Кристенберри Джуди. Странное заявление

   Иначе она будет возражать.
   Но у нее очень крепкий сон. И она создана для того, чтобы спать с ней в обнимку.
   Джош открыл глаза, услышав звуки ее ровного дыхания, но в постели ее не оказалось. Он осторожно приподнялся и осмотрелся по сторонам. Мэгги нигде не было видно.
   Соскользнув с кровати, он обошел ее, намереваясь заглянуть в комнату Джинни, и чуть не споткнулся о Мэгги, спящую на полу.
   Джош покачал головой, расплываясь в улыбке. Не задумываясь, он поднял ее на руки, уложил на кровать, а затем и сам улегся.
   Он залез под одеяло, не забыв укрыть и Мэгги. Потом, как и прошлой ночью, обхватил ее руками, прижимая к себе. С чувством глубокого удовлетворения он закрыл глаза.

Восьмая глава

   Джош дорого поплатился за свой поступок.
   Наступило утро понедельника. Нужно было сосредоточиться на том, как доставить Сэма в суд, но Джош не мог думать ни о чем другом, кроме обиды Мэгги. Она не желала с ним разговаривать.
   И прошлой ночью она легла на полу в комнате Джинни.
   Джош оделся и торопливо вышел из спальни. Уилл и Джоуи могут приехать в любую минуту, и времени на завтрак останется совсем мало.
   Улыбнувшись через силу и понадеявшись, что сегодня Мэгги окажется в более дружелюбном настроении, он вошел в гостиную и обнаружил Мэгги в своем любимом кресле. Она сидела, обхватив себя руками, и плакала.
   — Мэгги? Мэгги, что случилось?
   Она сердито посмотрела на него, но ничего не ответила.
   Джош пересек комнату и присел на корточки перед ней, взяв ее за руки.
   — С тобой все в порядке?
   — Все прекрасно. Я злая до чертиков, но все прекрасно.
   — Мэгги, я ведь не трогал тебя прошлой ночью. Почему ты до сих пор обижаешься? — Неужели, обнимая ее, он совершил такой уж страшный грех?
   — Дело не в тебе! Я…
   Стук в дверь помешал ей продолжить. Джош, не способный думать ни о чем, кроме Мэгги, машинально подошел к двери и выглянул в глазок. Увидев Уилла и Джоуи, он отомкнул замок, впуская их в квартиру. Не успели они перешагнуть через порог, как Джош снова повернулся к Мэгги.
   — Что случилось, лапочка? Или это Сэм что-то сделал?
   — Нет. Забудь. У тебя мало времени.
   — С Джинни все хорошо?
   — Да. Иди завтракать.
   Она права. Как ни жаль, откровенничать некогда.
   — Ладно, ты тоже поешь. Ты уже собрала вещи свои и Джинни? Ты ведь знаешь, что не сможешь остаться здесь.
   — Знаю. Я отвезу Джинни к Уиллу и Кейт. Врач сказал, что Нат уже не заразный.
   — Хорошо. Я приеду к тебе, как только разберусь с Сэмом. Одна сюда не возвращайся. Поняла? — Джош не собирался подвергать Мэгги и Джинни ни малейшему риску.
   — Конечно, поняла. Я же не дура!
   Черт. Он опять вляпался.
   — Я знаю, что ты не дура. Ты умница. Это ведь ты придумала наш план. — Джош осмелился робко ее обнять. Весь прошлый день он умирал от желания поцеловать ее сладкие губы.
   — Эй, вы двое, прекращайте и идите есть, — крикнул Уилл с порога кухни.
   Мэгги вспыхнула, и Джошу захотелось коснуться ладонями ее разгоряченной кожи. Вместо этого он помог ей подняться с кресла и за руку отвел на кухню. Какой бы ни была причина ее расстройства, теперь Мэгги злилась уже не на него, а на кого-то другого. Хоть это хорошо.
   На кухне Сэм присоединился к Уиллу и Джоуи. Он ел, но выглядел бледным и нервным.
   — Мэгги, ты привезешь Джинни к нам? — спросил Уилл.
   — Да. Мы выйдем из дома вскоре после вас с Сэмом. Ты ведь позвонишь сразу, как только сможешь?
