Катлас Эдуард. Экзо

   Это было похоже на росток, пробивающийся из пыльной и бесплодной земли. Развалины города, мурашника — и в нем выживало новое поколение людей. Почти чудо. Города не останется, но останутся нано, останутся экзо. Останутся их потомки, приспособленные к жизни в любых условиях, при любой радиации. Способные терпеть жару, спать в снегу, не дышать под водой по полчаса. Что еще? Доставщик не знал.
   Так и не обнаружив признаков погони за спиной, Дрей позволил себе слегка сбавить темп. Он неплохо представлял себе дорогу, но все равно — до нужного ему места несколько часов легкого бега. А если соблюдать хотя бы небольшую осторожность, то даже больше.
   Вполне могло оказаться, что группы наружного охранения дежурят на подходах к городу непрерывно. Дрей совершенно не хотел вновь предстать перед очами мэра. Поэтому осторожность не повредит.
 
   Рюкзак валялся ровно там, куда он его закинул. Это было хорошо.
   Дрей не остановился. Не присел передохнуть, отметить прохождение промежуточного рубежа.
   Дрей не остановился. То, что ему удалось сохранить большую часть походных вещей, было большой удачей, и он улыбался, но не останавливался.
   Именно так, с широкой ухмылкой, выглядящей очень глупо с учетом его полного одиночества на текущий момент, он и развернулся и вновь побежал. Теперь уже в противоположную сторону.
   Хотя, если задуматься, то почему человек, улыбающийся в полном одиночестве, должен выглядеть глупо? Это неправильно, он не может выглядеть глупо хотя бы потому, что некому назвать его глупым. Улыбаться, когда ты один — самое удовольствие, которое никто не может испортить. И Дрей этим вовсю пользовался.
   Он вновь бежал, не переставая улыбаться. Повышенная радиация за западными границами города. По словам мэра, людоеды примерно в том районе, где ему необходимо было найти товар. Толпа из центра города, в эти самые мгновения наверняка разворачивающаяся на его поиски. И не для того, чтобы поблагодарить за красивое выступление в Колизее. Ему предстоял непрерывный бег по закоулкам мурашника, и он до сих пор не придумал никакого способа, чтобы скрыться от сканеров.
   Но он улыбался, так как его вещи были с ним, он был свободен, он был здоров. И он был при деле, что всегда вводило его в состояние небольшой эйфории.
   Сканеры. Нет, сканеры не были основной проблемой. Конечно, уйти, если его засекут сканером, будет крайне трудно. Но сперва они должны еще выйти на него, засечь. Больше его волновали сплошные патрули, которые мог выслать мэр во всех направлениях.
   Конечно, под самое пристальное внимание боевиков мэра должно было попасть западное направление. Но или сам мэр, или кто-нибудь из его советников мог оказаться достаточно умен (или осторожен?), чтобы разослать небольшие отряды во все стороны.
   Дрей прямо на бегу протянул руку назад и наощупь нашарил сверток со шприцами. Пришла пора "барабанной дроби".
   Не любил он это дело. Ох, не любил. Дрей прямо на бегу вонзил иглу одного шприца, который он безошибочно выбрал среди остальных, в вену на руке. Все эти времянки, расплачиваться за использование которых потом приходилось головными болями, лежанием неделями пластом. И хорошо, если в теплой кровати, — а если под деревом в лесу? Еще можно было просто сдохнуть. Мгновенно — в лучшем случае, помучаться — в вариантах чуть похуже. Или остаться инвалидом, при этом гипотетически бессмертным.
   Эта «дробь» была взята, конечно, из очень надежного источника. Как и содержимое остальных шприцов. Более того, «источник» утверждал, что барабаны будут бить не меньше недели. Но риск всегда оставался, — в конце концов, ни один продавец не мог попробовать сам свой товар. Не весь уж точно. А все остальное оставалось словами.
