Страница:
«Дать бы тебе лопатой», – злобно подумал Алексей, чувствуя, как предательски пересыхает в горле.
– Чем обязан, Леонид Константинович? – не очень дружелюбно осведомился он.
– Хотелось бы обратить кроху вашего внимания, Алексей Дмитриевич, – в том же тоне отозвался Рудницкий.
Пришлось подъехать – иначе не избавиться от назойливой личности.
– Как бизнес, Алексей Дмитриевич? – вкрадчиво осведомился Рудницкий. – Абротники не беспокоят? Ах, простите, конокрады… С противопожарной безопасностью у вас, надеюсь, все в порядке? С налогами, с санитарными нормами – никаких проблем? Зарплату работникам выдаете белым налом или черным?
Сжалось сердце – Леха вспомнил свой кошмарный сон, когда из объятой пламенем конюшни выносились горящие кони. Но внешне он не выдал своего «расположения» к собеседнику, отметил лишь, что придется, пожалуй, раскошелиться на дополнительную охрану.
– Чего надо, Леонид Константинович? – более конкретно осведомился он.
– Вы еще не расположены продать свое хозяйство, Алексей Дмитриевич?
«Может, тебе еще и Лиду по дешевке уступить?» – чуть не сорвалось с языка, но Алексей сдержался.
Рудницкий уже полгода охаживал его ранчо, имея на него собственнические планы. Сжигать ферму чиновнику резона не было, он хотел ею ВЛАДЕТЬ! Владеть Лидой, владеть коневодческим предприятием, владеть здесь ВСЕМ! Слава богу, руки не доросли, чтобы дотянуться до всего. Неглупый человек, понимал, что власть у него пока ничтожная, нужно подрасти, набраться веса, избавиться от конкурентов, а уж потом выражать свои пожелания в более убедительной форме. Понимал Рудницкий, что и за Лехой имеются силы – и авторитет у Лехи не дутый, и возможности есть, невзирая на возраст. И сам Леха может кому угодно шею свернуть. Сколько их было – этих неприкрытых или плохо завуалированных намеков – мол, продай хозяйство, не зли, оформим по справедливости, и тогда забудем, что ты у меня из пищевода увел первую городскую красавицу…
– Продать вам хозяйство, Леонид Константинович? – усмехнулся Корчагин. – А какой мне с этого, извиняюсь, понт?
– А понт, Алексей Дмитриевич, самый прямой и непосредственный, – Рудницкий криво усмехнулся. – Именно сейчас ваше хозяйство пока еще чего-то стоит. Получите неплохие деньги, сможете реализовать себя в другом деле. С каждым месяцем ваша ферма будет дешеветь – поверьте, это не угроза, это суровая экономическая явь. И очень скоро достигнет в цене исторического, так сказать, минимума. Животные подвержены болезням – как у вас, кстати, с ветеринарным контролем? Наемные работники подвержены соблазнам. Мне бы очень не хотелось, чтобы через полгода вы пришли ко мне с отчаянной мольбой забрать хозяйство и услышали в ответ, что стоит оно копейку, да и та уйдет на уплату налогов. Что вы переживаете, Алексей Дмитриевич? Не пропадет детище вашего папеньки, здесь будут работать превосходные специалисты…
– Когда же вы уйметесь наконец, Леонид Константинович? – в сердцах вымолвил Алексей. – Всё скупаете и скупаете. Дома, квартиры, турбазы, чужие предприятия… Поди и в Штатах подкупили чего-нибудь на распродаже, нет?
– Что вы, Алексей Дмитриевич, мы люди бедные, – решил не лезть в конфронтацию Рудницкий. И сухо рассмеялся: – У нас в Штатах практически нет недвижимости. Так что у нас с наболевшим вопросом? Пока еще действует выгодное предложение: я могу заплатить вам за ваши развалины и небогатый лошадиный контингент целых двести тысяч долларов. Неплохо, согласитесь?
И тут Лехе стало дурно. Взгляд Рудницкого делался другим – предельно острым, ковыряющим. Потемнела скуластая физиономия, отвердели мышцы лица. Он смотрел сурово, требовательно, как человек, который ЗНАЕТ ВСЁ. Где вы были прошлой ночью, Алексей Дмитриевич? А мы ведь знаем, где вы были, что делали и кто при этом присутствовал. И заметьте, за все то, что вы сотворили, за то, что нанесли невосполнимые финансовые потери, вас еще и по головке гладят – предлагают двести тысяч билетов федеральной резервной системы Соединенных Штатов…
Екнуло сердце. Он смотрел в глаза парню, по поручению которого работали сиделые господа Птицын и Синелин… Почему бы нет? Что он знает об «экономических» интересах Рудницкого? И не боится ведь, гад, практически не скрывает…
Молчание затягивалось. Самым уместным было бы выпалить из всех стволов и подкрепить слова поступком: сбегать за лопатой и огреть этого черта по залысинам. А потом засунуть его в багажник и отвезти в милицию. Но элементарный здравый смысл подсказывал, что это проблемы не решит. А только усугубит. Нужно время – что-нибудь придумать, потянуть резину, посовещаться с друзьями. Он скривился и, люто ненавидя себя за минутное малодушие, процедил сквозь зубы:
– Хорошо, я подумаю.
– Неужели? – Брови чиновника от удивления полезли вверх. – Это что-то новенькое в нашей практике, Алексей Дмитриевич. Намечается прогресс? Ну хорошо, вы подумайте, подумайте, вас никто не гонит. Пары часов на размышление вам хватит?
Он скабрезно подмигнул и, не вынимая рук из карманов, зашагал к машине. Леха исподлобья глядел ему вслед. Эх, лопатой бы по черепу. И «Абакумычем» по хребтине…
Он пустил Вампира в галоп, нещадно третируя его бока, как снова показалась машина – подержанный японский универсал с высокой колесной базой. Слава Создателю, это были желанные посетители! Из машины высадились Дмитрий Иванович и Анна Владимировна Корчагины, радостно замахали и побежали к сыну. Оба были одеты как-то подозрительно прилично, оба улыбались. Анна Владимировна, севшая на пару диет одновременно, выглядела посвежевшей, успешно молодилась, сделала новую прическу. Дмитрий Иванович смотрелся импозантно, хотя следы перенесенного инсульта на лице присутствовали. Мышцы левой половины практически не работали. В глаза это не бросалось, пока он не начинал улыбаться. Когда же это делал, правая половина кардинально менялась, а левая оставалась неподвижной. Для тех, кто был не в курсе, это выглядело жутковато. В такие минуты смотреть на Дмитрия Ивановича позволялось только сбоку.
Родители куда-то собрались. Проживали они в поселке Айтау в пяти километрах от Аргабаша, в самых предгорьях. Когда отец удалился от дел, он построил там дом – на берегу живописного пруда. И это было просто идеально: с одной стороны, родители рядом, а с другой – нет придирчивого контроля жизни отпрыска.
– Проходите, – Алексей спешился с жеребца, терпеливо дождался, пока мама его обцелует, пожал отцу руку и направился к калитке, чтобы открыть.
