Конн Вилли. Лили

   Внезапно я услышал душераздирающий волчий вой. Не сразу до меня дошло, что это вою я сам. Я обнял сосну и стал а отчаянии биться об нее головой.
   - Прощай, Лили. Прощай!
   Вернувшись в палатку, я решил осмотреть вещи Ли, чего никогда не позволил бы себе сделать при других обстоятельствах. Среди вещей, о назначении которых я мог только догадываться, была одна, не оставлявшая сомнений в ее назначении. Полированная рукоятка. Широкий внушительный ствол и оптический прицел выдавали в ней оружие большой разрушительной силы. Бластер - догадался я. Я вышел наружу, сунул его под корень ветвистой старой ели и вернулся назад.
   Через несколько минут появилась Лили. На этот раз от нее повеяло не сногсшибательными инопланетными духами, в земным запахом грибов и свежей малины. Раздевшись, она юркнула ко мне в постель.
   - Что с тобой? - девушка коснулась губами моего разбитого лба.
   Я привстал, нежно обнял ее и, глядя в ее прекрасные глаза, прямо спросил:
   - Лили, ты инопланетянка?
   Она удивленно вскинула брови, но тут же овладела собой:
   - Рано или поздно ты должен был это узнать.
   - Почему же я понимаю ваш язык?
   - Для нас это не проблема, Дан.
   - Что привело тебя на нашу Землю? - спросил я как можно спокойнее.
   - Понимаешь, Дан, лететь стоит лишь за тем, чего у тебя нет и чего тебе ужасно хочется.
   - Значит за мечтой?
   - Пожалуй. На нашей планете есть все - утонченные искусства, совершенства техники. Но нет на ней восхитительного цветка, который есть на вашей молодой планете и больше нигде. Этот цветок - любовь. Знаешь, как в других мирах происходит зачатие? В стационаре, с помощью медицинских инструментов, с одной целью - получить плод. И если по какой-то причине это не удается, все расстраиваются. Очень прозаично, правда? У вас иначе. Влюбленные не думают о плоде, любовь отпочковалась от беременности, деторождения, поднялась над физиологией и стала таинством.
   Еще девочкой я читала в наших книгах, что земная любовь - самое сладостное и самое горькое из всех чувств, какие только есть во Вселенной. И я мечтала испытать это колдовство сладости и горечи.
   - Значит, ты прилетела за любовью?
   - За мечтой, Дан. И здесь я встретила тебя... - она так нежно посмотрела на меня, что на какой-то миг я забыл о неизбежной разлуке.
   - Во мне нет ничего особенного, Лили, - смущенно пробормотал я.
   - И это восхитительно, именно это поражало меня а детстве, как можно полюбить человека и не знать, за что? Просто за то, что он есть. Я не верила, что такое бывает. Но случилось же!
   Лили, ласковая и прекрасная, прильнула ко мне, и я почувствовал свежий аромат ее дыхания.
   - Пережив первую влюбленность в тебя, - продолжила девушка, - я испила из горькой чаши, я узнала, что такое ревность. Я была в баньке, когда вы с Эллой...
   Девушка вдруг порывисто отвернулась от меня:
   - Это было ужасно, я ходила как сумасшедшая по лесу. Противный! - она вдруг чмокнула меня в щеку.
   Я покраснел:
   - Но ведь и ты не осталась в долгу...
   - Я читала, что измена - лучшее лекарство от ревности. Но оказалось, что это не так.
   Мне стало еще хуже...
   - А этот егерь... - начал было я.
   - Молчи, - перебила меня Лили. - Тогда я решила стать на время Эллой. Повторить все то, что у вас было, и в той же баньке. А сейчас я поднялась на вершины блаженства, недоступные рациональному разуму жителей нашей планеты. Я люблю, Дан, - она пылко расцеловала меня.
   - Лили, когда ты должна лететь?
   - Не позже завтрашнего утра, Дан.
   - А как же я? Я умру без тебя, любимая!
   - Дан, я знаю, я преступница. Я виновата перед твоим и перед своим миром. Я не должна была этого делать. В наших книгах написано, что землянин погибает от любви к инопланетянке, его сознание парализует мысль о космической бездне, а сердце не выдерживает разлуки. Поэтому ваша планета объявлена заповедником.
