Страница:
Держись…
Держись…
И умирать вот так не торопись…
Я не пущу тебя туда одного.
Я не оставлю тебя.
Ведь кроме нас в мире нет никого…
Держись и останься со мной. Это я.
КОНЕЦ ИСТОРИИ СЕДЬМОЙ.
История 8. Танцы с волками.
I"m not gonna cry,
I"ll stay in the woods
When my heart is aching
I"ll dance with the
Wolves…
Ruslana
"Dance with the wolves" М – дя. Весело тут у них! Темная пещерка километр на километр, посреди нее протекает река, в которой шумно плещется лодка, по которой давно уже горько плачет утиль; в лодке сидит какой – то старый хрыч, весело пускающий слюни и рассматривает журнал "Плейбой"… Журнал, естественно, его собственный. Мне – то он зачем? Чего я там не видела?
Я горестно вздохнула, осознав – больше и не увижу! Ой, Господи, ну почему ты меня так не любишь – то, а?! Я ведь и померла, блин, замужней старой девой! Это что, наказание за грехи прошлых жизней? Аууу…
Я тихонько завыла вслух, будучи не в силах смириться с последним прискорбным фактом. Дед, кстати, на мое подвывание тут же обернулся. И охренело уставился на тронутую девицу, развывающую на разные лады. Небось решил, что я буйнопомешанная… Или глухонемая. Уж на ожившую иллюстрацию к его любимому журналу я точно не потяну… В его глазах, во всяком случае.
– О, нашего полку прибыло!- радостно поприветствовал меня старый хрыч. Я вытаращилась на него, объятая священным ужасом. Мигом вообразив себе невесть что.
Оказалось, он имел в виду всего лишь мое отношение к представителям инфернального мира…
– Ну, что? Везти тебя к братцу?
Я чуть глаза на пол не выронила! Ни фига себе заявочки! И часу не прошло, как померла, а уже родственничков в качестве бонуса получила! Но потом мне вспомнился тот странный, двухгодичной давности, сон и я мигом успокоилась и поинтересовалась у дедули:
– Это к Аиду, что ли?
Дедулек бодренько кивнул и приглашающе сделал ручкой. Я пожала плечами и с разбегу запрыгнула в лодку. Чуть в воду ее не опрокинула, туша неаккуратная…
Дедок слегка отдышался, отошел от только что пережитого потрясения и споро заработал веслом. И мы на первой космической скорости понеслись к Аиду. Что меня там ждало, я не знала…
А в это время…
Я открыл глаза и понял, что все – таки успел. Успел ее спасти. Потому что сейчас передо мной расстилался веселенький пейзажик в духе "Последнего пристанища".
Пещера. Лодка. В ней- старик – перевозчик с журналом "Плейбой" в потных ручках.
Слюни развесил, глаза аж на затылок выкатил, не замечает ничего и никого вокруг, хоть ты подходи и сзади него песни ори – не вопрос, что услышит… Вот везет человеку! Хотя какой он человек… Так, название одно, и то- неверное.
Я горестно вздохнул, осознав, что мне такое веселое времяпрепровождение уже точно не светит. Но ничего, Самое главное, что я успел спасти Ли. А остальное уже неважно…
Вежливо покашляв, привлекая к себе внимание, я осведомился у разом посмурневшего дедка:
– Слышь, дед… А куда я попал – то хоть? Что это за место?
– Ты что, совсем чумной?! ТОТ СВЕТ!- рявкнул добрый пенсионер, смерив меня уничижительным взглядом, – Ходют и ходют, никакого покоя от вас нетути…
– А потом калоши пропадают?- невинно осведомился я.
– ЧАВО?!
– Ню – ню! Вам послышалось!
– Ты меня за дурака держишь, что ль?!- грозно поинтересовался дед, тихонечко цапая весло. (Судя по всему, он думал, что я этого не вижу… Наивный сельский лох…) – Что вы! Как можно!- открестился я, про себя давясь от хохота, – Вам бы лучше не волноваться, дедушка… Не ровен час, давление подскочит… И что я потом с вашим хладным трупом делать буду? Себе на память заберу и в прихожей поставлю, гостей пугать?
Дедуля явственно побурел. Еще чуть – чуть- и от него можно будет прикуривать…
Эх, жалко, Ли здесь нет! А то его бы вообще кондратий хватил…
– Нет, ну до чего нежить наглая пошла!!! Одна чуть до инфаркта своим бизоньим ревом не довела, теперь этот изгаляется, как хочет… И все – за один рабочий час! А что дальше – то будет?!- наконец справившись с собой, заявил Харон (а это был именно он). Потом, махнув рукой в сторону лодки, буркнул, – Залезай давай, чего стоишь…
– Так все – таки… Что это за место?- не удержавшись, поинтересовался я, – А то вы как – то неконкретно выразились!
– Поконкретней тебе пусть Аид все расписывает! Это его работа!- злорадно объявил старый хрыч. Эх, Лийки на него нету… Он бы надолго отучился хамить клиентам!
Если бы от заикания вылечился… В лодку залазь, не тяни время, оно у меня не казенное. И без тебя, умник, дел полно!
– Расчухал, не тупой. Не гоношись, дед. Все будет в шоколаде! Главное, мы все базары перетерли, все телеги прогнали – наездов от начальства не будет, сто пудов, – вспомнил я уроки Люберецкого жаргона, которому меня безуспешно пыталась научить Ли (Сама она иногда очень любит так разговаривать. И обычно при этом поясняет:"Просто, Сюнь, в жизни бывают такие ситуации, когда знание такого типа речи может очень пригодиться. К тому же, меня, как лингвиста – любителя это сильно интересует. А кто, кроме тебя и Янки, может мне помочь в ней практиковаться? ". И обычно при этом добавляла: "И вообще – мне это по кайфу.
Развлекаюсь я так, понятно? И, в натуре, я чей – то не врубилась, кто тут на меня наехать пытается?! Давно стебли на копыта не наматывали?! И… Кто у нас тут главный?! ") Я горько вздохнул. Не увижу я больше своей Лиечки и не услышу…
– Ну, что, поехали, что ли?
Аккуратно зайдя в лодку, я уселся рядом с "Плейбоем" на мокрую скамью. Лодка охотно понеслась по реке, повинуясь своему хозяину. Я сидел молча и вспоминал свои прошлые визиты к господину Аиду. Один из них чуть не произошел прошлым летом… Но в последний раз я был у него около 800 – та лет назад…
В это время у Аида…
– НОКСИ?!!!- вытаращился на меня Аидушка. Я приветливо ему улыбнулась, продемонстрировав два ряда идеальных белоснежных клыков. и поинтересовалась:
– Что, не ждал? А я думала, что ты мне обрадуешься… Ну, не корежь личико, дуся!
Улыбнись! Я ведь к тебе надолго… А не только на чай с конфетами. Ты их, кстати, надеюсь, еще не все съел? Нет? На диете? Ну, я почему – то так и подумала…
Аид, наконец, сумел совладать с наплывом эмоций и уже вполне осмысленно осведомился:
– Что стряслось? Что ты здесь делаешь? Ты вообще не должна была умереть!!!
Садись, я сейчас чаю тебе налью, и рассказывай.
