Страница:
На здоровье
Если же вам совсем делать нечего, или, наоборот, вы так заняты, что боитесь завести животное, купите USB-аквариум. Две пластиковые рыбки будут плавать в маленьком сосуде с голубой подсветкой и радовать глаз всего за $20. За ту же двадцатку с помощью USB-массажера можно размять затекшую шею и плечи - главное, чтобы длины кабеля хватило на охват вашей фигуры. После массажа полезно побороться с пылью и грязью в клавиатуре и компьютере с помощью USB-пылесоса: пара маленьких насадок, щеточки, вес 69 г и смешная цена в $12.
Праздник к нам приходит
Возвращаясь к Санте и праздничной тематике, отметим, что бесполезных, но приятных и праздничных USB-гаджетов просто не счесть. Это и горящие огоньками елочки, и «новогодние» мыши, и поющие снеговики, и даже Дед Мороз, отстукивающий на барабанчиках рождественские мелодии вроде «Jingle Bells» и «В лесу родилась елочка».
Обожаемые американцами «снежные шары», наполненные водой и «снежинками», тоже, оказывается, можно подключать к USB. Моторчик гоняет воду (скорость потока можно регулировать) - снежинки бесконечно сыплются, а шарик тихонько попискивает четырьмя мелодиями. Создать себе новогоднее настроение стоит $35.
Все в сеть!
Раньше USB была слишком медленной, и эффективно использовать сетевые адаптеры Ethernet с этой шиной не представлялось возможным. Сейчас, благодаря появлению высокоскоростной (480 Мбит/с) USB 2.0, Ethernet-адаптеры c интерфейсом USB работают ничуть не хуже, чем обычные внутренние 10/100-мегабитные. Стоит такой адаптер порядка $20.
Поможет шина и с «синим зубом». USB Bluetooth Chip может работать на расстоянии до 100 м со скоростью до 1 Мбайт/с - и всего за $17. А вот за комбинированный адаптер Bluetooth + IrDA (инфракрасный порт) придется выложить почти вдвое больше.
Не в каждом ноутбуке есть старые порты для принтера или сканера. Соответствующий кабель позволит без проблем подключить устройство со старым интерфейсом. Правда, стоит он дороговато - около $20.
Обмениваться данными помогут портативные кард-ридеры, не имеющие кабеля и подключающиеся напрямую к порту USB. Стоят ридеры MMC/SD порядка $10 долларов, и это, на мой взгляд, небольшая плата за возможность таскать полноценный считыватель в кармане.
Известно, сколько мороки доставляет желание соединить два компьютера по сети Ethernet. Да и кабель не всегда под рукой. С помощью кабеля-адаптера USB-to-USB Bridge эту задачу можно решить за минуту. Но за удобство придется выложить $20.
Голос!
С ростом популярности VoIP-общения появились и соответствующие USB-гаджеты.
Компания Vosky.com недавно представила устройство громкой связи VoSKY Chatterbox. Коробочка размером с обычную компьютерную мышь (7,5x5,8x2,1 см) подключается к USB и работает как громкоговоритель. VoSKY создана специально для Skype, но может использоваться и в других VoIP-клиентах и поддерживает одновременную двустороннюю (полнодуплексную) передачу голоса. Чувствительности микрофона хватает на 4 м, а встроенный DSP (цифровой процессор обработки сигналов) устраняет эхо - микрофон не передает звуки, выходящие из спикера. Chatterbox оснащен одноваттным динамиком, гнездом для наушников и регуляторами громкости. Цена полезной вещицы относительно доступная - около $30.
Еще удобнее использовать USB K-1000 Skype Phone, который поддерживается всеми современными мессенджерами - Skype, MSN Messenger, SJphone, net2phone, X-Pro, X-Pro Vonage, Stanaphone, X-Lite, Firefly, Eyebeam и позволяет быстро набирать номер абонента. К тому же телефону не нужна звуковая карта, он работает с VoIP-приложениями напрямую. Цена комфортного ответа на VoIP-звонок - $30-35.
