- Постарайся успеть или подготовь замену. Но отсюда ты должен уйти. Очень быстро. Через одну десятую оборота планеты. Понимаешь?
Молчание. Тишина. Потом тихий шелест:
"Да."
- Ты знаешь, как называются представители моей расы?
"Предыдущий посредник говорил. Единичная особь - человек. Много особей люди. Предыдущий Посредник - самый первый из людей."
- Теперь я самый первый. И я говорю тебе - не пытайся занять планету, на которой живут люди. Ищи место, где их нет. Иначе я найду тебя и уничтожу Я - или ктонибудь другой.
"Я понял."
- Вот условия нового договора: ты уходишь, я оставляю тебе жизнь. Договор принят?
Пауза. И - стук телетайпа:
"Принят."
- Конец связи, - произнес Блейд и резко ударил по клавишам. Розовое сияние диска померкло, и в комнате словно сгустилась темнота. - Блейд вытер вспотевший лоб; этот разговор стоил ему года жизни. Он вышел из комнаты, задвинул дверь с красным кругом, потом пересек кабинет Дорвата и, остановившись на пороге, пристально посмотрел на его труп.
- Не будет тебе ни долгой жизни, ни власти, Каин, - громко произнес он свой приговор и перешагнул порог.
Старший охраны уставился на него во все глаза
- Что с тобой? Ты...
- Ничего, - Блейд хлопнул воина по плечу. - Думаешь, легко изгонять демонов? - Вордхолмцы с благоговением смотрели на него. - Пошли, парни. Я закончил здесь все дела
Они поднялись наверх. Слепящие солнечные лучи потоком струились с небес, мириадами искр играя в глыбах льда и отражаясь в полированной серебристой обшивке самолета. Это буйство света и обжигающий холодный воздух на миг ошеломили Блейда, и он застыл у белесой стены шлюза. Он видел, как вордхолмцы грузят в гидроплан какие-то ящики и тюки, как переносят раненых, как Стрейм, размахивая длинными руками и сотрясая воздух проклятиями, торопит девушек, робко жмущихся у пассажирского люка. Он молча стоял, переводя взгляд с ледяной равнины на белесовато-голубое небо, пока рядом с ним не осталось никого, кроме Стрейма. Синекожий мутант, кажется, понимал его состояние, терпеливо ожидая, когда Блейд заговорит.
Наконец разведчик очнулся и произнес:
- Договор разорван и заключен вновь. Он улетит. Скоро.. Надеюсь, я поступил правильно.
Стрейм кивнул. Скорее всего, он не понял, о каком договоре идет речь, но главное уловил того, кто насылал льды, больше не будет. В отличие от инспектора Галактической Федерации, Стрейма не мучили никакие сомнения.
- А... Хозяин?..
- Мертв.
- Ты его?..
- Да.
- Знаешь, - мутант коснулся плеча Блейда, - иногда я думаю, что ты и в самом деле инспектор этой самой Федерации.
Блейд улыбнулся:
- Пожалуй, так оно и есть. Но мне пора возвращаться, друг мой.
- Куда?
- К себе, на звезды.
- И мы больше не увидимся? Никогда?
- Никогда, - разведчик покачал головой. - Теперь ты - инспектор на этой планете Ты, Най, Лейя, Пнор... Постарайтесь справиться.
- Постараемся, кер Блейд.
Они побежали к самолету, балансируя на скользком льду. Захлопнулись люки, машина тронулась вперед, все быстрее и быстрее, потом, подброшенная гравитационным толчком в воздух, взмыла над ровным сверкающим квадратом, над куполом, окруженным мачтами энергопередатчиков, и устремилась в небо. Блейд посмотрел вниз, туда, где не ведавшее лжи существо готовило сейчас к старту свой гигантский корабль, потом откинулся в кресле и прикрыл глаза. В висках стреляли молнии, удары тяжелого молота плющили затылок. Он вытащил из-за пояса серебристый жезл тазпа и стиснул его в руках. Боль чуть отступила.
Прошел час, полтора. Мерно гудел мотор, изнуренные люди уснули в креслах, иногда слышался стон раненого или взволнованный женский шепоток. Внезапно Блейда словно подбросило. Он встал, стараясь не потревожить дремавших рядом Найланда и Стрейма, прошел в кормовой отсек и поднялся по короткой лесенке в орудийную башню. Теперь он мог видеть северный небосклон - бледноголубой купол, уходивший основанием к сверкающий лед. Он ждал минуту, пять минут, десять...
Внезапно на севере взошло второе солнце, еще более яростное, жгучее, свет его водопадом хлынул на ледники, мгновенно превратив их из белых в пурпурные, алые и оранжевые. Затем над горизонтом начала вздыматься чудовищная колонна огня, похожая на росток огромного цветка, четко выделявшегося на фоне небесной голубизны. Постепенно этот титанический ствол разбухал, превращаясь в высокую остроконечную башню. В середине ее метались разноцветные молнии - золотистые, зеленоватые и серебряные, рассыпая яркие отблески по безжизненным ледникам.
Блейд кивнул головой. Древний менел, хранитель, выполнил свою часть договора. Улетел! Поднял в небеса свой корабль, заваленный трупами двуногих и двуруких гуманоидов, людей - во множественном числе... И тело первого среди них, Кайна Дорвата, Каина, тоже там... И знания... Сколько знаний! Сколько тайн...
Второй взрыв! Еще одно, совсем новое солнце ослепило Блейда, и он не сразу понял, что огонь и жуткий грохот бушуют теперь в его голове. Мир из белого и голубого превратился в желтый, в оранжевый, в багровый и, наконец, померк. Волна дикой боли выворачивала наизнанку каждую клеточку тела; он ощутил, как незримая тонкая нить, что связывала его с иной реальностью, превращается в стальной канат, с неодолимой силой вытягивающий мозг, сердце, душу того, кто был Ричардом Блейдом, в небытие, в бесконечный мрак, в ледяной вековечный холод.
Исчез самолет, исчезла сверкающая равнина внизу, и Блейд помчался по виткам бесконечной спирали вверх, в разверзающееся перед ним небо, в черноту, клубящуюся грозным туманом. Чувства его начали слабеть; конечности онемели, он перестал ощущать звуки и краски, он растворялся в темном тумане, уходил, умирал...
И вдруг торжествующим аккордом перед ним вспыхнули девять синих звезд - росчерк божественной руки на черном покрывале космоса. Они были такими прекрасными, такими яркими и манящими, такими близкими, что Ричард Блейд умер с улыбкой на губах.
ГЛАВА 15
- И все же я не вижу причин для беспокойства, - Дж. тщательно выколотил трубку, критически осмотрел ее и набил снова. - Согласен, что эта одиннадцатая экспедиция была тяжелой и непростой, но и десять предыдущих нельзя считать приятным времяпровождением.
Лейтон беспокойно зашевелился. Они сидели в кабинете Дж., аскетически строгом и официальном, обставленном неудобной мебелью, словно перенесенной в двадцатый век из викторианских времен. Кресло было жестким, прямая высокая спинка давила на горб, а узкие подлокотники могли, казалось, перепилить руки пополам. Впрочем, его светлость был выше таких мелочей. Дело прежде всего; ради дела можно высидеть час-другой в этом пыточном кресле.
