющих было мало. Хотя за оградой детского садика расположилась компания подростков с гитарой и бутылками пива. К подросткам Юлька и направилась.
К сожалению, рябята оказались в этом месте лишь полчаса назад. И вообще им хватало общества друг друга. На все прочее, происходящее в мире, они внимания не обращали. Юлька решила допытать нескольких припозднившихся собачников, но никто не видел и не слышал сегодня ничего странного.
— И истекающего кровью человека тоже не видели? — допытывалась у них Юлька. — Точно не видели?
После этого вопроса люди обычно теряли к ней всякий интерес, у них внезапно появлялась куча неотложных дел, и они спешили домой или, во всяком случае, подальше от опасной девицы. Послонявшись без толку по двору, Юлька хотела уже подняться к Бритому, но вспомнила, что с ним ей строго-настрого запрещено вступать в контакт.
Вздохнув, Юлька села обратно в свой «Рено», чтобы возвращаться назад. По пути домой Юлька думала о пропавшем раненом незнакомце и о мужчинах вообще и потому не заметила за собой слежку. От самого Инниного дома за ней преданно ехал темно-серый «Фольксваген». Очутившись дома, Юлька вылезла из машины.
И тут же услышала какое-то подозрительное рычание справа от себя. Она осторожно обернулась и, к своему ужасу, увидела стафа в полной боевой готовности. То есть Юлька плохо себе представляла, как эта боевая готовность должна выражаться у бойцовых собак, но стаф рычал, прижав уши к голове и оскалив свои страшные зубы, при этом очень недвусмысленно посматривая на Юлькину ногу.
— Хороший песик, — дрожащим голосом произнесла Юлька. — Очень, очень хорошая собачка. А где твой хозяин? Иди к нему, он тебе косточку даст.
Услышав про косточку, пес сделал неожиданный рывок. И вцепился бы в Юльку, если бы девушка не оказалась проворней и не вскочила в машину. Пострадала лишь ее левая нога, которую Юлька не успела вовремя спрятать в машину. Пес вцепился в нее и одним движением ликвидировал штанину. Этим он явно только подогрел свой аппетит, но Юлька уже спряталась в машину вся целиком.
— Что за черт! — заорала Юлька, приоткрыв в окне тонкую щелочку. — Чья эта скотина по двору без намордника бегает?
Пес исходил злобой, прыгая как на батуте перед Юлькиным окном и царапая своими когтями краску на дверце.
— Пошел прочь, дрянь, — заорала Юлька. — Машину мне испортишь!
Пес зарычал и попытался сделать своими когтями харакири покрышке.
— Ах, ты так! — разозлилась Юлька, доставая из сумки перцовый баллончик. — Ну, потом не говори, что я тебя не предупреждала.
Пес голосу разума не внял. Юлька из-за стекла показала ему красный баллончик. Казалось бы, его цвет должен был отрезвить пса. Но куда там. У этой животины не было ни капли мозгов. Пес начал атаковать автомобиль с еще большей яростью, используя свою голову в качестве тарана. От ударов автомобиль содрогался и точно так же содрогалась Юлька, представляя себе вмятины, которые сейчас уродуют гладкие бока ее машины.
— В общем, так, ты, пес, меня достал! — сказала Юлька и высунула из окна руку с зажатым в ней баллончиком.
Пес издал радостный рык и приготовился вцепиться в Юльку. Но вместо человеческой плоти ему в нос ударила едкая струя. Пес грохнулся на землю, растеряв весь свой боевой задор, и начал тереть об асфальт нос, чихая и стараясь избавиться от жгучей мерзости, попавшей ему на нос. Закончилось все тем, что пес, подвывая, отправился прочь со двора.
Юля облегченно перевела дух и вылезла из машины. На этот раз окончательно. Больше никто на нее не нападал. Поднявшись к себе на этаж, девушка сначала позвонила к Инне в дверь. Никто ей не открыл. Немного удивившись, Юлька вошла к себе домой и уже из квартиры прошла к Инне.
— Инна! Со мной тут такое случилось! — крикнула Юлька. — Меня прямо трясет. А ты чего не открываешь? Я тебе звоню-звоню. Ты что, заснула?
Инна не откликнулась. Юлька обошла всю квартиру, слава богу, времени на это понадобилось немного, и убедилась, что подруги нет.
— Где же она? — в рассеянности усевшись в то самое Иннино любимое кресло, спросила у самой себя Юлька.
Словно только и дожидаясь ее вопроса, зазвонил телефон. Схватив трубку, Юлька с удивлением услышала в ней длинный гудок. А между тем какой-то телефон продолжал звонить. Оглядевшись, Юлька увидела, что звонит ее собственный сотовый, который она перед отъездом забыла на столе у Инны, увлекшись рассматриванием странных камешков. Юлька схватила телефон и поднесла к уху.
— Юлька, немедленно приезжай ко мне! — услышала она голос Инны. — У меня потрясающие новости. Ты едешь?
— Еду, — кивнула Юлька. — А куда?
— Да говорю же, ко мне!
— А ты где?
— О господи! — пробормотала Инна в трубку. — Слушай, Юлька, приезжай к «Джем-Холлу». Помнишь этот кинотеатр на Петроградке, где мы с тобой были? Там еще вместо стульев мягкие диванчики и официантки во время сеанса заказы разносят. Помнишь?
— Разумеется, помню, — ответила Юлька. — Ты еще так ржала, что перевернула на мои новые брюки бокал с пивом.
— Значит, точно помнишь, — удовлетворенно констатировала Инна. — Вот и приезжай туда. У меня для тебя есть потрясающие новости. Приезжай, не пожалеешь.
— Ладно, нужно так нужно. Буду через пятнадцать минут, — сказала Юлька. — Жди.
— Отлично, жду! — крикнула в трубку Инна. — И поторопись, мне не терпится с тобой поделиться новостью. Если задержишься, я лопну.
Юлька открыла рот, чтобы предложить Инне поделиться с ней своим открытием прямо сейчас, но не успела. Подруга уже отключилась. Юлька пожала плечами и выскочила из квартиры. Чтобы успеть к условленному месту без опозданий, Юльке действительно следовало поторопиться. Поэтому через двор Юлька пронеслась стрелой. На месте она была даже не через пятнадцать, а через двенадцать минут. Несмотря на это, Инна уже ждала ее с нетерпением.
— Чего так долго? — спросила она, забираясь на переднее сиденье.
От наглости Юлька окаменела.
— Ладно уж, — смилостивилась подруга, устраиваясь поудобней. — Выкладывай, какие у тебя новости. Бритого видела?