– Не надо, дорогой, не надо, – зачастила разрумянившаяся Анна Владимировна. – Мы на минуточку, мы всего лишь проездом. Представляешь, Алексей, твой отец купил нам путевку в Баратынский санаторий, и вот прямо сейчас мы туда и направляемся. Нас ожидает утомительная дорога длиной целых десять километров…
– Не понял, – насупился Алексей. – Мамуль, вы не перегибаете? Что там есть такого, чего нет на вашем пруду?
– Во-первых, спа-процедуры, – начала загибать пальцы мать. – Во-вторых, там самая целебная на всем Алтае грязь. В-третьих, там лечебные ванны с последовательным переходом из холодной в горячую. В-четвертых, там есть умелец, согласный за полцены при помощи массажа убрать скопления жиров и углеводов в области шеи и еще кое-где… – Мама задумалась: что же было «в-пятых» в самом дорогом и престижном Баратынском санатории?
– Сынок, с тобой все нормально? – нахмурился отец. Он умел читать без слов, по одним лишь лицам близких и далеких ему людей. – С Лидой все в порядке?
– Нормально, отец, – отмахнулся Алексей. – Лида тут не при делах. Мелкие производственные неприятности. Очень уж хочется огреть одного типа лопатой…
– Благородное желание, – крякнул родитель, с подозрением созерцая отпрыска. Он понял, что не все так просто. – Но запомни, сынок, прежде чем огреть кого-то лопатой, ты должен притупить его внимание. И только после этого действовать.
– Я понял, отец, – засмеялся Алексей. – Именно так я и собирался поступить.
– Господи, о чем вы говорите, – ужаснулась мама. – Ладно, дорогой, мы побежали, если что, звони, через полчаса мы должны уже вселяться…
– Кто-то очень долго собирал свои восемь чемоданов, – подмигнул отец. И смерил сына испытующим взглядом. – Неприятности терпят?
– Терпят, батя, – кивнул Алексей.
– Ну, ладно. – Дмитрий Иванович вздохнул, глянул с толикой раздражения на озабоченную поездкой мать. – Надеюсь, потом расскажешь…
И вновь его отвлекали от работы! Вампир гарцевал по кругу эффектным «пассажем» – тихой рысью с выносом ног вперед и красивым их подъемом – в этот момент подъехал старенький пыльный «УАЗ» и высадил еще двоих. Алексей вздохнул – дружеским визитам не будет конца. Вовка Струве, вырядившийся в клетчатую рубаху и нервущиеся джинсы, в которых щеголял чуть не со школы, виновато улыбался. Видимо, за то, что с ним увязалась родная сестра Татьяна и ему не удалось ее сбросить с хвоста. Леха мысленно взмолился: только без бразильского сериала! Еще одна безнадежно влюбленная особа. Татьяна Струве, девятнадцать лет – плотная в кости, хотя и не толстая, завитая мелкими кудряшками, вечно какая-то бледная, с приклеенной библейской улыбкой. Красавицей Татьяна не являлась – это точно. Ни под каким углом. Но втюрилась в Алексея со всеми потрохами! Он помнил тот день пару лет назад, когда, отбарабанив армию, завалился к Вовке с «фуфырем», а ему открыла еще одна «возмужавшая» особа, едва окончившая школу. Вот в этот день и влюбилась. А когда он с корешем наклюкался до поросячьего визга и она тащила его волоком до дома, то, видимо, и решила, что этот человек у нее в кармане. Татьяна обхаживала Леху, вертелась вокруг, украдкой вздыхала. Если намечалась вечеринка, то где-нибудь поблизости обязательно материализовывалась Татьяна. Приглашала на свидания, прихорашивалась, меняла наряды. Однажды он повелся – настроение было паршивое, посидели с ней в кафе, он вымучивал какие-то слова – Татьяна по этому случаю сделала прическу, купила кофточку, заняв у брата. Он не чувствовал к этой девушке НИЧЕГО, кроме жалости и какой-то неловкости. А она упорно старалась ему понравиться. А потом у Алексея появилась Лида. Для Татьяны это было посильнее сердечной атаки. Она осунулась, почернела, стала замкнутой. Шура Коптелый торжественно объявил, что готов взять удар на себя, и на одной из вечеринок принялся ухаживать за Татьяной. Не красавец он, конечно, этот факт не утаишь, но… И почему, скажите, пожалуйста, эта девушка постоянно такая грустная? Татьяна все поняла, покрутила пальцем у виска и после этого окончательно погрузилась в меланхоличное одиночество…
– Увязалась, я не виноват, – пробурчал Вовка, перебираясь через загородку. – Слушай, – зашептал он, делая заговорщицкую физиономию, – ко мне тут менты наведывались, намеки непристойные делали. Но вроде не били, за решетку не бросали…
– Ко мне тоже, – буркнул Алексей.
– Но я им ничего не сказал, – заявил Вовка и смело посмотрел Алексею в глаза. Он боялся, но по глазам было видно: не сказал. – На том и стоим, Леха, – нигде не были, ничего не знаем?
– На том и стоим, – подтвердил Корчагин. – Возможно, прокатит. Майор Гаркун – мужик не вредный, не думаю, что за костер из дури и трех битых он нам что-нибудь выкатит.
– Ну да, – крякнул Вовка. – Егор Тимофеевич представляет, чем законность отличается от справедливости… Ладно, будем считать, что все пучком. Процветаешь? – он покосился по сторонам. – Клево тут у тебя, Леха.
– Отец постарался, – пожал плечами Корчагин. – Я всего лишь продолжаю его дело.
Вовка засмеялся.
– А если я продолжу отцовское дело, то придется бухать по-черному… А у нас опять проверка из налоговой, – сокрушенно вздохнул приятель. – Прозрачно намекнули: делитесь, мол, с нами, и тогда не придется сотрудничать со следствием. После обеда снова на каторгу. Ладно, выкрутимся… Дай Вампира покататься? – покосился он на присмиревшего за последние недели скандалиста. – Четкий конь, люблю таких.
– Он чё, велосипед, чтобы на нем кататься? – фыркнул Алексей. – Не, Рыба, прости, Вампира не дам, он у меня тут типа докторской диссертации, портить не позволю. В конюшню топай, возьми Казбека или Муската, покатайся, но только недолго, лады?
– Лады, – вздохнул Струве и поволокся в конюшню.
Он видел краем глаза, как подходит Татьяна, и готов был провалиться сквозь землю. За что ему такое наказание по жизни? И ведь не пошлешь справедливым словом, поскольку джентльмен. Татьяна снова была в своем репертуаре – в нарядной ветровочке небесно-голубого цвета, сделала завивку, волновалась, смотрела, как святая Магдалина. В принципе, нормальная девушка, но… лучше не смотреть.
– Привет… – сказала, словно ветерок прошелестел.
– Привет, – со вздохом согласился Корчагин. Они стояли по разные стороны загородки. Татьяна протянула руку, погладила по морде Вампира. Тот не шарахнулся, стерпел.
– Ты как? – спросила Татьяна.
– Нормально. А ты?
