Луганцева Татьяна. Куку Шинель

   – Отпустите ее, – приказал он алкоголикам, пытаясь перевести дух.
   – Слышь, братан, – отвлекся один из них, – а ведь они… совокуплялись здесь, видел? Этот хмырь и дернул стоп-кран, чтобы его девка не опоздала! – Алкоголиков явно заклинило на выяснении того, кто виноват в их трагедии.
   Внимание их рассеялось. Один продолжал трясти Яну, а другой грозно двинулся на молодого мужчину. Несмотря на то, что он был пьян, алконавт явно по молодости занимался борьбой, так как очень ловко махал руками и ногами. Но красавец сумел увернуться от него, сбить его с ног и добить уже на полу здоровой рукой. Клава закричала, склоняясь над вырубленным возлюбленным, а второй алкаш бросил почти не сопротивляющуюся Яну и кинулся на обидчика «братана».
   Мужчины сразу же перешли в борьбу на полу, периодически то один, то второй оказывались в лидирующей верхней позиции. Слышны были страшные удары кулаками и стук тел о стены и пол тамбура. Отчаяние Клавы сменилось гневом, и она тоже набросилась на незнакомца. Яне показалось, что двое против одного – это не справедливо, и она кинулась на Клаву, вцепляясь ей в волосы, чтобы помочь красавцу. Яне удалось стащить с кучи-малы Клаву и обратить ее в бегство. Но этого ей показалось мало, она понеслась за Клавой по коридору с дикими воплями, кидая ей вслед подобранных с пола раков. Навстречу им уже спешили проводница, начальник поезда и милиционер. Один из раков попал в голову начальника поезда, сразу выбив из нее все мысли.
   – Что это такое? Кто это разбрасывает раков? – удивился милиционер.
   – Там двое выпивших мужчин избивают человека! – сразу же заявила Яна, смахивая с лица белокурые волосы.
   – Я же говорю, что эта троица нарушает порядок, – пожаловалась проводница, косясь на подбитого раком начальника.
   Милиционер трусцой побежал в тамбур, но там бой закончился. Оба алкоголика стонали, скрючившись на полу, а молодой человек стоял, прислонившись к стене, и тяжело дышал, держась за вывихнутую руку.
   – Вот эти два негодяя! – указала на пьяниц проводница. – А этот мужчина выкупил все купе и едет очень скромно и тихо. Не пил, не гулял, ни в чем замечен не был, – добавила она.
   – А вы кто, девушка? – подозрительно посмотрел на Яну молодой милиционер.
   – Я-то? Я это… я успела впрыгнуть в этот вагон, но еду в другом… – не очень уверенно ответила Яна.
   – Точно не являешься подружкой этой троицы? – уточнила проводница, уж очень Яна подходила им по имиджу.
   – Первый раз вижу, – ответила Яна.
   – Ладно, уберите своих раков и можете быть свободны, – мент не стал настаивать на наказании.
   Они с начальником поезда и двумя вызвавшимися помочь пассажирами подняли алкашей и увели их в неизвестном направлении.
   Яна хмуро посмотрела на спасителя и отметила, что из его носа сочится тонкой струйкой кровь. Его темные глаза тоже ее оценивали.
   «Почему всегда, когда судьба сталкивает меня с красивым мужчиной, я выгляжу хуже бомжа. Ну и видок! Рваные колготки, неизвестно чей пиджак и пакет с раками!» – с ужасом подумала Яна и, вздохнув, принялась подбирать раков и выбрасывать их в окно.
   – Можете сделать одолжение? – спросил красавец, и Яна, подняв на него глаза, с удивлением заметила, что он улыбается.
   – Что такое? – нахмурилась она, выбрасывая последнего рака.
   – Держите мою руку, только крепко, я вправлю плечо.
   – Не вопрос, – ответила Яна и что есть силы вцепилась в его руку. Ладонь была широкая и теплая, Яна любила такие руки у мужчин, от них веяло силой и надежностью.