   - Чтобы сохранить цветок? - горько усмехнулся я.
   - Космическая полиция не дремлет. То, что вы принимаете за НЛО, их патрульные корабли. Их много.
   - Что они с тобой сделают, Лили, если обнаружат?
   - Об этом даже не хочется говорить, Дан. Это намного хуже вашей смертной казни. Меня расщепят на атомы.
   - А что сделают со мной?
   - Ты под охраною заповедника, тебя не убьют, но сотрут из памяти все, связанное со мной.
   - А если мне легче умереть с мыслью о тебе, чем жить с обрубленной памятью?
   - Они никого не спрашивают, Дан. Я знаю, мне не следовало прилетать сюда, ломать твою жизнь, любимый.
   - Знаешь, Лили, я как-то задумался, что хорошего было в моей жизни, какие ее моменты я хотел бы пережить дважды? Я думал, наберутся месяцы, а оказалось - всего двадцать минут. Из них три с Эллой. И еще кое-что, о чем ты не знаешь. Вот и все. Остальное не стоит того, чтобы о нем вспоминать. А с тобой я уже столько часов. Это больше, чем отпускается простому смертному. Нет, Лили, что бы ни случилось, ты не должна упрекать себя...
   Я не закончил. Вспышка, более яркая, чем молния, озарила окрестности.
   - Это они! - Лили до боли сжала мою руку.
   - Бежим!
   Мы выскочили из палатки. Высоко в небе над нами завис конусообразный предмет. Медленно и зловеще вращаясь вокруг своей оси, он шел на посадку. Вдруг он испустил яркий изумрудный луч. И тотчас у меня отнялись ноги. Я стоял как каменное изваяние у подножия большой ели, прижимая к себе трепещущую Лили. Корабль бесшумно опустился на грунт, подминая под себя тонкие деревца. Открылся люк, из него вышли трое инопланетян. Они оторвали от меня Лили и пристегнули ее к высокому белому штативу. Старший из инопланетян поднял над головой светящуюся в темноте книгу, поднес ее к бледному лицу Лили, что-то прошептал. Я понял, что это приговор. Однако вместо того чтобы смотреть в книгу, девушка повернулась ко мне - это был прощальный взгляд, полный любви и муки.
   Все трое отступили на несколько шагов, в руках одного из них появился бластер. Точно такой же, как тот, что я спрятал под елью. Инопланетянин навел его на Лили. Сделав невероятное усилие, я выхватил из-под корневища припрятанное оружие. Нажал спуск. Вспыхнул яркий пучок света. Все трое мгновенно превратились в рой искрящейся серой пыли. НЛО вздрогнул и пошел на меня. Я снова нажал спуск. Луч вошел в НЛО, и он начал разваливаться. Я не отпустил курок до тех пор, пока инопланетный корабль не стал тучей светящейся пыли, которую ветер понес в глубину леса. Тогда я бросился к Лили, освободил ее от пут и, подхватив на руки, понес к старой баньке.
   - Лили! - шептал я, целуя лицо потерявшей сознание девушки.
   Пригоршня холодной родниковой воды привела ее в чувство.
   - Зачем ты это сделал, Дан? Они всесильны. Нам не уйти от них. Теперь будет только хуже, - Лили заплакала.
   Мне стало так нестерпимо жаль девушку, что я позабыл о своих собственных страданиях.
   - Лили, пока эти руки сжимают оружие, тебе нечего бояться. Идем в твой корабль.
   Мы прошли сквозь потайной лаз и скоро оказались в летающей тарелке. Такая миниатюрная снаружи, она оказалась настоящим дворцом внутри. Мы прошли в спальню Лили. Я опустился на кровать, покрытую тканью с непонятными мне рисунками, открыл жалюзи. Прямо против иллюминатора, высоко в небе, стояла та ночная звезда.
   - Лили, почему она так светит?
   Девушка тоже подошла к иллюминатору:
   - Это наш злой гений, Дан, спутник-шпион, который выследил меня.
   - Почему же они не схватили нас сразу?
   - Скорее всего они собирали обвинительный материал.
   - Какая мерзость!