– Лучше не спрашивай, Лешенька…
О, эти страсти мексиканские… Он сделал вид, что надо срочно подтянуть ремень подпруги, пристроился на корточки под седлом. Татьяна наблюдала за ним со вселенской печалью. Вовка вывел из конюшни запряженного Муската – солового, желто-золотистого жеребца с белой гривой и таким же хвостом. Конь безумно красивый, но такой, прости боже, бестолковый… Вовка покосился на застывшую у изгороди парочку. Хорошо, что Леха присел – ремень на подпруге перетерся и мог порваться когда угодно.
– Авария, – показал он на изношенный элемент упряжи. – Нужно срочно менять.
– Повезло, – вздохнула Татьяна. – Ладно, Лешенька, не держу. Иди, занимайся своими делами, я тут постою, подожду, пока Вовка наиграется.
Леха почувствовал, как розовеют уши. Он набросил капюшон толстовки на голову, взял Вампира под уздцы и повел вдоль периметра к конюшне, чтобы не мешать приятелю, собравшемуся эффектно взгромоздиться в седло и прикидывающему, как бы не промазать.
– Леша, постой, – сказала в спину Татьяна.
Он остановился, глянул искоса.
– Стою…
– Слушай… – Она заволновалась еще больше, сквозь бледность на мордашке стали прорываться розовые пятна. – У вас неприятности, да? Я ведь чувствую… Где вы были вчера? Вовка вернулся посреди ночи – весь горящий, расстроенный, не хотел ничего рассказывать. Утром милиция приехала – он с ними во дворе перетирал, невинное лицо делал. Меня подговорил сказать ментам, мол, всю ночь дома проспал, никуда не отлучался…
– Забей, – пробормотал Леха. – Нормально все. Выкрутимся.
И потащился к конюшне. А оттуда, сделав все дела, уже не вернулся. Выбрался через заднюю дверь, воровато поглядел по сторонам, перебежал мощенный гравием пустырь и вбежал в свой дом, примыкающий к конюшенному хозяйству. А только заперся, как мелькнула тень, он и испугаться не успел, как был атакован щуплым женским созданием, издающим утробные звуки! Лида! Пробралась в дом украдкой, озорница, скинула с себя одежду, оставшись лишь в майке и полосатых «морских» трусиках, дождалась наконец! Она повисла у него на шее, схлестнула ноги за спиной в замок, обняла так, что кости затрещали!
– Ты? – изумился он, насилу сохраняя равновесие.
– Ага, – согласилась Лида. Ее глаза возбужденно горели. Она жадно целовала его – в нос, в глаза, в щеки, плотоядно урчала. – А я уж переживала, что ты не зайдешь домой, не почувствуешь, что я здесь… А то пробралась, понимаешь, как вор, жду его, разделась по погоде… Соскучилась, Лешенька, вроде недавно виделись, а как проснулась, чувствую – не могу без тебя… А ну-ка, признавайся, о чем ты там с Танькой тёр? – она шутливо ударила его кулачком по ключице. – Опять она вокруг тебя ходит, на свидание зовет, бедняжка влюбленная? Обо мне какие-нибудь гадости говорила, а ты и поверил? Смотри у меня…
– Дурочка же ты редкая… – бубнил Алексей, направляясь с «грузом» в спальню, до которой была не такая уж коломенская верста. – Ты же знаешь, что, кроме тебя, мне никто не нужен…
– Да знаю я… не слушай меня… Просто иногда мне Таньку так жаль. Она ведь верила в тебя, надеялась…
Они упали в кровать, как на облако, срывая друг с дружки одежды. Леха справился первым – там и срывать-то было нечего. Дыхание перехватило – ну принцесса, иначе и не скажешь… Она стонала от сладострастия, льнула к нему каждой клеточкой, они вылетали из всего, что их окружало… Но все закончилось, они лежали на кровати, дыша, как после марафона, держались за руки.
– Одуреть… – пробормотал Алексей. – Ты мне просто голову отрываешь…
– А ты… а ты… – Она хотела что-то вымолвить в отместку, но не нашла подходящих слов. Спросила о другом: – Что ты вчера ночью сделал со смородиной?
– Я на нее упал, – утробно вымолвил Леха.
– Я так и подумала, – засмеялась девушка. – Родители потрясены, от любимого куста ничего не осталось. Они так странно на меня смотрели все утро. Боюсь, моей версии о падении астероида они не поверили…
Он собрал своих друзей после работы. Место встречи неизменное – кабачок «Созвездие» подвального типа на улице Озерной. Здесь было уютно, пацанов все знали, обслуживали, как родных. Кормили в заведении так себе, но не такие уж они и гурманы, главное – обстановка. Леха заявился первым. Уже темнело, когда он поставил свой подержанный «RAV-4» на парковке перед двухэтажным заведением (наверху располагалось что-то вроде гостиницы), угрюмо покосился по сторонам, спустился в подвал. Он занял столик в углу, улыбнулся официантке Катюше, помахал местному вышибале Кувалде. Попивал пиво, поджидая друзей, одним глазом изучал меню, другим – обстановку. Заведение было вместительным, но уже заполнялось. Сюда стекалась местная молодежь. Практически всех он знал, а люди знали его – почтительно здоровались, никто не докучал расспросами за жизнь.
Вторым нарисовался Шура Коптелый. Оттопыренные уши он прикрыл бесформенной шапочкой, щеголял новой курткой – она хрустела, как щебенка под ногами. Увидев приятеля в углу, Шура заулыбался, плюхнулся напротив и заказал ударную дозу виски, мотивируя свой поступок выразительным кивком на сторону. Через столик сидели три девушки – работницы пансионата «Янтарь», причем ни одной из них не грозила перспектива проснуться однажды победительницей конкурса красоты.
– После виски они такие киски, – подмигнул Коптелый. – Но нужно выпить очень много, чтобы прийти к такой занимательной мысли. Впрочем, мне уже все равно, – он расстроенно вздохнул. – Согласен на любую. Черная полоса – живу как в СССР. Без секса. Кстати, ты заметил, что они посматривают только на тебя? По очереди. Знают, что не светит, а смотрят. – Коптелый заглотил полстакана янтарной жидкости и решительно изрек: – Жрать хочу.
– Могу поделиться пищей для размышлений, – сказал Алексей. – Ты знаешь, что по ходу мы в дерьме?
– Ба, – удивился Коптелый. – А как же твое немеркнущее знание жизни и человеческой натуры? Кстати, Леха, обрати внимание, ты сам принял мудрое решение сжечь дурь, никто тебя за мозг не тянул.
– Были варианты?
– Были, – кивнул приятель. – Лично я поступил бы по-умному. Навалял бы хлыщам по первое число… что мы, собственно, и сделали, отобрал бы у них лошадей и бросил бы их в горах вместе с дурью. Пусть сами выгребают как хотят. Самое мудрое соломоново решение – поскольку, я так считаю, и хрен ты меня разубедишь, что в мире после этого дури не стало меньше. Ни на грамм. Все вернется, пацаны потери окупят, зато мы, а особенно ты, в грандиозном дерьме. И уповать нам теперь – исключительно на ментуру, а это, сам понимаешь, западло, а во-вторых, смешно. Я нормально выразился?
