Настройка Windows Media Player для кодирования в WMA
   Очевидно, что Microsoft весьма серьезно настроена на победу – и для этого у могущественной корпорации есть все основания. Вспомним, что первые бытовые устройства, способные воспроизводить MP3-фай-лы, появились на рынке лишь через четыре года после рождения стандарта, в то время как от момента появления WMA до анонса первых плееров с поддержкой этого стандарта прошел лишь год…

http://www. vorbis.com) от группы независимых разработчиков.
   Этот алгоритм кодирования, как и большинство других, созданных в последние три года, делает ставку прежде всего на переменный битрейт – и, похоже, удачно. В основе кодека лежит алгоритм, схожий с MP3, однако оригинальная психоакустическая модель позволяет добиться гораздо лучших результатов. Ogg Vorbis поддерживает битрейты до 512 кбит/с, при этом пользователь может устанавливать вручную значения всех трех уровней VBR (максимальный, минимальный и средний битрейт) или же воспользоваться предустановленными «ступенями» качества. Кроме того, в отличие от MP3, Ogg Vorbis позволяет сохранять многоканальный звук, а максимальная частота дискретизации поднимается с 44 до 48 кГц!
   Тесты Ogg Vorbis (самый грамотный и подробный из них можно найти на странице Compute Sound – http:// websound.ru) показывают превосходство нового стандарта над MP3 практически при любом битрейте. Особенно хорошо передаются высокие частоты, вследствие чего даже при битрейте 192 kbps Ogg Vorbis вьщает звук лучшего качества, чем MP3-256.

Спектрограмма звуковой дорожки, сжатой в Ogg Vorbis с битрейтом 192 kbps
   Но несмотря на свои несомненные преимущества в качестве, Ogg Vorbis здорово уступает MP3 по распространенности, да и аппаратных плееров с поддержкой этого формата до сих пор сравнительно немного (самые распространенные программные плееры, такие как WinAmp и QCD, воспроизведение Ogg Vorbis поддерживают). И тем не менее, любителям качественного звука имеет смысл присмотреться к этому кодеку и, возможно, создать на его основе виртуальную копию своей коллекции.

http:// flac.sourceforge.net) и его конкурент Monkey's Audio ( http://www.monkevsaudio.com). У каждого из этих кодеков есть свои плюсы и минусы: Monkey's Audio дает несколько больший выигрыш в сжатии, в то время как FLAC работает чуть быстрее. Общей же чертой является то, что после распаковки дорожки, сжатой в одном из этих форматов, она будет в точности соответствовать оригинальному CD – как по качеству, так и по размеру.
   Общими же являются и недостатки: довольно низкая степень сжатия (30–50 процентов) и отсутствие поддержки этих кодеков производителями «железа».
   Так что для повседневной работы эти форматы нам вряд ли пригодятся…

http://www.softpointer.com/tr.htm)
   Лучшая программа для групповой обработки MP3-файлов – как водится, отечественного происхождения.
   Нетрудно догадаться, что создавалась эта утилита специально для операций с ID3-тэгами – специальными информационными полями «теле» MP3-файлов, содержащими такие характеристики композиции, как название, имя исполнителя, название альбома, жанр и т.д. Именно из тэгов берется та информация о песне, которую мы можем увидеть в информационном окошке любого MP3-проигрывателя – скажем, того же WinAmp.

Tag&Rename
   Благодаря Tag & Rename вы сможете всего за пару секунд создать или изменить ID3-тэги в большом количестве MP3-композиций – например, сгенерировав их из имени файла или получив информацию о каждой композиции из базы данных FreeDB или Amazon. Последняя возможность понадобится вам в том случае, если вы четко знаете название альбома, а вот имена дорожек по каким-то причинам канули в неизвестность.
   Возможна и обратная операция – переименование файлов в соответствии с информацией, содержащейся в их ID3-тэгах, коррекция имени группы файлов (например, смена регистра каждого слова в названии, замена символов по шаблону и т. д.). Также программа может создать списки воспроизведения (плейлисты) для каждой папки с MP3-файлами, создать общую базу данных вашей музыкальной коллекции и выполнить еще добрый десяток операций – вплоть до воспроизведения файлов.
   Впрочем, Tag & Rename интересна не только потому, что может производить над MP3-файлами невероятное количество операций, но и потому, что для выполнения даже самой сложной из них от пользователя требуется самый минимум действий. Все просто, удобно и предельно автоматизировано. Во всяком случае, лучшей программы для обладателя больших коллекций MP3-файлов найти просто невозможно.
   Программа поддерживает обе существующие модификации ID3-тэгов: стандартную (ID3 1.1) и расширенную (ID3 2.0).

