– Знаете, может, вы и правы. Может, ребятишки и не годятся в свидетели. Они действительно еще маленькие и, наверное, забывчивые. Поэтому мы не станем звонить ментам, чтобы не опозориться. Мы просто сейчас задвинем люк, повернемся и уйдем. И единственными, кто будет знать, где вы заперты, будет вот эта малышня. Проведывать вас они, конечно, будут, план подвала мы им оставим, а там уж как захотят… Решат с вами за свои страхи сквитаться, крыс или пауков в яму напустить – их дело…
Испуганный вскрик Марго потонул в торжествующем вое четверки бывших похищенных.
– Им еще и кормить вас придется, – протянула Мурка, переждав этот взрыв восторга. – Интересно, что они сделают, когда им надоест в темноте с бутербродами шастать? Может, расскажут, где вы заперты, а может, побоятся и просто перестанут сюда ходить. Младенцы, что с них взять!
– Нет, нет, нет, – захлебываясь рыданиями, Марго бросилась к краю ямы. – Только не это! Что угодно, только не это! Выпустите нас отсюда, я все расскажу! Деньги у меня дома, к обратной стороне ковра скотчем приклеены…
– Не нам – ментам об этом расскажете, – сурово оборвал ее Вадька. – Мы вам сейчас спустим телефон, вы представитесь, подробно опишете все четыре случая похищений, ну и о деньгах не забудете сказать. Сообщите, где вы находитесь, менты вас и вытащат. – Он кинул взгляд на Ильинишну, но та мрачно молчала, придавленная тяжкой перспективой. Оказаться во власти своих недавних жертв ей явно не хотелось.
– А чтобы вам не пришло в голову вызвать вместо ментов каких-нибудь своих приятелей, мы сами наберем номер нашего знакомого майора. И подождем его у входа в школу, – ввернул Сева.
В молчании обе похитительницы следили за набирающим номер Вадькой.
– Майора Владимирова, пожалуйста, – вежливо попросил мальчишка. Подождал минуту и, услышав ответ, солидно бросил в трубку: – Сейчас с вами будут говорить.
Телефон опустили в яму. Всхлипывающая Марго с ужасом, словно на змею, глядела на раскачивающуюся у ее носа трубку.
– Быстрей давайте, мобильная связь, между прочим, денег стоит, – поторопил ее практичный Сева.
Тяжело вздохнув, Ильинишна взглянула на почти беспомощную дочь и взяла трубку.
– Ну вот и все. – Вадька не мог сдержать облегченного вздоха. До последней секунды он боялся, что ничего не выйдет. – Мы крышечку на всякий случай пока прикроем, майор вас сам вытащит. – И мальчишки взялись за люк.
Маленький Петька подергал Вадьку за штанину.
– Значит, вы нам их не отдадите? – разочарованно пробурчал он.
– Нет, Петька, но ты не бойся, у дяденек милиционеров им будет так же весело, как вам в их яме, – утешил пацаненка Вадька.
Петька печально нахохлился.
– Ну можно, я к ним хотя бы Машку запущу? – жалобно попросил он, глядя на Вадьку полными надежды глазами.
– Что это за Машка?
Петька приоткрыл кулак. На его ладони, поблескивая черными бусинками глаз, сидела маленькая полевая мышка. Вадька оглянулся на компаньонов.
– Ребенку тоже положена доля удовольствия, – кровожадно усмехнулась Кисонька.
Вадька пожал плечами:
– Ладно, запускай.
Мышка плюхнулась на дно ямы. Эффект превзошел ожидания юного Петьки. Мальчишки быстро задвинули крышку, и все дружно заторопились к выходу, стараясь не вслушиваться в раздавшиеся в подвале взвизгивания, сопровождаемые частым дробным топотанием.
Глава 24. Очень happy end
Испуганный вскрик Марго потонул в торжествующем вое четверки бывших похищенных.
– Им еще и кормить вас придется, – протянула Мурка, переждав этот взрыв восторга. – Интересно, что они сделают, когда им надоест в темноте с бутербродами шастать? Может, расскажут, где вы заперты, а может, побоятся и просто перестанут сюда ходить. Младенцы, что с них взять!
– Нет, нет, нет, – захлебываясь рыданиями, Марго бросилась к краю ямы. – Только не это! Что угодно, только не это! Выпустите нас отсюда, я все расскажу! Деньги у меня дома, к обратной стороне ковра скотчем приклеены…
– Не нам – ментам об этом расскажете, – сурово оборвал ее Вадька. – Мы вам сейчас спустим телефон, вы представитесь, подробно опишете все четыре случая похищений, ну и о деньгах не забудете сказать. Сообщите, где вы находитесь, менты вас и вытащат. – Он кинул взгляд на Ильинишну, но та мрачно молчала, придавленная тяжкой перспективой. Оказаться во власти своих недавних жертв ей явно не хотелось.
– А чтобы вам не пришло в голову вызвать вместо ментов каких-нибудь своих приятелей, мы сами наберем номер нашего знакомого майора. И подождем его у входа в школу, – ввернул Сева.
