Лютикова Люся. Не называй меня малышкой

   – В ней ноль калорий!
   Утром купила обезжиренный кефир и цедила его через каждые два часа:
   – У меня разгрузочный день.
   На следующий день сварила себе кастрюлю риса, давилась им, заедая тертой морковью.
   Я делал вид, что поддерживаю ее стремление похудеть, даже принес книгу «100 лучших диет». В моей душе теплилась надежда, что долго это не продлится. Ничего, скоро она оголодает, и все будет как прежде.
   Она встала на весы и воскликнула:
   – Ура, минус килограмм за три дня! В месяц будет десять!
   Я угрюмо подумал, что раньше она так радовалась, когда набирала вес. И, учитывая, что весы подкручены, скорей всего она сбросила около двух кило.
   – Это надо отпраздновать! – сказал я преувеличенно бодрым голосом.
   Намешал свой фирменный энергетический коктейль, протянул ей стакан.
   Она отпихнула мою руку и заорала:
   – Я же сказала, что больше этим не занимаюсь! Я завязываю, понятно?! Баста!
   Лицо перекосилось, второй подбородок трясется. Все-таки полная женщина должна быть спокойна, как танк, тогда она очаровательна. Видели сытую кошку, греющуюся на солнце? Вот это и есть идеал. Но если кошка начинает царапаться и кусаться, ее наказывают.
   К счастью, через неделю у нее начали выпадать волосы. Лезли просто клоками.
   – Тем, кто на диете, нужно пить витамины, – сказал я, подсовывая ей статью из журнала. – А лучше колоть внутримышечно, чтобы они полностью усваивались.
   – А кто будет мне колоть внутримышечно?
   – Я буду.
   – Ты умеешь?
   – Конечно, раньше у меня была собака, когда она заболела, я делал ей уколы.
   Собаки у меня никогда не было. Но уколы я действительно умею делать, жаль только, что ни одна из прошлых малышек не может это подтвердить.
   – Я все-таки не собака, – заметила она, омерзительно хрустя капустным листом.
   Но витамины купила. Вечером, когда она легла на диван, оголив свои пока еще пышные ягодицы, я быстро подменил ампулу. Мне не понадобилось покупать сильное снотворное, оно осталось от прошлой малышки.
   – Ну как, больно? – поинтересовался я, прижимая ватку к попе.
   – Ничего не почувствовала, – отозвалась она, натягивая трусы.
   Сексом мы в последнее время не занимались.
   – У кефира странный вкус, очевидно, он начал портиться, – заметила она, выпив на ночь свое пойло.
   Из опасения, что одной ампулы для ее веса будет недостаточно, я растворил таблетки снотворного в кефире.
   Через полчаса она захрапела. Прямо перед телевизором, в халате и тапочках. Для верности я выждал еще какое-то время и начал действовать. Сначала собрал свои вещи, компьютер, отнес их в машину. Затем вышел с табуреткой на лестничную клетку и выкрутил лампочки до первого этажа. После чего подогнал машину прямо к подъезду. У меня неприметный микроавтобус серого цвета, который я ставлю в соседнем дворе. Я специально приобрел такую машину, чтобы перевозить малышек. Кстати, купил на деньги, вырученные за их демонстрацию в Интернете. Такой вот получается круговорот толстушек в природе.
   Основная проблема – как дотащить ее до машины. Весила она уже около ста пятидесяти килограммов. Раньше я делал так: брал матрас, клал на него женщину и привязывал ремнями к матрасу. Но ремни нужны не обычные (они слишком короткие), а те, которыми пользуются профессиональные грузчики. Теперь можно довольно легко волочь матрас вниз по ступенькам. Если правильно рассчитать дозу снотворного, женщина не проснется.
   Малышка не проснулась. И мне повезло: никто не попался нам навстречу. Последнее усилие, чтобы втащить матрас в машину, – и я мог выезжать.
   Ночью дороги свободны, до турбазы я доехал за сорок минут, хотя в будние дни путь может занять два часа. Турбаза расположена в сорока километрах от Москвы. Летом тут неплохо: озеро, волейбол, костер, шашлыки, – но зимой это довольно унылое место, на выходные приезжают только любители зимней рыбалки, да и тех немного.
   Я работаю на турбазе электриком, по совместительству выполняю обязанности плотника и кладовщика. Зарплата весьма скромная, зато есть масса других достоинств. Во-первых, я должен выходить на работу лишь три дня в неделю. Во-вторых, мне предоставили домик для проживания – небольшую избушку из бруса, с двумя комнатами и печкой. Домик стоит на отшибе, сюда никто не заходит. Самое главное, что в нем есть телефон – и, значит, Интернет. В-третьих, я не оформлен на работу официально, так что никто не знает, где меня искать.
   Сторож Петрович открыл ворота, зевая во весь рот. Из-под телогрейки выглядывали грязные кальсоны. Я вылез из машины, двигатель выключать не стал.
   – Ты чего так поздно? – недовольно поинтересовался он.
   – Заглох на трассе. Шеф меня не спрашивал?
   – Вроде нет. Сигареткой угостишь?
   Я достал сигареты, напряженно прислушиваясь к звукам, исходящим от автомобиля. Слышно было только равномерное урчание мотора.
   Петрович с наслаждением затянулся и рассказал, что вчера директор привозил на базу двух девок.
   – Попариться в бане. Девки красивые, но уж больно худые. Ножки тоненькие, сисек нет. Мода, что ли, сейчас такая?
   Я пожал плечами.
   – Ты-то когда себе бабу заведешь? – спросил он. – Молодой мужик, а все один маешься.
   – Да есть у меня девушка, в Москве.
   – Твоя-то небось попухлее будет, а?
   Сторож заржал, показав гнилые зубы.
   Я лихорадочно соображал: мог ли старик что-нибудь заметить? Есть ли у него ключ от моего домика? Я вглядывался в его лицо, пытаясь отыскать на нем какой-то намек. Но старикан лишь тупо скалился.
   Нет, это бред! Если бы Петрович увидел одну из моих малышек, я бы сейчас с ним не разговаривал. А мотал бы срок – сколько? – двадцать лет. Нет, скорей всего пожизненное. Они бы меня в маньяки записали, без вопросов.
   Помахав сторожу рукой, я сел за руль.
   В доме я с трудом взгромоздил малышку на кровать. Мне показалось, или она и правда стала тяжелее? Впрочем, теперь это только плюс, пусть толстеет. Кровать рассчитана на полтонны веса, мне сделали ее по индивидуальному заказу.
   Она прерывисто дышала во сне. Я защелкнул на ее правой ноге металлический браслет. Теперь она прикована к пятидесятикилограммовой гире. Потом связал руки спереди эластичным жгутом. Я прикинул, что она проспит еще минимум восемь часов. Пошел в соседнюю комнату, лег на раскладушку и тоже забылся сном.
   Проснулся я от звука ее голоса. Кинулся к ней и увидел, что она говорит по мобильнику. Откуда он взялся? И как ей удалось освободить руки?!
   Я ударил ее. Очевидно, слишком сильно, потому что она упала и даже не попыталась подняться. Я ободряюще ей улыбнулся:
   – Доброе утро, любимая! Сейчас я объясню новые правила игры.