— Ты же сама мне запретила и близко к нему подходить! — воскликнула Юлька. — Как же я могла с ним разговаривать?
— Правильно, — кивнула Инна. — Это я так, для проверки спрашиваю. Значит, с Бритым ты не разговаривала?
— Не разговаривала и не видела его, — ответила Юлька.
— Вот и отлично! — обрадовалась Инна. — Пусть поломает голову, куда я могла уйти на ночь глядя.
— А чего ему голову ломать? — удивилась Юля. — Он и думать не будет. Ты всегда в одно и то же место от него уходишь. К себе домой.
— Но сейчас-то меня там нет! — торжествующе заявила Инна. — Я же тут. Если Бритый и явится, то придется ему постоять под дверью и поломать голову.
— Слушай, а куда это ты так внезапно после моего отъезда сорвалась? — спросила у нее Юлька. — Я возвращаюсь, тут эта жуткая псина, а тебя нет. Слушай, а кто в нашем доме завел бойцовую собаку? Такую большую, с треугольной мордой. Светло-коричневая и лапы белые.
— Такой у нас в доме нет, — покачала головой Инна. — Может быть, к соседям гости приехали?
— Может быть, — согласилась Юля и, все еще думая о собаке, машинально спросила: — Так где ты была?
— Ездила к одному знакомому ювелиру, — таинственно понизив голос, сказала Инна. — Хотела узнать, что это за камешки.
— К ювелиру? — удивилась Юлька, совершенно позабыв о собаке. — Не думаю, что эти камни могут чего-нибудь стоить.
— А вот ты и не права. Очень даже могут! — воскликнула Инна. — Знаешь, что это такое мы с тобой нашли? Это алмазы! Не ограненные и не ободранные алмазы.
— Какие, какие? — переспросила Юлька. — Не ободранные? Ты бы еще сказала не ощипанные.
— Темная ты личность, — заявила Инна. — Чтобы ты знала, алмазы сначала обдирают, чтобы очистить от породы и мелких инородных вкраплений. Придать им, так сказать, пристойный вид. А потом с ними еще много чего делают. Но нас с тобой это не касается. Суть в том, что мы с тобой являемся владельцами настоящего богатства.
— Ты уверена? — скептически хмыкнула Юлька. — Мне, честно говоря, не пришло бы в голову выкладывать за эти невзрачные камешки хоть какие-то деньги.
— Ты ничего не понимаешь в драгоценных камнях! — заверила ее Инна. — Эти камешки после соответствующей обработки будут стоить сотни тысяч, если не миллионы долларов.
От названной суммы у Юльки во рту пересохло.
— Камни все очень крупные, — продолжала вещать Инна. — Видишь, один даже с грецкий орех.
— Ну уж, — усомнилась Юлька. — Скорей напоминает орех лещины.
— Все равно, он один стоит целое состояние! — заявила Инна.
— И что нам с того? — наконец опомнилась Юлька. — Камни-то принадлежат не нам, а тому незнакомцу, на которого ты наткнулась на лестнице.
— Кстати, как он? — тоже опомнилась Инна. — Жив? Отвезла его в больницу?
— Нечего было отвозить, — вздохнула Юля.
— Как? Неужели умер? — ужаснулась Инна.
— Нет, — покачала головой Юля. — То есть не знаю.
— Как это не знаешь? Выражайся ясней! — потребовала Инна.
— В общем, его на лестнице не оказалось. Он исчез, — сказала Юлька. — Наверное, ему стало лучше, и он ушел.
— Нет, — помотала головой Инна. — Он не мог уйти сам. Он был совсем белый. Наверное, это те люди все-таки добрались до него.
— Те люди? — удивилась Юлька. — Знаешь, это прелестно. Что это еще за «те люди» вылезают? Когда ты рассказывала о своей находке, ты о «тех людях» ни словом не обмолвилась. Был незнакомец на ступенях, была посылка, которую он тебе всучил, и был «подлец Бритый». А «тех людей» не было, я это точно помню.
— В самом деле, я тебе про них не рассказала? Наверное, забыла, — призналась Инна. — Понимаешь, столько всего на меня навалилось. Ты не должна сердиться. Я была в шоке. Просто удивительно, как это я хоть что-то вспомнила.
— Подожди, — остановила ее Юлька. — Оправдываться будешь потом. А сейчас давай уточним. Ты что, получается, хапнула алмазы, за которыми уже кто-то охотится? И из-за которых уже пролилась человеческая кровь?
— Ну да, — неохотно призналась Инна. — Но что мне было делать? Этот парень на лестнице буквально вцепился в меня и почти насильно впихнул мне в руку этот мешочек с алмазами.
— Инна, ты сумасшедшая! — ужаснулась Юлька. — Бритый прав, тебя никуда нельзя отпускать ни на минуту! Ты же словно магнит притягиваешь к себе преступников.
— Перестань, — рассердилась Инна. — Бритого сюда приплетать не нужно, ясно тебе. Слышать про него ничего не хочу. Подлец он!
— Да и без Бритого все ясней ясного! — заявила Юлька. — Теперь эти бандиты выпытают у того парня на лестнице твои приметы, начнут искать, разумеется, найдут, и все, пиши пропало. Будем теперь мы с тобой лежать на какой-нибудь черной лестнице.
— Ну, погоди ты! — попыталась остановить ее Инна. — Может быть, того парня подобрали не его враги, а, напротив, друзья. И вскоре он поправится, найдет меня, я верну ему камни, и он отблагодарит меня. Как думаешь, десятая часть от миллиона долларов — это будет сколько?
— Пулю в лоб, а не доллары ты от него получишь! — злобно прокаркала Юлька. — Наверняка этот твой незнакомец такой же бандит, как и те, кто его ранил.
— Но что же делать? — ненадолго расстроилась Инна, но тут же радостно воскликнула: — Кажется, я знаю!
— Что ты знаешь?
— Знаю, как нам следует поступить дальше, — сказала Инна. — Мы сейчас вернемся ко мне домой, соберем вещи и уедем куда-нибудь подальше.
— Чтобы ехать куда подальше, нужны деньги, — здраво рассудила Юлька. — Особенно если ехать с комфортом. У тебя лично в кошельке сколько?
— Это не важно, — отмахнулась Инна. — Мы обратимся к моему знакомому ювелиру, и он поможет нам продать один камешек. Пусть даже самый маленький. И на эти деньги мы с тобой уедем.
— Из всех твоих безумных идей это самая безумная, — заявила Юлька. — И угораздило же тебя потащиться по черной лестнице.