Я послушно плюхнулась на стульчик и начала подробный и обстоятельный рассказ.
Через пять минут Аид схватился за голову, через десять – завыл в голос, понимая, что за мою несанкционированную смерть его начальство по головке не погладит, а очень даже наоборот!
– ЛЮЦИ МНЕ ШЕЮ СВЕРНЕТ!!! Он к тебе, конечно, очень хорошо относится – родня, как – никак, но он и так уже натерпелся от тебя выше крыши!!! А все из – за какого – то влюбленного болвана!!!
– НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ ПРО АРСЕНИЯ!!!- взвилась я, – Он – мой муж и я не позволю всяким рогатым придуркам его оскорблять!!!
– Что – о?! ТЫ… ВЫШЛА ЗАМУЖ?!!!- схватился за сердце Аид, – Мир сошел с ума!
Теперь я понимаю, почему он пожертвовал своей жизнью! От тебя и впрямь последние мозги растерять можно!
Я кокетливо улыбнулась и цапнула со стола конфетку.
– Вредный ты, братик. Нет бы порадоваться за меня! Или завидно? А может, ты сам на моего Арсюшу какие – то виды имел? Ну так придется тебя огорчить – он мужчинами не интересуется!
Аид злобно засопел, но все же справился с собой и злорадно объявил:
– А иди – ка ты… к Люци! С ним все и обсуди. И решай, как из создавшейся ситуации выпутываться будешь. Давай – давай! Вон телепорт, можешь к нему без записи смело топать. Он тебя и так примет! А у меня там новый посетитель.
Я пожала плечами и, послав Аиду воздушный поцелуйчик, вошла в телепорт. Через секунду я уже была у Люци…
У Аида. Минутой позже.
– ТЫ?!!!- с порога заорал Аид, увидев меня, красивого, скромно стоящего в дверях.
– Я. А что?- наивно поинтересовался вышеупомянутый.
– НИЧЕГО!!!- злобно рявкнул Аид, слетая со стула, – Какого хрена ты тут делаешь, идиот?!
Я открыл было рот, чтобы пояснить, как он заявил такое, от чего у меня волосы дыбом встали!
– Ты, болван несчастный, фактически убил Нокси!
– Кого?!- вытаращился я. Это что еще за персонаж местного фольклора?!
– Ну Лию твою, Лию! Может, ты еще и не знаешь об этом?! А она сейчас у Люци, на аудиенции…
В этот момент до меня донесся дикий, душераздирающий вопль вышеупомянутого Люци.
ОЙ – ёёёё!!! Значит, Ли и вправду здесь! Иначе он бы так не выл! Вот только почему она здесь и что моя Лийка в этом прелестном (в кавычках!) месте забыла?
Решив не мучить себя идиотскими вопросами, я метнулся к телепорту. Надеюсь, Люци еще жив…
В это время в приемной Люцифера…
– Люци, привет! Я не помешала?- вежливо поинтересовалась я у вышеупомянутого. Он аж глаза на рога выкатил, меня заприметив.. Подорвался со стула, треснулся головой о книжную полку… В общем, через пару минут, отдышавшись, бедный Люцик жалобно уставился на меня во все глаза, надеясь, что я испарюсь (Но мне почему – то не испарялось). На рогах книги – Басни " Крылова и незабвенный дедушка Фрейд" Введение в психоанализ"… Прелестная картинка. Жаль, заснять нечем.
– Нет, Нокси, что ты! Проходи, садись. Какими судьбами в наших краях? (Какого хрена ты приперлась?!- подтекст.). Надолго?
Я аккуратно присела на стульчик и, мило улыбнувшись, начала рассказ. Через пару минут Люци все понял, осознал и начала рыдать от ужаса. Он уяснил, что я останусь у него, не смотря ни на что. Ужас – то какой!!! Я бы на его месте вообще повесилась…
В этот момент дверь кабинета Люци распахнулась и в нее вихрем влетел… АРСЕНИЙ?!!!
Что?!!! Что он здесь забыл?!!!
– Ли!- выдохнул он, подбегая ко мне. Я вскочила со стула, кидаясь к нему навстречу. Люци разрыдался уже от умиления.
– Сенька! Ты какого лешего тут делаешь, а?- грозно поинтересовалась я, стоя у него в объятиях, – Я ведь отдала свою жизнь, чтобы оживить тебя!
Супруг вытаращился на меня так, что я всерьез испугалась.
– Чего?! Что ты сделала?!!! Ты с ума сошла, да?! ЗАЧЕМ?!!!
Я, признаться, слегка опешила. Неужели он не понимает, почему я это сделала?…
Эх, Арсеня, какой же ты глупенький бываешь… Моментами.
– Потому что я так решила. Надеюсь, ты не очень против? Или ты думаешь, что мне надо было выйти замуж повторно? За Кощея, к примеру.
– За кого – кого?! За КОЩЕЯ?!!!- выкатил на меня глаза Сенька. Я только фыркнула, покрепче обнимая его. Нужен мне этот Кощей, как собаке пятая нога…
Разве что Сеньку дозарять периодически. Он аж зеленеет весь, как про него слышит!
– Ребят, вы мне тут и подеритесь еще!- вмешался испуганный Люци. М – да… Как бы мне ему потактичнее объяснить, что мы всегда так разговариваем?- Лучше сядьте и расскажите все по порядку, а то я, если честно, вообще ничего не понял. (Еще бы… Куда ж тебе, с такими рогами, понять такие чувства, как любовь, преданность, верность, самопожертвование…) Мы последовали дружескому совету и, рассевшись, начали подробно и обстоятельно все излагать. Вернее, излагала в основном я, а Сенька просто крепко – крепко обнимал меня за талию(наверное, чтобы не украли.). Мне, если честно, так излагалось куда хуже. Хотелось послать все к лешему и заняться чем – то более нужным и важным. То бишь – спокойно поговорить с Сенькой. Ну, и не только поговорить…
В общем, где – то через час моего " вдохновенного пенья" Люци с горечью констатировал:
– Боюсь, что ничем не смогу вам помочь! Все по правилам: он умер за тебя, а ты отдала ему свою жизнь, но почему – то случился сбой. Придраться тут не к чему!
Но я, уже наученная горьким опытом, не стала рвать волосы на голове (А уж тем более- на ЕГО голове!), а поинтересовалась:
– А второй вариант развития событий? Это, как я понимаю, был первый?
Люци обрадовано закивал:
– Да, да, я вижу, ты все поняла правильно! Дело в том, что вы можете помочь себе сами!
Сенька скривился и мрачно буркнул:
– Помоги себе сам, а я отомщу за тебя!
– Ну, примерно. Мальчик, пойми – я не ангел – хранитель! Добро не по моей части!- ничуть не смутился Люци, – Другое дело в том, что я могу помочь…косвенно. То есть: советом, делом через кого – то еще, ну и так, по мелочи…В общем, дело в том, что вы не были внесены в Книгу Смерти. И умереть вы тоже не должны были. Но из – за нелепой причудой Судьбы погибли! Я боюсь, вам придется идти к Сфинксам.