   Были продавцы, которые при клиенте тестировали товар на добровольцах (или не очень и добровольцах), но Дрей с такими дел предпочитал не иметь.
   Но перестройка уже началась. Жаловаться и бояться было поздно. Откуда-то всплыл детский стишок:

 
Барабашка барабан
Был ужасный хулиган.
Даже мир и тишину
Поднимал он на войну.
(Александр Карпенко)
 

   И на лицо Дрея с этим стишком вернулась улыбка. Так и хотелось произнести что-нибудь типа "Вы хотели войны?! Будет вам война!"
   Впрочем, гемм был достаточно безобиден. Так, обострение трех чувств. Всего ничего. Если только не знать, что все модификаторы, так или иначе влияющие на сенсорику всегда были самыми сложными в изготовлении. И самыми дорогими. А "барабанная дробь" не просто влияла. Она влияла избирательно, причем на зрение, обоняние и слух одновременно.
   То есть сам по себе слух вроде как и не обострялся. Но вот если в паре кварталов отсюда раздастся лязг металла (передергивание затвора), топот (противник бежит), учащенное дыхание (противник устал, возбужден), то "барабанная дробь" должна позволить все это услышать. В теории. На практике — сейчас и придется все это попробовать. Главное, чтобы этот барабашка случайно не заставил его загнуться прямо здесь.
   В нынешнем послезакатном мире надежных поставщиков не было.
   Доставщик чуть сбавил шаг и огляделся. Одна из его проблем состояла в том, что из точки, в которой он находился, в то место, куда ему необходимо было попасть, вело не так много путей. Вариант полного отступления и попытку войти в город с запада он даже не рассматривал. Просто замена известных проблем на неизвестные.
   Чуть подумав, он по памяти восстановил карты мурашника, которые видел, и, в итоге, выбрал один из возможных путей. Не самый короткий, не самый безопасный. Так, ни то ни се. Почему бы и нет?
   Уходить севернее, пару десятков кварталов. Длинная дуга вдоль внутреннего кольца в мурашнике, потом дальше, прочь от центра, от мэра, от смеси экзо и нано. Это совместное проживание двух разошедшихся в развитии видов его и пугало, и завораживало одновременно.
 
   Дрей бежал почти час перед тем, как позволил себе замедлиться. Тут был один неприятный участок, если он правильно помнил карту. Тот же вариант, что и на востоке, когда он попал в западню. Слишком удобное место для засады, и слишком длинный путь придется проделать, если двигаться в обход.
   Он прислушивался, принюхивался, всматривался, но пока не чувствовал ничего.
   Лишь пыль. Трава. Асфальт. Весь мурашник состоял только из этого. Пыль, бетон и асфальт. У него начинался какой-то приступ, скорее всего вызванный «дробью». А если даже не вызванный, то наверняка усиленный. Он начинал ненавидеть этот город. Вроде был жив-здоров. Вроде свободен. Благодать?!
   Но нет. Ему все острее хотелось в лес. На свободу. Вырваться из геометрически слишком правильных, но при этом остающихся неестественными конструкций. Вырваться туда, где стихийный рост создавал такую гармонию, какая и не снилась превентивному планированию.
   Только фобии Дрею сейчас и не хватало. Свежезаработанной. Утешало только то, что он и так не собирался задерживаться в мурашнике дольше необходимого. Но с приступом надо было что-то делать.
   "Только бы не загнуться" — еще раз подумал Дрей и остановился, переводя дыхание. Надо было успокоиться. Возможно, полежать чуть-чуть, совсем немного, где-нибудь в тенечке.
   Дрей начал вспоминать сквозь затуманенное сознание, что именно говорил ему продавец.
   "Среднее время активации. Обычно от получаса до нескольких часов до срабатывания. После этого — активная фаза. Начинается с неприятных ощущений, сказать точнее не могу, проявляться может по-разному. Знай одно — если тебе хреново, значит — начало действовать. Потом день-другой активная фаза. Потом — пассив, активизация только при выбросе в кровь достаточного количества гормонов, прежде всего адреналина. Но, конечно, чувствительности как в первый раз уже не будет".
