Каменистый Артем. Пограничная река

   Прикрыв глаза, он уснул через минуту, не обращая внимания на шевеление со стороны Ани. Девушка никак не могла успокоиться и заснуть в таких экстремальных условиях.

Глава 2

   Проснувшись, Олег не сразу вспомнил, где находится. Контраст с городской квартирой был разительным. Правую руку и грудь придавила Аня, во сне прикатившаяся к своему попутчику в поисках защиты от холодной утренней сырости. Солнца видно не было, но первые лучи уже подсвечивали верхушки деревьев. Олег потихоньку попытался отодвинуться, но девушка мгновенно проснулась, приподнялась, дико уставилась в лицо парня. Тот улыбнулся и насмешливо произнёс:
   — Раз уж ты встала, то не могла бы оставить в покое мою правую руку?
   Аня посмотрела вниз, смущённо вспыхнула, отодвинулась:
   — Извини, я нечаянно.
   — Ничего страшного, — отмахнулся Олег. — Ясное дело, ты просто искала нормального человеческого тепла.
   Ёжась от холода, он попрыгал на месте, несколько раз энергично присел, прикрикнул съёжившейся девушке:
   — Что свернулась как бублик? Быстро вставай и подвигайся, а то до конца околеешь!
   Поспешив к ручью, он быстро умылся холодной водой, прогоняя сонливость. Двигаясь по берегу, принялся собирать увесистые голыши, набивая ими карманы куртки. За этим занятием его застала Аня, вышедшая из кустов:
   — Ты что делаешь?
   — Коллекцию минералов собираю.
   — А серьёзно?
   — Ну, если вопрос ставится таким жёстким образом, то все дело в том, что мне очень хочется жрать. Если по пути подвернётся что-то живое, попытаюсь его умертвить.
   — А как мы приготовим дичь без огня?
   — Барышня, у нас пока нечего готовить, так что разговор напоминает спор философов о поиске истины. А, кроме того, к вечеру мы созреем до такого состояния, что жабу сырую слопаем.
   — Я несколько раз грибы видела, очень похожие на шампиньоны.
   — Это дело довольно опасное. Попробовать их можно, но опять же — только сырыми. Если горишь желанием — валяй, а я засеку время. Будешь жива к вечеру, возможно, тоже их отведаю.
   — Ты настоящий джентльмен, — возмутилась Аня.
   — Рад, что ты это поняла, приятно, когда тебя хвалят. Ну что, завтракать будешь?
   — Тем, что с ужина осталось? — уточнила девушка.
   — Догадливая, а ещё блондинка! Может ты крашенная?
   — Сам ты крашенный!
   — Давай побыстрее, нам надо уходить, пока на урчание наших желудков все хищники сюда не сбежались.
   Не дав Ане даже расчесаться, Олег погнал её в дорогу. Солнце поднялось повыше, но прохладу ещё не прогнало, стоять на месте было очень неуютно. Он поначалу задал слишком высокий темп, стараясь согреться, но, заметив, что девушка едва поспевает, вынужден был замедлить продвижение, не хотелось, чтобы она выбилась из сил. Олег непрерывно посматривал по сторонам в поисках пищи. Проблема продовольствия стояла очень остро, ни он, ни его спутница жировыми запасами не обладали, подобные переходы на свежем воздухе требуют большого количества калорий, их надо было пополнять.
   По пути часто встречались ореховые кусты, но до сбора урожая было ещё очень далеко. То же самое касалось и ягод: ежевики хватало, но кроме цветов на ней ничего интересного не было. С грибами дело обстояло попроще, они попадались достаточно часто. Олег даже обнаружил несколько знакомых видов — те же шампиньоны, вешенки, несколько сыроежек. Последние можно употреблять и без приготовления, но делать это на пустой желудок было рискованно.
