Лайт Виктория. Ее звали Джин

   – Я постараюсь. Мне здесь нравится.
   – Еще бы не нравилось. Палм Гроув отличный городок. Не очень большой, правда, и вино кое-где подают скверное, – тут Морис выразительно посмотрел на Дона и потер лоб, – но в целом у нас весело. Я, кстати, работаю на спасательной станции. Очень интересно. Приключения каждый день. Кстати, как насчет экскурсии на вышку и все такое?
   На этот раз Дон пнул под столом Мориса.
   – Так я и тебя приглашаю, Дон, – спохватился Морис. – Ты ж у нас ни разу не был. Представляете, Джин, я целых полмесяца работаю спасателем, а этот негодяй до сих пор ко мне не заглянул.
   – Бобблтон не очень то жалует посторонних в своих владениях, – сварливо заметил Дон. – Посторонних мужского пола, я имею в виду.
   Это было верно, но Морис за начальника обиделся.
   – Кейси? Да он отличный парень. Никогда не мешает ребятам развлекаться. Кейси Бобблтон – шеф спасателей, – пояснил он для Джин. – Мой хороший друг. Если хотите, я вас познакомлю…
   – Морис!
   – Что?
   – Давай выйдем на пять минут, – процедил Дон сквозь зубы. – Извини нас, Джин.
 
   Они выскочили на улицу, недоумевающий Морис и злой Дон.
   – Какая муха тебя укусила, Донни? Как ты себя ведешь?
   – Как ты себя ведешь?! – воскликнул Дон. – Что ты себе позволяешь? Как ты с Джин разговариваешь?
   – Как я с ней разговариваю? – опешил Морис. – Я уже и поговорить с девушкой не могу? Ты лучше на себя посмотри! Рот ей не даешь открыть. А она классная девчонка, кстати. Поздравляю.
   – Спасибо, – вздохнул Дон.
   Ему было уже стыдно за свою вспышку. Что теперь Морис о нем подумает? Не объяснишь же ему, в самом деле, что Джин вовсе не девушка!
   – Ты правильно сделал, что отшил вчера эту Энни, – сменил тему Морис. – Мерзкая девица. Да и подруга ее так себе, куда я только вчера глядел…
   – Что, не выгорело? – сочувственно хмыкнул Дон. – Ты же ее звал вышку смотреть.
   – А ну ее, – махнул рукой Морис. – Скучно с ней. Да и страшная она, вся прыщавая. Представляешь, появлюсь я с таким чудищем на вечеринке Боба Сфинкса? Меня же на смех подымут.
   – Да, проблема, – согласился Дон. – Вечеринка уже через неделю.
   – Ты вовремя эту Джин подцепил. С такой лапочкой нигде показаться не стыдно.
   – Что? Джин? – поморщился Дон. – Нет, я с ней никуда не пойду.
   – Почему? Девчонка что надо. Анджелине все равно до тебя нет дела. Она идет с Кейси Бобблтоном, он недавно хвастался.
   – И ты только сейчас мне об этом говоришь? – Дон схватил друга за грудки.
   – Да это и так было ясно. Кейси Бобблтону еще ни одна девчонка не отказала. Эй, Дон, хватит, а? Сколько можно нервы себе трепать? В Палм Гроув полно девчонок не хуже Анджелины.
   – Назови хоть одну.
   – Э-э… – замялся Морис, – ну ладно, не намного хуже. Анджелина Фортекскью не для тебя. Она и Кейси… просто созданы друг для друга… Ты же все понимаешь… Она красотка, он спасатель, они без ума друг от друга. Все, как в кино. Никому из нас с Кейси не сравниться… Черт, Донни, ты же умный парень…
   Неприятно выслушивать от лучшего друга то, что ты полное ничтожество и никогда не завоюешь девушку своей мечты. Что она создана для кого-то другого, и этот другой поведет ее на вечеринку Боба Сфинкса, будет угощать ее коктейлями и танцевать с ней все танцы, а потом пойдет на ночной пляж и будет заниматься с ней любовью под мерный рокот прибоя.
   Понятно, что другом движут лучшие побуждения. Но, черт возьми, кому нужны лучшие побуждения, когда речь идет о любви?
   – … а Джин вроде неплохо к тебе относится, – все еще бубнил Морис, – она, наверное, не откажется пойти с тобой. Я тоже найду себе кого-нибудь, и мы вчетвером отлично проведем время…
   – Знаешь, что я тебе скажу? – внезапно перебил его Дон. – Ни с каким Кейси Бобблтоном Анджелина на вечеринку не пойдет!
   – Она уже согласилась.
   Дон хитро прищурился.
   – Она передумает, Морис. Готов спорить на что угодно, она передумает.
 
   Они вернулись за столик к Джин, которая с ангельским терпением дожидалась их. Морис больше не приставал к ней с расспросами, и Дон успокоился. Он вспоминал их разговор и потешался над собственной тупостью. Да с помощью Джин он может не только Анджелину Фортекскью на вечеринку пригласить, но и саму Анджелину Джоли! Как он сразу не сообразил, что вот оно, его самое заветное желание, ради которого он готов на все…
   Дон покосился на Джин, которая вела с Морисом светскую беседу, а точнее, внимательно слушала его рассказы о тяжелой работе спасателя. На первый взгляд она выглядела вполне обычно. Если бы Дону кто-нибудь сказал, что эта черноволосая смуглянка с точеной фигурой никто иной, как настоящий сказочный джинн, способный выполнить любое желание, он бы решил, что этот человек рехнулся. Но солидная тяжесть кошелька в правом кармане наглядно доказывала, что Джин не шарлатанка и не шутница.
   Морис бы со стула упал, если бы узнал, посмеивался Дон про себя. Ничего себе туристочка, которая может сделать тебя президентом или луну с неба притянуть…
   – Может, попросим счет и пойдем? – предложил Морис, вытаскивая бумажник. – У меня через пятнадцать минут дежурство.
   – А у меня через два часа, – вспомнил Дон. – Счет так счет. Я угощаю.
   Морис выразительно глянул на Дона, потом на притихшую Джин.
   – Как скажешь.
   Официант принес счет, Дон посмотрел и небрежно запустил руку в карман. Нечасто он мог заплатить за друзей, да еще в самой «Лагуне»! На жалование администратора особо не разгуляешься, и, скрипя зубами, Дон экономил каждый цент, чтобы протянуть до следующей выплаты…
   Но теперь у него есть собственный джинн, и деньги больше не проблема.
   Из кармана Дон вытащил небольшой, но увесистый мешочек из темно-зеленого бархата, перевязанный золотой тесьмой.
   – Ого, какой у тебя кошелек забавный, – засмеялся Морис. – Что ты в нем хранишь? Мелочь?