Страница:
– Да потому, что это курица Кудаха, которая хотела проникнуть в наши ряды. А от журналистов так просто не отвяжешься!
– А как ты догадался? – спросила белка.
– Очень просто!
Кот наклонился и поднял с земли новый выпуск газеты «Куриная правда», который только что выпал из куста.
– Какой же ты замечательный кот! – поразился Бубуша. – Все-все замечаешь!
Пень ежа находился на небольшом холмике возле реки. Вокруг летали бабочки и стрекотали кузнечики, но суперсыщику некогда было любоваться на окружающие красоты. Он подошел к дому и открыл дверь.
– Тук-тук-тук! – сказал кот, заглянув внутрь.
– Кто там? – раздалось изнутри.
– Это я, кот да Винчи!
– Заходи.
В крохотной гостиной за столом около узкого окошка сидели ежик Агась и суслик Шмутц. Суслик плакал.
– Все, мы опоздали! – сказала белка, сдирая с себя ветки.
– Что у вас произошло? – спросил кот.
– Здравствуйте, звери, – грустно приветствовал вошедших Агась, даже не взглянув на них. – У нас тут горе: Шмутц потерял свои любимые золотые часы!
– Да-а-а! – захрипел Шмутц и высморкался. – Какое горе! Я этого не перенесу!
Мыши переглянулись.
– Как это случилось? – наперебой запищали они.
– Не знаю. После дня рождения скворец, ежик и я вышли от Угухи. Агась пригласил нас в гости. А скворец сказал, что у него срочное дело и он должен на минутку заглянуть к себе. Потом обещал прийти к нам. А когда он убежал, я смотрю, а часов моих золотых нет. Мы с ежом два раза по дорожке прошли туда и обратно. Часов нет, словно сквозь землю провалились. Такие часы были хорошие, показывали минуты, секунды, умели куковать и отбивали каждый час. Я без них как без лап.
– Как же нам тебя жалко! – воскликнула Чуча.
– Значит, часы у тебя пропали сразу же после того, как скворец ушел? – пробормотал кот и прищурился, отчего его зеленые глаза превратились в тонкие полоски.
– Да, так оно и было. Вы не хотите у меня купить подтяжки? – неожиданно спросил суслик. – Это бы меня немного утешило.
– Не хотим! Нам нечего подтягивать, – отказался кот. – Но у меня есть знакомая сова, у которой все время сваливается юбка…
– Вы про Угуху? – сморщился Шмутц. – У нее моих подтяжек завались, я ей целую коробку на день рождения подарил.
Агась снял с печки чайник и стал разливать по кружкам кипяток.
– Садитесь чай пить, – пригласил он.
– Спасибо, но нам нужно немного посовещаться.
Кот выскочил из дома, а вся команда выбежала следом.
Мыши обступили кота.
– Скворец украл часы! – завопила Чуча.
– Ничего непонятно! – возразил Пик. – То есть понятно, что скворец полетел домой прятать шкатулку и часы, но совершенно непонятно, что он теперь сделает! Как он откроет шкатулку без ключа? И зачем ему нужно идти к ежику, если ему нужно идти к сове?
– Тихо! – шикнул кот, оглядываясь по сторонам. – Этот скворец хитрее, чем я думал. Он основательно запутал следы, возможно, он придет к ежу, но еще вероятней, что он пойдет к сове за ключом.
– Сову Пимпочка защитить не сможет, – высказалась белка. – Давайте я побегу туда и скажу, чтобы сова закрылась на все замки и ни за что не открывала двери скворцу, а вы пока устроите засаду тут.
– Это неплохая мысль, – кивнул кот, пристально глядя на белку. Бряка тут же повернулась и поскакала к дому совы.
– Странная эта белка… – протянул Бубуша. – То ее от нас метлой не прогонишь, то сама убегает.
– Пойдемте в дом и возьмем показания у Шмутца и Агася, все-таки не следует забывать, что они тоже пока находятся под подозрением. Белкины бусы сове могли подсунуть и ежик, и скворец, они ведь тоже танцевали с Угухой, – сказал кот, подождав, когда белка скроется за деревьями. – Мне кажется, мы еще очень далеки от разгадки тайны.
Тем временем Белка беспечно скакала в сторону древо-особняка, совсем не предполагая, что ее там ждет.
А в доме совы разворачивались страшные события: бедная Угуха даже и не догадывалась, что преступник так близко.
Сова сидела в кресле и рассуждала о смысле жизни, глядя в окно. Она любила доводить Пимпочку бессмысленными разговорами и сейчас снова пыталась философствовать.
– Ответь мне, Пимпочка, какая от тебя польза? Ладно, можешь и не отвечать. Нет от тебя никакой пользы. Скукотища одна, да и только. Вот как ты думаешь, найдет кот мою шкатулку или нет? Впрочем, разве ты умеешь думать? И когда ты наконец помоешься? От тебя так несет луком, хоть плачь.
– От меня потому пахнет луком, что я вам все утро обед на завтрак готовила, да так много, что хватит и на ужин! – пискнула мышка.
– Ты сама-то поняла, что сказала? – буркнула сова. – И не перечь мне, пойди и помойся! Житья с тобой нет, обо всем приходится заботиться самой.
Пимпочка со вздохами собрала осколки посуды и ушла в подсобную комнату. И тут случилось то, чего никто не ожидал и ожидать не мог. Едва маленькая мышка скрылась за дверью, как там раздался ужасный грохот и отчаянный писк.
Но сова так заговорилась, что пропустила шум мимо ушей. А ведь если бы она чуть-чуть напрягла свой острый слух, то обязательно услышала бы звуки борьбы в кладовке и, возможно, успела бы позвать кого-нибудь на помощь. Однако Угуха беспечно болтала и не заметила, как из подсобной комнаты вышла уже совсем не ее служанка, а тот, кого больше всего на свете боялась увидеть хозяйка древо-особняка.
– Вот о чем я сейчас подумала, Пимпочка: может, мне еще одного слугу себе нанять? – продолжала сова. – Скворца или белку. Как, по-твоему, пойдет белка ко мне в услужение?
Сова оглянулась, требуя ответа, и застыла с открытым клювом.
– Ну что, сова, попалась?! – послышался скрипучий голос.
Глава 7. Допрос свидетелей
Глава 8. Погоня
Глава 9. Очная ставка: кто пудрит нам мозги?
Глава 10. Ну всё, скворец, тебе конец!
– А как ты догадался? – спросила белка.
– Очень просто!
Кот наклонился и поднял с земли новый выпуск газеты «Куриная правда», который только что выпал из куста.
– Какой же ты замечательный кот! – поразился Бубуша. – Все-все замечаешь!
Пень ежа находился на небольшом холмике возле реки. Вокруг летали бабочки и стрекотали кузнечики, но суперсыщику некогда было любоваться на окружающие красоты. Он подошел к дому и открыл дверь.
– Тук-тук-тук! – сказал кот, заглянув внутрь.
– Кто там? – раздалось изнутри.
– Это я, кот да Винчи!
– Заходи.