   Один раз он засёк в кроне дерева двух приличных птиц, похожих на куропаток. Олег швырнул камень, но попал по ветке, на которой они сидели. Дичь немедленно улетела, а он задумался о том, что стоит попытаться сделать пращу, это оружие будет помощнее. Ремень на это дело не подойдёт, а портить одежду, разрывая на полосы, не хотелось. Но деваться некуда, другого материала не было.
   Через два часа неспешной ходьбы они вышли к устью ручья, он впадал в маленькую стремительную речушку с такой же хрустальной водой. Аня немедленно подскочила к берегу, окунула руку:
   — Ура! Здесь немного теплее. Можно будет попробовать хоть немного вымыться.
   Обернувшись на Олега, она удивлённо замолчала. Парень стоял насторожённой статуей, чутко поворачивая голову из стороны в сторону.
   — Ты чего? — удивилась она.
   — Запах, неужели ты его не чувствуешь? — насторожённо произнёс Олег.
   Поднявшись, девушка принюхалась, пожала плечами:
   — Запах как запах. Я не пойму, что ты имеешь в виду?
   — Эх ты, блондинка-горожанка! Разве не чувствуешь, керосином несёт.
   — Каким керосином?
   — Простым. Ветер оттуда, так что источник на другом берегу ручья. Надо проверить, этот запах неприродный, тут дело нечисто.
   Перебравшись на другую сторону, они углубились в лес. Через сотню шагов начался подъем на приличный холм, заросший густым лесом. Огибая заросли кустов и перебираясь через стволы поваленных деревьев, путники выбрались к голой уплощённой вершине. Встав на опушке, Аня удивлённо спросила:
   — Что это такое?
   Вся пустошь была усеяна изорванными кусками дюралюминия, невдалеке еле заметно дымились обугленные кусты, над всем этим стоял стойкий, густой запах керосина. Пнув ногой разлохмаченное кресло, Олег ответил:
   — Это обломки большого самолёта. Судя по всему, разбился он недавно, скорее всего это случилось вчера.
   Аня нагнулась, подняла обгоревший обрывок глянцевой журнальной страницы, воскликнула:
   — Смотри, русский текст! Может, мы все же на Земле?
   — Размечталась, — скептически ответил Олег. — Сама посуди, лайнер упал уже довольно давно, вон, даже пожар затих. Где же доблестные спасатели? Посмотри на небо — там тишь и благодать. Будь это на Земле, уже давно бы летали поисковые самолёты и вертолёты.
   — Странно, я думала, что при авиакатастрофе происходит большой взрыв и пожар, но мы ничего не заметили.
   Чуть задумавшись, Олег произнёс:
   — Вспомни, вчера мы появились здесь не одни, как минимум было ещё почти десять человек. Очень может быть, что самолёт тоже стал жертвой этого странного феномена, переместился сюда. Пилоты не справились с управлением, у них, скорее всего, тоже кружилась голова. Самолёт упал давно, взрыва мы не слышали, так как были очень далеко отсюда. С вершины хребта до этого места около двадцати километров. С такого расстояния мы не увидели дыма, ведь к тому времени, когда мы туда забрались, топливо уже выгорело, а сырой лес не занялся.
   — Может, кто-нибудь выжил?
   — Сомневаюсь, но поискать все же стоит. Побудь пока здесь.
   — Я с тобой, — поспешно произнесла Аня.
   Олег покачал головой:
   — Если самолёт был с пассажирами, то ты можешь столкнуться с неприятным зрелищем.
   — Ничего, одной оставаться ещё страшнее.
   Олег согласно кивнул, признавая справедливость её решения. Оставаться одной не слишком приятно. Запах гари и топлива отпугивает зверей, но кто знает, если здесь есть окровавленные трупы, то хищники могут забыть о страхе перед огнём и отвращении к нефтепродуктам.
   Осторожно перебираясь от обломка к обломку, Олег внимательно исследовал следы крушения. Аня следовала за ним по пятам. Уже через минуту он наткнулся на первое тело — из-под ряда обгорелых кресел выглядывал обожжённый торс, покрытый обугленными остатками одежды. Нечего было и думать о том, что этот человек жив. Олег повернулся к Ане, поспешно произнёс:
   — Не смотри сюда!
