Ларина Арина. Страсть замедленного действия

   – Я только в дуґше пою. И то Игорь поначалу пугался и думал, что я плачу. У меня ни слуха, ни голоса.
   – Если б ты была глухая и немая, тогда да, шансов бы не было. А так – извини. Вон сколько всяких скачет без слуха, без голоса, зато сиськами трясут – и всё, звёзды.
   – Сисек у меня тоже нет, – напоминала Полина.
   – Вот это уже серьёзно. Это для шоу-бизнеса трагедия, – ржала Василиса. – Ладно, тогда не пой. Но писать сказки – это какая-то ерунда. Что тебе это даст?
   – Мне нравится! – Когда касалось святого, Полина начинала жутко кипятиться. – Знаешь, какой кайф придумывать! Для детей! Особенно когда находишь какой-то классный сюжетный ход!
   – Не знаю. А у тебя что, дети есть? – Вася любила конкретику. – Или тебе за эти сказки платят? Или ты стала известной писательницей? В чём профит, кроме кайфа?
   Тут Полина всякий раз вынуждена была признавать, что ни в чём.
   – Вот у нас мужик был во дворе, помнишь, который из снега всякие скульптуры лепил, – напомнила Василиса. – А они либо таяли, либо их хулиганы ломали. Так он дожидался снега и снова начинал. Сизифов труд.
   – Зато было красиво, – закатив глаза, вздохнула Поля. – Вот сколько непризнанных гениев творят просто так…
   – Ты сейчас имеешь в виду тех гениев, которых таковыми в итоге признали. И по физиономии вижу, себя ты тоже причисляешь если не к ним, то к чему-то подобному. – Василиса умела раскусывать суть человека с ходу, как аллигатор орешек. Хрясь – скорлупки веером, и всё сокровенное на виду.
   – Я просто занимаюсь любимым делом, – из последних сил сопротивлялась Поля.
   – Так имеют право говорить люди, которые кайфуют на любимой работе, за которую им платят. Что-то мне подсказывает, что это не про тебя, радость моя. Книжки у тебя изданы? Нет. Гонорары заплачены? Нет. И о чём речь? О высоком? Тогда это не ко мне. Я девушка простая, без затей. Но тебя как писательницу уважаю. Станешь знаменитой, буду гордиться и по блату возьму у тебя автограф без очереди. А пока меня твои усилия пугают. Давай будем ближе к земле.
   – Ближе к земле мы будем в старости, – мрачно ворчала Поля.
   – Да до этой старости ещё дожить надо. При такой политической обстановке я вообще боюсь, что к старости мы окажемся уже ниже уровня горизонта. А вокруг будут цветы и памятники. Живи настоящим, сотый раз тебе говорю. В этой жизни нельзя быть феей. Это в сказках они машут волшебными палочками и порхают среди звёзд. В реальности феи этими палочками по башке получают, а звёзды у них потом перед глазами пляшут. Рви жизнь зубами.
   Полина торопливо соглашалась, понимая, что спор с Василисой ни к чему рациональному не приведёт. Это как бодаться с асфальтовым катком – смешно и безрезультатно, и сразу ясно, кто кого забодает.
   А потом она бежала домой и снова писала свои волшебные сказки. И где-то в глубине души теплилась мечта, что однажды из издательства придёт письмо с предложением напечататься. Ведь кого-то печатают же, почему не её?
   Правда, переезд к Игорю немного сбил Полинины планы. Теперь писать приходилось только тогда, когда любимого не было рядом. Пора было и его посвятить в тайну. Хотя Поля знала кавалера как облупленного и прекрасно догадывалась о его реакции. Игорь вообще относился к ней как-то свысока, насмешливо, как к неразумному ребёнку. Поэтому и сказки будут восприняты как очередная блажь. И если Вася возмущалась с точки зрения рациональности трудозатрат, то Игорь мог просто презрительно фыркнуть, не подводя под своё отношение никакого базиса. Именно это и останавливало Полю.
 
   Шеф угомонился и наконец-то вспомнил про работу. Кофе он выхлебал не глядя и затребовал ещё.
