Касьянов Г.. Доцент и другие

Касьянов Г
Доцент и другие

   Г.КАСЬЯНОВ
   ДОЦЕНТ И ДРУГИЕ
   В жизни случаются самые невероятные вещи.И не только в горячих точках планеты,где без Калашникова шагу ступить нельзя,но и в самых мирных местах.А чтобы вы не сомневались,я расскажу одну историю.
   Мы сидели на веранде скромной одноэтажной дачки за столом,уставленным полупустой посудой,и толкли воду в ступе.И было нам хорошо,но этот тип не нравился мне все больше и больше.
   Нас было четверо; когда-то,в более сытные времена,мы дружно работали в одной шарашкиной конторе,именовавшейся научным институтом,и толочь воду в ступе,плевать в потолок и заниматься другими подобными делами нам в компании было легко и приятно.Собрались мы... впрочем,сейчас мне трудно вспомнить,какая именно причина свела нас вместе.То ли преподаватель астрономии,имевший прозвище Рентген,солидный мужчина,похожий повадками на известного режиссера,решил отметить начало учебного года и затащил к себе на дачу доцента местной академии... Причем доцента настоящего,а не вора,прости Господи,с такой кличкой.То ли наоборот,доцент,воспрянув духом оттого,что в ихней академии выдали зарплату,явился к преподавателю обсудить перспективы высшего образования... Кто их знает.
   Что касается меня,то я оказался там случайно: зашел спросить стеклорез.Но назад не вышел.Потому что доцент,увидевши меня,заорал хорошо поставленным профессорским голосом:
   - Конус! Сколько лет,сколько зим! Куда ты затерялся,червь научный? Иди сюда.
   - Садись,- предложил преподаватель и широким жестом указал на стул.Он был хозяином дачи и,соответственно,стола.
   На кривоногом столе времен,вероятно,проклятого культа личности стояла в блюде гора салата,основательно подрытая с трех сторон,холодец,нарезанный ломтями,и бутылка с большой этикеткой,на которой то ли обезьяны,то ли загорелые девицы резвились под сенью пальм.
   Я для порядка посомневался, но сел за стол,любезно оскалил зубы,принял стакан,глотнул и стал аккуратно подрывать салат с четвертой стороны,
   - Прошла? - любезно осведомился хозяин.
   - До самой печенки, - отвечал я и,ухватив вилку,отколупнул громадный кусок холодца.
   - До печенки нельзя,здоровью может быть вредно,- заметил четвертый из присутствующих,крепкий,строгого вида мужчина,тоже наш человек,из бывших ученых мужей,но теперь руководитель спортивного комплекса и какого-то удивительного подземного стрелкового тира.
   Я успокоил его,сказав,что печень моя и не такое переносила,и вскоре ощутил приятную теплоту внутри,комфорт,благодушие и любовь к ближним.И вступил с ближними,как водится,в дружескую беседу.
   Время после этого полетело незаметно.
   Мы увлеченно обсуждали разные волнующие вопросы,как то: роль интеллигенции в бедственной судьбе страны,кто будет по осени чемпионом РФ по футболу,почему нынче так редко выдают зарплату и кого следует выбирать в местные губернаторы.И поскольку все мы были гениальными мыслителями и философами,то часто не понимали друг друга,но это нисколько не мешало нам в итоге всегда приходить к соглаcию.Ну в самом деле,разве не ясно,почему не выдают зарплату? Ну,Боже мой... Да потому не выдают,что сначала деньги со всех концов страны в одно место собирают,а потом уж назад,естественно,не отдают.А как вы хотите? Очень логично.Что они там,в министерствах,дураки,что ли? Если урвал - назад не отдавай.Твое... Ферштеен?
   Впрочем,такому безотрадному явлению могла быть и совсем другая причина.Хотя вряд ли.Суть нашего согласованного мнения по этому вопросу состояла в том,что никакая причина не оправдывала вышеприведенного мерзкого факта.И точка.
   В этом месте директор подземного тира хихикнул.Что случалось с ним,насколько я помню,крайне редко.