   Следующие секунды ее жизни были не самыми приятными. Мужчина дернулся и стукнулся плечом о стенку, Яна, конечно же, не удержала такую мышечную массу, но жуткий хруст оповестил, что плечо все же вправлено. Мужчина не издал ни звука, только побледнел еще сильнее. Он прислонился к стене и вытер пот со лба.
   Яна поняла, что терять сознание он не собирается, и расслабилась. Выглядела она со стороны очень комично, готовясь подхватить красавца на руки и не дать ему расшибиться еще раз.
   – Услуга за услугу, – произнесла она.
   – Что? – напрягся он.
   – Куда идет этот поезд? – спросила Яна и тут же поняла, как ее вопрос звучит для постороннего уха.
   Глаза мужчины стали еще больше и красивее, что заставило Яну занервничать еще сильнее.
   – Я не понял? Что значит куда он идет? – спросил он и замолчал.
   – Что-что? – передразнила его Яна, когда пауза затянулась. – А что такого? Простой вопрос: куда мы едем? Правдивый ответ – это все, что от вас требуется, неужели сложно помочь даме? – И она попыталась принять непринужденный вид.
   – То есть вы хотите сказать, что я зря втащил вас в этот поезд? Вы так бежали… – удивился мужчина.
   – Нет, втащили не зря… я точно ехала в этом поезде, и купе с моей сумкой где-то тут… просто я не знаю, куда он едет? Понимаю, это звучит дико, но считайте, что у меня амнезия, потеря памяти.
   – Бедняжка, вы приложились головой?
   – Еще раз назовешь меня бедняжкой, зайкой или деткой, и я снова вывихну тебе плечо, и твой вывих станет хроническим.
   – Какие ты знаешь слова… хронический, – прищурился красавец, шмыгая носом.
   – А я – медик! – с вызовом сказала Яна, принюхиваясь к запаху раков, источаемому ее одеждой.
   – Не может быть! Вернее, не похоже.
   – Что делать? – пожала плечами Яна, снова начиная нервничать от неизвестности, которая пугала ее больше всего. – Я помню, как меня зовут, где я живу, что у меня есть ребенок и даже кто я по профессии… не помню только, куда еду и сколько мне лет, – нагло врала Яна, понимая, что он моложе ее лет на семь.
   – Ну хорошо… – улыбнулся парень своими красиво очерченными губами, при улыбке на его щеках образовались забавные ямочки, – думаю, что вы не помните еще одну вещь.
   – Какую? – заинтересовалась Яна.
   – Как вы попали в этот поезд!
   – Ты – ясновидящий? – поморщилась она, нюхая руки, противно пахнущие тиной.
   – Нет, я просто видел, как тебя вносили, – засмеялся он, тоже переходя на «ты». – Я обратил на вас внимание: не терплю, когда люди так напиваются.
   – Ой-ой-ой, какие мы нудные и правильные, – поморщилась Яна. – Постой! Так меня несли?! Кто?
   – Ты и этого не помнишь? Я имею в виду, с кем пила? – удивился парень и сразу же добавил под строгим взглядом Яны: – Тебя несли парень и девушка.
   – Как они выглядели? – деловито поинтересовалась Яна.
   – Вот этого я совершенно не помню, – серьезно сказал красавец, – я запомнил только тебя.
   – Я такая заметная? – состроила ему глазки Яна, понимая, что в ее нынешнем положении это выглядит по меньшей мере глупо.
   – Нет, просто твои длинные волосы волочились по земле, и я боялся на них наступить. А еще ты периодически приходила в себя и орала «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!». Кстати, поешь ты отвратительно.
   – А я не певица! – огрызнулась Яна.
   – Этот поезд идет в Анапу, – примирительно сказал парень.
   – В Анапу? – тупо переспросила Яна, с ужасом понимая, что это ей ни о чем не говорит. От этого стало еще страшнее.
   – Москва – Анапа, – подтвердил парень.
   – У тебя нос разбит, – отметила Яна.
   – Ничего страшного. Могу я узнать, как тебя зовут? Ты сказала, что помнишь свое имя.