– Ты точно знаешь, что несъедобное съедобно? – поинтересовался Вовка Струве, возникая у Коптелого за спиной в тот момент, когда тот перепиливал тупым ножом твердокаменный говяжий стейк.
– Ой, Рыба, садись уж, – отмахнулся Коптелый.
– Леха, прости, что так вышло, – бросил Вовка, падая на стул. – Ну, с Танькой, я имею в виду. Втрескалась в тебя, зараза, никакие антибиотики эту хворь не выводят…
– Я – пас, – старательно трудясь ножом, сказал Коптелый. – Эту хохму с Танькой мы уже проходили. Могу, кстати, познакомить ее с одним скромным амбалом – живет в Айтау через дорогу от Лехиных предков. Второй разряд по боксу, дырка в черепе, инвалидность, проблемы со слухом, с восприятием реальности, а так – отличный парень. Ну, когда не пьет…
Антон Вертковский прибежал последним – семейный человек, практически «невыездной». Ему всякий раз приходилось напрягать фантазию, когда нужно было вырваться из дома. Рухнул, тяжело дыша, на свободный стул, махнул официантке. Эффектный парень – девушки из пансионата «Янтарь» перестали пялиться на Леху и переключились на Антона. Одна облизнулась, другая затеребила пуговку на декольте, третья схватилась за бокал с вином.
– Какая гламурная у вас тусовка, – похвалил Антон, причесываясь пятерней. – Предлагаю опустить смакование темы, что мы в глубоком дерьме. Ко мне сегодня приходили менты и настойчиво интересовались, как я провел последнюю ночь. Люсьен им заявила твердо – всю ночь я провел в кровати, прикованный к ней наручниками. А когда они ушли, отходила меня скалкой. Менты не в теме, им по барабану, я правильно понимаю ситуацию?
– Имеется мысль, что уничтоженной дурью заведовал Рудницкий, – поделился «приятной» новостью Леха. – Чинуша из районной администрации, тот самый, что до меня к Лидуньке подкатывал. Но это только мысль, доказательств нет.
– И пока мы их соберем, нас уделают начисто, – крякнул Коптелый. – Эх, пацаны, чувствую, что влипли мы на должок до гробовой доски. Может, швыркнем по этому поводу?
– Да подожди ты, – осадил его Алексей. – Выпить и пожрать всегда успеем. Кончайте юзить, пацаны. Проблему решать будем или ну ее в баню?
– А есть идеи? – насторожился Вовка. – Если по существу, Леха, то давай, а если просто рогами позвенеть – то ну ее в баню, лучше выпить, закусить, оттопыриться, пока заботы не окрутили.
Соображения у Лехи имелись. Он водил нормальные отношения с автомобильным «королем» из Барнаула, которому подобрал в прошлом месяце прекрасного арабского скакуна. Данной личности было по силам вырвать звено из цепи наркотического трафика – во всяком случае, пригрозить в обмен на непричинение ущерба некоторым заинтересованным персонам. Но действовать надо было быстро, уже грядущей ночью. Требовались ясный ум и большой коллективный разум. Но все испортил глупый случай – в лице официанта, подлетевшего к столику с испуганной физиономией.
– Леха, там какой-то шибздик машину твою портит… – зашептал он, вторгаясь в частное пространство друзей. – Ей-богу, Петька курить выходил, своими глазами видел… Колеса протыкал, бампер свинчивал…
Бред какой-то. Невозможно в тех местах, где его все знают! Глаза у Лехи округлились, он вскочил из-за стола и побежал к выходу. Друзья переглянулись, кинулись за ним. Посетители заведения провожали их недоуменными взглядами. Он выбежал на парковку – а ведь и правда! В окрестностях «Созвездия» царила тьма. Разительный контраст – в заведении полно людей, шум, гам, общение по интересам (все чинно, без разборок), а снаружи – никого. За деревьями улица, там изредка проезжают машины, место для парковки освещает одинокий фонарь. У машины возилась какая-то шмакодявка. Дыхание перехватило – ах ты, шкварка гребаная! Он помчался молча, не топая, чтобы не дать тому времени убраться – пересек олимпийскими прыжками пустое пространство, влетел на парковку! Злоумышленник сидел на корточках под колесом, со свистом выкачивая воздух из покрышки. Задергался, почуяв, что уже не один, завертел головой. Леха налетел, как тропический шторм, носком ботинка – в торец, а когда тот отлетел, ударившись о правую дверцу, сцапал его за грудки, держа перед собой. Сработал фактор внезапности, коротышка визжал, плевался кровью. Кто такой? Рожа неприятная, как у депутата, словно топором рубили с похмелья. Явно алтаец – представитель одной из «обрусевших» народностей. Он швырнул злоумышленника на асфальт – в тот момент, когда подбежали друзья. По логике вещей после такого удара тот должен был лежать, но он подскочил, словно весь был собран из мелких пружинок, и пустился вскачь в темноту!
– Лови его!!! – заверещал Коптелый, срываясь с высокого старта, – и ведь догнал! Рухнул ничком, выбрасывая длинные конечности, сцапал коротышку, и оба покатились, вопя во все глотки. Момент – и Шура пинком спровадил шибздика обратно, тот прочертил дугу в пространстве, наполненном ароматами сирени, и с воплем: «Пацаны, не мочите, я не виноват, меня заставили!!!» – сбил с ног расслабившегося Вовку Струве. Тот рассвирепел, схватил поганца за шиворот, наградил серией оплеух хорошо поставленной левой и обиженно закричал:
– Коптелый, блин, ты хоть смотри, куда кидаешь!
– Закон тяготения! – заржал Коптелый, вываливаясь из темноты.
– Да мне плевать, куда вы там тяготеете! – орал Вовка, подпрыгивая вместе с орущим шибздиком. – Он мне ногу оттоптал! – и швырнул проходимца, словно волейбольный мяч, скучающему Антону.
Тот принял подачу, захохотал сатанинским смехом и принялся выбивать из хулигана дурь. И ведь почувствовал Леха одним местом, что это только начало, завлекалово, так сказать, то ли еще будет! Он метнулся к правой дверце своей машины, распахнул ее, выхватил из-под сиденья беспощадный и брутальный гаечный ключ! И в тот же миг вздулась, напряглась темнота, опоясывающая парковку, словно гной прорвался сквозь созревший чирей – и полезла всякая нечисть! На четверых друзей неслась толпа – молчаливая, страшная! Рыл восемь, не меньше! Спереди, сзади! Молодые парни – широкоформатные, с упитанными «шайбами», явно не местные. Видимо, ждали за углом да по кустам удобного момента, но никак не ожидали, что Леха будет не один, а с друзьями! Как хорошо, что под боком есть друзья! Воцарилось что-то несусветное, жуткое. Заорали все – и нападающие, и те, кто подвергся атаке. Хрипел Антон – не разбегаться, спина к спине! Ну-ка, дети, встаньте в круг! Отчаяние и мысль о том, что их раздавят, удесятеряли силы. Выжить – любой ценой!