   Тут я впервые осознал,что он мне чем-то не нравится... но не мог понять,чем.Нет,был он по прежнему мужественно симпатичен,как и в старые времена,хотя и бледноват.Почему-то меня охватывало смутное беспокойство,когда я на него смотрел.Почему?
   - Сверхприбыль оправдывает все,- молвил директор,глядя на тарелку с холодцом прищуренным глазом,будто видел именно в ней истину.- И безотрадные явления в том числе.
   Преподаватель в ответ на это подумал и сказал:
   - Гм...
   А доцент академии хохотнул и принялся разливать по стаканам остатки содержимого бутылки с обезьянами; я же,повинуясь внезапно пришедшей в голову не очень ясной мысли,спросил:
   - Маршал! - ибо директор тира носил фамилию Жоховский,но в нашем кругу имел такую кличку.- Маршал,ты того... Тебе не угрожает ли какая-нибудь опасность?
   Вот так.Не более и не менее.В голову мою иногда приходят мысли,происхождение которых я сам не могу понять.
   После таких слов преподаватель от изумления склонил голову набок и вытаращил на меня глаза.Доцент замер с бутылкой в руке над очередным стаканом.Директор оторвал взгляд от холодца и перевел его на меня.
   - Ну чего вы пялитесь? - засмущался я.-Он сегодня какой-то не такой.Мне что-то подсказывает...
   - Да брось ты трепаться,- обиделся вдруг Маршал.
   - Не каркай,право,- заметил Рентген.- Все под Богом ходим.
   - Конусов,голубчик,- ласково заговорил доцент,опрокидывая бутыль над последним стаканом,- я знаю,что тебе подсказывает этот... твой внутренний голос.Сказать? Он тебе подсказывает,что сейчас надо выпить за здоровье всех присутствующих.Я прав?
   - Ты прав всегда и безусловно,- отвечал я с воодушевлением.Мы сейчас точно выпьем.Я уже готов.Но,ребята,у меня сегодня подсознание... м-м... проявляет активность.Маршал,ты не злись.Я за тебя беспокоюсь.С тобой и правда все в порядке?
   Маршал отвернулся,подумал; потом,весело улыбнувшись,спросил:
   - А что конкретно тебя беспокоит?
   Этого я не знал.Просто чувствовал глупое беспокойство и спьяну его высказывал.Однажды, лет пять назад,на улице попался навстречу мне пьяненький веселый мужик.Я посмотрел на него и вдруг ни с того,ни с сего подумал: как бы с ним что-нибудь не стряслось.И ведь стряслось,не успел я пройти и ста метров.Черт его дернул переходить улицу в неположенном месте... Конечно,это было совпадение и ничего более,но говорят же старые солдаты,что на лице человека перед гибелью что-то отражается...
   Впрочем,я не старый солдат.Все это глупости.Пьяные бредни.И нашего Маршала никоим образом не касается.
   Мы допили остатки из бутылки с пальмами и девицами.Или,может,обезьянами.Поковыряли немного салат.Спели "Хаз-Булат удалой" и "Зеленые глаза".И решили,что пора расходиться.Тем более,что наш добрый хозяин вдруг поднялся,опершись руками о стол,и сказал:
   - Вы,сэры,тут немного по... сидите.А я по... ка отдохну.
   И,слегка пошатнувшись,повернулся и скрылся в дверях дома.
   Мы задумчиво посмотрели друг на друга.При этом доцент скроил осуждающую физиономию и сказал:
   - Сэры,нам,кажется,указали на дверь.Но вполне культурно.А в самом деле,не пора ли закругляться? Голосовать будем?
   - Нет,- отвечал я твердо.-Зачем?
   И указал на пустую бутылку.
   - Конус зрит в корень,- промолвил Маршал, оборачиваясь к доценту.
   - У него привычка такая,- объяснил доцент.- Значит,пойдем.Провожу тебя до электрички.
   Тут мы дружно поднялись и вышли на улицу,на ходу уяснив,что до прихода электрички,следовавшей в город,оставалось как раз семнадцать минут. Зачем Маршалу понадобилась электричка,выяснять я не стал.
