Ларина Елена. Гувернантка для губернатора, или История Светы Черновой, родившейся под знаком Скорпиона

   — Я понял, — Дима смотрел на меня широко открытыми глазами, как теленок.
   Видимо он опять вдохновился, и в его башке созрел образ падшей женщины, к которой он будет обращаться в слезливых стишках. Интересно все-таки знать, почему все эти творческие личности, при всей своей неординарности выбирают себе в музы, а проще говоря, западают не на оригинальность в виде толстой и носатой клухи, а на длинные ножки, крутые бедра и, извините, высокую грудь?
   — Но я не понял: причем здесь Зюскинд? — спросил Волгин.
   — Зюскинд — к слову, Волгин… Только давай без вот этих банальностей. Типа, закричишь: ты просто — продажная девка империализма! Я ответ тебе — пощечину. Давай без кино. Я просто нашла работу. Ты звал меня в старинную дворянскую усадьбу? Ты едешь один. Я уезжаю в современную буржуйскую усадьбу.
   — Уезжаешь? В усадьбу? Кем? — кричал поэт, когда я уже бежала по лестнице вверх.
   Я остановилась на площадке второго этажа и крикнула вниз:
   — Кем? Кто был никем, тот станет всем!
   — Светоч… — донеслось снизу. Почти сволочь…

МАЛЕНЬКАЯ ХОЗЯЙКА БОЛЬШОГО ДОМА

   Признаюсь, я представляла, что за мной заедет «Мерседес». Ладно, на худой конец пусть «Ауди». Я стояла у своего подъезда со спортивной сумкой, готовая сделать первый шаг навстречу каждой притормаживающей иномарке.
   — Светлана! — услышала я мужской голос совсем рядом. — Я от Поливанова. Попросили забросить вас по дороге.
   У моего подъезда стоял пузатенький микроавтобус явно хозяйственного назначения. Но место рядом с водителем было свободно. Что ж! Хорошо еще, не рефрижератор со свежезамороженными цыплятами.
   Всякий, впервые прибывающий на место своей службы, похож на Петеньку Гринева из «Капитанской дочки». Он подъезжал к Белгородской крепости и вместо стен с башнями увидел плетень и мельницу. Я думала увидеть приличный коттедж за забором, которые предлагают в объявлениях риэлтерские фирмы тысяч так за двести пятьдесят-триста, с лужайкой, возможно, кортом и гаражом. Простенько и со вкусом.
   В тридцати минутах от города микроавтобус свернул с шоссе на изящную асфальтовую дорожку, миновал радующие глаз зеленые насаждения и вылетел на оперативный простор зеленых лугов, сбегавших к небольшому озеру, на которое невозможно было смотреть, не жмурясь от отраженных солнечных лучей.
   Над всей равниной возвышался сказочный терем на холме. Терем, в прямом смысле слова. Трехэтажный, нежно-зеленого цвета, с разновысотными двускатными крышами, мансардами и башенками. Маковки, казалось, сделанные из золота, пылали на солнце, и я не могла рассмотреть, что на них возвышалось. Что-то причудливо-звериное.
   По другую сторону холма был то ли лес, то ли сад, то ли и то и другое сразу.
   Водитель Миша, привычный к такой роскошной панораме, как ни в чем не бывало пытался развлекать меня анекдотами про новых русских, но я туго соображала, когда надо смеяться. Была, так сказать, под впечатлением.
   Поближе показался забор из серого камня, украшенный черной ковкой. Я оценила истинные масштабы территории, только когда мы покатили вдоль него.
   Водитель Миша, видимо, поняв причину моей вялой реакции на его юмор, переменил тему:
   — Поливанов целое садоводство купил под усадьбу. Даже не торговался. Сколько тебе за участок? Пятнадцать? Получи и проваливай. А видишь флюгера на башнях? Из чистого золота отлиты. Не какого-нибудь дешевого, сусального, а самой высокой пробы…
   — Вот оно, дешевое лекарство для льготной категории граждан! — зачем-то почти продекламировала я.