– Чем обязан, Леонид Константинович? – не очень дружелюбно осведомился он.
– Хотелось бы обратить кроху вашего внимания, Алексей Дмитриевич, – в том же тоне отозвался Рудницкий.
Пришлось подъехать – иначе не избавиться от назойливой личности.
– Как бизнес, Алексей Дмитриевич? – вкрадчиво осведомился Рудницкий. – Абротники не беспокоят? Ах, простите, конокрады… С противопожарной безопасностью у вас, надеюсь, все в порядке? С налогами, с санитарными нормами – никаких проблем? Зарплату работникам выдаете белым налом или черным?
Сжалось сердце – Леха вспомнил свой кошмарный сон, когда из объятой пламенем конюшни выносились горящие кони. Но внешне он не выдал своего «расположения» к собеседнику, отметил лишь, что придется, пожалуй, раскошелиться на дополнительную охрану.
– Чего надо, Леонид Константинович? – более конкретно осведомился он.
– Вы еще не расположены продать свое хозяйство, Алексей Дмитриевич?
«Может, тебе еще и Лиду по дешевке уступить?» – чуть не сорвалось с языка, но Алексей сдержался.
Рудницкий уже полгода охаживал его ранчо, имея на него собственнические планы. Сжигать ферму чиновнику резона не было, он хотел ею ВЛАДЕТЬ! Владеть Лидой, владеть коневодческим предприятием, владеть здесь ВСЕМ! Слава богу, руки не доросли, чтобы дотянуться до всего. Неглупый человек, понимал, что власть у него пока ничтожная, нужно подрасти, набраться веса, избавиться от конкурентов, а уж потом выражать свои пожелания в более убедительной форме. Понимал Рудницкий, что и за Лехой имеются силы – и авторитет у Лехи не дутый, и возможности есть, невзирая на возраст. И сам Леха может кому угодно шею свернуть. Сколько их было – этих неприкрытых или плохо завуалированных намеков – мол, продай хозяйство, не зли, оформим по справедливости, и тогда забудем, что ты у меня из пищевода увел первую городскую красавицу…
– Продать вам хозяйство, Леонид Константинович? – усмехнулся Корчагин. – А какой мне с этого, извиняюсь, понт?
– А понт, Алексей Дмитриевич, самый прямой и непосредственный, – Рудницкий криво усмехнулся. – Именно сейчас ваше хозяйство пока еще чего-то стоит. Получите неплохие деньги, сможете реализовать себя в другом деле. С каждым месяцем ваша ферма будет дешеветь – поверьте, это не угроза, это суровая экономическая явь. И очень скоро достигнет в цене исторического, так сказать, минимума. Животные подвержены болезням – как у вас, кстати, с ветеринарным контролем? Наемные работники подвержены соблазнам. Мне бы очень не хотелось, чтобы через полгода вы пришли ко мне с отчаянной мольбой забрать хозяйство и услышали в ответ, что стоит оно копейку, да и та уйдет на уплату налогов. Что вы переживаете, Алексей Дмитриевич? Не пропадет детище вашего папеньки, здесь будут работать превосходные специалисты…
– Когда же вы уйметесь наконец, Леонид Константинович? – в сердцах вымолвил Алексей. – Всё скупаете и скупаете. Дома, квартиры, турбазы, чужие предприятия… Поди и в Штатах подкупили чего-нибудь на распродаже, нет?
– Что вы, Алексей Дмитриевич, мы люди бедные, – решил не лезть в конфронтацию Рудницкий. И сухо рассмеялся: – У нас в Штатах практически нет недвижимости. Так что у нас с наболевшим вопросом? Пока еще действует выгодное предложение: я могу заплатить вам за ваши развалины и небогатый лошадиный контингент целых двести тысяч долларов. Неплохо, согласитесь?
И тут Лехе стало дурно. Взгляд Рудницкого делался другим – предельно острым, ковыряющим. Потемнела скуластая физиономия, отвердели мышцы лица. Он смотрел сурово, требовательно, как человек, который ЗНАЕТ ВСЁ. Где вы были прошлой ночью, Алексей Дмитриевич? А мы ведь знаем, где вы были, что делали и кто при этом присутствовал. И заметьте, за все то, что вы сотворили, за то, что нанесли невосполнимые финансовые потери, вас еще и по головке гладят – предлагают двести тысяч билетов федеральной резервной системы Соединенных Штатов…
Екнуло сердце. Он смотрел в глаза парню, по поручению которого работали сиделые господа Птицын и Синелин… Почему бы нет? Что он знает об «экономических» интересах Рудницкого? И не боится ведь, гад, практически не скрывает…
Молчание затягивалось. Самым уместным было бы выпалить из всех стволов и подкрепить слова поступком: сбегать за лопатой и огреть этого черта по залысинам. А потом засунуть его в багажник и отвезти в милицию. Но элементарный здравый смысл подсказывал, что это проблемы не решит. А только усугубит. Нужно время – что-нибудь придумать, потянуть резину, посовещаться с друзьями. Он скривился и, люто ненавидя себя за минутное малодушие, процедил сквозь зубы:
– Хорошо, я подумаю.
– Неужели? – Брови чиновника от удивления полезли вверх. – Это что-то новенькое в нашей практике, Алексей Дмитриевич. Намечается прогресс? Ну хорошо, вы подумайте, подумайте, вас никто не гонит. Пары часов на размышление вам хватит?
Он скабрезно подмигнул и, не вынимая рук из карманов, зашагал к машине. Леха исподлобья глядел ему вслед. Эх, лопатой бы по черепу. И «Абакумычем» по хребтине…
Он пустил Вампира в галоп, нещадно третируя его бока, как снова показалась машина – подержанный японский универсал с высокой колесной базой. Слава Создателю, это были желанные посетители! Из машины высадились Дмитрий Иванович и Анна Владимировна Корчагины, радостно замахали и побежали к сыну. Оба были одеты как-то подозрительно прилично, оба улыбались. Анна Владимировна, севшая на пару диет одновременно, выглядела посвежевшей, успешно молодилась, сделала новую прическу. Дмитрий Иванович смотрелся импозантно, хотя следы перенесенного инсульта на лице присутствовали. Мышцы левой половины практически не работали. В глаза это не бросалось, пока он не начинал улыбаться. Когда же это делал, правая половина кардинально менялась, а левая оставалась неподвижной. Для тех, кто был не в курсе, это выглядело жутковато. В такие минуты смотреть на Дмитрия Ивановича позволялось только сбоку.
Родители куда-то собрались. Проживали они в поселке Айтау в пяти километрах от Аргабаша, в самых предгорьях. Когда отец удалился от дел, он построил там дом – на берегу живописного пруда. И это было просто идеально: с одной стороны, родители рядом, а с другой – нет придирчивого контроля жизни отпрыска.
– Проходите, – Алексей спешился с жеребца, терпеливо дождался, пока мама его обцелует, пожал отцу руку и направился к калитке, чтобы открыть.