   — Конечно. Иначе Кейт меня убьет, — с усмешкой сказал Уилл. И повернулся к Джошу. — Тебе повезло, что ты не женат. Женщины любят держать мужчин на коротком поводке.
   Один торопливый взгляд убедил Джоша в том, что перепуганному Сэму не было никакого дела до слов Уилла.
   — Что-то ты не похож на страдальца, — заметил Джош. Они с Уиллом только вчера познакомились, но этот парень сразу ему понравился. Даже чем-то удивил. Он в своей фирме ворочал миллионами, оставаясь при этом совершенно нормальным человеком.
   Лицо Уилла смягчилось, и это лучше любых слов свидетельствовало о его удачном браке.
   — Нет. Я вовсе не страдаю. Честно говоря, я никогда еще не был так счастлив.
   — Нам не пора ехать? — дрожащим голосом спросил Сэм.
   Уилл взглянул на Джоша, вопросительно выгнув бровь.
   — Ага. Кажется, пора. У тебя еще куча времени, Уилл, так что поезжай кружным путем, как будто развозишь заказы. Помнишь, когда ты должен явиться в суд?
   — Помню. Все пройдет как по маслу. Там и увидимся. — Уилл встал и повернулся к Мэгги. — Будь осторожнее, когда поедешь к Кейт, ладно?
   — Ладно, — спокойно согласилась Мэгги.
   — С ними все будет хорошо. Выйдя отсюда, они окажутся в безопасности. — Джош искренне верил в правоту своих слов. Он не мог допустить и мысли о том, что Мэгги и Джинни что-то грозит.
   Джош проводил Уилла и Сэма к выходу. Как только дверь закрылась, Джоуи и Мэгги бросились к окну, чтобы увидеть, как они уезжают. На обоих были ярко-зеленые комбинезоны «Счастливой красотки».
   Как только фургон отъехал от тротуара без малейших признаков слежки, Джош вздохнул с облегчением.
   — А теперь, Джоуи, открой дверь и позови Пита. Пора переходить ко второму этапу.
   Как только Джоуи шагнул в коридор, Джош развернулся и схватил Мэгги за руку. Судя по ее испуганному взгляду, она этого не ожидала.
   — Будь осторожна. — Он поцеловал ее прекрасные губы, жалея, что не может сам отвезти ее и Джинни в дом Кейт.
   Рядом кто-то кашлянул, и Джош неохотно отпустил Мэгги.
   — Позже поговорим, ладно?
   Ее глаза широко раскрылись, и она молча кивнула.
   — Иди забирай Джинни.
   Как только она вернулась с девочкой на руках, он глубоко вздохнул.
   — Все взяла?
   Она снова кивнула, показав ему висящую на плече сумку.
   — Если что-то и забыла, одолжу у Кейт.
   Джош вздохнул еще раз. Что с ним случилось? Никогда раньше разлука так его не пугала. Не обращая внимания на стоящих рядом мужчин, он шагнул к Мэгги и обнял ее.
   К счастью, Мэгги не сопротивлялась. Протянув свободную руку, она погладила Джоша по щеке.
   — Удачи, — шепнула она и нежно его поцеловала, а затем выскользнула из его объятий и направилась к двери.
   — Мэгги, — позвал он и осекся.
   Она повернулась, Джинни на ее руках пробормотала что-то неразборчивое.
   — Да?
   — И тебе тоже, — буркнул Джош, не в силах высказать то, что пришло ему на ум. Он не любит ее. Он вообще не собирается кого-то любить. Это сделало бы его зависимым.
   Но он беспокоится о ней… и о Джинни.
   Да, так и есть. Он беспокоится о ней.
   — Спасибо, — сказала она и вышла из квартиры.
   Трое мужчин повернулись к окну. Мэгги появилась во дворе не сразу, так как вначале ей пришлось зайти в гараж.
   Ей ничто не угрожает, — успокаивал себя Джош. — Злоумышленники даже не подозревают о существовании Мэгги и Джинни. Они решат, что Мэгги вышла из какой-нибудь другой квартиры.
   Но когда «малолитражка» Мэгги вырулила на улицу и скрылась из вида, Джош перевел дыхание.
   — Ладно, парни, а теперь третий этап, — буркнул он.
 
   Открыв дверь перед Мэгги и Джинни, Кейт тут же набросилась на них с объятиями.