   — Ну, ты даешь! — только и сказал Миша, но посмотрел на меня с уважением.
   Здравствуйте, золотые унитазы! Что вы есть на свете, я уже знаю почти наверняка. Я даже не удивлюсь, если вы мне вдруг ответите: «Здравствуй, Света Чернова! Хорошо выглядишь сегодня сзади!»,
   У ворот мы остановились. Они, наверное, входили в первую тройку российских садово-парковых дверей, незначительно пропустив вперед решетку Летнего сада и Золотые ворота, кажется, Владимирского собора. Надо будет посмотреть в энциклопедии. Рядом с воротами была не просто будка охраны, а казарма лейб-гвардии его Фармацевтического Величества. Гордо реял на ветру трехцветный флаг. Охранники, правда, оказались одеты в простые черные комбинезоны с жетонами на груди, а не в мундиры и кирасы.
   Меня высадили перед крыльцом терема, а микроавтобус поехал к хозяйственным постройкам в отдалении.
   Я запрокинула голову, как старуха-интуристка. На башенках застыли в одном положении золотые флюгеры-обезьяны. На самой высокой маковке встала на дыбы опять же цельно-золотая лошадь. Догадавшись, кому посвящена эта цирковая кобыла, я тут же прикинула, как вместо нее смотрелся бы мой Дракон. Всякая женщина на моем месте позволила бы себе такую нескромную фантазию. Признаю, что Лошадь лепить значительно легче, хотя на такой круп пошло, должно быть, золота… пошло золота…
   В приоткрытую боковую дверь на меня смотрело ангелоподобное существо. Глаза-пуговицы и курчавая золотая головка. Вот это настоящее золото! Без всяких проб!
   Заметив, что ее обнаружили, золотая головка хотела спрятаться, но передумала. Дверь чуть-чуть еще поползла и пропустила маленькую девочку в синей юбочке и матроске. Она встала на ступеньках, смешно скосолапив ножки, и с интересом посмотрела на меня уже в открытую.
   — Здравствуйте, маленькая хозяйка большого дома! — сказала я и сделала глубокий реверанс.
   — Здластвуйте, здластвуйте, — услышала журчание весеннего ручейка, правда, немного картавого.
   — Я приехала к вам из дальней страны, продолжила я свою импровизацию, — где мне угрожали злые гоблины и пугали свирепые орки. Не найдется ли уголка в вашем замке, чтобы приютить несчастную странницу?
   — Конечно, найдется! — вскрикнула девочка. — Тебя здесь никто не тлонет. Я поплошу главного охланника дядю Сашу, он им покажет… А кто стлашнее? Гоблины или… эти…
   — Орки? Одинаково страшные, — ответила я, хорошо представляя и тех, и других, потому что совсем недавно видела их в офисе финансовой компании. — Да, они почти одинаковые. Сразу не разберешь. Поэтому они так и опасны.
   Девочка вдруг подбежала ко мне, встала на носочки и прошептала:
   — А ко мне сегодня должна плиехать злая губилнатка. Она будет следить за мной. Я боюсь.
   — Хочешь, я спасу тебя от злой гувернантки?
   — Как же ты меня спасешь? — совсем как сказочная девочка, запричитала моя собеседница, вдруг переходя на современный деловой язык. — Договол уже подписан. Она уже едет и мечтает, что будет меня наказывать.
   — Вот что мы сделаем, — я шепчу ей в самое ушко с мягким пушистым завитком детских волосок. — Я скажу, что гувернантка, которая должна сегодня приехать, — это я. А когда злая гувернантка появится, охрана скажет ей, что уже одна приехала, а двух гувернанток им не надо. Она и уберется восвояси. Договорились?
   — Договолились… — зачарованно проговорила девочка.
   — А мы с тобой будем дружить, играть, гулять, читать самые интересные книжки. Я научу тебя говорить на сказочных языках, на которых говорили Золушка и Гретхен. Идет?
   — Кто идет? — не поняла она.
