Но суть да дело, а спустя час мы выехали. Дороги в центральной части Эникеи были хорошими, и до Брэгга никаких проблем не предвиделось. Осень в этом году выдался засушливой, так что дождей не намечалось, а значит, не было и грязи на дорогах.
В первый же день путешествия Моз завалился спать, а Марика устроилась рядом со мной и начала рассказывать о себе. Признаюсь, я не ожидал, что принцесса может быть такой непосредственной.
Признаюсь, я уже понял, что она мне очень нравиться и что я кажется, влюбился. Правда, когда вспоминал, кто она и кем станет в будущем, эти чувства казались мне смешными и детскими. Жизнь не рыцарский роман. И вообще. Сейчас надо было довезти до Гнолла камень целым и невредимым.
Я понимал, что не Розден, не Эллум не успокоились и все еще желают завладеть камнем. В беседе с принцессой дорога тянулась быстро. Проводник ехал рядом с фургоном и за весь день перебросился с нами всего парой слов. Он вообще как я заметил, был довольно молчаливым.
На ночлег мы остановились в придорожной гостинице. Как предупредил Торгол, это была единственная гостиница на нашем пути.
- Если мы хотим передвигаться незамеченными, - сказал он, - нам надо держаться подальше от центральных дорог.
Я с ним был полностью согласен. Наша задача сейчас встретиться с Аиском до того как демоны или маги нас найдут. С ним, если верно все то, что про него рассказывала принцесса, у нас гораздо больше шансов выйти из схватки победителями!
Второй день начался, как и первый. К полудню мы свернули с дороги на широкую тропку, уходившую направо, и углубились в лес. В этой части Эникеи леса были не такими непроходимо-дремучими, как в царстве эльфов Корне или мрачными таежными на севере. Лес вокруг нас радовал глаз. Он был светлым и живым. Я не мог никак надышаться свежим пьянящим воздухом, пропитанным ароматов цветов, которых на каждой поляне было видимо невидимо.
Лагерь мы разбили прямо в лесу, выбрав для этого просторную поляну, окруженную вековыми дубами. Мы с Мозом наломали веток и скоро все четверо, дружно расселись вокруг костра, поглощая нехитрый ужин.
Разговор не клеился и наш проводник, наскоро перекусив, отправился спать. Мозу выпало стоять на часах вторым, поэтому он скоро последовал следом за Торголом. Остались мы с Марикой. Принцесса была избавлена от дежурства но, тем не менее мы вновь весело провели время. Я припомнил все известные гномьи байки и изрядно повеселил девушку.
В фургон она забралась только тогда, когда пришло время будить Моза. Я растолкал тролля, причем это удалось сделать мне с большим трудом. Тот, отчаянно ворча и мешая ругательства на человеческом и тролльем языке, занял мое место у костра. Я же решил спать на свежем воздухе. Тем более что ночь была теплой.
Едва я устроился на траве, рядом с фургоном положив под голову свернутую куртку, глаза мои сами закрылись.
Первое что я увидел, когда проснулся, что по-прежнему стояла ночь. Но было что-то странное вокруг меня. Куда-то исчезли звуки леса. Шум листвы, голоса птиц, шорохи, - все это исчезло.
Я огляделся. У костра сидел тролль и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Огонь угасал, но Моз периодически подкармливал его, не давая окончательно умереть.
Я уже хотел подняться и подойти к нему, как вдруг передо мной появился знакомый силуэт. Мне пришлось невольно вздрогнуть. Я увидел Аррадиррна. В его лице не было ни единой кровинки, и его глаза не мигая, смотрели на меня
- Вы…вы…откуда? - вырвалось у меня
- Я пришел, чтобы предупредить тебя Мирн - прошелестел голос эльфа. - Ты должен опасаться твоих новых друзей!
- Что, значит, опасаться? - вырвалось у меня, - кого?
- Твоих новых друзей…- повторил эльф и в этот момент на его лице появилось выражение боли, -…конечно не всех, а…
Договорить эльфу не дал раскат грома, полностью заглушивший его слова. Аррадирн начал медленно таять. Я не успел произнести не одного слова, как в эльфа с шипением ударила молния. Пламя охватило исчезающее тело Аррадирна и в следующий момент, я проснулся.
Некоторое время я не мог прийти в себя, но когда ко мне вернулась способность соображать, я понял что уже утро. И я сижу на поляне, окруженный своими взволнованными спутниками.
- Что случилось? - услышал я голос Марики и увидел ее прямо перед собой. На ее лице было написано волнение, и признаюсь, эта забота тронула меня.
- Сон приснился, - тихо ответил.
- Кошмар приснился! - авторитетно уточнил Моз, который увидев что я цел и невредим, сразу расплылся в широкой улыбке. Мне тоже кошмары часто сняться…
Я невольно улыбнулся в ответ. Кошмары тролля это наверно что-то особенное!
Увидев что со мной все в порядке, мои спутники повеселели. Проглотив нехитрый завтрак, мы тронулись в путь. В фургоне, Марика рассказала, как меня будили. Оказывается, это продолжалось довольно долго.
- Я, уже хотела прибегнуть к магии, - произнесла она. - Что за сон тебе приснился?
- Я видел Аррадиррна, - ответил я, и поведал девушке о том, что приключилось в моем сне. Марика отнеслась к моему кошмару серьезно.
- Интересно, каких это друзей он имел в виду? - мрачно спросила она.
Я лишь пожал плечами. И Марике и Мозу я доверял. Оставался конечно еще Аиск которого мы должны были встретить в Виссе. Нашего проводника, трудно было назвать моим другом. Ему платили деньги за конкретную работу, и не более.
Третий день путешествия тоже прошел без происшествий. Нам вновь везло, и я уже начал считать, что не иначе сам Гнорм помогает нам. А почему бы и нет? Ведь несу то я его камень!
На очередном привале, меня вместе с Марикой снова отправили спать. Честно говоря, я тоже мог бы стоять на часах, так как чувствовал себя уже достаточно хорошо. Но Торгол об этом не желал даже слышать. Он пробурчал, что лучше охранников, чем он сам и Моз, не найти во всем Уларе.
Что ж. Еще одна ночь в фургоне. Но на этот раз на Марику что-то нашло. Едва я устроился на своем ложе, как услышал шорох. Не успел я опомниться, рядом со мной уже лежала девушка.
То, что она прошептала мне на ухо, бросило меня в краску, и я был счастлив, что в фургоне темно и лицо мое разглядеть было почти нельзя. На этот раз девушка твердо знала что хочет, и думаю, у нас бы все получилось, если бы на поляне не прогремел взрыв. По фургону забарабанили куски земли. Я осторожно выглянул из фургона. Картина, открывшаяся мне, была неутешительной.
