– Это же правда, – пожал плечами Валентин, – я так думаю…
– Что значит думаю? Вы же ее фотографировали. Я только одного не могу понять, зачем вашему клиенту надо было так унижать свою жену прилюдно? Отомстить ей за измену?
– Насколько я в курсе дела, Алиса Александровна хотела обобрать своего мужа, и по контракту только при представлении доказательств ее измены ему осталось все их имущество, – пояснил Валентин то, что слышал от Алисиного мужа.
– Это понятно! Но обычно на такие ухищрения люди идут в том случае, когда кто-то из супругов сильно разевает рот на большой кусок. В этом же случае публичное представление доказательств измены жены было абсолютно излишним, – судья смахнул крошки от печенья со своего стола.
– Почему?
– Алиса Андронова ничего не требовала и не отсуживала у своего мужа, – пожал судья плечами.
– Ничего? – недоуменно переспросил Валентин.
– Ничего. Она хотела только развода, ей не нужны были даже алименты.
– Она развод получила, поэтому вышла такая счастливая из суда, – произнес Валентин, задумавшись, которому сразу же стало не хватать воздуха в этом тесном, душном кабинете.
– А ваш клиент, если судить человеческими понятиями, подлец, он даже не оговорил никакой материальной помощи их дочери, – подлил масла в огонь судья.
– Я это заметил, – согласился Валентин, – это не оправдывает даже тот факт, что ребенка Алиса родила не от мужа. Евгений сначала простил жену, принял дочь как родную, и он не имел права отказываться от ребенка при разводе с ее матерью. Это не по-мужски. Раз уж взял один раз на себя ответственность, должен нести ее до конца.
– Ваш Евгений именно так вам рассказал? – усмехнулся судья. – Извините, как вас?..
– Валентин Михайлович.
– Валентин Михайлович – вы плохой сыщик, меняйте профессию или молча фотографируйте, что вас просят, но глубоко не копайте. Я помню это дело и помню документы, которые были мне представлены. Эту девочку они удочерили в доме малютки восемь лет назад. Она не родная им обоим, только Алиса Андронова в отличие от вашего клиента не отказалась от нее, а он подписал бумаги об отказе от приемной дочери.
– Мерзавец… – прошептал Валентин, обхватывая голову руками.
– Точная характеристика! Поэтому я даже одобряю интрижки супруги с другими мужчинами. Жить с таким…
– Если он лгал мне, то мог обмануть и насчет ее многочисленных измен, – глухо сказал «горе-детектив».
– Вы же сами фотографировали те сцены!
– Спасибо, Глеб Михайлович, я узнал все, что хотел! – ответил Валентин и поднялся с бледным лицом и горящими глазами.
Судья, пожав плечами, подписал пропуск.
– Только что сейчас меняет ваше прозрение? Учтите, что наша беседа была неофициальной.
Валентин покинул здание суда, сел в свою машину и что есть силы стукнул по рулю.
– Ну, друг! Ну, подлец!
Он направился в офис к Евгению Андронову, который занимался продажей недвижимости. Молоденькая секретарша моргала испуганными глазами и смотрела на сердитого Валентина.
– Евгения Петровича нет.
– И где же он?
– Уехал по делам.
– А не скажете ли мне, когда он вернется? – прошипел словно змей Валентин.
– Евгений Петрович не сказал.
Валентин сделал обманное движение и, резко обогнув стол секретарши, ворвался в кабинет директора. Там сидел мужчина средних лет и что-то сосредоточенно набивал на компьютере. Он оторвал глаза от дисплея и удивленно уставился на ворвавшегося в кабинет незнакомого человека.
– Кто такой? В чем дело? Зинаида, почему ко мне врываются без предупреждения?
Секретарша влетела следом за Валентином.
– Извините, Руслан Борисович, он сделал это помимо моей воли! Вы что себе позволяете? – гневно посмотрела она на Валентина, поправляя короткий пиджачок.
– Мне нужен Евгений Петрович, срочно! Я не уйду, пока не поговорю с ним, – уселся Валентин на стол.
– Вы инвестор?
– Я его знакомый, пока хороший, но скоро буду очень плохой.
– Вам придется ждать очень долго. Наш шеф улетел на несколько дней со своей новой пассией на остров Тенерифе. Вам это о чем-нибудь говорит? – ответил мужчина.
– Я в курсе, что недавно ваш шеф развелся с женой.
– Очень удачно развелся, Евгений ходил последние дни на подъеме, вот и поехал отдыхать с Жанной. Кстати, вы так взволнованы, вы случайно не ее обманутый муж? – обеспокоенно спросил Руслан Борисович.
– Нет, я не ее муж, хотя слово «обманутый» ко мне вполне подходит.
– Я заместитель Евгения Петровича, может быть, я чем-то смогу вам помочь? – поинтересовался Руслан Борисович.
– Мне нужен его домашний адрес.
– Зачем? Его же нет сейчас в стране.