   — Ну, идет… Это значит, подходит тебе мое предложение?
   — Подходит, — согласилась она, но зачем-то оглянулась.
   — Тогда давай знакомиться. Меня зовут Светлана.
   — А меня Диана.
   — Очень приятно. Вот и познакомились. Но о нашей с тобой тайне никому не рассказывай, а то мне придется уехать, и приедет эта самая настоящая…
   — Губилнатка, — подсказала мне маленькая Диана.
   Может, кто-то считает, что обманывать ребенка нехорошо. Но разве это обман? Разве не бежала я от гоблинов и орков? Разве не будем мы играть, читать, говорить на английском и немецком? Дружить? И вполне могла явиться строгая носатая дама из агентства гувернанток, которая третировала и муштровала бы бедную девочку. Так что обман был не так велик, а ключик к маленькой Диане на все время моего пребывания в Поливанов-холле я, кажется, подобрала.

ХОЗЯИН В ОКНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ И ИСЧЕЗАЕТ

   Ангел упорхнул. Диана, что-то весело напевая, юркнула в приоткрывшуюся дверь.
   И теперь ко мне навстречу вышел лысоватый мужчина, похожий на певца Муслима Магомаева, и не без некоторого благородства в лице.
   — Видите? — спросил он меня вместо приветствия. — Ребенок носится без присмотра, путается под ногами, шпионит за взрослыми. Так что вас здесь ждут, как спасителя… Меня зовут Бронислав Романович. Управляющий всем этим хозяйством.
   Я тоже представилась, правда, на этот раз без реверанса и сказочного сюжета.
   — Так что, Света, — продолжил он свое приветствие, переходящее в ненавязчивый инструктаж, — если что понадобится, конечно, в моей административно-хозяйственной компетенции, можете ко мне обращаться. Но непосредственно вы, в отличие от остального обслуживающего персонала, подчиняетесь самой Людмиле Игоревне и, конечно, Михаилу Павловичу Поливанову.
   В этот момент откуда-то сверху раздался довольно неприятный громкий голос:
   — Вы, обе! Сдадите пропуска в охрану!
   И я, и Бронислав Романович вздрогнули и повернулись на крик. В окне второго этажа торчала взлохмаченная голова. Я посмотрела туда, куда был направлен ее гневный взгляд, и увидела на полянке двух дворничих. Они мирно беседовали, опираясь на металлические щетки. Теперь они растерянно задрали головы на этот властный окрик с небес и готовы были упасть на колени.
   — Чтобы я вас больше не видел! Пошли вон отсюда! Болтать будете в очереди на бирже труда!
   — Узнали? — тихо спросил меня Бронислав Романович. — Сам хозяин. Михаил Павлович Поливанов.
   Я кивнула, хотя, разумеется, рассмотрела отсюда только торчащие в разные стороны волосы и гневно раздувающиеся ноздри. Но когда их владелец обратил свой взгляд на нас, я действительно вспомнила, что это лицо мелькает время от времени по телевизору и на газетных страницах.
   В странное мы живем время. Народные приметы уже не действуют. Красная рябина, например, к морозной зиме или петух головой трясет — не к добру. Не работают уже второе десятилетие и законы физиогномии. Поливанов, если судить по его лицу, должен был бы сейчас лежать в поле под трактором, или кричать из ларька: «Куда суешь? Водочные бутылки не принимаем!», или выдавать на складе кирзовые армейские сапоги стриженым и ушастым новобранцам. А вот торчит теперь эта физиономия из-под хвоста золотой лошади и правит он человеческими судьбами, как из окна плюет.
   — Броня, — строго сказал Поливанов, — опять я выполняю твою работу? Кто должен гонять обслугу и в хвост, и в гриву? Что это за московские дворики с бабами Манями? Пинками их вышибать, не считаясь с потерями! Как на войне! Гувернантка?! Устроишься, зайдешь ко мне.