   – Яна. Яна Цветкова, – буднично ответила она, думая о том, что ни разу в жизни не была в Анапе и не имеет там ни одного знакомого.
   «К кому я туда еду? И зачем?» – размышляла она.
   – А меня зовут Евгений, просто Женя. Я как только протянул тебе руку, сразу же выбил плечо, поцарапал лицо раками, а затем получил удар в нос. Как считаешь, это плохой признак?
   – Я сейчас думаю только об одном: что я делаю в этом поезде, – нахмурилась Яна.
   – Тебе не говорили, что ты – роковая женщина?
   – Кто это говорил, тот давно уже в могиле, – подмигнула ему Яна и пошла по вагону, потом в следующий и так далее в поисках купе, где она пришла в себя.
   Путь ее пролегал по вагону-ресторану, где за небольшими столиками с белыми скатертями сидели люди, пили, ели и мирно беседовали.
   И тут дикий крик «Яна, где ты ходишь, мать твою?» вывел ее из задумчивости.
   Она рассеянно оглянулась и заметила какую-то блеклую женщину в светлом сарафане и мужчину лет тридцати пяти с кудрявыми черными волосами и смуглой, как у мулата, кожей. Яна мысленно перекрестилась, так как сразу поняла, что это и есть парень и девушка, несшие ее в поезд. Она их хорошо знала, это были ее однокурсники: Арина, она же Родионовна, и Сергей Артюхин.
   – Господи! Аллилуйя! Я не одна еду в Анапу! – возликовала Яна, присаживаясь к ним за столик.

Глава 4

   Только сейчас Яна заметила, что ее друзья тоже выглядят не лучшим образом. Всегда строго одетая и гладко причесанная Арина напоминала метелку. Русые волосы стояли дыбом, под глазами залегли круги, правда, не от усталости, а от размазанных теней. Даже ее светлый сарафан был надет на легкомысленную розовую кофточку в мелкое сердечко, в которой Яна сразу признала свою. А вот Сережа Артюхин очень сильно изменился с тех пор, как Яна его видела в последний раз. Когда-то он был просто красивым мальчишкой, а сейчас это был мужчина со слегка тронутыми сединой висками и с небольшим брюшком, вываливающимся из-под перетягивающего живот ремня. Короче говоря, от былой красоты не осталось и следа. На лице – морщины, а на некогда стройном теле – лишний жир. Яна даже испугалась, что и она, по его мнению, так же ужасно выглядит, ведь они были ровесники и даже когда-то испытывали друг к другу симпатию. Одет Сережа тоже был странно: в какие-то шорты цвета хаки и спортивную куртку «Адидас», почему-то с четырьмя полосами и нелепым капюшоном, на макушке которого болтался рыжий помпон с символикой «Долче Габана».
   Однокурсники, похоже, обрадовались ее появлению.
   – Янка, наконец-то! Присоединяйся! Почему ты идешь с того конца поезда? – удивилась Арина.
   – Неудачно вышла покурить, – пошутила Яна, не переставая разглядывать Сергея.
   «И с этим человеком я когда-то целовалась…» – невольно подумала она.
   – Хорошо, что ты вообще очнулась, – прогундосил Сергей скрипучим голосом.
   – А была вероятность, что я того? – насторожилась Яна. – Что, собственно, произошло?
   – Ты ничего не помнишь? – спросила Арина. – Мы тоже не все… но основное восстановили в памяти.
   – А я вообще – ноль! – заверила Яна, скользя взглядом по их тарелкам.
   Они были наполнены омлетом с заскорузлой ветчиной и красным перцем, а вот четыре бутылки боржоми были уже опустошены. Не только ее в это утро, или скорее день, мучила жажда.
   Сергей встал и подошел к импровизированной барной стойке.
   – Четыре минералки, – икнул он, доставая деньги.
   – Как он изменился… – протянула Яна.
   – Ну мы тоже не помолодели, – Арина поправила торчащую вперед, словно козырек подъезда, челку.
   Сергей вернулся с бутылками и стаканом для Яны. Он как-то смущенно смотрел на нее, словно не верил, что наконец-таки встретил ее после стольких лет разлуки.