На поляне около костра стоял Стронгхолл, а с ним какой-то рыжеволосый демон. За ними я увидел еще пять демонов разноцветных окрасок. Все они были вооружены мечами и имели весьма угрожающий вид.
Моз стоял перед ними и вращал своей дубиной, которая с резким свистом рассекала воздух. Именно она была, насколько я понял, причиной нерешительности демонов.
За спиной тролля стоял Торгол с взведенным арбалетом, направленным на врагов. Сзади я почувствовал дыхание Марики, Она тоже увидела происходившее на поляне.
- Что будем делать? - прошептала она
- Воспользуемся тем, что нас никто не ждет! - буркнул я и решил воплотить в жизнь только что созревший у меня в голове план.
Я быстро покопался в своей памяти и нашел подходящее заклинание. Прошептав активизирующие слова, попытался вложить в него как можно больше энергии. И у меня получилось. На ничего не подозревающих демонов обрушилась огненная лавина.
На самом деле заклинание было простенькое, и любая мало-мальски приличная защита устояла бы против него. Однако у пятерых демонов стоявших за Стронгхоллом, почему-то не было защиты. И моя огненная волна превратила их в огненные факелы.
Уцелел лишь сам Стронгхолл и его спутник - рыжий демон. И началось настоящее светопреставление. Я догадался схватить Марику и выпрыгнуть из фургона, откатившись от него как можно дальше. Именно на фургон обрушился гнев демонов. В одно мгновенье тот перестал существовать, взорвавшись в багровой вспышке. На меня пахнуло жаром, и на месте где только что стоял фургон, осталось лишь выжженная трава с горсткой пепла.
В этот момент Моз, что есть силы, врезал дубинкой по Стронгхоллу. К моему огромному удивлению дубина тролля прошла сквозь защиту демона как нож в масло, и я невольно посочувствовал Стронгхоллу. Удар тролля был настолько мощным, что демон перекувыркнувшись, отлетел от нас шагов на тридцать и замер в траве.
Его рыжеволосый партнер с открытым ртом наблюдал за полетом своего товарища, но повторить успех Мозу не удалось. Демон был начеку, и на этот раз просто увернулся от дубины. Он что-то прошептал и легонько толкнул ладонями воздух в направлении тролля.
Моза подняло над землей и он, перелетев всю поляну, приземлился в лесу, с грохотом ломая ветки. В этот момент запела стрела, и демон завертелся, схватившись за плечо. Тем временем Торгол хладнокровно заряжал новую стрелу.
Я понял, что демон нанесет ответный удар раньше нашего проводника и шепнул Марике чтобы она мне помогла. Заклинание, которое я приготовил требовало много энергии, и один бы я не справился. В демона ударила ослепительная синяя молния, расколов его защиту как орех.
Однако он оказался на удивление удачливым. Он с неповторимой грацией и гибкостью отпрыгнул в сторону, и молния лишь обожгла его плечо. Но Торгол тоже не дремал. Вторая стрела ударила в ногу демона. Рыжий, упал на одно колено, и махнул рукой в сторону нашего проводника. Торгола разорвала на части в буквальном смысле этого слова. Марика завизжала не в силах сдержаться
Я почувствовал, как меня охватывает паника, но вместе с ней вдруг пришел
гнев. Ошеломляющий и всеобъемлющий, который быстро поглотил зарождавшийся во мне страх. Я увидел валяющийся недалеко от меня на траве чей-то кинжал, который уцелел в пламени заклинания, лишь немного пострадала его рукоятка.
Несколько быстрых шагов и я подобрал оружие. В следующую секунду кинжал уже летел в демона. Тот как раз отвлекся, вынимая стрелу из ноги, и совершенно забыв о нашем существовании. Кинжал ударил его в спину. Пронесшийся над поляной рев был куда свирепей, чем в первый раз. Я метнулся назад к Марике и вовремя. На том месте, где я только что стоял, в небо поднялся столб багрового огня
Я не верил своим глазам. Демон, со стрелой в плече и кинжалом в спине медленно шел к нам и шептал что-то себе под нос. Сзади раздалось шипение, это Марика метнула в него несколько молний, но он легко отвел их. Тогда я воспользовался заклинанием, которое мне один раз уже помогло.
Я выкрикнул нужные слова, и земля перед демоном взорвалась фонтаном камней, перемешанных грязью. Демон растерялся, когда его накрыла такая туча грязи. И тут я с облегченьем, увидел несущегося к нам на помощь тролля. Несмотря на помятый вид, глаза Моза горели яростью.
Демон еле успел отряхнуть землю, как на его голову обрушилась дубина тролля. Дальше удары сыпались так часто, что шансов у рыжего не осталось. Когда тролль успокоился, перед нами лежало изувеченное тело демона, превращенное в настоящее месиво.
Тролль, тяжело дыша, повернулся к нам и я не смог сдержать свои чувства, бросившись обнимать его. К нам присоединилась Марика. Когда страсти немного улеглись, мы подвели итог нашей схватки. В целом он были неутешительным для нас, несмотря на победу над демонами.
Проводника мы лишились. Как лишились и большинства своих запасов, которые лежали в фургоне. У нас было несколько чудом уцелевших вещевых мешков, да кое-какое оружие. К счастью арбалет Торгола остался целым и невредимым. А оружие, из которого можно ранить демона многого стоило.
- Это арбалет, изготовлен в Гнолле, - объяснила Марика, внимательно осмотрев оружие, - и на него, несомненно, наложено какое-то сильное заклинание. Жаль Торгола. Он и его оружие спасли нам жизнь!
- Как и дубина Моза, - добавил я. - Она магическую защиту пробивает, так словно ее нет. Откуда у тебя такое оружие?
- Эта семейная дубина! - объяснил тот. - Она у нас по наследству передается. Я и сам не знал, что ей можно демона убить! Теперь понимаю, почему ее так мой папашка берег! - Моз ласково погладил свое оружие.
- Что ж, - резюмировал я, - уже светает. Кто знает куда идти?
- Насколько я поняла из скупых объяснений Торгола, - ответила девушка. - Здесь рядом находиться тракт. Придется выбираться на него. Без проводника в этом лесу мы заблудимся.
- Но тракт это риск!
- Риск, - кивнула она, - ничего не поделаешь. Если мы поторопимся, то скоро будем в Брэгге. До него, по словам Торгола пару дней пути!
- Тогда в путь?