   – Стоило получать высшее образование и учить языки, чтобы сейчас прислуживать какому-то хрычу, – раздражённо бормотала Поля, намывая очередную порцию чашек. У шефа ожидалась деловая встреча, народ к нему валил валом, каждый норовил прийти не один, а с группой товарищей, поэтому мадемуазель Федосеева чувствовала себя посудомойкой вокзального кафе. От маникюра скоро опять ничего не останется. А она вчера только-только нарисовала новый узор.
   Но мама всегда учила в любой ситуации искать плюсы. Так проще пережить даже самую большую проблему. Сейчас плюс был в том, что они с Александром Яковлевичем хотя бы не остались наедине. Люди – это гарантия того, что шеф не полезет. После Катерининого предположения Поля всерьёз начала беспокоиться за свою девичью честь.
   Но судьба такая пакостница – стоит утешить себя чем-то одним, как она тут же пнёт с другой стороны и будет наслаждаться реакцией.
   Письмо из издательства всё же пришло. И именно сегодня. Сердце заколотилось как сумасшедшее, едва Полина увидела в строке их адрес.
   Она вскочила и нервно забегала по приёмной. Читать было страшно. Она так долго ждала этого, а сейчас оттягивала изо всех сил момент истины.
   А что, если…
   А вдруг…
   – Полечка, вы в порядке? – вышедший из кабинета директор очумело взглянул на секретаршу, потерянно шевелившую губами и рвавшую на аккуратные полоски только что полученный факс.
   Он аккуратно выдернул остатки листа из её шаловливых ручек, и Полина тут же начала обмахиваться ладошками и теребить пуговицы на блузке, безучастно глядя мимо хорохорившегося начальства.
   – Жарко? – заботливо поинтересовался босс.
   Не ответив, Поля начала машинально расстёгиваться.
   – Ух ты, – оживился директор и осторожно продолжил эксперимент. – Просто страшная жара нынче.
   Полина сняла пиджак, вдохновенно разглядывая потолок.
   Вид у неё был такой, словно наверху находились не безликие блоки гипсокартона, а панно какого-нибудь итальянца из Эрмитажа. Шеф тоже потаращился на потолок и взволнованно продолжил:
   – Эх, сейчас бы в одних трусах куда-нибудь на пляж…
   Наверное, так чувствовала себя старуха, пожелавшая стать владычицей морскою. Или рыбак, выпустивший из рук здоровенного сома.
   Посмотрев куда-то сквозь Александра Яковлевича, девушка застегнулась, деревянной походкой вернулась на место и уставилась в монитор. Губы её были плотно сжаты, а брови нахмурены.
   – Всё же женщины – страшные существа, – пробормотал взмокший от переживаний босс и вышел, раздражённо хлопнув дверью.
 
   «К сожалению, в настоящее время издательство не занимается публикацией сказок».
 
   Раз десять перечитав эту короткую фразу, перечёркивавшую все её надежды, Полина закрыла почтовую программу и осторожно выдохнула.
   Ну, вот и всё…
 
   – …Ничего не всё, – возмущённо орала в трубку Василиса. – Можно подумать, других издательств в стране нет. Да их как поганок на болоте повылазило. Чего только не издают. Всякую муть. И тебя издадут.
   – Я думала, ты обрадуешься, – вяло промямлила Поля, тупо размешивая сахар в крошечной кофейной чашке. Кофе ей не хотелось, но организм настоятельно требовал какой-то активности. Работать тоже не хотелось. Зато ощущалась настоятельная необходимость выговориться. Держать в себе эту беду не было никаких сил.
   – Поля, я сейчас расстроена. Точно так же я бы расстроилась, если бы ты сказала, что порвала колготки, что вас затопило, что шеф собрался на тебе жениться… Короче, твоя проблема – моя проблема. Я могу поныть вместе с тобой, но толку от этого никакого. Надо искать выход. Давай возьмём кредит и напечатаем тебя за деньги. Иначе ты, моя дорогая, заработаешь невроз. Кстати, твой Игорь уже интересовался, что подарить любимой на день рождения?
   – Нет.
   – О! Тогда ты ему намекни.