Он поерзал на твердом сиденье и произнес:
- Проблема связана не с этой экспедицией, Дж., а с самим Ричардом.
- Вот как? Это уже интереснее. Вы обнаружили какието тревожные симптомы? Отклонения? Что-то связанное с его здоровьем? - теперь Дж. был явно обеспокоен.
- Нет-нет, он находится в превосходной форме. В превосходной телесной форме, необходимо уточнить. Но его душа...
- Душа! - Дж. чиркнул зажигалкой. - Душа - понятие эфемерное. Другой вопрос - его разум, его психическое состояние.
- Пусть так, хотя я полагаю, что вы не совсем правы. Итак, психическое состояние... правда, термин "состояние души" на мой взгляд лучше отражает ситуацию.
- Не будем ходить вокруг да около, - нахмурившись, шеф отдела МИ6А выпустил к потолку клуб дыма. - Вы попросили меня о встрече, и мы встретились, несмотря на столь поздний час, - он бросил взгляд на большие старомодные часы с маятником, которые через двадцать минут должны были пробить полночь. - Я думаю, нам не стоит обсуждать теологические вопросы насчет души и о том, сколько ангелов может поместиться на кончике иглы. Скажите прямо: что с Ричардом? Депрессия? Умопомешательство? Склероз? - Дж. вдруг усмехнулся. - Насколько мне известно, он сейчас отдыхает в Дорсете вместе с хорошенькой девушкой, разумеется. И выглядел он во время нашей последней встречи абсолютно нормальным.
- Он и остался абсолютно нормальным, - Лейтон раздраженно махнул скрюченной рукой. - Вот видите, к чему приводит неточность терминологии! С разумом все в порядке, но я-то говорил о душе! О душе, сэр!
Дж. беспомощно развел руками и заявил:
- Не понимаю. Решительно не понимаю!
- И вправду говорят, шпион с душой - большая редкость, - пробурчал его светлость, иногда он не церемонился и был весьма язвителен. - Вы приготовили магнитофон?
- Как вы просили, Дж., - никак не отреагировав на замечание насчет души, водрузил на стол небольшой компактный аппарат.
- Поставьте эту кассету, - Лейтон протянул ему небольшую коробочку Это отчет Ричарда. Я хотел бы, чтоб вы его послушали.
Кивнув, Дж. вытащил бобину, вставил в магнитофон и нажал клавишу воспроизведения. Затем, откинувшись на спинку кресла и полузакрыв глаза, приготовился слушать.
Несколько секунд в комнате раздавался только сухой монотонный шелест ленты, затем, без всяких вступлений, кабинет наполнил сильный уверенный голос:
"Сэр, перед тем, как обратиться к изложению фактов, я хотел бы сделать несколько предварительных замечаний, поделившись с вами своими сомнениями. Возможно, о них не стоило бы говорить, но в том состоянии, в котором я нахожусь сейчас, во время подготовки отчета, бесполезно что-либо скрывать."
- Напоминаю, что он под гипнозом, - шепнул Лейтон, и Дж. медленно кивнул.
"Итак, во-первых, наш эксперимент со спейсером на этот раз завершился полным успехом. Я прибыл именно туда, куда вы намеревались меня послать, используя в качестве идентификатора вид звездного неба."
- Он слишком скромен, - прокомментировал профессор. - Это была его собственная идея.
Дж. приподнял веки и снова кивнул.
"Второе. Реальность, в которую я попал, в дальнейшем будет упоминаться как мир Синих Звезд. Они действительно очень красивы, и аборигены даже обожествили их.
Даю общее описание ситуации. На планете два материка: северный Вордхолм, и южный Райдбар. Северный разделен на две примерно равные части широтным хребтом. Примерно четыреста или пятьсот лет назад северный континент был густо населен, южный практически необитаем из-за сильной жары. Затем к планете приблизился космический корабль, создавший между ней и местным светилом отражающий излучение экран - газо-пылевое облако. В результате резкого похолодания с полюса двинулись ледники, и разразилась катастрофа. Часть аборигенов Вордхолма выжила, частично потеряв технологические достижения предков, в настоящее время они находятся на уровне европейских стран семнадцатого века. Примитивное огнестрельное оружие, ремесла, сельское хозяйство, торговля - пожалуй, все достижения. Социальная структура - союз независимых городов.
На южном материке образовалось единое государство с довольно высокой технологией; примерный вровень - наше время, середина двадцатого века. Реактивные самолеты, наземный транспорт, развитое сельскохозяйственное и промышленное производство. Достижений, представляющих для нас интерес, практически нет - кроме тепловых излучателей, используемых как оружие. Райдбар имеет довольно крупную армию и управляется централизовано правительством диктаторского толка. Жители Вордхолма и Райдбара находятся во враждебных отношениях, некоторые исключения я рассмотрю позже."
- У этих райдбаров есть что-то вроде подпольного Сопротивления, буркнул Лейтон. - Ричард воспользовался их помощью.
- Ясно, - Дж., не спуская глаз с магнитофона, начал раскуривать погасшую трубку.
"Третье. Информация о межзвездном корабле.
Создавшая его раса - негуманоиды, обладающие высочайшими знаниями. Их психика резко отличается от человеческой, однако они способны сотрудничать с людьми. Фактически, они даже нуждаются в людях, ибо сами не стремятся производить материальные ценности, а проводят жизнь - очень долгую, я полагаю - в созерцании и размышлениях. Со временем их звезда начала угасать, что вызвало необходимость перебраться в другую систему. Мир Синих Звезд был избран потому, что нуждался в минимальной корректировке некотором понижении температуры, так как эти существа, менелы, не переносят тепла. Упомянутое выше облако-экран и являлось такой корректировкой, после чего корабль опустился в полярной области планеты - в ожидании, пока ледник сделает свое дело. Должен отметить, что именно появление облака и последующее оледенение и привлекли внимание паллатов, которые тщательно следят за астроинженерной деятельностью других галактических рас. Но я уверен, что Защитники паллатов пока не появлялись в мире Синих Звезд и не вступали в контакт с менелами, в противном случае, паллаты быстро убедились бы, что менелы не представляют для них опасности, и данная реальность больше не числилась бы районом особого внимания."
- Совершенно правильный вывод, - кивнул Дж. - Голова у Ричарда работает хорошо!
- Против этого трудно возражать, - сухо заметил Лейтон, прислушиваясь к бою часов; минула полночь.
"Корабль менелов являлся, фактически, транспортом, предназначенным для переселения всей их расы. Звездолетом и операцией по изменению климата управляло только одно существо, Хранитель, как оно себя называло, остальные до сих пор находятся в состоянии анабиоза. Хранителю, однако, помогали. Существовала некая вторая раса - искусственные слуги менелов или же в полном смысле живые существа, которые играли роль рабочих рук. Они не отличались долговечностью хозяев и в мире Синих Звезд быстро вымерли. Таким образом, в перспективе у менелов возникла нужда в людях, способных заменить их исчезнувших помощников."