   Поливанов исчез в окне. Бронислав Романович покачал головой:
   — Отец родной! Спит и видит себя на губернаторском кресле. Вот на дворничихах разминается… А сегодня вряд ли он вас, Света, примет. Сейчас умчится в город. Когда вернется — неизвестно. Так что спокойно привыкайте, присматривайтесь, а я вам сейчас покажу наше хозяйство и ваше новое жилье.
   Мужчинам в музеях подавай произведения искусства, а нам, бабам, дай только окунуться в быт, полюбопытствовать: на чем цари и царицы ели, пили и спали. Ну, а если экскурсовод еще расскажет с кем, как и когда, можем считать, что наш культурный уровень существенно вырос. Вот и я, как нормальная любопытная особа, ходила по этажам за Брониславом Романовичем и открывала рот реже для вопросов, чаще от изумления.
   В доме Поливановых было: три столовых, спортивный и тренажерный залы, бассейны крытый и открытый, баня, сауна, а также компьютерный, каминный, танцевальный залы. Здесь было все, о чем когда-нибудь мог прочитать или случайно услышать хозяин. Причем, похоже, он не утруждал себя выбором между тем или другим, а покупал и устанавливал в своем доме все сразу. Если бы Поливанов, подобно Владимиру Красно Солнышко, выбирал себе религию, то и крестился бы, и обрезался одновременно, а потом слушал бы православное пение под католический орган в сопровождении синтоистского барабана с кипой на макушке и красной точкой в районе третьего глаза.
   Когда же Бронислав Романович сказал, что во внутренних покоях супругов Поливановых имеется и золотой унитаз, который я считала моей фантазией, я совершенно потерялась, в этом доме царствовал не человек, не Поливанов, не его дражайшая супруга, а ее величество Излишество.
   Как-то по телевизору показывали выставку предметов, которые когда-либо проглатывал человек. Знаете, наверное? Ложки, вилки, ножи, гвозди… Помню, глядя на эту экспозицию, я поражалась глотательным способностям человека. Но то, что умудрился заглотить Поливанов, было выше моего воображения!
   Тогда же я и сказала себе: «Этот заглотит тебя, Светка Чернова, не поперхнувшись. И никуда ты не денешься!» Ничего! Барона Мюнхгаузена тоже проглотила гигантская рыба, a он ничего, не пропал. Поживем и мы в хозяйском брюхе. Долго ли господин Поливанов протянет с такой язвой?

ВИБРОЗВОНОК МОЕЙ ДУШИ

   Мне отвели очень милую комнатку, светлую, уютную, с видом на озеро. Тут, по крайней мере, не было золотой лепнины и мавров с полированными гениталиями. Современная импортная мебель, которая стоит обычно в витринных окнах безлюдных мебельных салонов, компактная бытовая техника для личного употребления. В шкафу я обнаружила пару добротных и строгих костюмов моего размера (вот зачем в заполненной мной анкете спрашивались мои физические параметры), платья, халат, спортивный костюм, обувь, даже нижнее белье, по-моему, весьма эротичное. Как далеко здесь заходит хозяйская забота о персонале!
   На туалетном столике блестели разнообразные флакончики, бутылочки, коробочки. По дизайну я не сразу смогла определить фирму производителя, потому что это был явно не мой, потребителя среднего достатка, уровень. Да что я говорю? Какой средний достаток! Так, покупатель пробников с рыночных лотков. Тут я вспомнила вопрос госпожи Поливановой про роман «Парфюмер». Видимо, книга ее впечатлила, и Поливанова взяла на себя заботу о запахах, исходящих от обслуживающего персонала. Или это касалось только меня?
   В моей комнате было три двери. Одна вела в коридор, другая — в туалет и ванную комнату, третья — прямо в детскую моей воспитанницы. На маленьком письменном столе лежал мобильный телефон Nokia, мечта идиотки, то есть моя! Я видела такой в салоне почти за 500 у.е. Человек с высшим гуманитарным образованием и критическим взглядом на окружающий мир, получивший, наконец, вожделенную игрушку, забыл про все на свете, как малый ребенок! Я читала инструкцию мобильного, как сонеты Шекспира, пробовала виброзвонок, голосовой набор, телефонную книгу, органайзер, диктофон, игры… Потом я прочитала, что у данной модели титановый корпус и растерялась: может, его забыл кто-нибудь из служащих?