http://www.dbpoweramp.com)
   Идеальное средство для конвертации звука из одного сжатого формата в другой. Во-первых, программа поддерживает практически все популярные алгоритмы компрессии – MP3, WMA, OGG и ряд других. Во-вторых, отвечающие за эти алгоритмы кодеки не зашиты в тело программы намертво, а поставляются в виде отдельных модулей, которые можно легко удалить, добавить или модернизировать. Программа вообще устроена по типу детского конструктора – на сайте вы всегда можете найти громадное количество сменных модулей и сконструировать в итоге свой dbPowerAmp, «заточенный» именно под ваши нужды и потребности.

dBpowerAMP
   Перевести из одного формата в другой можно отдельный файл или группу файлов – для этого достаточно просто выделить их в Проводнике, вызвать контекстное меню щелчком правой кнопки мыши и выбрать пункт Convert To… Переконвертацию большой группы файлов из нескольких папок удобнее выполнять с помощью программы File Selector, в которой вы можете пометить нужные папки и файлы «галочками».
   Но самые большие «вкусности» предлагает нам дополнительный модуль Plus Pack: с его помощью вы можете создать «нарезку» фрагментов из композиций (это может пригодиться, например, в том случае, если вы хотите выложить для ознакомления на свою домашнюю страничку отрывки любимых композиций), удалить во время кодирования тишину в начале и конце каждой дорожки, привести звучание всех композиций к единому уровню громкости (этот процесс называется нормализацией)… Plus Pack позволяет выполнять еще более десятка операций, и его единственный недостаток в том, что за эту программу придется платить…
   Но и без Plus Pack dBpowerAMP умеет более чем достаточно для бесплатной программы – «грабить» музыку с компакт-дисков и записывать оные, воспроизводить звуковые файлы, работать с ID3-тэгами… Воплощенная мечта коллекционера MP3, одним словом, и остается лишь надеяться, что работа над этим замечательным проектом не прекратится в будущем.

http://www.wizetech.com/ru/)
   Всем хороша эта программа – отечественная, компактная и почти бесплатная. Да еще и умелая вдобавок… Умеет она многое: сканировать все ваши жесткие диски, аккуратно занося в базу данных названия и подробные характеристики всех MP3-файлов и дисков, а также информацию, вытащенную из тэгов и плейлистов. Мало вам винчестеров? Никаких проблем – можно снять «снимок» со всех ваших CD-коллекций, с включением его в общий каталог. А заодно и с дисков, подключенных к вашей локальной сети компьютеров. Все это аккуратно сортируется, индексируется, снабжается (по желанию клиента) комментариями и сохраняется в едином каталоге – базе данных «фирменного» формата АМС. Можно экспортировать каталог и в файл формата txt, html или в CSV-таблицу или создать отчет в формате RTF.

Advanced MP3 Catalog
   Жаль только, что все эти вкусности доступны лишь в версии Pro – стандартная модификация не поддерживает создание отчетов и экспорт содержимого базы данных. Что же касается бесплатной версии, то она, ввиду неумелости своей, к использованию и вовсе непригодна.