- Теперь начинается самое интересное в этой истории, - заметил его светлость. - Надо отдать должное Ричарду, он великолепно справился с ситуацией.
- Разве были случаи, когда он не справлялся? - Дж. приподнял седую бровь.
- Конечно, нет! Иначе он просто не вернулся бы обратно... Но слушайте!
"Четвертое. Случилось так, что на контакт с Хранителем удалось выйти одному из могущественных людей Райдбара, местному гению, специалисту в области генетики. Этой незаурядной и сильной личности удалось получить от менела научную информацию и помощь, которую он использовал в борьбе за установление собственной диктатуры над планетой. Предполагалось, что в дальнейшем он обеспечит менелов нужным числом рабов - пауза на полминуты, слышен только шорох перематывающейся ленты. Затем Блейд заговорил вновь. Он Каин, собиравшийся продать своих братьев и половину мира за власть и могущество... - снова пауза. - Я убил его. Потом заставил менела убраться с планеты."
- Великолепно! - Дж. в волнении взмахнул трубкой. - Конечно, нам нет дела до всех этих жутких космических историй, но... Но Блейд есть Блейд! Какова школа!
- Слушайте дальше, - Лейтон взглядом показал на магнитофон.
"Теперь о моих сомнениях, - в голосе Блейда чувствовалась неуверенность. - Лицо, названное мной Каином, безусловно требовалось уничтожить. Но верно ли я поступил, заставив Хранителя покинуть мир Синих Звезд? Размышляя над ситуацией, сложившейся в этой реальности, я пришел к выводу, что менелам нельзя инкриминировать злобных намерений. Эти существа, как серые ангелы, стоят по ту сторону добра и зла... Они - не люди, и к ним нельзя подходить с нашими мерками. Конечно, вызванная ими катастрофа унесла миллионы жизней, но понимали ли они смысл этой трагедии? И не так ли точно поступаем и мы сами, пиная ногой муравейник около лесной тропы?
Истинное зло принес Каин, ибо он знал, что творит. Менел считал его Посредником, и в этом качестве Каин мог принести благоденствие своему народу и способствовать урегулированию конфликта между двумя расами. Он, однако, обратил все полученные знания к уничтожению и гибели. Нечеловек, стоявший за его спиной, не мог понять ни целей, ни мотивов сотворенного человеком... И он не может нести ответственности за это!
Я изгнал Хранителя... Я решил этот вопрос сразу, за всех людей того мира... Но, может быть, другие посредники могли бы договориться с менелами? Уступить им часть Вордхолма в обмен на знания? Возможно, люди помогали бы менелам как равные партнеры, а не как рабы? Ведь сделать их рабами хотел Каин, а не Хранитель! Мне ничего не известно о взаимоотношениях менелов со второй расой, с этими вымершими созданиями... Это мог быть симбиоз, партнерство или подчинение в том или ином варианте...
Словом, сэр, я боюсь, что лишил человечество Синих Звезд величайшего шанса, когда-либо выпадавшего за всю его историю. Может быть, так; может быть, иначе. Кого же я все-таки изгнал из их мира - дьявола или ангелаблагодетеля?"
Лейтон протянул костлявую руку и выключил магнитофон.
- Дальше идут факты, - произнес его светлость. - Обычные факты, которые мы всегда требуем от Ричарда... - он пригладил седую шевелюру и уставился на Дж.: - Ну? Вы поняли?
- Что именно? Блейд, как всегда, справился блестяще. Кого надо убил, кого необходимо - изгнал... Скажитека лучше, что он принес?
- Цилиндр, начиненный фантастической электроникой... Но не в этом дело! И не затем я прибыл сюда! - старик начинал раздражаться. - Что вы скажете о преамбуле к отчету, которую мы сейчас прослушали?
- Только одно - раньше их не было.
- Вот именно, мой дорогой, вот именно! - Лейтон вскочил и в крайнем возбуждении забегал по комнате. - Раньше - не было! Только факты, факты и факты! Но никаких рассуждений, никакого анализа ситуации, как сейчас причем даже на подсознательном уровне, заметьте! Во время сеанса гипноза!
- Значит, именно это вас так взволновало?
- Да! - перегнувшись через стол, Лейтон схватил шефа МИ6А за руку. Он меняется, Дж.! Понимаете, он меняется! Это уже не тот Ричард Блейд, которого я отправлял в Альбу, в Кат и Меотиду! Не тот, который странствовал в Берглион, Тарн и Катраз! Его воспоминания теперь сильнее, взгляд глубже... Он начал сравнивать, сопоставлять думать, наконец!
Дж. спокойно раскурил снова погасшую трубку.
- Думать он умел всегда, иначе не работал бы в моем отделе, - сухо заметил он. - Что до всего остального... Вы что же, полагаете, что скитания по чужим мирам проходят даром? Да разве мы можем представить, сколько зарубок осталось в его гмм.. душе?
Лейтон опустился в кресло.
- Меня беспокоит не то, что он поумнел. Если начнется деформация личности...
- Я готов приветствовать любую деформацию, после которой человек умнеет, - заявил Дж. - Конечно, перебор тоже недопустим... Но Ричарду это не грозит. Он слишком любит жизнь, женщин и драки, чтобы вот так сразу превратиться в философа.
Что ж, вы знаете его лучше... - старый профессор, похоже, начал успокаиваться
- Есть еще одно обстоятельство, которое вы упустили из вида, - вдруг с лукавой улыбкой произнес Дж. - Да, упустили, мой дорогой...
- Вы считаете, что я способен что-то упустить? - глаза его светлости сверкнули янтарным львиным блеском.
- Как правило, нет... Но в данном случае... - Дж. снова усмехнулся. - Вы просто забыли, что Ричард становится старше. Скоро ему тридцать восемь... а начинал он в тридцать три. Большая разница, не так ли?
Лейтон надолго погрузился в раздумья, потом поднял голову.
- Возможно, вы правы... да, возможно... - он хитровато прищурился Понимаете, Дж., мне самому уже столько лет, что я перестал следить за временем. И иногда забываю, что оно движется, движется не только для меня.
* * *
Блейд, предмет спора двух стариков, в это время стоял у открытого окна своей спальни. Прохладный воздух майской ночи овевал его обнаженное тело, сладостные ароматы текли из дорсетских садов, с темного неба подмигивали звезды. Блейд потянулся, глубоко вздохнул и, повернув голову к постели, бросил взгляд на лежавшую в ней девушку.
Она уже уснула. Поток пышных каштановых волос рассыпался по плечам, крупный яркий рот был чуть приоткрыт, черты прекрасного лица застыли в строгой неподвижности... Она до боли, до слез напоминала Лейю, милого доктора из Райдбара... Правда, когда спала. В остальное время эта красавица хохотала, лихо пила бренди, отплясывала в дансингах и болтала за троих. Зато сейчас... Собственно, ради сходства с Лейей и тихих минут, когда они проявлялось так явственно и очевидно, Блейд и пригласив эту шуструю красотку в свой дорсетский коттедж
Он снова вздохнул на сей раз - от плохо скрытого разочарования, и отвернулся к окну. Земная Кассиопея, знакомое "дубль-вэ", в пять глаз смотрела ему в лицо. Возможно, она была не такой красивой и величественной, как Девять Священных звезд Вордхолма, зато это созвездие плыло сейчас над Англией, над Ла-Маншем, над Дорсетом...