– Я хочу поговорить с его бывшей женой.
– Загвоздка в том, что адрес-то его мы вам можем дать, но бывшую жену Евгения вы там не найдете. Он говорил, что после развода квартира осталась за ним, а жена вместе с дочерью съехали.
– Куда?
– Откуда я знаю. Я вообще плохо знал Алису. На наших корпоративных вечеринках, попойках, гулянках она никогда не появлялась. Вела тихий, семейный образ жизни, так сказать. Была хорошей супругой и красивой женщиной, но шеф почему-то это не ценил. Не прельщала его ее порядочность, его всегда тянуло к каким-то девкам… – понизив голос, сказал заместитель.
Секретарь пожала плечами.
– Я могу свести вас с женщиной, которая, вероятно, знает, где живет Алиса. Они дружили.
– Давайте!
Секретарша удалилась и вернулась с листком бумаги, где от руки был написан адрес.
– Вот… здесь находится художественный салон, который принадлежит известной художнице Элеоноре Эдуардовне. Она является хорошей подругой бывшей жены шефа. Мне сам Евгений Петрович говорил об этом, когда я ездила в этот салон за картиной для офиса. Возможно, она знает, где живет сейчас ее подруга, – предположила секретарша.
– Или тогда уж ждите Евгения, – добавил заместитель и снова уткнулся в компьютер.
Валентин поблагодарил их и покинул офис, сжимая бумагу с адресом художественного салона.
Элеонора Эдуардовна относилась к тем счастливым женщинам, которые занимались любимым делом. Большого таланта художника у нее не было, и, если бы не судьбоносная встреча с ее будущим мужем, она, вероятно, так и осталась бы безвестной художницей. Его поразили красота Элеоноры и то, как она себя держала, с каким достоинством несла свою точеную головку с уложенными блестящими черными волосами. После смерти мужа она стала наследницей художественной галереи, большой коллекции картин и предметов искусства. Элеонора стала продолжать дело супруга. Само здание галереи представляло собой шедевр современной архитектуры и дизайнерского решения. Основная часть галереи, где выставлялась экспозиция, была выполнена из стекла на легких, алюминиевых конструкциях. Стеклянный потолок давал доступ свету. Пол был выложен большими светлыми плитами, а стены выкрашены в модный серебристый, приглушенного тона цвет. С большим удовольствием Элеонора разместила картины своей подруги Алисы в самом светлом зале. По нему она сейчас и вела красивого незнакомца в потертых джинсах и с лохматыми темными волосами. Элеонора, окинув мужчину опытным цепким взглядом, сразу поняла, что он при деньгах, и решила сама его обслужить, что делала редко – только для постоянных состоятельных клиентов.
– Вы знаете Алису Андронову? – начал Валентин, предварительно представившись.
– Алисочку?! Конечно! Она моя подруга, надо отметить, талантливая подруга. Кстати, этот зал полностью увешан ее картинами. Посмотрите, какой подбор красок, какое интересное сюжетное решение! – ответила Элеонора.
В этом зале были выставлены два красивых зимних пейзажа и три картины, выполненные в стиле абстракционизма с интересным сочетанием красок.
– Мне нравится все… – вполне искренне сказал Валентин, рассматривая полотна и фактически мало что понимая в живописи.
– Я сразу поняла, что вы – настоящий ценитель искусства. Нашим преподавателям, а мы с Алисой учились вместе, очень нравилось ее творчество. У нее настоящий талант, это я вам говорю, а я немало видела картин на своем веку. Только сейчас не ее время…
– В каком смысле?
– Сейчас богатые любители живописи собирают полотна старых известных мастеров. А некоторые, как сейчас молодежь выражается, «продвинутые» ценители искусства предпочитают что-то более вызывающее, ну… кровавых вампиров, крыс, пожирающих трупы, обнаженных женщин, вернее, лесбийские игры.
Валентин подозрительно посмотрел на хозяйку галереи.
– И не смотрите на меня так, это в жанре ню. Это всегда сильные эмоции! Алиса – честная девушка, и холсты ее так же чисты и невинны.
– Я мог бы встретиться с ней? – в лоб спросил он.
– С какой это радости? – удивленно подняла тонкие изогнутые брови Элеонора и посмотрела на него красивыми синими глазами в обрамлении густых черных ресниц. – Я не организовываю встреч художников с покупателями их картин, это не бюро знакомств.
– Даже если покупатель хочет высказать свое восхищение работой художницы и поцеловать ее творческую руку?
– Я передам ваше восхищение Алисе, а встречаться она ни с кем не будет, это я вам говорю – человек, который знает Алису много лет, так что расслабьтесь.
– Скажите, а выгодно этим заниматься? – решил Валентин перевести разговор в другое русло. – Я имею в виду материальную сторону творчества?
