Кускова Алина. Ловушка для влюбленной Снегурочки

   – Зачем вы это сказали? – крикнул Маше Сергей.
   – Не кричите, ребенка разбудите. Вы что, против того, чтобы вернулась Тамара?
   – Я против! – прокричала в трубку Неля. – Серж, приезжай! Если тебя не будет через… час-другой, я не знаю, что сделаю.
   – Ну и слышимость у этих современных аппаратов, – вздохнул он.
   – Ох, я тоже хороша, помешала вам беседовать с женой, – усовестилась Маша.
   Обычно ей была не свойственна женская хитрость, но тут просто вырвалось про жену.
   – Я холостой, – бросил Сергей и отошел к окну.
   Холостой! Какая музыка в этом слове! Предложения просто ложатся на вальс Мендельсона и уносят в зыбкие грезы большой и чистой любви до гроба.
   – Это моя невеста была.
   Маша печально вздохнула. Любовь до гроба и все такое. Грезы – единственное, что теперь остается. Все приличные мужчины уже разобраны и цепко удерживаются истеричными особами вроде невест Деда Мороза или Тамар. Та про дочь забыла, побежала за мужчиной! Маша ни за кем не бегала. Не бегала потому, что кидаться опрометью было не за кем. Не встретился ей еще тот мужчина, ради которого она могла с головой нырнуть в омут страсти и забыть обо всем на свете. Вот ради Столярова – Маша покосилась на его мужественный силуэт возле окна – она могла бы рискнуть и кинуться. А за очкариком точно бы не побежала, он не герой ее романа. Ах, о чем она только думает? Сергей тоже не ее герой. А мог бы им стать…
   – Знаете что? – прищурилась Маша. – Давайте вызовем слесаря из домоуправления, пусть он вскроет дверь! Вы поедете к своей невесте, а я посижу с Олесей. Дождусь Тамару непременно, не волнуйтесь.
   – Отличная идея, – обрадовался Сергей и бросился к телефону.
   До домоуправления он, естественно, не дозвонился, а дежурный МЧС обещал приезд спасателей не раньше первого января, потому что запертая дверь – ничто по сравнению с другими важными происшествиями: пожаром, наводнением, стихийным бедствием.
   – Этот вариант отпадает, – произнес Сергей, выслушав от оперативного дежурного все, что тот думает по поводу запертой двери и находящихся там людей. – Он посоветовал забыть, что дверь закрыта, и хорошенько отметить Новый год.
   – Какой бездушный человек! – возмутилась Маша. – Сам бы побывал в нашей, то есть в вашей, шкуре. Меня, кстати, тоже ждут. Я обещала встретить Новый год с соседями.
   – С соседями! Мне бы ваши проблемы! Я собирался… Ну, ладно.
   – До Нового года еще целый час, мы что-нибудь придумаем.
   – Что тут придумаешь? – пожал плечами Сергей и вышел на балкон покурить.
   Маша не собиралась насильно удерживать понравившегося мужчину. Разумеется, о насилии с ее стороны и речи не шло, но получалось так, что ей выгодно его пленение. Это несправедливо по отношению к его невесте? Маша призналась себе, что на его невесту ей наплевать, а вот то, что Сергей станет горько сожалеть об их встрече, было обидно. Маше захотелось, чтобы у него о ней остались только приятные воспоминания. Почему? Она и сама не знала.
   – Можно связать простыни и по ним спуститься в сугроб.
   Она подошла к нему и наклонилась над перилами.
   – Откуда у вас такие познания? – усмехнулся Сергей, втягивая в себя дым сигарет с ментолом. – Был горький опыт бегства?
   – Вот еще, – фыркнула Маша, словно уличенная в чем-либо постыдном. – Я много читаю, между прочим. И в приключенческих романах герои, захваченные в плен, таким образом обретают свободу.
   – На простынях? – озадачился Сергей и посмотрел вниз. – Рискованно.