Подняв руку в любовном приветствии, Блейд в который раз попытался решить старый вопрос. Правильно ли он сделал, изгнав с планеты этого несчастного древнего Хранителя, этого менела? Стрейм, Лейя и другие райдбары могли бы многому у него научиться... даже Най и Райна! Но сокровищница знаний безвозвратно унеслась в космическую тьму... Он, он сам отшвырнул ее! Угрозами и обманом! Даже не попробовав поискать более достойное решение проблемы... более выгодное для обеих сторон... Конечно, у него не было времени! Лейтон звал его... вечно старик торопит...
Вздохнув в третий раз, Блейд утешился старой сентенцией: рассчитывай на лучшее, но готовься к худшему. Он искоса поглядел на темные небеса, и на губах его появилась слабая улыбка. Он подмигнул звездам.
И пять ярких огоньков Кассиопеи подмигнули ему в ответ.
КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ "КАИН"
1. Основные действующие лица
ЗЕМЛЯ
Ричард Блейд, 37 лет - полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)
Дж., 71 год - его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон, 80 лет - изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"
Макдан - шеф эдинбургской группы научного центра Лейтона, проектировщик телепортатора (упоминается)
Миссис Рэчел Уайт - соседка Блейда по Дорсету, дама могучего сложения (упоминается)
Миссис Пэйдж - прислуга Блейда (упоминается)
Давид Стоун - генерал, уфолог, руководитель группы Альфа, спецподразделения ВВС США, занимающегося исследованиями НЛО (база Лейк Плэсид, штат Висконсин)
МИР СИНИХ ЗВЕЗД
Ричард Блейд, 37 лет - он же Блейд анта Дорсет, он же - полномочный инспектор Галактической Федерации
Райна анта Корада - девушка из селения Корада, Северный Вордхолм
Найланд анта Саралт - он же Най; молодой военачальник из Ирдалы, Северный Вордхолм
Старец, Бородатый, Летописец, Воевода - старейшины Ирдалы
Кайн Дорват - он же демон Хондрут, он же Хозяин, он же Каин; гениальный райдбарский ученый, биолог, генетик и хирург
Лейя Линдас - врач из Райдбара, возлюбленная Блейда
Стрейм - мутант, искусственное разумное существо, выведенное Кайном Дорватом
Дигран Стай - эмиссар Дорвата в Райдбаре
Пнор Толрак - райдбарский пилот
Блю-Айз (Синеглазка), Лилия, Роза, Вайти (Белокурая) - девушки из цитадели Дорвата
Древний - менел-хранитель
Защитник 22-30 - паллатский офицер-патрульный (упоминается)
2. Некоторые географические названия
Вордхолм - Холодные Земли, северный материк мира Синих Звезд
Райдбар - Теплые Земли, южный материк мира Синих Звезд
Стена Отчаяния - гигантский широтный хребет в Вордхолме, разделяющий континент на Южный и Северный Вордхолм
Ирд - река в Северном Вордхолме
Ирдала - город на реке Ирд; разрушен тазпами
Корада - селение в Северном Вордхолме; разрушено тазпами
Тенгран - крупнейший город Северного Вордхолма; расположен на архипелаге посреди Тенгранского озера
Сантра, Тай - города Северного Вордхолма
Тренига - столица Райдбара
3. Терминология мира Синих Звезд
тазпы - воины Кайна Дорвата, управляющие чудовищами, всадники, погонщики, стражи
хасс - огромная черепаха, живой таран
таркол - напоминающее тиранозавра существо, главная ударная сила отрядов тазпов
мелт - шестиногая тварь, помесь ящерицы и муравья; используется тазпами для розыска и захвата пленных
менелы - раса разумных существ с Красной Звезды Ах'хат; внешний облик неизвестен
кер, керра - господин, госпожа (райдбарский)
арт - райдбарская мера расстояния; около десятой части мили
Высшее Знание - обозначение комплекса научных дисциплин у райдбаров
Пять Правителей - анонимные владыки Райдбара
Тар-Карот - Союз Сопротивления, тайная организация прогрессивно настроенных райдбаров
4. Некоторые сведения об используемой терминологии паллатов и технических устройствах лорда Лейтона
арисайя - морально-этическое понятие, определяющее ценность разумного существа в мире паллатов, эквивалент богатства
гластор - межвременной трансмиттер, паллатский аналог компьютера Лейтона, работающий, однако, на совершенно иных принципах
гласторная трансмиссия с палустар-таронным усилением - пользуясь этой псевдотерминологией паллатов, Блейд просто морочит голову Диграну Стаю: истинное назначение упоминаемых им устройств см. в настоящем разделе комментариев
Закон о Невмешательстве - закон, регулирующий отношения паллатов с расами уровня палланов: живи и давай жить другим. На диких паллези (в том числе - на землян) не распространяется
Защитники - каста воинов у паллатов
оривэй - базовая раса паллатов; различаются оривэйлот, темноволосые, и оривэй-дантра, с золотистыми волосами
паллаты - общее название межзвездной цивилизации, дословно "паллат" означает "свой", представители которой части посещают Землю
палланы - чужие, "не-свои", но имеющие столь же высокий уровень развития, как и паллаты
паллези - чужие, "не-свои", но стоящие ниже паллатов
палустар - пояс, способный генерировать вокруг носителя защитный силовой экран
тарон - универсальный браслет связи; может выполнять еще ряд функций, служить защитным и боевым устройством
спейсер - прибор, разработанный Лейтоном; обеспечивает обратную связь с компьютером перемещений
телепортатор - прибор ТЛ-1 или Старина Тилли; устройство, позволяющее переносить на Землю различные объекты из реальностей Измерения Икс
5. Некоторые идиоматические выражения
Клянусь Синими Звездами! Клянусь Светом Небесным! Клянусь демонами льдов - типичные клятвенные выражения у вордхолмцев, обожествляющих свет Солнца (дневное божество) и девять синих звезд ночного неба (ночное божество)
6. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Синих Звезд
Пребывание в Северном Вордхолме (Корада, Ирдала, путешествие к Тенгранскому озеру) - 9 дней
Пребывание в Райдбаре (в основном - на тайной базе Союза Сопротивления) - 23 дня
Пребывание в цитадели Кайна Дорвата (считая с перелетом в Тенгран и обратно) - 11 дней
Всего 43 дня, на Земле прошло 40 дней.
7. Особое примечание к главе 6
Кам, как говорят оривэй - "кам" на языке паллатоворивэй означает "хорошо". После путешествия в мир Талзаны (десятое странствие), где Блейд впервые встретился с паллатами и изучил их язык, он стал часто использовать некоторые их слова (например: анемо сай - не знаю; барет - обязательно; лайя - дорогая; и т. д.
