Страница:
"Так что же она пытается сказать?" Он хотел подшутить над Питером, но как только заговорил, понял, что ему любопытно. А, может быть, в словах старого безумца была искра истины?
Питер пожал плечами, но чуть судорожнее, чуть оживленнее, чем прежде. "Я не знаю. Что, может быть, есть еще надежда. Способ остановить все это."
Дуг коротко и горько рассмеялся. "И мы сможем это сделать, не так ли?"
Питер нахмурился, потом покачал головой. Он посмотрел на юг вдоль долины, где недалеко за горизонтом аннулировалось прошлое, настоящее и будущее. "Конечно, нет. Но если так, в этом была бы горькая ирония, не так ли?"
Все затихли, все, кроме Геммы. Горькая ирония, подумал Дуг. Да, действительно.
Он посмотрел на Гемму, прислушался к тому, что она сейчас говорит, и очень сильно попытался не обнаружить в этом никакого смысла.
***
Гемма снова впала в неспокойный транс, так и не прекращая говорить. Даже обвиснув на руках Люси-Энн с головой, свесившейся набок, она продолжала бесконечный монолог. Несколько птиц уселись на ближайшем дереве, щебеча и вытягивая головы, может, прислушиваясь, а может, и нет. И что бы они услышали, подумал Дуг? Непонятное подшучивание или непереносимую истину? Потому что, откуда бы Гемма ни взяла все это, монолог начинал становиться болезненным.
Она понимала, что происходит, это стало очевидным. Вскоре после того она снова потеряла сознание. Большая част сказанного в последний час - о теории суперструн, о жидком воздухе, о вироидах - все образовывало некую часть громадного плана, который медленно формировался в воздухе вокруг нее. Если бы склоны гор смогли отозваться эхом на все ее слова разом, наверное сформировалось бы нечто, что смогли бы понять он, Питер, Люси-Энн, но тут уж они ничего не могли реально поделать. Все слышали отчаянное желание в голосу Геммы... ужасно слышать такое в голосе столь юной девушки, столь невинной... но никто не мог подняться до такого уровня.
Они чувствовали себя еще более беспомощными, чем прежде.
"Должно быть что-то", сказал Питер, не обращаясь ни к кому в отдельности, открывая вторую бутылку вина в поисках правды и утешения на ее дне. "Должно быть что-то, что мы можем сделать."
"Есть ли надежда?", спросила Люси-Энн. "Действительно, Дуг? Есть ли надежда?"
Неприятно было думать о ней, как о дурочке. Он ненавидел собственную и их беспомощность. Но более всего он ненавидел бессмысленную информацию, которую они получали. Почему им, почему здесь и сейчас? Почему не кому-то другому, кто мог бы с ней что-то сделать?
"Потому что больше никого не осталось", тихо произнес он.
"Хм?", поднял бровь Питер над очередным бокалом вина.
"Я сказал, что больше никого не осталось", произнес Дуг. "Гемма говорит нам все это, потому что сказать это больше некому. Что ты говорил, Питер? Что мы, как утопающие, проживаем все знание человечества за один миг?"
Питер, отвечая, пнул плодородную почву. "Ну, я имел в виду... понимаешь, метафорически. Должен быть кто-то еще, кто может что-нибудь сделать..."
"Нет, ты имел в виду именно это. Ты верил в это, когда говорил."
"Как это может нам помочь?", спросила Люси-Энн, глядя вниз на Гемму, дрожащую и бормочущую у нее на коленях. "Есть ли надежда?"
Дуг встал и подошел к жене и ребенку и сел рядом так, чтобы можно было обнять их и притиснуть к себе. "Ничего не поможет."
Довольно далеко в долине, казалось, начал сгущаться прямо при дневном свете тяжелый туман.
"Нам ничего не поможет, милая. Мы за пределами всякой помощи. Мы протянули руку эволюции, а она оттолкнула нас в сторону."
Люси-Энн покачала головой и вывернулась из-под его руки, чтобы взглянуть на него. "Нет, Дуг? Питер? Он не прав, не так ли?"
Питер тоже подошел к ним, но не так, чтобы дотронуться. Он спокойно уселся в стороне, удовлетворенный наконец. "Может быть, истина в том, что знание никогда невозможно отменить. Нас не дразнили, нас учили до самого конца. Наш вопрошающий разум продолжал работать даже когда все потеряло всякий смысл. И это хорошо." Он улыбнулся и допил бокал вина. "А-а, хороший год. Любой год - хороший."
Туман быстро продвигался вверх по долине и теперь Дуг видел, что он действительно темный и густой, словно коричневый суп, вращающийся в воздухе, пожирающий все, к чему притронется. Совсем рядом, уже возле дома Питера, птицы падали с неба, цветы роняли лепестки, листья облетали с деревьев, когда нанос начали свою бесчувственную запрограммированную работу деконструкции. И каждый упавший лист, каждая разъятая птица сразу отдавали свои составные части, чтобы нанос становилось все больше.
Гемма снова очнулась и села прямо, повернувшись посмотреть на родителей и Питера. "Все так легко было сделать", сказала она печально. "Все ответы уже здесь, было бы только желание помочь самим себе."
"Иди сюда", позвал Дуг, и она спряталась в его объятиях, одновременно обхватив руками талию матери.
Свет начал меркнуть, и в странном шипении, словно триллион песчинок затанцевал в воздухе, утонули звуки ветра и резкие крики испуганных птиц.
Зрение Дуга ослабло, кожа зачесалась, внутри стало тепло. Он хотел сказать своей семье, что любит их, но говорить он больше не мог. Однако, мышцы еще работали, и в этот миг он просто крепко обнял их.