– Куда – а?!!!- вытаращился Сенька. А я на этой фразе похолодела. Вот. Только Сфинксов нам и не хватало для полного счастья!
– Видите ли, Сфинксы – единственные, кто может вам помочь в данной ситуации. Они дадут ответы на все ваши вопросы.
– Но ведь до них еще надо добраться!- возразила я. Знаю, Знаю я ваши штучки!
Меня так просто не проведешь.
– Верно. Путь к Сфинксам труден и опасен. Не всякий сможет его пройти. Но тут я изменю своим правилам и помогу вам!- великодушно объявил Люци. Я только ухмыльнулась. У нас есть такая поговорка – послушай совет демона и сделай наоборот! Хотя бы жив останешься, – В общем, отправляйтесь прямо сегодня, чего время терять. Карту я вам дам, так что не заблудитесь…
Где – то через час, все обсудив, Люци выставил нас при помощи телепорта куда – то к черту на кулички. То есть – на дорогу, ведущую к Сфинксам. Снабдил нас картой, продовольствием, всем необходимым в пути, двумя лошадками (Естественно, вороными. Надо же имидж поддерживать…) и сделал ручкой.
Вот что раньше, в советско – коммунистические времена называлось "путевкой в жизнь".
Пейзажик нас окружал просто прелестный: огромный, вековой лес, вдали видны горы и где – то невдалеке явно обретается небольшое лесное озерцо:слишком уж воздух свежий и какой – то сыроватый. Да и деревья вон как зеленеют – глаз не оторвать!
Ладно, во всем плохом нужно уметь видеть свои светлые стороны. Если уж очутились здесь, так хотя бы целебным лесным воздухом наслаждаться можно. Уже плюс…
Хотя не такой уж и большой.
– Так, что у нас тут… – пробурчала я, и так, и сяк вертя карту. Сенька вежливо, но настойчиво отобрал ее у меня и разложил на земле так, как надо.
Мы сидели у небольшого костерка, который развели минут десять назад. Я кожей чувствовала, что настало время серьезного разговора. До этого момента мы еще нормально не говорили, обмениваясь в основном ничего не значащими репликами.
Сейчас же этот номер явно не пройдет. Ну вот, начинается…
– Слушай, а почему ты вообще здесь оказалась?- как бы между прочим поинтересовался мой дражайший муженек, искоса поглядывая на меня. Я сделала вид, что глухонемая с рождения… Номер не прошел, – Ты меня слышишь? И не притворяйся, что нет, все равно не поверю!
Я вздохнула, мысленно сосчитала до десяти по – японски, вспомнила свои принципы и, решившись, ответила:
– Я здесь оказалась потому что провела ритуал обмена жизнью. Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, что это такое. Дальше разъяснять или уже не надо?
Сенька молча подошел ко мне и, все так же ничего не говоря, просто обнял. Я неожиданно почувствовала, что мне на глаза наворачиваются слезы. Ну вот почему мне так не везет, а? Ничего толком сделать не могу!
Я развернулась и уткнулась носом ему в грудь. Он вздохнул и обнял меня еще крепче. Сразу стало тепло и уютно, мы словно соединились в единое целое, некогда насильно разделенное на две вечно стремящиеся друг к другу половинки…
– И зачем надо было рисковать своей жизнью?- недоуменно буркнул Сеня, перебирая мои волосы.
– Сеня – а, ну па – ачему ты та – акой?!- патетично взвыла я, давя на жалость и желая уйти от щекотливой темы. Фига с два! Сенечка у меня настырный – пока правду не вытрясет, не успокоится.
– Потому что. Так все – таки?
– Зачем, зачем…Захотелось!- ворчливо отозвалась я, прекращая дальнейший поток вопросов давно известным любой девушке способом. И что бы вы думали? Через пятнадцать минут, с огромным трудом отвлекшись от меня, он задал тот же вопрос!
Нет, я ему просто умиляюсь…
– Сеня… – начала я, пытаясь отдышаться.. (Не знаю, как у других, но у меня даже после смерти все возможности сохранились.) – Может, давай об этом чуточку попозже поговорим? Просто сейчас нам надо определить свое местонахождение и найти нормальное место для ночлега. А уж там, обещаю, побеседуем нормально!
Хорошо?
– Ага, – буркнул ничуть не убежденный Сенька. Я снова взяла инициативу в свои руки и около получаса старательно убеждала его в своих исключительно серьезных намерениях. Естественно, не словами…
Где – то минут через сорок разговор возобновился. Я ткнула пальцем в место, отмеченное Люци на карте. Судя по всему, мы находились именно тут. Название местности мне понравилось – Лес Поющих Волков.
– Так значит, мы сейчас в этом лесу?- поинтересовалась я у находящегося в состоянии легкой прострации Сени. Иногда я бываю ну оч – чень убедительной…
– Судя по всему, да. Значит, здесь есть волки…Здорово, однако!- пробурчал он.
По лицу мужа было ясно видно: лес, волки, место, где мы находились – все это Сеньке сейчас по барабану. Его мысли явно были заняты другим… Вернее, другой.
– Хм. Значит, нам нужно двигаться на Юг, – определила я, разглядывая предстоящий нам маршрут, – Ну что, поехали, что ли? До темноты надо успеть проехать около пары километров, там и заночуем.
– Ладно… – тяжко вздохнул Сенька, с трудом отрывая от меня жадный взгляд. Я слегка покраснела, но сдержалась. Поднялась с земли и подошла к ближайшей лошадке. Она фыркала и косилась на меня красным, налитым кровью глазом.
– Уси – пуси!- начала сюсюкать я, – А у бедной лошадки явно внутричерепное давление, вон глаза – то какие!
– Ты думай, что говоришь! Какая я тебе " бедная лошадка"?! Лошадки тебе пускай на деревне навоз возят! А я – Адская Лошадь!- брякнуло доброе животное. Я только фыркнула:
– У твоих родителей явно было извращенное чувство юмора! Между прочим, могла бы и повежливей разговаривать, я тебе ни кто – нибудь, а Королева Вампиров!
У "Адской Лошади" отвисла челюсть. Ох, и люблю же я показушничество, сил нет!
Сколько борюсь с собой, ничего сделать не могу.
– Ты это серьезно?!- неуверенно поинтересовалась она. Вместо ответа я приветливо улыбнулась лошадке во все свои клыки разом…Все. Вопросов больше не имеют.
– Э – э – э…Извините, Ваше Величество!- тут же сориентировалась Ада. (Теперь я и ее перекрестила…Сперва Златку, теперь вот еще и эту!) – Ничего! Можешь, кстати, "ты" оставить, я не против. Слушай. а та, вторая, она что, тоже говорящая?
– Не, она обычная. А твой спутник что, тоже вампир?
– Да. Он мой муж, его зовут Арсений. А ты не против, если я буду звать тебя Адой?- поинтересовалась я.
– Нет! Здорово, у меня теперь и имя есть!- обрадовалась свежепоименованная Ада,
– Ты теперь, выходит, моя хозяйка. Потому что дала мне имя.