   На улице обнаружилось,что наступил вечер.Блестели вершины сосен,освещенные заходящим солнцем.Близлежащие горы накрывала сумрачная тень.Гавкали собаки.За жидким штакетником дачных участков там и сям торчали согбенные фигуры усердных дачниц.У забора,приткнувшись к кустам сирени,стояла толстозадая,как откормленная девка,тойота,из-за темных окон ее бил барабан и ревел чей-то голос.
   Впрочем,все это нам было по-фигу,Мы были веселы и довольны жизнью и потому с трудом удержались от соблазна пнуть тойоту по толстому заду.Чтобы не орала хриплым голосом.На повороте к платформе я сердечно распрощался с этими милыми людьми и размеренной походкой направился к своей даче,припоминая на всякий случай, зачем, собственно, ходил в гости к Рентгену.Ах да, за стеклорезом...
   Жена не очень удивилась тому,что я пришел без этого ценного инструмента.Она сказала,что мое долгое отсутствие подсказало ей правильную догадку.И только спросила:
   - По какому поводу пили?
   - А черт их знает,- ответил я,зевнул и немедля завалился спать.
   Ночью мне приснился жуткий сон: будто к дому подъехала тойота с затененными стеклами,затормозила у моей хилой калитки и стала колотить в барабан и орать почему-то голосом доцента:
   - Филипп! Ты дома? Проснись на минутку!
   Что ей надо? - думал я с возмущением.- Я,конечно,дома.Но как она узнала,где я живу?
   Тут жена сильно тряхнула меня и прошептала:
   - Да проснись ты! В окно стучат,не слышишь?
   Я вскочил с кровати: в окно кто-то настойчиво барабанил пальцем.Открыв дверь,я увидел темноту и силуэт мужчины рядом с крыльцом.
   - Филипп,извини,- сказал силуэт.- Поговорить надо.Коля Жоховский умер.
   У меня отвисла челюсть.
   *
   * *
   Минуту спустя мы сидели на веранде и слушали рассказ доцента технической академии Миши Пахомова о странных,ужасных и непонятных событиях,коим он оказался свидетелем.
   Происходило все так.
   Вдвоем с Жоховским они благополучно добрались до остановки.Здесь все было,как всегда: на бетонной платформе у чугунных перил скучало множество дачников в обнимку с рюкзаками, детьми и собаками.Поскучали и они с Колей,поговорили со знакомым кандидатом наук,преподававшем в соседней академии,и распрощались,когда подошла электричка.Пахомов стоял и глазел на суматоху у открывшихся дверей и вдруг увидел,что Коля,уже добравшийся было до ступенек,внезапно вздрогнул,уронил на грудь голову и стал оседать вниз.Люди,толпившиеся за спиной,в испуге отпрянули и Коля свалился на бетон.Послышался истошный женский вопль: "Мужчине плохо!" и у дверей возникла суета.Выплюнув изо рта сигарету,Пахомов ринулся на помощь.Вдвоем с кем-то ему удалось оттащить Кольку от вагона и уложить на скамью; прочие,как зайцы,запрыгнули в вагон и глазели из окон.Умчался в посленний момент и помогший ему мужчина,и электричка,хлопнув дверьми,с грохотом укатила в сумрачную даль.
   Тут начались Мишины страдания.Описывать их вряд ли интересно.Достаточно сказать,что через час с четвертью ему удалось вызвать из соседнего поселка с поэтическим названием Большой Луг скорую помощь; врач констатировал смерть...
   И мертвого Жоховского и чуть живого Пахомова скорая с платформы увезла с собой и привезла в местное отделение милиции.Там Жоховского унесли в какой-то подвал,а Пахомова оставили при дежурном дожидаться чего-то.Скоро из подвала вышли и объявили,что Жоховский не просто сам собою умер,а убит ударом в сердце острым предметом типа шила.Удар нанесен сзади точно под лопатку.