В молчании обе похитительницы следили за набирающим номер Вадькой.
– Майора Владимирова, пожалуйста, – вежливо попросил мальчишка. Подождал минуту и, услышав ответ, солидно бросил в трубку: – Сейчас с вами будут говорить.
Телефон опустили в яму. Всхлипывающая Марго с ужасом, словно на змею, глядела на раскачивающуюся у ее носа трубку.
– Быстрей давайте, мобильная связь, между прочим, денег стоит, – поторопил ее практичный Сева.
Тяжело вздохнув, Ильинишна взглянула на почти беспомощную дочь и взяла трубку.
– Ну вот и все. – Вадька не мог сдержать облегченного вздоха. До последней секунды он боялся, что ничего не выйдет. – Мы крышечку на всякий случай пока прикроем, майор вас сам вытащит. – И мальчишки взялись за люк.
Маленький Петька подергал Вадьку за штанину.
– Значит, вы нам их не отдадите? – разочарованно пробурчал он.
– Нет, Петька, но ты не бойся, у дяденек милиционеров им будет так же весело, как вам в их яме, – утешил пацаненка Вадька.
Петька печально нахохлился.
– Ну можно, я к ним хотя бы Машку запущу? – жалобно попросил он, глядя на Вадьку полными надежды глазами.
– Что это за Машка?
Петька приоткрыл кулак. На его ладони, поблескивая черными бусинками глаз, сидела маленькая полевая мышка. Вадька оглянулся на компаньонов.
– Ребенку тоже положена доля удовольствия, – кровожадно усмехнулась Кисонька.
Вадька пожал плечами:
– Ладно, запускай.
Мышка плюхнулась на дно ямы. Эффект превзошел ожидания юного Петьки. Мальчишки быстро задвинули крышку, и все дружно заторопились к выходу, стараясь не вслушиваться в раздавшиеся в подвале взвизгивания, сопровождаемые частым дробным топотанием.
Глава 24. Очень happy end
– Нет, нет и еще раз нет! – восклицала Мадама, энергично постукивая кулаком по подлокотнику кресла. – Вы совершенно ничего не сделали!
– Мы поймали похитителей, – монотонно бубнил Салям, повторяя слова, звучавшие в его наушнике.
– Почему же тогда они в милиции? Почему вы не привезли их ко мне?
– Существует закон. Преступники должны быть переданы в руки официальных властей.
– Глупости! – Мадама решительно тряхнула головой. – Я ваш наниматель, значит, я вам и закон.
Компаньоны, сидевшие в рабочей комнате, мрачно переглянулись и вновь уставились на экран, показывающий помещение офиса. За отчетом по проведенному агентством делу Мадама явилась в сопровождении мужа Бобика и сына Ромуальда. Впрочем, это ничего не меняло: говорила все равно она одна.
– И самое главное, где мои десять тысяч? Почему я их не вижу? С чем я поеду в Париж? Знаете, что я думаю? – Мадама ткнула в Салямчика тощим, окованным в золото, пальцем. – Я думаю, что вы – бездарь!
– Дорогая… – успокаивающе прогудел Бобчик.
– Ах, замолчи, Бобчик, ты такой безвольный. Я не позволю себя дурить! Пока мне не вернут украденные деньги, этот горе-детектив не получит ни копейки!
Салям молчал, дожидаясь указаний, но из наушника не доносилось ни звука. Крыть было нечем. Они не могли вернуть клиентке похищенные деньги, ведь лихие дамочки из школы Самсоненко в глаза не видели десяти тысяч Мадам Лавровой! Пропавший чемоданчик с баксами так и остался в руках изобретательного Ромки, и тот, похоже, не спешил с ним расставаться. Сам себя укравший мальчишка смирненько сидел между своими папой и мамой и не отрывал глаз от носков туфель.
– Более того, – Мадама распалялась все больше, – я потребую, чтобы вы вернули аванс, весь до последнего цента!
Это был страшный удар.
– Благородство наказуемо, – прошептал Вадька. – Решили не сдавать афериста Ромочку, теперь он при бабках, а «Белому гусю» пришел конец.
Шесть пар глаз (включая очи Евлампия Харлампиевича) ненавидяще уставились на Ромкину стриженую макушку. Почувствовав перекрестный огонь их взглядов, Ромка заерзал, но головы не поднял.
– Возрази ей что-нибудь, не молчи, – подтолкнула Вадьку Кисонька.
– Но мы потратились на само расследование, – промямлил Салям вслед за шефом агентства.
– Ничего, продадите офис и технику, – невозмутимо заявила Мадама.
Лихорадочно рывшийся в столе Сева выхватил из папки бланк договора и ткнул пальцем в графу.
– Но у нас контракт! – обрадованно заявил Вадька. – Аванс возврату не подлежит.
– Тогда мы будем с вами судиться, – злорадно уведомила его и Саляма Мадама. – Не только офис, но и квартирку продадите, молодой человек!