Так ни до чего и не договорившись, подруги поехали домой. Но, добравшись до дома, они поняли, что их дела обстоят гораздо хуже, чем можно было предположить. Дверь в Иннину квартиру была аккуратно закрыта, но внутри царил настоящий хаос. Такого бедная Иннина квартира еще не переживала. Все было перевернуто вверх дном.
Постельное белье валялось в лужах варенья и меда, вытекшего из разбившихся при падении стеклянных банок. Книги с полок тоже валялись на полу, вся мебель была перевернута, а обивка на ней распорота ножом. На кухне вообще творилось нечто невообразимое. К счастью, в этой квартире Инна не держала много продуктов. Но те немногие, которые все же имелись, были выкинуты с полок и раскиданы по полу.
— Что тут произошло? — пораженно охнула Инна. — Господи! Бритый совсем рехнулся!
— При чем тут Бритый? — осведомилась у нее Юлька.
— Только у него мог быть ключ от этой квартиры, — ответила Инна.
— Ты ему дала ключ от своего убежища? — удивилась Юлька.
— Нет, но он мог тайком сделать дубликат, — сказала Инна.
Юля пожала плечами и прошла к себе в квартиру. Войдя туда, она громко охнула. Хотя дверь была прикрыта, но таинственный варвар проник и в ее квартиру. Так что теперь она выглядела, пожалуй, еще хуже, чем Иннина.
— Это не Бритый! — побледнев, сказала Юлька. — Ему бы в голову не пришло крушить и мое жилье тоже.
— Почему ты так думаешь? Бритый же знает, что мы с тобой подруги. Мог и на тебе отыграться, — ответила Инна.
— Нет, — мрачно возразила Юлька. — Прочитай вот это! Это точно не от Бритого.
И она протянула подруге листок бумаги, который лежал на столе. То есть на единственном предмете меблировки в квартире, который стоял так, как ему и полагается стоять. То есть прямо и на четырех ножках. Должно быть, злоумышленники специально поставили его так, чтобы хозяйка сразу обратила на него внимание и увидела их письмо.
Оно была коротким. Даже не письмо, а записка. Всего три строчки, написанные неровным торопливым почерком.
— «Верни то, что взяла, — прочитала вслух Инна. — Иначе тебе и твоим близким не поздоровится».
— Вот сволочи! — воскликнула Юлька. — Неужели нельзя было по-хорошему попросить! Мы бы отдали.
— Смотри, тут ошибка, — сказала Инна. — Несчастный грамотей писал. Вместо «поздоровится», написал «посдоровися». Сразу две ошибки в одном слове. И перед «что» запятой нет. И слово «близким» написано через «с».
— Хватит тебе! Тут не урок русского языка! — заверещала Юлька. — Нужно возвращать брильянты их хозяевам.
— Алмазы, — машинально поправила ее Инна. — Алмазы, а не брильянты. В брильянты наши алмазы превратятся только после того, как их огранят. А как?
— Что «как»? — не поняла Юлька.
— Как возвращать? Пойти на то же место и положить их на ступеньку лестницы? — спросила Инна. — Я же не знаю, где искать владельцев этих алмазов.
— Будем надеяться, что они нам сами позвонят, — сказала Юлька. — Или как-то иначе выйдут на связь.
— Интересно, а как они нас с тобой вообще нашли? — задумалась Инна.
— В этом как раз ничего удивительного нет, — сказала Юлька. — И ты, и я не обращали внимания на то, следили сегодня за нами или нет. Ты, Инна, вполне могла притащить за собой «хвост».
— Могла, — сокрушенно призналась Инна. — В том состоянии, в каком я была, вполне могла.
— Значит, они вскоре появятся, — сказала Юлька. — И мне это не нравится. Двери для них, судя по всему, не помеха. А настроены они решительно. Если явятся сюда, то вполне могут решить, что не стоит им оставлять свидетелей. И грохнут нас с тобой.
— Ой, — пискнула Инна. — Не хочу умирать!
— А как я-то не хочу, — сурово ответила ей Юлька. — Особенно из-за чужих глупостей. А что делать?
— Бежать! — воскликнула Инна.
— Куда?
— Куда глаза глядят. Оставим им алмазы, а сами сбежим.
— Так эти парни нас и отпустят, — усомнилась Юлька.
— А мы попробуем, — ответила Инна. — Попытка не пытка. В конце концов, что мы теряем?
Она метнулась на свою кухню и вернулась оттуда с единственным чудом уцелевшим после погрома блюдечком. По странной случайности, блюдечко было с голубой каемочкой. Высыпав на него из мешочка алмазы, Инна поставила блюдечко на стол. Прямо на то место, где раньше лежала записка злоумышленников.
— Как думаешь, найдут? — спросила она у подруги, которая с сомнением рассматривала голубое блюдечко.
— Если не слепые, то найдут, — заверила ее Юлька. — Но почему ты думаешь, что они сюда вернутся?
— А что им останется делать? — пожала плечами Инна. — Нас ведь они не смогут найти. И знаешь, ты лучше не рассуждай, а собирайся. Времени у нас не так много. И закрой дверь на внутренний засов.
Юлька помчалась к себе собирать вещи. Дело это было непростое после учиненного в квартире разгрома. И так как девушка толком не представляла, куда они направятся, то хватала шмотки не глядя. Единственное, что она твердо помнила: нужно взять деньги и документы. И то, и другое она нашла и вернулась к Инне.
— Ты готова? — спросила она у подруги.
Инна кивнула. Рядом с ней тоже стояла кое-как собранная сумка.
— Я думаю, что они следят за домом, — сказала Инна. — Придется нам уходить через чердак и через проходной двор. Если они не караулят нас сразу за дверью, то у нас есть шанс.
— А если они там? — похолодела Юлька.
— Что же, — пожала плечами Инна. — Значит, такая наша судьба.
— Это все ты виновата, — обвинила подругу Юлька. — А ты подумала, куда мы потом пойдем?
Инна не ответила, она была занята тем, что прислушивалась к звукам на лестнице.
— Вроде бы никого, — прошептала она. — Давай срочно двигать.
Подруги открыли дверь и оглядели площадку. Там действительно никого не было. Девушкам также удалось благополучно добраться до лестницы, а по ней до чердака. К счастью, чердак был закрыт всего лишь на хилый замок, который Инна сбила несколькими ударами кирпича.
— По чердаку мы доберемся до одного из соседних парадных, — сказала Инна. — Выберем то, которое выходит в другой двор.
