Калинина Дарья Александровна. Засада на женихов

   – Не знаю, – сомневалась Леся.
   – Не парься ты! Все пройдет отлично!
   Сбегав на кухню, Кира извлекла из холодильника оставшиеся три куриных ноги. Одну взяла с собой для приманки. А две другие великодушно и стараясь не думать, что ей завтра скажет Леся, когда обнаружит, что оставленной для обеда курятины нет и в помине, отдала котам. На их жаждущих физиономиях, когда хозяйка полезла в холодильник, было написано такое неподдельное отчаяние, что у Киры духу не хватило оставить котов без курятины.
   – Не знаю, Рыжий, сколько в тебя влезает. Может быть, такая прожорливость для тебя и есть норма. Но ты, Фантик, меня пугаешь.
   За те несколько дней, что Фантик провел на даче у дяди Гены, он сожрал столько еды, сколько в городе не ел за целый месяц. И при этом еще охотился на лягушек, на бабочек, на кузнечиков и даже на кротов и мышек. Кира ему не запрещала. И все равно Фантик возвращался со своих прогулок жутко голодный.
   Вот и сейчас оба кота накинулись на курятину с таким азартом, словно мяса в глаза не видали уже много дней.
   – Сидите тут, – велела им Кира. – И носа из кухни не высовывайте.
   Не удовлетворившись одним приказом, она плотно прикрыла за собой дверь.
   На участке у Дмитрия Прокофьевича было тихо. Только кролики шуршали травкой в своих клетках.
   – Копать будем тут, – сказала Кира, показывая на незанятый клочок земли, чудом сохранившийся у клеток с кроликами.
   Леся не спорила. Тут так тут. Лишь бы поскорей покончить с этим делом. Леся принялась оглядываться по сторонам в поисках лопаты. Она точно помнила, что у старика их было штук пять или даже шесть. И одна из этих лопат сегодня днем стояла возле клеток с кроликами. Однако сейчас ее тут не было.
   – А где же лопата? – прошептала наконец Леся. – Куда делась? Сперли?
   – Господи, какие ерундовые вопросы тебя волнуют! Стой тут! Сейчас принесу другую!
   И сбегав к дому, Кира в самом деле принесла лопату. Но за то время, пока ее не было, Леся успела сделать еще одно открытие. И стоило Кире вынырнуть из-за угла дома с лопатой, как к ней бросилась встревоженная до ужаса подруга. Глаза у нее сверкали. А губы дрожали.
   – Кролики! – бормотала Леся, нервно хрустя пальцами и почесываясь. – Их семеро!
   – Ну и что?
   И тут до Киры дошло, что пытается сообщить ей Леся. У Дмитрия Прокофьевича было четыре пары кроликов. То есть восемь штук. А если теперь их семь, значит, один пропал.
   – Ты уверена?
   – Пересчитала сто раз. Можешь сама проверить.
   Кира пересчитала. Три раза пересчитала. Кроликов все равно было ровно семь штук. Чтобы это понять, не надо быть великим математиком. Все кролики сидели по двое. И только одна самочка сидела без пары.
   – Куда же он делся? Удрать он не мог. Замок цел!
   Кира вопросительно уставилась на крольчиху.
   – Куда мужика дела? – строго спросила она у нее.
   Но крольчиха отнеслась к исчезновению супруга как-то прохладно. Жевала себе стебельки травки и весело поглядывала на подруг.
   – Как же он сбежал?
   Леся выразительно развела руками.
   – Мир не без добрых людей, – скорбно произнесла она. – Кто-то украл зверька!
   – Что за ерунда! Зачем?
   Леся выразительно покрутила пальцем у виска.
   – Ну, ты даешь, подруга! Чтобы съесть!
   – Это понятно! Но тут не было никого чужого!
   – Значит, украли свои! Соседи!