   Тут возник уже настоящий кошмар.У Мишки с дотошностью стали выспрашивать,нет ли у него в обиходе длинного шила.Потом - не приходилось ли ему резать свиней.Поняв,куда клонят недоспавшие в эту ночь милиционеры,Мишка принялся орать на них и ругаться последними словами.Откуда они у него взялись,последние слова,он до сих пор понять не может.Ругань,как ни странно,милиционеров успокоила.Они пристыдили его,заявив,что доценту так ругаться по штату не положено,потом подержали при дежурном еще немного и отпустили с миром.
   - Что теперь мне делать? - горестно спрашивал доцент Пахомов,закончив рассказ.
   - Как что делать? - удивился я его недогадливости.- Спать ложиться.Ты намаялся сегодня на пять лет вперед.Хочешь,провожу? Кстати,а куда тот кандидат наук делся?
   - Какой кандидат наук?
   - Ну,этот... из соседней академии.
   - А-а... к семье убежал,когда электричка подошла.Тут вот какое дело,Филипп...
   И Мишка,какое-то время поглядев молча в пол,пояснил,что будучи отпущен на свободу,он тут же занялся воспоминаниями и,как оказалось,весьма плодотворно: припомнил,что при посадке в электричку за спиной Николая оказались двое молодых людей,он хорошо запомнил их затылки; они его вроде как бы подталкивали: влезай,мужик,не телись... А он вдруг взял и упал.Интересная подробность?
   - Интересная,- согласился я.- Расскажи про это следователю.А за что его могли... вот так-то?
   - О-о! За что угодно.Он был хозяином лучшего тира.С отличной техникой.Кто у него за большие деньги мастерство стрельбы оттачивал - мы с тобой не знаем.И не узнаем.А где большие деньги,там большой риск.
   - Угу.Вот зараза...
   Тут Михаил отвернулся почему-то в сторону и сообщил:
   - Так ведь еще интересная подробность есть.Не знаю,как и быть...
   - Чем их больше,тем лучше,- ляпнул я.- Какая?
   Он посмотрел на меня с укором.
   - А что ты за столом у Рентгена говорил? Э-э... Помнишь?
   - Ну-у... - с разочарованием промычал я,собираясь обоснованно возразить против такой интересной подробности; однако тут же поник головой.В самом деле,предсказание мое сбылось и получается,что эту смерть я накаркал.Нехорошо.Вот черт за язык дернул...
   - Миша! - начал я убедительным голосом.- Это все пьяная болтовня.Николай был чем-то озабочен,мне потому и померещилось... Во всяком случае,следователю мне сказать будет совершенно нечего.
   - Тогда... - Михаил глянул на меня вопросительно.- Не упоминать?
   Я тряхнул головой.Что ни говори,доцент - мужик понимающий.И надежный.Не подведет.
   На том и договорились.
   *
   * *
   О,эти договоры,контракты и соглашения! Ни черта мы,оказывается,не договорились.И выяснилось это к вечеру следующего дня,когда хмурый,усталый и подозрительный,я сидел в помещении с зарешеченным окном и поминал недобрыми словами хорошего малого - Мишку Пахомова. Доцента.
   Помещение с решеткой на окне принадлежало опорному пункту милиции и попал я в него по пути с работы домой: шел из института,слегка задумавшись,и чуть не налетел на мужика в пятнистом комбинезоне,шнурованных ботинках и с рыжими усами.Несколько легкомысленными.
   Мужчина коротко бросил руку к виску и сказал:
   - Старший сержант Мадьяров.Извините.Вы - Конусов?
   - М-м...- отвечал я,ошеломленно уставясь на его усы.- Да.Я Конусов.Чему обязан?
   - Прошу в машину,- он галантно указал на потрепанный синий жигуленок,стоявший у обочины.
   - Хм... На предмет?
   - Законный вопрос,- он улыбнулся,показав из-под усов большие белые зуби.- На предмет разговора с начальством об обстоятельствах убийства гражданина Жоховского.Вы заинтересованы? Проверяются версии.Приказано вас срочно доставить.Прошу.
   - Это недолго? - спрашивал я льстивым голосом,идя следом за ним.- Я с утра не нарушал этот... кислотно-щелочной баланс во рту.
   - Как разговор пойдет,- отвечал он,чуть заметно усмехаясь.