Подруги жили в одном из старинных питерских домов, где на лестнице квартира номер 5 мирно может соседствовать с номером 78. А после 23-го, 24-го и 25-го номеров квартир совершенно неожиданно появляется квартира номер 27. А номер 26 мог оказаться вообще в каком-нибудь флигеле, выкрашенном для усиления эффекта в другую краску. У любого посетителя в первую же минуту складывалось впечатление, что строители специально задались целью максимально запутать задачу всем посторонним. Для того чтобы все-таки найти нужный вход в дом, не говоря уж о нужной квартире, зачастую приходилось проводить настоящий опрос жильцов.
А вот чердак был один на весь дом и, соответственно, один на все парадные. Так что у подруг был богатый выбор. И они использовали его наилучшим образом. Оказавшись во дворе их дома, который выходил вообще на другую улицу, они мигом бросились ловить такси.
— Нашими машинами придется пожертвовать, — сказала Инна.
Юлька кивнула. Она тоже была уверена, что возле машин их поджидают бандиты. На такси перепуганные подруги добрались до гостиницы «Санкт-Петербург», оплатили двухместный номер и забились в него.
— Переночуем здесь, — сказала Инна. — А завтра видно будет.
— А как мы с тобой узнаем, нашли бандиты нашу посылку или нет? — спросила у нее Юлька.
— Ну, в случае чего мы с тобой можем посидеть тут и несколько дней, — решила Инна.
— Найдут они нас тут, — опасливо поежилась Юлька.
— Зачем им нас искать, если мы вернули им их алмазы? — удивилась Инна. — Не мели ерунды. Ложись лучше спать.
— Есть хочу, — пожаловалась Юлька. — Столько беготни. У меня аппетит разыгрался.
Стоило подруге произнести эту фразу, как Инна тоже ощутила, что голодна и к тому же у нее зверски болит голова.
— Давай пройдемся до ночной аптеки, — предложила она. — И заодно купим чего-нибудь пожевать.
Подруги вышли на улицу, добрались до дежурной аптеки и успели съесть по гамбургеру в работающем круглосуточно кафе.
— Послушай, — внезапно произнесла Юлька, — я все думаю, раз мы влипли в такую историю, может быть, стоит попросить помощи у Бритого?
— Ни за что на свете! — воскликнула Инна. — Ты с ума сошла? Ты что, забыла, что я от него ушла? И вообще между мной и Бритым все кончено!
— Конечно, — поспешно согласилась Юлька, видя, что Инна начала всерьез злиться. — Но я могла бы позвонить ему от своего имени. Мол, преследуют какие-то люди. Квартиру разгромили. Помоги по старой дружбе.
Инна немного подумала и кивнула.
— Но только не вздумай упоминать обо мне, — предупредила она Юльку.
Юлька тут же схватила сотовый и начала звонить Бритому. К сожалению, в ответ упорно неслись длинные гудки. Бритый разговаривать с Юлькой не хотел.
— Позвони ему домой, — посоветовала Инна.
Юлька позвонила, но и там никто не снял трубку.
— Ну, это конец! — сказала Инна. — Больше я к нему точно не вернусь. Не успела я от него уйти, он тут же ускакал к другой бабе. Мерзавец! Хорошо, что я его вовремя раскусила. Еще не старуха, смогу найти себе другого мужа. Порядочного человека. Не то что этот бывший уголовник. Верно ведь говорят, что черного кобеля не отмоешь добела.
Юля немного подумала и спросила:
— Инна, а ты не думаешь, что Бритый сейчас у тебя дома? Пытается под дверью вымолить твое прощение?
Инна неуверенно пожала плечами. Ее вера в себя явно была подорвана. Юльке стало жаль подругу, и она обняла Инну за плечи.
— Ничего, сама говорила, утро вечера мудреней. Завтра все уладится.
И, обнявшись, подруги отправились к себе в гостиницу. Прошествовав мимо ночного портье, они добрались до своей двери и без дальнейших приключений улеглись спать. Юлька еще бормотала, что не почистила зубы, но Инна уже спала, умаявшись за день.
Утро встретило подруг нерадостно. За окном шел дождь. А зонтик, конечно, ни одна из девушек захватить из дома не догадалась. Да и зачем? Вчера была отличная солнечная погода. Кому могло прийти в голову, что за ночь все изменится?
— Что будем делать? — спросила у Инны Юлька, когда они умылись и привели себя в порядок.
— Позвони Бритому на работу, — попросила Инна.
— Трудно было придумать более разумное решение! Определенно, сон пошел тебе на пользу, — похвалила подругу Юлька и набрала нужный номер.
Но в офисе Бритого не было. И секретарша не знала, когда появится босс.
— Это очень странно, — помрачнела Инна, посмотрев на часы. — Уже одиннадцать. Бритый никогда не позволял себе прогулять работу. Всегда рвался к десяти часам утра. — Помолчав, Инна мрачно добавила: — Во всяком случае, так было, когда он жил со мной. Должно быть, с этой женщиной ему лучше. Видишь, не рвется на работу.
— С какой «этой» женщиной? — оторопела Юлька.
— Ну, с которой он провел сегодняшнюю ночь, — все так же мрачно объяснила Инна.
— Потому что сидишь целыми днями дома. Сейчас можешь завалиться спать. А я, бедолага, вот на работу должен тащиться.
— Вот тебе с собой, — сказала Юлька, протягивая парню сумку.
— Что это? — спросил у нее Слава.
— Сюрприз, — загадочно ответила Юлька. — Приедешь на работу, посмотри. Но только раньше не открывай.
— Ручаешься, что мне понравится? — ухмыльнулся Слава.
— Ручаюсь, — с нехорошей улыбкой ответила Юлька.
— Ох, и балуешь же ты меня, — с этими словами Слава чмокнул Юльку в щечку и резво сбежал по лестнице вниз.
Юлька захлопнула за ним дверь, закрыла ее на все замки и даже цепочку навесила. А потом она и в самом деле пошла спать. В той сумке, которую Юлька дала Славе с собой, были все его вещи. Уж Юлька постаралась не забыть ничего, чтобы не было повода еще раз встречаться с бывшим любовником. И, засыпая, Юлька счастливо улыбалась, представляя себе физиономию Славы, когда тот откроет сумку в предвкушении нового подарка от своей подруги, а вместо сувенира увидит свои же вещи, причем далеко не новые.
Вот об этом Юлька сейчас и думала, подъезжая к дому Бритого. Поднявшись на третий этаж на лифте, Юлька с некоторым трепетом прокралась на черную лестницу, прислушиваясь и ожидая на каждом шагу услышать хоть какой-нибудь звук. Но — ничего!