   – Кто? Репейник? Да он раскатывает на новеньком «Мицубиси». И все остальные соседи тоже люди далеко не бедные! Зачем им воровать кроликов? Дмитрий Прокофьевич живет скромней всех. Да еще этот… Шахматист.
   – Шахматист и мог взять.
   – Он не ест мяса. Сама сколько раз в магазине слышала, как он распространялся на тему пользы вегетарианства. И даже рыбу не употребляет.
   Однако Леся стояла на своем. Раз кролика нет, значит, его украли. И сделали это соседи, потому что, как уже говорилось, чужих тут никого не было. Подруги бы заметили.
   – И что ты предлагаешь? Ходить по домам и заглядывать в кастрюли? Вдруг кто-то готовит кроличье рагу?
   – Не знаю. Только когда Дмитрий Прокофьевич вернется, нам с тобой достанется.
   – Почему именно нам? Мы же с тобой его кролика не брали!
   – Все знают, что мы следим за его кроликами. И когда выяснится, что один из них пропал, с кого спросят?
   Это совсем не понравилось Кире. Прослыть кроличьей воришкой? Нет уж, спасибочки. Чужие пятна на ее светлой репутации ей не нужны.
   Но пока что оставалось получше следить за оставшимися кроликами и копать яму для ловушки. Положив в яму приманку, подруги пошли домой.
   – Спать, спать, спать, – бормотала Леся. – Я за сегодняшний день так вымоталась, словно работала в офисе от открытия до последнего клиента.
   Кира недовольно ворчала:
   – Ну и отдых! Знала бы, что здесь творится, ни за что бы не приехала!
   Выпустив пары, подруги добрались до дома. Убедились, что все их подопечные сыты, целы и благоденствуют, и с чистой совестью отправились спать.
   Следующий день был пасмурным и совершенно неподходящим для солнечных ванн и других развлечений на воздухе. Однако подруги встали рано. А как же иначе! У них было полно дел. Только на то, чтобы проверить все свои ловушки, пока остальные обитатели садоводства спали, ушло почти сорок минут.
   Увы, ни в одну из ловушек вараны не попались. Попалась еще одна кошка. Но она так злобно шипела, что подруги не рискнули взять ее к себе в дом на карантин.
   – С ней все в полном порядке, – заявила Леся, зализывая кровоточащую царапину, которая появилась у нее на руке после того, как она попыталась погладить кошечку. – Пусть убирается.
   – У нее стресс, – заступилась за кошку Кира.
   Однако, несмотря на стресс, кошка успела сожрать всю куриную ногу. И подругам пришлось класть в ловушку кусок свежей ветчины.
   – Оставь нам хоть немного для завтрака, – взмолилась Кира. – Кушать хочется!
   Остальные ловушки были в порядке. Хотя в той яме, которую подруги вырыли возле кроличьих клеток, кто-то явно побывал.
   – Пусто! И курятины нету! – воскликнула шокированная Леся. – Это же просто подло! Кто-то забрал приманку!
   Кира тоже смотрела на ловушку с большим возмущением. Они с Лесей так вчера постарались! Выкопали яму такой глубины, что сами из нее едва выбрались! И вдруг выясняется, что в окрестностях водится какое-то животное, которое обладает феноменальной прыгучестью.
   – Тут какие-то следы, – заметила она.
   – Где? Где?
   Леся наклонилась над землей, но тут же разочарованно воскликнула:
   – Это же следы ботинок!
   – Ну да.
   – А я думала, что ты видела следы варанов.
   – Эти следы тоже очень интересны.
   – Чем же это?
   – Хотя бы уже тем, что вообще появились здесь!
   И Кира снова наклонилась к следам. Вчера, после того как они вырыли яму, они еще и разрыхлили землю вокруг нее граблями. Разрыхлили не просто так, а специально для того, чтобы видеть, кто будет крутиться возле кроличьих клеток ночью. И их уловка удалась. По следам было четко видно, что этой ночью у кроличьих клеток был посетитель.
   – Кролики!