Молчание. Тишина. Потом тихий шелест:
"Да."
- Ты знаешь, как называются представители моей расы?
"Предыдущий посредник говорил. Единичная особь - человек. Много особей люди. Предыдущий Посредник - самый первый из людей."
- Теперь я самый первый. И я говорю тебе - не пытайся занять планету, на которой живут люди. Ищи место, где их нет. Иначе я найду тебя и уничтожу Я - или ктонибудь другой.
"Я понял."
- Вот условия нового договора: ты уходишь, я оставляю тебе жизнь. Договор принят?
Пауза. И - стук телетайпа:
"Принят."
- Конец связи, - произнес Блейд и резко ударил по клавишам. Розовое сияние диска померкло, и в комнате словно сгустилась темнота. - Блейд вытер вспотевший лоб; этот разговор стоил ему года жизни. Он вышел из комнаты, задвинул дверь с красным кругом, потом пересек кабинет Дорвата и, остановившись на пороге, пристально посмотрел на его труп.
- Не будет тебе ни долгой жизни, ни власти, Каин, - громко произнес он свой приговор и перешагнул порог.
Старший охраны уставился на него во все глаза
- Что с тобой? Ты...
- Ничего, - Блейд хлопнул воина по плечу. - Думаешь, легко изгонять демонов? - Вордхолмцы с благоговением смотрели на него. - Пошли, парни. Я закончил здесь все дела
Они поднялись наверх. Слепящие солнечные лучи потоком струились с небес, мириадами искр играя в глыбах льда и отражаясь в полированной серебристой обшивке самолета. Это буйство света и обжигающий холодный воздух на миг ошеломили Блейда, и он застыл у белесой стены шлюза. Он видел, как вордхолмцы грузят в гидроплан какие-то ящики и тюки, как переносят раненых, как Стрейм, размахивая длинными руками и сотрясая воздух проклятиями, торопит девушек, робко жмущихся у пассажирского люка. Он молча стоял, переводя взгляд с ледяной равнины на белесовато-голубое небо, пока рядом с ним не осталось никого, кроме Стрейма. Синекожий мутант, кажется, понимал его состояние, терпеливо ожидая, когда Блейд заговорит.
Наконец разведчик очнулся и произнес:
- Договор разорван и заключен вновь. Он улетит. Скоро.. Надеюсь, я поступил правильно.
Стрейм кивнул. Скорее всего, он не понял, о каком договоре идет речь, но главное уловил того, кто насылал льды, больше не будет. В отличие от инспектора Галактической Федерации, Стрейма не мучили никакие сомнения.
- А... Хозяин?..
- Мертв.
- Ты его?..
- Да.
- Знаешь, - мутант коснулся плеча Блейда, - иногда я думаю, что ты и в самом деле инспектор этой самой Федерации.
Блейд улыбнулся:
- Пожалуй, так оно и есть. Но мне пора возвращаться, друг мой.
- Куда?
- К себе, на звезды.
- И мы больше не увидимся? Никогда?
- Никогда, - разведчик покачал головой. - Теперь ты - инспектор на этой планете Ты, Най, Лейя, Пнор... Постарайтесь справиться.
- Постараемся, кер Блейд.
Они побежали к самолету, балансируя на скользком льду. Захлопнулись люки, машина тронулась вперед, все быстрее и быстрее, потом, подброшенная гравитационным толчком в воздух, взмыла над ровным сверкающим квадратом, над куполом, окруженным мачтами энергопередатчиков, и устремилась в небо. Блейд посмотрел вниз, туда, где не ведавшее лжи существо готовило сейчас к старту свой гигантский корабль, потом откинулся в кресле и прикрыл глаза. В висках стреляли молнии, удары тяжелого молота плющили затылок. Он вытащил из-за пояса серебристый жезл тазпа и стиснул его в руках. Боль чуть отступила.
Прошел час, полтора. Мерно гудел мотор, изнуренные люди уснули в креслах, иногда слышался стон раненого или взволнованный женский шепоток. Внезапно Блейда словно подбросило. Он встал, стараясь не потревожить дремавших рядом Найланда и Стрейма, прошел в кормовой отсек и поднялся по короткой лесенке в орудийную башню. Теперь он мог видеть северный небосклон - бледноголубой купол, уходивший основанием к сверкающий лед. Он ждал минуту, пять минут, десять...
Внезапно на севере взошло второе солнце, еще более яростное, жгучее, свет его водопадом хлынул на ледники, мгновенно превратив их из белых в пурпурные, алые и оранжевые. Затем над горизонтом начала вздыматься чудовищная колонна огня, похожая на росток огромного цветка, четко выделявшегося на фоне небесной голубизны. Постепенно этот титанический ствол разбухал, превращаясь в высокую остроконечную башню. В середине ее метались разноцветные молнии - золотистые, зеленоватые и серебряные, рассыпая яркие отблески по безжизненным ледникам.
Блейд кивнул головой. Древний менел, хранитель, выполнил свою часть договора. Улетел! Поднял в небеса свой корабль, заваленный трупами двуногих и двуруких гуманоидов, людей - во множественном числе... И тело первого среди них, Кайна Дорвата, Каина, тоже там... И знания... Сколько знаний! Сколько тайн...
Второй взрыв! Еще одно, совсем новое солнце ослепило Блейда, и он не сразу понял, что огонь и жуткий грохот бушуют теперь в его голове. Мир из белого и голубого превратился в желтый, в оранжевый, в багровый и, наконец, померк. Волна дикой боли выворачивала наизнанку каждую клеточку тела; он ощутил, как незримая тонкая нить, что связывала его с иной реальностью, превращается в стальной канат, с неодолимой силой вытягивающий мозг, сердце, душу того, кто был Ричардом Блейдом, в небытие, в бесконечный мрак, в ледяной вековечный холод.
Исчез самолет, исчезла сверкающая равнина внизу, и Блейд помчался по виткам бесконечной спирали вверх, в разверзающееся перед ним небо, в черноту, клубящуюся грозным туманом. Чувства его начали слабеть; конечности онемели, он перестал ощущать звуки и краски, он растворялся в темном тумане, уходил, умирал...
И вдруг торжествующим аккордом перед ним вспыхнули девять синих звезд - росчерк божественной руки на черном покрывале космоса. Они были такими прекрасными, такими яркими и манящими, такими близкими, что Ричард Блейд умер с улыбкой на губах.
ГЛАВА 15
- И все же я не вижу причин для беспокойства, - Дж. тщательно выколотил трубку, критически осмотрел ее и набил снова. - Согласен, что эта одиннадцатая экспедиция была тяжелой и непростой, но и десять предыдущих нельзя считать приятным времяпровождением.
Лейтон беспокойно зашевелился. Они сидели в кабинете Дж., аскетически строгом и официальном, обставленном неудобной мебелью, словно перенесенной в двадцатый век из викторианских времен. Кресло было жестким, прямая высокая спинка давила на горб, а узкие подлокотники могли, казалось, перепилить руки пополам. Впрочем, его светлость был выше таких мелочей. Дело прежде всего; ради дела можно высидеть час-другой в этом пыточном кресле.