   Мы сели в машину и поехали.Ну,Мишка,вот мерзавец - думал я,с тоской глядя в боковое стекло.Не утерпел,значит.Доложил.Ладно же,я тебе выскажу... Впрочем,это потом... А сейчас надо сообразить,о чем говорить с сержантовым начальством.
   Но сообразить я не успел; мы затормозили недалеко от плотины ГЭС,у деревянного дома барачного типа,на торце которого зияла отверстием открытая дверь,а сбоку висела вывеска,извещавшая,что здесь расположен опорный пункт милиции.Ничего интересного,как можно было ожидать,далее не произошло: один милиционер передал меня двум другим,а те просили обождать.Сколько? Недолго.Уже едут.
   После этого битый час я безрезультатно прождал в комнате с зарешеченным окном,приходя все более и более в задумчивое состояние... Ибо других развлечений решительно не находилось.Странные мысли и подозрения стали посещать мою голову.Если я понадобился так срочно,что меня,как карася на крючке,выдернули из привычной стихии и поместили сюда,как в судок с пойманной рыбой... м-да,аналогия какая-то пессимистическая... короче,выдернули для разговора с каким-то начальством об обстоятельствах убийства,то где,в конце концов,это начальство?
   Впрочем,кажется,не это главное в моих сомнениях.Начальство любое непредсказуемо,с него не спросишь.Тогда в чем дело? Черт его знает.Улыбка сержанта в камуфляже почему-то не понравилась,что-то в ней тигриное...
   Время шло.Я,наконец,возмутился и свое возмущение высказал двум весьма занятым людям в милицейской форме,писавшим за письменными столами какие-то рапорта и повестки.И в ответ получил строгое разъяснение своих прав и обязанностей,из которых понял лишь,что должен ждать и помалкивать.И не нарушать порядок.
   Прозорливыми оказались эти ребята.Потому что не прошло и десяти минут,как я принялся нарушать порядок изо всех сил.
   Но перед этим произошло вот что.
   У барака мягко зашуршали колеса,хлопнула дважды дверца и в опорный пункт вошли во всем штатском посланцы таинственного начальства,приехавшие по мою душу.Было их двое и оба имели солидные габариты.Я встал и тотчас изъявил желание ехать с ними по дальнейшему маршруту как можно скорее.
   - Мы вас не задержим,- заверил один из них,широкоплечий малый с веселыми глазами и острым лицом.Он полез в карман,вынул оттуда почему-то наручники и сказал строго:
   - Руки!
   - Зачем? - изумился я.
   - Так положено! - отвечал он еще более строго.
   - Вот новости! Кем?
   В этот момент до меня дошло,что второй посланец стоит у меня за спиной.И дошло потому,что он шагнул,прижался ко мне сзади и руки мои мигом оказались в его лапищах.
   - Для твоей безопасности,- промолвил он сипловато.
   В моей голове тут сверкнула отчетливая мысль: меня же взяли с улицы! Это подозрительно... Да меня просто украли! Вот простофиля...
   - Какой еще безопасности! - рявкнул я придушенным голосом и,повинуясь инстинкту самосохранения,слегка присел,прогнулся и задом ударил изо всех сил по бедрам прилипшего сзади малого.Ноги его взлетели,оторвавшись от пола,он бросил мою руку и стал ловить своею что-то в воздухе.Развернувшись на левой ноге,я,недолго думая,врезал ему справа боковым в зубы.Попал неплохо.Но что происходит сзади? Уголком глаза я уловил позади какое-то опасное движение и начал уклоняться в сторону,но не успел: на левое плечо обрушился смаху стальной наручник.Хорошо,что не на голову.Нет,плечо не хрустнуло,но рука сразу отяжелела... Медленно поворачиваясь лицом к нападавшему,я видел,как медленно валится на бок круглолицый амбал,глядя на меня с изумлением,а впереди медленно тащит из карманы пистолет круглолицый.В дверь уже боком просачивался милиционер,разъяснявший мне мои права и обязанности,другой торчал в проеме,загораживая выход.Кажется,действовали они на диво слаженно.За исключением того,который лежал на полу.