– Мы друг друга нашли… – пробурчала я, взгромождая свою тушку на седло. Сенька за это время успел потушить костер и взять все вещи. Карту тоже не забыл, молодец…Подойдя к своей лошади, вскочил в седло и тронул поводья. Судя по его лицу, я ясно осознала, что он на меня оч – чень сильно обижен…Ох, боюсь, эту вину получится загладить только одним способом… Ладно, там по обстановке сориентируюсь.
Лошадки повезли нас по направлению к Поляне Собрания. Так на карте назывался этот небольшой пятачок земли, окруженный вековыми елями и ненавистными мне осинками. Ну да, не люблю я это дерево! Так что ж мне теперь, на нем же и удавиться, что ли?
По пути я разговаривала с Адой вызывая ее на откровенность. У меня всегда хорошо получалось беседовать с кем – то, что называется, "за жизнь". Талант у меня к этому делу.
– Слушай, Адуся…А как ты вообще стала такой?- поинтересовалась я для разогрева.
Лошадка удивленно покосилась на меня и уточнила:
– В смысле, такой, как сейчас?
Я кивнула. Ада пожала плечами (не знаю, как у нее это получилось…Наверное, очень захотела.):
– Я родилась такой, вот и все.
Я хотела продолжить расспросы, но внезапный шум привлек мое внимание. Лошади вывезли меня на поляну, со всех сторон окруженную вековыми елями и стройными осинами.
Посреди поляны был каменный круг, состоявший ровно из тринадцати камней.
Приглядевшись, я заметила еше один – большой и плоский – камень, лежащий в самом центре круга.
– И что это за модные кельтские навороты?- мрачно поинтересовался Сенька, придерживая коня. (А у него, по странной насмешке судьбы, оказался именно конь. ) Я соскочила с Ады и осторожно приблизилась. Круг, к моему вящему ужасу и одновременно восторгу, излучал мощнейшую энергию. Мы, вампиры, очень тонко чувствуем подобного рода вещи…на свою голову.
– Лучше не ходи, – буркнула Ада, – До полуночи тебе не след туда соваться, испепелит! Будем потом рыдать надо обгорелыми тапками.
Я удивилась и решила напомнить лошадке о том, что я, в общем – то, уже умерла…И мне это не страшно. Не тут – то было! Меня очень грубо осадили, заявив:
– А Кругу это по барабану. К тому же – это Царство Мертвых, здесь не такие законы, как в мире людей. Если ты и мертва, как ты сама думаешь, то это не совсем так. Если ты – вампир, то реальная человеческая смерть тебе не грозит. Ты, скорее, впала во что – то вроде летаргии; и если в течение 40 дней не сумеешь вернуться – умрешь, как обычный человек, – пояснила Ада, "нечаянно" наступая мне копытом на ногу. Совершенно неожиданно я почувствовала дикую боль и взвыла в голос, – Вот видишь! Ты же все чувствуешь, так что о смерти говорить пока рано.
Я хотела было задать еще парочку вопросов на эту тему, но внезапно передумала.
Вместо этого решительно встряхнула головой, отбрасывая волосы за плечи, и объявила:
– Привал! Мы остаемся здесь ночевать.
Сенька молча брякнулся на землю под раскидистой осинкой и хмуро уставился на меня. Интересно, он что, и впрямь на меня обиделся? Но почему?! М – дя…Тяжелый случай…
Я стянула с Ады мешок, вытащила из него одеяло и расстелила его на земле. Под одной – единственной на всю поляну липкой, невесть как сюда затесавшейся. То бишь напротив Сеньки, с другого конца поляны. Если такой вредный – пускай один спит!
– Меня не будить, не складировать и не кантовать! При пожаре выносить первой!- буркнула я минут через пять, разобравшись со всем. Бухнулась на землю и почти моментально заснула.
Проснулась я от чьих – то настойчивых поцелуев. Гадая, кто бы это мог быть, я открыла глаза. Угадайте, кого я увидела? Правильно. Именно его.
– Сеня, не сейчас…У меня голова болит, – на автомате буркнула я, переворачиваясь на другой бок и укрываясь одеялом с головой. И только потом сообразила, ЧТО ляпнула…Уловила ошарашенную мысль Сеньки и, расхохотавшись, откинула одеяло, обнимая его. И…проснулась. От чьей – то совсем неромантичной тряски за плечо. Эх, жаль, что сон досмотреть не удалось…
– Ну, что такое?- мрачно поинтересовалась я у хмурого вампира. Он молча ткнул пальцем в сторону Круга. Я, протерев для верности глаза, тут же вскочила на ноги.
На поляне сидели волки. Их было столько, что я немедленно почувствовала желание залезть на дерево и пересидеть ночь там…
– Что ЭТО?!!!
– Сама не видишь?- огрызнулся Сенька, – Волки!
– Я вижу! Но какого лешего они здесь делают?! Да еще в таком количестве?!- на пределе ультразвука засемафорила я, уже примериваясь к нижней ветке "своей" липки.
– А я откуда знаю? Подсадить?- почти без перехода поинтересовался он.
Я внезапно передумала и, отрицательно покачав головой, двинулась в сторону волков. А что мне терять?! Я и так уже мертва! Сенька же, вытаращив глаза, соляным столбом застыл на месте.
– Граждане ВОЛКИ!!! Хай вам и ре туда же!- рявкнула я во всю мощь своих легких.
Волки подскочили и не только волки… – А что это вы здесь делаете, а?! Поздно уже, а здесь, говорят, вампиры бродят!
– Э – э – э…А где?- неуверенно поинтересовался кто – то. Как я поняла через секунды полторы – вожак стаи…Остальные поддержали его согласными вопросами. Та – ак! Они еще и говорящие!
– Да прямо здесь!- залучилась я клыкастой улыбочкой. Вожак облегченно перевел дыхание. Никакого уважения к вампирам! Что за хамство, я вас спрашиваю?
– А, так это вы…Приятно познакомиться!- льстиво пробубнил волк, неуклюже приседая в некоем подобии реверанса. (вот ей – ей, не вру!) – Мне тоже!- залучилась я еще более фальшивой (но не менее впечатляющей!) улыбкой, – А что вы здесь делаете, если не секрет?
– У нас здесь собрание. Оно проходит каждую ночь и нам, честно говоря, несколько неожиданно видеть вас здесь. Кстати, позвольте представиться – Серый Вольг, – услужливо помахивая хвостом, обнажил свои клыки вожак.
– Омелия, Королева Вампиров. Арсений – мой муж, и, по совместительству, Король Вампиров, – ткнула я пальцем в сторону оного. Сенька, похоже, решил тут и помереть смертью храбрых… – А лошадь с алыми глазами – Адская Лошадь Ада. Ада – это имя такое, редкое. Очень приятно с вами познакомиться, Вольг.
– Взаимно!
В общем, где – то через полчаса мы болтали, как старые друзья. Сенька угрюмо молчал, сидя под деревом и мрачно поедая бутерброд. Ада вяло кушала траву и на волков не обращала ни малейшего внимания. Они же, рассевшись кружком, восторженно наблюдали за увлеченной беседой своего вожака со Страшным и Ужасно Опасным Вампиром, то бишь мной.
– Да, твое самопожертвование – это что- то с чем – то!- восхищенно рявкнул Вольг под конец моего рассказа. Я только вздохнула, – Значит, вы идете к Сфинксам?