http://www.winamp.com)
   Парадокс – несмотря на изобилие громадных и мощных мультимедийных комбайнов, вроде стандартного Windows Media Player, MusicMatch Jukebox или RealPlayer, мы до сих пор ищем им альтернативу.
   И находим – в виде маленькой, непритязательной на вид программы, которая вот уже восемь лет кряду остается едва ли не самой популярной бесплатной программой в мире. Эдаким маленьким, но нахальным воробушком среди громадных и чванливых индюков…
   Конечно же, мы говорим о WinAmp – программе, созданной группой независимых разработчиков Null-soft (в числе которых оказался и выходец из России!) для воспроизведения файлов лишь одного типа – «сжатого звука» формата MP3. Однако вскоре программа обзавелась поддержкой других звуковых форматов и сегодня может воспроизводить почти все, включая «виртуальные радиостанции», вещающие в сети Интернет, и даже видеофайлы.
   Универсальностью, как мы уже говорили, сегодня удивить трудно – любой плеер сегодня является многостаночником. Но только WinAmp смог найти правильный баланс между качеством и «количеством», то есть объемом программы. WinAmp в несколько раз меньше любого мультимедийного «комбайна», что же до дизайна, то, при всем его внешнем аскетизме, его нельзя не признать удобным и функциональным.

WinAmp
   Особенность WinAmp – наличие встроенного эквалайзера, с помощью которого можно довольно точно отрегулировать звучание файла. Правда, работает этот эквалайзер только при проигрывании файлов MP3 и WAV.
   В дополнение к базовым функциям WinAmp вы всегда можете расширить спектр его возможностей с помощью подключаемых программных модулей – плагинов (plug-ins). Одни из них влияют на качество воспроизведения звука, украшая его всевозможными спецэффектами или устраняя погрешности звучания (как это делает… ох, как замечательно это делает комплект плагинов под общим названием DFX!). Другие отвечают за визуальное сопровождение музыки, украшая ваш экран фейерверками или пляшущими человечками. Наконец, третьи меняют внешний вид самого плеера (эта технология под названием skins, «шкуры», знакома нам по Windows Media Player, однако WnAmp начал использовать ее намного раньше). Поэтому WinAmp у каждого пользователя разный: немногие упускают уникальную возможность дать волю своей творческой жилке…
   В 2003 г., после появления пятой версии программы, WinAmp утратил бесплатный статус – сегодня этот плеер распространяется на условно-бесплатной основе. Но и возможностей у программы также прибавилось: WinAmp научился не только проигрывать звук, но и работать в качестве «граббера», добросовестно превращая дорожки аудиодиска в подборку MP3-файлов. Подобно Windows Media Player, программа обзавелась собственным менеджером MP3-файлов – просканировав жесткие диски компьютера, вы можете автоматически добавить в библиотеку WinAmp все найденные дорожки. В результате из одного-единственного окна вы сможете управлять всей вашей коллекцией, сортируя ее по любому выбранному вами признаку (имя артиста, название альбома, жанр и т. д.).

http://quinnware.com)
   Суперпопулярный универсальный проигрыватель, изрядно потеснивший в последние годы вездесущий WinAmp. Правда, в отличие от своего коллеги, QCD не связывается с воспроизведением видео – и без него охотников достаточно. Зато его возможности при работе со звуком выше всяких позвал. И дело тут не только в количестве поддерживаемых форматов, но и в великолепном декодере. То есть и CD (для воспроизведения которых программа, собственно, и создавалась), и MP3-дорожки будут звучать в QCD гораздо лучше – даже без спецэффектов и «улучшайзеров» (проверено на практике).
   Малый размер, отличное быстродействие, удобное устройство, громадное количество дополнительных модулей-плагинов, поддержка сменных «шкурок»-скинов, изначальная дружелюбность по отношению к русскому языку – список преимуществ QCD можно продолжать до бесконечности. Лично меня просто поразили способности программы при работе в режиме «риппера» – с ее помощью можно копировать диски не хуже, чем в специализированной программе типа CDex. Кстати – в отличие от всех своих конкурентов QCD «дружит» с самой большой базой описаний компакт-дисков – CDDB. А это значит, что с его помощью можно распознать (и автоматически вытянуть из сети описания) даже такие диски, которые не опознает даже талантливый ЕАС…