– Хватит, мама, – прозвучавший в офисе твердый Ромкин голос произвел эффект разорвавшейся бомбы. Папа Бобик испуганно вздрогнул, а Мадама воззрилась на сына так, словно с ней заговорил стул или диван. Прятавшиеся за стеной компаньоны почувствовали, как в них вновь пробуждается надежда.
– Они вам про меня не сказали, – разглядывая Саляма в упор, полуутвердительно сказал Ромка и добавил: – Я имею в виду – ваши агенты.
Салям равнодушно промолчал. Нашел мальчишка, чем его удивить – не сказали ему! Не для того он тут сидит.
– Точно, не сказали, – вполне удовлетворенный молчанием Саляма, кивнул сам себе Ромка. – Мурка, наверное, настояла.
Вадька насупился. Вот так: делаешь человеку доброе дело, а слава все равно достается другим! Конечно, умолчать о Ромкиных художествах подлинный шеф «Белого гуся» решился только ради Мурки и еще потому, что ему Мадама активно не нравилась – но ведь решился на это, сам благородно предложил такой вариант! А Ромка, выходит, даже в уме не держал, что это благодаря Вадьке «Белый гусь» прикрывает его перед мамашей? Обидно!
– А теперь у них из-за меня будут неприятности? – все так же пристально разглядывая Саляма, спросил Ромка.
Салям продолжал упорно молчать. Будут не будут – ему-то откуда знать?
– Ладно, – выдохнул Ромка, и на его лице появилось выражение суровой решимости. – Они, значит, благородные, а я, выходит, подонок!.. Нет уж! Мама, заплати! – сам изумленный своей отчаянной храбростью, скомандовал матери Ромка и торопливо, чтобы не передумать, выпалил: – Все детективы тебе нашли: и похитителя, и деньги. Твои десять тысяч у меня! Я сам придумал свое похищение, сам вам позвонил и сам забрал баксы с кладбища.
– Ромуальд, – с тембром захлебнувшейся водосточной трубы простонала Мадама. – Скажи, что это неправда!
– Это правда, мама, – гордо бросил Ромка, явно почувствовавший себя солдатом Джоном Рэмбо на допросе.
– Как ты посмел?! – как ошпаренная кошка завизжала его мамаша и коротко замахнулась. Пухлая ладонь Бобчика вовремя поймала карающую длань супруги.
– Зачем ты обокрал нас, Рома? – тихо и печально спросил толстячок.
При слове «обокрал» Ромка дернулся, словно действительно получил пощечину.
– А что мне оставалось делать? – глухо ответил он. – Мне нужно было попасть на эти сборы! Я ведь действительно могу стать чемпионом!
– Погоди, погоди! Какие сборы? Какое чемпионство? – удивился Бобчик, не замечая, как жена старается вырвать свою ладонь из его руки.
– Тебя это не касается, Бобчик! Отпусти меня немедленно, мне больно!
Толстячок выпустил ее руку и перевел на жену тяжелый взгляд. Компаньоны с изумлением взирали на него: куда-то исчезла вся его «тюфяковатость», он словно наливался силой.
– Дорогая, я тебя много раз просил называть меня при людях по имени. Бобчиком я могу быть дома, а здесь я – Борис. Теперь позволь мне поговорить с сыном! Так что за чемпионство, Рома?
– Не делай вид, что ты не знаешь! – злобно окрысился Ромка. – Я же говорил маме: я в этом году могу выиграть чемпионский титул, но для этого нужна специальная подготовка, а она стоит денег!
– Десять тысяч?
Ромка слегка смутился.
– Нет, конечно. Но сейчас же только чемпионат страны проводится. Если я одержу победу в России, можно будет попробовать бороться за первенство на европейском состязании… Я не выдумываю, меня самые крутые бойцы смотрели, все говорят, что у меня есть шанс!
Близнецы синхронно кивнули.
– Правду говорит, у него талант. Он уже два раза стал чемпионом области, – сказала Мурка.
Тем временем Борис-Бобчик переключился на жену:
– Дорогая, могу я узнать, почему я впервые слышу об успехах нашего сына?
– Зачем это тебе? – пожала плечами Мадама. – Ты зарабатываешь деньги, а я воспитываю ребенка.
– Так почему же ты не оплатила его тренировки?
Мадама воззрилась на мужа, как на сумасшедшего:
– Но ведь ты сам сказал, что в этом году прибыль стала меньше и надо сократить траты! Что важнее: его детские глупости или мой Париж? Не сидеть же мне дома! Между прочим, Ариадна Григорьевна обещала составить мне компанию. Это такая честь! Конечно, мне придется оплатить и ее расходы!
Борис-Бобчик опустил глаза и шумно задышал.
– Что ты делаешь? – полюбопытствовала Мадама.
– Считаю. Мне надо срочно успокоиться.
– Вот-вот, остынь, – согласилась Мадама и, вытащив из сумочки зеркальце, принялась подкрашивать губы.