Разное
В дороге, где из множества мелочей набираются килограммы, невыносимо оттягивающие плечи, лучше избавляться от лишнего веса. Например, телефонную зарядку для мобильника можно заменить специальным USB-кабелем за $5. То же касается зарядника для аккумуляторных батарей: их USB-реинкарнации гораздо миниатюрнее, а со своей задачей они справляются не хуже громоздких собратьев, питающихся от сети.
FM-радио, ридеры/райтеры для SIM-карт… В общем, список можно продолжать до бесконечности, но закончу я, пожалуй, USB-точилкой для карандашей. Во время работы она жужжит и светится LED-индикаторами совсем как серьезный девайс, а стоит $17.
Заключение
Большинство упомянутых устройств изготовлено в Японии или Китае для японского рынка - как известно, жители Страны восходящего солнца относятся к оригинальным вещицам с какой-то нечеловеческой любовью и неослабевающим энтузиазмом.
Купить все упомянутые девайсы можно не только в Японии, но и в интернет-магазинах - например, USBgeek.com, USB.Brando.com.hk и USB-Spass.de. Однако помните, что «за морем телушка - полушка, да рубль - перевоз». Поэтому оформлять заказы лучше в гонконгских или европейских магазинах, иначе за доставку придется заплатить в несколько раз больше, чем стоит приглянувшийся вам USB-гаджет…
ТЕМА НОМЕРА: Новогодние подарки
На дворе декабрь. Все короче и короче дни, все темнее и холоднее ночи. А это значит, что скоро наступит любимый россиянами праздник - Новый год; и сейчас - самое время позаботиться о подарках. И хотя ваш друг (подруга, ребенок, единственная любовь) наверняка обрадуется и заботливо упакованным в конвертик 100 долларам, и книге «Инаугурационные речи президентов США: от Джорджа Вашингтона до Джорджа Буша», я все же решил рассказать о нескольких подарках, которые, без сомнения, оценит любой «компьютерщик».
Клавиатура
Если вам надоел стук клавиш по ночам, попробуйте стильную и тонкую Logitech UltraX Flat Keyboard. Классическая, проверенная временем 104-кнопочная раскладка с большими Shift’ами и Enter’ом; тонкие и тихие «ноутбучные» клавиши; строгий дизайн; никаких бесполезных излишеств вроде двадцати пяти кнопок управления плейером WMP, беспроводности или колесика прокрутки; все шесть вынесенных в тонкую линейку дополнительных функциональных кнопок размещены там абсолютно по делу. Интерфейс USB, переходник на PS/2.
Впрочем, заядлые игроки, пожалуй, предпочтут старой доброй классике модную Logitech G15 Gaming Keyboard с восемнадцатью программируемыми дополнительными клавишами слева от стандартного блока клавиатуры; с внутренней подсветкой кнопок, позволяющей работать в сумерках и даже в темноте; с полным набором мультимедийных клавиш управления плейером и отдельным LCD-экраном, на котором может отображаться практически любая информация - от состояния персонажа в компьютерной игре до чата в IM-приложении. Стоит подобная прелесть, кстати, не так уж и дорого, так что подарок из G15 может получиться превосходный.
Истинному гуру программирования, а также работающим с десятками языков полиглотам я посоветую подарить абсолютно черную Das Keyboard. Причем слово «абсолютно» - вовсе не преувеличение: вы не найдете на этой клавиатуре никаких надписей. Да и зачем они нужны при слепой десятипальцевой печати? Зато никто не сможет подсмотреть с такой клавиатурой пароль системного администратора, да и восхищенные взгляды окружающих владельцу Das Keyboard тоже обеспечены. К тому же с ней гораздо приятнее работать - все клавиши разбиты на группы и для нажатия требуют разных усилий, что позволяет даже при слепом методе в буквальном смысле ощущать, какая из клавиш в данный момент нажата. Качество изготовления - выше всяких похвал.