   — Благополучно добрались?! — воскликнула она, пропуская их в дом.
   — Конечно. Нам ничто не угрожало. Уилл звонил?
   — Пока еще нет. Он говорил, что не сможет позвонить раньше десяти, когда начнется заседание, а сейчас только несколько минут десятого.
   Кейт отвела Мэгги на кухню.
   — Джинни прелестный ребенок, Мэгги, но вся эта ситуация мне не нравится, — твердо заявила Кейт, жестом предлагая сестре сесть за кухонный стол.
   Мэгги поздоровалась с Бетти, домработницей Кейт и почти членом семьи.
   — Как дела?
   — Прекрасно. Рада видеть тебя в добром здравии. Хочешь кофе?
   — С удовольствием. — Только теперь Мэгги вспомнила о словах Кейт. — Правда, Джинни прелесть?
   — Все остальное тебя не волнует? — спросила Кейт, удивленно изогнув бровь.
   — Ага. Где Натан?
   — Играет наверху. С ним Энджи. Хочешь отвести Джинни наверх? А мы пока побеседуем.
   Мэгги поняла, что увильнуть не удастся. Если уж Кейт что-то решила, то будет добиваться своего с упорством танка. Мэгги последовала совету сестры и отвела Джинни к Энджи, няне, которая присматривала за Натаном, пока Кейт работала в ресторане.
   Как только они снова уселись за кухонный стол, на котором уже стояли чашки с кофе и горячие булочки, Кейт тут же перешла к делу.
   — Когда ты вернешься домой?
   — Я обещала Джошу, что сегодняшний день проведу у него.
   — Он нашел кого-нибудь для присмотра за Джинни?
   — Нет, ему было некогда, со всеми этими судебными делами. — Мэгги оторвала взгляд от чашки с кофе. — Прости, что втянула тебя и Уилла.
   Кейт легкомысленно взмахнула рукой.
   — По-моему, Уилл даже доволен. И я не думаю, что он чем-то рискует.
   — Надеюсь на это. Но в Джоша стреляли, когда они с Сэмом ехали по городу, и… — Мэгги умолкла, заметив в глазах Кейт огонек беспокойства. — Мне не следовало это говорить. Я знаю, что у них хороший план.
   — Да. И у Джоша отличная репутация. Уилл проверил.
   Мэгги удивленно вскинула брови.
   — Ну я же не могла отпустить тебя к мужчине, о котором ничего не знаю! — воскликнула Кейт. — Хотя мы и нашли еще одну сестру, нас все равно слишком мало.
   — Выходит, если бы наша семья была больше, ты отпустила бы меня с кем угодно, — усмехнулась Мэгги.
   — Нет, конечно, нет, но… Мэгги, ты ведь такая неопытная.
   Мэгги не осмелилась взглянуть во взволнованные глаза Кейт. Хотя она и не совершила ничего постыдного, но желания у нее возникали всякие.
   — Он не обидел тебя? — спросила Кейт, заметив ее смущение.
   — Нет, конечно.
   — Значит, завтра все пойдет по-прежнему.
   Мэгги поджала губы.
   — Не совсем.
   — Что стряслось? — спросила Кейт таким угрожающим голосом, как будто Мэгги оправдала самые худшие ее опасения.
   — Я потеряла работу.
   — Что? — взвизгнула Кейт. Даже Бетти отвлеклась от мытья посуды, чтобы взглянуть на Мэгги.
   Мэгги понимала их удивление. Она очень дорожила своим местом в бухгалтерской фирме и постоянно твердила о том, как важна для нее карьера. Она из кожи вон лезла, чтобы подняться по служебной лестнице, и часто работала сверхурочно.
   — Как это получилось? — спросила Кейт.
   — Сегодня утром я позвонила, чтобы взять недельный отпуск. Я сказала начальнику, что у меня семейные проблемы. Он потребовал, чтобы я вышла на работу. — Мэгги уставилась на сложенные на столе ладони, не зная, как оценит Кейт ее поступок. В конце концов она взглянула на сестру. — Я ему нагрубила. Я и так слишком много работала. А теперь им жалко дать мне немного времени для себя.
   — Вот и прекрасно, — заявила Кейт, похлопав Мэгги по руке. — Я всегда говорила, что они тебе уже на шею сели.