   В этот момент заиграла мелодия «Все могут короли», и я неуверенно нажала кнопку дорогой игрушки. В трубке послышался уже знакомый голос управляющего Бронислава Романовича:
   — Светлана, вся одежда, обувь, туалетные принадлежности, предназначены вам. Мобильный телефон, который сейчас у вас в руках, тоже — для вас. Носите его все время с собой.
   Была бы я дома, закричала бы: «Вау!» Но теперь я не просто Светка, а воспитатель, источник хороших манер, достойный пример для подражания. «Bay!», моя деточка, это есть дурной тон! Фи! Я оставляю вас без сладкого! Пусть без сладкого, но зато с мобильником.
   Вы не подумайте, что я такая дикая, как зебра. У меня был мобильник, правда, я купила его с рук за полторы тысячи рублей, и там было всего две функции: в него можно было говорить и слушать. Жаль только, что все мои абоненты, даже спортивная Наташка Солоха, сразу сделались поголовно больными хроническим бронхитом. Но я не расстраивалась, напротив, гордо носила его на шнурке. Пока пробегавший мимо физкультурник не сорвал его с меня. Я даже несколько метров бежала за ним, правда, не для того, чтобы отобрать телефон, а чтобы вместе со шнурком он не оторвал мое ухо.
   Надо было отряхнуться от старого мира, и я направилась принимать душ. Человек так быстро привыкает к роскоши, что все сантехнические прибамбасы я уже воспринимала как должное, то есть не балдела, а просто мылась, прежде чем облачиться в мою полевую форму, видимо, от Nina Ricci.
   Я стояла перед зеркалом. Темно-лиловый цвет костюма мне оказался очень к лицу. Признаться, не ожидала! Интересно, что длину ног я в анкетных данных не указывала, но юбку кто-то таинственный подобрал идеальную для моей деятельности: немного выше колен. Современная, в меру привлекательная, без тени вульгарности. Чуть теплее деловой женщины, заметно холоднее подруги по университету. Одним словом, гувернантка…

ИСПЫТАНИЕ ЕДОЙ

   Каждая бедная семья бедна деньгами, каждая богатая семья бедна воображением. Так, по крайней мере, кажется всем сторонним наблюдателям чужого достатка. «Вот я бы такое устроил на их месте!» — думает он. Но чтобы он такое устроил? Вместо золотых рыбок пустил в фонтан пираний, а вместо воды — шампанское? К золотым унитазам прицепил бы платиновые стульчаки? Приказал, чтобы за него пережевывали пищу? Все это уже было. Все это уже перепробовано. Все это старо, как мир.
   Задумался когда-то русский народ над проблемой богатства. Стал придумывать сказки. Смотрит: скучен этот самый достаток, роскошь — однообразна. Плюнул и полез опять на печь спать под шуршанье тараканов. Мало среди нас осталось беззаветных борцов, бескорыстно стремящихся к роскошной обеспеченной жизни, верящих в собственный оригинальный талант в распоряжении богатством.
   Примерно так размышляла я, сидя за первым моим ужином в семье Поливановых, в столовой третьего этажа. В приеме пищи в Поливанов-холле существовала своя иерархическая лестница, ступеням которой соответствовали три столовых на трех этажах. На самом нижнем этаже, рядом с кухней, питались рядовые служащие: охранники, дворники, садовник, банщик, прачка и другие. На втором этаже закусывали руководители служб: управляющий, начальник охраны, имиджмейкер и прочие.
   И, наконец, святая святых — столовая третьего этажа, где насыщались калориями члены семьи Поливановых, их партнеры по бизнесу, гости, знаменитости, друзья, родственники и… ваша покорная слуга, то есть гувернантка. Такова была моя обязанность.