   И подруги кинулись считать кроликов. Пока что все они были на месте. Надолго ли, вот вопрос!
   – Понятно! Воришка урвал нашу куриную ногу, а кроликов трогать не стал!
   Кира была возмущена. Она с болью в сердце пожертвовала эту ногу для ловушки, а курятину утащил какой-то разбойник.
   – Ни кусочка не оставил!
   – Безобразие!
   Крайне разгневанные подруги сунули кроликам травы и, даже не позавтракав, отправились прямым ходом к председателю. Им пришлось долго стучать в его дверь. Председатель им не открывал. А когда открыл, то был явно не рад столь раннему появлению подруг на своем пороге.
   – Ну, чего вам? – демонстративно зевая, поинтересовался он.
   Может быть, в другой обстановке подруги бы и обиделись на такой прием. Но сейчас им было не до этого. Крича и перебивая друг друга, они взволнованно изложили председателю суть проблемы. Как ни странно, едва только он понял, что речь пойдет о Дмитрии Прокофьевиче, он выслушал их очень внимательно.
   – Говорите, кто-то повадился ходить ночью по участку старика?
   – Вот именно! А самого хозяина нет! Вы не думаете, что пора заявить в милицию?
   – Когда он исчез, говорите?
   – Вчера!
   – Так три дня еще не прошло, – солидно почесав пузо, выглядывающее у него из-под майки, сказал Репейник. – Не примут у нас заявление. Вот что я вам скажу.
   И это была правда. Но подруг так распирало от возмущения, что они не желали ничего слышать.
   – Надо же что-то делать!
   И в этот момент в доме у председателя раздался какой-то шорох.
   – Ой, вы не один?!
   Репейник был мужчиной разведенным. И никаких женщин он к себе на дачу никогда не привозил. То ли не интересовался он этим делом, то ли предпочитал для романтических встреч другое место. Гостей Репейник у себя в доме тоже не приветствовал. И обычно разбирался с посетителями в тени беседки.
   Поэтому подруги так и удивились, услышав шорох за спиной Репейника. Кто может быть у него дома в столь ранний час?
   – Идите-ка себе спокойно домой, – заслоняя своим телом от подруг вход в дом, сказал мужчина. – А насчет старика не беспокойтесь. Я уж решу, как быть.
   Разумеется, домой подруги не пошли. А направились они прямиком в магазин. То есть в сторону магазина. Ну а если уж быть совсем точными, то засели в засаде все на том же заброшенном участке, разлегшись под стволом старой яблони.
   – Зачем мы тут?
   – Посмотрим, кто у него там шебуршится в доме.
   – А мы отсюда увидим?
   – Думаю, тот человек скоро покажется.
   Долго ждать подругам не пришлось. Едва они успели занять наблюдательную позицию, как из дома вышел Репейник собственной персоной. Зорко оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, он сделал знак рукой:
   – Выходи!
   И из дома появилась женщина. Выглядела она сконфуженной и встревоженной, словно ее поймали на чем-то нехорошем. Подруги даже рты раскрыли от изумления, когда поняли, кто это.
   – Наташка!
   – Васькина жена!
   – Шастает к председателю!
   – При живом-то муже!
   – Интересно, а знает ли об этом сам Вася?
   Тем временем председатель поторопил свою любовницу:
   – Иди давай! Иди! Нет тут никого!
   – Точно нет?
   – Точно! Никто тебя не увидит!
   – Ну, я побежала!
   И Наташка засеменила к своему дому. Оглядываясь при этом, словно заправская преступница. В руках у нее был пакет. Должно быть, с подарками от любовника.
   Подруги проводили женщину неодобрительными взглядами. А потом Кира сказала:
   – Вот как оно бывает! Мало ей одного мужика. Второго подавай!
   – И что она нашла в этом Репейнике? Если уж выбирать между ним и Васей, то я бы предпочла Васю. Он хотя бы помоложе. И не так сильно воняет.