   – Чтобы он подарил деньги?
   – Нет, Федосеева, чтобы он подарил тебе твою изданную книгу. Договорился, оплатил и подарил.
   – Так он вообще не знает, что я сказки пишу, – помявшись, призналась Полина.
   – Здрасьте. Ну ты даёшь. Так пора сказать. Можно подумать, что ты газеты у соседей воруешь или детям на утреннике шарики протыкаешь. Ничего неприличного в твоём писательстве нет.
   – Неприлично то, что меня не издают. Если б издавали, всё бы было нормально. Но раз не издают – значит, не писательница.
   – Что за чушь? – ахнула Василиса.
   – Науменко, а это я тебя цитирую.
   – А ты не цитируй. Я тоже иногда говорю глупости. И незачем всё за мной повторять. Закрыли тему. Признаёшься Игорю, издаёшься за свой счёт и даришь мне книжку с автографом. И все счастливы.
   – Ладно, – посопев, согласилась Полина. – А вдруг он будет смеяться? Я тогда тебя прибью за такие советы.
   – Главное, чтобы в любом своём несчастье человек мог найти виноватого. Тогда и несчастье переживается довольно легко, – фыркнула Василиса. – Я готова лечь на амбразуру.
 
   На амбразуру героической подруге ложиться не пришлось. Как говорится, человек предполагает, а судьба пинает его в совершенно другом направлении по удивительной траектории.
   Всю дорогу до дома Полина репетировала речь. Она старательно подбирала формулировки и аккуратно складывала шаткую конструкцию. Всё, что касалось творчества, казалось ей хрустальным замком, который может рухнуть от любого неловкого прикосновения. Почему-то в том, что Игорь окажется достаточно осторожным и тактичным, она сомневалась. Вот так и бывает: любишь человека, живёшь мыслями о нём, и кажется, что ближе его никого нет. А потом – бац! И выясняется, что как раз самое сокровенное ему доверить опасно. Ты ему розу своей души, а он, как колхозный мерин, твою розу сжуёт, ещё и попрекнёт колючками.
   Поля строила доклад таким образом, чтобы в любой момент можно было пойти на попятный. Набрав в грудь воздуха и нажимая пальчиком на звонок, она ещё не знала, что стрелочница-судьба давно перевела свои рельсы, не спросив бедную барышню, а точно ли ей надо, например, в Воркуту, а не в Ригу.
 
   Игорь открыл двери мгновенно, словно ждал. Когда близкий человек предчувствует твой приход, это наполняет душу чем-то светлым и тёплым.
   Он сунул опешившей девушке какой-то шарообразный букет и скороговоркой пробормотал:
   – Нам нужно серьёзно поговорить. Не разувайся!
   Игорь увлёк её в гостиную, стремительно вышагивая впереди. Широкая спина кавалера излучала смущение и нервозность.
   «Вот оно, наконец-то!» – внутренне затрепетала Полина. Она так долго ждала от него решительного шага! Да что там говорить – все ждали. Их отношения даже успели стать поводом для подшучивания. И вот он, так трогательно волнуясь, наконец-то сделает ей предложение. Да плевать на это писательство! Хотя нет, не плевать. Но это несчастье можно отодвинуть. Ведь не зря говорят: нет худа без добра, а добра – без худа.
   – Поля, – по щекам Игоря ползали диатезные красные пятна. Он судорожно сжимал и разжимал кулаки, отводя глаза и отчаянно алея ушами. Это было так трогательно, что Полине захотелось немедленно полезть к нему целоваться. Она б и полезла, но не успела.
   – Нам нужно расстаться, – выпалил он, дёрнув головой и отвернувшись к окну.
   Полина, продолжая сжимать во взмокшей ладошке букет и глупо улыбаясь, всё ещё стояла посреди комнаты, недоверчиво озираясь. Словно искала скрытую камеру. Или какое-то объяснение этой глупой шутке.
   – Твои вещи я уже собрал, – сумрачно выдал кавалер, отрезав последние надежды на… да хоть на что-нибудь! Здоровенный клетчатый баул сиротливо стоял у дивана. Именно в нём они и привезли её вещи в эту квартиру совсем недавно. А теперь вон оно как. Никакой свадьбы. Никакого нового этапа. Ни-че-го.