- В путь, - кивнула Марика, только вот что…приготовь несколько заклинаний. Оборонительных и наступательных. Я тоже приготовлю. Теперь нам остается надеться только на себя, а на дороге всякое может случиться!
- Разумно, - согласился я, и мы занялись колдовством. Через час все было готово, и мы двинулись по просыпавшемуся лесу в сторону дороги.
Глава десятая " Брэгг. Путешествие продолжается"
В первый же день путешествия Моз завалился спать, а Марика устроилась рядом со мной и начала рассказывать о себе. Признаюсь, я не ожидал, что принцесса может быть такой непосредственной.
Признаюсь, я уже понял, что она мне очень нравиться и что я кажется, влюбился. Правда, когда вспоминал, кто она и кем станет в будущем, эти чувства казались мне смешными и детскими. Жизнь не рыцарский роман. И вообще. Сейчас надо было довезти до Гнолла камень целым и невредимым.
Я понимал, что не Розден, не Эллум не успокоились и все еще желают завладеть камнем. В беседе с принцессой дорога тянулась быстро. Проводник ехал рядом с фургоном и за весь день перебросился с нами всего парой слов. Он вообще как я заметил, был довольно молчаливым.
На ночлег мы остановились в придорожной гостинице. Как предупредил Торгол, это была единственная гостиница на нашем пути.
- Если мы хотим передвигаться незамеченными, - сказал он, - нам надо держаться подальше от центральных дорог.
Я с ним был полностью согласен. Наша задача сейчас встретиться с Аиском до того как демоны или маги нас найдут. С ним, если верно все то, что про него рассказывала принцесса, у нас гораздо больше шансов выйти из схватки победителями!
Второй день начался, как и первый. К полудню мы свернули с дороги на широкую тропку, уходившую направо, и углубились в лес. В этой части Эникеи леса были не такими непроходимо-дремучими, как в царстве эльфов Корне или мрачными таежными на севере. Лес вокруг нас радовал глаз. Он был светлым и живым. Я не мог никак надышаться свежим пьянящим воздухом, пропитанным ароматов цветов, которых на каждой поляне было видимо невидимо.
Лагерь мы разбили прямо в лесу, выбрав для этого просторную поляну, окруженную вековыми дубами. Мы с Мозом наломали веток и скоро все четверо, дружно расселись вокруг костра, поглощая нехитрый ужин.
Разговор не клеился и наш проводник, наскоро перекусив, отправился спать. Мозу выпало стоять на часах вторым, поэтому он скоро последовал следом за Торголом. Остались мы с Марикой. Принцесса была избавлена от дежурства но, тем не менее мы вновь весело провели время. Я припомнил все известные гномьи байки и изрядно повеселил девушку.
В фургон она забралась только тогда, когда пришло время будить Моза. Я растолкал тролля, причем это удалось сделать мне с большим трудом. Тот, отчаянно ворча и мешая ругательства на человеческом и тролльем языке, занял мое место у костра. Я же решил спать на свежем воздухе. Тем более что ночь была теплой.
Едва я устроился на траве, рядом с фургоном положив под голову свернутую куртку, глаза мои сами закрылись.
Первое что я увидел, когда проснулся, что по-прежнему стояла ночь. Но было что-то странное вокруг меня. Куда-то исчезли звуки леса. Шум листвы, голоса птиц, шорохи, - все это исчезло.
Я огляделся. У костра сидел тролль и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Огонь угасал, но Моз периодически подкармливал его, не давая окончательно умереть.
Я уже хотел подняться и подойти к нему, как вдруг передо мной появился знакомый силуэт. Мне пришлось невольно вздрогнуть. Я увидел Аррадиррна. В его лице не было ни единой кровинки, и его глаза не мигая, смотрели на меня
- Вы…вы…откуда? - вырвалось у меня
- Я пришел, чтобы предупредить тебя Мирн - прошелестел голос эльфа. - Ты должен опасаться твоих новых друзей!
- Что, значит, опасаться? - вырвалось у меня, - кого?
- Твоих новых друзей…- повторил эльф и в этот момент на его лице появилось выражение боли, -…конечно не всех, а…
Договорить эльфу не дал раскат грома, полностью заглушивший его слова. Аррадирн начал медленно таять. Я не успел произнести не одного слова, как в эльфа с шипением ударила молния. Пламя охватило исчезающее тело Аррадирна и в следующий момент, я проснулся.
Некоторое время я не мог прийти в себя, но когда ко мне вернулась способность соображать, я понял что уже утро. И я сижу на поляне, окруженный своими взволнованными спутниками.
- Что случилось? - услышал я голос Марики и увидел ее прямо перед собой. На ее лице было написано волнение, и признаюсь, эта забота тронула меня.
- Сон приснился, - тихо ответил.
- Кошмар приснился! - авторитетно уточнил Моз, который увидев что я цел и невредим, сразу расплылся в широкой улыбке. Мне тоже кошмары часто сняться…
Я невольно улыбнулся в ответ. Кошмары тролля это наверно что-то особенное!
Увидев что со мной все в порядке, мои спутники повеселели. Проглотив нехитрый завтрак, мы тронулись в путь. В фургоне, Марика рассказала, как меня будили. Оказывается, это продолжалось довольно долго.
- Я, уже хотела прибегнуть к магии, - произнесла она. - Что за сон тебе приснился?
- Я видел Аррадиррна, - ответил я, и поведал девушке о том, что приключилось в моем сне. Марика отнеслась к моему кошмару серьезно.
- Интересно, каких это друзей он имел в виду? - мрачно спросила она.
Я лишь пожал плечами. И Марике и Мозу я доверял. Оставался конечно еще Аиск которого мы должны были встретить в Виссе. Нашего проводника, трудно было назвать моим другом. Ему платили деньги за конкретную работу, и не более.
Третий день путешествия тоже прошел без происшествий. Нам вновь везло, и я уже начал считать, что не иначе сам Гнорм помогает нам. А почему бы и нет? Ведь несу то я его камень!
На очередном привале, меня вместе с Марикой снова отправили спать. Честно говоря, я тоже мог бы стоять на часах, так как чувствовал себя уже достаточно хорошо. Но Торгол об этом не желал даже слышать. Он пробурчал, что лучше охранников, чем он сам и Моз, не найти во всем Уларе.
Что ж. Еще одна ночь в фургоне. Но на этот раз на Марику что-то нашло. Едва я устроился на своем ложе, как услышал шорох. Не успел я опомниться, рядом со мной уже лежала девушка.