   – На вкус и цвет товарища нет. Тебе нравится Вася, а Наташка без ума от Репейника.
   Наташка уже дошла до своего дома. И вскоре оттуда, зевая и потягиваясь, вышел Вася. Даже не подозревая, что стал в эту ночь обладателем пары хорошеньких рожек. Радостно чему-то ухмыляясь, мужик потопал к деревянной кабинке с вырезанным на дверях сердечком – бессменным символом всех дачных клозетов.
   – Та-а-ак! – протянула Кира. – С этими все ясно!
   – И что нам делать?
   – Нам? При чем тут мы? Ровным счетом ничего не делать!
   – А разве мы не должны как-то предупредить Васю? Или повлиять на Наташку?
   – Ты что?! – ужаснулась Кира. – Ни в коем случае! Не вмешивайся! Иначе потом ты же и останешься виноватой!
   – Может быть, Васина теща повлияет на дочь?
   – Она уехала вчера вечером.
   – И что же делать?
   – Что будет делать эта троица, я не знаю. А мы с тобой пойдем сейчас в магазин! В доме шаром покати. И надо еще прикупить мяска для новых ловушек.
   В магазине бойко торговала румяная рослая деваха. Но при всем ее цветущем здоровье нрав у нее был кислый. Деваху звали Анькой. Ей уже сравнялось тридцать. И все ее мысли были заняты поиском жениха.
   Мысль о том, что жених должен быть подходящим, то есть с положением и деньгами, Анька попыталась похоронить в день своего тридцатилетия. Это у нее получилось лишь отчасти. Но теперь она морально была почти что готова просто выйти замуж. Готова-то готова, да вот беда – кандидатов не находилось.
   Трудно сказать, в чем тут было дело. То ли Анька была слишком уж громоздка для большей части измельчавших окрестных мужичков, то ли нрав у нее был слишком уж сварливый. Но только женихов не появлялось. В надежде свести знакомство с дачными кавалерами, Анька даже пошла работать в магазин.
   – И что вы думаете? – жаловалась она подругам, отвешивая им в очередной раз кило сахару или манки. – Целый день в витрине торчу. И ни фига! Ни одного предложения! Даже пьяные стараются побыстрей купить, что им нужно, и свалить!
   Вот и сейчас Анька отдыхала в полном одиночестве. Когда звякнул дверной колокольчик, она на мгновение оживилась. Но, увидев, что пришли всего лишь девушки, быстро снова скисла.
   – Чего вам? – лениво спросила она. – Хлеб свежий. Булка вчерашняя.
   – Нам мяса.
   – Сколько?
   – Три кило!
   – Ого! – снова оживилась Анька. – Гостей ждете? Мужчины будут?
   – Нет.
   – А-а-а, – снова расстроилась заневестившаяся девица. – Тогда сейчас принесу.
   Она в самом деле притащила два куска мяса.
   – Что еще?
   – Курицу.
   – Только ноги.
   – Десять штук.
   Анька надулась.
   – Ага! А говорите, мужиков не будет! – сердито буркнула она. – Чтобы я поверила, что бабы столько еды сами сожрать могут? Ну уж, нет! Если бы вы баб к себе ждали, то рыбы бы красной взяли. Или вина с фруктами. А вы все мясо да мясо. Тут уж ясней ясного, мужиков в гости ждете. Красивые хоть?
   – Да не ждем мы никого. Не ждем, ясно тебе? Просто надеемся!
   – Чего? – разинула рот Анька.
   – Надеемся, что они придут.
   – А мяса столько зачем?
   – Ну, не слышала, что ли, про теорию привлекательности?
   – Чего?
   – Надо сделать свой дом привлекательным для мужчин, тогда они сами к тебе набегут. И звать даже особо не придется.
   – Это как же это такое получается?
   Рот у Аньки открылся еще шире. И она с нескрываемым интересом таращилась на подруг.