   Нарушать,так нарушать.Что-то в глазах остролицего подсказывало,что стрелять он не будет.Пугает.
   - Не подходить! - заорал я и ухватил здоровой рукой стул,на котором перед тем тосковал,решив пробиваться с ним к двери.Но тут в дело вступил милиционер,пролезший в комнату.
   - Гр-ражданин! - взревел он и бочком,приставными шажками пошел на сближение.- Опомнись! Ты хочешь в тюрьму сесть?
   Резонно.Но зачем на меня одевают наручники?
   - Не подходи! - вопил я,держа стул наготове и мельком поглядывая в ту сторону,где затаилась широкоплечая фигура с пистолетом.
   - Брось стул!- ревел милиционер,пытаясь обойти меня с фланга.
   - Не подлезай! - отвечал я решительно,сохраняя дистанцию.- По башке получишь! Инвалидом сделаю!
   Возможно,последнюю фразу говорить не стоило; возмущенный милиционер прервал диалог и сделал резкий выпад.Я резко ткнул стул вперед.Одна из ножек его вонзилась милиционеру в лоб.Он взмахнул руками и...
   И тут из угла метнулась серая тень,многотонной громадой врезалась мне под ноги и я рухнул на пол...
   Через минуту битва была закончена.Изрядно помятый,в наручниках,я был усажен на деревянную скамью; передо мной стоял широколицый, усмехающийся мужик и сплевывал на пол то,что оставалось без всякой уже пользы у него во рту.Весь вид его говорил: а что мы теперь,любезный,с тобой делать будем?.. На стуле сидел милиционер и держался обоими руками за лоб,второй бестолково суетился вокруг.Сваливший меня остролицый тип не спеша укладывал пистолет в карман и задумчиво говорил самому себе:
   - Разобрались...
   Вот дьявольщина... В какую западню я попал? Сейчас увезут в неизвестном направлении и потом ищи-свищи.Но за что?
   Или не увезут?
   Не выпуская из поле зрения широколицего,я сказал,обращаясь к милиционерам:
   - Оформляйте протокол.В тюрьму пойду.Если заслужил...
   Милиционеры почему-то не откликнулись.Откликнулся остролицый.Он весело хохотнул и заметил:
   - Тюрьма тебе не грозит.У тебя другая судьба.
   - Точно! - воскликнул радостно широколицый и сделал молниеносное движение плечом.Уголком глаза я увидел,что в челюсть мне летит здоровенный кулак...
   Реакцией Бог меня не обидел; заметив движение,я повел головой вправо,но увести ее полностью не успел и оплеуха весом с полпуда прилетела мне сбоку.
   - Хы! - выдохнул широколицый.
   - Комар! - раздраженно рявкнул его напарник.- Приказа не было! Оставь на потом.
   - Я без приказа,нах,соображаю,что к чему,- обиженно ответил Комар.
   - Это тебя и погубит,- заявил я мрачно и принялся облизывать ушибленную десну...
   Далее события стали развиваться,можно сказать,без пауз.
   Звезданув меня по затылку - просто так,теперь это можно было сделать легко и без затруднений - ребята тут же подняли меня на ноги и с криком: "Бегом,бегом!" поволокли из помещения и запихали в какую-то машину; в машине навалились и мигом завязали глаза.Сейчас же взревел двигатель,машина дернулась,заложила вираж и помчалась в неизвестность.
   В пути,притиснутый к какому-то сиденью,я обдумывал ситуацию.Ситуация получалась - хуже некуда.Я оказался в руках каких-то крутых мужиков.На кого они работали? На милицию? Прокуратуру? Или на чью-то мощную фирму? Зачем я был им нужен? Как свидетель в деле об убийстве старины Жоховского? Сомнительно.Тогда зачем? Что со мною будет,когда надобность во мне отпадет? Или по ходу дела выяснится,что ее,надобности,вообще не было?
   Под ложечкой у меня нехорошо засосало.Ну-ну,Конусов,нечего,как это называется... рефлексировать.Держись молодцом и принимай решения по ходу дела.В таком аховом положении только ты сам себе можешь помочь.