Толстяк тут же прекратил сопеть.
– Молодой человек, я вполне доволен вашей работой, – сказал он Саляму. – Аванс можете оставить себе, и вот вам чек на остальную сумму.
За стеной юные сыщики взвыли от восторга.
– Ах, Бобчик, ты такой непрактичный… – попыталась вмешаться Мадама, но муж коротко оборвал ее:
– Рома, деньги вернешь. – Он повернулся к сыну.
– Но, папа, я уже заплатил за сборы…
– Заплатил – хорошо, пусть так и будет. И в будущем, пожалуйста, обращайся со своими нуждами непосредственно ко мне. – Толстяк помолчал, а потом смущенным тоном продолжил: – Кажется, мне нужно попросить у тебя прощения. Я переложил все заботы о тебе на мамины плечи. Ты же знаешь, я много работаю, в конце концов, деньги с неба не падают, но, похоже, я совсем запустил тебя, сынок. Знаешь, когда мои друзья хвастались своими детьми, я думал, что мне не повезло, мой ребенок – бездарь. А оказывается, это твой отец – слепой дурак!
– Пап…
– Но не думай, пожалуйста, что я одобряю твой поступок. – Голос толстячка стал строже: – И вообще, нам надо поговорить. И о спорте, и о твоей манере обманывать родителей. Думаю, в воскресенье мы с тобой съездим куда-нибудь за город, если, конечно, у тебя не будет тренировки, чемпион!
– Нет, – улыбнулся Ромка.
– Погодите-ка, – Мадама резко захлопнула сумочку и гневно ощерила свеженакрашенный алый рот, – моим мнением что, даже не поинтересуются? Я вовсе не хочу в воскресенье ехать за город!
Бобчик встал с дивана:
– Тебя никто и не приглашает, лапушка.
– Хамство! И где?! В собственном доме! – возопила Мадама, совершенно не считаясь с тем фактом, что она в детективном агентстве, а вовсе не дома, в собственной квартире. – Со мной не считаются! Ты говорил, что денег мало, а теперь намерен оплачивать всякие эти спортивные глупости! Выходит, ты лгал мне? Значит, я могла бы поехать не только в Париж, но и в Италию, а, Бобчик?
– Нет, дорогуша, не могла бы, – ответил толстячок. Положив руку сыну на плечо, он направился к выходу. – Более того, милочка моя, ты и в Париж не поедешь. У меня действительно несколько снизился уровень доходов, но на спортивную карьеру нашего мальчика я уж как-нибудь наскребу. А ты вместо Парижа можешь прокатиться на местную базу отдыха. Там туалет в одном конце коридора, душ – в другом, вода идет только два часа в сутки и вечная перловка на завтрак. Хочешь, и Ариадну Григорьевну с собой прихвати. И не называй меня больше Бобчиком!
Ошеломленно открыв рот, Мадама глядела вслед своему взбунтовавшемуся семейству. Подсунутую ей под нос бумажку она заметила не сразу…
– Что это? – наконец поинтересовалась она мертвым голосом.
– Ваш второй заказ, здесь информация о новых подружках вашего сына, – равнодушно ответил Салям.
Мадама приняла бумагу и машинально скользнула по строчкам глазами. И тут же она подобралась, насторожилась, вчиталась более пристально:
– Что-о? Мошенницы?! Ромуальд, как ты посмел? Ты только посмотри, кого твой сын таскает в дом! Бобчик… э-э… Борис! Борюсик, ты слышишь?! – Одним прыжком она устремилась вслед за мужем. Хлопнула входная дверь.
– Ты что ей подсунул? – накинулась на Вадьку Мурка.
– Заказ, – невинно глядя рыжей сыщице в глаза, ответил Вадька. – Помнишь, у Ромки дома она просила выяснить все про сестер Косинских.
Мурка вихрем ворвалась в парадный офис. Остальные компаньоны следовали за ней.
– Копию, – властно потребовала она у Саляма и тут же уткнулась в поданный ей лист. – Что-о? – не хуже Мадамы взвыла Мурка. – Кисонька, ты посмотри, что он про нас написал! Оказывается, мы никакие не сестры Косинские. Оказывается, мы мошенницы и вымогательницы, за нами числятся три грабежа в Мелитополе и два в Конотопе!
– Ваденька, почему именно в Конотопе? – полюбопытствовала невозмутимая Кисонька.
– Это далеко отсюда, – небрежно бросил Вадька.
– Ты зачем такое придумал? – вопросила Мурка, грозно потрясая бумагой.
– Затем! Думаешь, я не понимаю, что дальше будет? Сейчас ты скажешь, что Ромка не такой уж трус и вовсе не подлец, раз все же сознался, потом вспомнишь, что он чемпион… Нет уж, после моего отчета мамаша его к тебе на пушечный выстрел не подпустит! Не желаю, чтобы возле тебя всякие Ромуальды крутились!