   — Прекрасно? Я безработная, Кейт. Как же я буду жить?
   Ей не следовало задавать такой вопрос. Ответ Кейт был очевиден.
   — Уилл возьмет тебя на работу. Ему постоянно требуются хорошие бухгалтера.
   — Бедный Уилл. Женясь на тебе, он и не представлял, что теперь ему придется устраивать на работу всю нашу семью, — усмехнулась Мэгги.
   — Единственной нашей родственницей, которую Уилл пытался нанять, была Сюзанна. Ты знаешь, что она отказалась.
   — Да, — со вздохом согласилась Мэгги. И она понимала причины ее отказа. Сюзанна очень гордая девушка, а работа, которую предлагал ей Уилл, оплачивалась слишком высоко. Сюзанна восприняла это как милостыню.
   — Но ты ведь не откажешься?
   — Нет, откажусь. Хватит того, что я работаю на тебя. Не хватало еще работать на Уилла.
   — Но что ты собираешься делать?
   Хотя Мэгги и не разделяла радости Кейт по поводу своего увольнения, у нее уже появился новый план.
   — Ну, поскольку «Счастливая красотка» процветает, я могла бы прожить на то, что ты мне платишь за составление баланса, и на свою долю прибыли. Но я надеюсь подыскать еще клиентов. И начать собственное дело.
   — Прекрасная идея! Ты моментально разбогатеешь. Мэгги, я горжусь тобой!
   — Я еще ничего не сделала, — возразила Мэгги, но затем призналась, — Я давно хотела что-то изменить в своей жизни. — Она вспомнила об играющей наверху девочке и о мужчине, которому грозит опасность, и поняла, что перемены уже начались.
   Можно только надеяться, что эти перемены не разобьют ее сердце.
 
   Джош свернул на длинную подъездную дорожку, ведущую к красивому дому Кейт и Уилла, и устало вздохнул.
   Сэм дал показания в суде и теперь весь светился от гордости. Дон и Пит отвезут его домой после ночевки в гостинице. Уилл прекрасно сыграл свою роль и сейчас тоже направлялся домой.
   Джош собирался забрать Джинни и, если повезет, Мэгги. Он просил ее остаться только до сегодняшнего дня, но разлучаться с ней не хотел. Ведь он беспокоится о ней.
   И ему понравилось быть с ней рядом.
   Только ради Джинни, — убеждал себя Джош. Он ведь знает, к чему приводят связи с женщинами. Но Мэгги нужна его дочери.
   Остановившись, Джош вылез из машины и постучал в дверь. К его удивлению, открыла Мэгги. Растерявшись, он поддался порыву и подхватил ее на руки, крепко прижав к себе.
   — У вас с Джинни все в порядке? — прошептал он, зарывшись лицом в ее волосы.
   — Все прекрасно. А как ты? — Она подняла голову, чтобы взглянуть на него. — Никто в тебя больше не стрелял?
   — Нет. Стрельба вообще дело редкое, Мэгги. Это первый случай, когда меня ранили на работе, клянусь. — Джош не хотел, чтобы она считала его лихачом, рискующим на каждом шагу.
   Она потрогала шрамик, оставшийся от скользящего ранения, полученного в пятницу.
   Джош позволил ей встать на ноги, но объятий не разжал. Все-таки мужчины нуждаются в маленьком утешении, в маленьком удовольствии после тяжелого дня.
   И только поэтому он поцеловал ее.
   — Заходи, — окликнула его Кейт из прихожей.
   Джош с неохотой прервал поцелуй и взглянул на сестру Мэгги. Он ни разу не разговаривал с ней раньше, но почему-то считал, что она от него не в восторге.
   — Привет, а ты, наверное, Кейт.
   — Да. Я Кейт. Сестра Мэгги.
   Джош с кривой улыбкой взглянул на Мэгги. Она пожала плечами, словно предупреждая, что не может запретить сестре наброситься на него с расспросами.
   — Рад познакомиться. Уилл очень помог мне сегодня. Ты ведь говорила с ним, правда? Знаешь, что с ним все в порядке?
   — Да, он позвонил где-то после десяти. Хочешь кофе, Джош?