Держись…
И умирать вот так не торопись…
Я не пущу тебя туда одного.
Я не оставлю тебя.
Ведь кроме нас в мире нет никого…
Держись и останься со мной. Это я.
КОНЕЦ ИСТОРИИ СЕДЬМОЙ.
История 8. Танцы с волками.
I"m not gonna cry,
I"ll stay in the woods
When my heart is aching
I"ll dance with the
Wolves…
Ruslana
"Dance with the wolves" М – дя. Весело тут у них! Темная пещерка километр на километр, посреди нее протекает река, в которой шумно плещется лодка, по которой давно уже горько плачет утиль; в лодке сидит какой – то старый хрыч, весело пускающий слюни и рассматривает журнал "Плейбой"… Журнал, естественно, его собственный. Мне – то он зачем? Чего я там не видела?
Я горестно вздохнула, осознав – больше и не увижу! Ой, Господи, ну почему ты меня так не любишь – то, а?! Я ведь и померла, блин, замужней старой девой! Это что, наказание за грехи прошлых жизней? Аууу…
Я тихонько завыла вслух, будучи не в силах смириться с последним прискорбным фактом. Дед, кстати, на мое подвывание тут же обернулся. И охренело уставился на тронутую девицу, развывающую на разные лады. Небось решил, что я буйнопомешанная… Или глухонемая. Уж на ожившую иллюстрацию к его любимому журналу я точно не потяну… В его глазах, во всяком случае.
– О, нашего полку прибыло!- радостно поприветствовал меня старый хрыч. Я вытаращилась на него, объятая священным ужасом. Мигом вообразив себе невесть что.
Оказалось, он имел в виду всего лишь мое отношение к представителям инфернального мира…
– Ну, что? Везти тебя к братцу?
Я чуть глаза на пол не выронила! Ни фига себе заявочки! И часу не прошло, как померла, а уже родственничков в качестве бонуса получила! Но потом мне вспомнился тот странный, двухгодичной давности, сон и я мигом успокоилась и поинтересовалась у дедули:
– Это к Аиду, что ли?
Дедулек бодренько кивнул и приглашающе сделал ручкой. Я пожала плечами и с разбегу запрыгнула в лодку. Чуть в воду ее не опрокинула, туша неаккуратная…
Дедок слегка отдышался, отошел от только что пережитого потрясения и споро заработал веслом. И мы на первой космической скорости понеслись к Аиду. Что меня там ждало, я не знала…
А в это время…
Я открыл глаза и понял, что все – таки успел. Успел ее спасти. Потому что сейчас передо мной расстилался веселенький пейзажик в духе "Последнего пристанища".
Пещера. Лодка. В ней- старик – перевозчик с журналом "Плейбой" в потных ручках.
Слюни развесил, глаза аж на затылок выкатил, не замечает ничего и никого вокруг, хоть ты подходи и сзади него песни ори – не вопрос, что услышит… Вот везет человеку! Хотя какой он человек… Так, название одно, и то- неверное.
Я горестно вздохнул, осознав, что мне такое веселое времяпрепровождение уже точно не светит. Но ничего, Самое главное, что я успел спасти Ли. А остальное уже неважно…
Вежливо покашляв, привлекая к себе внимание, я осведомился у разом посмурневшего дедка:
– Слышь, дед… А куда я попал – то хоть? Что это за место?
– Ты что, совсем чумной?! ТОТ СВЕТ!- рявкнул добрый пенсионер, смерив меня уничижительным взглядом, – Ходют и ходют, никакого покоя от вас нетути…
– А потом калоши пропадают?- невинно осведомился я.
– ЧАВО?!
– Ню – ню! Вам послышалось!
– Ты меня за дурака держишь, что ль?!- грозно поинтересовался дед, тихонечко цапая весло. (Судя по всему, он думал, что я этого не вижу… Наивный сельский лох…) – Что вы! Как можно!- открестился я, про себя давясь от хохота, – Вам бы лучше не волноваться, дедушка… Не ровен час, давление подскочит… И что я потом с вашим хладным трупом делать буду? Себе на память заберу и в прихожей поставлю, гостей пугать?
Дедуля явственно побурел. Еще чуть – чуть- и от него можно будет прикуривать…
Эх, жалко, Ли здесь нет! А то его бы вообще кондратий хватил…
– Нет, ну до чего нежить наглая пошла!!! Одна чуть до инфаркта своим бизоньим ревом не довела, теперь этот изгаляется, как хочет… И все – за один рабочий час! А что дальше – то будет?!- наконец справившись с собой, заявил Харон (а это был именно он). Потом, махнув рукой в сторону лодки, буркнул, – Залезай давай, чего стоишь…
– Так все – таки… Что это за место?- не удержавшись, поинтересовался я, – А то вы как – то неконкретно выразились!
– Поконкретней тебе пусть Аид все расписывает! Это его работа!- злорадно объявил старый хрыч. Эх, Лийки на него нету… Он бы надолго отучился хамить клиентам!
Если бы от заикания вылечился… В лодку залазь, не тяни время, оно у меня не казенное. И без тебя, умник, дел полно!
– Расчухал, не тупой. Не гоношись, дед. Все будет в шоколаде! Главное, мы все базары перетерли, все телеги прогнали – наездов от начальства не будет, сто пудов, – вспомнил я уроки Люберецкого жаргона, которому меня безуспешно пыталась научить Ли (Сама она иногда очень любит так разговаривать. И обычно при этом поясняет:"Просто, Сюнь, в жизни бывают такие ситуации, когда знание такого типа речи может очень пригодиться. К тому же, меня, как лингвиста – любителя это сильно интересует. А кто, кроме тебя и Янки, может мне помочь в ней практиковаться? ". И обычно при этом добавляла: "И вообще – мне это по кайфу.
Развлекаюсь я так, понятно? И, в натуре, я чей – то не врубилась, кто тут на меня наехать пытается?! Давно стебли на копыта не наматывали?! И… Кто у нас тут главный?! ") Я горько вздохнул. Не увижу я больше своей Лиечки и не услышу…
– Ну, что, поехали, что ли?
Аккуратно зайдя в лодку, я уселся рядом с "Плейбоем" на мокрую скамью. Лодка охотно понеслась по реке, повинуясь своему хозяину. Я сидел молча и вспоминал свои прошлые визиты к господину Аиду. Один из них чуть не произошел прошлым летом… Но в последний раз я был у него около 800 – та лет назад…
В это время у Аида…
– НОКСИ?!!!- вытаращился на меня Аидушка. Я приветливо ему улыбнулась, продемонстрировав два ряда идеальных белоснежных клыков. и поинтересовалась:
– Что, не ждал? А я думала, что ты мне обрадуешься… Ну, не корежь личико, дуся!
Улыбнись! Я ведь к тебе надолго… А не только на чай с конфетами. Ты их, кстати, надеюсь, еще не все съел? Нет? На диете? Ну, я почему – то так и подумала…
Аид, наконец, сумел совладать с наплывом эмоций и уже вполне осмысленно осведомился:
– Что стряслось? Что ты здесь делаешь? Ты вообще не должна была умереть!!!
Садись, я сейчас чаю тебе налью, и рассказывай.