   — Значит, барабанчики начали стучать, — подумал Дрей. И все-таки прилег. Пусть не в тенечке, и прямо на мусор, валявшийся на асфальте, но сил стоять больше не было. Хорошо хоть, асфальт был теплый.
 
   Немного получше ему стало только через полчаса. Дрей зашевелился, и тут же почувствовал дискомфорт, причем никак не связанный с его состоянием.
   Он был не один. Он буквально ощущал дыхание еще двух человек. Разве что не чуял их запах. Ориентироваться с его благоприобретенными способностями пока что удавалось с трудом, но после нескольких небольших экспериментов, поворачивания головы так, чтобы звуки раздавались то в одном, то в другом ухе, он осознал, что немедленной опасности ему не угрожает.
   Два человека. Примерно в двух кварталах отсюда. Затаились, ждут, и явно ждут давно — дыхание ровное и спокойное. Его не обнаружили — опять же слишком уж нейтральное дыхание, значит, сканера нет.
   Какой-нибудь пост, выставленный на всякий случай? Возможно, даже и не по его душу, а так — внешнее охранение?
   Как бы то ни было, они были расположены стратегически правильно. Ни обойти, ни объехать. Либо переть напролом через них, либо возвращаться и терять еще полдня на обход.
   Дрей двинулся напролом. Что, впрочем, не помешало схитрить. В конце концов, постовые о нем не знали. А он о них знал прекрасно, знал точно, где они расположены и что они не готовы к встрече.
   Осталось только подойти и взять их тепленькими, если удастся. Хватит бегать. "Даже мир и тишину поднимал он на войну". Или это незафиксированные дополнительные свойства гемма? Боевитость и решительность? Не самые лучшие качества для выживания.
   Но вариантов все равно было немного. Пост засел на открытой веранде двухэтажного здания. До веранды можно было добраться, не так уж и высоко — но все же добраться не мгновенно. Плюс отличный обзор на три стороны — они должны были увидеть Дрея раньше, чем он успеет добежать. Почти сто метров открытой местности, как назло.
   Чувствовалось, что Хаммер это место выбрал не случайно. Что это было место одного из стационарных постов, которое выставляли мурашники.
   Да, это был Хаммер. И с ним еще какой-то молодой пацан, не старше того нано-бойца с арены.
   Двое. Сто метров и взобраться на второй этаж. Попробовать можно.
   Вместо этого полностью спланированного рывка Дрей просто вышел на открытое пространство и неторопливо пошел в сторону толстяка. Как-то не верил он, что Хаммера могли послать просто посидеть на посту. Тем более, без отряда. Не было смысла.
   А значит, Хаммер начал свою игру. Так почему же и не поиграть вместе с ним? Все-таки Дрей было бойцом, настоящим бойцом, и пару-другую козырей он мог вынуть из рукава всегда, если уж дело дойдет до стрельбы.
   Его заметили не сразу. Он успел пройти метров двадцать. Пройти тихо и никуда не спеша. Заметил его молодой, начал было вскакивать, подымать оружие. Но Хаммер положил руку ему на плечо, лениво поднял вторую и также лениво помахал Дрею.
   "Какие мы все сегодня расслабленные" — с ухмылкой подумал Дрей. Потом еще раз взглянул на горе-постовых. — "А ведь это его сын". Что-то такое было в том, как Хаммер держал руку на плече паренька. Либо сын, либо любовник. Из того, что он успел узнать о Хаммере — не любовник.
 
   Раз все вокруг расслаблялись, то Дрей решил не нарушать традиции. И достаточно лениво, не торопясь, продолжил шагать в сторону сидящей парочки.
   Барабаны продолжали стучать. И если инстинкты древних племен не обманывали, то эти двое экзо были единственными в округе. Если и засада, то весьма глупая.