Он поерзал на твердом сиденье и произнес:
- Проблема связана не с этой экспедицией, Дж., а с самим Ричардом.
- Вот как? Это уже интереснее. Вы обнаружили какието тревожные симптомы? Отклонения? Что-то связанное с его здоровьем? - теперь Дж. был явно обеспокоен.
- Нет-нет, он находится в превосходной форме. В превосходной телесной форме, необходимо уточнить. Но его душа...
- Душа! - Дж. чиркнул зажигалкой. - Душа - понятие эфемерное. Другой вопрос - его разум, его психическое состояние.
- Пусть так, хотя я полагаю, что вы не совсем правы. Итак, психическое состояние... правда, термин "состояние души" на мой взгляд лучше отражает ситуацию.
- Не будем ходить вокруг да около, - нахмурившись, шеф отдела МИ6А выпустил к потолку клуб дыма. - Вы попросили меня о встрече, и мы встретились, несмотря на столь поздний час, - он бросил взгляд на большие старомодные часы с маятником, которые через двадцать минут должны были пробить полночь. - Я думаю, нам не стоит обсуждать теологические вопросы насчет души и о том, сколько ангелов может поместиться на кончике иглы. Скажите прямо: что с Ричардом? Депрессия? Умопомешательство? Склероз? - Дж. вдруг усмехнулся. - Насколько мне известно, он сейчас отдыхает в Дорсете вместе с хорошенькой девушкой, разумеется. И выглядел он во время нашей последней встречи абсолютно нормальным.
- Он и остался абсолютно нормальным, - Лейтон раздраженно махнул скрюченной рукой. - Вот видите, к чему приводит неточность терминологии! С разумом все в порядке, но я-то говорил о душе! О душе, сэр!
Дж. беспомощно развел руками и заявил:
- Не понимаю. Решительно не понимаю!
- И вправду говорят, шпион с душой - большая редкость, - пробурчал его светлость, иногда он не церемонился и был весьма язвителен. - Вы приготовили магнитофон?
- Как вы просили, Дж., - никак не отреагировав на замечание насчет души, водрузил на стол небольшой компактный аппарат.
- Поставьте эту кассету, - Лейтон протянул ему небольшую коробочку Это отчет Ричарда. Я хотел бы, чтоб вы его послушали.
Кивнув, Дж. вытащил бобину, вставил в магнитофон и нажал клавишу воспроизведения. Затем, откинувшись на спинку кресла и полузакрыв глаза, приготовился слушать.
Несколько секунд в комнате раздавался только сухой монотонный шелест ленты, затем, без всяких вступлений, кабинет наполнил сильный уверенный голос:
"Сэр, перед тем, как обратиться к изложению фактов, я хотел бы сделать несколько предварительных замечаний, поделившись с вами своими сомнениями. Возможно, о них не стоило бы говорить, но в том состоянии, в котором я нахожусь сейчас, во время подготовки отчета, бесполезно что-либо скрывать."
- Напоминаю, что он под гипнозом, - шепнул Лейтон, и Дж. медленно кивнул.
"Итак, во-первых, наш эксперимент со спейсером на этот раз завершился полным успехом. Я прибыл именно туда, куда вы намеревались меня послать, используя в качестве идентификатора вид звездного неба."
- Он слишком скромен, - прокомментировал профессор. - Это была его собственная идея.
Дж. приподнял веки и снова кивнул.
"Второе. Реальность, в которую я попал, в дальнейшем будет упоминаться как мир Синих Звезд. Они действительно очень красивы, и аборигены даже обожествили их.
Даю общее описание ситуации. На планете два материка: северный Вордхолм, и южный Райдбар. Северный разделен на две примерно равные части широтным хребтом. Примерно четыреста или пятьсот лет назад северный континент был густо населен, южный практически необитаем из-за сильной жары. Затем к планете приблизился космический корабль, создавший между ней и местным светилом отражающий излучение экран - газо-пылевое облако. В результате резкого похолодания с полюса двинулись ледники, и разразилась катастрофа. Часть аборигенов Вордхолма выжила, частично потеряв технологические достижения предков, в настоящее время они находятся на уровне европейских стран семнадцатого века. Примитивное огнестрельное оружие, ремесла, сельское хозяйство, торговля - пожалуй, все достижения. Социальная структура - союз независимых городов.
На южном материке образовалось единое государство с довольно высокой технологией; примерный вровень - наше время, середина двадцатого века. Реактивные самолеты, наземный транспорт, развитое сельскохозяйственное и промышленное производство. Достижений, представляющих для нас интерес, практически нет - кроме тепловых излучателей, используемых как оружие. Райдбар имеет довольно крупную армию и управляется централизовано правительством диктаторского толка. Жители Вордхолма и Райдбара находятся во враждебных отношениях, некоторые исключения я рассмотрю позже."
- У этих райдбаров есть что-то вроде подпольного Сопротивления, буркнул Лейтон. - Ричард воспользовался их помощью.
- Ясно, - Дж., не спуская глаз с магнитофона, начал раскуривать погасшую трубку.
"Третье. Информация о межзвездном корабле.
Создавшая его раса - негуманоиды, обладающие высочайшими знаниями. Их психика резко отличается от человеческой, однако они способны сотрудничать с людьми. Фактически, они даже нуждаются в людях, ибо сами не стремятся производить материальные ценности, а проводят жизнь - очень долгую, я полагаю - в созерцании и размышлениях. Со временем их звезда начала угасать, что вызвало необходимость перебраться в другую систему. Мир Синих Звезд был избран потому, что нуждался в минимальной корректировке некотором понижении температуры, так как эти существа, менелы, не переносят тепла. Упомянутое выше облако-экран и являлось такой корректировкой, после чего корабль опустился в полярной области планеты - в ожидании, пока ледник сделает свое дело. Должен отметить, что именно появление облака и последующее оледенение и привлекли внимание паллатов, которые тщательно следят за астроинженерной деятельностью других галактических рас. Но я уверен, что Защитники паллатов пока не появлялись в мире Синих Звезд и не вступали в контакт с менелами, в противном случае, паллаты быстро убедились бы, что менелы не представляют для них опасности, и данная реальность больше не числилась бы районом особого внимания."
- Совершенно правильный вывод, - кивнул Дж. - Голова у Ричарда работает хорошо!
- Против этого трудно возражать, - сухо заметил Лейтон, прислушиваясь к бою часов; минула полночь.
"Корабль менелов являлся, фактически, транспортом, предназначенным для переселения всей их расы. Звездолетом и операцией по изменению климата управляло только одно существо, Хранитель, как оно себя называло, остальные до сих пор находятся в состоянии анабиоза. Хранителю, однако, помогали. Существовала некая вторая раса - искусственные слуги менелов или же в полном смысле живые существа, которые играли роль рабочих рук. Они не отличались долговечностью хозяев и в мире Синих Звезд быстро вымерли. Таким образом, в перспективе у менелов возникла нужда в людях, способных заменить их исчезнувших помощников."