– Не надо, дорогой, не надо, – зачастила разрумянившаяся Анна Владимировна. – Мы на минуточку, мы всего лишь проездом. Представляешь, Алексей, твой отец купил нам путевку в Баратынский санаторий, и вот прямо сейчас мы туда и направляемся. Нас ожидает утомительная дорога длиной целых десять километров…
– Не понял, – насупился Алексей. – Мамуль, вы не перегибаете? Что там есть такого, чего нет на вашем пруду?
– Во-первых, спа-процедуры, – начала загибать пальцы мать. – Во-вторых, там самая целебная на всем Алтае грязь. В-третьих, там лечебные ванны с последовательным переходом из холодной в горячую. В-четвертых, там есть умелец, согласный за полцены при помощи массажа убрать скопления жиров и углеводов в области шеи и еще кое-где… – Мама задумалась: что же было «в-пятых» в самом дорогом и престижном Баратынском санатории?
– Сынок, с тобой все нормально? – нахмурился отец. Он умел читать без слов, по одним лишь лицам близких и далеких ему людей. – С Лидой все в порядке?
– Нормально, отец, – отмахнулся Алексей. – Лида тут не при делах. Мелкие производственные неприятности. Очень уж хочется огреть одного типа лопатой…
– Благородное желание, – крякнул родитель, с подозрением созерцая отпрыска. Он понял, что не все так просто. – Но запомни, сынок, прежде чем огреть кого-то лопатой, ты должен притупить его внимание. И только после этого действовать.
– Я понял, отец, – засмеялся Алексей. – Именно так я и собирался поступить.
– Господи, о чем вы говорите, – ужаснулась мама. – Ладно, дорогой, мы побежали, если что, звони, через полчаса мы должны уже вселяться…
– Кто-то очень долго собирал свои восемь чемоданов, – подмигнул отец. И смерил сына испытующим взглядом. – Неприятности терпят?
– Терпят, батя, – кивнул Алексей.
– Ну, ладно. – Дмитрий Иванович вздохнул, глянул с толикой раздражения на озабоченную поездкой мать. – Надеюсь, потом расскажешь…
И вновь его отвлекали от работы! Вампир гарцевал по кругу эффектным «пассажем» – тихой рысью с выносом ног вперед и красивым их подъемом – в этот момент подъехал старенький пыльный «УАЗ» и высадил еще двоих. Алексей вздохнул – дружеским визитам не будет конца. Вовка Струве, вырядившийся в клетчатую рубаху и нервущиеся джинсы, в которых щеголял чуть не со школы, виновато улыбался. Видимо, за то, что с ним увязалась родная сестра Татьяна и ему не удалось ее сбросить с хвоста. Леха мысленно взмолился: только без бразильского сериала! Еще одна безнадежно влюбленная особа. Татьяна Струве, девятнадцать лет – плотная в кости, хотя и не толстая, завитая мелкими кудряшками, вечно какая-то бледная, с приклеенной библейской улыбкой. Красавицей Татьяна не являлась – это точно. Ни под каким углом. Но втюрилась в Алексея со всеми потрохами! Он помнил тот день пару лет назад, когда, отбарабанив армию, завалился к Вовке с «фуфырем», а ему открыла еще одна «возмужавшая» особа, едва окончившая школу. Вот в этот день и влюбилась. А когда он с корешем наклюкался до поросячьего визга и она тащила его волоком до дома, то, видимо, и решила, что этот человек у нее в кармане. Татьяна обхаживала Леху, вертелась вокруг, украдкой вздыхала. Если намечалась вечеринка, то где-нибудь поблизости обязательно материализовывалась Татьяна. Приглашала на свидания, прихорашивалась, меняла наряды. Однажды он повелся – настроение было паршивое, посидели с ней в кафе, он вымучивал какие-то слова – Татьяна по этому случаю сделала прическу, купила кофточку, заняв у брата. Он не чувствовал к этой девушке НИЧЕГО, кроме жалости и какой-то неловкости. А она упорно старалась ему понравиться. А потом у Алексея появилась Лида. Для Татьяны это было посильнее сердечной атаки. Она осунулась, почернела, стала замкнутой. Шура Коптелый торжественно объявил, что готов взять удар на себя, и на одной из вечеринок принялся ухаживать за Татьяной. Не красавец он, конечно, этот факт не утаишь, но… И почему, скажите, пожалуйста, эта девушка постоянно такая грустная? Татьяна все поняла, покрутила пальцем у виска и после этого окончательно погрузилась в меланхоличное одиночество…
– Увязалась, я не виноват, – пробурчал Вовка, перебираясь через загородку. – Слушай, – зашептал он, делая заговорщицкую физиономию, – ко мне тут менты наведывались, намеки непристойные делали. Но вроде не били, за решетку не бросали…
– Ко мне тоже, – буркнул Алексей.
– Но я им ничего не сказал, – заявил Вовка и смело посмотрел Алексею в глаза. Он боялся, но по глазам было видно: не сказал. – На том и стоим, Леха, – нигде не были, ничего не знаем?
– На том и стоим, – подтвердил Корчагин. – Возможно, прокатит. Майор Гаркун – мужик не вредный, не думаю, что за костер из дури и трех битых он нам что-нибудь выкатит.
– Ну да, – крякнул Вовка. – Егор Тимофеевич представляет, чем законность отличается от справедливости… Ладно, будем считать, что все пучком. Процветаешь? – он покосился по сторонам. – Клево тут у тебя, Леха.
– Отец постарался, – пожал плечами Корчагин. – Я всего лишь продолжаю его дело.
Вовка засмеялся.
– А если я продолжу отцовское дело, то придется бухать по-черному… А у нас опять проверка из налоговой, – сокрушенно вздохнул приятель. – Прозрачно намекнули: делитесь, мол, с нами, и тогда не придется сотрудничать со следствием. После обеда снова на каторгу. Ладно, выкрутимся… Дай Вампира покататься? – покосился он на присмиревшего за последние недели скандалиста. – Четкий конь, люблю таких.
– Он чё, велосипед, чтобы на нем кататься? – фыркнул Алексей. – Не, Рыба, прости, Вампира не дам, он у меня тут типа докторской диссертации, портить не позволю. В конюшню топай, возьми Казбека или Муската, покатайся, но только недолго, лады?
– Лады, – вздохнул Струве и поволокся в конюшню.
Он видел краем глаза, как подходит Татьяна, и готов был провалиться сквозь землю. За что ему такое наказание по жизни? И ведь не пошлешь справедливым словом, поскольку джентльмен. Татьяна снова была в своем репертуаре – в нарядной ветровочке небесно-голубого цвета, сделала завивку, волновалась, смотрела, как святая Магдалина. В принципе, нормальная девушка, но… лучше не смотреть.
– Привет… – сказала, словно ветерок прошелестел.
– Привет, – со вздохом согласился Корчагин. Они стояли по разные стороны загородки. Татьяна протянула руку, погладила по морде Вампира. Тот не шарахнулся, стерпел.
– Ты как? – спросила Татьяна.
– Нормально. А ты?