   Девушка испуганно сверкнула глазами, послушно отвернулась, но тут же вскрикнула, увидев оторванную руку. Дальше подобные зрелища стали встречаться на каждом шагу, тела были изувечены, зачастую обожжены, Олег сомневался, что в этом аду смог уцелеть хоть кто-то. Если и были раненные, то, пролежав столько времени без медицинской помощи, они все умерли. Покопавшись среди обломков, он смог вытащить совершенно целое одеяло, из тех, какими укрываются пассажиры. Оно было лёгким, но все же ночью не помешает. Ещё через пару минут они вышли к россыпи сумок и чемоданов, здесь были остатки багажного отделения.
   Олег хорошо запомнил место, но останавливаться не стал, он хотел до конца исследовать место крушения, все ещё надеясь на чудо. Но тщетно, остановившись возле искорёженного хвоста, парень повернулся к Ане:
   — Все, боюсь, тут не уцелел никто.
   — Господи, сколько же здесь людей! — всхлипнула девушка.
   — Да. Судя по обломкам, лайнер немалый, здесь явно более сотни пассажиров. Пойдём, надо вернуться немного назад.
   — Зачем?
   — Увидишь.
   Подойдя к россыпи вещей, Олег заявил:
   — Надо осмотреть все сумки, причём побыстрее. И пусть тебя совесть не мучает — это вовсе не мародёрство. Нам трудно будет выжить без огня и продовольствия, да и другие вещи не помешают.
   Согласно кивнув, девушка спросила:
   — А что именно брать?
   — В первую очередь ищи продукты, спички и оружие. Одежду тоже присматривай, твоя куртка слишком лёгкая и яркая, нужно что-то неброское и прочное.
   — Носить чужие вещи?!
   — Забудь про дешёвую щепетильность, она осталась на Земле. Как ни чудовищно это звучит — авиакатастрофа здорово повысила наши шансы на выживание. Надо их не упустить.
   Присев, Олег разорвал до конца большую, истерзанную сумку, высыпал на землю груду тряпья. Аня пристроилась рядом, стала рыться в изувеченном чемодане. В полной тишине они работали минут пять, но словоохотливая девушка все же не выдержала:
   — Ты сказал оружие? С ним в самолёт не пустят.
   — Ошибаешься. Ножи и охотничьи ружья можно сдавать в багаж, при условии, что он упакован.
   — Я зажигалку нашла!
   — Полную?
   — Вроде бы.
   — Отлично! Ищи дальше, не оставляй ни спички.
   — Тут дорожный набор иголок и ниток, брать?
   — Отлаживай в сторону, там разберёмся. Если встретятся удобные неповреждённые сумки, или рюкзаки, тоже бери, нам они не помешают.
   Вещей было очень много, но значительная часть багажа пострадала от пламени, так что уцелевших сумок было не так уж и много. Осмотр продолжался около трех часов, когда Олег отложил последнюю сумку, он констатировал, что они стали настоящими богачами.
   В самолёте летела группа туристов или экстремалов, другим не объяснить наличие стольких полезных вещей. Он нашёл пару отличных ботинок своего размера, спальный мешок, почти не мятый большой котелок, огромный охотничий нож, кучу рыболовных принадлежностей, небольшую палатку, бинокль. Свою куртку оставил, переоделся в тяжёлую кожаную, здесь от неё больше толку, да и о ветки такой материал не изорвёшь. Кроме другой одежды и полезной мелочёвки попалось немного продуктов — пакет вяленой рыбы, около килограмма конфет, приличный кусок копчёного мяса, немного сыра, большая банка кофе и несколько упаковок лапши быстрого приготовления.
   Собрав в одну кучу все, что считал нужным прихватить, Олег разложил вещи в два рюкзака, тот, что поменьше, протянул Ане:
   — Надевай. Сейчас спустимся к ручью, там перекусим.