То, что она прошептала мне на ухо, бросило меня в краску, и я был счастлив, что в фургоне темно и лицо мое разглядеть было почти нельзя. На этот раз девушка твердо знала что хочет, и думаю, у нас бы все получилось, если бы на поляне не прогремел взрыв. По фургону забарабанили куски земли. Я осторожно выглянул из фургона. Картина, открывшаяся мне, была неутешительной.
На поляне около костра стоял Стронгхолл, а с ним какой-то рыжеволосый демон. За ними я увидел еще пять демонов разноцветных окрасок. Все они были вооружены мечами и имели весьма угрожающий вид.
Моз стоял перед ними и вращал своей дубиной, которая с резким свистом рассекала воздух. Именно она была, насколько я понял, причиной нерешительности демонов.
За спиной тролля стоял Торгол с взведенным арбалетом, направленным на врагов. Сзади я почувствовал дыхание Марики, Она тоже увидела происходившее на поляне.
- Что будем делать? - прошептала она
- Воспользуемся тем, что нас никто не ждет! - буркнул я и решил воплотить в жизнь только что созревший у меня в голове план.
Я быстро покопался в своей памяти и нашел подходящее заклинание. Прошептав активизирующие слова, попытался вложить в него как можно больше энергии. И у меня получилось. На ничего не подозревающих демонов обрушилась огненная лавина.
На самом деле заклинание было простенькое, и любая мало-мальски приличная защита устояла бы против него. Однако у пятерых демонов стоявших за Стронгхоллом, почему-то не было защиты. И моя огненная волна превратила их в огненные факелы.
Уцелел лишь сам Стронгхолл и его спутник - рыжий демон. И началось настоящее светопреставление. Я догадался схватить Марику и выпрыгнуть из фургона, откатившись от него как можно дальше. Именно на фургон обрушился гнев демонов. В одно мгновенье тот перестал существовать, взорвавшись в багровой вспышке. На меня пахнуло жаром, и на месте где только что стоял фургон, осталось лишь выжженная трава с горсткой пепла.
В этот момент Моз, что есть силы, врезал дубинкой по Стронгхоллу. К моему огромному удивлению дубина тролля прошла сквозь защиту демона как нож в масло, и я невольно посочувствовал Стронгхоллу. Удар тролля был настолько мощным, что демон перекувыркнувшись, отлетел от нас шагов на тридцать и замер в траве.
Его рыжеволосый партнер с открытым ртом наблюдал за полетом своего товарища, но повторить успех Мозу не удалось. Демон был начеку, и на этот раз просто увернулся от дубины. Он что-то прошептал и легонько толкнул ладонями воздух в направлении тролля.
Моза подняло над землей и он, перелетев всю поляну, приземлился в лесу, с грохотом ломая ветки. В этот момент запела стрела, и демон завертелся, схватившись за плечо. Тем временем Торгол хладнокровно заряжал новую стрелу.
Я понял, что демон нанесет ответный удар раньше нашего проводника и шепнул Марике чтобы она мне помогла. Заклинание, которое я приготовил требовало много энергии, и один бы я не справился. В демона ударила ослепительная синяя молния, расколов его защиту как орех.
Однако он оказался на удивление удачливым. Он с неповторимой грацией и гибкостью отпрыгнул в сторону, и молния лишь обожгла его плечо. Но Торгол тоже не дремал. Вторая стрела ударила в ногу демона. Рыжий, упал на одно колено, и махнул рукой в сторону нашего проводника. Торгола разорвала на части в буквальном смысле этого слова. Марика завизжала не в силах сдержаться
Я почувствовал, как меня охватывает паника, но вместе с ней вдруг пришел
гнев. Ошеломляющий и всеобъемлющий, который быстро поглотил зарождавшийся во мне страх. Я увидел валяющийся недалеко от меня на траве чей-то кинжал, который уцелел в пламени заклинания, лишь немного пострадала его рукоятка.
Несколько быстрых шагов и я подобрал оружие. В следующую секунду кинжал уже летел в демона. Тот как раз отвлекся, вынимая стрелу из ноги, и совершенно забыв о нашем существовании. Кинжал ударил его в спину. Пронесшийся над поляной рев был куда свирепей, чем в первый раз. Я метнулся назад к Марике и вовремя. На том месте, где я только что стоял, в небо поднялся столб багрового огня
Я не верил своим глазам. Демон, со стрелой в плече и кинжалом в спине медленно шел к нам и шептал что-то себе под нос. Сзади раздалось шипение, это Марика метнула в него несколько молний, но он легко отвел их. Тогда я воспользовался заклинанием, которое мне один раз уже помогло.
Я выкрикнул нужные слова, и земля перед демоном взорвалась фонтаном камней, перемешанных грязью. Демон растерялся, когда его накрыла такая туча грязи. И тут я с облегченьем, увидел несущегося к нам на помощь тролля. Несмотря на помятый вид, глаза Моза горели яростью.
Демон еле успел отряхнуть землю, как на его голову обрушилась дубина тролля. Дальше удары сыпались так часто, что шансов у рыжего не осталось. Когда тролль успокоился, перед нами лежало изувеченное тело демона, превращенное в настоящее месиво.
Тролль, тяжело дыша, повернулся к нам и я не смог сдержать свои чувства, бросившись обнимать его. К нам присоединилась Марика. Когда страсти немного улеглись, мы подвели итог нашей схватки. В целом он были неутешительным для нас, несмотря на победу над демонами.
Проводника мы лишились. Как лишились и большинства своих запасов, которые лежали в фургоне. У нас было несколько чудом уцелевших вещевых мешков, да кое-какое оружие. К счастью арбалет Торгола остался целым и невредимым. А оружие, из которого можно ранить демона многого стоило.
- Это арбалет, изготовлен в Гнолле, - объяснила Марика, внимательно осмотрев оружие, - и на него, несомненно, наложено какое-то сильное заклинание. Жаль Торгола. Он и его оружие спасли нам жизнь!
- Как и дубина Моза, - добавил я. - Она магическую защиту пробивает, так словно ее нет. Откуда у тебя такое оружие?
- Эта семейная дубина! - объяснил тот. - Она у нас по наследству передается. Я и сам не знал, что ей можно демона убить! Теперь понимаю, почему ее так мой папашка берег! - Моз ласково погладил свое оружие.
- Что ж, - резюмировал я, - уже светает. Кто знает куда идти?
- Насколько я поняла из скупых объяснений Торгола, - ответила девушка. - Здесь рядом находиться тракт. Придется выбираться на него. Без проводника в этом лесу мы заблудимся.
- Но тракт это риск!
- Риск, - кивнула она, - ничего не поделаешь. Если мы поторопимся, то скоро будем в Брэгге. До него, по словам Торгола пару дней пути!
- Тогда в путь?