   Вот она, моя обязанность — ковыряется в тарелке, ерзает на стуле. Всем своим видом старается показать, что больше всего на свете она ненавидит процесс потребления пищи. Дай бог ей сохранить такой аппетит на всю ее долгую женскую жизнь. Нет, пройдет лет тридцать, и склонная к полноте женщина собьется в подсчете съеденных ею калорий, махнет рукой, вспомнит, что лучше всего начинать новую жизнь с понедельника, что сегодня еще субботний вечер, и крикнет официанта голодным голосом…
   Но детям надо есть, причем самое для них невкусное. Я вспомнила все известные мне педагогические приемы на этот счет. Их было всего два. Первый — про Ленина, который пришел в детский сад и тут же создал из детей партию — «Общество чистых тарелок». Хорошо, что не догадался с малышами поднять восстание, отобрать у кухарки все продукты и поделить поровну!
   Другой, более современный прием был продемонстрирован в фильме «Джентльмены удачи», где директор садика отменяет завтрак по причине космического полета. Дети берут космические ложки и хорошенько подкрепляются перед вылетом.
   Теперь, после Ленина и Леонова, была моя очередь. Я это чувствовала по взгляду госпожи Поливановой, внимательно наблюдавшей за мной и Дианкой.
   Я наклонилась к моей воспитаннице и сказала ей шепотом:
   — Сейчас мы будем играть с тобой в интересную игру.
   — Плямо за столом?! — удивилась она. — А нас не залугают?
   — Заругают, если ты будешь играть неправильно. Слушай, как надо в нее играть…
   Маленькое нежное ушко Дианки даже порозовело от внимания.
   — …Игра называется: «Покормить червячка». Злые люди любят вообще-то заморить своего червячка, но мы-то с тобой люди добрые. Правда? Так вот. У меня в животе живет червячок, и у тебя живет свой червячок. Моего зовут… Дима Волгин, — ничего другого мне в голову в этот момент не лезло. — А твоего?
   — Моего челвячка зовут… Вася, а фамилия его… Можно, он будет без фамилии?
   Можно… Здравствуй, Вася!
   Здлавствуй, Дима Волгин!
   — Тише. Говори тише. Тебя уже Дианка кормила?
   — Нет, еще. Я такой несчастный и голодный…
   — И меня еще Света не кормила, а так хотелось бы покушать…
   Честно говоря, я так хорошо представила себе этого самого сидящего в животе паразита, что есть мне напрочь расхотелось. Зато Дианка ела с завидным аппетитом, не замечая удивленного взгляда госпожи Поливановой. Время от времени она поглаживала себя по животику и каким-то утробным голоском, видимо, стараясь говорить внутрь себя, приговаривала:
   — Кушай холошенько, челвячок. Будешь большим и сильным, как удав. И будет у тебя фамилия, как у Светиного…
   — Я вижу, Светлана, у вас есть подход к Диане, — сказала Поливанова, поощряя меня сдержанной аристократической улыбкой. Видно, ходила на специальные курсы «Прохладной приветливости».
   Но я приложила палец к губам и показала ей взглядом на Дианку, задним умом понимая, что, наверное, выхожу за границу дозволенного. По ухоженному лицу Поливановой пробежала мимолетная тень, но она, преодолев себя, ответила мне приятной улыбкой и повторила мой жест, приложив палец к губам.
   Еще не хватало мне нажить такого врага! Если враждовать, то с дворничихой. А вот с поваром лучше поддерживать сугубо деловые, нейтральные отношения, чтобы и не отравил, и не перекормил.
   Надо сказать, что блюда поднимались из кухни на третий этаж в небольшом лифте. Меня разбирал смех, когда я представляла, как ужинающие на нижних этажах выгружают себе в тарелки кусочки повкуснее из проезжающих вверх плошек и горшочков. К сожалению, поделиться наблюдением и похихикать было не с кем. Разве что с Дианкой. Но она не поняла бы.