В крохотной гостиной за столом около узкого окошка сидели ежик Агась и суслик Шмутц. Суслик плакал.
– Все, мы опоздали! – сказала белка, сдирая с себя ветки.
– Что у вас произошло? – спросил кот.
– Здравствуйте, звери, – грустно приветствовал вошедших Агась, даже не взглянув на них. – У нас тут горе: Шмутц потерял свои любимые золотые часы!
– Да-а-а! – захрипел Шмутц и высморкался. – Какое горе! Я этого не перенесу!
Мыши переглянулись.
– Как это случилось? – наперебой запищали они.
– Не знаю. После дня рождения скворец, ежик и я вышли от Угухи. Агась пригласил нас в гости. А скворец сказал, что у него срочное дело и он должен на минутку заглянуть к себе. Потом обещал прийти к нам. А когда он убежал, я смотрю, а часов моих золотых нет. Мы с ежом два раза по дорожке прошли туда и обратно. Часов нет, словно сквозь землю провалились. Такие часы были хорошие, показывали минуты, секунды, умели куковать и отбивали каждый час. Я без них как без лап.
– Как же нам тебя жалко! – воскликнула Чуча.
– Значит, часы у тебя пропали сразу же после того, как скворец ушел? – пробормотал кот и прищурился, отчего его зеленые глаза превратились в тонкие полоски.
– Да, так оно и было. Вы не хотите у меня купить подтяжки? – неожиданно спросил суслик. – Это бы меня немного утешило.
– Не хотим! Нам нечего подтягивать, – отказался кот. – Но у меня есть знакомая сова, у которой все время сваливается юбка…
– Вы про Угуху? – сморщился Шмутц. – У нее моих подтяжек завались, я ей целую коробку на день рождения подарил.
Агась снял с печки чайник и стал разливать по кружкам кипяток.
– Садитесь чай пить, – пригласил он.
– Спасибо, но нам нужно немного посовещаться.
Кот выскочил из дома, а вся команда выбежала следом.
Мыши обступили кота.
– Скворец украл часы! – завопила Чуча.
– Ничего непонятно! – возразил Пик. – То есть понятно, что скворец полетел домой прятать шкатулку и часы, но совершенно непонятно, что он теперь сделает! Как он откроет шкатулку без ключа? И зачем ему нужно идти к ежику, если ему нужно идти к сове?
– Тихо! – шикнул кот, оглядываясь по сторонам. – Этот скворец хитрее, чем я думал. Он основательно запутал следы, возможно, он придет к ежу, но еще вероятней, что он пойдет к сове за ключом.
– Сову Пимпочка защитить не сможет, – высказалась белка. – Давайте я побегу туда и скажу, чтобы сова закрылась на все замки и ни за что не открывала двери скворцу, а вы пока устроите засаду тут.
– Это неплохая мысль, – кивнул кот, пристально глядя на белку. Бряка тут же повернулась и поскакала к дому совы.
– Странная эта белка… – протянул Бубуша. – То ее от нас метлой не прогонишь, то сама убегает.
– Пойдемте в дом и возьмем показания у Шмутца и Агася, все-таки не следует забывать, что они тоже пока находятся под подозрением. Белкины бусы сове могли подсунуть и ежик, и скворец, они ведь тоже танцевали с Угухой, – сказал кот, подождав, когда белка скроется за деревьями. – Мне кажется, мы еще очень далеки от разгадки тайны.
Тем временем Белка беспечно скакала в сторону древо-особняка, совсем не предполагая, что ее там ждет.
А в доме совы разворачивались страшные события: бедная Угуха даже и не догадывалась, что преступник так близко.
Сова сидела в кресле и рассуждала о смысле жизни, глядя в окно. Она любила доводить Пимпочку бессмысленными разговорами и сейчас снова пыталась философствовать.
– Ответь мне, Пимпочка, какая от тебя польза? Ладно, можешь и не отвечать. Нет от тебя никакой пользы. Скукотища одна, да и только. Вот как ты думаешь, найдет кот мою шкатулку или нет? Впрочем, разве ты умеешь думать? И когда ты наконец помоешься? От тебя так несет луком, хоть плачь.
– От меня потому пахнет луком, что я вам все утро обед на завтрак готовила, да так много, что хватит и на ужин! – пискнула мышка.
– Ты сама-то поняла, что сказала? – буркнула сова. – И не перечь мне, пойди и помойся! Житья с тобой нет, обо всем приходится заботиться самой.
Пимпочка со вздохами собрала осколки посуды и ушла в подсобную комнату. И тут случилось то, чего никто не ожидал и ожидать не мог. Едва маленькая мышка скрылась за дверью, как там раздался ужасный грохот и отчаянный писк.
Но сова так заговорилась, что пропустила шум мимо ушей. А ведь если бы она чуть-чуть напрягла свой острый слух, то обязательно услышала бы звуки борьбы в кладовке и, возможно, успела бы позвать кого-нибудь на помощь. Однако Угуха беспечно болтала и не заметила, как из подсобной комнаты вышла уже совсем не ее служанка, а тот, кого больше всего на свете боялась увидеть хозяйка древо-особняка.
– Вот о чем я сейчас подумала, Пимпочка: может, мне еще одного слугу себе нанять? – продолжала сова. – Скворца или белку. Как, по-твоему, пойдет белка ко мне в услужение?
Сова оглянулась, требуя ответа, и застыла с открытым клювом.
– Ну что, сова, попалась?! – послышался скрипучий голос.
Глава 7. Допрос свидетелей
Кот, прежде чем вернуться в дом к ежу, дал мышатам ценные и очень важные указания:
– Нам предстоит сложная операция: нужно будет вы спросить у ежа и суслика все о дне рождения и шкатулке и в то же время не проговориться, что мы знаем о краже. Мы скажем, что мы поклонники Дзыня. Все это я беру на себя, а вы молчите и кивайте. Понятно?
Мышата дружно кивнули.
– А что если у нас не получится? – пролепетала Чуча, но кот уже вошел в дом, и сыскным мышакам ничего не оставалось, как войти следом.
В доме ежа все было по-прежнему. Агась разливал чай из большого красного чайника, а Шмутц, прихлебывая из чашки, рассказывал о своем горе.
– О, звери! Заходите, садитесь пить чай! Я всегда рад гостям, – сказал ежик, – сейчас и вам налью.
– А для кого эти чашки? – спросила Чуча, показывая на стол, где уже стояло семь полных чашек чая.
– Вот уж не знаю, – честно признался еж, – наверное, еще кто-то придет…
– Почему вы не спрашиваете, кто мы такие? – вдруг спросил Пик.
Ёжик почесался и неуверенно пробубнил:
– Ну, вы эти, как вас там… кот и мошки, то есть, тьфу, мышки.
– У нашего Агася с сегодняшнего дня проблемы с памятью, – грустно объяснил суслик. – Спорим, что он уже забыл о моих часах?
– Ничего я не забыл! – возмутился еж. – У тебя очень красивые часы. Кстати, не подскажешь, сколько сейчас времени?
