Google Docs & Spreadsheets.
Впрягшись в одну телегу, «рабочие лошадки» стали очень похожи друг на друга — отныне они имеют сходный интерфейс, основанный на закладках. В довесок к специфическим опциям меню текстового и табличного редактора у обоих приложений предусмотрен стандартный джентльменский набор для работы в Сети. Щелкнув мышью по закладкам Discuss и Collaborate, соавторы могут совместно редактировать документы и обсуждать правки. Благодаря хранящейся в серверных недрах истории ревизий документа, пострадавшие от «мозговых штурмов» опусы легко откатываются назад, к первозданному виду. Спартанский интерфейс Docs & Spreadsheets, возможно, привлечет тех, кто устал от «слоновости» продуктов Microsoft и не использует 90% их «рюшечек и бантиков». Пожалуй, хромает лишь «художественное образование» пакета: представить сухую цифирь таблиц в виде графиков он не способен.
Ключиком для входа в новое софтверное «общежитие» является стандартный гугловский аккаунт. У обоих приложений есть единый центр загрузки файлов (их размер ограничен полумегабайтом), при этом, помимо обычного текста и страниц HTML, поддерживаются родные форматы двух офисов — Microsoft (doc, xls) и Star Office (sxw), а также данные в стандарте OpenDocument. Пока системе ведом лишь английский язык, но создатели клятвенно обещают превратить свое детище в полиглота.
По словам гугловцев, объединение двух программ — ответ настоятельным требованиям пользователей. Увы, несмотря на прописку под одной крышей, текстовый и табличный редакторы все еще не слишком плотно подогнаны друг к другу: к примеру, вставить «простыню» с цифрами из электронной таблицы в текстовый документ остается для нового гибрида непосильной задачей. Едко критикуя слабую интеграцию компонентов новинки от Google, представители Microsoft уже окрестили ее «софтом Франкенштейна». Впрочем, тут редмондцы явно кривят душой: ведь новорожденный Docs & Spreadsheets является конкурентом не старому доброму Microsoft Office, а его будущему онлайновому собрату OfficeLive, который сам еще толком не встал на ноги. ДК
В Калифорнии сегодня солнечно
По всей видимости, Google решила окончательно закрепить за собой имидж прогрессивной «зеленой» компании. Иначе не объяснить, чем обусловлен запуск уже второго за месяц «экологического» проекта (первый касался блоков питания ПК, см. «КТ» #656). На этот раз компания задумала установить на крыши своих центров обработки данных в Калифорнии солнечные батареи, способные генерировать до 1,6 мегаватта электроэнергии. С помощью такой системы Google сможет сэкономить до трети электричества, расходуемого всей ее империей. По заявлению фирмы, это позволит частично разгрузить цепи электропитания, обеспечивающие энергией дата-центры, стабильность работы которых крайне важна.
«Наша компания хочет разрушить миф о невозможности быть одновременно „зеленой“ и рентабельной», — говорит вице-президент Google Дэвид Рэдклиф (David Radcliffe). В то же время он отказался уточнить стоимость проекта, равно как и время, за которое система себя окупит. Можно также предположить, что помимо заботы об имидже Google хочет таким образом ответить Microsoft, которая в этом году построила аналогичную систему, вырабатывающую 480 киловатт электроэнергии.
Поставщиком солнечных панелей для Google станет Sharp Electronics. Эта компания была выбрана не случайно, именно Sharp является автором крупнейшей в мире корпоративной энергосистемы на базе солнечных батарей, которая производит 5,2 мегаватта и располагается в Японии (напомним, что самая мощная промышленная 12-мегаваттная солнечная электростанция находится в Германии, неподалеку от Франкфурта). Кроме того, недавно Sharp заключила соглашение с Citibank, облегчающее простым американцам получение целевых кредитов на покрытие солнечными батареями крыши собственного дома.
Установкой и настройкой панелей для Google займется фирма Energy Innovations, имеющая богатый опыт в этом деле и уже успевшая реализовать дюжину подобных проектов на территории Калифорнии. Инженеры планируют установить солнечные батареи на крышах офисных зданий и дата-центров, а также над некоторыми открытыми автостоянками.