   – Здесь едут все наши? – уточнила Яна, оторвавшись от бутылки и срыгивая газ. – Извините!
   – Извиняем. Придется, Серж, рассказать ей все, что было, – вздохнула Арина, обращая свои серые глаза к нудному пейзажу за окном.
   – Мы с тобой выехали из Москвы на твоей машине на встречу выпускников, это-то хоть ты помнишь? Ты тогда еще трезвая была.
   – Не-а, провал…
   – Это уже хуже… – Арина продолжала вести неравный бой с челкой, – ты хоть помнишь, как я нашла тебя в Москве в твоей «Белоснежке»?
   – Ага! – обрадовалась Яна.
   – Вот! – не менее радостно откликнулась подруга. – Этим же днем мы уехали в Тверь, а конкретно, сразу же в ресторан «У Гоши». Я еще говорила – давай заедем к тебе домой, поздороваемся с твоей мамой. А ты в ответ: «Какая мама?! Я ее видела на той неделе, а вот своих сокурсников не видела миллион лет! К тому же у моей мамы наверняка вечерний спектакль! Так что гоните сразу к «Гоше»! Эту пламенную речь ты, конечно, не помнишь? – участливо спросила Арина.
   Яна в ответ отрицательно покачала головой, сосредотачиваясь на пузырьках в бутылке: они завораживали ее, легко отрываясь от прозрачных стенок и лопаясь на поверхности.
   – Ну так вот, приехали мы к «Гоше», и тут-то все и началось… – вздохнула Арина.
   – В смысле? – напряглась Яна.
   – Ты сама не верила, что соберется много наших… да и я была убеждена, что будет менее половины. Но не тут-то было… Боже мой! Яна, явился весь наш курс! Представляешь?
   – Да ты что?! – удивилась та, словно ее там не было.
   – Точно говорю! Все! Как же мы радовались! Плакали, целовались, обнимались! Спрашивали друг у друга, как сложилась жизнь, карьера? Какой фейерверк эмоций! Яна, ты блистала! Ты была чудом! Все так веселились, глядя на тебя! – Арина сложила руки на груди, с восхищением глядя на подругу.
   Та рассеянно хлопала большими голубыми глазами, явно ничего не помня, но все равно ей было приятно.
   – Ты была звездой, – кивнул Сергей, – это твое голубое с серебром платье, длинные волосы… Кстати, где платье? – спросил он.
   – Ты меня спрашиваешь? – поежилась Яна. – Я даже не знаю, чей это пиджак.
   – Пиджак мой, – Сергей выпустил сигаретный дым в потолок и задумался, словно вычисляя, кто мог покушаться на голубое платье Яны.
   – Ты, Яна, выделялась в толпе сокурсников, – подтвердила Арина, – ты абсолютно не постарела, ни на грамм не поправилась, и морщин на лице у тебя не прибавилось. Девчонки с завистью рассматривали тебя, шептались, что ты вышла замуж за богатого и сделала кучу пластических операций.
   – Какая чушь, – нахмурилась Яна.
   – Ну ты же знаешь Алину – нашу главную сплетницу, она и начала войну против тебя.
   – Войну? Так вот почему я ничего не помню! Меня что, огрели по голове?! Сколько ударов я выдержала? И самое главное, как я отомстила Алине? – гадала Яна.
   – Нет, она начала невидимую войну, стала нашептывать про тебя всякие гадости. Ты же знаешь Алину. Подлая девица. Ну а дальше… – махнула рукой Арина и заковыряла вилкой в салате.
   – Что? – похолодела Яна, почему-то вспомнив улыбку и глаза парня, который ее подсадил в поезд.
   – Ты пользовалась успехом у всех мужчин нашего курса, все приглашали тебя танцевать. А Алина все нашептывала, что ты вся искусственная, ну ты и решила ей доказать…
   – Чего? – не поняла Яна.
   – Понимаешь, ты уже много выпила, расслабилась, – отвела глаза Арина, – да что там ты?! Все были на ушах!
   – Что я сделала? – не хотела верить Яна жуткой догадке.