   — Я думал, Мэгги и Джинни уже готовы ехать домой. — Он и вправду надеялся на это. Ему хотелось остаться с Мэгги наедине. Тем более, надо было выяснить, почему она плакала утром.
   — Ты ведь дашь Джошу немного времени на чашку кофе, Мэгги? — продолжала настаивать Кейт.
   Мэгги улыбнулась Джошу.
   — Тебе придется согласиться. Кейт собирается допросить тебя с пристрастием.
   — Мне нечего скрывать.
   Кейт недоверчиво изогнула бровь и повернулась, указывая дорогу на кухню.
   — Надеюсь, ты не против неформальной обстановки. Мы все предпочитаем есть на кухне.
   Кейт и Мэгги сели за стол.
   — Я тоже. А где Джинни? — спросил Джош, усаживаясь.
   — Она спит наверху, — ответила Мэгги. — За ней присматривает Энджи, няня Кейт. Ей тут понравилось.
   — Хорошо? А эта Энджи не хочет сменить работу? Я бы ее нанял, — пошутил Джош.
   — Нет, не хочет. Но могу сообщить тебе название агентства, в котором я ее нашла, — сказала Кейт. — Ты же не можешь вечно полагаться на Мэгги.
   Джош был полностью согласен с ее словами, но все же они его покоробили.
   — Конечно, нет. Мэгги и так потратила на нас слишком много времени.
   — Так когда же ты наймешь кого-нибудь для присмотра за Джинни?
   — Как только мы вернемся в мою квартиру, я начну обзванивать агентства, — пообещал Джош, пытаясь скрыть свое недовольство назойливостью Кейт.
   — Кейт, не лезь не в свое дело, — вмешалась Мэгги.
   Джош хотел сказать, что понимает обеспокоенность Кейт, но Кейт его опередила.
   — Мэгги, ты уже потеряла работу из-за этого парня, и…
   — Что? Что с твоей работой? — воскликнул Джош. — Значит, поэтому ты плакала утром? Что тебе сделали эти люди? — Он даже привстал с табуретки, порываясь растереть в порошок каждого, кто посмел обидеть Мэгги.
   Она потянула его за руку.
   — Сиди. Все хорошо. Я решила, что это к лучшему.
   — Что случилось? — повторил Джош, скрипнув зубами.
   — Начальник не разрешил мне взять отпуск на этой неделе, и… и я уволилась.
   Джош уставился на Мэгги, вопросительно взглянул на Кейт и снова повернулся к Мэгги.
   — Ты бросила работу ради Джинни?
   — Нет. Ради себя. Меня давно уже не устраивала моя работа, Джош. Вы с Джинни подтолкнули меня к этому, но я сделала то, о чем давно мечтала. Это мое решение, и ты ни в чем не виноват.
   — Но что ты будешь делать? Искать другую работу?
   Она рассказала ему о своем плане создать небольшую фирму, занимающуюся бухгалтерским учетом для малых предприятий.
   — Эй, я мог бы воспользоваться твоими услугами.
   — Мне не нужна помощь. Я уже объяснила это Кейт. Я и сама прекрасно справлюсь.
   — Конечно, справишься, — согласился Джош. — Но я серьезно. Я давно уже подумываю о том, чтобы кого-то нанять. Эти бумажки отнимают слишком много времени.
   — Джош, мы поговорим об этом позже, — сказала Мэгги, отрицательно качая головой.
   Но ее ответ только обнадежил Джоша. Его обрадовало, что Мэгги согласна общаться с ним и в будущем. Он не хотел потерять ее навсегда.
   — В общем, — продолжила Мэгги, — я спокойно могу присматривать за Джинни еще пару дней, если нужно.
   — Мэгги! — взорвалась Кейт.
   — Конечно, нужно, — одновременно с ней откликнулся Джош. И они с Кейт обменялись гневными взглядами.
   Появление на кухне Уилла слегка разрядило обстановку.
   — Приветствую. Как у вас дела? Все хорошо, Джош?
   Джош поздоровался и заверил Уилла, что их приключение окончилось благополучно.
   — Тогда почему вы с Кейт шипите друг на друга, как кошка с собакой?
   Кейт не стала дожидаться, пока за нее ответит кто-то другой.
   — Потому что он использует Мэгги.
   — Я ее не использую. Она сама предложила.