– Лучше не спрашивай, Лешенька…
О, эти страсти мексиканские… Он сделал вид, что надо срочно подтянуть ремень подпруги, пристроился на корточки под седлом. Татьяна наблюдала за ним со вселенской печалью. Вовка вывел из конюшни запряженного Муската – солового, желто-золотистого жеребца с белой гривой и таким же хвостом. Конь безумно красивый, но такой, прости боже, бестолковый… Вовка покосился на застывшую у изгороди парочку. Хорошо, что Леха присел – ремень на подпруге перетерся и мог порваться когда угодно.
– Авария, – показал он на изношенный элемент упряжи. – Нужно срочно менять.
– Повезло, – вздохнула Татьяна. – Ладно, Лешенька, не держу. Иди, занимайся своими делами, я тут постою, подожду, пока Вовка наиграется.
Леха почувствовал, как розовеют уши. Он набросил капюшон толстовки на голову, взял Вампира под уздцы и повел вдоль периметра к конюшне, чтобы не мешать приятелю, собравшемуся эффектно взгромоздиться в седло и прикидывающему, как бы не промазать.
– Леша, постой, – сказала в спину Татьяна.
Он остановился, глянул искоса.
– Стою…
– Слушай… – Она заволновалась еще больше, сквозь бледность на мордашке стали прорываться розовые пятна. – У вас неприятности, да? Я ведь чувствую… Где вы были вчера? Вовка вернулся посреди ночи – весь горящий, расстроенный, не хотел ничего рассказывать. Утром милиция приехала – он с ними во дворе перетирал, невинное лицо делал. Меня подговорил сказать ментам, мол, всю ночь дома проспал, никуда не отлучался…
– Забей, – пробормотал Леха. – Нормально все. Выкрутимся.
И потащился к конюшне. А оттуда, сделав все дела, уже не вернулся. Выбрался через заднюю дверь, воровато поглядел по сторонам, перебежал мощенный гравием пустырь и вбежал в свой дом, примыкающий к конюшенному хозяйству. А только заперся, как мелькнула тень, он и испугаться не успел, как был атакован щуплым женским созданием, издающим утробные звуки! Лида! Пробралась в дом украдкой, озорница, скинула с себя одежду, оставшись лишь в майке и полосатых «морских» трусиках, дождалась наконец! Она повисла у него на шее, схлестнула ноги за спиной в замок, обняла так, что кости затрещали!
– Ты? – изумился он, насилу сохраняя равновесие.
– Ага, – согласилась Лида. Ее глаза возбужденно горели. Она жадно целовала его – в нос, в глаза, в щеки, плотоядно урчала. – А я уж переживала, что ты не зайдешь домой, не почувствуешь, что я здесь… А то пробралась, понимаешь, как вор, жду его, разделась по погоде… Соскучилась, Лешенька, вроде недавно виделись, а как проснулась, чувствую – не могу без тебя… А ну-ка, признавайся, о чем ты там с Танькой тёр? – она шутливо ударила его кулачком по ключице. – Опять она вокруг тебя ходит, на свидание зовет, бедняжка влюбленная? Обо мне какие-нибудь гадости говорила, а ты и поверил? Смотри у меня…
– Дурочка же ты редкая… – бубнил Алексей, направляясь с «грузом» в спальню, до которой была не такая уж коломенская верста. – Ты же знаешь, что, кроме тебя, мне никто не нужен…
– Да знаю я… не слушай меня… Просто иногда мне Таньку так жаль. Она ведь верила в тебя, надеялась…
Они упали в кровать, как на облако, срывая друг с дружки одежды. Леха справился первым – там и срывать-то было нечего. Дыхание перехватило – ну принцесса, иначе и не скажешь… Она стонала от сладострастия, льнула к нему каждой клеточкой, они вылетали из всего, что их окружало… Но все закончилось, они лежали на кровати, дыша, как после марафона, держались за руки.
– Одуреть… – пробормотал Алексей. – Ты мне просто голову отрываешь…
– А ты… а ты… – Она хотела что-то вымолвить в отместку, но не нашла подходящих слов. Спросила о другом: – Что ты вчера ночью сделал со смородиной?
– Я на нее упал, – утробно вымолвил Леха.
– Я так и подумала, – засмеялась девушка. – Родители потрясены, от любимого куста ничего не осталось. Они так странно на меня смотрели все утро. Боюсь, моей версии о падении астероида они не поверили…
Он собрал своих друзей после работы. Место встречи неизменное – кабачок «Созвездие» подвального типа на улице Озерной. Здесь было уютно, пацанов все знали, обслуживали, как родных. Кормили в заведении так себе, но не такие уж они и гурманы, главное – обстановка. Леха заявился первым. Уже темнело, когда он поставил свой подержанный «RAV-4» на парковке перед двухэтажным заведением (наверху располагалось что-то вроде гостиницы), угрюмо покосился по сторонам, спустился в подвал. Он занял столик в углу, улыбнулся официантке Катюше, помахал местному вышибале Кувалде. Попивал пиво, поджидая друзей, одним глазом изучал меню, другим – обстановку. Заведение было вместительным, но уже заполнялось. Сюда стекалась местная молодежь. Практически всех он знал, а люди знали его – почтительно здоровались, никто не докучал расспросами за жизнь.
Вторым нарисовался Шура Коптелый. Оттопыренные уши он прикрыл бесформенной шапочкой, щеголял новой курткой – она хрустела, как щебенка под ногами. Увидев приятеля в углу, Шура заулыбался, плюхнулся напротив и заказал ударную дозу виски, мотивируя свой поступок выразительным кивком на сторону. Через столик сидели три девушки – работницы пансионата «Янтарь», причем ни одной из них не грозила перспектива проснуться однажды победительницей конкурса красоты.
– После виски они такие киски, – подмигнул Коптелый. – Но нужно выпить очень много, чтобы прийти к такой занимательной мысли. Впрочем, мне уже все равно, – он расстроенно вздохнул. – Согласен на любую. Черная полоса – живу как в СССР. Без секса. Кстати, ты заметил, что они посматривают только на тебя? По очереди. Знают, что не светит, а смотрят. – Коптелый заглотил полстакана янтарной жидкости и решительно изрек: – Жрать хочу.
– Могу поделиться пищей для размышлений, – сказал Алексей. – Ты знаешь, что по ходу мы в дерьме?
– Ба, – удивился Коптелый. – А как же твое немеркнущее знание жизни и человеческой натуры? Кстати, Леха, обрати внимание, ты сам принял мудрое решение сжечь дурь, никто тебя за мозг не тянул.
– Были варианты?
– Были, – кивнул приятель. – Лично я поступил бы по-умному. Навалял бы хлыщам по первое число… что мы, собственно, и сделали, отобрал бы у них лошадей и бросил бы их в горах вместе с дурью. Пусть сами выгребают как хотят. Самое мудрое соломоново решение – поскольку, я так считаю, и хрен ты меня разубедишь, что в мире после этого дури не стало меньше. Ни на грамм. Все вернется, пацаны потери окупят, зато мы, а особенно ты, в грандиозном дерьме. И уповать нам теперь – исключительно на ментуру, а это, сам понимаешь, западло, а во-вторых, смешно. Я нормально выразился?