   – Ты изобразила стриптиз на столе под всеобщее улюлюканье, – вздохнула Арина.
   – Стриптиз!? – ужаснулась Яна.
   – К сожалению, да… Да еще комментировала, сколько лишних подбородков у Розы, подруги Алины, сколько у самой Алины целлюлитных складок, и, мол, смотрите, какая я! Видит бог, Яна, я пыталась стащить тебя со стола, но какое там… Ты мне чуть черепушку не пробила своей шпилькой. Тебя просто занесло, не переживай, бывает… Но на тебя в тот вечер напала мания величия.
   – Какой кошмар! – Яна закрыла лицо руками.
   – Да нет, не все так плохо, – успокоила ее Арина, – правда, потом началась жуткая драма с битьем лиц, посуды и крушением мебели.
   – В этом я тоже виновата?! – воскликнула Яна.
   – Косвенно. Поклонники Алины, ну ты помнишь, эти ненормальные Гриша с Мишей, высказались не очень лестно о твоей красоте, а твои поклонники – об ее складках на животе, ну и понеслось…
   – Я был на твоей стороне! – сразу же сказал Сергей, поднимая руки, словно сдаваясь.
   – Ужас… во что же это вылился вечер выпускников, – поежилась Яна, тоскливо глядя в окно. – Извините, но вся эта заварушка не объясняет, почему мы едем в Анапу? Стоп! Мы в бегах?! – Закрыла рот руками Яна.
   – До этого не дошло, – успокоила ее Арина, – ты же ничего не помнишь, откуда знаешь, что мы едем в Анапу? – поинтересовалась она, проявляя чудеса дедукции.
   – Спросила, – буркнула Яна.
   – Надеюсь, не у начальника поезда? – хмыкнул Сергей и сразу же присмирел под строгим взглядом Яны.
   – Будете еще что-нибудь заказывать? – подошла к ним официантка.
   – Может… фрукты? – неуверенно посмотрел Сергей на своих дам.
   – Мандарины… а то что-то тошнит, – согласилась Яна.
   – А мне виноград, – заказала Арина.
   Официантка удалилась, а Арина продолжала рассказывать сказку «Что я делал прошлым вечером?».
   – Еще до драки всеобщее внимание привлек Сергей, – покосилась на своего соседа Арина.
   Яна удивленно вскинула брови: неужели что-то могло быть более впечатляющим, чем всеобщая потасовка в конце вечера?
   – Сергей Артюхин – единственный из всех наших сокурсников, о котором вообще ничего не было известно. Ты, Серж, весь оброс легендами: говорили, что ты ушел в монастырь где-то в Тибете и даже умер.
   – Может, Серега сам расскажет, что с ним было? – предложила Яна.
   – Он стесняется, – Арина сразу отвергла предложение Яны и продолжила: – Так вот, Сергей появился в середине вечера и сразу же привлек к себе всеобщее внимание.
   «Тем, что так изменился?» – невольно подумала Яна.
   – Все обрадовались, что он жив-здоров, и, конечно, забросали его вопросами, где он пропадал все это время? – невозмутимо рассказывала Арина. – Оказывается, наш Сергей стал крупным бизнесменом, работающим во многих областях, я даже толком не поняла, в каких именно. Он долго жил в Америке и стал настоящим миллиардером. Так? – обратилась к нему Арина.
   На Яну эта информация не произвела никакого впечатления, так как Карл Штольберг, ходивший у нее в женихах, был одним из богатейших людей в Европе, хотя за Сергея она порадовалась.
   – Значит, ты не занимаешься медициной? – спросила она.
   – У меня пара клиник в Америке, большая аптечная сеть, производство биологических добавок к пище, продажа медицинского оборудования, – Сергей наморщил лоб, словно вспоминая, все ли он перечислил.
   – Молодец! А что тебя привело в Россию? Уж не встреча ли бывших выпускников? – спросила Яна, отпивая минералки.
   – Я приехал за тобой, Яна. Я не смог тебя забыть, – просто сказал Сергей.