   За столом нас было четверо: кроме меня, госпожи Поливановой и пятилетней Дианки, еще сын Поливановых — Олег, подросток лет пятнадцати, довольно развязный молодой человек, судя по всему избалованный и обделенный родительским вниманием одновременно. Богатые семьи частенько откупаются не только от налоговой полиции, но и от собственных детей. Олег, как я узнала впоследствии, сын Поливанова от первой жены, черпал уроки добра и нравственности из компьютерных игр и интернета.
   К концу ужина появился и сам отец семейства.
   Дверь вдруг распахнулась, и на пороге показался Поливанов в неправдоподобно шикарном костюме, со сдвинутым галстуком, как обычно, с всклокоченной головой и похожий на постаревшего двоечника, который вернулся в свой класс после сорокалетнего прогула.
   — Жрут! — сказал он вместо приветствия. — Буржуи! В стране черт знает что происходит, а они жрут!
   Всем сидящим за столом стало как-то неудобно за все происходящее в стране и за свои аппетиты. Воцарилось тягостное молчание. Поливанов, довольный произведенным эффектом, уже готов был продолжить в том же духе, но в тишине прозвенел звонкий голосок:
   — Папа! Так люди не говолят. Так говолят менты по телевизолу. А надо говолить — плиятного аппетита!

ЛУЧШЕ ДЛЯ МУЖЧИНЫ НЕТ…

   А потом я чуть не пожалела о неосторожных мыслях насчет глотательных способностей господина Поливанова. Как это обычно бывает в жизни, тот злой гномик, который тихонько хихикает над нами, переводит стрелки наших судеб, путает и переставляет все с ног на голову, и на этот раз меня подслушал и зло подшутил.
   В первый вечер я прочитала Дианке на ночь сказку про Стойкого Оловянного Солдатика. Я старалась читать по ролям, меняя голос, и за чертика из табакерки, и за крысу… Когда я закрыла последнюю страницу и приготовилась пожелать моей воспитаннице спокойной ночи, то обнаружила ее уткнувшейся в подушку с дрожащими от рыданий маленькими плечиками.
   Я чуть сама не разрыдалась. Стала говорить, что это только сказка, выдумка писателя Андерсена, но Дианка не хотела ничего слушать.
   — Только блошка осталась… Только блошка… — слышала я сквозь слезы, не сразу понимая, что ребенок имел в виду «брошку», а не насекомое-паразит.
   Я гладила кудряшки, которые опять мгновенно скручивались в колечки, не зная, чем мне успокоить Дианку. Надо же было устроить ребенку истерику в первый же вечер?! Но кто же знал, что в семье акул капитализма растет маленькая живая тростиночка?
   — Они не погибли в огне, — сказала я, наконец, — ты сама это прекрасно знаешь…
   Дианка подняла на меня глаза, похожие на два маленьких озера.
   — Солдатик и Танцовщица любили друг друга. А настоящую любовь нельзя сжечь в огне…
   Рассказывая, я видела, как просыхают Дианкины слезы, и сама верила себе.
   — Они никогда не умрут. Мне когда-то прочитала мама про их любовь, я прочитала тебе, ты, когда станешь мамой, прочитаешь своей дочке или сыну…
   — Дочке, — подсказала Дианка.
   — …дочке. Солдатик и Танцовщица живы в нашей памяти, и их любовь живет в наших сердцах.
   Боже, что говорю я пятилетнему ребенку?! Что она может в этом понять?
   — Дианочка, ты понимаешь меня?
   — Да, Света, — совершенно по-взрослому сказала моя воспитанница, — я очень холошо тебя понимаю.
   — Их любовь вечно будет жить в сердцах всех людей. От этих двух угольков загорается в каждом сердце рано или поздно настоящая любовь…
   — И у тебя? — спросила вдруг Дианка.
   Про себя я, признаться, не думала, пока отдувалась за все человечество. Сказать ребенку, что не все так просто, что бывают сердца, закрытые для любви на все ставни, что любовь слепа и глуха? Кто-то из известных русских писателей сказал в каком-то откровении отчаянья, когда его бросила любимая девушка, что молиться о любви бесполезно.