Мурка пристально поглядела на разгорячившегося Вадьку, положила листочек на угол стола и, медленно заливаясь румянцем, стала наматывать локон на палец. Смущенный Вадька принялся сосредоточенно запихивать бумажку в закрытый ящик. Бумажка, естественно, туда не лезла. Деликатная Кисонька тихонько откашлялась:
– Вот и закончилось наше первое дело. Опять будем жить в тишине и покое…
– Жа-алко, – протянула Катька. – Так весело было!
– Ага, жалко, – подтвердил Сева. – Теперь когда еще следующего клиента дождемся!
Компаньоны направились к двери.
– Эй, вы куда? – окликнул их Салям. – А заказы?
Все пятеро круто обернулись.
– Какие заказы? – переспросил Вадька.
– Так телефон все утро трезвонит, ни минуты покоя! Вон, у меня аж брюхо от голода подвело, я даже осип, – пожаловался Салям.
– Какие заказы, говори?! – вскричала Кисонька.
Салям выволок книгу записей, провел пальцем по строке.
– Банкир какой-то звонил, сказал, что слышал о вас от своего английского партнера. Жалуется, что у него в компьютере шпион завелся, просит разобраться.
– Большой Босс клиента нашел, – радостно ухмыльнулась Катька.
Вадька пожал плечами:
– Не все ли равно? Давай его телефон, посмотрю, что там за шпион.
– Про школу не забудь, а то знаю я тебя, – заботливо напомнила Мурка, прежде чем вновь повернуться к двери.
– Еще звонила какая-то Ариадна Григорьевна. Говорит, ее подруга обратилась в наше агентство, и она тоже хочет! Вроде бы ее сыночек с дурной компанией связался, просит разобраться.
Сыщики переглянулись и захихикали.
– Сходим выясним, что там за компания? – предложила Мурка сестре.
– Парень с вещевого рынка вас спрашивал. Похоже, у него выручка получается меньше, чем должна быть, – рапортовал Салям.
– Намного? – заинтересовался Сева.
– Поговори с ним, узнаешь, – пожал плечами Салям. – Вот номер мобилки.
Нервно поглаживая шею Евлампия Харлампиевича, Катька пристально глядела на рывшегося в записях Саляма. Тот молчал. Вздохнув, девчонка взяла гуся под мышку и грустно побрела к двери.
– О, нашел, – прозвучало ей вслед. – Слышь, Катюха, тут у пацана собака то ли пропала, то ли ее сперли. Вы бы с Харли разобрались?
Катька и гусь мгновенно вымелись за дверь. Офис детективного агентства «Белый гусь» опустел. Младший и Единственный Служащий Салям устало вытер трудовой пот, открыл дверцы конторского шкафа и вытащил на свет длиннющую палку сухой колбасы. Сверкнуло лезвие ножа…
– Мы поймали похитителей, – монотонно бубнил Салям, повторяя слова, звучавшие в его наушнике.
– Почему же тогда они в милиции? Почему вы не привезли их ко мне?
– Существует закон. Преступники должны быть переданы в руки официальных властей.
– Глупости! – Мадама решительно тряхнула головой. – Я ваш наниматель, значит, я вам и закон.
Компаньоны, сидевшие в рабочей комнате, мрачно переглянулись и вновь уставились на экран, показывающий помещение офиса. За отчетом по проведенному агентством делу Мадама явилась в сопровождении мужа Бобика и сына Ромуальда. Впрочем, это ничего не меняло: говорила все равно она одна.
– И самое главное, где мои десять тысяч? Почему я их не вижу? С чем я поеду в Париж? Знаете, что я думаю? – Мадама ткнула в Салямчика тощим, окованным в золото, пальцем. – Я думаю, что вы – бездарь!
– Дорогая… – успокаивающе прогудел Бобчик.
– Ах, замолчи, Бобчик, ты такой безвольный. Я не позволю себя дурить! Пока мне не вернут украденные деньги, этот горе-детектив не получит ни копейки!
Салям молчал, дожидаясь указаний, но из наушника не доносилось ни звука. Крыть было нечем. Они не могли вернуть клиентке похищенные деньги, ведь лихие дамочки из школы Самсоненко в глаза не видели десяти тысяч Мадам Лавровой! Пропавший чемоданчик с баксами так и остался в руках изобретательного Ромки, и тот, похоже, не спешил с ним расставаться. Сам себя укравший мальчишка смирненько сидел между своими папой и мамой и не отрывал глаз от носков туфель.
– Более того, – Мадама распалялась все больше, – я потребую, чтобы вы вернули аванс, весь до последнего цента!
Это был страшный удар.
– Благородство наказуемо, – прошептал Вадька. – Решили не сдавать афериста Ромочку, теперь он при бабках, а «Белому гусю» пришел конец.
Шесть пар глаз (включая очи Евлампия Харлампиевича) ненавидяще уставились на Ромкину стриженую макушку. Почувствовав перекрестный огонь их взглядов, Ромка заерзал, но головы не поднял.
– Возрази ей что-нибудь, не молчи, – подтолкнула Вадьку Кисонька.