Я послушно плюхнулась на стульчик и начала подробный и обстоятельный рассказ.
Через пять минут Аид схватился за голову, через десять – завыл в голос, понимая, что за мою несанкционированную смерть его начальство по головке не погладит, а очень даже наоборот!
– ЛЮЦИ МНЕ ШЕЮ СВЕРНЕТ!!! Он к тебе, конечно, очень хорошо относится – родня, как – никак, но он и так уже натерпелся от тебя выше крыши!!! А все из – за какого – то влюбленного болвана!!!
– НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ ПРО АРСЕНИЯ!!!- взвилась я, – Он – мой муж и я не позволю всяким рогатым придуркам его оскорблять!!!
– Что – о?! ТЫ… ВЫШЛА ЗАМУЖ?!!!- схватился за сердце Аид, – Мир сошел с ума!
Теперь я понимаю, почему он пожертвовал своей жизнью! От тебя и впрямь последние мозги растерять можно!
Я кокетливо улыбнулась и цапнула со стола конфетку.
– Вредный ты, братик. Нет бы порадоваться за меня! Или завидно? А может, ты сам на моего Арсюшу какие – то виды имел? Ну так придется тебя огорчить – он мужчинами не интересуется!
Аид злобно засопел, но все же справился с собой и злорадно объявил:
– А иди – ка ты… к Люци! С ним все и обсуди. И решай, как из создавшейся ситуации выпутываться будешь. Давай – давай! Вон телепорт, можешь к нему без записи смело топать. Он тебя и так примет! А у меня там новый посетитель.
Я пожала плечами и, послав Аиду воздушный поцелуйчик, вошла в телепорт. Через секунду я уже была у Люци…
У Аида. Минутой позже.
– ТЫ?!!!- с порога заорал Аид, увидев меня, красивого, скромно стоящего в дверях.
– Я. А что?- наивно поинтересовался вышеупомянутый.
– НИЧЕГО!!!- злобно рявкнул Аид, слетая со стула, – Какого хрена ты тут делаешь, идиот?!
Я открыл было рот, чтобы пояснить, как он заявил такое, от чего у меня волосы дыбом встали!
– Ты, болван несчастный, фактически убил Нокси!
– Кого?!- вытаращился я. Это что еще за персонаж местного фольклора?!
– Ну Лию твою, Лию! Может, ты еще и не знаешь об этом?! А она сейчас у Люци, на аудиенции…
В этот момент до меня донесся дикий, душераздирающий вопль вышеупомянутого Люци.
ОЙ – ёёёё!!! Значит, Ли и вправду здесь! Иначе он бы так не выл! Вот только почему она здесь и что моя Лийка в этом прелестном (в кавычках!) месте забыла?
Решив не мучить себя идиотскими вопросами, я метнулся к телепорту. Надеюсь, Люци еще жив…
В это время в приемной Люцифера…
– Люци, привет! Я не помешала?- вежливо поинтересовалась я у вышеупомянутого. Он аж глаза на рога выкатил, меня заприметив.. Подорвался со стула, треснулся головой о книжную полку… В общем, через пару минут, отдышавшись, бедный Люцик жалобно уставился на меня во все глаза, надеясь, что я испарюсь (Но мне почему – то не испарялось). На рогах книги – Басни " Крылова и незабвенный дедушка Фрейд" Введение в психоанализ"… Прелестная картинка. Жаль, заснять нечем.
– Нет, Нокси, что ты! Проходи, садись. Какими судьбами в наших краях? (Какого хрена ты приперлась?!- подтекст.). Надолго?
Я аккуратно присела на стульчик и, мило улыбнувшись, начала рассказ. Через пару минут Люци все понял, осознал и начала рыдать от ужаса. Он уяснил, что я останусь у него, не смотря ни на что. Ужас – то какой!!! Я бы на его месте вообще повесилась…
В этот момент дверь кабинета Люци распахнулась и в нее вихрем влетел… АРСЕНИЙ?!!!
Что?!!! Что он здесь забыл?!!!
– Ли!- выдохнул он, подбегая ко мне. Я вскочила со стула, кидаясь к нему навстречу. Люци разрыдался уже от умиления.
– Сенька! Ты какого лешего тут делаешь, а?- грозно поинтересовалась я, стоя у него в объятиях, – Я ведь отдала свою жизнь, чтобы оживить тебя!
Супруг вытаращился на меня так, что я всерьез испугалась.
– Чего?! Что ты сделала?!!! Ты с ума сошла, да?! ЗАЧЕМ?!!!
Я, признаться, слегка опешила. Неужели он не понимает, почему я это сделала?…
Эх, Арсеня, какой же ты глупенький бываешь… Моментами.
– Потому что я так решила. Надеюсь, ты не очень против? Или ты думаешь, что мне надо было выйти замуж повторно? За Кощея, к примеру.
– За кого – кого?! За КОЩЕЯ?!!!- выкатил на меня глаза Сенька. Я только фыркнула, покрепче обнимая его. Нужен мне этот Кощей, как собаке пятая нога…
Разве что Сеньку дозарять периодически. Он аж зеленеет весь, как про него слышит!
– Ребят, вы мне тут и подеритесь еще!- вмешался испуганный Люци. М – да… Как бы мне ему потактичнее объяснить, что мы всегда так разговариваем?- Лучше сядьте и расскажите все по порядку, а то я, если честно, вообще ничего не понял. (Еще бы… Куда ж тебе, с такими рогами, понять такие чувства, как любовь, преданность, верность, самопожертвование…) Мы последовали дружескому совету и, рассевшись, начали подробно и обстоятельно все излагать. Вернее, излагала в основном я, а Сенька просто крепко – крепко обнимал меня за талию(наверное, чтобы не украли.). Мне, если честно, так излагалось куда хуже. Хотелось послать все к лешему и заняться чем – то более нужным и важным. То бишь – спокойно поговорить с Сенькой. Ну, и не только поговорить…
В общем, где – то через час моего " вдохновенного пенья" Люци с горечью констатировал:
– Боюсь, что ничем не смогу вам помочь! Все по правилам: он умер за тебя, а ты отдала ему свою жизнь, но почему – то случился сбой. Придраться тут не к чему!
Но я, уже наученная горьким опытом, не стала рвать волосы на голове (А уж тем более- на ЕГО голове!), а поинтересовалась:
– А второй вариант развития событий? Это, как я понимаю, был первый?
Люци обрадовано закивал:
– Да, да, я вижу, ты все поняла правильно! Дело в том, что вы можете помочь себе сами!
Сенька скривился и мрачно буркнул:
– Помоги себе сам, а я отомщу за тебя!
– Ну, примерно. Мальчик, пойми – я не ангел – хранитель! Добро не по моей части!- ничуть не смутился Люци, – Другое дело в том, что я могу помочь…косвенно. То есть: советом, делом через кого – то еще, ну и так, по мелочи…В общем, дело в том, что вы не были внесены в Книгу Смерти. И умереть вы тоже не должны были. Но из – за нелепой причудой Судьбы погибли! Я боюсь, вам придется идти к Сфинксам.
– Куда – а?!!!- вытаращился Сенька. А я на этой фразе похолодела. Вот. Только Сфинксов нам и не хватало для полного счастья!