   Дрей улыбнулся вновь. От Хаммера, конечно, ответной улыбки он не дождался. Однако разулыбался паренек. Видел наверняка бой. Наверняка мнит Дрея своим кумиром и идеалом для подражания как для себя, так и для любого юного экзо. Нелегкая…
   — Чего здесь? — подходя, спросил Дрей. Вопрос банальный, но надо было с чего-то начинать разговор.
   — Так я, в отличие от многих, еще и умный, — в тон ответил Хаммер. — Не такой шустрый как ты, конечно, но и не дурак, всяко разно. Как ты свинтил, бучу подняли только через час. Всем было понятно, что если ты решишь срулить — то в городе тебя уже нет.
   — И все расслабились и не стали начинать поиски? — с легкой надеждой в голосе продолжил Дрей.
   — Как же, разбежался. Просто мэр решил, что если ты сбежал — то сбежал. А если решил все-таки снять куш и дойти до товара, то пойдешь за ним напрямки, на запад. И послал всех туда. Правильно, в принципе, решил. Там тебя либо наши, либо… не наши. Кто-нибудь да достанет.
   — Ну а ты чего ж?
   — А я почти такой же умный как и мэр. Только раз тебя здесь встретил, то получается, что еще умнее. Вспомнил я, что вроде как рюкзак при тебе был, когда ты от нас бегал. Недоумки Лоскута трепались. Мы то и не знали, так что не искали. А они как узнали, что мы тебя взяли, то подумали, что взяли мы тебя с рюкзаком. Только не брали мы тебя с ним, понимаешь. А зная жадность врожденную навозником, решил я, что не бросишь ты рюкзачок…
   — Ну и?
   — А дальше просто. Дальше я решил также, как и мэр, что с доставки ты не срулишь. То есть маршрут твой был ясен. Если еще знать город, а я его знаю, то была пара мест, где ты наверняка бы прошел. Это — одно из них. Вот и сидели, тебя ждали… Сын мой, кстати.
   Хаммер вновь положил руку на плечо паренька. Сын сыном, но похожи они были слабо. Обычно, хоть и не всегда, наследственные черты у экзо проявлялись отчетливо, поэтому Дрей несколько раз перевел взгляд с одного на другого, пытаясь выявить хотя бы некоторые из них.
   Хаммер верно определил сомнения Дрея.
   — Ты это, задолбал! Сказал сын, значит сын. — Рассерженно произнес он. — Не порти пацана своими приколами. Я тоже так глядел, но генное сравнение не обойдешь. Просто телом в деда пошел. Мой батяна такой же был, худой да высокий. И тоже волосы вились.
   — Да ладно, мне то что, — пожал плечами Дрей. — Сын так сын. И вообще — на арену выходить можно, а тут чуть чего — так сразу не порти. Странные вы… Ну так и чего дальше то? Чего ты с мэром своими блестящими идеями не поделился.
   — Да надоел он мне слегка, мэр… — неожиданно начав растягивать слова, ответил Хаммер. — понимаешь, я то еще куда ни шло. В жизни устоялся, команда какая-никакая подо мной. Но чего-то не хочется мне, чтобы сынок в этом болоте крутился. Как я. Ты знаешь, сколько бойцов каждый год кладут? Каждого пятого. Либо снаружи города, либо с запада, либо свои же помогают.
   — И?
   — Не хочу. Сам через все это всю жизнь тащился. Для сына не хочу. Хочу, чтобы с тобой он ушел. Подучишь его, как да чего в вольных лесах?
   Дрею пришлось думать, как и что отвечать. Отказывать сразу вроде было нельзя, но и ввязываться в эту авантюру как-то совершенно не хотелось.
   — Понимаешь, Кувалда… — В лесах то тоже… До старости редко доживают. Банд не меньше, мутантов больше. Заразы — тоже. Жизнь не мед.