   И как это унизительно, когда тебя выгоняют…
   – Ты… Ты меня выгоняешь? – не веря сама себе, уточнила Поля.
   – Почему выгоняю? – как обычно вспылил Игорь. Орать он начинал по любому поводу. Извинялся любимый мужчина так же громко и бурно. Он вообще жил на эмоциях и постоянно фонтанировал то позитивом, то негативом. Представить Игоря в каком-то среднем состоянии было столь же сложно, как взвесить слона безменом. Проще говоря – невозможно. Даже во сне любимый мужчина брыкался, хмурился или хихикал, разбрасывая в разные стороны тонкие руки. За долгие годы периодических совместных ночёвок Поля даже привыкла засыпать к нему спиной, чтобы не проснуться утром с фингалом или распухшей губой.
   – А что, не выгоняешь? – прислушиваясь к натягивавшейся внутри струне, максимально безразлично уточнила Полина. – Так мне уходить или нет?
   – Вечно ты переворачиваешь всё, что я скажу! – рассвирепел Игорь. – Я сказал «расстаться». Это значит, что мы больше не можем быть вместе. Нужно что-то менять! Ясно?
   – Не совсем. То есть мне всё же уходить?
   – Я тебя провожу, – чуть тише отозвался бывший, да-да – теперь уже бывший жених.
   – Я же говорю – выгоняешь, – констатировала Полина.
   – Ты невыносима!
   – Нет, я просто не хочу, чтобы оставались какие-то разночтения в трактовке, – изумившись выплеснувшейся из неё зауми, отчеканила девушка. Она всегда старалась реагировать на Игоряшины вопли спокойно, чтобы лишний раз не ссориться. Сейчас многолетняя привычка снова дала себя знать. Ведь можно было орать, топать ногами, обвинять его – это было бы так по-женски. Наверное, он этого ждал, чтобы заорать в ответ, осыпав её встречными претензиями. – Кстати, хотелось бы объяснений.
   – Зачем? – изумился Игорь, выпустив из рук лямки баула, который он уже начал подтаскивать к выходу. Видимо, очень торопился выдворить из родных пенат некогда любимую девушку.
   Всё происходящее добиралось до Полиного сознания словно через вату. Одно дело постоянные ссоры, и совсем другое – подобное унижение. Это был вовсе не эмоциональный взрыв с его стороны, а нечто продуманное. Ссорились они всегда по пустякам, спонтанно. А сейчас была не ссора. От этого по телу пробегал жутковатый холодок. Но как-то не верилось.
   Нет. Так просто не бывает. А если и бывает, то не с ней. Десять лет! Десять лет!!! И что – всё?
   – Затем, – нарочито спокойно пожала плечами девушка. – Я ж должна знать, какие во мне дефекты, чтобы в следующий раз не повторять своих ошибок.
   Может быть, он решил её проучить? Или это такая игра. Ну, тогда любимый заигрался. Она, конечно, барышня отходчивая, но всё имеет свои границы.
   – В какой ещё следующий раз? – взвизгнул Игорь. – У тебя что, кто-то уже есть?
   – Я думала, что у меня есть ты. Но так как ты сам говоришь, что нам надо расстаться и начать новую жизнь, то почему бы в моей новой жизни не появиться новому мужчине? – усмехнулась Полина. Усмехнулась из последних сил, потому что очень хотелось расплакаться. Было что-то такое во взгляде Игоря, что перечёркивало любые надежды на позитивный исход.
   – Как у тебя всё быстро! – рассвирепел он, злобно пнув сумку с вещами.
   – У меня быстро? – изумилась девушка. – Я вообще-то только что шла домой, планируя поужинать с любимым мужчиной, и ничего менять не собиралась. Я ж не знала, что ты аж пожитки мои уже упаковал и ждёшь не дождёшься начала нового этапа. Кстати, вернёмся к основной теме воплей. Что не так было во мне и что тебя так прельстило в новой бабе.