   — Слава богу! Я уже думала, ты тут жить собираешься.
   — Неплохая идея, тут остаётся масса полезных вещей, сердце кровью обливается при одной мысли о расставании с ними. Ничего, я их сейчас прикрою обломками, кто знает, может мы сюда ещё вернёмся.
   Обложив кучу оставляемого барахла кусками обшивки, Олег взвалил рюкзак на плечи, поспешил вниз, к ручью. Аня не отставала, её ноша была невелика и не слишком замедляла продвижение. Добравшись до ручья, они присели на берегу, устроили долгожданный обед, используя вместо скатерти большой лопух. Меню было весьма несложным, Олег располовинил кусок копчёного мяса, одну часть спрятал, другую порезал на тонкие слои, так же поступил с сыром.
   — Кушать подано! — заявил он.
   Аню долго уговаривать не пришлось, несколько минут царила тишь да благодать, челюсти путников были заняты, сосредоточенно расправляясь с пищей. Но молчать и дальше девушка была не в состоянии:
   — А зачем ты столько железяк набрал, это же тяжело? Весь ящичек с инструментами выгреб, что мы нашли возле хвоста.
   — Так было надо, — невнятно произнёс Олег набитым ртом. — Кто знает, что с нами дальше будет? Инструменты всегда пригодятся.
   — Ты все складные ножи забрал, там их штук десять. Зачем нам столько?
   — Будем в ножички играть.
   — Что?
   — Я тебя научу. Это игра несложная, хоть ты и блондинка, дней за пять разберёшься.
   Аня обиженно надулась:
   — Олег, перестань со мной обращаться, как с пятилетним ребёнком, мне это уже порядком надоело.
   — Серьёзно? — усмехнулся Олег и потянулся за новым куском. — В таком случае можешь поискать попутчиков получше, потому что меня уже не исправишь. А, кроме того, если я начну с тобой вести нормальные разговоры, то ты не умолкнешь ни на минуту, а мне, знаешь ли, по душе лесная тишина и пение птиц.
   Тут уж Аня обиделась всерьёз и замолчала окончательно. Олег не обратил на это внимания, даже немного обрадовался. Звуки по воде доносятся далеко, кто знает, чьи уши услышат их голоса. Посмотрев на опустевший лопух, он констатировал:
   — Обед окончен, умываемся и в путь. Пойдём вниз по этой речке. И напейся напоследок из ручья получше, тут вода холоднее, а нас после такой пищи жажда замучает. Хорошо хоть рыбу есть не стали, иначе бы вообще пропали.
   Дорога вдоль речушки ничем не отличалась от пути по ручью. Те же кусты и звериные тропы, вытянутые лужайки и влажные низины. Окружающая местность не просматривалась, лес был густой, через него ничего не увидишь, понятно только, что это не равнина — сплошные холмы, да кое-где наверху просматриваются живописные скалы. В речушке Олег не раз замечал приличных рыбин, это его обрадовало, если удастся подобрать наживку, голодными они больше не останутся.
   Часа через полтора они устроили большой привал. Уставшая Аня задремала, на расстеленном одеяле, положив голову на рюкзак. Олег тем временем занялся гонкой вооружений. С помощью большого ножа срезал приличное деревце, обтесал его, заострил с одной стороны, получив примитивное копьё. Хоть оно и без металлического наконечника, но против хищника может помочь. Из обрывка кожаной куртки, прихваченного с места катастрофы, соорудил удобную короткую пращу испытал её, остался доволен результатами; насобирал к ней окатанных камней, пригодных для стрельбы. Теперь было чем уничтожать птиц и небольших животных. Из куста орешника вырезал заготовку для лука, привязал к рюкзаку, будет чем заняться вечером.
   Аня тем временем уснула по-настоящему, ночью она явно почти не спала, что неудивительно. Олег не хотел её будить, решив растянуть привал, но она вскочила сама, начала суетливо отряхиваться:
   — Что случилось?