QCD Player

http://www.nero.com)
   Вот уже почти десять лет, как Nero, детище немецкой компании Ahead, остается лидером среди программ-«писалок». В свое время она завоевала майку лидера всего за один год, свергнув с чемпионского трона монструозный и тяжеловесный пакет EasyCD Creator от Adaptec (новая версия этого комплекта называется Roxio Media Creator). В то время на руках у Nero были все козыри: компактная, быстрая, условно-бесплатная – иного пользователи желать и не могли!
   Но время шло, программа менялась… Сегодняшняя Nero уже давно перестала быть просто программой для записи дисков – этот 100-мегабайтный пакет включает в себя неимоверное количество дополнительных (и, положа руку на сердце, не всегда нужных программ).
    Полный комплект Nero Ultra Edition включает в себя, кроме базовой программы Nero Burning Rom, ряд допол нительных модулей. Это:
    1. Раздел «Дата»
   ? Nero Express – «упрощенная» версия программы, рассчитанная на новичков.
   ? Nero Burning Rom – версия Nero с расширенными настройками.
   ? Nero BackitUp – программа для резервного копирования информации на CD или DVD.
 
    2. Раздел «Звук»
   ? Nero SoundTrax – простенькая мультидорожечная программа для создания «миксов».
   ? Wave Editor – звуковой редактор с возможностью улучшения качества записи, наложения спецэффектов.
 
    3. Раздел «Инструменты»
   ? Nero ImageDrive – программа для создания «виртуальных дисков», в качестве которых можно использовать файлы-образы готовых CD.
   ? DriveSpeed – программа для оптимизации скорости чтения дисков.
   ? CD-DVD Speed – программа для тестирования способностей вашего дисковода и проверки качества компакт-дисков (включая overburning test).
   ? Nero InfoTool – выведет полную информацию о всех ваших дисководах, их характеристиках и режимах работы.
 
    4. Раздел «Фотографии и видеозаписи»
   ? PhotoSnap – графический редактор с набором «быстрых эффектов» для обработки цифровых фотографий (искажения, фильтры, удаление «красных глаз» и так далее).
   ? Nero Vision – простой, но в тоже время достаточно мощный видеоредактор, программа для создания слайд-шоу.
   ? Nero ShowTime – проигрыватель видеодисков.
   ? Nero Record – программа для записи содержимого «двухслойных» (9 Гб) DVD-дисков на стандартную «болванку» объемом 4,7 Гб.
 
    5. Раздел «Наклейки»
    ?Cover Designer – программа для создания обложек и вкладышей для компакт-дисков.
 
   Все эти программы входят лишь в полный, самый дорогостоящий вариант Nero Premium. Вы думаете – это все? Ошибаетесь! В нагрузку к базовому комплекту компания Ahead предлагает еще несколько дополнительных пакетов программ (именно так, пакетами, они и скачиваются с сайта).
 
   ? InCD – программа для записи дисков в «пакетном» режиме.
   ? NeroNET – программа для совместного использования одного записывающего дисковода в локальной сети.
   ? Nero MediaPlayer – мультимедийный «комбайн», аналог стандартного Windows Media Player.
 
   Конечно, иметь все в одном флаконе довольно удобно: с помощью Nero можно обрабатывать музыкальные дорожки и редактировать цифровые фотографии, создавать DVDи MP3-коллекции… Словом, Nero претендует на то, чтобы стать единоличным повелителем всей мультимедийной начинки нашего компьютера, забывая при этом, что когда-то эти грабли уже оставили шишку на лбу его главного конкурента – Adaptec… И именно по этой причине (равно как и из-за высокой стоимости Nero) многие пользователи сегодня отказываются от услуг программы Ahead, выбирая более простые и компактные «писалки» вроде бесплатных программ Small CD-Writer ( http://www.avtlab.ru) или DeepBurner Free ( http://www.deepburner.com). Эти утилиты полностью лишены ненужных «наворотов», но зато свою основную работу выполняют безукоризненно.