Наконец, эстеты, без сомнения, оценят DX1 Input System, кнопки на которой можно расположить по своему усмотрению. Это, правда, не совсем замена клавиатуры, а, скажем так, приятное к ней дополнение из 25 клавиш. Например, любитель «Фотошопа» с помощью такой игрушки сможет легко организовать «аппаратную панель быстрого доступа», «вынеся» часто используемые комбинации клавиш на отдельные кнопки, сгруппированные так, как ему будет удобно. Использовать специальный софт при этом необязательно: на DX1 в буквальном смысле можно «прилепить» новую кнопку и тут же, парой касаний, назначить ей комбинацию клавиш с обычной клавиатуры. Изображение «рабочей доски», на которой располагаются кнопки, легко заменяется на любое свое; наклейки на клавиши - в комплекте.
Мышки
Не следует забывать и про мышей, - подобному подарку тоже будет рад любой компьютерщик. Идеальный, с моей точки зрения, вариант - это Logitech MX510 Mouse. Но настаивать на нем (равно как и на любом другом) я не буду - на вкус и цвет, как известно, товарищей нет, а потребительские свойства мышек (всякое там разрешение оптической системы или время работы от батарей) сейчас у всех производителей практически сравнялись. Так что выбирайте модель поудобнее - и подарок готов!
Часы
Как вам, к примеру, часы, отображающие время не в виде скучных цифр, а наглядно, в виде полоски-индикатора количества прошедших минут? Трудно сказать, насколько Nooka Zot Watch будет удобно пользоваться, но то, что выглядят они очень необычно и читать с них время очень просто, - чистая правда. А если скучный «модерновый» вид и высокая цена Nooka вас не устраивают, - попробуйте устроенные по похожему принципу, но более, на мой взгляд, симпатичные Ibiza LED Watch.
Привыкнуть к часам LED Binary Watch их владельцу будет не так-то просто: текущее время эти часики отображают в двоичном виде с помощью десятка светодиодов. Правда, сейчас двоичную систему исчисления изучают чуть ли не в начальной школе, и конвертация из двоичной системы в десятичную, по идее, не должна стать большой проблемой. В остальном это просто стильные металлические ударостойкие водонепроницаемые наручные часы, имеющие, кстати, и настольный вариант - LED Binary Clock.
Люди постарше наверняка оценят швейцарские часы Pilot Watch со встроенной логарифмической линейкой - предшественницей электронного калькулятора. До классического инженерного аналога она, конечно же, не дотягивает, но посчитать с ее помощью произведение пары больших чисел, тем не менее, можно.
MP3-плейер и USB-флэшдрайв в часах, казавшиеся пять лет назад форменным чудом, сегодня - уже вчерашний день. Но вот наручные часы со встроенным пультом управления телевизором - это что-то новенькое и, пожалуй, даже полезное. К тому же Midas Remote Control Watch сравнительно недороги.
Еще один гаджет нового тысячелетия - часы onHand PC Watch со встроенным мини-компьютером. 16-разрядный процессор, работающий под управлением W-PS-DOS на частоте 3,6 МГц, 2 Мбайт флэш-памяти и маленький экранчик 102x64 на фоне современных PDA, конечно, не впечатляют, но это лишь первая ласточка, возвестившая о наступлении эры носимых компьютеров. А пока часики могут худо-бедно заменить записную книжку и органайзер, синхронизируясь при желании не только с настольным ПК, но и с PDA. Впрочем, любители Palm’а могут предпочесть экономичному onHand’у более современные Fossil Wrist PDA, представляющие собой «почти полноценный» наладонник.
Разное
Владельцев ноутбуков (как старых, так и новых) может обрадовать док-станция, - скажем, производства IOGEAR. Два PS/2-порта (очень редко встречающихся на ноутбуках), один COM-порт, один интерфейс 10/100 Ethernet, аудиовход и аудиовыход, хаб на три порта USB 2.0 прекрасно вписываются в габариты 8x23x3 см и подключаются к ноутбуку стандартным USB-кабелем. Совместим док практически со всем, что только сейчас есть, и специальных драйверов для его работы не требуется.
Несмотря на то что даже в Москве сервисы Wi-Fi еще не очень развиты, новые хот-споты в России появляются как грибы после дождя, и крошечный приборчик Wi-Fi Digital Hotspotter, способный их обнаруживать, начинает пользоваться спросом и у нас.