– Видите ли, Сфинксы – единственные, кто может вам помочь в данной ситуации. Они дадут ответы на все ваши вопросы.
– Но ведь до них еще надо добраться!- возразила я. Знаю, Знаю я ваши штучки!
Меня так просто не проведешь.
– Верно. Путь к Сфинксам труден и опасен. Не всякий сможет его пройти. Но тут я изменю своим правилам и помогу вам!- великодушно объявил Люци. Я только ухмыльнулась. У нас есть такая поговорка – послушай совет демона и сделай наоборот! Хотя бы жив останешься, – В общем, отправляйтесь прямо сегодня, чего время терять. Карту я вам дам, так что не заблудитесь…
Где – то через час, все обсудив, Люци выставил нас при помощи телепорта куда – то к черту на кулички. То есть – на дорогу, ведущую к Сфинксам. Снабдил нас картой, продовольствием, всем необходимым в пути, двумя лошадками (Естественно, вороными. Надо же имидж поддерживать…) и сделал ручкой.
Вот что раньше, в советско – коммунистические времена называлось "путевкой в жизнь".
Пейзажик нас окружал просто прелестный: огромный, вековой лес, вдали видны горы и где – то невдалеке явно обретается небольшое лесное озерцо:слишком уж воздух свежий и какой – то сыроватый. Да и деревья вон как зеленеют – глаз не оторвать!
Ладно, во всем плохом нужно уметь видеть свои светлые стороны. Если уж очутились здесь, так хотя бы целебным лесным воздухом наслаждаться можно. Уже плюс…
Хотя не такой уж и большой.
***
– Так, что у нас тут… – пробурчала я, и так, и сяк вертя карту. Сенька вежливо, но настойчиво отобрал ее у меня и разложил на земле так, как надо.
Мы сидели у небольшого костерка, который развели минут десять назад. Я кожей чувствовала, что настало время серьезного разговора. До этого момента мы еще нормально не говорили, обмениваясь в основном ничего не значащими репликами.
Сейчас же этот номер явно не пройдет. Ну вот, начинается…
– Слушай, а почему ты вообще здесь оказалась?- как бы между прочим поинтересовался мой дражайший муженек, искоса поглядывая на меня. Я сделала вид, что глухонемая с рождения… Номер не прошел, – Ты меня слышишь? И не притворяйся, что нет, все равно не поверю!
Я вздохнула, мысленно сосчитала до десяти по – японски, вспомнила свои принципы и, решившись, ответила:
– Я здесь оказалась потому что провела ритуал обмена жизнью. Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, что это такое. Дальше разъяснять или уже не надо?
Сенька молча подошел ко мне и, все так же ничего не говоря, просто обнял. Я неожиданно почувствовала, что мне на глаза наворачиваются слезы. Ну вот почему мне так не везет, а? Ничего толком сделать не могу!
Я развернулась и уткнулась носом ему в грудь. Он вздохнул и обнял меня еще крепче. Сразу стало тепло и уютно, мы словно соединились в единое целое, некогда насильно разделенное на две вечно стремящиеся друг к другу половинки…
– И зачем надо было рисковать своей жизнью?- недоуменно буркнул Сеня, перебирая мои волосы.
– Сеня – а, ну па – ачему ты та – акой?!- патетично взвыла я, давя на жалость и желая уйти от щекотливой темы. Фига с два! Сенечка у меня настырный – пока правду не вытрясет, не успокоится.
– Потому что. Так все – таки?
– Зачем, зачем…Захотелось!- ворчливо отозвалась я, прекращая дальнейший поток вопросов давно известным любой девушке способом. И что бы вы думали? Через пятнадцать минут, с огромным трудом отвлекшись от меня, он задал тот же вопрос!
Нет, я ему просто умиляюсь…
– Сеня… – начала я, пытаясь отдышаться.. (Не знаю, как у других, но у меня даже после смерти все возможности сохранились.) – Может, давай об этом чуточку попозже поговорим? Просто сейчас нам надо определить свое местонахождение и найти нормальное место для ночлега. А уж там, обещаю, побеседуем нормально!
Хорошо?
– Ага, – буркнул ничуть не убежденный Сенька. Я снова взяла инициативу в свои руки и около получаса старательно убеждала его в своих исключительно серьезных намерениях. Естественно, не словами…
***
Где – то минут через сорок разговор возобновился. Я ткнула пальцем в место, отмеченное Люци на карте. Судя по всему, мы находились именно тут. Название местности мне понравилось – Лес Поющих Волков.
– Так значит, мы сейчас в этом лесу?- поинтересовалась я у находящегося в состоянии легкой прострации Сени. Иногда я бываю ну оч – чень убедительной…
– Судя по всему, да. Значит, здесь есть волки…Здорово, однако!- пробурчал он.
По лицу мужа было ясно видно: лес, волки, место, где мы находились – все это Сеньке сейчас по барабану. Его мысли явно были заняты другим… Вернее, другой.
– Хм. Значит, нам нужно двигаться на Юг, – определила я, разглядывая предстоящий нам маршрут, – Ну что, поехали, что ли? До темноты надо успеть проехать около пары километров, там и заночуем.
– Ладно… – тяжко вздохнул Сенька, с трудом отрывая от меня жадный взгляд. Я слегка покраснела, но сдержалась. Поднялась с земли и подошла к ближайшей лошадке. Она фыркала и косилась на меня красным, налитым кровью глазом.
– Уси – пуси!- начала сюсюкать я, – А у бедной лошадки явно внутричерепное давление, вон глаза – то какие!
– Ты думай, что говоришь! Какая я тебе " бедная лошадка"?! Лошадки тебе пускай на деревне навоз возят! А я – Адская Лошадь!- брякнуло доброе животное. Я только фыркнула:
– У твоих родителей явно было извращенное чувство юмора! Между прочим, могла бы и повежливей разговаривать, я тебе ни кто – нибудь, а Королева Вампиров!
У "Адской Лошади" отвисла челюсть. Ох, и люблю же я показушничество, сил нет!
Сколько борюсь с собой, ничего сделать не могу.
– Ты это серьезно?!- неуверенно поинтересовалась она. Вместо ответа я приветливо улыбнулась лошадке во все свои клыки разом…Все. Вопросов больше не имеют.
– Э – э – э…Извините, Ваше Величество!- тут же сориентировалась Ада. (Теперь я и ее перекрестила…Сперва Златку, теперь вот еще и эту!) – Ничего! Можешь, кстати, "ты" оставить, я не против. Слушай. а та, вторая, она что, тоже говорящая?
– Не, она обычная. А твой спутник что, тоже вампир?
– Да. Он мой муж, его зовут Арсений. А ты не против, если я буду звать тебя Адой?- поинтересовалась я.
– Нет! Здорово, у меня теперь и имя есть!- обрадовалась свежепоименованная Ада,
– Ты теперь, выходит, моя хозяйка. Потому что дала мне имя.