— Умер! — охнула Юлька. — Опоздала!
Юлька поднялась на четвертый этаж, спустилась до первого, потом снова поднялась, на этот раз до самого чердака. Никакого раненого незнакомца на ступенях она не нашла. На чердак или в подвал он попасть не мог, потому что чердак и подвал были закрыты железными дверями, на которых висели замки, покрытые девственным слоем пыли.
Юлька снова спустилась на третий этаж и принялась внимательно изучать пол. В одном месте ей показалось, что на полу и в самом деле было какое-то влажное пятно. Коснувшись его рукой, Юлька потерла пальцы друг о друга. Пальцы были перепачканы чем-то липким. Но, чтобы увидеть, кровь это или что другое, Юльке необходим был свет.
Подойдя к окну, Юлька подняла пальцы к свету и тут же испуганно охнула: пальцы перепачканы чем-то красным и липким. Сомнений больше не было — кровь!
«Странное дело! — пробормотала Юлька про себя, когда вытерла испачканные пальцы о стену. — А где же раненый?»
Раненого не было. Юлька спустилась вниз, вышла во двор и огляделась в поисках человека, который помог бы ей пролить свет на недавние события в Иннином доме. Увы, хотя и стояли белые ночи, но время было уже позднее. Завтра рабочий день, поэтому гуляющих было мало. Хотя за оградой детского садика расположилась компания подростков с гитарой и бутылками пива. К подросткам Юлька и направилась.
К сожалению, рябята оказались в этом месте лишь полчаса назад. И вообще им хватало общества друг друга. На все прочее, происходящее в мире, они внимания не обращали. Юлька решила допытать нескольких припозднившихся собачников, но никто не видел и не слышал сегодня ничего странного.
— И истекающего кровью человека тоже не видели? — допытывалась у них Юлька. — Точно не видели?
После этого вопроса люди обычно теряли к ней всякий интерес, у них внезапно появлялась куча неотложных дел, и они спешили домой или, во всяком случае, подальше от опасной девицы. Послонявшись без толку по двору, Юлька хотела уже подняться к Бритому, но вспомнила, что с ним ей строго-настрого запрещено вступать в контакт.
Вздохнув, Юлька села обратно в свой «Рено», чтобы возвращаться назад. По пути домой Юлька думала о пропавшем раненом незнакомце и о мужчинах вообще и потому не заметила за собой слежку. От самого Инниного дома за ней преданно ехал темно-серый «Фольксваген». Очутившись дома, Юлька вылезла из машины.
И тут же услышала какое-то подозрительное рычание справа от себя. Она осторожно обернулась и, к своему ужасу, увидела стафа в полной боевой готовности. То есть Юлька плохо себе представляла, как эта боевая готовность должна выражаться у бойцовых собак, но стаф рычал, прижав уши к голове и оскалив свои страшные зубы, при этом очень недвусмысленно посматривая на Юлькину ногу.
— Хороший песик, — дрожащим голосом произнесла Юлька. — Очень, очень хорошая собачка. А где твой хозяин? Иди к нему, он тебе косточку даст.
Услышав про косточку, пес сделал неожиданный рывок. И вцепился бы в Юльку, если бы девушка не оказалась проворней и не вскочила в машину. Пострадала лишь ее левая нога, которую Юлька не успела вовремя спрятать в машину. Пес вцепился в нее и одним движением ликвидировал штанину. Этим он явно только подогрел свой аппетит, но Юлька уже спряталась в машину вся целиком.
— Что за черт! — заорала Юлька, приоткрыв в окне тонкую щелочку. — Чья эта скотина по двору без намордника бегает?
Пес исходил злобой, прыгая как на батуте перед Юлькиным окном и царапая своими когтями краску на дверце.
— Пошел прочь, дрянь, — заорала Юлька. — Машину мне испортишь!
Пес зарычал и попытался сделать своими когтями харакири покрышке.
— Ах, ты так! — разозлилась Юлька, доставая из сумки перцовый баллончик. — Ну, потом не говори, что я тебя не предупреждала.
Пес голосу разума не внял. Юлька из-за стекла показала ему красный баллончик. Казалось бы, его цвет должен был отрезвить пса. Но куда там. У этой животины не было ни капли мозгов. Пес начал атаковать автомобиль с еще большей яростью, используя свою голову в качестве тарана. От ударов автомобиль содрогался и точно так же содрогалась Юлька, представляя себе вмятины, которые сейчас уродуют гладкие бока ее машины.
— В общем, так, ты, пес, меня достал! — сказала Юлька и высунула из окна руку с зажатым в ней баллончиком.
Пес издал радостный рык и приготовился вцепиться в Юльку. Но вместо человеческой плоти ему в нос ударила едкая струя. Пес грохнулся на землю, растеряв весь свой боевой задор, и начал тереть об асфальт нос, чихая и стараясь избавиться от жгучей мерзости, попавшей ему на нос. Закончилось все тем, что пес, подвывая, отправился прочь со двора.
Юля облегченно перевела дух и вылезла из машины. На этот раз окончательно. Больше никто на нее не нападал. Поднявшись к себе на этаж, девушка сначала позвонила к Инне в дверь. Никто ей не открыл. Немного удивившись, Юлька вошла к себе домой и уже из квартиры прошла к Инне.
— Инна! Со мной тут такое случилось! — крикнула Юлька. — Меня прямо трясет. А ты чего не открываешь? Я тебе звоню-звоню. Ты что, заснула?
Инна не откликнулась. Юлька обошла всю квартиру, слава богу, времени на это понадобилось немного, и убедилась, что подруги нет.
— Где же она? — в рассеянности усевшись в то самое Иннино любимое кресло, спросила у самой себя Юлька.
Словно только и дожидаясь ее вопроса, зазвонил телефон. Схватив трубку, Юлька с удивлением услышала в ней длинный гудок. А между тем какой-то телефон продолжал звонить. Оглядевшись, Юлька увидела, что звонит ее собственный сотовый, который она перед отъездом забыла на столе у Инны, увлекшись рассматриванием странных камешков. Юлька схватила телефон и поднесла к уху.
— Юлька, немедленно приезжай ко мне! — услышала она голос Инны. — У меня потрясающие новости. Ты едешь?
— Еду, — кивнула Юлька. — А куда?
— Да говорю же, ко мне!
— А ты где?