   Яна выдохнула разом всю воду ему в лицо и удивленно захлопала ресницами.
   – Такую, как наша Цветкова, точно больше нигде не найти, – со вздохом согласилась Арина, заботливо промокая лицо Сергея бумажной салфеткой.
   – Вот и я искал очень настойчиво… Каких только у меня женщин не было! Сотни… нет, тысячи! И негритянки, и азиатки, и белокожие красавицы, и порядочные домработницы, и проститутки, – перечислял Сергей, а у Арины с Яной при этом все больше открывались глаза и рот. Особенно в этом списке Яну умилили «порядочные домработницы». – И я понял, что лучше Яны никого нет…
   Та начала икать, думая о том, как оригинально Сергей вспомнил о своей былой привязанности, проверив на профпригодность тысячи других женщин.
   – Если ты вернулся из-за меня, то зря, Сережа, извини… Хотя за эти годы у меня не было тысячи мужчин, но я нашла своего человека.
   – Я крепкий орешек, бизнес закалил меня, и я просто так не сдамся, – Сергей пошатнулся на стуле и сказал подошедшей официантке: – Принесите мне пивка… литра так… два-три…
   Яна поняла, что ситуация осложняется.
   – Хорошо, вы мне все объяснили, но я не понимаю, что мы делаем в поезде?
   – Сейчас дойдем и до этого, – успокоила ее Арина и вдруг оцепенела, прямо-таки превратилась в статую.
   Яна выждала для приличия несколько минут, а потом прокашлялась.
   – Арина, что с тобой? Сережа, у нее что, приступ?
   Сергей повернул голову, но сфокусироваться на Арине не успел, так как все его внимание привлекли большой кувшин пива, поставленный на стол, и принесенные три кружки.
   – Я не буду, – быстро сказала Яна, у которой до сих пор гудело в голове.
   – Какой красавец-мужчина! – наконец-то «разморозилась» Арина. – Я никогда не видела ничего подобного… Ой, он смотрит сюда! Меня сейчас удар хватит!
   – Какая ты слабая, – хмыкнула Яна и обернулась. Тот же час ее взгляд столкнулся с пронзительным взглядом красивых темных глаз. Евгений улыбнулся ей, приветствуя легким поклоном головы. Яна покраснела и отвернулась.
   – Ой, он кивнул нам! Яна, ты его знаешь? Ты покраснела!
   – Ничего страшного… у меня бывают эти, как его… приливы… климакс у меня, вот что!
   – Какой климакс, ты с ума сошла? Ты же еще молодая!
   – А у меня ранний, – Яна начала обмахиваться салфеткой, чтобы унять дрожь и жар.
   – Он улыбается, – продолжала паниковать Арина, покрываясь пятнами.
   «Еще бы, – подумала Яна, просто-таки спиной чувствуя его взгляд, – такая веселая компания. Неплохие у меня собутыльники, Арина в моей нелепейшей кофточке и Сергей – эдакий подпольный «Корейко» с помятым лицом. А еще два литра дешевого пива и пропавшие раки, из-за которых я чуть было не отстала от поезда и устроила заварушку…»
   – Яна, – обратилась к ней Арина, – ты веришь в любовь с первого взгляда?
   Та посмотрела на ее лоснящееся лицо с пивными усами и содрогнулась.
   – Арина, держи себя в руках! В нашем возрасте нельзя искать любовь с первого взгляда… Надо уже голову включать!
   – А она у меня как раз сейчас отключилась напрочь, – пожаловалась подруга, рукой смахивая пену с губ.
   Сергей молча поглощал пиво, не обращая внимания на объект вожделения Арины, а потом буркнул:
   – Вот такие вы, бабы, только увидите смазливое лицо и широкие плечи – сразу же таете.
   – Да это мужчина моей мечты! – возразила Арина, заглатывая гроздь винограда целиком с палочками и косточками.
   – Тебе не станет плохо после закусывания пива виноградом? – поинтересовалась Яна, чувствуя, как у нее под теплым мужским пиджаком по спине стекают капли пота.
   – Мне очень хорошо, – Арина не сводила восторженного взгляда с Евгения.