   – Надо сделать так, чтобы в доме все располагало мужчину к тому, чтобы зайти и остаться, – принялась объяснять дурехе Кира. – Постель надо сделать такую, чтобы ему было приятно в ней улечься. Пепельницы всюду расставить. В ванну хорошую бритву положить и гель для бритья купить.
   – Ага! И тапочки! Мужские! Новые!
   – И халат!
   – Красивый!
   – И полотенце синее или серое!
   – И мяса! Мяса побольше в холодильник забить!
   – И еще каждый день пироги печь! Мужики очень на пироги падки!
   Анька слушала подруг, хлопая глазами и забыв закрыть рот.
   – Поняла! – прошептала она наконец, и на ее исстрадавшейся физиономии проступило настоящее блаженство. – Поняла! Честное слово, поняла!
   И она тут же ринулась в подсобку.
   – Куда это она? – изумилась Кира, которая собиралась помимо мяса еще купить хлеба, масла и много других питательных вещей.
   Анька не появлялась долго. А когда появилась, то в руках у нее был огромный сверток.
   – Магазин закрывается!
   – Почему?
   – Продуктов набрала! Теперь только халат с тапочками куплю. И все, домой!
   – А как же торговля?
   – Некогда! Тесто для пирогов надо ставить!
   И вытурив опешивших подруг из магазина, она закрыла дверь и умчалась прочь с такой прытью, что только пятки ног, обутых в резиновые шлепки, засверкали.
   – Ну! – воскликнула Леся. – Видишь, что ты наделала!
   – Я?!
   – А кто сказал этой дуре, что надо халат и тапочки?
   – Допустим, про тапочки это ты упомянула.
   – Но идея все равно была твоя!
   – А ты ее поддержала.
   – Но я же не думала, что она прямо сразу домой рванет.
   – Я тоже не думала.
   Пока подруги препирались, к магазину подвалила компания из пяти подвыпивших мужичков. То есть это они вчера были подвыпившими, а сегодня просто злостно страдали от жестокого похмелья.
   – Эй, девчонки, – окликнули они подруг, – а где продавщица?
   – Ушла.
   – Куда ушла? – неприятно удивились мужики. – Нам выпить охота, а она ушла. Надолго ушла-то хоть?
   – Судя по тому, как у нее до этого шли дела, то навсегда!
   – Не поняли!
   – За мужем отправилась. В засаду. Ждать, когда он к ней сам в гости пожалует.
   – На фига? – искренне удивились выпивохи. – На фига ей муж? Ей чо, одной плохо?
   – Выходит, что плохо.
   – Не, – помотал головой один из них – мелкий, небритый и плюгавый, на давно немытых волосенках которого красовалась голубенькая выцветшая кепочка, а пузо прикрывала вытянувшаяся и полинявшая майка. – Вы, бабы, точно все без башни! Совсем жить не умеете!
   И это говорит последний из последних! Просто уму непостижимо, чем некоторые мужчины думают! Говорить такие вещи подругам, которые, несмотря на ранний час, успели и умыться, и зубы почистить, и еще кучу полезных дел переделать. А от этого поскребыша разило так, что сразу же становилось ясно: ни про умывание, ни про чистку зубов он даже и не подумал. Господи, и досталось же такое счастье кому-то!
   Однако подруги ошибались.
   – Вот я, например, – важно растопырившись, продолжил свою речь мужичонка. – Ни одной бабе меня еще в хомут впрячь не удалось.
   Нашел чем хвалиться! Небось ни одна и не старалась.
   – И никому не удастся! Потому что я свою жизнь строго блюду. Никакая баба мне не указ! Что хочу, то и делаю. И так всегда было, есть и будет!
   Но тут похмелье схватило его за горло железной рукой. И мужичонка вдруг без всякой связи с предыдущей репликой тонко пискнул:
   – Говорите живо, где эта ваша Анька живет?