– Вот видите? – махнул лапой суслик. – Одно утешает – он у меня сегодня купил две коробки подтяжек, и я чувствую, что если посижу еще часок, то он купит и третью.
Ёжик отставил чашку и поглядел на суслика:
– Ой, как быстро у тебя товар идет! Нужно, пока все не расхватали, купить коробочку!
Кот прошел к столу и уселся на свободную табуретку. Мышата забрались втроем на один стул.
– А мы скворца искали, – как бы невзначай сказал кот да Винчи, – мы большие поклонники его таланта.
– Ты большой, а мы маленькие! – выкрикнул Пик, и Чуча бросила на него строгий взгляд.
– Хотели взять у него автограф, – продолжил кот, сделав вид, что не слышал замечания Пика. – Говорят, он сегодня был на дне рождения у совы и там раздавал автографы.
– О, надо поздравить сову с днем рождения! – воскликнул Агась, почесав в иголках.
Пик прыснул со смеху.
– Автографы? – переспросил суслик. – Неужели вы думаете, что Угухе нужны были его автографы? Эта пернатая особа любит только себя. Достала свою драгоценную шкатулку и давай хвастаться: смотрите, дескать, что у меня есть, а у вас, дураков таких нет. У всех сразу настроение испортилось, не до автографов стало.
– Неужели Дзынь так и не спел? – не поверил кот.
– Он ужасно расстроился, что сова не обращает на него внимания, даже голос потерял.
– Потерял голос, обиделся и украл шкатулку! – догадался Пик.
Бубуша схватил со стола чашку с остывшим чаем.
– Пей и не вмешивайся! – буркнул он, подвинув Пику чашку.
Но тут за скворца вступился Агась, замахав короткими лапами:
– Дзынь не мог ничего украсть! Он же талантище! Такой голос! Его же ничего, кроме музыки, не интересует! Сколько я ни пытался вытащить его в лес по грибы, ни в какую! Неужели вы думаете, что он позарился на шкатулку?
– Ёжик правду говорит! – поддержал Шмутц. – У Дзыня скоро концерт, вот он нам билет оставил пригласительный, а сейчас пошел домой еще билеты взять, чтобы по всем домам разнести. Мы с ежом обещали ему помочь. Помнишь, Агась?
– Помню, – кивнул еж. – Я хотел купить у тебя подтяжки.
Мышата переглянулись. Пик снова раскрыл рот, но Бубуша сунул ему под нос кулак.
– Скворец – самая лучшая и самая честная птица, – сказал Шмутц. – Он покупает у меня подтяжки и раздает их на своих концертах.
– Зачем? – удивился кот.
– Ему нравится заниматься благотворительностью и нести добро зверям. Вот он и несет.
И тут Пик не выдержал:
– Нес, нес – и вынес! У нас есть не опровержимые доказательства, что скворец украл шкатулку!
Кот уставился на мышонка, ежик застыл на месте, а суслик выпучил глаза, словно сова была его близкой родственницей.
И тут Шмутц расхохотался так, что чашки запрыгали по столу. Он бил себя лапами по коленям, раскачиваясь из стороны в сторону. Ёжик свалился под стол и там принялся тихонько попискивать.
– Дзынь стащил шкатулку Угухи? Бред! Мы вышли от совы все вместе, и никакой шкатулки у него в крыльях не было! С чего вы такое взяли?
– М-м-м… – промычал кот, не зная, как выпутаться из этой ситуации. – Мы недавно были у совы, и она нам рассказала, что у нее пропала шкатулка. Угуха думает, что это скворец…
– Вот мы и пришли попросить скворца вернуть шкатулку, – снова встрял Пик, – и взять автограф.
– Но если не скворец, тогда кто? – пробормотала Чуча.
– Ёжик, ты крал у совы шкатулку? – спросил суслик.
– Нет, не крал, – признался ежик. – Я положительный.
– Тогда ее украла белка! – заключил Шмутц. – Где она сейчас? Наверно, шкатулочку перепрятывает!
– Но белку саму обокрали! Мы нашли в кармане у совы ее бусы.
– Правильно, – согласился Шмутц. – Сова ограбила белку, а белка в отместку ограбила сову. Это и ежу должно быть понятно.
– Ага, – сказал Агась. – Должно, но совершенно непонятно!
– И я ничего не понимаю! – опустил лапы кот, совсем запутавшись.
– Но как же так! – запищали мыши. – Ты должен знать все, ты же гений!
– Конечно, гений. И ничто меня не остановит! Мы распутаем это преступление, чего бы это ни стоило! Честно говоря, мне слабо верится, что виновата белка. Вероятно, преступник намеренно водит нас за нос и заметает следы.
– Вот только кто это? – почесался Шмутц. – Белка, скворец, сова? А может, курица Кудаха? Она ведь тоже была на дне рождения.
– Я знаю, что делать! – принял решение кот. – Мы соберем всех зверей и восстановим картину преступления. Возможно, тогда нам удастся обнаружить преступника! Ёжик, допивай чай. Все бежим к сове.
– И я? – подозрительно спросил Шмутц.
– Все! – повторил кот и первым встал из-за стола.
– Нам предстоит сложная операция: нужно будет вы спросить у ежа и суслика все о дне рождения и шкатулке и в то же время не проговориться, что мы знаем о краже. Мы скажем, что мы поклонники Дзыня. Все это я беру на себя, а вы молчите и кивайте. Понятно?
Мышата дружно кивнули.
– А что если у нас не получится? – пролепетала Чуча, но кот уже вошел в дом, и сыскным мышакам ничего не оставалось, как войти следом.
В доме ежа все было по-прежнему. Агась разливал чай из большого красного чайника, а Шмутц, прихлебывая из чашки, рассказывал о своем горе.
– О, звери! Заходите, садитесь пить чай! Я всегда рад гостям, – сказал ежик, – сейчас и вам налью.
– А для кого эти чашки? – спросила Чуча, показывая на стол, где уже стояло семь полных чашек чая.
– Вот уж не знаю, – честно признался еж, – наверное, еще кто-то придет…
– Почему вы не спрашиваете, кто мы такие? – вдруг спросил Пик.
Ёжик почесался и неуверенно пробубнил:
– Ну, вы эти, как вас там… кот и мошки, то есть, тьфу, мышки.
– У нашего Агася с сегодняшнего дня проблемы с памятью, – грустно объяснил суслик. – Спорим, что он уже забыл о моих часах?
– Ничего я не забыл! – возмутился еж. – У тебя очень красивые часы. Кстати, не подскажешь, сколько сейчас времени?
– Вот видите? – махнул лапой суслик. – Одно утешает – он у меня сегодня купил две коробки подтяжек, и я чувствую, что если посижу еще часок, то он купит и третью.
Ёжик отставил чашку и поглядел на суслика:
– Ой, как быстро у тебя товар идет! Нужно, пока все не расхватали, купить коробочку!
Кот прошел к столу и уселся на свободную табуретку. Мышата забрались втроем на один стул.
– А мы скворца искали, – как бы невзначай сказал кот да Винчи, – мы большие поклонники его таланта.
– Ты большой, а мы маленькие! – выкрикнул Пик, и Чуча бросила на него строгий взгляд.