- В путь, - кивнула Марика, только вот что…приготовь несколько заклинаний. Оборонительных и наступательных. Я тоже приготовлю. Теперь нам остается надеться только на себя, а на дороге всякое может случиться!
- Разумно, - согласился я, и мы занялись колдовством. Через час все было готово, и мы двинулись по просыпавшемуся лесу в сторону дороги.
Глава десятая " Брэгг. Путешествие продолжается"
То ли нам просто везло, то ли маги и демоны перестали нас искать, но в последующие два дня, нас никто не потревожил. Мы спокойно добрались до Брэгга.
С погодой нам повезло, лишь в последний день нашего путешествия пошел дождь, Утром мы вошли в город.
Аиск оказался весьма примечательной личностью. Он не был похож на обычного темного гнома. Во-первых, он был высоким. Во-вторых, он был рыжеволосым и голубоглазым. Это сочетание больше всего меня поразило. Вдобавок маг держался очень вежливо.
Честно говоря, до того как я попал в Архога всегда считал магов высокомерными и чванливыми индюками, но последние события изменили мое мнение о них. Аиск мне понравился с первого взгляда. Было в нем что-то непосредственное, почти ребяческое. Если бы не слова Марики, никогда бы не поверил в то, что это один из самых могущественных магов Гнолла.
Маг ждал нас в таверне, на окраине города. Сам Брэгг оказался провинциальным городишкой, грязным и запущенным. Для обветшалой крепостной стены, окружавшей его, хватило бы наверно одного удара тараном, чтобы превратить ее в кучу камней.
Улицы были в большинстве своем не мощеные, а дождь похоже становился все сильнее и сильнее, и нам пришлось пробираться в таверну утопая в грязи. К тому же сама таверна оказалась отвратительной. Разве что крысы по полу не бегали. Если бы я не был голоден как волк, то побрезговал бы, здесь есть.
Представляю, как чувствовала себя принцесса в этом клоповнике. Однако к моему огромному удивлению, она не выказывала ни малейшего отвращения. Еще один разрушенный стереотип. Я считал, что все аристократы избалованные лентяи. Марика была приятным исключением.
Когда закончились взаимные приветствия, и мы уселись за столом, Аиск сразу приступил к делу.
- Итак, - он вынул из-за пазухи небольшую карту Улара. - Давайте, определим наш путь.
Я отметил, что карта была очень дорогой. И очень подробной. Явно штучный товар, сделанный на заказ и не на простом пергаменте, а на плотной белой ткани напоминавшей бумагу.
- Когда мы доберемся в Минтр, у нас есть два варианта путешествия, - продолжил Аиск и его длинный палец заскользил по карте, - первый это через Плачущие Холмы в Бантр. От Бантра до Гнолла рукой подать. Мы сокращаем наш путь, но он становиться опасным. Даже если мы пройдем по краю Холмов, то никто не гарантирует неожиданной встречи с ограми или гоблинами. Второй путь, это по реке Месс. Он чуть длиннее. В Минтре можно нанять корабль, и через пять дней мы в Холлине. Оттуда до перевала ведущего к Гноллу три дня пути. Недостаток этого варианта, даже не в том, что гномы плохо переносят водные путешествия, а в том, что Месс проходит прямо по центру Мертвых Болот. Все вы понимает, что это означает. Вам выбирать, но лично я отправился бы водным путем!
- Почему? - поинтересовалась Марика
- Потому что, вас преследуют. И маги и демоны. На реке вы будете, по крайней мере, защищены от демонов. Они не любят воду еще больше чем гномы.
Я хмыкнул. Несмотря на животный страх перед путешествием на качающейся деревянной посудине по безбрежному простору воды, мне было ясно, что Аиск прав. Всем был известен страх демонов пред водой. Не знаю, чем была вызвана эта боязнь, но они даже не мылась!
- Ну, Мирн, - Марика обратилась ко мне, - как ты считаешь?
- Наверно лучше по воде…
Жители Синих Гор, оценили бы мои слова по достоинству. Подобный выбор для гнома был сродни подвигу.
- Значит, мы плывем! - резюмировала принцесса.
Моз промычал на эти слова что-то невнятное. Было видно, что троллю страшно не хотелось плыть, но он был лишен выбора. Ему оставалось лишь вполголоса протестовать.
- Тогда завтра отправляемся в путь! - удовлетворенно произнес Аиск. - У меня кое-что есть для вас.
Он порылся в своем кармане и извлек на свет четыре одинаковых круглых амулета из темного металла с нанесенными по кругу мелкими письменами.
- Это амулеты, которые закроют вас от любых магических поисков, - объяснил маг, - их надо повесить на шею. И никогда не снимайте их, если не хотите лишний раз, встретиться с демонами или с приспешниками Роздена.
Я осторожно взял свой амулет, почувствовав, как он слегка завибрировал в моей руке. Впрочем, вибрация почти сразу исчезла.
- Они сами настраиваются на вас, - добавил Аиск, - если мы решили вопрос с нашим походом, разрешите мне вас покинуть. Кое-что надо подготовить к путешествию. Принцесса…- он поклонился и встал из-за стола.
Марика проводила его легким кивком. С уходом мага началось веселье. Марика была в хорошем настроении, я бы сказал даже чересчур игривом. То ли ее красота, то ли мои деньги произвели на хозяина таверны впечатление, но пиво, которое принесли нам было вполне приличным.
Если прибавить к этому еще тарелку дымящегося мяса и свежий каравай хлеба, то все было просто прекрасно. Я не ожидал от этой забегаловки, подобной еды.
Тролль довольно быстро оставил нас, отправившись спать.
Мы же с Марикой вспомнили веселые дни в Архоге. Скоро я потерял счет кружкам, выпитым мной. Когда мы решили что пора уходить, то с трудом поднялся из-за стола. Мотало меня во все стороны изрядно. Да и Марика тоже была в веселом настроении.
И как-то само собой получилось, что я, проводив ее до номера, остался в нем. Признаюсь, в моем сознании, одурманенном пивом, не включился никакой предохранитель. Марика оказалась прекрасной любовницей. Мое знакомство с женским полом крайне редко оканчивалось постелью, поэтому большого опыта у меня не было. Но, тем не менее, все прошло просто прекрасно.
Утром я очнулся в своем номере, и когда в мою голову, трещавшую с похмелья, дошло что произошло, у меня появилось желание провалиться под землю. Я смутно помнил эту ночь, но главное в моей памяти осталось. Демон их знает, какие нравы в этом Гнолле. Я слышал, что в отношении женщин темные гномы придерживаются строгих правил.