   – Она не баба! – неожиданно гаркнул Игорь.
   Вот и всё. Можно было уже ничего не спрашивать, ничего не выяснять. Ведь самое главное он только что озвучил. Есть какая-то «она», и её даже нельзя называть «бабой»! Ишь ты, рыцарь!
   Полина, конечно, была тиха и покорна, как угнетённая женщина Востока, но до определённого момента и тогда, когда это ей было нужно. Сейчас быть покорной не имело никакого смысла. Уж умирать, так с музыкой.
   – Не баба? – фыркнула Поля. – Ты сменил ориентацию?
   – Это пошло, – холодно бросил Игорь.
   – Пошло – спать с девушкой десять лет, потом пригласить эту девушку с собой, любимым, жить, а через неделю собрать её вещи и выставить!
   – У тебя квартира есть, я тебя не на улицу выгоняю! – заметил Игорь.
   – Ну, разумеется, это меняет дело! Это так благородно.
   – И что, мне теперь жить по принципу «Мы в ответе за тех, кого приручили»? – Игорь снова пнул ни в чём не повинный баул и свирепо уставился на Полину. Словно это она была в чём-то виновата.
   – Как подло, – пробормотала девушка. – Ты говоришь так, словно подобрал паршивого котёнка, а тот вырос и обгадил тебе квартиру.
   – Не надо утрировать, Полина! Просто обстоятельства сложились таким образом, что нам приходится расстаться.
   – Я как раз обстоятельствами и интересуюсь, – напомнила Поля. Всё же она в первую очередь была женщиной, а уже потом – гордой. Поэтому ей требовались подробности: с кем, почему и вообще – как?!
   – Я полюбил другую, – буднично пояснил Игорь.
   – То есть десять лет ты любил меня, а потом вдруг…
   – Полина, у нас просто были отношения! Отношения, обычные, какие бывают между мужчиной и женщиной! Я никогда не обещал тебе большего.
   – Неужели? – изумилась девушка. – А разве мы не собирались в ЗАГС? Кстати, это была твоя идея.
   – Так ведь не собрались же, – резонно напомнил бывший жених.
   – А с этой… ну, с новой собрались?
   – Собрались, – всё так же буднично согласился он.
   – Так вот я и интересуюсь, – тоном дотошной хозяйки, выспрашивающей про окорок к новогоднему столу, продолжила Полина. – Что тебе помешало жениться на мне? И что в ней такого, что вы аж расписываться так торопитесь?
   – Ты уверена, что хочешь знать? – прищурился Игорь.
   – Нет, – следуя женской логике, заявила девушка. – Но я ж спать спокойно не смогу потом, буду фантазировать на эту животрепещущую тему. Поэтому давай, вываливай факты, а я уж как-нибудь переживу эту трагедию.
   – Ладно, – легко согласился Игорь. Видимо, у него тоже наболело и хотелось напоследок сделать гадость. – Женщина должна быть женщиной. В ней должна быть изюминка…
   – То есть, если сожрать кило изюма, то…
   – Не перебивай! – рявкнул некогда любимый мужчина. – Женщина должна быть немного стервой, капризной, непредсказуемой и праздничной! А ты? Какой была ты все эти годы? Обычной, неэмоциональной, ты всегда уступала, никогда не придавала нашим отношениям остроты, вечно я должен был…
   – То есть когда ты вопил, как раненый слон, а я не била тебя в ответ сковородой по уху, хотя очень хотелось – это значит, что я не придавала нашим отношениям остроты? – ошарашенно уточнила Поля.
   – Да тебе было плевать на мои переживания, – патетически заявил Игорь. – Всегда. Ты была снулая, как окунь в жару.
   – Гад!
   – Эмоционировать надо было раньше! С тобой даже ссориться было не так интересно, как с ней!
   – А вы что, уже успели подраться? – усмехнулась Полина. И ей даже стало весело. – Просто я пытаюсь представить, чего не было в наших ссорах. Только рукоприкладства.
   – А она в меня вещами бросается! – гордо заявил Игорь.