   Подруги Анькин дом показали. Он стоял тут же по улице. Хорошенький голубенький домик с белыми наличниками. Его построил еще Анькин отец. Но построил из добротного бревна, так что деревянный дом мог спокойно простоять еще полвека, а то и дольше.
   – Ну, я пошел! – произнес мужичонка. – Притащу нашу красавицу. Ждите!
   И ушел. И пропал. Сначала дружки его ждали, а потом рукой махнули. И потянулись в соседний магазин. До него было почти с километр. Да еще все в горку. Да по духоте, предвещающей новую грозу. Но охота, как известно, пуще неволи. И неровная стайка томимых похмельем мужичков, шатаясь и постанывая, потянулась в ту сторону.
   Подруги за ними не последовали. Они успели прихватить с собой почти все, что им было нужно. А за остальным могли прийти и попозже, когда очередной приступ желания выйти замуж у Аньки пройдет.
   – У нее всегда так, – рассуждала Леся. – Сначала умирает, как замуж хочет. А потом полежит, подумает да и очухается.
   – Все равно обидно. Вон Наташка из себя совсем не симпатичная, а сразу с двумя мужиками крутит. А Анька и из себя ничего, видная, а никакого даже самого завалящего кандидата не имеет.
   – И что ты предлагаешь? Сведем Аньку с Репейником?
   В принципе, идея Кире пришлась по душе. Хватит с Наташки и ее родного мужа. Нечего ей на чужой каравай рот разевать, когда в поселке еще столько незамужних женщин ходит. Но вот как воплотить идею в жизнь? Трудностей на этом пути предвиделось немало. Но Кира была не тем человеком, который боится трудностей.
   Видя, как любовная лихорадка скрутила Аньку, она от души сочувствовала продавщице. И теперь размышляла, как бы потактичней предложить Репейнику невесту.
   – Во-первых, нам каким-то образом надо нейтрализовать Наташку.
   – Чтобы под ногами не путалась!
   – Во-вторых, надо Аньку представить Репейнику в новом ракурсе.
   – Как это?
   – За прилавком в магазине он ее уже видел. Так?
   – Так.
   – И не проняло его. Значит, нужно, чтобы они где-то в другом месте столкнулись.
   – Где, например?
   – Ну… Ну, хотя бы на озере. Анька будет тонуть, а Репейник ее спасет! Чем не завязка для любовного романа?
   Завязка в самом деле была неплоха. Хотя бы уже потому, что русский мужик по натуре хозяйственен. И коли уж ему доведется спасти бабу, то, ясное дело, не для другого же он ее спасал.
   Итак, план был разработан. Оставалось только воплотить его в жизнь. За это подруги и взялись со всем пылом своих неугомонных натур.

Глава 5

   Заманить Репейника на озеро оказалось делом плевым. Услышав про рыбалку, он мигом согласился пойти с подругами. Правда, заикнулся, чтобы позвать Наташку с мужем. Но тут уж подруги подстраховались заранее.
   Кира позвонила Васе на трубку (благо список всех телефонов ближайших соседей висел у дяди Гены на кухне на самом видном месте, у холодильника) и измененным голосом сообщила:
   – Господин Зайкин? Поздравляю вас! Вы стали обладателем двух билетов на сегодняшнюю премьеру фильма «Битва драконов». Потрясающие спецэффекты! Динамичное действие! Древние боевые искусства! VIP-места для вас и вашей дамы!
   Общение с Васей дало подругам основание предполагать, что он с удовольствием пойдет на подобный фильм. Да еще даром! И не ошиблись. Вася изъявил немедленную готовность мчаться за билетами хоть за три моря. Так далеко не потребовалось. Кира всего лишь отправила Васю в центр Питера. В один из крупных торговых комплексов. В кассах кинотеатра которого Васю и должны были ждать волшебные халявные билетики.
   Сделала это Кира исключительно из своего обычного желания позаботиться о своем ближнем.