– Хотели взять у него автограф, – продолжил кот, сделав вид, что не слышал замечания Пика. – Говорят, он сегодня был на дне рождения у совы и там раздавал автографы.
– О, надо поздравить сову с днем рождения! – воскликнул Агась, почесав в иголках.
Пик прыснул со смеху.
– Автографы? – переспросил суслик. – Неужели вы думаете, что Угухе нужны были его автографы? Эта пернатая особа любит только себя. Достала свою драгоценную шкатулку и давай хвастаться: смотрите, дескать, что у меня есть, а у вас, дураков таких нет. У всех сразу настроение испортилось, не до автографов стало.
– Неужели Дзынь так и не спел? – не поверил кот.
– Он ужасно расстроился, что сова не обращает на него внимания, даже голос потерял.
– Потерял голос, обиделся и украл шкатулку! – догадался Пик.
Бубуша схватил со стола чашку с остывшим чаем.
– Пей и не вмешивайся! – буркнул он, подвинув Пику чашку.
Но тут за скворца вступился Агась, замахав короткими лапами:
– Дзынь не мог ничего украсть! Он же талантище! Такой голос! Его же ничего, кроме музыки, не интересует! Сколько я ни пытался вытащить его в лес по грибы, ни в какую! Неужели вы думаете, что он позарился на шкатулку?
– Ёжик правду говорит! – поддержал Шмутц. – У Дзыня скоро концерт, вот он нам билет оставил пригласительный, а сейчас пошел домой еще билеты взять, чтобы по всем домам разнести. Мы с ежом обещали ему помочь. Помнишь, Агась?
– Помню, – кивнул еж. – Я хотел купить у тебя подтяжки.
Мышата переглянулись. Пик снова раскрыл рот, но Бубуша сунул ему под нос кулак.
– Скворец – самая лучшая и самая честная птица, – сказал Шмутц. – Он покупает у меня подтяжки и раздает их на своих концертах.
– Зачем? – удивился кот.
– Ему нравится заниматься благотворительностью и нести добро зверям. Вот он и несет.
И тут Пик не выдержал:
– Нес, нес – и вынес! У нас есть не опровержимые доказательства, что скворец украл шкатулку!
Кот уставился на мышонка, ежик застыл на месте, а суслик выпучил глаза, словно сова была его близкой родственницей.
И тут Шмутц расхохотался так, что чашки запрыгали по столу. Он бил себя лапами по коленям, раскачиваясь из стороны в сторону. Ёжик свалился под стол и там принялся тихонько попискивать.
– Дзынь стащил шкатулку Угухи? Бред! Мы вышли от совы все вместе, и никакой шкатулки у него в крыльях не было! С чего вы такое взяли?
– М-м-м… – промычал кот, не зная, как выпутаться из этой ситуации. – Мы недавно были у совы, и она нам рассказала, что у нее пропала шкатулка. Угуха думает, что это скворец…
– Вот мы и пришли попросить скворца вернуть шкатулку, – снова встрял Пик, – и взять автограф.
– Но если не скворец, тогда кто? – пробормотала Чуча.
– Ёжик, ты крал у совы шкатулку? – спросил суслик.
– Нет, не крал, – признался ежик. – Я положительный.
– Тогда ее украла белка! – заключил Шмутц. – Где она сейчас? Наверно, шкатулочку перепрятывает!
– Но белку саму обокрали! Мы нашли в кармане у совы ее бусы.
– Правильно, – согласился Шмутц. – Сова ограбила белку, а белка в отместку ограбила сову. Это и ежу должно быть понятно.
– Ага, – сказал Агась. – Должно, но совершенно непонятно!
– И я ничего не понимаю! – опустил лапы кот, совсем запутавшись.
– Но как же так! – запищали мыши. – Ты должен знать все, ты же гений!
– Конечно, гений. И ничто меня не остановит! Мы распутаем это преступление, чего бы это ни стоило! Честно говоря, мне слабо верится, что виновата белка. Вероятно, преступник намеренно водит нас за нос и заметает следы.
– Вот только кто это? – почесался Шмутц. – Белка, скворец, сова? А может, курица Кудаха? Она ведь тоже была на дне рождения.
– Я знаю, что делать! – принял решение кот. – Мы соберем всех зверей и восстановим картину преступления. Возможно, тогда нам удастся обнаружить преступника! Ёжик, допивай чай. Все бежим к сове.
– И я? – подозрительно спросил Шмутц.
– Все! – повторил кот и первым встал из-за стола.
Глава 8. Погоня
Сова схватилась крыльями за голову. Посреди комнаты стоял страшный преступник – коварный Зыза – и зло клацал зубами.
– На помощь! – севшим голосом захрипела Угуха. – Пимпочка!
Зыза грубо засмеялся:
– Ты больше никогда не увидишь свою служанку! Глупая сова! Я разделался с нею, а сейчас разделаюсь с тобой! Но у тебя есть шанс спасти свои перья. Отдай мне ключ, и, может быть, я пощажу тебя!
– Что ты сделал с Пимпочкой, мерзкий грызун?
– Молчи, сова, и делай, что я тебе говорю! Иначе я сломаю твой клюв, чтобы ты никому обо мне не рассказала.
Зыза приблизился к сове и протянул тощие лапы, пытаясь ухватить ключ.
Тут сова так испугалась, что спрыгнула с кресла и стала отступать, размахивая крыльями. Наткнувшись на стену, она замерла, не зная, что предпринять дальше.
Зыза хмыкнул, сверкнул глазами и уже собирался броситься на графиню, как вдруг…
– Что тут происходит? – раздался чей-то голос.
Зыза отдернул лапы и оглянулся. На подоконнике стояла Бряка. Она грозно сжала кулаки и спрыгнула на пол, нервно стуча хвостом.
– Белочка спешит на помощь, – кисло улыбнулся Зыза. – А мы тут в игру играем, называется «Найди ключ». Ой, кто это там?
Зыза дернул носом и посмотрел белке за спину.
Бряка обернулась, но никого не увидела. В ту же секунду Зыза толкнул Бряку на большой кактус, а сам бросился наутек. Загремели замки, хлопнула дверь.
Когда белка подняла голову, сове показалось, что перед ней какой-то больной, облезлый ежик с зелеными иголками.
– Догони его! – крикнула сова. – Что хочешь, тебе подарю, только догони его и приведи сюда! Он украл у меня служанку!
Кот, легко перескакивая чрез канавы и коряги, мчался к Угухе. Казалось даже, что он летел. Следом, тяжело дыша, неслись мышата.
– Где это ты научился так бегать? – пропыхтел Бубуша.
– Ясно где, на Луне! – крикнул кот. – Я там чемпион по бегу на дистанцию от ежика до совы!
– У вас тоже есть ежи и совы?
– На Луне есть все! – сказал кот.
Вдалеке показалось жилище Угухи.
Дверь древо-особняка с грохотом распахнулась, на улицу выскочил маленький, но очень опасный Зыза. Он споткнулся о стоявшего на лестнице черепахыча Савви и со страшными ругательствами кинулся прочь.