   - Эта штука - их последнее достижение. Она способна даже вмешиваться в ход событий. Она не единственный наш враг. - Лили нажала незаметную голубую кнопочку, и на стене вспыхнул экран. На нем маленьким" золотыми бусинками светилось множество точек.
   - Это их корабли, Дан. Скоро они будут, здесь, - в голосе девушки послышалось отчаяние.
   - Сколько у нас времени, любимая?
   - Чуть больше трех часов.
   - Сто восемьдесят минут, если разделить их на те двадцать, которые мне хотелось бы пережить дважды, сколько будет?
   - Девять.
   - Девять жизней, Лили, это же много! Забудь обо всем и обними меня.
   Падая в мои объятия, Лили успела нажать какую-то кнопку. Свет в спальне померк, стены отодвинулись, растворились. Послышался тихий плеск воды. Он становился все явственнее, все звонче. Где-то далеко заблеяла овца, пролетел шмель, новые и новые звуки вплетались в ткань ласкового летнего утра. Наконец я увидел дощатый мостик на берегу, окруженный белыми и желтыми кувшинками. Юная, гибкая девушка в длинной бордовой юбке полоскала белье, пышные пшеничные волосы и голубые глаза делали ее похожей на маленькую лесную фею. Это была Лили и не Лили. В ней было что-то знакомое, но не до конца.
   - Лили, - я несмело окликнул девушку, - ты была такой раньше?
   - Поцелуй меня, Дан, - застенчиво попросила девушка.
   Я обнял ее, положил на мостик. Левой рукой приподнял подол ее длинного выгоревшего платья. Обнажилась стройная девичья нога, не тронутая загаром, я поднял подол до самых плеч и покрыл поцелуями ее свежее, благоухающее тело.
   - Не надо, Дан, нас могут увидеть, - прошептала девушка.
   Но тут же бессильно уступила моим ласкам. Ее ножки свесились в воду по обе стороны мостика. Упало, поплыло вниз по течению выстиранное белье. Я нагнулся к самому лицу девушки и, глядя в ее немигающие прекрасные глаза, спросил:
   - Тебе хорошо?
   - Да.
   - А сейчас?
   - Еще лучше.
   Мое нетерпеливое, дающее сладость и боль существо отвердевало в ней, и она это чувствовала. Мы поднимались, напрягаясь и извиваясь в объятиях, к вершине страсти и вдруг спустились с нее в сладостных судорогах, полных неги и расслабленности. Все кончилось, а мне было так же хорошо, как и в самом начале, и это было простым и верным признаком настоящей любви.
   Я обнял девушку, и мы долго сидели на мостике, опустив ноги в воду. Стайки серебристых мальков щекотали наши ступни, а водная гладь отражала нас, даря на память бесконечное множество ярких цветных "фотографий", обрамленных белыми лилиями.
   - Лили, я думал, инопланетяне - яйцеголовые существа, похожие на насекомых. Вы ни чем не отличаетесь от нас. Почему это?
   - Большой глупый муравей Дан спросил - почему в нашем лесу все муравьи похожи?
   Мы рассмеялись.
   И тут послышался громкий требовательный голос:
   - Лили! Лили! - звала пожилая женщина.
   Девушка вскочила и, забыв о белье, бросилась вверх по тропинке.
   Я остался сидеть на мостике, чувствуя, что вокруг что-то меняется. Сначала до меня долетел горький запах полыни, потом к нему прибавился вкус дыма, я услышал стук копыт и лошадиное ржание. А потом над всем этим, заводя жгучим степным ритмом, зазвенел бубенец - гибкая темноволосая танцовщица плясала у костра, обвитого словно огромной серой змеей кольцом кочевников. В такт танцу на змее вздрагивала чешуя из кольчуг и пластинок панцирей, взблескивали кривые сабли и наконечники копий...
   Как чувственно танцевала девушке! Как нежна была ее кожа и очарователен овал лица. Каждое движение рук и обнаженного живота заставляло затаить дыхание. Сильный порыв ветра, объяв девушку, так плотно прилепил шелковые шаровары к телу, что все ее прелести проступили наружу. И тут ударил ливень. "Змея" распалась. Танцовщица на мгновение осталась одна.