   – Ведь если в кино они и не попадут, то хотя бы обновки приобретут. Все равно ведь в торговый комплекс едут.
   И только после того как Вася с женой укатили за счастливыми билетиками, подруги направились к председателю. И озвучили там ему свое предложение. Червяки, личинки, анисовые капли в смеси с вареным горохом, мамалыга для прикормки, смешанная с ароматным подсолнечным маслом, и прочие привлекательные для рыбы штуки у подруг были загодя припасены. Снасти они с собой тоже захватили. И тут возникла проблема.
   – Никакого озера! Там сейчас слишком шумно! Идем на пруд! – едва они вышли из дома, заявил Репейник.
   И ладно бы просто заявил, так он еще и направился в ту сторону.
   – Подождите! – догнала его Кира. – Мы же на озеро договаривались.
   – Там сейчас слишком шумно. Отдыхающих полно.
   – Каких отдыхающих! Пасмурно же!
   – Пасмурно, да тепло. Так что купаться все равно будут!
   И Репейник направился на пруд. Вот дела! А на озере их уже ждала Анька. Леся специально смоталась к продавщице. И пока Кира плела сети и выманивала Васю с женой из поселка, Леся убалтывала Аньку, которая опасалась уйти из дома. А вдруг женихи повалят, а ее как раз дома не будет? Но в конце концов Лесе удалось выманить Аньку и доставить к берегу озера. И теперь выясняется, что все усилия напрасны.
   – Беги к Аньке, – шепотом произнесла Кира. – И скажи, чтобы перебиралась на пруд!
   – А если она не согласится?
   – Скажешь, что жених на примете имеется. И будет ждать ее именно на пруду. Нечего ей на озере время терять.
   – Ага! Ясно!
   Разумеется, под таким предлогом Анька была готова хоть на пруд, хоть на край света. Томимая жаждой замужества, она развила такую скорость, что, когда Кира с Репейником подошли к пруду, Анька уже сидела на бережку и игриво плескала ногами водичку. Ножки у Аньки были полненькие и толстенькие, словно бревнышки. Так что вода под ними превратилась в одну сплошную белую пену с пышными бурунами.
   Однако Анька собой была крайне довольна. И с идиотски счастливым видом болтала в воде ногами и плела венок из ромашек. При виде этой идиллической картины Репейника перекосило.
   – Кой черт принес сюда эту бабу?! Думал хоть карасей поудить. Так теперь и их не будет!
   – Почему?
   – Да эта корова всю рыбу распугала!
   И Репейник указал на Аньку. Был он слегка близорук. И не понял, что там резвится продавщица из их ближайшего магазинчика.
   – Она далеко сидит.
   – Далеко сидит, да плещет здорово! Ишь, волны какие подняла! Кобыла!
   Но все же Репейник размотал снасти. Долго возился с крючком и наконец забросил первую удочку. Подруги тоже устроились рядом. И зашептались.
   – Ты Аньку предупредила, что она должна делать?
   – А как же! Как только подам сигнал, она сиганет в воду.
   – Только чтобы Репейник не почуял подвоха!
   – Все будет в порядке.
   Пока подруги шептались, Репейник вытащил трех приличных карасей. Один был с целую ладошку. Два других помельче, но он и их отправил в ведро. Жаден был до безобразия. И что уж попадалось в его руки, то из них не уходило. Вот на этой его слабости и был построен весь план подруг.
   Другой человек спас бы симпатичную девушку из воды, да на этом бы и успокоился. А Репейник вряд ли. Уж что его, то его. И спасенная им Анька могла быть совершенно уверена в своем будущем.
   А у Репейника клевало вовсю. Он не успевал таскать карасей. И вскоре в его ведре плескалось с десяток приличных золотистых рыбешек.
   – На уху хватит! – подмигнул подругам очень довольный председатель. – Отличное место! Сам в прошлом году мальков сюда запустил. Видали, как расплодились?