– Там Зыза! – заорал Пик.
– Теперь он от нас не уйдет! – прорычал кот. – Вперед, за Зызой!
Из окна древо-особняка выпрыгнула белка и с криком: «Стой! Не уйдешь!» рванула в погоню.
– Смотрите! У белки от расстройства шерсть позеленела! – взвизгнула Чуча.
– Ловите! Ловите его! – вопила на весь лес Угуха, высунувшись в окно. – Он украл нашу Пимпочку!
Зыза несся со всех лап, высоко задрав хвост с узлом на конце. Однако крепко прижимал к себе Пимпочкину сумку. Белка преодолевала расстояние громадными прыжками.
Сова на мгновение скрылась в комнате, а потом высунулась обратно.
– Вот мешок! Зызу нужно ловить мешком! – она так очаянно махала какой-то тряпкой, что вывалилась из окна.
– А-а! – завизжала Чуча, зажмурившись.
Но Угуха вовремя спохватилась и, расправив крылья, взмыла над дорогой, размахивая мешком, словно флагом. Зыза бежал в сторону дома мышат. Еще немного, и он вбежит туда и запрется.
– Стой, негодяй! Я наброшу на тебя мешок! – кружила над Зызой сова. – От меня еще никто не уходил безнаказанно!
– Обойдетесь! Вам меня не поймать! – огрызнулся Зыза и прыгнул в огромный куст.
Сова спикировала за ним, жмурясь от лучей заходящего солнца, и с шумом ломающихся веток исчезла в кусте.
Кот подскочил к кусту, из которого вылетали листья и ветки.
Сова отчаянно сражалась с Зызой.
Мимо кота вихрем просвистела Бряка и тоже скрылась в густых зарослях. Кот кинулся за белкой.
– Ага! Попался! – завопила сова. – Я его поймала!
Сова выскочила из куста, пытаясь вытащить следом огромный мешок с барахтающимся внутри преступником. Звери столпились вокруг, помогая тянуть мешок.
Сова развязала узел и оторопела от неожиданности. Из мешка, окутав зверей, вылетело облако пыли. Суслик Шмутц закашлялся. Когда пыль рассеялась, звери с удивлением увидели, что в мешке сидит Пимпочка и горько плачет. От страха она стала вдвое белее, чем обычно, и так сильно пахла луком, что у кота защипало глаза.
– Пимпочка! – бросились к ней мышата. – Как ты здесь очутилась? И куда делся Зыза?
Пимпочка, всхлипывая, поправила красный бантик.
– Он притащил меня сюда за хвост и хотел растерзать, но потом убежал, привязав к ветке, а теперь на меня набросили мешок! Больше я ничего не знаю! Сколько это может продолжаться?! Почему все меня ловят? Как я теперь буду жить?
– Я тебя понимаю, – посочувствовала ей Чуча. – Ты можешь жить у нас. Мы станем лучшими подружками. Хочешь быть моей подружкой?
Пимпочка заревела еще громче, кривя мордочку:
– Ы-ы-ы, у меня никогда не было друзей! Хорошо, хоть Зыза вернул мне сумочку!
– Ну-ка дай мне ее сюда, – выступил вперед кот.
Он взял у служанки сумочку и перевернул вверх дном. На траву вывалились бантики, зеркальце, помада, пудреница, половинка луковицы, куча фантиков и…
– Что делали у тебя в сумке мои часы? – взвизгнул Шмутц.
Часы, словно услышав крик хозяина, пронзительно закукарекали.
Пимпочка выпучила и без того большие глаза и капризно оттолкнула часы лапой:
– Это не мое. Мне подсунул эту гадость ваш Зыза. Он хочет, чтобы все думали, что я воровка. Котик, ми-и-иленький, скажи им, что это неправда!
Звери окружили Пимпочку, каждому хотелось пожалеть ее и приободрить. Даже сова и та размякла.
– Не реви! – буркнула она. – На лучше, зашей ленточку, а то Зыза почти ее перекусил и ключ скоро свалится! – Угуха сняла с шеи и протянула Пимпочке свой драгоценный ключ.
Служанка сжала его в лапках. И даже чуть-чуть улыбнулась.
– Привычная работа ее успокоит, – со знанием дела ухнула сова.
– Но куда делся наш дядя? Снова убежал? – пробормотал Бубуша. – Как мы теперь его найдем?
– И где все-таки моя шкатулка? – тут же вспомнила Угуха.
– А мне до смерти хочется поймать этого Зызу и хорошенько тряхнуть его за шкирку! – вдруг вмешался Шмутц, который все это время стоял в стороне, не желая ввязываться в драку. – Вот нахал, стащил часы, а я уже подумал на ежика!
Но ежик последней фразы не слышал. Он шарил в кустах, надеясь найти грибы. Хотя вряд ли там что-либо осталось после такой потасовки.
– Друзья, раз уж мы недалеко от нашего дома, я предлагаю зайти, – сказал кот. – Мне кажется, разгадка этого запутанного преступления рядом с нами, а мы ее даже не замечаем!
– Да? И где же она? – запищали мыши.
– А вот это вы узнаете в доме, – ответил кот.
И все направились в мышиный дом.
Пимпочка, выскочив из мешка, прицепилась к коту с жалобами на свою горькую судьбу:
– Я очень бедная! У меня нет ни денег, ни мозгов! Да и делать я толком ничего не умею. И так порою жалко себя станет, что слезы сами по себе из глаз капают. Летом я хожу в парк, зимой – на каток…
– Оригинально! – похвалил кот, открывая перед Пимпочкой дверь. – Ты можешь организовать «Клуб нытиков», куда звери будут ходить толпами, чтобы послушать твой жалобный писк и подвывать каждому слову.
Кот застыл на пороге.
В доме их ждал непрошеный гость…
– На помощь! – севшим голосом захрипела Угуха. – Пимпочка!
Зыза грубо засмеялся:
– Ты больше никогда не увидишь свою служанку! Глупая сова! Я разделался с нею, а сейчас разделаюсь с тобой! Но у тебя есть шанс спасти свои перья. Отдай мне ключ, и, может быть, я пощажу тебя!
– Что ты сделал с Пимпочкой, мерзкий грызун?
– Молчи, сова, и делай, что я тебе говорю! Иначе я сломаю твой клюв, чтобы ты никому обо мне не рассказала.
Зыза приблизился к сове и протянул тощие лапы, пытаясь ухватить ключ.
Тут сова так испугалась, что спрыгнула с кресла и стала отступать, размахивая крыльями. Наткнувшись на стену, она замерла, не зная, что предпринять дальше.
Зыза хмыкнул, сверкнул глазами и уже собирался броситься на графиню, как вдруг…
– Что тут происходит? – раздался чей-то голос.
Зыза отдернул лапы и оглянулся. На подоконнике стояла Бряка. Она грозно сжала кулаки и спрыгнула на пол, нервно стуча хвостом.
– Белочка спешит на помощь, – кисло улыбнулся Зыза. – А мы тут в игру играем, называется «Найди ключ». Ой, кто это там?