   — Мэгги все время заботится о ком-то, — возразила Кейт. — Нет, чтобы и о ней кто-то позаботился!
   — Я с радостью позабочусь о Мэгги! — заявил Джош.
   — Хватит! Я же не беспомощная идиотка! — воскликнула Мэгги, вскочив. — Если я решила еще несколько дней провести с Джинни и дать Джошу возможность найти хорошую няньку, это мое личное дело, Кейт.
   Сестра слегка смутилась, хотя ее не так-то просто было убедить.
   — Он никогда не найдет человека, готового сидеть с Джинни двадцать четыре часа в сутки, если только не женится.
   — Я знаю, но…
   Слова Кейт напомнили Джошу о мысли, которая и раньше приходила ему в голову. Он не стал тратить время на раздумья. Откашлявшись, от сразу взял быка за рога.
   — Так ты выйдешь за меня, Мэгги?

Девятая глава

   — Ты влюбился в Мэгги? — радостно спросила Кейт.
   — Нет! — возразил Джош, вскакивая со стула. — Нет, не влюбился. Я предлагаю ей брак по расчету. Я позабочусь о ней, а она позаботится о Джинни.
   Кейт была явно недовольна его ответом.
   — Как ты смеешь?! Ты оскорбляешь мою сестру. Ей незачем соглашаться на такой брак! — Впрочем, Джош не знал, что Кейт и сама собиралась выйти замуж по расчету, но, к счастью, они с Уиллом полюбили друг друга и дело окончилось страстным романом.
   — Милая, он же не у тебя спрашивает, — тихо напомнил Уилл. Но все же нахмурился.
   Джош взглянул на Мэгги, умирая от страха. Что, если она отреагирует так же? Неужели она бросит его, даже забыв об обещанных нескольких днях?
   — Мэгги…
   — Когда ты хочешь услышать мое решение?
   Ее ответ вызвал немедленные отклики троих собеседников.
   — Мэгги, не торопись, — предупредил Уилл.
   — Мэри Маргарет О’Коннор, только посмей принять его идиотское предложение! — потребовала Кейт.
   — Думай, сколько хочешь, лапочка, — мягко сказал Джош, преисполнившись надежды. — Но так лучше для всех. Ты не останешься без крыши над головой, пока будешь начинать свое дело. Ты сможешь работать на дому и параллельно присматривать за Джинни. И… и нам было так хорошо вместе все эти дни.
   — Мэгги! — снова возразила Кейт.
   Мэгги встала из-за стола.
   — Думаю, нам пора. Завтра, Кейт, я тебе позвоню.
   Джош тоже поднялся, но Уилл его остановил.
   — А ты заходил в свою квартиру?
   — Нет, мне хотелось скорее забрать Мэгги и Джинни. — Джош поверить не мог, что оказался таким растяпой. Ну что за частный детектив из него вышел? — Мэгги, ты не подождешь здесь, пока я съезжу и проверю, все ли в порядке?
   — Да, но я не отпущу тебя одного. Я оставлю здесь Джинни, а сама поеду с тобой.
   Джош был уверен, что опасность уже позади, и поэтому согласился.
   — Нет! — в один голос воскликнули Кейт и Уилл. Затем Уилл добавил, — Я поеду с тобой, Джош. На всякий случай.
   Джош предпочел бы общество Мэгги, но не стал возражать. Уилл прав. Не стоит подвергать ее опасности.
   Коротко кивнув, Джош направился к двери. Чем раньше он проверит свою квартиру, тем скорее останется с Мэгги наедине.
 
   Как только мужчины ушли, Кейт принялась читать Мэгги нотацию о том, как глупо соглашаться на предложение Джоша. Мэгги молча слушала сестру минут десять, пока ее терпение не лопнуло.
   — Кейт, я взрослая женщина. И я тоже хочу иметь семью и шанс быть счастливой, как ты. Я… я привязалась к Джошу. Может, он и не любит меня, но я ему нужна. А Джинни — вообще что-то особенное.
   — Милая, ты могла бы родить собственного ребенка.
   — Да, и может когда-нибудь я так и сделаю, но это не мешает мне любить Джинни. Сейчас мне надо хорошенько все взвесить. Так что смени пластинку и давай поговорим о чем-нибудь более приятном.