DeepBurner
   Но если вы все же по каким-то причинам решили остановиться именно на Nero, не стоит с пренебрежением игнорировать его «довески». Большинство программ в составе Nero вполне удобны и функциональны, а в ряде случаев они дадут фору и более дорогим, «профессиональным» продуктам. Конечно, для того чтобы создать из нескольких видеофайлов полноценный DVD, можно использовать Pinnacle Studio или Ulead DVD MovieFactory… Но все-таки Nero Vision справится с этой работой значительно быстрее.

Nero SmartStart – выбор новичка

   Все приложения и модули Nero доступны через единую оболочку – Nero SmartStart. Именно со знакомства с ней стоит начинать работу с Nero – в особенности, если вы совсем недавно обзавелись этим программным «комбайном».
   В левой части этой яркой и несколько аляповатой оболочки вы увидите список программ, входящих в состав Nero. Оставим этот раздел пока без внимания – мы еще не разобрались, что к чему. А вот правая часть – это то, что нужно. Здесь расположен список операций, которые мы можем проделать с нашей несчастной «болванкой». В верхней части окна расположен переключатель типов дисков (CD и DVD) – его лучше сразу же установить в «нейтральное» положение CD/DVD, тогда SmartStart сразу же выдаст нам самый полный список операций.
    Чуть ниже расположены значки тематических раз делов:
Nero SmartStart
   ? Избранное – здесь расположены кнопки для запуска самых необходимых процедур, таких как запись диска с данными, создание музыкального или видеодиска, а также копирование CD и DVD-дисков «один в один».
   ? Данные
   ? Звук
   ? Фото и видео
   ? Копирование
   ? Дополнения
 
   Теперь нам остается только выбрать из списка операций нужную нам в данный момент, щелкнуть по соответствующему значку… И в этот момент SmartStart коварно перекинет вас в объятия другой программы – записывать диски этот распорядитель просто не умеет…

Nero Express – «начальная школа»

   Этой программой обычно становится Nero Express – программа для быстрой записи дисков. В принципе, со временем вы сможете запросто отказаться от услуг SmartStart и сразу же запускать Nero Express – тем более, что у этой программы есть свой собственный Мастер.
Nero Express
   В первом окне программы вам необходимо выбрать нужный вам тип диска (это не придется делать, если вы перешли в программу Express из окошка SmartStart). Если вы просто хотите записать на диск файлы и папки, выбирайте Data Disk.
   Теперь перед вами откроется окно проекта. Это – наш будущий диск. Пустой, как видите. И прежде чем его записывать, нам нужно будет добавить сюда те файлы и папки, которые вы хотите сохранить. Сделать это можно, нажав кнопку Add внизу окна – она перебросит вас в режим Проводника (он выглядит почти так же, как знакомый вам Проводник Windows). Нужно будет просто добраться до выбранной папки или файла, указать на них мышкой – и еще раз нажать кнопку Add.
   Ну и наконец, когда вы полностью подготовили проект, нажимайте кнопку Next – и вы попадете в последнее окно – записи. Все просто!

Nero – выбор профессионалов

   На знакомстве с «экспресс-режимом», в принципе, можно и остановиться. Но для настоящих профессионалов, которые хотят получить доступ ко всем настройкам программы, существует еще один режим. Собственно, он-то и был главным для Nero с самого начала – всеми надстройками типа SmartStart и Express эта программа обзавелась лишь на третий год своего существования.
   Перейти в «профессиональный» режим можно прямо из Nero Express или SmartStart. В первом случае вам нужно нажать кнопку Nero внизу окна, а во втором – выбрать строчку Nero Burning Rom в колонке Приложения.
Настройка записи Nero
   После запуска Nero вы вновь получаете доступ к панели с полным перечнем типов дисков, которые вы сможете создать, и с несколькими десятками (!) типовых параметров и подстроек для каждого. В большинстве случаев никаких дополнительных настроек не понадобится – достаточно выбрать те, что приведены «по умолчанию». Правда, в том случае, если вы планируете время от времени обновлять содержимое вашего диска (добавлять на него новые файлы, удалять или менять старые) не забудьте выбрать «муль-тисессионный» режим. Для аудио или видеодисков он не слишком подходит, а вот для создания архивов ваших данных на CD-RW или DVD-RW лучшего не придумаешь.