Зыза дернул носом и посмотрел белке за спину.
Бряка обернулась, но никого не увидела. В ту же секунду Зыза толкнул Бряку на большой кактус, а сам бросился наутек. Загремели замки, хлопнула дверь.
Когда белка подняла голову, сове показалось, что перед ней какой-то больной, облезлый ежик с зелеными иголками.
– Догони его! – крикнула сова. – Что хочешь, тебе подарю, только догони его и приведи сюда! Он украл у меня служанку!
Кот, легко перескакивая чрез канавы и коряги, мчался к Угухе. Казалось даже, что он летел. Следом, тяжело дыша, неслись мышата.
– Где это ты научился так бегать? – пропыхтел Бубуша.
– Ясно где, на Луне! – крикнул кот. – Я там чемпион по бегу на дистанцию от ежика до совы!
– У вас тоже есть ежи и совы?
– На Луне есть все! – сказал кот.
Вдалеке показалось жилище Угухи.
Дверь древо-особняка с грохотом распахнулась, на улицу выскочил маленький, но очень опасный Зыза. Он споткнулся о стоявшего на лестнице черепахыча Савви и со страшными ругательствами кинулся прочь.
– Там Зыза! – заорал Пик.
– Теперь он от нас не уйдет! – прорычал кот. – Вперед, за Зызой!
Из окна древо-особняка выпрыгнула белка и с криком: «Стой! Не уйдешь!» рванула в погоню.
– Смотрите! У белки от расстройства шерсть позеленела! – взвизгнула Чуча.
– Ловите! Ловите его! – вопила на весь лес Угуха, высунувшись в окно. – Он украл нашу Пимпочку!
Зыза несся со всех лап, высоко задрав хвост с узлом на конце. Однако крепко прижимал к себе Пимпочкину сумку. Белка преодолевала расстояние громадными прыжками.
Сова на мгновение скрылась в комнате, а потом высунулась обратно.
– Вот мешок! Зызу нужно ловить мешком! – она так очаянно махала какой-то тряпкой, что вывалилась из окна.
– А-а! – завизжала Чуча, зажмурившись.
Но Угуха вовремя спохватилась и, расправив крылья, взмыла над дорогой, размахивая мешком, словно флагом. Зыза бежал в сторону дома мышат. Еще немного, и он вбежит туда и запрется.
– Стой, негодяй! Я наброшу на тебя мешок! – кружила над Зызой сова. – От меня еще никто не уходил безнаказанно!
– Обойдетесь! Вам меня не поймать! – огрызнулся Зыза и прыгнул в огромный куст.
Сова спикировала за ним, жмурясь от лучей заходящего солнца, и с шумом ломающихся веток исчезла в кусте.
Кот подскочил к кусту, из которого вылетали листья и ветки.
Сова отчаянно сражалась с Зызой.
Мимо кота вихрем просвистела Бряка и тоже скрылась в густых зарослях. Кот кинулся за белкой.
– Ага! Попался! – завопила сова. – Я его поймала!
Сова выскочила из куста, пытаясь вытащить следом огромный мешок с барахтающимся внутри преступником. Звери столпились вокруг, помогая тянуть мешок.
Сова развязала узел и оторопела от неожиданности. Из мешка, окутав зверей, вылетело облако пыли. Суслик Шмутц закашлялся. Когда пыль рассеялась, звери с удивлением увидели, что в мешке сидит Пимпочка и горько плачет. От страха она стала вдвое белее, чем обычно, и так сильно пахла луком, что у кота защипало глаза.
– Пимпочка! – бросились к ней мышата. – Как ты здесь очутилась? И куда делся Зыза?
Пимпочка, всхлипывая, поправила красный бантик.
– Он притащил меня сюда за хвост и хотел растерзать, но потом убежал, привязав к ветке, а теперь на меня набросили мешок! Больше я ничего не знаю! Сколько это может продолжаться?! Почему все меня ловят? Как я теперь буду жить?
– Я тебя понимаю, – посочувствовала ей Чуча. – Ты можешь жить у нас. Мы станем лучшими подружками. Хочешь быть моей подружкой?
Пимпочка заревела еще громче, кривя мордочку:
– Ы-ы-ы, у меня никогда не было друзей! Хорошо, хоть Зыза вернул мне сумочку!
– Ну-ка дай мне ее сюда, – выступил вперед кот.
Он взял у служанки сумочку и перевернул вверх дном. На траву вывалились бантики, зеркальце, помада, пудреница, половинка луковицы, куча фантиков и…
– Что делали у тебя в сумке мои часы? – взвизгнул Шмутц.
Часы, словно услышав крик хозяина, пронзительно закукарекали.
Пимпочка выпучила и без того большие глаза и капризно оттолкнула часы лапой:
– Это не мое. Мне подсунул эту гадость ваш Зыза. Он хочет, чтобы все думали, что я воровка. Котик, ми-и-иленький, скажи им, что это неправда!
Звери окружили Пимпочку, каждому хотелось пожалеть ее и приободрить. Даже сова и та размякла.
– Не реви! – буркнула она. – На лучше, зашей ленточку, а то Зыза почти ее перекусил и ключ скоро свалится! – Угуха сняла с шеи и протянула Пимпочке свой драгоценный ключ.
Служанка сжала его в лапках. И даже чуть-чуть улыбнулась.
– Привычная работа ее успокоит, – со знанием дела ухнула сова.
– Но куда делся наш дядя? Снова убежал? – пробормотал Бубуша. – Как мы теперь его найдем?
– И где все-таки моя шкатулка? – тут же вспомнила Угуха.
– А мне до смерти хочется поймать этого Зызу и хорошенько тряхнуть его за шкирку! – вдруг вмешался Шмутц, который все это время стоял в стороне, не желая ввязываться в драку. – Вот нахал, стащил часы, а я уже подумал на ежика!
Но ежик последней фразы не слышал. Он шарил в кустах, надеясь найти грибы. Хотя вряд ли там что-либо осталось после такой потасовки.
– Друзья, раз уж мы недалеко от нашего дома, я предлагаю зайти, – сказал кот. – Мне кажется, разгадка этого запутанного преступления рядом с нами, а мы ее даже не замечаем!
– Да? И где же она? – запищали мыши.
– А вот это вы узнаете в доме, – ответил кот.
И все направились в мышиный дом.
Пимпочка, выскочив из мешка, прицепилась к коту с жалобами на свою горькую судьбу:
– Я очень бедная! У меня нет ни денег, ни мозгов! Да и делать я толком ничего не умею. И так порою жалко себя станет, что слезы сами по себе из глаз капают. Летом я хожу в парк, зимой – на каток…
– Оригинально! – похвалил кот, открывая перед Пимпочкой дверь. – Ты можешь организовать «Клуб нытиков», куда звери будут ходить толпами, чтобы послушать твой жалобный писк и подвывать каждому слову.
Кот застыл на пороге.
В доме их ждал непрошеный гость…
Глава 9. Очная ставка: кто пудрит нам мозги?
– Привет! Привет! Привет! – закричал скворец Дзынь. – Как хорошо, что вы все пришли!