   К счастью, Кейт знала, когда нужно остановиться. Она завела речь о последних достижениях Натана, постоянно сравнивая своего «чудо-ребенка» с Джинни.
   Эта тема крайне интересовала Мэгги, но все же предложение Джоша оставалось для нее вопросом номер один, и поэтому ей трудно было сосредоточиться на разговоре.
   Что делать? Проснувшись рядом с Джошем воскресным утром, она поняла, что любит его. Ей не хотелось разрывать его объятия.
   Но пришлось. Джош не должен был укладывать ее в постель. Она нарочно распалила свой гнев и дала понять Джошу, что он совершил ошибку. Ведь это не игра.
   Иначе она могла бы растаять в его объятиях и даже вдохновить его на большее. А теперь он предлагает ей стать спутницей его жизни. По крайней мере, на ближайшие несколько лет.
   Но без любви.
   А значит, спать с ним она не будет.
   Сможет ли она жить в одной квартире с этим мужчиной, и не желать его прикосновений? Мэгги не знала. Именно это ей и нужно выяснить, прежде чем принимать окончательное решение.
 
   Джош и Уилл вернулись через несколько часов.
   Кейт и Мэгги накрыли на стол, и мужчины с волчьим аппетитом набросились на еду. И не удивительно, так как на часах было уже девять вечера.
   Мэгги подождала, пока Джош утолит голод, и только потом спросила:
   — Квартира разгромлена?
   — Все вверх дном, — буркнул Джош. — Мы вызвали полицию и составили отчет для страховой компании. Больше там делать нечего.
   — И мы туда вернемся?
   — Нет, — вмешался Уилл. — Входная дверь выбита. Я предлагаю вам троим остаться здесь. Попытайся уговорить Джоша. Возвращаться в квартиру небезопасно. А ночевать в гостинице с ребенком тоже не так уж просто.
   Кейт тут же присоединилась к приглашению Уилла.
   Мэгги знала, что выбора у нее нет. Но она надеялась побыть наедине с Джошем и Джинни. Это помогло бы ей принять решение.
   — Думаю, нам придется остаться здесь, Джош.
   — Как хочешь.
   Вежливый ответ Джоша расстроил ее. Он произнес это таким тоном, будто она ему совсем чужая.
   — Джинни уже спит? — спросил он.
   — Да. Хочешь ее увидеть?
   Джош кивнул и вылез из-за стола. Мэгги тоже встала, чтобы отвести его наверх. Кейт и Уилл проводили их взглядами.
   Джош медленно брел вслед за ней. В детской комнате он подошел к манежу, куда пришлось уложить Джинни. Наклонившись, он погладил пальцем щеку девочки. Затем взял Мэгги за руку и вывел из комнаты.
   Как только дверь закрылась, Джош неожиданно остановился.
   — Ты и вправду хочешь остаться здесь? Мы могли бы переночевать в гостинице.
   — Здесь удобнее.
   — Я собираюсь купить дом. Конечно, на такие хоромы денег не хватит, но я подыщу для нас что-нибудь в хорошем районе.
   Для нас? Мэгги глубоко вздохнула.
   — Я еще не решила, Джош. Мне нужно время. Но я согласна присматривать за Джинни, пока…
   — Я знаю. Но мы уже связаны, Мэгги. Мой план сработает. Мы оба любим Джинни. Я поддержу тебя материально, пока ты не начнешь свое дело. Джинни получит любящую маму. У нас все получится.
   Мэгги попыталась вспомнить причину своих сомнений. Самая большая причина стояла сейчас перед ней. Она любит Джоша, но не может рассчитывать на взаимность. Сумеет ли она когда-нибудь забыть его, забыть, что он перевернул с ног на голову всю ее жизнь? Если нет, то как она сможет жить без него?
   — Мэгги? Все получится, обещаю, — сказал Джош, склонившись к ней.
   Скрепив сердце, она кивнула.
   — Да? — с тревогой переспросил Джош.
   Неужели ему не все равно?
   — Да, — шепнула Мэгги и, прежде чем он успел ответить, повернулась и бросилась бежать вниз по лестнице.
 
   Джош едва не потерял равновесие. Он уже было склонился к ней, чтобы подкрепить ее согласие поцелуем. Но она ускользнула.