   — Муравьи! — воскликнула девушка, продолжая стряхивать назойливых насекомых. — Да они повсюду!
   — Нечего тут нежиться на солнышке, — усмехнулся Олег. — Бедные букашки не устояли перед соблазном, не думаю, что здесь часто отдыхают блондинки. Хватай рюкзак и пошли, мы до вечера ещё можем преодолеть километров десять или пятнадцать.
   На сборы ушло две минуты, вновь потянулась однообразная дорога. Олег подумал, что в принципе можно было остановиться на ночёвку и здесь, спешка была ни к чему. Погоня, если её действительно послали, вряд ли их найдёт, слишком далеко они удалились. Хотя, кто знает этих троглодитов. Его больше беспокоила Аня, девушка не была слишком изнеженной рохлей, но и амазонкой её не назвать. Закоренелой горожанке сейчас приходилось несладко, и хоть она не жаловалась, видно было, что девушка здорово устаёт. Он решил сильно не усердствовать, через час или два выбрать удобное место, устроить ночлег. Пусть до заката ещё останется немало времени, нечего выбиваться из сил. Кто знает, что будет дальше, как бы не пришлось тащить спутницу на себе.
   Примерно через час они наткнулись на выводок диких свиней. На вид они ничем не отличались от земных — те же полосатики. Олег не стал их разглядывать слишком долго, одного взгляда на огромного секача хватило, чтобы понять — здесь возможны неприятности. К счастью Аня шла позади и не успела разглядеть животных, иначе бы запросто могла вскрикнуть, или что-нибудь громко спросить. Олег быстро развернулся и без разговоров толкнул её назад, в кусты, прижимая палец к губам и делая страшное лицо. Девушка все поняла, ничего говорить не стала, они обошли кабанов, сделав большой крюк по лесу.
   Ещё через пол часа на берегу речки, среди побегов прочного тростника, похожего на невысокий бамбук, Олег заметил яркую птицу, похожую на фазана. Жестом остановив Аню, он достал пращу, быстро надел на палец петлю, затянул её, второй конец зажал в кулаке. Вложил камень, с оттяжкой придержал его левой рукой, резко отпустив, закрутил оружие, наводя на птицу. Поймав момент, отпустил незакреплённый конец. Высвободившийся голыш ударил фазана в основание шеи с такой силой, что его швырнуло в заросли.
   Когда Олег подскочил к добыче, птица ещё трепыхалась. Он прервал её мучения, быстрым движением свернув шею. Обернулся к Ане:
   — Ужин мы сегодня заработали. Блондинка, ты устала?
   — Я могу идти ещё, — поспешно ответила девушка.
   — Не стоит притворяться, я же вижу. Если выбьешься из сил, нести тебя не буду, максимум, на что можешь рассчитывать — добью, чтобы хищникам меньше работы было. Остановимся здесь, вон, рядом подходящие заросли кустов. Умеешь птиц потрошить?
   — Нет.
   — Ничего, наука несложная. Сперва ощиплешь перья, потом вскроешь брюхо, все вытащишь и промоешь тушку в воде. Поняла, или слишком сложно?
   — Попробую, — неуверенно произнесла девушка.
   — Я тебе дам попробую! Привыкай к первобытным условиям. И смотри, там, в основании шеи у птицы набитый зоб, его тоже надо будет вытащить. Снимай рюкзак, троглодитка.
   — От питекантропа слышу! — фыркнула Аня.
   Захватив её поклажу, Олег отнёс вещи к зарослям кустарника, выбрал там удобную полянку. Посмотрев на чистое небо, пришёл к выводу, что палатку ставить не стоит, дождя не предвиделось, а кровососущие насекомые здесь не досаждали. С помощью своего огромного ножа он быстро приготовил несколько охапок веток и травы, застелил походную постель. После этого побродил по опушке, насобирал кучу хвороста и приличных дров, по его расчётам этого им хватит надолго.
   Пожалев свою спутницу, вернулся к ней, та все ещё мучалась с фазаном. Подняв на Олега позеленевшее лицо, она жалобно спросила:
   — Где здесь этот зоб?