   Потом в рыбалке наступило короткое затишье. И подруги поняли – пора! Леся отошла в сторонку, чтобы председатель ее не увидел, и махнула Аньке рукой. Та все поняла верно, кивнула и поднялась на деревянный помост.
   С него жители окрестных домов частенько набирали воду для полива своих огородов. Вставали на колени и черпали ведрами. Поливочной воды в разгар сезона в колонках не хватало. Вот деревянные мостки на пруду порядком и расшатались. Даже если бы Анька и не вздумала на них прыгать, все равно они представляли собой реальную угрозу.
   Но Анька еще решила и выпендриться. Одетая в потрясающий красный с крупными белыми горохами купальник, она распрямилась во весь свой немаленький рост, потянулась, застонала и подпрыгнула. Трудно сказать, на что она рассчитывала. Но, бесспорно, эффект превзошел все ее ожидания. Старые доски проломились под ней, и Анька с диким воплем и плеском шмякнулась в воду.
   – Тону! – кричала она, кувыркаясь в воде. – Помогите! Я не умею плавать!
   Подруги метались по берегу, нагнетая панику:
   – Тонет!
   – Погибает!
   Репейник тоже не смог остаться в стороне от происходящего. Он побежал вокруг пруда, выкрикивая указания:
   – Греби к берегу! Греби, тебе говорят!
   – Тону! – надрывалась Анька, предусмотрительно барахтаясь у берега, где ей было от силы по шейку. – Помогите!
   Репейник явно разрывался в сомнениях. С одной стороны, имеются свидетели, так что надо бы проявить благородство и нырнуть за утопающей. А с другой… Как не хочется мочить и пачкать одежду из-за какой-то дуры!
   И пока он колебался, не зная, что выбрать, в дело вмешалось провидение. Вдалеке на дороге появился столб пыли. Он все приближался и приближался. И наконец стало видно, что столб движется не сам по себе. А что его создает человек, который изо всех сил мчится по дороге, пыля своими шлепками.
   Не успели подруги и ахнуть, как этот мужчина нырнул в пруд с криком:
   – Я уже тут! Держись, Анька!
   Нырнул, вынырнул и встал, с недоумением поглядывая на Аньку, которая совсем обнаглела и барахталась теперь у самого берега, где воды было едва ли не по колено. Тем не менее мужик заботливо поставил Аньку на ноги. И вытолкал на берег. При этом он ворчал и ругался на нее, не замолкая.
   – Ну, бабы! Вообще мозгов у вас нету! На мелководье корова барахтается, а орет так, словно в омут ее затягивает! Ну, дела! Нет, молодец я, что мужиком родился. Кабы бабой меня маманька родила, удавился бы!
   Теперь подруги его узнали. Это был тот самый томимый похмельем мужичок-замухрышка, который вместе с приятелями болтался возле магазина сегодня утром. Только теперь он был без кепочки. И вместо драной майки на нем была вполне приличная рубашка и даже галстук. Чудовищной расцветки, с огромным старомодным узлом, но это был галстук!
   И следовательно, мужичонка шел не просто так, а принарядившись, направлялся в гости. Однако же и в праздничной одежде он не побоялся прыгнуть в мутную воду, чтобы спасти Аньку. А вот Репейник даже в старье, которое он нацепил для рыбалки, такого желания не выказал.
   Все эти мысли промелькнули в голове у подруг за одно мгновение. Но обдумать и осмыслить их они толком не смогли. Потому что Анька набросилась на своего спасителя с кулаками.
   – Кто тебя просил?! – вопила она, толкая мужичка прочь. – Кто тебя звал? Шел себе и шел! Чего лезешь не в свое дело, алкаш несчастный!
   Мужик на ее наскоки отвечать не стал. Только смачно плюнул, повернулся и пошел в обратном направлении.
   Репейник тоже смылся. Подхватил свой улов в ведре и был таков. А вот подруги остались с Анькой, чтобы утешить и успокоить расстроенную девушку.