   – Боитесь высоты?
   – Боюсь, что у Тамары столько простыней не найдется. Хотя, – он замолчал и посмотрел в сторону, – это ведь не балкон, а лоджия. И соседняя рядом…
   – Не нужно этого делать! – испугалась Маша. – Это очень опасно! У меня был горький опыт!
   – Правда? – изумился Сергей. – Вы лазили по лоджиям? А по внешнему виду и манерам не скажешь, что вы девушка, способная на безумства.
   – Я способная! – обиделась Маша. – Еще какая. На безумства способная.
   – Мне нравится, что вы за меня так волнуетесь, – улыбнулся Сергей и провел указательным пальцем по ее носу.
   Мило, ничего не скажешь! Интимный знак внимания.
   – Конечно, волнуюсь, – заявила Маша, – не хочу выступать свидетелем вашего самоубийства.
   – Не хотите – не надо. Я один прекрасно справлюсь.
   – Я не допущу, чтобы вы рисковали один! – воскликнула Маша.
   – Хорошо, давайте рискнем вместе. Вы будете меня страховать.
   Он снял шубу Деда Мороза, и Маша в очередной раз восхитилась его безупречной мужской фигурой. Сергей накинул шубу на Машу и вернулся в комнату. Он не собирался портить Тамаре постельное белье, а хотел найти веревку. Обычную, нет, лучше капроновую, она точно выдержит его вес.
   Сергей не беспокоился по поводу рискованного предприятия. Студентом он занимался скалолазанием, а сейчас регулярно посещал спортзал в старом районе города, где накачивал мускулы традиционными методами и веками проверенным спортинвентарем. Сергей находился в хорошей спортивной форме и не сомневался, что ему удастся перебраться с одной лоджии на другую. Правда, вызывало опасение обледенение на стенах дома, на днях случилась оттепель, и прошел ледяной дождь. Для этого он и искал подстраховку – веревку.
   Маша суетилась рядом, понимая, что с ней или без нее он все равно перелезет через перила и вырвется на свободу. Что ж, такая ее участь – встречать Новый год одной. Ей не привыкать. Она девушка негордая, вешаться на шею и просить, чтобы он на часок задержался, не станет. И в поговорку о том, как встретишь Новый год, так его и проведешь, Маша не верила. Светлана обычно ее переиначивала: с кем встретишь Новый год, с тем его и проведешь. В этом аспекте поговорка срабатывала.
   – Если нога соскользнет, – сказал Сергей, опоясанный дважды капроновой бельевой веревкой, снятой из ванной комнаты, – придержите узел веревки на ножке шкафа. Но не напрягайтесь ни в коем случае! Пары секунд мне будет достаточно, чтобы перехватить руки и удержаться. Веревка должна выдержать вес моего тела.
   – Я лучше придержу вас!
   – Вы меня не удержите и навернетесь вниз, – нахмурился Сергей. – Я что сказал?! Держите узел.
   – Хорошо, – вздохнула Маша.
   Она вернулась к шкафу, стоявшему возле балкона, и опустилась вниз, чтобы не видеть, как Сергей начнет экстремальный переход. Но внезапно вспомнила о соседях.
   – Постойте, Сергей!
   – Что еще? – Он уже стоял на краешке лоджии.
   – А вдруг там никого нет?
   Сергей прислушался: из соседней квартиры раздавались голоса.
   – Они там есть, – успокоил он Машу. – Возвращайтесь к узлу!
   Она всхлипнула и направилась к шкафу. Схватилась за треклятый узел, глотая слезы, вцепившись в него, как в единственный шанс своей жизни, который, как и восхитительный мужчина, ускользал из ее рук. Он убегал, рискуя жизнью, только бы не пить с ней шампанское под бой курантов. Замечательно.
   – Замечательно! – раздался голос Сергея.
   – Все получилось? – Маша выбежала на пустую лоджию и увидела его на соседней.
   – Ну вот, а вы волновались.