   Покачав головой, Олег забрал у неё птицу, осмотрел тушку, скорбно вздохнул:
   — Бедняга, страшно подумать, что за звери сотворили с тобой такой ужас.
   — Я же никогда этого ещё не делала! — воскликнула Аня.
   — Не пытайся оправдать свой чудовищный садизм. Как может за столь ангельской внешностью скрываться такое чудовище? Я первый раз вижу, чтобы птицу потрошили со всех сторон сразу. И зачем ты оставила голову на месте?
   — А что с ней делать, резать, что ли?
   — Аня, мне почему-то слабо верится, что ты когда-либо встречала в тарелке супа куриную голову, да ещё и неощипанную. Как ты думаешь, им их отрезают, или они так и рождаются, будто блондинки?
   — Ты зануда! — констатировала девушка.
   — Зато не такой садист, как ты.
   — Не знаю, — фыркнула девушка, — птицу убил ты, я издевалась уже над трупом. По всему выходит — садист это ты.
   — Ну раз так, наточу-ка я свой нож поострее, у нас впереди долгая ночь.
   — Вот так узнаешь правду о людях!
   Олег отбросил в воду вытащенный зоб, на него тут же накинулись несколько рыбин. Показав на них рукой, он воскликнул:
   — Ты гляди что творится!
   — Я уже видела, они эти мерзкие кишки прямо из рук выхватывали.
   — Это хорошо, без еды мы возле этой речки не останемся.
   Фазан, порезанный на куски, оказался в котелке над костром. Птица оказалась нестарой, сварилась довольно быстро. За это время путники успели по очереди помыться. Вода была холодная, но деваться некуда. Олег с наслаждением оттёр тело крупным песком и пучками травы, предполагая, что это надолго станет единственными средствами гигиены. Неизвестно, увидят ли они когда-нибудь мыло.
   Поставив котелок в приготовленное углубление, Олег спросил:
   — Миски доставать, или так похлебаем?
   — Я готова даже без ложки, не то что без миски. Больно есть охота!
   — Ложек у нас целых семь штук, так что присаживайся и шевели веслом, а то мне больше достанется.
   Аню не пришлось уговаривать. Похлёбка была без соли, но они закусывали её кусочками вяленой рыбы, она же заменяла хлеб, если так можно выразиться.
   — Надо было вермишели добавить, — заявила девушка.
   — Хорошо бы, но лучше её поберечь. Кто знает, что с нами дальше будет? Она лёгкая, много места не занимает, хоть какой-то запас на чёрный день.
   — Верно, я как-то об этом не подумала.
   — Что с тебя взять — горожанка, да ещё и блондинка.
   — Ты тоже не слишком похож на деревенского жителя.
   — Твоя правда, корову доить не пробовал. Просто я в таких диких условиях провёл немало времени.
   — Любитель туризма?
   — Нет, работа такая. Я геолог.
   — Класс! — восхитилась девушка. — Алмазы и золото ищешь?
   — Нет, все гораздо проще.
   — Тебе здесь такая профессия может пригодиться. Вон как ты в лесу себя уверенно чувствуешь. В два раза тяжелее меня, а ходишь как кот, совершенно бесшумно. Ты чего смеёшься? — удивлённо вскинулась Аня.
   — Да так, ты моё прозвище только что назвала. Детское.
   — Вот как! — обрадовалась девушка. — Все! Будешь теперь Котом, а то достал уже блондинкой называть!
   — В таком случае не обижайся, если стану звать тебя Белой Мышью.
   — Я не похожа! — возмутилась Аня.
   — Ты просто давно в зеркало не смотрелась. Просто вылитая мышка-норушка, для смеха облитая перекисью водорода.
   — Нахал!
   — Ты ешь быстрее, надо котёл освободить.
   — А что, на утро ничего не оставим?
   — Тут и на ужин немного, а ты хочешь ещё и на завтрак растянуть. К утру я попробую рыбы наловить, оставил кусочек мяса на приманку.