Если Google удастся претворить свой план в жизнь, компания станет крупнейшим корпоративным потребителем «солнечного» электричества на территории США. И кто знает, быть может, вскоре мы увидим нового игрока на энергетическом рынке. МС
Сервачок в табакерке
Sun Microsystems представила оригинальное решение проблемы нехватки площадей для центров обработки данных, получившее название Project Black Box. Быстро растущим дата-центрам многих компаний уже тесно в отведенных им помещениях. Поставить новые машины в другие комнаты не всегда возможно, поскольку подобное оборудование требует особых условий кондиционирования воздуха, мощной электросети и прочих коммуникаций. Sun предложила использовать в таких случаях серверные стойки, помещенные в металлические ящики размером со стандартный транспортный контейнер. Эти ящики можно разместить в любом удобном месте, где к ним будет нетрудно подвести электричество, локальную сеть и водопровод для системы охлаждения. В контейнерах предусмотрены фильтры для осушения воздуха и амортизаторы, позволяющие задействовать не слишком-то церемонное погрузочное оборудование. Изюминка Black Box в том, что под этот формат заточена вся мировая транспортная сеть, подобные контейнеры можно перевозить на автомобиле, поезде, корабле или самолете.
В Sun видят несколько возможных применений своему «вычислительному ящику». Во-первых, быстрый старт для всевозможных Web2.0-фирмочек. Вместо того чтобы полгода строиться, рискуя тем, что перспективную идею перехватят конкуренты, можно оперативно развернуть систему и уже завтра продаться какому-нибудь крупному покупателю. Во-вторых, мобильный компьютинг. Некоторые задачи (вроде разведки нефти или геофизических исследований) требуют обработки на месте больших массивов данных, и здесь суперкомпьютер на колесах может быть очень кстати. По подсчетам компании, одного десятитонного контейнера достаточно, чтобы разместить там машину, способную потягаться за место во второй сотне суперкомпьютеров из рейтинга Top500. Наконец, Black Box может пригодиться при ликвидации аварий и оперативном затыкании дыр в стационарных дата-центрах. ВБ
Не весь open source одинаково полезен
Дебаты вокруг степени свободности свободных программ и открытости открытого контента вызвали раскол в стане разработчиков браузера Firefox. Один лагерь образовали создатели прежнего Firefox, другой — приверженцы основанного на той же кодовой базе браузера IceWeasel («Ледяной горностай»).
Начало конфликту положил спор о праве на использование логотипа браузера (лисица вокруг глобуса) между Mozilla и компанией, разработавшей известный дистрибутив Debian. Причем стороны настаивают на важности разных аспектов дела. Mozilla, владеющая правами на логотип и торговую марку, не разрешает использовать их «кому попало»: любое изменение кода «свободного» браузера должно проходить проверку мозилловцами, и только в этом случае новая версия может носить гордое имя Firefox. Позиция «Мозиллы» понятна — трудно защищать доброе имя программы, которую кто угодно может изменять и распространять.
Однако в случае с разработчиками Debian не все так просто. Дистрибутив Debian — из «строго свободных», то есть по умолчанию не включает в себя ни одного компонента, который нельзя было бы свободно модифицировать. А именно этому условию не соответствует тот самый логотип — знак «настоящего Firefox», поскольку он защищен копирайтом, является собственностью корпорации Mozilla и т. п. По словам дебиановцев, именно это (а не необходимость отдавать свой вариант программы на проверку в «Мозиллу») заставило их пересмотреть вопрос о включении браузера в дистрибутив (тем более что это не первая проблема такого рода — некоторое время назад лицензионные трудности возникали с темой оформления Qute).
Короче говоря, каковы бы ни были истинные мотивы, но произошло то, что в мире open source обычно называют fork (вилка, разветвление) — и теперь вместо одной «лисицы» будет две. IceWeasel планируется сделать не просто «версией с другой графикой/именем», а полноценным «ответвлением», с новой функциональностью, планами разработки и т. п. Как дело повернется, пока сказать трудно: с одной стороны, «дружественная конкуренция», обмен кодом и идеями может благотворно повлиять на разработку обоих вариантов; с другой — такое разветвление всегда воспринимается болезненно и разработчиками (которым приходится решать, к какой из сторон примкнуть), и пользователями (которым нужно выбирать из двух почти одинаковых программ).