- Теперь начинается самое интересное в этой истории, - заметил его светлость. - Надо отдать должное Ричарду, он великолепно справился с ситуацией.
- Разве были случаи, когда он не справлялся? - Дж. приподнял седую бровь.
- Конечно, нет! Иначе он просто не вернулся бы обратно... Но слушайте!
"Четвертое. Случилось так, что на контакт с Хранителем удалось выйти одному из могущественных людей Райдбара, местному гению, специалисту в области генетики. Этой незаурядной и сильной личности удалось получить от менела научную информацию и помощь, которую он использовал в борьбе за установление собственной диктатуры над планетой. Предполагалось, что в дальнейшем он обеспечит менелов нужным числом рабов - пауза на полминуты, слышен только шорох перематывающейся ленты. Затем Блейд заговорил вновь. Он Каин, собиравшийся продать своих братьев и половину мира за власть и могущество... - снова пауза. - Я убил его. Потом заставил менела убраться с планеты."
- Великолепно! - Дж. в волнении взмахнул трубкой. - Конечно, нам нет дела до всех этих жутких космических историй, но... Но Блейд есть Блейд! Какова школа!
- Слушайте дальше, - Лейтон взглядом показал на магнитофон.
"Теперь о моих сомнениях, - в голосе Блейда чувствовалась неуверенность. - Лицо, названное мной Каином, безусловно требовалось уничтожить. Но верно ли я поступил, заставив Хранителя покинуть мир Синих Звезд? Размышляя над ситуацией, сложившейся в этой реальности, я пришел к выводу, что менелам нельзя инкриминировать злобных намерений. Эти существа, как серые ангелы, стоят по ту сторону добра и зла... Они - не люди, и к ним нельзя подходить с нашими мерками. Конечно, вызванная ими катастрофа унесла миллионы жизней, но понимали ли они смысл этой трагедии? И не так ли точно поступаем и мы сами, пиная ногой муравейник около лесной тропы?
Истинное зло принес Каин, ибо он знал, что творит. Менел считал его Посредником, и в этом качестве Каин мог принести благоденствие своему народу и способствовать урегулированию конфликта между двумя расами. Он, однако, обратил все полученные знания к уничтожению и гибели. Нечеловек, стоявший за его спиной, не мог понять ни целей, ни мотивов сотворенного человеком... И он не может нести ответственности за это!
Я изгнал Хранителя... Я решил этот вопрос сразу, за всех людей того мира... Но, может быть, другие посредники могли бы договориться с менелами? Уступить им часть Вордхолма в обмен на знания? Возможно, люди помогали бы менелам как равные партнеры, а не как рабы? Ведь сделать их рабами хотел Каин, а не Хранитель! Мне ничего не известно о взаимоотношениях менелов со второй расой, с этими вымершими созданиями... Это мог быть симбиоз, партнерство или подчинение в том или ином варианте...
Словом, сэр, я боюсь, что лишил человечество Синих Звезд величайшего шанса, когда-либо выпадавшего за всю его историю. Может быть, так; может быть, иначе. Кого же я все-таки изгнал из их мира - дьявола или ангелаблагодетеля?"
Лейтон протянул костлявую руку и выключил магнитофон.
- Дальше идут факты, - произнес его светлость. - Обычные факты, которые мы всегда требуем от Ричарда... - он пригладил седую шевелюру и уставился на Дж.: - Ну? Вы поняли?
- Что именно? Блейд, как всегда, справился блестяще. Кого надо убил, кого необходимо - изгнал... Скажитека лучше, что он принес?
- Цилиндр, начиненный фантастической электроникой... Но не в этом дело! И не затем я прибыл сюда! - старик начинал раздражаться. - Что вы скажете о преамбуле к отчету, которую мы сейчас прослушали?
- Только одно - раньше их не было.
- Вот именно, мой дорогой, вот именно! - Лейтон вскочил и в крайнем возбуждении забегал по комнате. - Раньше - не было! Только факты, факты и факты! Но никаких рассуждений, никакого анализа ситуации, как сейчас причем даже на подсознательном уровне, заметьте! Во время сеанса гипноза!
- Значит, именно это вас так взволновало?
- Да! - перегнувшись через стол, Лейтон схватил шефа МИ6А за руку. Он меняется, Дж.! Понимаете, он меняется! Это уже не тот Ричард Блейд, которого я отправлял в Альбу, в Кат и Меотиду! Не тот, который странствовал в Берглион, Тарн и Катраз! Его воспоминания теперь сильнее, взгляд глубже... Он начал сравнивать, сопоставлять думать, наконец!
Дж. спокойно раскурил снова погасшую трубку.
- Думать он умел всегда, иначе не работал бы в моем отделе, - сухо заметил он. - Что до всего остального... Вы что же, полагаете, что скитания по чужим мирам проходят даром? Да разве мы можем представить, сколько зарубок осталось в его гмм.. душе?
Лейтон опустился в кресло.
- Меня беспокоит не то, что он поумнел. Если начнется деформация личности...
- Я готов приветствовать любую деформацию, после которой человек умнеет, - заявил Дж. - Конечно, перебор тоже недопустим... Но Ричарду это не грозит. Он слишком любит жизнь, женщин и драки, чтобы вот так сразу превратиться в философа.
Что ж, вы знаете его лучше... - старый профессор, похоже, начал успокаиваться
- Есть еще одно обстоятельство, которое вы упустили из вида, - вдруг с лукавой улыбкой произнес Дж. - Да, упустили, мой дорогой...
- Вы считаете, что я способен что-то упустить? - глаза его светлости сверкнули янтарным львиным блеском.
- Как правило, нет... Но в данном случае... - Дж. снова усмехнулся. - Вы просто забыли, что Ричард становится старше. Скоро ему тридцать восемь... а начинал он в тридцать три. Большая разница, не так ли?
Лейтон надолго погрузился в раздумья, потом поднял голову.
- Возможно, вы правы... да, возможно... - он хитровато прищурился Понимаете, Дж., мне самому уже столько лет, что я перестал следить за временем. И иногда забываю, что оно движется, движется не только для меня.
* * *
Блейд, предмет спора двух стариков, в это время стоял у открытого окна своей спальни. Прохладный воздух майской ночи овевал его обнаженное тело, сладостные ароматы текли из дорсетских садов, с темного неба подмигивали звезды. Блейд потянулся, глубоко вздохнул и, повернув голову к постели, бросил взгляд на лежавшую в ней девушку.
Она уже уснула. Поток пышных каштановых волос рассыпался по плечам, крупный яркий рот был чуть приоткрыт, черты прекрасного лица застыли в строгой неподвижности... Она до боли, до слез напоминала Лейю, милого доктора из Райдбара... Правда, когда спала. В остальное время эта красавица хохотала, лихо пила бренди, отплясывала в дансингах и болтала за троих. Зато сейчас... Собственно, ради сходства с Лейей и тихих минут, когда они проявлялось так явственно и очевидно, Блейд и пригласив эту шуструю красотку в свой дорсетский коттедж
Он снова вздохнул на сей раз - от плохо скрытого разочарования, и отвернулся к окну. Земная Кассиопея, знакомое "дубль-вэ", в пять глаз смотрела ему в лицо. Возможно, она была не такой красивой и величественной, как Девять Священных звезд Вордхолма, зато это созвездие плыло сейчас над Англией, над Ла-Маншем, над Дорсетом...