   – Как ты при таком темпераменте все еще не замужем? – удивилась Яна.
   – Со мной это впервые, – заулыбалась Арина, кидая в рот все, что лежало в тарелках, причем и в чужих тоже. – Встреча выпускников пошла и мне на пользу.
   – Сережа, хватит пить пиво! Какого черта мы едем в Анапу? – завелась Яна, понимая, что этот незнакомец нравится ей тоже, но она помнила о своем чешском женихе.
   – Так мы едем к моему принцу! – громко заявила Арина, косясь на Евгения.
   – К какому принцу? – ужаснулась Яна, понимая, что ее попутчики явно пьяны, и виной этому вовсе не это пиво. Видимо, они успели приложиться к бутылке еще раньше, пока она спала, а потом боролась с двумя алкашами и Клавой.
   – Ты же обещала мне принца, – капризно поджала губы Арина.
   – Я?! – ужаснулась Яна, поражаясь, до какой же степени она должна была допиться, чтобы нести такой бред.
   – Я могу освободить тебя от данного публичного обещания, если ты познакомишь меня с этим мужчиной, – милостиво согласилась Арина, – не нужны мне никакие принцы.
   – Но я его не настолько близко знаю, чтобы знакомить с другими, – передернула плечами Яна, вопросительно глядя на Сергея.
   – Дело было так… – пояснил он. – Твои недоброжелатели в лице Алины и ее поклонников стали подтрунивать над Ариной. Мол, так и осталась старой девой. Почему же яркая Яна Цветкова не следит за своей подружкой? Могла бы и одеть ее как-нибудь повеселее и помоднее, и так далее, и тому подобное. Мол, сама богатая, а подруге помочь не хочет, все себе…
   – Я, естественно, не могла не ответить, – зная себя, предположила Яна.
   – Совершенно верно! А когда они напомнили, что у тебя у самой жених то ли граф, то ли…
   – Князь, – подсказала Яна.
   – Вот именно! Тогда ты и высказалась, что у тебя этих знакомых князей как собак нерезаных. Ты найдешь князя и для Арины.
   Яна с замиранием сердца слушала Сергея и не понимала, кто ее тянул за язык. О каких вообще князьях шла речь? Она никогда не ходила с Карлом на светские рауты, никого не знала и почему вообще решила, что Арина может понравиться кому-то из аристократов?
   – Какой ужас, надеюсь, все восприняли мое заявление как шутку? – робко спросила Яна.
   – Как бы не так! – разуверил ее Сергей. – Народ делал ставки, все спорили и провоцировали тебя, говорили, что великой авантюристке Цветковой не удастся выдать Арину замуж за аристократа.
   – Ты обещала! – плаксиво заявила та.
   – Хорошо… обещала… – Яна покрылась липким потом, пытаясь хоть что-то вспомнить – тщетно, но не доверять своим попутчикам у нее не было никакого резона, – так мы в Анапу за принцем едем? Или для начала решили позагорать? Не легче ли было сходить в солярий? А почему я ничего не помню? Я, конечно, могу предположить, что на вечере выпила, но я никогда не напиваюсь до полной отключки, хоть убей меня!
   – Ты вчера позвонила своему Шлагбауману… – Арину совсем развезло от пива.
   – Кому?
   – Ну своему князю!
   – Штольбергу, – догадалась Яна.
   – Вот я и говорю – Штрубелю, – икнула Арина, наблюдая за скромно обедающим Евгением.
   – Кому я позвонила?! – закричала Яна, до которой только сейчас дошел смысл сказанного. – Я в пьяном угаре еще и Карла потревожила этими бредовыми идеями? Какой ужас…
   – Думаю, что твой Карл отреагировал очень даже нормально… Он проникся проблемой поиска одинокого аристократа для твоей одинокой подруги и нашел такого человека, – сказал Сергей, отрыгивая, – извините!
   – Я так понимаю, что к нему мы и едем? Да, Карл интеллигент до мозга костей, он не мог отказать, – заявила Яна, наблюдая за Ариной.