   – Я не волновалась, – она шмыгнула носом, – нисколечко. Вы же такой, такой…
   – Какой? – Сергей не ожидал, что Маша заплачет.
   – Спортивный! – выдохнула сквозь слезы она, не желая демонстрировать ему свою досаду. – С Новым годом вас, Сергей! Знаете, – внезапно решилась она, наступив на горло собственной гордости, – мне было приятно с вами познакомиться! Счастливо вам встретить Новый год, и пусть… все ваши мечты и желания исполнятся!
   – Маша, вы так говорите, словно мы больше никогда не увидимся.
   Ага, сейчас пойду и напьюсь цианистого калия.
   – И вам, Машенька, хорошо встретить Новый год! Тьфу, я и забыл…
   – Ничего страшного! Я встречу! И Тамару дождусь, так что возвращайтесь к невесте и передавайте ей привет. Ой, что я говорю! Ничего не передавайте, прощайте, Сергей.
   – До свидания, – пробормотал он, не зная, что говорить в подобных случаях.
   Случай представился очень уж неординарный. Получалось, что он сбегал от одной девушки к другой. Да, неприятно получилось. Похоже, Снегурочка обиделась. Но он ей ничего не обещал в отличие от Нели. Черт! И дернула же его нечистая сила раздавать подобные обещания! В любом случае за оставшееся время он не успеет съездить к себе домой за кольцом, а приди он без кольца – на него обидится Неля. Хорошо начинается год – на него обижаются сразу две девушки. Очень симпатичные и привлекательные, с пухлыми губками и пушистыми ресницами и такими чудесными искренними глазищами… Сергей поймал себя на мысли, что думает об одной, тряхнул головой, прогоняя наваждение, и принялся развязывать веревку, чтобы предстать перед обитателями квартиры в более достойном виде.
   – Знаете, вашей невесте очень повезло, – тихо добавила Маша, покидая спасительную для Сергея лоджию.
   Она закрыла дверь и повернулась к телевизору.
   – Ничего страшного, ничего противоестественного. Если бы он знал, сколько людей в нашей стране встречают Новый год вдвоем с телевизором!
   Маша не знала, сколько, но догадывалась.

Глава 3
Дарья

   Новогоднее настроение —
   когда рада и тем, кто заглянул по ошибке.

   Даша Васнецова тоже была нормальной и хотела замуж. Она, как и многие девятнадцатилетние девушки, не обладала горьким опытом поговорки «Все тайное когда-нибудь становится явным» и старалась действовать наверняка. Для этого Даша создала свой космический мир, искренне полагая, что женитьба для мужчины – это сродни выходу в открытый космос – адреналин и шаг в бездну. Шагать в свою бездну она позволила двум «космонавтам» – основному и его дублеру. Причем один из них не догадывался, что он всего лишь дублер, а второй наивно полагал, будто он один.
   Даша считала себя умной девушкой и старалась не сталкивать их лбами в своем присутствии, это было несложно, пока не наступила новогодняя ночь. По странному для Даши, но вполне понятному для умудренной опытом женщины стечению обстоятельств оба «космонавта» – основной и запасной – захотели провести ее непременно с Дашей. Ей пришлось пожаловаться на страшную заразную болезнь и сидеть дома, принимая от них трогательные заверения в любви по телефону. В девятнадцать лет Даша плохо знала мужчин, которые гораздо лучше знали женщин. Оба не поверили в ее внезапное загадочное заболевание и засомневались в своей эксклюзивности.
   В тот момент, когда Сергей оказался на ее лоджии, Даша металась по квартире после телефонного звонка одного из них. Дублер заявил, что через полчаса приедет и лично пожелает ей скорейшего выздоровления. Она могла и не открыть ему дверь! Но она не могла не открыть. С ее слов он знал, что больная лишнего шагу ступить не может и лежит на диване перед телевизором. Впервые в жизни Даша пожалела, что недостаточно продумала план действий. Нужно было соврать, что ее срочно отправили с диагнозом «чума» в инфекционное отделение городской больницы, куда доступ посторонним лицам категорически воспрещен.