Подняв руку в любовном приветствии, Блейд в который раз попытался решить старый вопрос. Правильно ли он сделал, изгнав с планеты этого несчастного древнего Хранителя, этого менела? Стрейм, Лейя и другие райдбары могли бы многому у него научиться... даже Най и Райна! Но сокровищница знаний безвозвратно унеслась в космическую тьму... Он, он сам отшвырнул ее! Угрозами и обманом! Даже не попробовав поискать более достойное решение проблемы... более выгодное для обеих сторон... Конечно, у него не было времени! Лейтон звал его... вечно старик торопит...
Вздохнув в третий раз, Блейд утешился старой сентенцией: рассчитывай на лучшее, но готовься к худшему. Он искоса поглядел на темные небеса, и на губах его появилась слабая улыбка. Он подмигнул звездам.
И пять ярких огоньков Кассиопеи подмигнули ему в ответ.
КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ "КАИН"
1. Основные действующие лица
ЗЕМЛЯ
Ричард Блейд, 37 лет - полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)
Дж., 71 год - его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон, 80 лет - изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"
Макдан - шеф эдинбургской группы научного центра Лейтона, проектировщик телепортатора (упоминается)
Миссис Рэчел Уайт - соседка Блейда по Дорсету, дама могучего сложения (упоминается)
Миссис Пэйдж - прислуга Блейда (упоминается)
Давид Стоун - генерал, уфолог, руководитель группы Альфа, спецподразделения ВВС США, занимающегося исследованиями НЛО (база Лейк Плэсид, штат Висконсин)
МИР СИНИХ ЗВЕЗД
Ричард Блейд, 37 лет - он же Блейд анта Дорсет, он же - полномочный инспектор Галактической Федерации
Райна анта Корада - девушка из селения Корада, Северный Вордхолм
Найланд анта Саралт - он же Най; молодой военачальник из Ирдалы, Северный Вордхолм
Старец, Бородатый, Летописец, Воевода - старейшины Ирдалы
Кайн Дорват - он же демон Хондрут, он же Хозяин, он же Каин; гениальный райдбарский ученый, биолог, генетик и хирург
Лейя Линдас - врач из Райдбара, возлюбленная Блейда
Стрейм - мутант, искусственное разумное существо, выведенное Кайном Дорватом
Дигран Стай - эмиссар Дорвата в Райдбаре
Пнор Толрак - райдбарский пилот
Блю-Айз (Синеглазка), Лилия, Роза, Вайти (Белокурая) - девушки из цитадели Дорвата
Древний - менел-хранитель
Защитник 22-30 - паллатский офицер-патрульный (упоминается)
2. Некоторые географические названия
Вордхолм - Холодные Земли, северный материк мира Синих Звезд
Райдбар - Теплые Земли, южный материк мира Синих Звезд
Стена Отчаяния - гигантский широтный хребет в Вордхолме, разделяющий континент на Южный и Северный Вордхолм
Ирд - река в Северном Вордхолме
Ирдала - город на реке Ирд; разрушен тазпами
Корада - селение в Северном Вордхолме; разрушено тазпами
Тенгран - крупнейший город Северного Вордхолма; расположен на архипелаге посреди Тенгранского озера
Сантра, Тай - города Северного Вордхолма
Тренига - столица Райдбара
3. Терминология мира Синих Звезд
тазпы - воины Кайна Дорвата, управляющие чудовищами, всадники, погонщики, стражи
хасс - огромная черепаха, живой таран
таркол - напоминающее тиранозавра существо, главная ударная сила отрядов тазпов
мелт - шестиногая тварь, помесь ящерицы и муравья; используется тазпами для розыска и захвата пленных
менелы - раса разумных существ с Красной Звезды Ах'хат; внешний облик неизвестен
кер, керра - господин, госпожа (райдбарский)
арт - райдбарская мера расстояния; около десятой части мили
Высшее Знание - обозначение комплекса научных дисциплин у райдбаров
Пять Правителей - анонимные владыки Райдбара
Тар-Карот - Союз Сопротивления, тайная организация прогрессивно настроенных райдбаров
4. Некоторые сведения об используемой терминологии паллатов и технических устройствах лорда Лейтона
арисайя - морально-этическое понятие, определяющее ценность разумного существа в мире паллатов, эквивалент богатства
гластор - межвременной трансмиттер, паллатский аналог компьютера Лейтона, работающий, однако, на совершенно иных принципах
гласторная трансмиссия с палустар-таронным усилением - пользуясь этой псевдотерминологией паллатов, Блейд просто морочит голову Диграну Стаю: истинное назначение упоминаемых им устройств см. в настоящем разделе комментариев
Закон о Невмешательстве - закон, регулирующий отношения паллатов с расами уровня палланов: живи и давай жить другим. На диких паллези (в том числе - на землян) не распространяется
Защитники - каста воинов у паллатов
оривэй - базовая раса паллатов; различаются оривэйлот, темноволосые, и оривэй-дантра, с золотистыми волосами
паллаты - общее название межзвездной цивилизации, дословно "паллат" означает "свой", представители которой части посещают Землю
палланы - чужие, "не-свои", но имеющие столь же высокий уровень развития, как и паллаты
паллези - чужие, "не-свои", но стоящие ниже паллатов
палустар - пояс, способный генерировать вокруг носителя защитный силовой экран
тарон - универсальный браслет связи; может выполнять еще ряд функций, служить защитным и боевым устройством
спейсер - прибор, разработанный Лейтоном; обеспечивает обратную связь с компьютером перемещений
телепортатор - прибор ТЛ-1 или Старина Тилли; устройство, позволяющее переносить на Землю различные объекты из реальностей Измерения Икс
5. Некоторые идиоматические выражения
Клянусь Синими Звездами! Клянусь Светом Небесным! Клянусь демонами льдов - типичные клятвенные выражения у вордхолмцев, обожествляющих свет Солнца (дневное божество) и девять синих звезд ночного неба (ночное божество)
6. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Синих Звезд
Пребывание в Северном Вордхолме (Корада, Ирдала, путешествие к Тенгранскому озеру) - 9 дней
Пребывание в Райдбаре (в основном - на тайной базе Союза Сопротивления) - 23 дня
Пребывание в цитадели Кайна Дорвата (считая с перелетом в Тенгран и обратно) - 11 дней
Всего 43 дня, на Земле прошло 40 дней.
7. Особое примечание к главе 6
Кам, как говорят оривэй - "кам" на языке паллатоворивэй означает "хорошо". После путешествия в мир Талзаны (десятое странствие), где Блейд впервые встретился с паллатами и изучил их язык, он стал часто использовать некоторые их слова (например: анемо сай - не знаю; барет - обязательно; лайя - дорогая; и т. д.