Но когда я, спустившись в зал, сел за стол, за которым уже собрались все мои спутники, от неловкости не осталось следа. Марика вела себя непосредственно, и лишь одним взглядом показала, что помнит произошедшее ночью. И этот взгляд явно обещал продолжение. Может я сам себе, придумываю проблемы? Я решил не усложнять себя жизнь. Будь что будет.
Закончив завтрак и купив у хозяина съестных припасов, мы выбрались на улицу. Дождь закончился, и дорога немного подсохла. Судя по тому, как припекало начинавшее подниматься к зениту солнце, погода обещала быть жаркой.
Начали мы свое путешествие довольно резво. К полудню, уже проехали пару деревушек и Варент, небольшой городишко, как две капли воды похожий на Брэгг. Аиск удивленно заметил, что если так пойдет дальше, то мы доберемся до Минтра на пару дней раньше.
Весь день стояла хорошая погода, и к вечеру мы доехали до леса, который темно-зеленой стеной тянулся по правой стороне дороги. С левой простирались бесконечные поля, заросшие высокой травой.
На привал мы остановились на окраине леса, на небольшой поляне. Аиск поставил магическую защиту, так что, поужинав, мы спокойно улеглись спать. Ночь прошла без происшествий, а к полудню следующего дня мы увидели замок.
Слегка прикрытый с одной стороны лесом он грозно возвышался над дорогой. Но когда мы подъехали ближе, то было видно, что некогда могучая каменная стена, окружавшая замок, изрядно обветшала.
- В замке стоит небольшой гарнизон, - объяснил маг, - такие небольшие крепости разбросаны по этой части Эникеи. После Великого Восстания, ( Прим. Великое Восстание (1297-1299г) - крестьянское восстание в Эникее, начавшееся после повышения налогов на хлеб. Восставшие сумели дойти до Анта, и некоторое время треть королевства была под их контролем. Столицу восставшие взять не смогли, а в 1299 году в двух сражениях при Кодде и Торсте, их армия была окончательно разбита. После восстания по всей территории Эникеи были построены небольшие крепости, задачей которых являлось недопущение подобных восстаний в будущем.)правители королевства стали осмотрительнее. Комендант гарнизона, мой хороший приятель.
- Что-то здесь пусто… - пробормотала Марика. - нас должны были уже заметить…
Я не мог с ней не согласиться. Вокруг стояла мертвая тишина, и не было ни души
- Да и ворота открыты, - добавил Моз
Маг вытащил из седельной сумки короткий посох, увенчанный огромным зеленым камнем в серебряной оправе. Мы не сговариваясь, дружно достали свое оружие. Вскоре по рассохшемуся подъемному мосту, переброшенному, через заросший травой и бурьяном ров, наш отряд въехал в открытые ворота.
- Странно, - нахмурился Аиск, оглядывая широкий пустой двор, раскинувшийся перед замком.
Сам замок, как и стена, был обветшалым и заброшенным. Осыпавшаяся в некоторых местах краска, открывала нашему взору темные кирпичи, служившие для отделки его стен.
- Последний раз я был здесь два года назад. Что могло произойти? Куда смотрит губернатор?
- По-моему, здесь никто не живет, - произнес я
Замок казался безжизненным. Лишь хриплое карканье ворон, которых здесь было великое множество. Едва наши, хоть и негромкие голоса, нарушили окружавшую замок тишину, как с крыши замка в воздух взмыли тучи этих тварей. Признаюсь, я не люблю ворон. Не знаю почему, но эта птица постоянно ассоциировалась у меня со смертью.
- Слава Гнорму! - произнес Аиск, и махнул рукой кому-то в сторону.
Повернувшись направо, я увидел, как к нам направляются двое людей с мечами наперевес. Когда они подошли ближе, я увидел что это офицеры королевской армии.
- Бор? Крас? - удивленно обратился к ним Аиск, - где ваш командир, капитан Стафф?
Когда офицеры увидели Аиска, мне показалось, что они облегченно вздохнули. Оружие вернулось в ножны.
- Мэтр Аиск! Рад вас видеть. - произнес один из офицеров, снимая шлем.
Я невольно вздрогнул. Ярко - рыжие волосы этого человека, пересекали седые пряди. Учитывая, что он был почти юношей, все это было, по меньшей мере, странно.
- Бор? Что с тобой? Что, черт возьми, происходит в этом замке? - он повернулся к нам и быстро объяснил, - это помощники коменданта гарнизона, капитана Стаффа. Лейтенанты Бор и Крас.
- Долго рассказывать, мэтр, - вздохнул Крас, пожилой человек с лицом бывалого ветерана, много повоевавшего в своей жизни.
- Пойдемте с нами. Мы все объясним.
Вместе с офицерами мы обогнули замок, и остановились перед двухэтажным каменным домом, к которому была пристроено длинное деревянное здание. В нем, судя по всему, располагалась казарма и комнаты прислуги.
Нас ждали двое мрачных конюхов, вооруженных до зубов. Они молча увели наших коней, а мы вошли в дом. Внутри он оказался просторным.
Первый этаж представлял собой несколько изолированных комнат, с небольшим залом в центре, в котором находилась узкая каменная лестница, витой спиралью уходившая на второй этаж. Едва мы расселись на мягких стульях, стоявших полукругом около небольшого стола, Крас поспешил приступить к рассказу.
- Мы уже пять месяцев не можем покинуть этот замок, - начал он.
- Почему? Где капитан? - Аиск похоже начинал терять терпение.
- Подождите мэтр. Сейчас я все расскажу, - успокоил его начальник охраны, - полгода назад все еще было нормально, но внезапно в доме начали происходить очень странные вещи. Стали исчезать люди. Сначала исчезла экономка, потом несколько человек из прислуги. Капитан Стафф пришел в ярость и, собрав всех солдат, решил прочесать замок. В подвалах мы нашли исчезнувших людей, но это были уже не люди…
- Кто же?
- Зомби! Я сразу предупредил капитана о том, что надо связаться с Варентом, ближайшим к нам городом и попросить помощи, но он даже слышать об этом не хотел. Говорил, что сами справимся. В него словно бес какой-то вселился. Пригласил какого-то мага, но тот спустившись в подвал, исчез без следа. А, последней каплей стало исчезновение его дочери. Тогда капитан буквально с цепи сорвался. Запер ворота и заявил, - либо мы все здесь погибнем, либо уничтожим зомби! На него какое-то умопомрачение нашло…
- Не похоже на Стаффа, - удивленно покачал головой Аиск, - он всегда был рассудительным человеком…
- Вот именно мэтр, был! В конце концов, он исчез сам! Мы решили бросить этот проклятый замок и уехать, но не можем из него выйти. Проклятая магия мешает нам это сделать. Из всего гарнизона уцелело десять человек. Хорошо еще, что зомби не выходят из замка…
- Но я не ощущаю никакой магии? - возразил Аиск, - мы спокойно въехали…
С погодой нам повезло, лишь в последний день нашего путешествия пошел дождь, Утром мы вошли в город.