И ощутил ответное объятие.
Питер пожал плечами, но чуть судорожнее, чуть оживленнее, чем прежде. "Я не знаю. Что, может быть, есть еще надежда. Способ остановить все это."
Дуг коротко и горько рассмеялся. "И мы сможем это сделать, не так ли?"
Питер нахмурился, потом покачал головой. Он посмотрел на юг вдоль долины, где недалеко за горизонтом аннулировалось прошлое, настоящее и будущее. "Конечно, нет. Но если так, в этом была бы горькая ирония, не так ли?"
Все затихли, все, кроме Геммы. Горькая ирония, подумал Дуг. Да, действительно.
Он посмотрел на Гемму, прислушался к тому, что она сейчас говорит, и очень сильно попытался не обнаружить в этом никакого смысла.
***
Гемма снова впала в неспокойный транс, так и не прекращая говорить. Даже обвиснув на руках Люси-Энн с головой, свесившейся набок, она продолжала бесконечный монолог. Несколько птиц уселись на ближайшем дереве, щебеча и вытягивая головы, может, прислушиваясь, а может, и нет. И что бы они услышали, подумал Дуг? Непонятное подшучивание или непереносимую истину? Потому что, откуда бы Гемма ни взяла все это, монолог начинал становиться болезненным.
Она понимала, что происходит, это стало очевидным. Вскоре после того она снова потеряла сознание. Большая част сказанного в последний час - о теории суперструн, о жидком воздухе, о вироидах - все образовывало некую часть громадного плана, который медленно формировался в воздухе вокруг нее. Если бы склоны гор смогли отозваться эхом на все ее слова разом, наверное сформировалось бы нечто, что смогли бы понять он, Питер, Люси-Энн, но тут уж они ничего не могли реально поделать. Все слышали отчаянное желание в голосу Геммы... ужасно слышать такое в голосе столь юной девушки, столь невинной... но никто не мог подняться до такого уровня.
Они чувствовали себя еще более беспомощными, чем прежде.
"Должно быть что-то", сказал Питер, не обращаясь ни к кому в отдельности, открывая вторую бутылку вина в поисках правды и утешения на ее дне. "Должно быть что-то, что мы можем сделать."
"Есть ли надежда?", спросила Люси-Энн. "Действительно, Дуг? Есть ли надежда?"
Неприятно было думать о ней, как о дурочке. Он ненавидел собственную и их беспомощность. Но более всего он ненавидел бессмысленную информацию, которую они получали. Почему им, почему здесь и сейчас? Почему не кому-то другому, кто мог бы с ней что-то сделать?
"Потому что больше никого не осталось", тихо произнес он.
"Хм?", поднял бровь Питер над очередным бокалом вина.
"Я сказал, что больше никого не осталось", произнес Дуг. "Гемма говорит нам все это, потому что сказать это больше некому. Что ты говорил, Питер? Что мы, как утопающие, проживаем все знание человечества за один миг?"
Питер, отвечая, пнул плодородную почву. "Ну, я имел в виду... понимаешь, метафорически. Должен быть кто-то еще, кто может что-нибудь сделать..."
"Нет, ты имел в виду именно это. Ты верил в это, когда говорил."
"Как это может нам помочь?", спросила Люси-Энн, глядя вниз на Гемму, дрожащую и бормочущую у нее на коленях. "Есть ли надежда?"
Дуг встал и подошел к жене и ребенку и сел рядом так, чтобы можно было обнять их и притиснуть к себе. "Ничего не поможет."
Довольно далеко в долине, казалось, начал сгущаться прямо при дневном свете тяжелый туман.
"Нам ничего не поможет, милая. Мы за пределами всякой помощи. Мы протянули руку эволюции, а она оттолкнула нас в сторону."
Люси-Энн покачала головой и вывернулась из-под его руки, чтобы взглянуть на него. "Нет, Дуг? Питер? Он не прав, не так ли?"
Питер тоже подошел к ним, но не так, чтобы дотронуться. Он спокойно уселся в стороне, удовлетворенный наконец. "Может быть, истина в том, что знание никогда невозможно отменить. Нас не дразнили, нас учили до самого конца. Наш вопрошающий разум продолжал работать даже когда все потеряло всякий смысл. И это хорошо." Он улыбнулся и допил бокал вина. "А-а, хороший год. Любой год - хороший."
Туман быстро продвигался вверх по долине и теперь Дуг видел, что он действительно темный и густой, словно коричневый суп, вращающийся в воздухе, пожирающий все, к чему притронется. Совсем рядом, уже возле дома Питера, птицы падали с неба, цветы роняли лепестки, листья облетали с деревьев, когда нанос начали свою бесчувственную запрограммированную работу деконструкции. И каждый упавший лист, каждая разъятая птица сразу отдавали свои составные части, чтобы нанос становилось все больше.
Гемма снова очнулась и села прямо, повернувшись посмотреть на родителей и Питера. "Все так легко было сделать", сказала она печально. "Все ответы уже здесь, было бы только желание помочь самим себе."
"Иди сюда", позвал Дуг, и она спряталась в его объятиях, одновременно обхватив руками талию матери.
Свет начал меркнуть, и в странном шипении, словно триллион песчинок затанцевал в воздухе, утонули звуки ветра и резкие крики испуганных птиц.
Зрение Дуга ослабло, кожа зачесалась, внутри стало тепло. Он хотел сказать своей семье, что любит их, но говорить он больше не мог. Однако, мышцы еще работали, и в этот миг он просто крепко обнял их.
И ощутил ответное объятие.