   — Я догадываюсь, — кивнул Хаммер. — Да только как то в городе совсем кисло стало. Молодежь то не видит, да только народу с каждым годом все меньше. И даже не мэр виноват, он еще ничего, хоть и с заскоками. Просто жизнь такая. То одно, то другое.
   Хаммер поднял руку, прерывая очередные возражения Дрея:
   — Да послушай ты! Я же все понимаю. Вообще все спонтанно получилось. Пришлось на лету думать. Просто шанса у Лешки может больше и не быть. Одному тоже в лес не уйти. Да и к навозникам пристать еще постараться надо. С окрестных поселков вообще по городским стреляют без предупреждения, и не без причин. А дальше он вообще ничего не знает.
   — Дальше тоже… стреляют и имени не спрашивают, не волнуйся. Везде так, говорю же.
   Хаммер покачал головой:
   — Возьми, а? Ты же понимаешь! Я тебе помог. Бой помог выиграть. Сейчас не сдал. Помогу до запада добраться. Выведи парня. Я уж смирился, и в городе сдохну. Но детей то у меня больше нет, и не будет. Тут тоже гейгерит. А это кровь моя. Мои гены. Хочу след оставить. Хоть такой.
   — Я всегда один.
   — Так и броди один. Ты его только выведи. Да помоги где осесть для начала. А потом — ходи один как ходил. Ты пойми, один ты на запад без нас все равно не пройдешь.
   Дрей молчал.
   — Короче?! Берешь, нет? Есть две дозы «экзо», мутация пять дельта, чистые и пожизненные. Одну сыну, одну себе берег. Тебе отдам.
   — А чего ж ты ее берег? Сразу бы и промутировал?
   — Я запасливый. На черный день держал, мало ли что да как. Как видишь — не напрасно.
   — Пять дельта — это мощно. Оставь себе, Хаммер. Парня я возьму, только не обессудь, от пуль я его прикрывать не буду. Сам справится — выйдет. Нет, так и меня не вини. Сам видишь, полмурашника… полгорода за мной бегает. Теперь и за ним будут. И вряд ли они теперь будут до арены меня тащить.
   — Это точно, — кивнул Хаммер. — Мэр просил сразу голову. Много чего обещал. Так что сейчас все на твоем следе. Даже те, кто с твоего боя немалый куш снял. Даже те, кому до тебя никогда не допрыгнуть. Все.
   — Мэр да… — ехидно произнес Дрей, — мэр у вас любит призы раздавать… и обещания.
   — Срулил ты знатно. — Сказал Хаммер, поднимаясь. Он решил, что поскольку договоренность достигнута, то пора было двигаться. — Никто не ожидал. Даже я, дурак старый, был уверен, что ты второй бой попытаешься выиграть, дождешься, когда тебя на вольные хлеба переведут, а потом и свинтишь.
   — А что, такие финты кому удавались?
   — Не знаю. У нас и первый то бой редко кто выигрывал, а уж второй. Спецы, тем более бойцы, редко в город заходят. Умные архи по окраинам крутятся, но там их редко зацепишь. Так что — не знаю. Конечно, профи хорошо живут и свободно. Так что никто из них бежать никуда и не думает. Может быть, выиграй ты бой, так вообще бы по тихому ушел.
   — Не верю. Но неважно. У меня заказ. И сроки скоро поджимать будут. Так что некогда мне было вашей толпы девственниц дожидаться.
   — Ну и я говорю — хорошо ты свинтил, неожиданно.
 
   Паренек темп держал. Худощавый, что было редкостью. Чаще приходилось встречать ходячих бронтозавров. Дурное дело нехитрое. По нынешним временам качнуть мышцы было не такой уж и трудностью. Так что «Лешка» либо еще в возраст не вошел, либо во вкус. Но темп держал второй час. И это Дрея более чем устаивало.
   — Дрей это что за имя? — пыхтя сзади, на бегу спросил Хаммер. То, что он также держал темп и не отставал, удивляло и радовало доставщика даже больше, чем в случае с сыном.