Тем временем разработчики IE, Opera и других конкурирующих продуктов вряд ли станут ждать, пока представители нового «зоопарка» договорятся друг с другом. Кстати, принято считать, что именно в результате такого рода «войн» за название, коды, логотипы и прочее Unix в свое время «опоздал» к революции персоналок. Будем надеяться, что в сообществе свободных разработчиков учитывают этот печальный опыт. ВШ
МакДанайцы
Отнюдь не правы те, кто упрекает сеть ресторанов McDonald’s в консерватизме и скудости меню. Недавно наряду с опостылевшими гамбургерами и биг-маками японский филиал компании попотчевал клиентов принципиально новыми «сэндвичами». В ходе совместной промо-акции с Coca-Cola в вотчине Рона Макдональда можно было разжиться MP3-плейером, в который был любовно «завернут» опасный троянец.
Неслучайно в конце лета у поклонников фаст-фуда из Страны восходящего солнца нарасхват шли исполинские стаканы с колой. Еще бы: к донышку каждой емкости был прилеплен стикер с лотерейным номером, который можно было проверить на фирменном сайте и в случае удачи получить бесплатный MP3-плейер, «заряженный» десятком популярных композиций. По результатам «августовского безумия» вожделенные трофеи обрели 10 тысяч счастливчиков. Бомба взорвалась после объявления итогов конкурса в конце сентября, когда призы начали поступать новым хозяевам. Как выяснилось, помимо обещанного бонуса, в недрах плейера хранился еще один «хит сезона» — представитель троянского семейства QQPass, специализирующийся на краже пользовательских паролей.
Падкие на ярлыки журналисты моментально окрестили новинку «троянбургером» и «расшифровали» фирменную букву M как «malware» (вредоносный софт). Пришлось незадачливым рестораторам спешно переквалифицироваться в вирусологов: на «мак-сервере» появился антивирус и рекомендации для пострадавших. Самая лаконичная из них предназначена тем «трояновладельцам», кто еще не успел вкусить от своего «бутерброда»: «Программа представляет риск заражения только в том случае, когда приз подключен к компьютеру. Мы рекомендуем нашим клиентам не использовать приз». Извинившись за причиненные неудобства, устроители лотереи принялись обменивать червивые «MP3-гамбургеры» на новые. Интересно, какой начинкой на этот раз порадуют клиентов всемирно известные кулинары? ДК
Похоже, скоро при покупке MP3-плейера или другого устройства со встроенной памятью мы привычным движением будем проверять содержимое аппарата на «вшивость». К таким выводам подталкивает еще один аналогичный инцидент — Apple предупредила, что часть видео-iPod, произведенных после 12 сентября, содержат на жестком диске вирус RavMonE. Этот червь, паразитирующий, кстати, только на Windows-системах, пробрался в плейеры с зараженного компьютера одного из OEM-подрядчиков Apple. ВБ
Нас заметили
Руководство одной из самых популярных электронных платежных систем PayPal не на шутку обеспокоено успехами своего молодого, да раннего конкурента Google Checkout. По всей видимости, именно это заставило компанию пересмотреть свою «внешнюю политику»: без особого маркетингового шума список обслуживаемых стран расширили, включив в том числе Россию и Украину.
К сожалению, нашим соотечественникам пока не удастся в полной мере насладиться всеми возможностями PayPal; доступен лишь перевод денег (оплата товаров), а их снятие и тем более отзыв платежа остаются временно закрытыми опциями. Руководство компании опасается массового мошенничества, связанного с возможностью отзывать деньги после оплаты товаров и услуг. Менеджеры считают, что новым пользователям необходимо сначала привыкнуть к платежной системе и ознакомиться с политикой безопасности, которая, в случае чего, предусматривает блокировку аккаунта с потерей денег (что многие без вины виноватые уже успели почувствовать на собственной шкуре, см. paypalsucks.com и «Голубятни»).
Первые отечественные пользователи уже столкнулись с проблемами при авторизации счета. В процессе проверки банковской карты клиента PayPal проводит с нею пару операций на мелкие суммы. Поскольку Россия обслуживается через сингапурский офис, транзакция осуществляется именно из этой страны. А у многих российских банков Сингапур считается зоной повышенного риска, и по умолчанию транзакции оттуда блокируются. Поэтому процедура открытия счета не столь тривиальна и зачастую требует обращения в банковскую службу поддержки.
Напомним, что система PayPal была создана в 1998 году киевлянином Максимилианом Левчиным и американцем Питером Тилем, а в 2002-м куплена компанией eBay за 1,5 млрд. долларов. На сегодняшний день сервисом пользуется более ста миллионов человек по всему миру, а объем платежей, произведенных с помощью PayPal за 2005 год, составил около 27 млрд. долларов.