Для подключения электрогитары к персональному компьютеру россияне часто используют простейший переходник с «большого джека» на «маленький», то есть инструмент заводится на линейный или микрофонный вход звуковой карты. Однако с устройством Electric Guitar Jam Lab от небезызвестной M-Audio, специально заточенным под работу с электрогитарой и идущим в комплекте с ПО, работать гораздо удобнее.
Руководителям всех рангов можно подарить симпатичный глобус. Но не простой, а на магнитной подушке, висящий в воздухе без всякой опоры. Сергей Леонов, помнится, вывез себе такой глобус, возвращаясь с Computex 2005, и, надо сказать, выглядит миниатюрный земной шар впечатляюще.
Заключение
Ну вот и все, о чем мне хотелось рассказать. Надеюсь, я хоть немного облегчил вам задачу придумывания необычного подарка.
Счастливого Нового года!
ТЕМА НОМЕРА: Что-то особенное
Долгие годы «КТ» игнорировала самую важную для нашего рекламного отдела категорию читателей. В силу плачевных финансовых обстоятельств редакторы журнала просто не были способны подготовить материалы, рассчитанные на по-настоящему состоятельных людей. Ведь не только сытый голодного не разумеет, но и наоборот. Голодный совершенно не разумеет сытого и вообще испытывает по отношению к нему столь же сложные, сколь и непечатные чувства.
Однако в 2005 году редакция «КТ» задумалась, наконец, о том, что богатым людям тоже живется несладко. По крайней мере, по праздникам, - вряд ли владельца, скажем, английского футбольного клуба удивит новый мобильный телефон или почти бесполезная двадцатидолларовая дрянь с поддержкой USB. Хороший подарок вообще найти не просто, но куда труднее подобрать хороший подарок человеку, у которого все есть. Таким нужно что-то особенное.
Мобильные телефоны
Знакомьтесь, австрийский дизайнер Питер Элойсон ( Peter aloisson), с 1998 года выпускающий свои собственные версии популярных мобильников. Подобно Мидасу, Элойсон превращает серийные модели в уникальные произведения, скажем так, искусства. Каждое из которых после апгрейда стоит не меньше 32 тысяч фунтов стерлингов. Для малоимущих слоев населения Питер изобрел «татушки» - «наклейки» из драгоценностей, которые можно купить за смешные деньги. Тысячи за полторы. Фунтов. Стерлингов.
В настоящее время Элойсон работает над телефоном за миллион долларов по специальному заказу немецкого производителя. Аппарат будет покрыт 2590 голубыми бриллиантами, одними из самых редких камней на земле. Впрочем, этот телефон создается все же для маркетинговых нужд, так что его можно не брать в расчет. Пока его кто-нибудь все же не купит.
Неплохой бюджетный подарок руководителю - мобильник Mobiado. Увеличив вес и размеры Nokia 6230, взятого за основу новой модели, создатели Mobiado добавили ему солидности. Редакции «КТ» по причинам внутреннего свойства особенно симпатична модель «Гондурас», однако очевидно, что выбирать Mobiado, запрятанный в деревянный корпус, необходимо исключительно под цвет остальной мебели в кабинете. Цена - от 1900 долларов.
Ну и, конечно, Vertu. Это классика, коей сегодня вряд ли кого-то удивишь, однако в рамках линейки Vertu то и дело появляются special editions, так что если есть время подождать, то вполне можно найти оригинальную модель, выпущенную мизерной партией. Главное - успеть ее заказать.
Вообще говоря, дорогие мобильники и аксессуары к ним - продукция дефицитная. Даже за скромным телефонным чехлом от Prada стоимостью 170 долларов в Neiman Marcus стоит очередь, причем больше трех чехлов в месяц в одни руки не дают.