   Но момент был упущен. Даша надела на вечернее платье теплый махровый халат и кинулась к зеркалу приводить себя в больной вид. С макияжем она была на «ты» благодаря неустанной просветительской работе гламурных журналов, которые скупала пачками. Даша наложила бордовый цвет на веки, усилила черноту бровей, этим же черным карандашом растушевала круги под глазами и бледным блеском разукрасила губы. В довершение всего замазала волнительный румянец щек неестественно белыми тенями. А на блестящие русые локоны – Даша не собиралась всю ночь сидеть дома, ее ждала на четвертом этаже веселая компания – намотала полосатое полотенце.
   Воспаленные веки и провалившиеся глаза в сумраке комнаты и увидел Сергей Столяров после того, как постучал в балконное окно.
   – Черт! – воскликнул он, встретившись взглядом с хозяйкой квартиры.
   – Я не черт, – усмехнулась Даша и показала ему язык. – Но, судя по всему, маскарад удался.
   Она вдруг сообразила, что обознавшийся мужчина ругается не где-нибудь, а на ее лоджии!
   – Вы кто?! – изумилась Даша, глядя на него через стекло.
   – Я не вор, – объяснил Сергей, хватаясь за ручку двери с обратной стороны.
   И в эту секунду раздался звонок в дверь.
   – Сидите тихо! – сказала ему Даша и задернула тяжелую портьеру.
   Если бы Сергей мог слышать, то услышал бы, как на лестничной клетке едва не грохнулся на ровном месте вполне приличный молодой человек, он чудом удержался за стену. Сергей не слышал, что отвечала Даша, что говорил парень, только оба, судя по неясным звукам, переместились как раз в ту комнату, где находилась лоджия. Сергей не знал, что квартира у Даши однокомнатная и идти ей с дублером больше некуда.
   Понимая, что он стал ненужным свидетелем чего-то весьма странного и подозрительного, Сергей хотел повернуть обратно в квартиру Тамары, но передумал. У него серьезная причина находиться здесь! Более того, ему жизненно необходимо отсюда выбраться. Мороз крепчал, а Сергей опрометчиво полез на чужую лоджию в одном кашемировом костюме. Если это чудовище, так он подумал о Даше, собирается расправиться с невинной жертвой, так он подумал о ее госте, то он не останется сторонним наблюдателем. Сергей решил, что не станет мерзнуть, и постучал по стеклу.
   – Я так и знал! – горестно изрек парень-дублер, отдергивая тяжелую портьеру.
   – Это не то, что ты подумал! – закричала Даша, хватаясь за голову, с которой слетело полосатое полотенце.
   – Молчи, несчастная, – разочарованно вздохнул парень и повернулся к Сергею: – Адью, счастливчик!
   – До свидания, – вежливо пробормотал тот, потирая замерзшие руки.
   – Что вы наделали? – простонала Даша, когда парень ушел, и бросилась в кресло.
   – Откройте немедленно! – прокричал Сергей. – Здесь ледяная стужа!
   – Ледяная стужа теперь в его сердце. – Даша была девушкой романтичной. – И мне нечем ее растопить.
   – Ничего страшного, – махнул рукой Сергей, – помиритесь. Вспыльчивые быстро отходят. Да откройте же дверь! Действительно очень холодно!
   – А вы кто? – поинтересовалась хозяйка.
   В этот момент в дверь позвонили.
   – Он вернулся! – обрадовалась Даша, вскочила, подбежала к окну и задернула тяжелую портьеру. – Сидите тихо!
   – Вот дура! – в сердцах воскликнул Сергей и подпрыгнул на одной ноге.
   Вскоре в комнате вновь послышались голоса. Очень спокойные, что несказанно его удивило. Быстро же парень отошел от увиденного, впрочем, тем лучше, сейчас Сергей им все объяснит. Он постучал.