   — И у тебя? — опять спросила Дианка.
   — И у меня, — ответила я тихо.
   После такого бурного проявления чувств Дианка заснула удивительно быстро. Я тихонько вышла из детской и, прикрывая дверь, услышала пиликанье моего мобильника. Кому это я понадобилась на сон грядущий? Кому еще сказочку прочитать? Кого утешить проповедью о вечной неумирающей любви?
   — Это Поливанов, — услышала я уже узнаваемый голос, — зайди ко мне в кабинет на пару минут, разговор есть…
   — А… я не знаю, где ваш кабинет, — успела сказать я, пока он не отключился.
   — Пойдешь по коридору, потом будет бильярдная, потом — каминный зал, опять коридор, греческий зал… Ну, где скульптуры голых мужиков стоят… Еще один холл, а там я тебя встречу.
   Я шла и вспоминала двух уволенных на моих глазах дворничих. Не ждет ли меня их судьба? Кто знает этих самодуров? Может, он выгонит меня за Дианкино замечание во время ужина? Может, по его мнению, я должна была строго одернуть ребенка? Кто их знает, чего от них ждать?
   Бывает, идет навстречу собака, с таким странным темным взглядом, и не знаешь, пройдет она мимо или вдруг бросится на тебя? У этого Поливанова точно такой же взгляд. То ли пройдет, то ли бросится. Мне даже пришло в голову, что и сам господин Поливанов наверняка не знает, что он выкинет в следующий момент. Эту моду на непредсказуемость поведения в высшем обществе ввел Жириновский. Владимир Вольфович, конечно, лукавит — сам он очень даже предсказуем, но вот такие, как Поливанов, завидуют его имиджу, подражают ему. А я ведь, кажется, слышала по радио, что фармацевтический миллионер Поливанов собирается в большую политику. Тогда все понятно! Как бы меня за волосы не схватил, для тренировки.
   Дверь кабинета была приоткрыта. В полумрак греческого зала падал зеленоватый свет.
   — Проходи, чего там топчешься?! — услышала я голос хозяина.
   Поливанов сидел в глубоком кресле у камина. Был он без пиджака, в белой рубашке, расстегнутой чуть ли не до пояса. К холодному камину были вытянуты ноги в каких-то странных тапочках, должно быть, из очень дорогой кожи.
   Он перехватил мой взгляд и, приподняв ногу, пояснил:
   — Из натурального крокодила. Мужчина должен ходить в шкуре медведя или льва. Так заложено его природой самца. Я ношу тапочки из крокодила. Закрой дверь.
   Ну вот, начинается. Не успела я толком приступить к своим обязанностям, а меня уже собираются использовать не по назначению.
   — Как тебя? Света? Вот что, Света, я человек простой, трудяга. Все, что ты видишь, заработал своей головой, своим потом. Отношения у меня с людьми и женщинами тоже простые. Вот так. Ты языками владеешь?
   — Английским, немецким…
   — А языком? — хмыкнул Поливанов. — Короче говоря, будешь иногда делать мне минет, или еще куда, там посмотрим по обстановке. Двести баксов за раз. Годится? Тогда двигай ягодицы. Стихи! Вдох глубокий, губы шире… Приступай.
   Это к вопросу о глотательных способностях! Накаркала, дура…
   Я стояла, как стукнутая пыльным мешком. В голове крутилась какая-то чехарда: высшее образование, два языка, педагогический опыт, Зюскинд, Дианка, вечная Любовь… И вот — минет, двести баксов, приступай, пошла вон… Какая-то дешевая порнуха! Только в этот момент, когда должно было начаться самое интересное для озабоченного зрителя, видеокассету вдруг заклинило. Все замерло. Зритель жмет на кнопки, ничего не может понять. Но дело — в партнерше. Она думала, что ей дали приличную роль, пусть не главную, но в кадре, а ее, как оказалось, хотят использовать в дешевом, вернее, в не очень дешевом порно.