– Ну, это зависит от уровня художника, от везения и от того места, где он продает свои творения. Моя галерея выплачивает пятьдесят процентов от стоимости произведения автору, остальное мы забираем себе. Кому-то может показаться, что мы грабим автора, но если учесть, что первоначальная стоимость картины в моей галерее велика, то все равно автор получает приличную сумму, и художников это устраивает. Скажу больше, многие авторы сочли бы за честь выставляться у меня. А почему вас интересуют заработки художников? Вы тоже рисуете? Принесите мне свои работы, я посмотрю, – улыбнулась ему Элеонора.
– Нет, я не художник… я бы хотел узнать, где живет Алиса Андронова, я знаю, что вы ее подруга.
– А дубликат ключей от ее квартиры вам не сделать? – несколько разочарованно проговорила хозяйка галереи.
– Мне необходимо с ней увидеться, – настаивал он.
– Оставьте свои координаты, я передам Алисе, и если она сочтет нужным, то она свяжется с вами, будьте уверены.
– Вот как раз в этом я не уверен, она не захочет со мной говорить, – Валентин угрюмо посмотрел на свое отражение в большом зеркале с резной рамой.
– Тогда я тем более не дам ее адрес. Послушайте, что вы ей сделали? Раньше я не замечала за своей подругой, чтобы она связывалась с такими мужчинами, как вы.
– Это с какими? – не понял Валентин.
Элеонора смущенно засмеялась, состроив ему глазки.
– Я думаю, что вы меня прекрасно понимаете. От вас так и веет сексуальной энергией. Алиса не та женщина, которая вам нужна. У нее слишком мало женского опыта и, наоборот, слишком много иллюзий. Вот я бы могла составить вам компанию, – подмигнула она ему, – мы с вами похожи.
– Я должен попросить прощения у нее.
– Есть за что? – деловито поинтересовалась она. – Может быть, за что приходится прощения просить у одних женщин, другие за это скажут вам спасибо? – проговорила Элеонора, выпячивая грудь и теребя цепочку с большой подвеской в глубоком вырезе декольте. – Валентин, а вы свободны? – прищурив глаза, через секунду спросила она.
– Я женат, – ответил Валентин, и не покривил душой.
– Фи… бедная Алиса… – поджав ярко накрашенные губы, протянула Элеонора.
– Так я хотел бы ее адрес.
– Вопрос закрыт! Друзья не сдают друзей!
– Элеонора Эдуардовна! Я же не уголовник! – всплеснул руками Валентин, и на его смуглом запястье звякнул платиновый «Ролекс».
– Кто вас знает, Валентин Михайлович. Кто знает? – Она задумчиво засмотрелась на одну из картин Алисы, словно пытаясь понять, какую мысль хотел донести художник до зрителя.
Валентин на секунду тоже задумался и сказал:
– Хорошо, могу я хотя бы купить картину этой женщины, так сказать, на память о ней?
– Пожалуйста! – оживилась Элеонора. – Сейчас у меня в продаже пять ее картин. Вам в подарок или для себя?
– В большей степени для себя.
– Понятно, тогда вот, красивая абстракция, или девушка на фоне моря, или зимний лес…
– А что я буду гадать и выбирать? Я куплю все пять полотен!
– Каждая картина стоит по восемьсот евро, – предупредила покупателя Элеонора.
– Вы принимаете чеки к оплате? – спросил Валентин. – Тогда я прямо сейчас и куплю.
– Да, конечно, – засуетилась хозяйка галереи.
Элеонора провела его к стойке администратора и выписала ему чек на покупку, пояснив:
– Никакой специальной справки на картины не нужно, они не представляют исторической, музейной ценности, но это пока… лет через… несколько ее имя будут знать все! – уверенно тряхнула густыми темными волосами Элеонора.
Молодые ребята, работники салона, осторожно сняли картины со стен и бережно отнесли в автомобиль Валентина на заднее сиденье. На прощанье хозяйка салона подмигнула Валентину и помахала ему ручкой с десятью золотыми браслетами. Валентин дал газа, объехал квартал и остановился недалеко от салона, за припаркованной машиной так, чтобы видеть вход в галерею. Он уже понял, что пятьдесят процентов от выручки купленных им картин будет вручено Алисе. Также Валентин правильно предположил, что женщине после развода, которую обобрал муж, деньги не помешают. А если учесть, что Алиса является подругой хозяйки салона, то вряд ли та затянет с выплатой. Он решил ждать на своем посту до победного конца. Его старания были вознаграждены, через два часа на улице появилась старая поржавевшая машина, за рулем которой сидела Алиса. Она проехала мимо него, смотря, куда можно припарковаться. Он увидел ее сосредоточенный профиль с хвостиком из светлых волос и невольно улыбнулся. Валентин страшно удивился, как она могла доехать на такой развалюхе. Машина рывком остановилась, Алиса вышла из нее и с силой захлопнула дверь, видимо, плавно она просто не закрывалась. Хозяйка автомобиля решительной походкой пересекла улицу и вошла в салон. Одета она была в футболку и джинсы. Валентин заметил, что свою машину она не закрыла.