   Я вонзил шпоры в бока коня, и он вынес меня в круг. Схватив девушку, я поскакал прочь. Несколько стрел пронеслись, обгоняя нас. Дробью застучали подковы погони. На скаку я посадил девушку перед собой - лицом к лицу. Сорвал с нее шелк и потянул ее на себя. Бешено вздымался конь, и при каждом его прыжке девушка все плотнее вжималась а меня. И вдруг какая-то сила рванула нас. Мы упали на что-то мягкое. Я увидел под собой ее дивное лицо. "Ну, любимый, еще!" - она обвила меня своими руками, прижала к себе и мы одновременно впали в судорожный экстаз, целуя и лаская друг друга. Но я уже знал, что со мной Лили.
   - Лили, зачем ты так, ведь я люблю только тебя!
   - Ты опять не узнал меня, глупенький.
   - Ты так изменила внешность...
   - Женщина должна быть загадочной, иначе ее надолго не хватит. А разве ваши земные женщины не меняют прически и наряды?
   - Наверное, ты права. Лили, если бы это было в их власти, они охотно поменяли бы и свои черты.
   - Я рада, что тебе хорошо со мной, любимым.
   - А тебе, Лили?
   - Это даже не передать словами.
   - Скажи, Лили, а с ним тебе было так же хорошо, как со мной?
   - Не можешь забыть, Дан?
   - Меня это мучает, Лили.
   - Я сделала это, не только чтобы заглушить ревность. Он охотился за тобой как дикий зверь. Он жаждал мести. Он обещал оставить тебя в покое, если я соглашусь. Я пыталась предупредить тебя.
   - Те восковые буквы?
   - Да. Но это ничего не дало. У меня остался выбор - уступить или убить его. И я уступила.
   Я не узнал свой голос, он стал вдруг глухим и суровым:
   - Хочешь, я скажу честно? Лучше бы он убил меня. Впрочем, еще не известно, кто кого?
   Я отстранил девушку.
   - Ты меня не любишь? Ну, Дан, любимый, прости.
   - Лили, я люблю тебя! Именно поэтому мне и больно, - я снова привлек девушку к себе.
   - А разве ты не изменил мне с этой танцовщицей?
   - Лили, ты колдунья, ты всегда там - разная, мне никогда никто не будет нужен кроме...
   Резкий, будоражащий звук оторвал нас друг от друга.
   - Что это, Лили? - не понял я.
   - Сигнал тревоги, - девушка коснулась пульта.
   В темноте обозначились стены НЛО, приблизились, сжав пространство каюты. Вспыхнул экран. То, что было золотистыми бусинками, стало силуэтами боевых кораблей.
   - Это конец. Прощай, любимым, - девушка пылко поцеловала майя в губы.
   - Лили, неужели нет ни одного шанса?
   - Есть, но это самоубийство. Нажми сюда, - Лили испуганно закрыла лицо руками.
   Я рванулся к красном кнопке, прикрытой аварийным стеклом.
   - Не делай этого. Дан, это самоуб... - девушка не успела договорить.
   Разбив стекло, я нажал кнопку, и летающая тарелка с сумасшедшим ускорением рванулась прямо на полицейские корабли.
   Очнувшись, я увидел над собой любимое лицо Лили.
   - Все хорошо, милый, мы прорвались, - она ласково трепала меня по волосам.
   - Где мы, Ли?
   - В безопасности.
   - Куда летим?
   - Не знаю, не теперь это неважно, нам некуда спешить. Впереди годы - и, может быть, в конце пути мы встретим голубую планету, которую тоже назовем Землей. И пусть у нее не будет трех Лун и двух Солнц, как у твоей родной Земли, но возможно, у нее будут такие же высокие горы, тенистые леса и прозрачные ключи. Там мы найдем место цветку любви, который несем в своих сердцах.
   - Мы обязательно найдем такую планету, любимая, и начнем новую, совсем другую жизнь.
   - Дан, давай на счастье придумаем себе новые имена.
   - Чтобы забыть все плохое, что было в прошлом?
   - Да.
   - Хорошо. Тебя назовем Евой.
   - А тебя Адамом.
   - Что это значит, любимая?
   - Ничего, просто красивый набор букв.