Аиск оказался весьма примечательной личностью. Он не был похож на обычного темного гнома. Во-первых, он был высоким. Во-вторых, он был рыжеволосым и голубоглазым. Это сочетание больше всего меня поразило. Вдобавок маг держался очень вежливо.
Честно говоря, до того как я попал в Архога всегда считал магов высокомерными и чванливыми индюками, но последние события изменили мое мнение о них. Аиск мне понравился с первого взгляда. Было в нем что-то непосредственное, почти ребяческое. Если бы не слова Марики, никогда бы не поверил в то, что это один из самых могущественных магов Гнолла.
Маг ждал нас в таверне, на окраине города. Сам Брэгг оказался провинциальным городишкой, грязным и запущенным. Для обветшалой крепостной стены, окружавшей его, хватило бы наверно одного удара тараном, чтобы превратить ее в кучу камней.
Улицы были в большинстве своем не мощеные, а дождь похоже становился все сильнее и сильнее, и нам пришлось пробираться в таверну утопая в грязи. К тому же сама таверна оказалась отвратительной. Разве что крысы по полу не бегали. Если бы я не был голоден как волк, то побрезговал бы, здесь есть.
Представляю, как чувствовала себя принцесса в этом клоповнике. Однако к моему огромному удивлению, она не выказывала ни малейшего отвращения. Еще один разрушенный стереотип. Я считал, что все аристократы избалованные лентяи. Марика была приятным исключением.
Когда закончились взаимные приветствия, и мы уселись за столом, Аиск сразу приступил к делу.
- Итак, - он вынул из-за пазухи небольшую карту Улара. - Давайте, определим наш путь.
Я отметил, что карта была очень дорогой. И очень подробной. Явно штучный товар, сделанный на заказ и не на простом пергаменте, а на плотной белой ткани напоминавшей бумагу.
- Когда мы доберемся в Минтр, у нас есть два варианта путешествия, - продолжил Аиск и его длинный палец заскользил по карте, - первый это через Плачущие Холмы в Бантр. От Бантра до Гнолла рукой подать. Мы сокращаем наш путь, но он становиться опасным. Даже если мы пройдем по краю Холмов, то никто не гарантирует неожиданной встречи с ограми или гоблинами. Второй путь, это по реке Месс. Он чуть длиннее. В Минтре можно нанять корабль, и через пять дней мы в Холлине. Оттуда до перевала ведущего к Гноллу три дня пути. Недостаток этого варианта, даже не в том, что гномы плохо переносят водные путешествия, а в том, что Месс проходит прямо по центру Мертвых Болот. Все вы понимает, что это означает. Вам выбирать, но лично я отправился бы водным путем!
- Почему? - поинтересовалась Марика
- Потому что, вас преследуют. И маги и демоны. На реке вы будете, по крайней мере, защищены от демонов. Они не любят воду еще больше чем гномы.
Я хмыкнул. Несмотря на животный страх перед путешествием на качающейся деревянной посудине по безбрежному простору воды, мне было ясно, что Аиск прав. Всем был известен страх демонов пред водой. Не знаю, чем была вызвана эта боязнь, но они даже не мылась!
- Ну, Мирн, - Марика обратилась ко мне, - как ты считаешь?
- Наверно лучше по воде…
Жители Синих Гор, оценили бы мои слова по достоинству. Подобный выбор для гнома был сродни подвигу.
- Значит, мы плывем! - резюмировала принцесса.
Моз промычал на эти слова что-то невнятное. Было видно, что троллю страшно не хотелось плыть, но он был лишен выбора. Ему оставалось лишь вполголоса протестовать.
- Тогда завтра отправляемся в путь! - удовлетворенно произнес Аиск. - У меня кое-что есть для вас.
Он порылся в своем кармане и извлек на свет четыре одинаковых круглых амулета из темного металла с нанесенными по кругу мелкими письменами.
- Это амулеты, которые закроют вас от любых магических поисков, - объяснил маг, - их надо повесить на шею. И никогда не снимайте их, если не хотите лишний раз, встретиться с демонами или с приспешниками Роздена.
Я осторожно взял свой амулет, почувствовав, как он слегка завибрировал в моей руке. Впрочем, вибрация почти сразу исчезла.
- Они сами настраиваются на вас, - добавил Аиск, - если мы решили вопрос с нашим походом, разрешите мне вас покинуть. Кое-что надо подготовить к путешествию. Принцесса…- он поклонился и встал из-за стола.
Марика проводила его легким кивком. С уходом мага началось веселье. Марика была в хорошем настроении, я бы сказал даже чересчур игривом. То ли ее красота, то ли мои деньги произвели на хозяина таверны впечатление, но пиво, которое принесли нам было вполне приличным.
Если прибавить к этому еще тарелку дымящегося мяса и свежий каравай хлеба, то все было просто прекрасно. Я не ожидал от этой забегаловки, подобной еды.
Тролль довольно быстро оставил нас, отправившись спать.
Мы же с Марикой вспомнили веселые дни в Архоге. Скоро я потерял счет кружкам, выпитым мной. Когда мы решили что пора уходить, то с трудом поднялся из-за стола. Мотало меня во все стороны изрядно. Да и Марика тоже была в веселом настроении.
И как-то само собой получилось, что я, проводив ее до номера, остался в нем. Признаюсь, в моем сознании, одурманенном пивом, не включился никакой предохранитель. Марика оказалась прекрасной любовницей. Мое знакомство с женским полом крайне редко оканчивалось постелью, поэтому большого опыта у меня не было. Но, тем не менее, все прошло просто прекрасно.
Утром я очнулся в своем номере, и когда в мою голову, трещавшую с похмелья, дошло что произошло, у меня появилось желание провалиться под землю. Я смутно помнил эту ночь, но главное в моей памяти осталось. Демон их знает, какие нравы в этом Гнолле. Я слышал, что в отношении женщин темные гномы придерживаются строгих правил.
Но когда я, спустившись в зал, сел за стол, за которым уже собрались все мои спутники, от неловкости не осталось следа. Марика вела себя непосредственно, и лишь одним взглядом показала, что помнит произошедшее ночью. И этот взгляд явно обещал продолжение. Может я сам себе, придумываю проблемы? Я решил не усложнять себя жизнь. Будь что будет.