— О господи! — пробормотала Инна в трубку. — Слушай, Юлька, приезжай к «Джем-Холлу». Помнишь этот кинотеатр на Петроградке, где мы с тобой были? Там еще вместо стульев мягкие диванчики и официантки во время сеанса заказы разносят. Помнишь?
— Разумеется, помню, — ответила Юлька. — Ты еще так ржала, что перевернула на мои новые брюки бокал с пивом.
— Значит, точно помнишь, — удовлетворенно констатировала Инна. — Вот и приезжай туда. У меня для тебя есть потрясающие новости. Приезжай, не пожалеешь.
— Ладно, нужно так нужно. Буду через пятнадцать минут, — сказала Юлька. — Жди.
— Отлично, жду! — крикнула в трубку Инна. — И поторопись, мне не терпится с тобой поделиться новостью. Если задержишься, я лопну.
Юлька открыла рот, чтобы предложить Инне поделиться с ней своим открытием прямо сейчас, но не успела. Подруга уже отключилась. Юлька пожала плечами и выскочила из квартиры. Чтобы успеть к условленному месту без опозданий, Юльке действительно следовало поторопиться. Поэтому через двор Юлька пронеслась стрелой. На месте она была даже не через пятнадцать, а через двенадцать минут. Несмотря на это, Инна уже ждала ее с нетерпением.
— Чего так долго? — спросила она, забираясь на переднее сиденье.
От наглости Юлька окаменела.
— Ладно уж, — смилостивилась подруга, устраиваясь поудобней. — Выкладывай, какие у тебя новости. Бритого видела?
— Ты же сама мне запретила и близко к нему подходить! — воскликнула Юлька. — Как же я могла с ним разговаривать?
— Правильно, — кивнула Инна. — Это я так, для проверки спрашиваю. Значит, с Бритым ты не разговаривала?
— Не разговаривала и не видела его, — ответила Юлька.
— Вот и отлично! — обрадовалась Инна. — Пусть поломает голову, куда я могла уйти на ночь глядя.
— А чего ему голову ломать? — удивилась Юля. — Он и думать не будет. Ты всегда в одно и то же место от него уходишь. К себе домой.
— Но сейчас-то меня там нет! — торжествующе заявила Инна. — Я же тут. Если Бритый и явится, то придется ему постоять под дверью и поломать голову.
— Слушай, а куда это ты так внезапно после моего отъезда сорвалась? — спросила у нее Юлька. — Я возвращаюсь, тут эта жуткая псина, а тебя нет. Слушай, а кто в нашем доме завел бойцовую собаку? Такую большую, с треугольной мордой. Светло-коричневая и лапы белые.
— Такой у нас в доме нет, — покачала головой Инна. — Может быть, к соседям гости приехали?
— Может быть, — согласилась Юля и, все еще думая о собаке, машинально спросила: — Так где ты была?
— Ездила к одному знакомому ювелиру, — таинственно понизив голос, сказала Инна. — Хотела узнать, что это за камешки.
— К ювелиру? — удивилась Юлька, совершенно позабыв о собаке. — Не думаю, что эти камни могут чего-нибудь стоить.
— А вот ты и не права. Очень даже могут! — воскликнула Инна. — Знаешь, что это такое мы с тобой нашли? Это алмазы! Не ограненные и не ободранные алмазы.
— Какие, какие? — переспросила Юлька. — Не ободранные? Ты бы еще сказала не ощипанные.
— Темная ты личность, — заявила Инна. — Чтобы ты знала, алмазы сначала обдирают, чтобы очистить от породы и мелких инородных вкраплений. Придать им, так сказать, пристойный вид. А потом с ними еще много чего делают. Но нас с тобой это не касается. Суть в том, что мы с тобой являемся владельцами настоящего богатства.
— Ты уверена? — скептически хмыкнула Юлька. — Мне, честно говоря, не пришло бы в голову выкладывать за эти невзрачные камешки хоть какие-то деньги.
— Ты ничего не понимаешь в драгоценных камнях! — заверила ее Инна. — Эти камешки после соответствующей обработки будут стоить сотни тысяч, если не миллионы долларов.
От названной суммы у Юльки во рту пересохло.
— Камни все очень крупные, — продолжала вещать Инна. — Видишь, один даже с грецкий орех.
— Ну уж, — усомнилась Юлька. — Скорей напоминает орех лещины.
— Все равно, он один стоит целое состояние! — заявила Инна.
— И что нам с того? — наконец опомнилась Юлька. — Камни-то принадлежат не нам, а тому незнакомцу, на которого ты наткнулась на лестнице.
— Кстати, как он? — тоже опомнилась Инна. — Жив? Отвезла его в больницу?
— Нечего было отвозить, — вздохнула Юля.
— Как? Неужели умер? — ужаснулась Инна.
— Нет, — покачала головой Юля. — То есть не знаю.
— Как это не знаешь? Выражайся ясней! — потребовала Инна.
— В общем, его на лестнице не оказалось. Он исчез, — сказала Юлька. — Наверное, ему стало лучше, и он ушел.
— Нет, — помотала головой Инна. — Он не мог уйти сам. Он был совсем белый. Наверное, это те люди все-таки добрались до него.
— Те люди? — удивилась Юлька. — Знаешь, это прелестно. Что это еще за «те люди» вылезают? Когда ты рассказывала о своей находке, ты о «тех людях» ни словом не обмолвилась. Был незнакомец на ступенях, была посылка, которую он тебе всучил, и был «подлец Бритый». А «тех людей» не было, я это точно помню.
— В самом деле, я тебе про них не рассказала? Наверное, забыла, — призналась Инна. — Понимаешь, столько всего на меня навалилось. Ты не должна сердиться. Я была в шоке. Просто удивительно, как это я хоть что-то вспомнила.
— Подожди, — остановила ее Юлька. — Оправдываться будешь потом. А сейчас давай уточним. Ты что, получается, хапнула алмазы, за которыми уже кто-то охотится? И из-за которых уже пролилась человеческая кровь?
— Ну да, — неохотно призналась Инна. — Но что мне было делать? Этот парень на лестнице буквально вцепился в меня и почти насильно впихнул мне в руку этот мешочек с алмазами.
— Инна, ты сумасшедшая! — ужаснулась Юлька. — Бритый прав, тебя никуда нельзя отпускать ни на минуту! Ты же словно магнит притягиваешь к себе преступников.
— Перестань, — рассердилась Инна. — Бритого сюда приплетать не нужно, ясно тебе. Слышать про него ничего не хочу. Подлец он!