– Мы друг друга нашли… – пробурчала я, взгромождая свою тушку на седло. Сенька за это время успел потушить костер и взять все вещи. Карту тоже не забыл, молодец…Подойдя к своей лошади, вскочил в седло и тронул поводья. Судя по его лицу, я ясно осознала, что он на меня оч – чень сильно обижен…Ох, боюсь, эту вину получится загладить только одним способом… Ладно, там по обстановке сориентируюсь.
Лошадки повезли нас по направлению к Поляне Собрания. Так на карте назывался этот небольшой пятачок земли, окруженный вековыми елями и ненавистными мне осинками. Ну да, не люблю я это дерево! Так что ж мне теперь, на нем же и удавиться, что ли?
По пути я разговаривала с Адой вызывая ее на откровенность. У меня всегда хорошо получалось беседовать с кем – то, что называется, "за жизнь". Талант у меня к этому делу.
– Слушай, Адуся…А как ты вообще стала такой?- поинтересовалась я для разогрева.
Лошадка удивленно покосилась на меня и уточнила:
– В смысле, такой, как сейчас?
Я кивнула. Ада пожала плечами (не знаю, как у нее это получилось…Наверное, очень захотела.):
– Я родилась такой, вот и все.
Я хотела продолжить расспросы, но внезапный шум привлек мое внимание. Лошади вывезли меня на поляну, со всех сторон окруженную вековыми елями и стройными осинами.
Посреди поляны был каменный круг, состоявший ровно из тринадцати камней.
Приглядевшись, я заметила еше один – большой и плоский – камень, лежащий в самом центре круга.
– И что это за модные кельтские навороты?- мрачно поинтересовался Сенька, придерживая коня. (А у него, по странной насмешке судьбы, оказался именно конь. ) Я соскочила с Ады и осторожно приблизилась. Круг, к моему вящему ужасу и одновременно восторгу, излучал мощнейшую энергию. Мы, вампиры, очень тонко чувствуем подобного рода вещи…на свою голову.
– Лучше не ходи, – буркнула Ада, – До полуночи тебе не след туда соваться, испепелит! Будем потом рыдать надо обгорелыми тапками.
Я удивилась и решила напомнить лошадке о том, что я, в общем – то, уже умерла…И мне это не страшно. Не тут – то было! Меня очень грубо осадили, заявив:
– А Кругу это по барабану. К тому же – это Царство Мертвых, здесь не такие законы, как в мире людей. Если ты и мертва, как ты сама думаешь, то это не совсем так. Если ты – вампир, то реальная человеческая смерть тебе не грозит. Ты, скорее, впала во что – то вроде летаргии; и если в течение 40 дней не сумеешь вернуться – умрешь, как обычный человек, – пояснила Ада, "нечаянно" наступая мне копытом на ногу. Совершенно неожиданно я почувствовала дикую боль и взвыла в голос, – Вот видишь! Ты же все чувствуешь, так что о смерти говорить пока рано.
Я хотела было задать еще парочку вопросов на эту тему, но внезапно передумала.
Вместо этого решительно встряхнула головой, отбрасывая волосы за плечи, и объявила:
– Привал! Мы остаемся здесь ночевать.
Сенька молча брякнулся на землю под раскидистой осинкой и хмуро уставился на меня. Интересно, он что, и впрямь на меня обиделся? Но почему?! М – дя…Тяжелый случай…
Я стянула с Ады мешок, вытащила из него одеяло и расстелила его на земле. Под одной – единственной на всю поляну липкой, невесть как сюда затесавшейся. То бишь напротив Сеньки, с другого конца поляны. Если такой вредный – пускай один спит!
– Меня не будить, не складировать и не кантовать! При пожаре выносить первой!- буркнула я минут через пять, разобравшись со всем. Бухнулась на землю и почти моментально заснула.
***
Проснулась я от чьих – то настойчивых поцелуев. Гадая, кто бы это мог быть, я открыла глаза. Угадайте, кого я увидела? Правильно. Именно его.
– Сеня, не сейчас…У меня голова болит, – на автомате буркнула я, переворачиваясь на другой бок и укрываясь одеялом с головой. И только потом сообразила, ЧТО ляпнула…Уловила ошарашенную мысль Сеньки и, расхохотавшись, откинула одеяло, обнимая его. И…проснулась. От чьей – то совсем неромантичной тряски за плечо. Эх, жаль, что сон досмотреть не удалось…
– Ну, что такое?- мрачно поинтересовалась я у хмурого вампира. Он молча ткнул пальцем в сторону Круга. Я, протерев для верности глаза, тут же вскочила на ноги.
На поляне сидели волки. Их было столько, что я немедленно почувствовала желание залезть на дерево и пересидеть ночь там…
– Что ЭТО?!!!
– Сама не видишь?- огрызнулся Сенька, – Волки!
– Я вижу! Но какого лешего они здесь делают?! Да еще в таком количестве?!- на пределе ультразвука засемафорила я, уже примериваясь к нижней ветке "своей" липки.
– А я откуда знаю? Подсадить?- почти без перехода поинтересовался он.
Я внезапно передумала и, отрицательно покачав головой, двинулась в сторону волков. А что мне терять?! Я и так уже мертва! Сенька же, вытаращив глаза, соляным столбом застыл на месте.
– Граждане ВОЛКИ!!! Хай вам и ре туда же!- рявкнула я во всю мощь своих легких.
Волки подскочили и не только волки… – А что это вы здесь делаете, а?! Поздно уже, а здесь, говорят, вампиры бродят!
– Э – э – э…А где?- неуверенно поинтересовался кто – то. Как я поняла через секунды полторы – вожак стаи…Остальные поддержали его согласными вопросами. Та – ак! Они еще и говорящие!
– Да прямо здесь!- залучилась я клыкастой улыбочкой. Вожак облегченно перевел дыхание. Никакого уважения к вампирам! Что за хамство, я вас спрашиваю?
– А, так это вы…Приятно познакомиться!- льстиво пробубнил волк, неуклюже приседая в некоем подобии реверанса. (вот ей – ей, не вру!) – Мне тоже!- залучилась я еще более фальшивой (но не менее впечатляющей!) улыбкой, – А что вы здесь делаете, если не секрет?
– У нас здесь собрание. Оно проходит каждую ночь и нам, честно говоря, несколько неожиданно видеть вас здесь. Кстати, позвольте представиться – Серый Вольг, – услужливо помахивая хвостом, обнажил свои клыки вожак.
– Омелия, Королева Вампиров. Арсений – мой муж, и, по совместительству, Король Вампиров, – ткнула я пальцем в сторону оного. Сенька, похоже, решил тут и помереть смертью храбрых… – А лошадь с алыми глазами – Адская Лошадь Ада. Ада – это имя такое, редкое. Очень приятно с вами познакомиться, Вольг.
– Взаимно!
В общем, где – то через полчаса мы болтали, как старые друзья. Сенька угрюмо молчал, сидя под деревом и мрачно поедая бутерброд. Ада вяло кушала траву и на волков не обращала ни малейшего внимания. Они же, рассевшись кружком, восторженно наблюдали за увлеченной беседой своего вожака со Страшным и Ужасно Опасным Вампиром, то бишь мной.
– Да, твое самопожертвование – это что- то с чем – то!- восхищенно рявкнул Вольг под конец моего рассказа. Я только вздохнула, – Значит, вы идете к Сфинксам?