   — Так, больше кликуха. Андреем меня зовут. Иногда. Когда время есть. Долго еще?
   — Нет, не долго. Только скоро придется тормозить и слушать. Заслоны если где и есть — то впереди. Банальные я обойти помогу. Да только не везде обойдешь, где-то придется ползком, где-то наудачу.
   — А сканеры? — уточнил Андрей.
   — Вот-вот, еще и сканеры. Их пять во всем городе. Один поломан. Один, когда мы уходили, не нашли — где-то у южного патруля на руках был. Но еще три тоже где-то по твою душу эфир прочесывают.
   — Так и чего? Как пройдем?
   Хаммер пожал плечами:
   — Кто знает. По ситуации…
   — Хороши проводники. — Фыркнул Дрей. — Так и я мог идти. По ситуации…
   — Только ты бы даже до сюда не добежал. — Спокойно ответил Хаммер, переходя на шаг. — Это же город. Тут тоже ходить надо уметь. Не на ту улицу зашел, потом, шаг за шагом, и ты уже на развилке с усиленным постом. Все просто. Много так навозников переловили.
   — Все с вами ясно. — Вздохнул доставщик. — Куда дальше.
   — Подвальчик тут один есть, зайдем. — Хаммер указал направление.
 
   Подвальчик действительно был.
   Как только они спустились, уверенность Хаммера начала быстро испаряться.
   — В-общем, так. Расклад простой. — Описал он ситуацию. — Если пойдем поверху, то придется прорываться сквозь две-три бригады. И много бегать. И хорошие шансы, что нас достаточно задержат, чтобы остальные подтянулись. Но если идем здесь…
   — Что? Постараюсь угадать — здесь совершенно безопасно.
   — Не знаю, — честно ответил Хаммер. — Мальцом еще здесь бегал. Тогда нам здесь пошататься гроша выеденного не стоило…
   — Яйца ломаного, — автоматически поправил его Дрей.
   — Ну да, — невозмутимо кивнул Хаммер. Взгляд Алексея явственно выразил его сомнения в ясности рассудка обоих собеседников.
   Мы тогда здесь как раки зимовали. — Взгляда сына Хаммер явно не заметил. — Только вот потом раз пацаны не вернулись. Другой только ошметки нашли. Дети лазать по тоннелям перестали. Бойцы пару раз забирались на разведку, но то никого, то только вой вдалеке. В-общем, никто теперь под землю без крайней нужды не суется.
   Ну, а у нас, как я тебя понял, как раз нужда крайняя, — подытожил Дрей. — Кто там? Мутанты? Нано-зомби? Кого встретим?
   — Знать бы прикуп, катались бы как сыр за пазухой. Есть надежда, что никого. Поэтому и предлагаю рискнуть. Наверху точно по трупам придется идти. И хорошо, если по чужим.
   — Ладно, тогда пошли потихоньку.
   Хаммер начал открывать круглую крышку люка, поддев ее найденной поблизости железякой.
 
   Поначалу быстро адаптирующееся зрение экзо позволяло им хоть что-то видеть в сумраке. Но тоннель уходил вглубь, порой этот углубление в недра сопровождалось десятком ступенек, но чаще это просто был наклон пола. Ниже и ниже.
   Не прошло и нескольких минут, они достаточно далеко отошли от вскрытого люка, из которого падал хоть какой-нибудь свет, и вокруг них сомкнулась полная темнота.
   Дрей зажег фонарь. Хаммер покачал головой и вытащил из набедренной сумки зеленые химические лампы, взамен слишком ярко горящему электрическому фонарю доставщика.
   Они шли тихо. Барабанная дробь продолжала стучать у Дрея в ушах. Но никаких признаков живого он не чувствовал. Это успокаивало.
   — Долго нам еще? — прошептал Дрей.
   — Еще пока и не начали. — тихо ответил Хаммер. Нам по этой норе надо забраться поглубже. Потом выберемся наверх, там лючок один я помню. Осмотримся. Если кто наверху будет, то придется опять вниз уходить. Вот тогда уже надолго.