— Да и без Бритого все ясней ясного! — заявила Юлька. — Теперь эти бандиты выпытают у того парня на лестнице твои приметы, начнут искать, разумеется, найдут, и все, пиши пропало. Будем теперь мы с тобой лежать на какой-нибудь черной лестнице.
— Ну, погоди ты! — попыталась остановить ее Инна. — Может быть, того парня подобрали не его враги, а, напротив, друзья. И вскоре он поправится, найдет меня, я верну ему камни, и он отблагодарит меня. Как думаешь, десятая часть от миллиона долларов — это будет сколько?
— Пулю в лоб, а не доллары ты от него получишь! — злобно прокаркала Юлька. — Наверняка этот твой незнакомец такой же бандит, как и те, кто его ранил.
— Но что же делать? — ненадолго расстроилась Инна, но тут же радостно воскликнула: — Кажется, я знаю!
— Что ты знаешь?
— Знаю, как нам следует поступить дальше, — сказала Инна. — Мы сейчас вернемся ко мне домой, соберем вещи и уедем куда-нибудь подальше.
— Чтобы ехать куда подальше, нужны деньги, — здраво рассудила Юлька. — Особенно если ехать с комфортом. У тебя лично в кошельке сколько?
— Это не важно, — отмахнулась Инна. — Мы обратимся к моему знакомому ювелиру, и он поможет нам продать один камешек. Пусть даже самый маленький. И на эти деньги мы с тобой уедем.
— Из всех твоих безумных идей это самая безумная, — заявила Юлька. — И угораздило же тебя потащиться по черной лестнице.
Так ни до чего и не договорившись, подруги поехали домой. Но, добравшись до дома, они поняли, что их дела обстоят гораздо хуже, чем можно было предположить. Дверь в Иннину квартиру была аккуратно закрыта, но внутри царил настоящий хаос. Такого бедная Иннина квартира еще не переживала. Все было перевернуто вверх дном.
Постельное белье валялось в лужах варенья и меда, вытекшего из разбившихся при падении стеклянных банок. Книги с полок тоже валялись на полу, вся мебель была перевернута, а обивка на ней распорота ножом. На кухне вообще творилось нечто невообразимое. К счастью, в этой квартире Инна не держала много продуктов. Но те немногие, которые все же имелись, были выкинуты с полок и раскиданы по полу.
— Что тут произошло? — пораженно охнула Инна. — Господи! Бритый совсем рехнулся!
— При чем тут Бритый? — осведомилась у нее Юлька.
— Только у него мог быть ключ от этой квартиры, — ответила Инна.
— Ты ему дала ключ от своего убежища? — удивилась Юлька.
— Нет, но он мог тайком сделать дубликат, — сказала Инна.
Юля пожала плечами и прошла к себе в квартиру. Войдя туда, она громко охнула. Хотя дверь была прикрыта, но таинственный варвар проник и в ее квартиру. Так что теперь она выглядела, пожалуй, еще хуже, чем Иннина.
— Это не Бритый! — побледнев, сказала Юлька. — Ему бы в голову не пришло крушить и мое жилье тоже.
— Почему ты так думаешь? Бритый же знает, что мы с тобой подруги. Мог и на тебе отыграться, — ответила Инна.
— Нет, — мрачно возразила Юлька. — Прочитай вот это! Это точно не от Бритого.
И она протянула подруге листок бумаги, который лежал на столе. То есть на единственном предмете меблировки в квартире, который стоял так, как ему и полагается стоять. То есть прямо и на четырех ножках. Должно быть, злоумышленники специально поставили его так, чтобы хозяйка сразу обратила на него внимание и увидела их письмо.
Оно была коротким. Даже не письмо, а записка. Всего три строчки, написанные неровным торопливым почерком.
— «Верни то, что взяла, — прочитала вслух Инна. — Иначе тебе и твоим близким не поздоровится».
— Вот сволочи! — воскликнула Юлька. — Неужели нельзя было по-хорошему попросить! Мы бы отдали.
— Смотри, тут ошибка, — сказала Инна. — Несчастный грамотей писал. Вместо «поздоровится», написал «посдоровися». Сразу две ошибки в одном слове. И перед «что» запятой нет. И слово «близким» написано через «с».
— Хватит тебе! Тут не урок русского языка! — заверещала Юлька. — Нужно возвращать брильянты их хозяевам.
— Алмазы, — машинально поправила ее Инна. — Алмазы, а не брильянты. В брильянты наши алмазы превратятся только после того, как их огранят. А как?
— Что «как»? — не поняла Юлька.
— Как возвращать? Пойти на то же место и положить их на ступеньку лестницы? — спросила Инна. — Я же не знаю, где искать владельцев этих алмазов.
— Будем надеяться, что они нам сами позвонят, — сказала Юлька. — Или как-то иначе выйдут на связь.
— Интересно, а как они нас с тобой вообще нашли? — задумалась Инна.
— В этом как раз ничего удивительного нет, — сказала Юлька. — И ты, и я не обращали внимания на то, следили сегодня за нами или нет. Ты, Инна, вполне могла притащить за собой «хвост».
— Могла, — сокрушенно призналась Инна. — В том состоянии, в каком я была, вполне могла.
— Значит, они вскоре появятся, — сказала Юлька. — И мне это не нравится. Двери для них, судя по всему, не помеха. А настроены они решительно. Если явятся сюда, то вполне могут решить, что не стоит им оставлять свидетелей. И грохнут нас с тобой.
— Ой, — пискнула Инна. — Не хочу умирать!
— А как я-то не хочу, — сурово ответила ей Юлька. — Особенно из-за чужих глупостей. А что делать?
— Бежать! — воскликнула Инна.
— Куда?
— Куда глаза глядят. Оставим им алмазы, а сами сбежим.
— Так эти парни нас и отпустят, — усомнилась Юлька.
— А мы попробуем, — ответила Инна. — Попытка не пытка. В конце концов, что мы теряем?
Она метнулась на свою кухню и вернулась оттуда с единственным чудом уцелевшим после погрома блюдечком. По странной случайности, блюдечко было с голубой каемочкой. Высыпав на него из мешочка алмазы, Инна поставила блюдечко на стол. Прямо на то место, где раньше лежала записка злоумышленников.
— Как думаешь, найдут? — спросила она у подруги, которая с сомнением рассматривала голубое блюдечко.
— Если не слепые, то найдут, — заверила ее Юлька. — Но почему ты думаешь, что они сюда вернутся?
— А что им останется делать? — пожала плечами Инна. — Нас ведь они не смогут найти. И знаешь, ты лучше не рассуждай, а собирайся. Времени у нас не так много. И закрой дверь на внутренний засов.