   Переваливаясь с боку на бок,машина поднялась в гору,потом под колесами зашуршал асфальт и мы затормозили.Заскрипели ворота... Все.Приехали.
   Прошло несколько минут,прежде чем меня подняли на ноги,вывели из машины и,держа за плечи,повели куда-то.По пути мы спустились на несколько ступенек вниз,прошли через пару дверей и остановились.
   Повязку с моих глаз тут сняли.
   Я стоял в длинном,хорошо освещенном бетонном помещении.Справа вдоль стены тянулся деревянный стол верстачного типа.На крюке,вбитом в стену,висел резиновый шланг.Ах,да это же гараж.Только машин в нем не было.Значит я - пленник.По крайней мере - не гость.Гостей в гаражах не встречают.Слева от дверей стоял низкий журнальный столик,рядом - кресло,а в нем сидел мужчина лет пятидесяти,черный,кучерявый,с толстым носом.Над столиком висел большой календарь,под ним торчала из стены электророзетка.
   - Спасибо,ребята,- произнес сидевший в кресле мужчина,не сводя с меня внимательных глаз.- Посадите его на стул.
   Откуда-то сзади появился стул и я сел на него.
   - Комар,принеси пива,- попросил мужчина,по-прежнему глядя на меня.
   Комар вышел.Мужчина,наконец,отвел от меня взгляд,дернул уголком рта и спросил второго охранника:
   - Почему он здесь? - и кивнул головой в сторону ушедшего.
   - Шеф,- отвечал тот извиняющимся голосом,- так никого больше не было.Мы и то припозднились...
   Черт возьми! Мои надежды на встречу с каким-либо официальным лицом рухнули.Шефа мне только недоставало.Для такого законопослушного человека,как я,гражданин прокурор,к примеру,звучало бы как-то приятней для слуха,чем господин шеф...
   Кстати,отметим: шеф,кажется,не слишком высокого мнения о Комаре.В этом наши мнения совпадают.
   Тут шеф снова взглянул на меня,прищурился и предложил:
   - Давай поговорим,красавец.
   - Придется,- согласился я.- А вы кто?
   - А у меня вопросов не задают,- отвечал он,не опуская прищура.- Но тебе объясню.Я един во многих лицах.Некоторые считают меня злодеем.Тираном.Они правы.Другие - благодетелем.Добрым,богатым и щедрым.Они тоже правы.Потому что я могу быть и тем,и другим.Все зависит от обстоятельств.Тебе понятно?
   - Нет,- я помотал головой.- Быть богатым и щедрым в одно и то же время нельзя.Щедрые богатыми не бывают.
   Прищур ему пришлось отпустить.Вместо него он изобразил на лице изумление.
   - Кого вы мне привезли? - обратился он к остролицему.- Он же лучше меня все знает.Как я могу с ним разговаривать на серьезные темы?
   - Шеф,у нас с ним поначалу разговора тоже не получилось,- пожаловался тот.- Вдобавок,он Комару зуб раскрошил.
   - Иди ты! - изумился шеф,теперь уже искренне.- Комару?! Вот это хорошо,- непонятно чему вдруг обрадовался он и даже потер руки.
   В этот момент дверь в гараж растворилась и вошел Комар,держа в вытянутой руке раскрытую банку пива.Вежливо осклабившись,он поставил ее на журнальный столик.
   - Комарик,- сказал шеф,- сейчас ты мне поможешь работать с этим красавцем.Я слышал,он тебя обидел?
   Комар хмыкнул и взглянул на меня.
   - Вот и славно! - воскликнул шеф,в восторге хлопнув ладонью по подлокотнику.- Ты иди,Артур,о нас не заботься.Мы с Комаром управимся.Машину,на которой приехали,Комару оставь.Утром жду отчет.Ни пуха...
   Артур и Комар переглянулись с каким-то напряжением.Ишь ты... Потом Артур дипломатично улыбнулся,вежливо послал шефа к черту и вышел.
   Мы остались втроем.
   *
   * *
   Далее произошло следующее: Комар встал неподвижным монументом за спинкой моего стула; шеф глянул на него одобрительно,потянулся к столику,отпил из открытой банки и прочистил горло.