– Но мы потратились на само расследование, – промямлил Салям вслед за шефом агентства.
– Ничего, продадите офис и технику, – невозмутимо заявила Мадама.
Лихорадочно рывшийся в столе Сева выхватил из папки бланк договора и ткнул пальцем в графу.
– Но у нас контракт! – обрадованно заявил Вадька. – Аванс возврату не подлежит.
– Тогда мы будем с вами судиться, – злорадно уведомила его и Саляма Мадама. – Не только офис, но и квартирку продадите, молодой человек!
– Хватит, мама, – прозвучавший в офисе твердый Ромкин голос произвел эффект разорвавшейся бомбы. Папа Бобик испуганно вздрогнул, а Мадама воззрилась на сына так, словно с ней заговорил стул или диван. Прятавшиеся за стеной компаньоны почувствовали, как в них вновь пробуждается надежда.
– Они вам про меня не сказали, – разглядывая Саляма в упор, полуутвердительно сказал Ромка и добавил: – Я имею в виду – ваши агенты.
Салям равнодушно промолчал. Нашел мальчишка, чем его удивить – не сказали ему! Не для того он тут сидит.
– Точно, не сказали, – вполне удовлетворенный молчанием Саляма, кивнул сам себе Ромка. – Мурка, наверное, настояла.
Вадька насупился. Вот так: делаешь человеку доброе дело, а слава все равно достается другим! Конечно, умолчать о Ромкиных художествах подлинный шеф «Белого гуся» решился только ради Мурки и еще потому, что ему Мадама активно не нравилась – но ведь решился на это, сам благородно предложил такой вариант! А Ромка, выходит, даже в уме не держал, что это благодаря Вадьке «Белый гусь» прикрывает его перед мамашей? Обидно!
– А теперь у них из-за меня будут неприятности? – все так же пристально разглядывая Саляма, спросил Ромка.
Салям продолжал упорно молчать. Будут не будут – ему-то откуда знать?
– Ладно, – выдохнул Ромка, и на его лице появилось выражение суровой решимости. – Они, значит, благородные, а я, выходит, подонок!.. Нет уж! Мама, заплати! – сам изумленный своей отчаянной храбростью, скомандовал матери Ромка и торопливо, чтобы не передумать, выпалил: – Все детективы тебе нашли: и похитителя, и деньги. Твои десять тысяч у меня! Я сам придумал свое похищение, сам вам позвонил и сам забрал баксы с кладбища.
– Ромуальд, – с тембром захлебнувшейся водосточной трубы простонала Мадама. – Скажи, что это неправда!
– Это правда, мама, – гордо бросил Ромка, явно почувствовавший себя солдатом Джоном Рэмбо на допросе.
– Как ты посмел?! – как ошпаренная кошка завизжала его мамаша и коротко замахнулась. Пухлая ладонь Бобчика вовремя поймала карающую длань супруги.
– Зачем ты обокрал нас, Рома? – тихо и печально спросил толстячок.
При слове «обокрал» Ромка дернулся, словно действительно получил пощечину.
– А что мне оставалось делать? – глухо ответил он. – Мне нужно было попасть на эти сборы! Я ведь действительно могу стать чемпионом!
– Погоди, погоди! Какие сборы? Какое чемпионство? – удивился Бобчик, не замечая, как жена старается вырвать свою ладонь из его руки.
– Тебя это не касается, Бобчик! Отпусти меня немедленно, мне больно!
Толстячок выпустил ее руку и перевел на жену тяжелый взгляд. Компаньоны с изумлением взирали на него: куда-то исчезла вся его «тюфяковатость», он словно наливался силой.
– Дорогая, я тебя много раз просил называть меня при людях по имени. Бобчиком я могу быть дома, а здесь я – Борис. Теперь позволь мне поговорить с сыном! Так что за чемпионство, Рома?
– Не делай вид, что ты не знаешь! – злобно окрысился Ромка. – Я же говорил маме: я в этом году могу выиграть чемпионский титул, но для этого нужна специальная подготовка, а она стоит денег!
– Десять тысяч?
Ромка слегка смутился.
– Нет, конечно. Но сейчас же только чемпионат страны проводится. Если я одержу победу в России, можно будет попробовать бороться за первенство на европейском состязании… Я не выдумываю, меня самые крутые бойцы смотрели, все говорят, что у меня есть шанс!
Близнецы синхронно кивнули.
– Правду говорит, у него талант. Он уже два раза стал чемпионом области, – сказала Мурка.
Тем временем Борис-Бобчик переключился на жену:
– Дорогая, могу я узнать, почему я впервые слышу об успехах нашего сына?
– Зачем это тебе? – пожала плечами Мадама. – Ты зарабатываешь деньги, а я воспитываю ребенка.
– Так почему же ты не оплатила его тренировки?