Юлька помчалась к себе собирать вещи. Дело это было непростое после учиненного в квартире разгрома. И так как девушка толком не представляла, куда они направятся, то хватала шмотки не глядя. Единственное, что она твердо помнила: нужно взять деньги и документы. И то, и другое она нашла и вернулась к Инне.
— Ты готова? — спросила она у подруги.
Инна кивнула. Рядом с ней тоже стояла кое-как собранная сумка.
— Я думаю, что они следят за домом, — сказала Инна. — Придется нам уходить через чердак и через проходной двор. Если они не караулят нас сразу за дверью, то у нас есть шанс.
— А если они там? — похолодела Юлька.
— Что же, — пожала плечами Инна. — Значит, такая наша судьба.
— Это все ты виновата, — обвинила подругу Юлька. — А ты подумала, куда мы потом пойдем?
Инна не ответила, она была занята тем, что прислушивалась к звукам на лестнице.
— Вроде бы никого, — прошептала она. — Давай срочно двигать.
Подруги открыли дверь и оглядели площадку. Там действительно никого не было. Девушкам также удалось благополучно добраться до лестницы, а по ней до чердака. К счастью, чердак был закрыт всего лишь на хилый замок, который Инна сбила несколькими ударами кирпича.
— По чердаку мы доберемся до одного из соседних парадных, — сказала Инна. — Выберем то, которое выходит в другой двор.
Подруги жили в одном из старинных питерских домов, где на лестнице квартира номер 5 мирно может соседствовать с номером 78. А после 23-го, 24-го и 25-го номеров квартир совершенно неожиданно появляется квартира номер 27. А номер 26 мог оказаться вообще в каком-нибудь флигеле, выкрашенном для усиления эффекта в другую краску. У любого посетителя в первую же минуту складывалось впечатление, что строители специально задались целью максимально запутать задачу всем посторонним. Для того чтобы все-таки найти нужный вход в дом, не говоря уж о нужной квартире, зачастую приходилось проводить настоящий опрос жильцов.
А вот чердак был один на весь дом и, соответственно, один на все парадные. Так что у подруг был богатый выбор. И они использовали его наилучшим образом. Оказавшись во дворе их дома, который выходил вообще на другую улицу, они мигом бросились ловить такси.
— Нашими машинами придется пожертвовать, — сказала Инна.
Юлька кивнула. Она тоже была уверена, что возле машин их поджидают бандиты. На такси перепуганные подруги добрались до гостиницы «Санкт-Петербург», оплатили двухместный номер и забились в него.
— Переночуем здесь, — сказала Инна. — А завтра видно будет.
— А как мы с тобой узнаем, нашли бандиты нашу посылку или нет? — спросила у нее Юлька.
— Ну, в случае чего мы с тобой можем посидеть тут и несколько дней, — решила Инна.
— Найдут они нас тут, — опасливо поежилась Юлька.
— Зачем им нас искать, если мы вернули им их алмазы? — удивилась Инна. — Не мели ерунды. Ложись лучше спать.
— Есть хочу, — пожаловалась Юлька. — Столько беготни. У меня аппетит разыгрался.
Стоило подруге произнести эту фразу, как Инна тоже ощутила, что голодна и к тому же у нее зверски болит голова.
— Давай пройдемся до ночной аптеки, — предложила она. — И заодно купим чего-нибудь пожевать.
Подруги вышли на улицу, добрались до дежурной аптеки и успели съесть по гамбургеру в работающем круглосуточно кафе.
— Послушай, — внезапно произнесла Юлька, — я все думаю, раз мы влипли в такую историю, может быть, стоит попросить помощи у Бритого?
— Ни за что на свете! — воскликнула Инна. — Ты с ума сошла? Ты что, забыла, что я от него ушла? И вообще между мной и Бритым все кончено!
— Конечно, — поспешно согласилась Юлька, видя, что Инна начала всерьез злиться. — Но я могла бы позвонить ему от своего имени. Мол, преследуют какие-то люди. Квартиру разгромили. Помоги по старой дружбе.
Инна немного подумала и кивнула.
— Но только не вздумай упоминать обо мне, — предупредила она Юльку.
Юлька тут же схватила сотовый и начала звонить Бритому. К сожалению, в ответ упорно неслись длинные гудки. Бритый разговаривать с Юлькой не хотел.
— Позвони ему домой, — посоветовала Инна.
Юлька позвонила, но и там никто не снял трубку.
— Ну, это конец! — сказала Инна. — Больше я к нему точно не вернусь. Не успела я от него уйти, он тут же ускакал к другой бабе. Мерзавец! Хорошо, что я его вовремя раскусила. Еще не старуха, смогу найти себе другого мужа. Порядочного человека. Не то что этот бывший уголовник. Верно ведь говорят, что черного кобеля не отмоешь добела.
Юля немного подумала и спросила:
— Инна, а ты не думаешь, что Бритый сейчас у тебя дома? Пытается под дверью вымолить твое прощение?
Инна неуверенно пожала плечами. Ее вера в себя явно была подорвана. Юльке стало жаль подругу, и она обняла Инну за плечи.
— Ничего, сама говорила, утро вечера мудреней. Завтра все уладится.
И, обнявшись, подруги отправились к себе в гостиницу. Прошествовав мимо ночного портье, они добрались до своей двери и без дальнейших приключений улеглись спать. Юлька еще бормотала, что не почистила зубы, но Инна уже спала, умаявшись за день.
Утро встретило подруг нерадостно. За окном шел дождь. А зонтик, конечно, ни одна из девушек захватить из дома не догадалась. Да и зачем? Вчера была отличная солнечная погода. Кому могло прийти в голову, что за ночь все изменится?
— Что будем делать? — спросила у Инны Юлька, когда они умылись и привели себя в порядок.
— Позвони Бритому на работу, — попросила Инна.
— Трудно было придумать более разумное решение! Определенно, сон пошел тебе на пользу, — похвалила подругу Юлька и набрала нужный номер.
Но в офисе Бритого не было. И секретарша не знала, когда появится босс.
— Это очень странно, — помрачнела Инна, посмотрев на часы. — Уже одиннадцать. Бритый никогда не позволял себе прогулять работу. Всегда рвался к десяти часам утра. — Помолчав, Инна мрачно добавила: — Во всяком случае, так было, когда он жил со мной. Должно быть, с этой женщиной ему лучше. Видишь, не рвется на работу.
— С какой «этой» женщиной? — оторопела Юлька.
— Ну, с которой он провел сегодняшнюю ночь, — все так же мрачно объяснила Инна.