   Поля одурело поморгала и ехидно переспросила:
   – Прости, не расслышала. Она в тебя бросается вещами? Просто у тебя такой тон, что можно подумать – это тебя невероятно воодушевляет.
   – Именно так, – кивнул Игорь. – А что было с тобой? Разговоры ни о чём, какие-то вялые походы в гости, какие-то скучные вечеринки, потом ты вообще замкнулась в своих проблемах с работой, с деньгами. Ты и раньше-то праздником не была, а последние годы и вовсе превратилась в какую-то тётку, зацикленную на добыче денег, словно у тебя семеро по лавкам.
   – Но ты ж не давал мне денег.
   – Надо было требовать!
   – Это как в анекдоте. «А что, так можно было?» – пробормотала совершенно выбитая из колеи девушка. Получается, она всё делала не так. И даже когда наступала на горло собственной песне и пыталась не быть стервой, капризной и… что там ещё перечислял этот придурок… В общем, нужно было поступать строго наоборот. А ещё говорят, что это у женщин нет логики.
   – Слушай, я ответил на твои вопросы? – нетерпеливо нахмурил брови Игорь.
   – Да у меня такое ощущение, что ты вроде и ответил, но не совсем по-русски, – так говорила Полина, удивляясь своей твёрдости и последовательности. Давай я закреплю в сознании пройденный материал, а то у меня концы с концами не сходятся. То есть ты нашёл капризную истеричку, которая швыряется в тебя вещами, требует денег, при этом она по самые уши наполнена изюмом… Кстати, что именно ты посчитал в ней изюминкой? Тягу к рукоприкладству, или она у тебя сразу яхту потребовала?
   – Она пишет стихи, – высокомерно произнёс Игорь. Судя по тону и надменному взгляду, это он достал из рукава туза.
   – Стихи? – нервно хихикнула Поля.
   – Да, – неожиданно сварливо подтвердил кавалер. – Я не удивлён, что тебе смешно. Не всем дано это понять.
   – Куда уж мне, – задумчиво протянула Полина. Как причудливы порой кульбиты судьбы. А она-то думала, как сказать Игорю о своих литературных потугах. И вот, пожалуйста – опоздала! Ну, хоть клюнуть напоследок.
   Поля понимающе кивнула и, стараясь говорить ровно, словно они обсуждали какой-то рабочий вопрос, уточнила:
   – А где издаётся?
   Судя по реакции кавалера, он уже был в теме, так как во взгляде мелькнула досада, и Игорь начал многословно повествовать о ситуации на книжном рынке. Всю эту ерунду Полина знала и без него, благо регулярно общалась с товарищами по несчастью (а тягу к творчеству в наше время можно было приравнять именно к несчастью), поэтому она вцепилась намертво и занудно повторила вопрос:
   – Так в каком она издательстве, поэтесса твоя?
   – А тебе зачем? – вспылил Игорь.
   Ха! У Поли тоже имелся туз в рукаве, и, уходя, она непременно желала щёлкнуть им по носу вероломного жениха.
   – Ну, я немного в курсе этой кухни, – словно крокодил в засаде, хмыкнула девушка. – Надо полагать, что никто её издавать не желает. Ой, не надо делать такую зверскую морду, я не в том смысле, что твоя фея пишет фигню. Просто сейчас поэзию не издают, это нецелесообразно с коммерческой точки зрения. Поэтому публиковаться ей придётся за свой счёт. Либо искать понимающего издателя.
   – Тебе-то откуда знать?
   В голосе Игоря было столько презрения, что она не выдержала и брякнула:
   – У меня книга скоро выходит. Уж поверь, я в этом разбираюсь.
   О, это был миг наслаждения. Даже если бы Полина со всей дури треснула Игоря по башке разделочной доской, и то реакция не была бы столь впечатляющей.
   – Книга? Но ты ничего не рассказывала…
   – А что бы это изменило? – пожала плечами Полина. – Ты бы не начал зыркать по сторонам в поисках поэтесс и прочих более одухотворённых личностей? Вряд ли для тебя это первично. Не на декламацию стихов же ты клюнул, я тебя слишком хорошо и долго знаю. Или у твоей новой пассии только один плюс против меня – умение рифмовать, а сама она страшная, как Раиса Геннадьевна с первого этажа?