   – Кто у тебя там, Даш? – прищурился основной «космонавт». – Ты не одна?
   – Ага, еще скажи, что ты об этом знал, – всхлипнула она и на всякий случай кашлянула. – Это врач! Он пришел меня лечить.
   – А что он делает на балконе?
   – Стерилизует свой шприц. Холодом.
   – Свой шприц? – изумленно повторил парень с более покладистым характером и менее взрывной страстностью.
   – Это не то, о чем ты подумал.
   – А о чем я должен думать? – Парень отдернул портьеру. – Сергей Сергеевич?
   Только этого не хватало!
   – Привет, Спицын! Как дела? – Сергей постарался говорить спокойным тоном.
   – Хорошо, Сергей Сергеевич…
   – Программу «ХХХ» довели до ума? – деловито поинтересовался он.
   – Да, Сергей Сергеевич, все сделали, после новогодних праздников сдадим вам на контроль.
   – Очень хорошо, заказчик спешит. Кстати, с Новым годом тебя, Спицын.
   – Спасибо. И вас, Сергей Сергеевич, с Новым годом.
   – Кто это? – прошептала Даша. – Ты его знаешь?
   – Никакой это не доктор, – задумчиво произнес Спицын. – Это мой босс. – И задернул тяжелую портьеру.
   – А что он делает на моей лоджии?
   – Ты же сама сказала что-то про шприц…
   – Я бредила! – спохватилась Даша. – Посмотри, я вся горю.
   – Дашенька, милая, извини, тебе нужно в постель, а я отвлекаю…
   – Эй, вы там! Спицын! Потом будете целоваться. Открой балкон!
   – Сергей Сергеевич! Извините, я как-то не подумал. Даша, а зачем ты закрыла Сергея Сергеевича?
   – Дурак ты, Спицын, хоть мозги у тебя золотые, – усмехнулся Сергей, обретая желанную свободу. – Ничего в жизни не понимаешь.
   – А ему ничего понимать и не нужно, – возмутилась Даша и снова принялась отчаянно врать: – До него слесарь приходил, у меня кран потек!
   – Кран? Даш, я посмотрю твой кран. Где он, в ванной комнате или в кухне?
   – Потом посмотришь, – поморщился Сергей, думая, что нужно будет поговорить с парнем «за жисть», как только они окажутся в рабочей обстановке. – Налейте хоть горячего чаю, что ли!
   – Если будете молчать, – прошептала ему Даша, – налью.
   Сергей прикинул, будет ли молчать его совесть ради того, чтобы погреться. Совесть молчала.
   – Ладно, но Спицына я вам в обиду не дам. Он хороший спец и отличный парень.
   – Пройдемте в кухню, – предложила Даша. – Вообще-то, я болею, стол не накрыла, но у меня есть сырокопченая колбаса.
   – Дашенька, – произнес Спицын, – а тебе можно в твоем состоянии?
   – Можно, можно, как доктор говорю, со шприцем, – проговорил Сергей. – Где тут у вас кипяток?
   Даша, не сводя с него подозрительного взгляда, поставила чайник на плиту. Спицын быстро сделал бутерброды. А Сергей в это время поймал себя на том, что прислушивается к звукам из соседней, Тамариной, квартиры. Там царила тишина. Ему стало не по себе.
   – Скоро Новый год, – мрачно заметил он и посмотрел на часы.
   – Действительно?! – опомнился Спицын. Он неловко чувствовал себя в присутствии начальника.
   – Будь проще, и начальство к тебе потянется, – хлопнул его по плечу Сергей.
   – И как же его начальство оказалось на моей лоджии? – поинтересовалась Даша.
   – Начальство перелезло с соседней, – объяснил Сергей и подставил чашку для кипятка.
   – Что вы говорите?
   – Перелез с соседней? – Даша посмотрела на Столярова восхищенными воспаленными глазами.