Мадама воззрилась на мужа, как на сумасшедшего:
– Но ведь ты сам сказал, что в этом году прибыль стала меньше и надо сократить траты! Что важнее: его детские глупости или мой Париж? Не сидеть же мне дома! Между прочим, Ариадна Григорьевна обещала составить мне компанию. Это такая честь! Конечно, мне придется оплатить и ее расходы!
Борис-Бобчик опустил глаза и шумно задышал.
– Что ты делаешь? – полюбопытствовала Мадама.
– Считаю. Мне надо срочно успокоиться.
– Вот-вот, остынь, – согласилась Мадама и, вытащив из сумочки зеркальце, принялась подкрашивать губы.
Толстяк тут же прекратил сопеть.
– Молодой человек, я вполне доволен вашей работой, – сказал он Саляму. – Аванс можете оставить себе, и вот вам чек на остальную сумму.
За стеной юные сыщики взвыли от восторга.
– Ах, Бобчик, ты такой непрактичный… – попыталась вмешаться Мадама, но муж коротко оборвал ее:
– Рома, деньги вернешь. – Он повернулся к сыну.
– Но, папа, я уже заплатил за сборы…
– Заплатил – хорошо, пусть так и будет. И в будущем, пожалуйста, обращайся со своими нуждами непосредственно ко мне. – Толстяк помолчал, а потом смущенным тоном продолжил: – Кажется, мне нужно попросить у тебя прощения. Я переложил все заботы о тебе на мамины плечи. Ты же знаешь, я много работаю, в конце концов, деньги с неба не падают, но, похоже, я совсем запустил тебя, сынок. Знаешь, когда мои друзья хвастались своими детьми, я думал, что мне не повезло, мой ребенок – бездарь. А оказывается, это твой отец – слепой дурак!
– Пап…
– Но не думай, пожалуйста, что я одобряю твой поступок. – Голос толстячка стал строже: – И вообще, нам надо поговорить. И о спорте, и о твоей манере обманывать родителей. Думаю, в воскресенье мы с тобой съездим куда-нибудь за город, если, конечно, у тебя не будет тренировки, чемпион!
– Нет, – улыбнулся Ромка.
– Погодите-ка, – Мадама резко захлопнула сумочку и гневно ощерила свеженакрашенный алый рот, – моим мнением что, даже не поинтересуются? Я вовсе не хочу в воскресенье ехать за город!
Бобчик встал с дивана:
– Тебя никто и не приглашает, лапушка.
– Хамство! И где?! В собственном доме! – возопила Мадама, совершенно не считаясь с тем фактом, что она в детективном агентстве, а вовсе не дома, в собственной квартире. – Со мной не считаются! Ты говорил, что денег мало, а теперь намерен оплачивать всякие эти спортивные глупости! Выходит, ты лгал мне? Значит, я могла бы поехать не только в Париж, но и в Италию, а, Бобчик?
– Нет, дорогуша, не могла бы, – ответил толстячок. Положив руку сыну на плечо, он направился к выходу. – Более того, милочка моя, ты и в Париж не поедешь. У меня действительно несколько снизился уровень доходов, но на спортивную карьеру нашего мальчика я уж как-нибудь наскребу. А ты вместо Парижа можешь прокатиться на местную базу отдыха. Там туалет в одном конце коридора, душ – в другом, вода идет только два часа в сутки и вечная перловка на завтрак. Хочешь, и Ариадну Григорьевну с собой прихвати. И не называй меня больше Бобчиком!
Ошеломленно открыв рот, Мадама глядела вслед своему взбунтовавшемуся семейству. Подсунутую ей под нос бумажку она заметила не сразу…
– Что это? – наконец поинтересовалась она мертвым голосом.
– Ваш второй заказ, здесь информация о новых подружках вашего сына, – равнодушно ответил Салям.
Мадама приняла бумагу и машинально скользнула по строчкам глазами. И тут же она подобралась, насторожилась, вчиталась более пристально:
– Что-о? Мошенницы?! Ромуальд, как ты посмел? Ты только посмотри, кого твой сын таскает в дом! Бобчик… э-э… Борис! Борюсик, ты слышишь?! – Одним прыжком она устремилась вслед за мужем. Хлопнула входная дверь.
– Ты что ей подсунул? – накинулась на Вадьку Мурка.
– Заказ, – невинно глядя рыжей сыщице в глаза, ответил Вадька. – Помнишь, у Ромки дома она просила выяснить все про сестер Косинских.
Мурка вихрем ворвалась в парадный офис. Остальные компаньоны следовали за ней.
– Копию, – властно потребовала она у Саляма и тут же уткнулась в поданный ей лист. – Что-о? – не хуже Мадамы взвыла Мурка. – Кисонька, ты посмотри, что он про нас написал! Оказывается, мы никакие не сестры Косинские. Оказывается, мы мошенницы и вымогательницы, за нами числятся три грабежа в Мелитополе и два в Конотопе!
– Ваденька, почему именно в Конотопе? – полюбопытствовала невозмутимая Кисонька.
– Это далеко отсюда, – небрежно бросил Вадька.