   — Семья Сусаниных. — пробормотал Дрей.
   — Вариантов у тебя не много. Один был — сразу из города рвануть, но это я тебе и предлагать не стал. Если бы ты об этом думал, то мы бы тебя и не встретили больше. Раз идешь — значит идешь.
   Дрей кивнул. Говорить не стал. Нано-зомби — вещь неприятная, даже если здесь их и не было.
   Термин появился после Заката. Не сразу, прошло лет десять. Что почти наверняка говорило о том, что зомби не были еще одним оружием "последнего удара", которого наплодили перед Закатом немало. Это, с одной стороны, радовало — не за все беды вокруг отвечали мозги людей. С другой стороны, это показывало, что людям теперь недостаточно было раз и навсегда справиться с теми бедами, которые оставила за собой ушедшая цивилизация.
   Это означало, что воевать за выживание придется дольше, погибнет больше. И врагов будет не счесть. Сегодня они одни, а завтра могут быть совершенно новые.
   К счастью, таких вывихов, как нано-зомби, возникало не так уж и много. Никто не знал, были ли они когда-нибудь разумными и зомбирование шло по живому, либо эти твари изначально рождались такими. Никто из очевидцев не участвовал в процессе. Если и участвовал, то добром это не закончилось.
   Вот только теперь то здесь то там можно было нарваться на колонии зомби. Вышедшие из под контроля боты разрушали деятельность головного мозга. В базовой нано-эволюции это подразумевало смерть носителя и дело бы и закончилось.
   Возможно, так окончили жизнь немало нано. Но зомби-боты не убивали «контейнер», только разрушали высшую нервную деятельность. Нано оставался жив, относительно здоров, глуп, как деревенский дурачок, но при этом имел одно занятие — заражение. Зомби-боты могли размножаться как вирусная инфекция. Заражение крови — обычно укусы. Мгновенная передача ботов от носителя к жертве. Час до судорог. Три часа до перестройки необходимых синапсов. И готов ходячий мертвец расы нано. Заражаемость — семь из десяти нано, восьмой и девятый гибли в процессе, лейкоциты и боты нано — иммунитета десятого справлялись с заразой. Шесть из десяти экзо умирали. Один становился нано-зомби. Трое чихать хотели на подобные мелочи.
   Только это и спасало. Спасло в свое время. Сейчас зомби были уже редкостью. Заразу быстро взяли под контроль, именно потому, что экзо, в силу естественного барьера против любых внешних примесей в организме были иммунны. Плюс еще экзо добавки против ботов. Любых ботов. Какие там дети между экзо и нано, это даже на шутку не тянуло, только на издевку. Хаммер в свое время не зря даже не сразу понял, о чем Дрей говорил.
   Популяция нано в некоторых местах была ополовинена. Но зомби, как им и полагалось, были медлительны, неуклюжи, и как только информация о новой заразе распространилась, с ними справились. Теперь только вот в таких тоннелях, в зонах Гейгера да в глухих лесах на них еще можно было нарваться.
   Что не облегчало жизни путешественников. Много нано-зомби или мало осталось на свете, но встреча с колонией в темных тоннелях не сулила ничего хорошего. Не зарязят — так сжуют заживо.
 
   — Выходим, — голос Хаммера прозвучал для задумавшегося Дрея слегка неожиданно. — Осмотримся, а вдруг они прошляпили, кто знает. Надо проверить.
   — Не засекут? Сканер? — Дрей смотрел на металлические скобы, идущие наверх по стене колодца.
   — Могут, а что делать? Сюда они за нами сунуться все равно не рискнут. Да и вряд ли они сюда сканер притащат — не основной путь. Тут только запасные могут околачиваться.
   — Хорошо, дай-ка я слажу. Люк мне нюхать мешает.
   — Нюхать? Ты себе «крота» вколол?
   — Не «крота», лучше. Неважно.