– Что ты здесь делаешь? – изумился кот.
– Я билеты принес. На мой концерт, – лучезарно улыбнулся Дзынь. На столе были аккуратно разложены разноцветные билеты с изображением поющего Дзыня.
– Зачем ты в чужой дом залез, олух?! – завопила сова.
– Ой, сова, ты, как всегда, в своем репертуаре, – растягивая слова, проговорил Дзынь.
Кот потер лапы и громко сказал:
– Если уж мы все вместе здесь собрались, предлагаю наконец разобраться в этом коварном преступлении. Пожалуйста, присаживайтесь. Мне кажется, я могу рассказать вам нечто очень интересное.
Звери расселись на стульях и с любопытством уста вились на кота. Сове места не хватило, и она стряхнула со стула Пимпочку.
– Я же здесь сижу! Около такого красивого портрета мышиной бабушки! – запищала мышка.
– Теперь я здесь сижу! – прикрикнула на нее сова, устраиваясь поудобнее.
Пришлось для Пимпочки притащить со двора бревно.
– Эй, вы еще не начали? – появилась в окне Кудаха.
– Заходи! Я бы хотел, чтобы меня услышали все, – пригласил кот. – Я собрал вас здесь, чтобы рассказать правду о том, что же на самом деле произошло на дне рождения Угухи, – начал кот, и повисла тишина. – Тот, кто украл шкатулку, находится среди нас.
Звери завертели головами, глядя друг на друга. Сова отсела подальше от Агася, поджав крылья. Журналистка Кудаха достала из репортерской сумки диктофон.
– Наклевывается сенсация! – пробормотала она.
– Но Зыза убежал! – затараторили мыши. – Разве есть еще кто-то?
Кот загадочно улыбнулся.
– С тех пор как я взялся расследовать все эти четыре сложных дела, мне постоянно казалось, что преступник вот-вот будет схвачен, и каждый раз я ошибался. Но разве может такой гениальный кот, как я, ошибаться?
– Нет! – хором запищали мыши.
Ёжик заворчал – у него заложило уши.
– Все это случилось потому, что преступник хитро заметал следы и подбрасывал ложные улики, указывающие на других.
– Ну знаешь ли! – воскликнула сова.
– Преступник находился рядом с нами, иначе он не узнал бы, что у совы остался ключ, которым можно открыть шкатулку.
– То есть среди нас есть предатель, который помогал Зызе? – ахнула белка.
– Точно! – подхватила сова. – Это белка! Ей больше всех моя шкатулка нравилась!
Белка хотела что-то сказать, но кот ее перебил:
– Не будем торопиться с выводами. Итак, как Зыза мог пробраться в дом Угухи и украсть шкатулку?
– Сама голову ломаю! – воскликнула сова.
– Я тоже об этом долго думал, – кивнул кот. – Признаться, поначалу мои подозрения пали на Кудаху. Но потом я сообразил, что она со своими куриными мозгами вряд ли способна на что-то более грандиозное, чем нести газеты.
– Обзывался и бил журналистов, – пробубнила Кудаха в диктофон.
Вдруг скворец громко захрапел, уронив голову на стол.
– Не обращайте внимания, – сказал Шмутц. – Дзынь – птица ранняя, с утра встает и поет, поет, поет… поэтому и засыпает рано.
Кот обошел комнату, пристально вглядываясь в каждого.
– Преступник все время был рядом с нами и управлял событиями, – кот остановился, театрально махнув лапой. – Он ловко прятался, и выдала его лишь одна маленькая оплошность. Преступник пудрил нам мозги. А значит, и пудрился сам. Пимпочка, ты не могла бы на минуту дать мне ленточку со своего хвоста?
– З-зачем? – захлопала глазами Пимпочка.
– Для эксперимента, – деловито пояснил кот.
– Я бантик никогда не снимаю! – схватилась Пимпочка за хвост.
– А почему ты никогда не снимаешь бантик? Почему у тебя вечно красный нос и такая белая шерсть? Почему ты неизменно оказываешься там, где мы собираемся поймать Зызу?
– Да потому, что она тупица, вот и все, – объяснила Угуха.
– Звери и птицы! – громко крикнул кот, заглушая сову. – Преступник долго водил нас за нос, пришла пора раскрыть его имя! Перед вами настоящий злодей и мошенник, страшный разбойник, а также вор и обманщик Зыза!
– Где, где, где? – завертела головой сова.
Тут Пимпочка вскочила и содрала со своего хвоста красный бантик. На хвосте был узел. Точно такой же, как на хвосте у Зызы.
– Да, я Зыза! – прорычала Пимпочка, размазывая по морде губную помаду. – Но так просто я вам в лапы не дамся, не будь я самый коварный преступник Звериного города! И картину вам не получить никогда!
– Ты не Пимпочка! Ты наш дядя! – пискнул Пик, как будто только что сам об этом догадался.
Звери так и застыли с открытыми ртами.
– Я специально переоделся, чтобы никто меня не узнал и я мог спокойно заниматься своими делами!
– А куда пропали твои усы вокруг носа?
– Усы я вырвал, вот почему у меня такой красный нос! А вы думали, что я всегда плачу? Я просто носил с собой луковицу – понюхаю ее, и слезы сами собой льются! Глупые животные! Притворившись служанкой, я выкрал у совы шкатулку, у белки бусы, а у суслика часы. Только ежик начал догадываться, но я стукнул его как следует по голове шкатулкой, он все и позабыл! Я хитрее всех зверей! Кто другой мог придумать, как легко завладеть нужными вещами? – Зыза потряс ключом от шкатулки.
– Мой ключ! – завопила сова. – Ловите вора!
Зыза затрясся, стряхивая с себя пудру, и все вокруг стало белым.
Когда пудра осела, Зызы в комнате не было. Он исчез.
Звери бросились во двор. Дом опустел, только скворец мирно посапывал за столом.
Вдруг дверца шкафа приоткрылась, и оттуда показался Зыза. Он злобно хихикнул, оглядываясь по сторонам:
– Глупые звери! Неужели они и вправду подумали, что я убегу, не прихватив с собой картину?
Зыза подкрался к окну и выглянул наружу. Звери были поглощены поисками.
– Как же мне теперь отсюда выбраться? – пробормотал Зыза, и тут он заметил скворца. В голове коварного злодея мгновенно созрел новый и очень опасный план.
– Что ты здесь делаешь? – изумился кот.
– Я билеты принес. На мой концерт, – лучезарно улыбнулся Дзынь. На столе были аккуратно разложены разноцветные билеты с изображением поющего Дзыня.
– Зачем ты в чужой дом залез, олух?! – завопила сова.
– Ой, сова, ты, как всегда, в своем репертуаре, – растягивая слова, проговорил Дзынь.
Кот потер лапы и громко сказал:
– Если уж мы все вместе здесь собрались, предлагаю наконец разобраться в этом коварном преступлении. Пожалуйста, присаживайтесь. Мне кажется, я могу рассказать вам нечто очень интересное.
Звери расселись на стульях и с любопытством уста вились на кота. Сове места не хватило, и она стряхнула со стула Пимпочку.