   — У тебя же удочки нет?
   — Обижаешь! Я сегодня нашёл кучу рыболовных принадлежностей, при желании могу даже снасть на крупного сома подготовить, у меня леска есть — хоть вешайся на ней! Доедай быстрее, сейчас кипятку приготовлю, кофе попьём.
   Сахара не было, но имелись конфеты, что путников обрадовало, оба не любили пить этот напиток несладким. После окончания ужина, Олег приступил к изготовлению лука, благо было ещё светло. Аня ложиться отказалось, и он тоже загрузил её работой — выделил кусок кожи, объяснил задачу, она принялась шить наруч на левую руку, для защиты её от сильных ударов тетивы. С этой работой девушка справлялась лучше, чем с потрошением фазана и не умолкала при этом ни на минуту. Олег узнал множество фактов из её биографии, кучу гипотез по поводу случившегося и мнения по самым различным вопросам. Болтовня ему вовсе не мешала, наоборот, даже помогала, успокаивала. В отличие от беззаботной Ани он ни на мгновение не забывал об опасностях этого неизведанного мира. Пока что им везло, они не сталкивались с опасными хищниками. Но обольщаться не стоит, вечно так продолжаться не может, рано или поздно их ждут неприятности. Кроме того, несмотря на то, что он старался выбирать дрова посуше, дым от костра был весьма приличный. Если здесь обитают сородичи тех созданий, что захватили землян в плен, то они могут заметить стоянку, заглянуть на огонёк. Забывать об осторожности нельзя.
   Олег неплохо укрепил лагерь на ночь. Во всех проходах между кустов воткнул наклонённые заточенные колья, меж ними навалил колючих ветвей. Пробраться мимо этих заграждений невозможно, а в темноте их бесшумно не разберёшь. Правда, теперь было неудобно выбираться самим, в туалет, или к речке, но с этими проблемами приходилось мириться.
   Изготовление лука много времени не заняло. В таких условиях сложное изделие не смастеришь, а примитивное делается достаточно быстро. На тетиву ушёл кусок капронового шнура, с деревянным кольцом для её захвата пришлось повозиться, но и эта задача была успешно решена. Можно было попробовать обойтись и без него — оружие вышло довольно слабым, хватит и голых пальцев, но Олег привык все делать на совесть.
   Со стрелами пришлось повозиться несколько дольше. Он смастерил их пять штук, использовав под древки стебли местного тяжёлого тростника, напоминающего бамбук. Наконечники соорудил из кусков жести, прихваченных с места крушения. С помощью ножа и пассатижей, Олег свернул их в узкие конуса, прицепил на древки, крепко обжал. Не поленился приделать оперение, правда, использовал для этого куски пластика от разрезанной бутылки. Несмотря на не слишком презентабельный вид, подобные стрелы были весьма эффективны, таким изделием даже из неказистого лука можно насквозь прошибить оцинкованное ведро, он это хорошо знал по своему опыту.
   Следя за его зловещими приготовлениями, Аня прервала свой нескончаемый монолог и заинтересовано спросила:
   — Ты меня все больше удивляешь! Откуда такие хорошие познания в изготовлении древнего оружия? Я сегодня была просто потрясена, когда ты так ловко с помощью простого ремня убил фазана одним выстрелом.
   — Это меня один наш рабочий научил, очень оригинальный мужик. Патроны стоят довольно дорого, переводить их на куропаток и рябчиков жалко, да и таскаться с ружьём не всегда удобно. А праща много места не занимает; сложил её в карман, туда же несколько крупных гаек положить, или шариков от подшипников, вот ты и вооружён. А лук вообще отличная штука. Из засады по оленю можно выпустить издалека десяток стрел, он даже ухом не поведёт. А вот если выстрелишь из ружья и промажешь — все, плакала добыча, сразу умчится. А ведь его иной раз не одну ночь приходится караулить, представляешь, сколько усилий насмарку?