   Раиса Геннадьевна была фигурой одиозной, поэтому сравнение с нею можно было посчитать оскорблением. Носатая, скелетообразная старая дева, имевшая на макушке жидкий пучок волос, бережно упакованный в толстую махровую резинку с бантиком, круглые сутки шныряла по подъезду, подслушивая под дверями. Все новости, зачастую переиначенные или обросшие плодами её нездоровой фантазии, распространялись среди дворовых пенсионерок и далее мигрировали по микрорайону.
   – Нет, она не страшная, – напряжённым голосом объявил Игорь. В нём явно боролись желание нахамить и надежда выяснить что-то полезное для своей рифмоплётки.
   – Я всегда в тебя верила, – похвалила его Полина. – Всё же приятно быть поменянной на достойную кандидатуру. М-да. Ладно, понесли меня на выход. Надеюсь, ты не заставишь меня переть вещи самостоятельно? Всё же когда мы переезжали сюда, ты их нёс сам.
   – Я отвезу тебя домой, не переживай.
   – Да чего уж теперь переживать-то… – хорохорилась Поля, судорожно соображая, как бы выяснить подробности о внешности соперницы. Всё же интересно, какая она. Что в ней такого?! Да!!!
   Но где-то в глубине души она орала. Хотя, может быть, Игорь и сейчас всё ещё надеялся на истерику, эмоции и что там ещё он желал получать от подруги жизни? И если сейчас его надежды оправдать, то всё ещё можно вернуть? А надо возвращать? Разве после такого может продолжаться нормальная жизнь? Разве можно будет делать вид, что ничего не было?
   Десятки вопросов гудели в бедной Полиной голове. И не было ни одного чёткого ответа, который мог бы их выключить. Одни сплошные предположения и домыслы: а вдруг, а если…
   Ведь реальность-то не знает сослагательного наклонения.
   – Игорь! – потерпевшую вдруг осенило, и носильщик баула едва не затоптал её на выходе из подъезда. – А когда ты меня сюда перевозил, она что, уже была?!
   – Нет, – скупо бросил он, настойчиво выпихивая девушку на улицу.
   – А как?!
   – Мне бы не хотелось обсуждать с тобой мою личную жизнь. – Игорь гордо вскинул голову. – Ты не находишь, что это слишком?
   – Я нахожу, – саркастически ухмыльнулась Поля, – что «слишком» было всё остальное, что я делала предыдущие десять лет. И после всего, что между нами было, у тебя поворачивается язык говорить такое? Это с дворником личную жизнь обсуждать неприлично! А я имею право знать!
   – Что ты орёшь? – зашипел Игорь, оглядываясь по сторонам. – Давай, конечно, посвятим в наши разборки всех!
   – Ой, я думала, что тебе, наоборот, в кайф, когда девушка орёт как резаная. Сам же говорил…
   – Не перевирай мои слова!
   – Не перевирай, – проворчала Полина. – Мы, писатели, такие, нас хлебом не корми, дай переврать хорошего человека. И всё равно, не уходи от ответа. Мне любопытно: когда вы спарились, если я только-только у тебя жить начала?
   – Перестань оскорблять мои чувства!
   – Ах, сколько патетики! А про мои чувства ты подумал?
   – Да какие чувства? – кисло и даже с некоторой жалостью Игорь посмотрел на Полину. – Мы просто жили вместе, и ты ждала, что я на тебе женюсь! И всё! Это не чувства, это просто… Это жизнь. А я так не хочу! И как только появился шанс, который бывает один на миллион, я им воспользовался. Да, я скотина, я тебя подвёл, предал! Это всё у тебя на лбу написано, можешь не озвучивать. Но, положа руку на сердце, разве ты бы так не сделала? Когда понимаешь, что у тебя есть выбор: жить с человеком только ради того, чтобы оставаться в его глазах порядочным, или жить полной жизнью, испытать то, что дано немногим, но где-то там оставить женщину, которая будет считать тебя подлецом! Да, это моя плата, и я буду жить и мучиться!