– Я же здесь сижу! Около такого красивого портрета мышиной бабушки! – запищала мышка.
– Теперь я здесь сижу! – прикрикнула на нее сова, устраиваясь поудобнее.
Пришлось для Пимпочки притащить со двора бревно.
– Эй, вы еще не начали? – появилась в окне Кудаха.
– Заходи! Я бы хотел, чтобы меня услышали все, – пригласил кот. – Я собрал вас здесь, чтобы рассказать правду о том, что же на самом деле произошло на дне рождения Угухи, – начал кот, и повисла тишина. – Тот, кто украл шкатулку, находится среди нас.
Звери завертели головами, глядя друг на друга. Сова отсела подальше от Агася, поджав крылья. Журналистка Кудаха достала из репортерской сумки диктофон.
– Наклевывается сенсация! – пробормотала она.
– Но Зыза убежал! – затараторили мыши. – Разве есть еще кто-то?
Кот загадочно улыбнулся.
– С тех пор как я взялся расследовать все эти четыре сложных дела, мне постоянно казалось, что преступник вот-вот будет схвачен, и каждый раз я ошибался. Но разве может такой гениальный кот, как я, ошибаться?
– Нет! – хором запищали мыши.
Ёжик заворчал – у него заложило уши.
– Все это случилось потому, что преступник хитро заметал следы и подбрасывал ложные улики, указывающие на других.
– Ну знаешь ли! – воскликнула сова.
– Преступник находился рядом с нами, иначе он не узнал бы, что у совы остался ключ, которым можно открыть шкатулку.
– То есть среди нас есть предатель, который помогал Зызе? – ахнула белка.
– Точно! – подхватила сова. – Это белка! Ей больше всех моя шкатулка нравилась!
Белка хотела что-то сказать, но кот ее перебил:
– Не будем торопиться с выводами. Итак, как Зыза мог пробраться в дом Угухи и украсть шкатулку?
– Сама голову ломаю! – воскликнула сова.
– Я тоже об этом долго думал, – кивнул кот. – Признаться, поначалу мои подозрения пали на Кудаху. Но потом я сообразил, что она со своими куриными мозгами вряд ли способна на что-то более грандиозное, чем нести газеты.
– Обзывался и бил журналистов, – пробубнила Кудаха в диктофон.
Вдруг скворец громко захрапел, уронив голову на стол.
– Не обращайте внимания, – сказал Шмутц. – Дзынь – птица ранняя, с утра встает и поет, поет, поет… поэтому и засыпает рано.
Кот обошел комнату, пристально вглядываясь в каждого.
– Преступник все время был рядом с нами и управлял событиями, – кот остановился, театрально махнув лапой. – Он ловко прятался, и выдала его лишь одна маленькая оплошность. Преступник пудрил нам мозги. А значит, и пудрился сам. Пимпочка, ты не могла бы на минуту дать мне ленточку со своего хвоста?
– З-зачем? – захлопала глазами Пимпочка.
– Для эксперимента, – деловито пояснил кот.
– Я бантик никогда не снимаю! – схватилась Пимпочка за хвост.
– А почему ты никогда не снимаешь бантик? Почему у тебя вечно красный нос и такая белая шерсть? Почему ты неизменно оказываешься там, где мы собираемся поймать Зызу?
– Да потому, что она тупица, вот и все, – объяснила Угуха.
– Звери и птицы! – громко крикнул кот, заглушая сову. – Преступник долго водил нас за нос, пришла пора раскрыть его имя! Перед вами настоящий злодей и мошенник, страшный разбойник, а также вор и обманщик Зыза!
– Где, где, где? – завертела головой сова.
Тут Пимпочка вскочила и содрала со своего хвоста красный бантик. На хвосте был узел. Точно такой же, как на хвосте у Зызы.
– Да, я Зыза! – прорычала Пимпочка, размазывая по морде губную помаду. – Но так просто я вам в лапы не дамся, не будь я самый коварный преступник Звериного города! И картину вам не получить никогда!
– Ты не Пимпочка! Ты наш дядя! – пискнул Пик, как будто только что сам об этом догадался.
Звери так и застыли с открытыми ртами.
– Я специально переоделся, чтобы никто меня не узнал и я мог спокойно заниматься своими делами!
– А куда пропали твои усы вокруг носа?
– Усы я вырвал, вот почему у меня такой красный нос! А вы думали, что я всегда плачу? Я просто носил с собой луковицу – понюхаю ее, и слезы сами собой льются! Глупые животные! Притворившись служанкой, я выкрал у совы шкатулку, у белки бусы, а у суслика часы. Только ежик начал догадываться, но я стукнул его как следует по голове шкатулкой, он все и позабыл! Я хитрее всех зверей! Кто другой мог придумать, как легко завладеть нужными вещами? – Зыза потряс ключом от шкатулки.
– Мой ключ! – завопила сова. – Ловите вора!
Зыза затрясся, стряхивая с себя пудру, и все вокруг стало белым.
Когда пудра осела, Зызы в комнате не было. Он исчез.
Звери бросились во двор. Дом опустел, только скворец мирно посапывал за столом.
Вдруг дверца шкафа приоткрылась, и оттуда показался Зыза. Он злобно хихикнул, оглядываясь по сторонам:
– Глупые звери! Неужели они и вправду подумали, что я убегу, не прихватив с собой картину?
Зыза подкрался к окну и выглянул наружу. Звери были поглощены поисками.
– Как же мне теперь отсюда выбраться? – пробормотал Зыза, и тут он заметил скворца. В голове коварного злодея мгновенно созрел новый и очень опасный план.
Глава 10. Ну всё, скворец, тебе конец!
К Угухе подошел Агась и торжественно поздравил ее с днем рождения.
– Ты меня сегодня уже поздравлял! – буркнула сова, отмахнувшись. – Лучше скажи, где Зыза. Ух, что я с ним сделаю! Если только он снова посмеет переодеться Пимпочкой, я его сразу рассекречу!
Кот сел на лавочку и глубоко задумался. Выходит, когда они Зызаловителем поймали Пимпочку, это был Зыза. Но зачем он вернулся в дом? Уж явно не за помощью. Зыза прибежал к ним сразу после того, как украл шкатулку. Значит, шкатулка была у него в сумочке и он хотел ее спрятать в доме. Он мог сделать это в тот момент, когда кот и мыши возились во дворе с мокрой курицей.
– Ты меня сегодня уже поздравлял! – буркнула сова, отмахнувшись. – Лучше скажи, где Зыза. Ух, что я с ним сделаю! Если только он снова посмеет переодеться Пимпочкой, я его сразу рассекречу!
Кот сел на лавочку и глубоко задумался. Выходит, когда они Зызаловителем поймали Пимпочку, это был Зыза. Но зачем он вернулся в дом? Уж явно не за помощью. Зыза прибежал к ним сразу после того, как украл шкатулку. Значит, шкатулка была у него в сумочке и он хотел ее спрятать в доме. Он мог сделать это в тот момент, когда кот и мыши возились во дворе с мокрой курицей.