   Впрочем, при полном освещении ее зачумленность была не такой пугающей, как в темноте.
   – Значит, так, ребята, тут такое дело…
   И Сергей в двух словах обрисовал обстановку. Он не стал вдаваться в подробности личных отношений Тамары и Бориса, чтоб тому обыкаться и не выпить ни капли шампанского! Немного приврал, не без того, что дверь якобы захлопнулась сама и закрылась на ключ. Спицын предложил посмотреть, но Сергей отказался. И намекнул, что хотел бы прояснить личность полного очкарика, ухаживающего за Тамарой, а заодно узнать его точный домашний адрес.
   Даша выслушала его с большим вниманием, прежде она не видела мужчин, перелезающих с одной лоджии на другую. Тех, что стояли в профиль и пялились в телекамеру, Даша неоднократно наблюдала по телевизору. С ними все было понятно: украл, выпил – в тюрьму. Но этот… Какова Тамарка! Вот тихоня! Таких себе дублеров завела, обалдеть.
   И Даша выложила все, что про нее знала.
   Сергей услышал главное: адрес Тамариного кавалера. Тот жил в соседнем подъезде. У него промелькнула мысль, что парочка специально бежала прочь от дома, но он не придал ей особого значения. Побегали. Побегали и вернулись встречать Новый год за столом в соседний подъезд. Ему остается только прийти туда и потребовать ключ от квартиры, где сидят девчонки.
   – Спасибо за гостеприимство. Я – в соседний подъезд. – Сергей поднялся и вышел из кухни.
   – Сергей Сергеевич, вам помочь? – спросил Спицын.
   – Оставайся на месте, – приказал он. – Как бы тебе самому помощь не потребовалась.
 
   На свободе вовсю отмечали наступление года Дракона или еще какого-то сказочного персонажа, Сергей толком не знал, потому что гороскопами и астрологией не увлекался. Но его едва не увлекла буйная компания, устремившаяся с четвертого этажа вниз, оглушительно крича и готовя к запуску петарды. Парни с девчонками беззаботно хохотали и поздравляли всех встречных с новым днем, с которого обычно начинают жизнь с белого листа, оставляя в прошлом свои прегрешения и неприятности. Сергей отбился и встревоженно поглядел на часы: до нового дня оставалось целых полчаса, молодежь явно спешила жить.
   Он же торопился в квартиру к жениху Тамары. Разумеется, Сергей мог бросить все, сесть в машину и поехать к Неле. Мог! Но почему-то ноги сами несли его за ключом, чтобы вызволить из плена малознакомую Снегурочку и высказать Тамаре все, что он о ней думает, и послать Бориса куда подальше с его трогательными просьбами…
   – Да, слушаю! – крикнул Сергей в свой мобильный телефон, забегая в соседний подъезд. – Неля? Это ты? Я тебя плохо слышу.
   За его спиной молодежь на скамейках детской площадки дружно заорала хором:
   – С новым счастьем!
   – Развлекаешься, да? – обиженно просопела в трубку несостоявшаяся невеста. – Веселишься с другими вместо того, чтобы ехать ко мне?
   – Неля, я тебе позже все объясню! Я фактически на улице и очень спешу!
   – Ко мне? – поинтересовалась Неля.
   – Нет, золотко, не к тебе, но после…
   Она бросила трубку.
   Сергей сунул мобильный телефон в карман пиджака и забарабанил в дверь с полным отчаянием. Из соседней высунулась довольная физиономия пожилого мужчины с красным носом:
   – Третьим буш?
   – Что?
   – Сообразим на троих, – подмигнула ему нетрезвая физиономия. – Пока моя кобра, – он согнул руку в форме змеи, – смотрит телик. Ее от него этой ночью не оторвать. – Он хихикнул.
   – Кто третий? – мрачно поинтересовался Сергей, соображая, что предпринять дальше. Напиться, что ли, в самом-то деле?