Закончив завтрак и купив у хозяина съестных припасов, мы выбрались на улицу. Дождь закончился, и дорога немного подсохла. Судя по тому, как припекало начинавшее подниматься к зениту солнце, погода обещала быть жаркой.
Начали мы свое путешествие довольно резво. К полудню, уже проехали пару деревушек и Варент, небольшой городишко, как две капли воды похожий на Брэгг. Аиск удивленно заметил, что если так пойдет дальше, то мы доберемся до Минтра на пару дней раньше.
Весь день стояла хорошая погода, и к вечеру мы доехали до леса, который темно-зеленой стеной тянулся по правой стороне дороги. С левой простирались бесконечные поля, заросшие высокой травой.
На привал мы остановились на окраине леса, на небольшой поляне. Аиск поставил магическую защиту, так что, поужинав, мы спокойно улеглись спать. Ночь прошла без происшествий, а к полудню следующего дня мы увидели замок.
Слегка прикрытый с одной стороны лесом он грозно возвышался над дорогой. Но когда мы подъехали ближе, то было видно, что некогда могучая каменная стена, окружавшая замок, изрядно обветшала.
- В замке стоит небольшой гарнизон, - объяснил маг, - такие небольшие крепости разбросаны по этой части Эникеи. После Великого Восстания, ( Прим. Великое Восстание (1297-1299г) - крестьянское восстание в Эникее, начавшееся после повышения налогов на хлеб. Восставшие сумели дойти до Анта, и некоторое время треть королевства была под их контролем. Столицу восставшие взять не смогли, а в 1299 году в двух сражениях при Кодде и Торсте, их армия была окончательно разбита. После восстания по всей территории Эникеи были построены небольшие крепости, задачей которых являлось недопущение подобных восстаний в будущем.)правители королевства стали осмотрительнее. Комендант гарнизона, мой хороший приятель.
- Что-то здесь пусто… - пробормотала Марика. - нас должны были уже заметить…
Я не мог с ней не согласиться. Вокруг стояла мертвая тишина, и не было ни души
- Да и ворота открыты, - добавил Моз
Маг вытащил из седельной сумки короткий посох, увенчанный огромным зеленым камнем в серебряной оправе. Мы не сговариваясь, дружно достали свое оружие. Вскоре по рассохшемуся подъемному мосту, переброшенному, через заросший травой и бурьяном ров, наш отряд въехал в открытые ворота.
- Странно, - нахмурился Аиск, оглядывая широкий пустой двор, раскинувшийся перед замком.
Сам замок, как и стена, был обветшалым и заброшенным. Осыпавшаяся в некоторых местах краска, открывала нашему взору темные кирпичи, служившие для отделки его стен.
- Последний раз я был здесь два года назад. Что могло произойти? Куда смотрит губернатор?
- По-моему, здесь никто не живет, - произнес я
Замок казался безжизненным. Лишь хриплое карканье ворон, которых здесь было великое множество. Едва наши, хоть и негромкие голоса, нарушили окружавшую замок тишину, как с крыши замка в воздух взмыли тучи этих тварей. Признаюсь, я не люблю ворон. Не знаю почему, но эта птица постоянно ассоциировалась у меня со смертью.
- Слава Гнорму! - произнес Аиск, и махнул рукой кому-то в сторону.
Повернувшись направо, я увидел, как к нам направляются двое людей с мечами наперевес. Когда они подошли ближе, я увидел что это офицеры королевской армии.
- Бор? Крас? - удивленно обратился к ним Аиск, - где ваш командир, капитан Стафф?
Когда офицеры увидели Аиска, мне показалось, что они облегченно вздохнули. Оружие вернулось в ножны.
- Мэтр Аиск! Рад вас видеть. - произнес один из офицеров, снимая шлем.
Я невольно вздрогнул. Ярко - рыжие волосы этого человека, пересекали седые пряди. Учитывая, что он был почти юношей, все это было, по меньшей мере, странно.
- Бор? Что с тобой? Что, черт возьми, происходит в этом замке? - он повернулся к нам и быстро объяснил, - это помощники коменданта гарнизона, капитана Стаффа. Лейтенанты Бор и Крас.
- Долго рассказывать, мэтр, - вздохнул Крас, пожилой человек с лицом бывалого ветерана, много повоевавшего в своей жизни.
- Пойдемте с нами. Мы все объясним.
Вместе с офицерами мы обогнули замок, и остановились перед двухэтажным каменным домом, к которому была пристроено длинное деревянное здание. В нем, судя по всему, располагалась казарма и комнаты прислуги.
Нас ждали двое мрачных конюхов, вооруженных до зубов. Они молча увели наших коней, а мы вошли в дом. Внутри он оказался просторным.
Первый этаж представлял собой несколько изолированных комнат, с небольшим залом в центре, в котором находилась узкая каменная лестница, витой спиралью уходившая на второй этаж. Едва мы расселись на мягких стульях, стоявших полукругом около небольшого стола, Крас поспешил приступить к рассказу.
- Мы уже пять месяцев не можем покинуть этот замок, - начал он.
- Почему? Где капитан? - Аиск похоже начинал терять терпение.
- Подождите мэтр. Сейчас я все расскажу, - успокоил его начальник охраны, - полгода назад все еще было нормально, но внезапно в доме начали происходить очень странные вещи. Стали исчезать люди. Сначала исчезла экономка, потом несколько человек из прислуги. Капитан Стафф пришел в ярость и, собрав всех солдат, решил прочесать замок. В подвалах мы нашли исчезнувших людей, но это были уже не люди…
- Кто же?
- Зомби! Я сразу предупредил капитана о том, что надо связаться с Варентом, ближайшим к нам городом и попросить помощи, но он даже слышать об этом не хотел. Говорил, что сами справимся. В него словно бес какой-то вселился. Пригласил какого-то мага, но тот спустившись в подвал, исчез без следа. А, последней каплей стало исчезновение его дочери. Тогда капитан буквально с цепи сорвался. Запер ворота и заявил, - либо мы все здесь погибнем, либо уничтожим зомби! На него какое-то умопомрачение нашло…
- Не похоже на Стаффа, - удивленно покачал головой Аиск, - он всегда был рассудительным человеком…
- Вот именно мэтр, был! В конце концов, он исчез сам! Мы решили бросить этот проклятый замок и уехать, но не можем из него выйти. Проклятая магия мешает нам это сделать. Из всего гарнизона уцелело десять человек. Хорошо еще, что зомби не выходят из замка…
- Но я не ощущаю никакой магии? - возразил Аиск, - мы спокойно въехали…