– Ты зачем такое придумал? – вопросила Мурка, грозно потрясая бумагой.
– Затем! Думаешь, я не понимаю, что дальше будет? Сейчас ты скажешь, что Ромка не такой уж трус и вовсе не подлец, раз все же сознался, потом вспомнишь, что он чемпион… Нет уж, после моего отчета мамаша его к тебе на пушечный выстрел не подпустит! Не желаю, чтобы возле тебя всякие Ромуальды крутились!
Мурка пристально поглядела на разгорячившегося Вадьку, положила листочек на угол стола и, медленно заливаясь румянцем, стала наматывать локон на палец. Смущенный Вадька принялся сосредоточенно запихивать бумажку в закрытый ящик. Бумажка, естественно, туда не лезла. Деликатная Кисонька тихонько откашлялась:
– Вот и закончилось наше первое дело. Опять будем жить в тишине и покое…
– Жа-алко, – протянула Катька. – Так весело было!
– Ага, жалко, – подтвердил Сева. – Теперь когда еще следующего клиента дождемся!
Компаньоны направились к двери.
– Эй, вы куда? – окликнул их Салям. – А заказы?
Все пятеро круто обернулись.
– Какие заказы? – переспросил Вадька.
– Так телефон все утро трезвонит, ни минуты покоя! Вон, у меня аж брюхо от голода подвело, я даже осип, – пожаловался Салям.
– Какие заказы, говори?! – вскричала Кисонька.
Салям выволок книгу записей, провел пальцем по строке.
– Банкир какой-то звонил, сказал, что слышал о вас от своего английского партнера. Жалуется, что у него в компьютере шпион завелся, просит разобраться.
– Большой Босс клиента нашел, – радостно ухмыльнулась Катька.
Вадька пожал плечами:
– Не все ли равно? Давай его телефон, посмотрю, что там за шпион.
– Про школу не забудь, а то знаю я тебя, – заботливо напомнила Мурка, прежде чем вновь повернуться к двери.
– Еще звонила какая-то Ариадна Григорьевна. Говорит, ее подруга обратилась в наше агентство, и она тоже хочет! Вроде бы ее сыночек с дурной компанией связался, просит разобраться.
Сыщики переглянулись и захихикали.
– Сходим выясним, что там за компания? – предложила Мурка сестре.
– Парень с вещевого рынка вас спрашивал. Похоже, у него выручка получается меньше, чем должна быть, – рапортовал Салям.
– Намного? – заинтересовался Сева.
– Поговори с ним, узнаешь, – пожал плечами Салям. – Вот номер мобилки.
Нервно поглаживая шею Евлампия Харлампиевича, Катька пристально глядела на рывшегося в записях Саляма. Тот молчал. Вздохнув, девчонка взяла гуся под мышку и грустно побрела к двери.
– О, нашел, – прозвучало ей вслед. – Слышь, Катюха, тут у пацана собака то ли пропала, то ли ее сперли. Вы бы с Харли разобрались?
Катька и гусь мгновенно вымелись за дверь. Офис детективного агентства «Белый гусь» опустел. Младший и Единственный Служащий Салям устало вытер трудовой пот, открыл дверцы конторского шкафа и вытащил на свет длиннющую палку сухой колбасы. Сверкнуло лезвие ножа…
Примечания
1
Читайте об этом в книге И. Волынской и К. Кащеева «Полночь в музее» ( прим. ред.).
2
Общение.
3
Язык.
4
Соотечественников.
5
Телохранитель.
6
Моих личных проблем.
7
Большое спасибо.
8
Жаль.
9
Могу я войти?
10
Мы можем говорить по-английски.
11
Привет.
12
Привет.
13
Как дела?
14
Замечательно. А у тебя?
15
Это так романтично!
16
Голос.
17
Домой, к моему папе.
18
Да, да, верьте мне!
19
Я где-то под школой. Под! Двадцать ступенек, четыре поворота: два левых, правый, левый. Я в яме…
20
Мамочка осталась в Америке!
21
Две женщины. Они учат малышей. Позови мисс Мурковски.
22
Тренировочном центре.
23
О да, я хочу пить.
24
Один момент.
1
Читайте об этом в книге И. Волынской и К. Кащеева «Полночь в музее» ( прим. ред.).
2
Общение.
3
Язык.
4
Соотечественников.
5
Телохранитель.
6
Моих личных проблем.
7
Большое спасибо.
8
Жаль.
9
Могу я войти?
10
Мы можем говорить по-английски.
11
Привет.
12
Привет.
13
Как дела?
14
Замечательно. А у тебя?
15
Это так романтично!
16
Голос.
17
Домой, к моему папе.
18
Да, да, верьте мне!
19
Я где-то под школой. Под! Двадцать ступенек, четыре поворота: два левых, правый, левый. Я в яме…
20
Мамочка осталась в Америке!
21
Две женщины. Они учат малышей. Позови мисс Мурковски.
22
Тренировочном центре.
23
О да, я хочу пить.
24
Один момент.