– Ты точно знаешь, что несъедобное съедобно? – поинтересовался Вовка Струве, возникая у Коптелого за спиной в тот момент, когда тот перепиливал тупым ножом твердокаменный говяжий стейк.
– Ой, Рыба, садись уж, – отмахнулся Коптелый.
– Леха, прости, что так вышло, – бросил Вовка, падая на стул. – Ну, с Танькой, я имею в виду. Втрескалась в тебя, зараза, никакие антибиотики эту хворь не выводят…
– Я – пас, – старательно трудясь ножом, сказал Коптелый. – Эту хохму с Танькой мы уже проходили. Могу, кстати, познакомить ее с одним скромным амбалом – живет в Айтау через дорогу от Лехиных предков. Второй разряд по боксу, дырка в черепе, инвалидность, проблемы со слухом, с восприятием реальности, а так – отличный парень. Ну, когда не пьет…
Антон Вертковский прибежал последним – семейный человек, практически «невыездной». Ему всякий раз приходилось напрягать фантазию, когда нужно было вырваться из дома. Рухнул, тяжело дыша, на свободный стул, махнул официантке. Эффектный парень – девушки из пансионата «Янтарь» перестали пялиться на Леху и переключились на Антона. Одна облизнулась, другая затеребила пуговку на декольте, третья схватилась за бокал с вином.
– Какая гламурная у вас тусовка, – похвалил Антон, причесываясь пятерней. – Предлагаю опустить смакование темы, что мы в глубоком дерьме. Ко мне сегодня приходили менты и настойчиво интересовались, как я провел последнюю ночь. Люсьен им заявила твердо – всю ночь я провел в кровати, прикованный к ней наручниками. А когда они ушли, отходила меня скалкой. Менты не в теме, им по барабану, я правильно понимаю ситуацию?
– Имеется мысль, что уничтоженной дурью заведовал Рудницкий, – поделился «приятной» новостью Леха. – Чинуша из районной администрации, тот самый, что до меня к Лидуньке подкатывал. Но это только мысль, доказательств нет.
– И пока мы их соберем, нас уделают начисто, – крякнул Коптелый. – Эх, пацаны, чувствую, что влипли мы на должок до гробовой доски. Может, швыркнем по этому поводу?
– Да подожди ты, – осадил его Алексей. – Выпить и пожрать всегда успеем. Кончайте юзить, пацаны. Проблему решать будем или ну ее в баню?
– А есть идеи? – насторожился Вовка. – Если по существу, Леха, то давай, а если просто рогами позвенеть – то ну ее в баню, лучше выпить, закусить, оттопыриться, пока заботы не окрутили.
Соображения у Лехи имелись. Он водил нормальные отношения с автомобильным «королем» из Барнаула, которому подобрал в прошлом месяце прекрасного арабского скакуна. Данной личности было по силам вырвать звено из цепи наркотического трафика – во всяком случае, пригрозить в обмен на непричинение ущерба некоторым заинтересованным персонам. Но действовать надо было быстро, уже грядущей ночью. Требовались ясный ум и большой коллективный разум. Но все испортил глупый случай – в лице официанта, подлетевшего к столику с испуганной физиономией.
– Леха, там какой-то шибздик машину твою портит… – зашептал он, вторгаясь в частное пространство друзей. – Ей-богу, Петька курить выходил, своими глазами видел… Колеса протыкал, бампер свинчивал…
Бред какой-то. Невозможно в тех местах, где его все знают! Глаза у Лехи округлились, он вскочил из-за стола и побежал к выходу. Друзья переглянулись, кинулись за ним. Посетители заведения провожали их недоуменными взглядами. Он выбежал на парковку – а ведь и правда! В окрестностях «Созвездия» царила тьма. Разительный контраст – в заведении полно людей, шум, гам, общение по интересам (все чинно, без разборок), а снаружи – никого. За деревьями улица, там изредка проезжают машины, место для парковки освещает одинокий фонарь. У машины возилась какая-то шмакодявка. Дыхание перехватило – ах ты, шкварка гребаная! Он помчался молча, не топая, чтобы не дать тому времени убраться – пересек олимпийскими прыжками пустое пространство, влетел на парковку! Злоумышленник сидел на корточках под колесом, со свистом выкачивая воздух из покрышки. Задергался, почуяв, что уже не один, завертел головой. Леха налетел, как тропический шторм, носком ботинка – в торец, а когда тот отлетел, ударившись о правую дверцу, сцапал его за грудки, держа перед собой. Сработал фактор внезапности, коротышка визжал, плевался кровью. Кто такой? Рожа неприятная, как у депутата, словно топором рубили с похмелья. Явно алтаец – представитель одной из «обрусевших» народностей. Он швырнул злоумышленника на асфальт – в тот момент, когда подбежали друзья. По логике вещей после такого удара тот должен был лежать, но он подскочил, словно весь был собран из мелких пружинок, и пустился вскачь в темноту!
– Лови его!!! – заверещал Коптелый, срываясь с высокого старта, – и ведь догнал! Рухнул ничком, выбрасывая длинные конечности, сцапал коротышку, и оба покатились, вопя во все глотки. Момент – и Шура пинком спровадил шибздика обратно, тот прочертил дугу в пространстве, наполненном ароматами сирени, и с воплем: «Пацаны, не мочите, я не виноват, меня заставили!!!» – сбил с ног расслабившегося Вовку Струве. Тот рассвирепел, схватил поганца за шиворот, наградил серией оплеух хорошо поставленной левой и обиженно закричал:
– Коптелый, блин, ты хоть смотри, куда кидаешь!
– Закон тяготения! – заржал Коптелый, вываливаясь из темноты.
– Да мне плевать, куда вы там тяготеете! – орал Вовка, подпрыгивая вместе с орущим шибздиком. – Он мне ногу оттоптал! – и швырнул проходимца, словно волейбольный мяч, скучающему Антону.
Тот принял подачу, захохотал сатанинским смехом и принялся выбивать из хулигана дурь. И ведь почувствовал Леха одним местом, что это только начало, завлекалово, так сказать, то ли еще будет! Он метнулся к правой дверце своей машины, распахнул ее, выхватил из-под сиденья беспощадный и брутальный гаечный ключ! И в тот же миг вздулась, напряглась темнота, опоясывающая парковку, словно гной прорвался сквозь созревший чирей – и полезла всякая нечисть! На четверых друзей неслась толпа – молчаливая, страшная! Рыл восемь, не меньше! Спереди, сзади! Молодые парни – широкоформатные, с упитанными «шайбами», явно не местные. Видимо, ждали за углом да по кустам удобного момента, но никак не ожидали, что Леха будет не один, а с друзьями! Как хорошо, что под боком есть друзья! Воцарилось что-то несусветное, жуткое. Заорали все – и нападающие, и те, кто подвергся атаке. Хрипел Антон – не разбегаться, спина к спине! Ну-ка, дети, встаньте в круг! Отчаяние и мысль о том, что их раздавят, удесятеряли силы. Выжить – любой ценой!