Ноутбуки
Чтобы найти хороший и действительно дорогой ноутбук, тоже придется побегать, потому что хорошие ноутбуки сами по себе не дешевы и желающих сделать их дороже не так уж много. Кроме созданного нидерландскими дизайнерами Tulip E-Go Diamond ничего толкового, пожалуй, и не вспоминается. Весь покрытый белым золотом, абсолютно весь, Tulip E-Go Diamond также инкрустирован тысячами маленьких бриллиантов общим весом 80 карат. Ноутбук построен на базе процессора AMD Turion 64, оснащен 1024 Мбайт оперативки… но это совершенно неважно. Машинка стоимостью 283 тысячи евро имеет право вообще не включаться.
***
Впрочем, в любом случае Tulip E-Go Diamond предназначен в первую очередь для женщин. К сожалению, ни один производитель еще не задумался о том, что мужчинам тоже позарез необходим ноутбук в подобной ценовой категории. Однако для представителей сильного пола есть относительно недорогая, но гордая опция: Hummer Laptop. Несмотря на название, стоит эта штучка столько же, сколько любой «укрепленный» ноутбук - то есть от трех до пяти тысяч долларов (что дорого в сравнении с обычными ноутбуками, но для ruggedized - вполне терпимо, к тому же и конфигурация у «Хаммера» неплохая - Pentium 4 1,86 ГГц, 512 Мбайт RAM, WiFi, GPS, EDGE, GPRS и т. д. и т. п.). Конечно, это все еще слишком дешево, однако Hummer Laptop можно подарить вместе с джипом Hummer, что существенно повысит стоимость подарка.
Учитывая же, что некоторые производители используют опыт дизайнерских лабораторий Porsche и активно сотрудничают с Ferrari, такой же подход можно использовать и в других случаях, прилагая автомобиль «в нагрузку».
Мониторы
Производители плазменных и ЖК-панелей любят померяться друг с дружкой диагоналями. Однако проблема не в том, что сделать большую телевизионную панель трудно. Проблема в том, что ее трудно сделать недорогой.
Оригинальное решение нашла компания LG, представившая миру комплект домашнего кинотеатра Royal Gold, в состав которого входит 71-дюймовая PDP-панель Royal Gold. Зачем продавать дешевле, если можно продать дороже? Покрытые золотыми панелями компоненты домашнего кинотеатра могут продаваться как вместе, так и порознь. При этом будет изготовлено не более тысячи комплектов.
Цена объявлена не была, однако декларированный уровень сервисного обслуживания не оставляет редакции «КТ» никаких шансов купить такой комплект даже в складчину с остальным издательским домом, исключая завхоза.
Как бы то ни было, можно только восхититься гениальностью маркетологов корейской компании, которые нашли, пожалуй, единственное место в мире, где действительно можно продать тысячу таких комплектов. Золотые домашние кинотеатры были представлены в Дубаи, чьи бахчисарайские фонтаны все еще полны нефти.
Очевидно, что на подобную же аудиторию рассчитан и холодильник, украшенный кристаллами от Сваровски.
Серьезная заявка на победу - покрытый золотыми плитками компьютер Omen 24K от VooDoo PC.
В общем-то компания и без «золотого десктопа» считалась элитным сборщиком. Стоимость ее топовых моделей зашкаливала за 5 тысяч долларов в минимальной комплектации и легко доходила до 20 тысяч, если хотелось все сделать «по уму».
Однако Omen 24K только начинается с 8 тысяч долларов. А дальше все зависит от фантазии покупателя и его финансовых возможностей. Внутри этого золотого чуда стоит процессор AMD Athlon 64 FX и системная плата от ASUS, но см. спецификации Tulip E-go.
25 тысяч долларов за настольный компьютер. При изготовлении Power G5 ни один ювелир не пострадал!
Кстати о чехлах
Как правило, зарабатывают на подобных аксессуарах не производители устройств, а сторонние компании. Однако очевидно, что выпуск необычных или дорогих аксессуаров разжигает интерес к модели, для которой они предназначены, поэтому создатели телефонов и mp3-плейеров часто привлекают дизайнеров со стороны. Не так давно мода добралась и до больших игровых приставок: не успела выйти Xbox 360, как стало известно, что сменные панели для нее делают Карл Лагерфельд (от 1000 евро) и Соня Рикель. А в начале декабря за 36 тысяч долларов на eBay была продана сменная панель для Xbox 360 из чистого золота.