Глава 6

   Я зашла в вагон метро. Народу вроде не много, но все места заняты. Вдруг я увидела свободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, я открыла сумку, чтобы достать книжку. И тут ко мне на колени плюхнулась какая-то толстуха. Я пыталась сбросить с себя огромную задницу, но безуспешно. Дамочка была неподъемная.
   – Женщина, вы что?! – возмутилась я. – Встаньте с меня немедленно!
   Она продолжала сидеть как ни в чем не бывало.
   Я закричала опять и тут поняла, что не слышу своего голоса. Я только беззвучно раскрываю рот!
   Ища поддержки, я посмотрела по сторонам. Но мои соседи не обращали на нас никакого внимания. Мужчина справа читал газету, а парень слева дремал.
   Неожиданно я поняла, что у меня на коленях сидит Варвара.
   – Варя, – прошептала я.
   Подруга обернулась, и я увидела, что вместо лица у нее череп. Из пустой глазницы выползла змея, юркнула мне за шиворот, проскользнула по всему телу и впилась в ногу. Я закричала – и проснулась.
   У меня дико болела нога, икроножную мышцу свела судорога. Громко стеная, я принялась массировать ногу. Но какой странный сон! Что он может значить? Надо посмотреть, к чему снится змея.
   Я открыла сонник Миллера. Ага, «сны о змеях предупреждают о зле в различных его проявлениях. Если вам снится извивающаяся змея, то вам придется бороться с судьбой. Если змея вас укусила, то вам будет трудно устоять под влиянием недругов, которые попытаются вам навредить». Жуть!
   В соннике Нострадамуса нашлось такое толкование: «Если вас во сне укусила ядовитая змея – вы, не желая того, станете причиной очень большого скандала, возможно, по вашей вине или по вине кого-то из ваших близких произойдет политический переворот». Час от часу не легче! Единственное, что утешает, – я не знаю, была ли змея в моем сне ядовитой.
   Добил сонник Фрейда: «Змею, как и большинство других пресмыкающихся, следует трактовать как пенис. Ползущая змея символизирует половой акт. Укус змеи говорит о том, что ваши сексуальные отношения могут быть нарушены вмешательством другого мужчины». Какого еще «другого», если у меня и одного-то нет? В общем, все очень и очень запутано.
   Во время завтрака я смотрела телевизор. Шло ток-шоу, все участники которого были милы, улыбались и тонко острили. Эту передачу я ни разу не видела. Обычно по субботам я сплю долго и встаю лишь к обеду. Но сегодня меня разбудил кошмар, и очень удачно. Я приглашена на день рождения к старинной приятельнице, а подарок еще не куплен.
   В вагоне метро все места были заняты. Неожиданно я увидела свободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, я достала из сумки книжку. В этот момент мне на ногу наступила очень полная женщина. Не оставалось сомнений, что она сделала это нарочно. Дама нависала надо мной и злобно таращилась. Я догадалась, что тетка сама хотела сюда сесть, но из-за своей комплекции не успела добежать и теперь требует, чтобы я уступила место.
   Вообще это возмутительно! Почему я должна ей уступать? Она не пожилая женщина, может, всего лет на пять меня старше. В конце концов, пусть мужчины уступают, сильный пол! Но с них как с гуся вода. Мужик справа уткнулся в газету и «не видит» ничего вокруг. А парень слева резко сделал вид, что спит. Я решила последовать их примеру: поджала ноги под лавку и заслонилась книгой от испепеляющего взгляда.
   И тут меня осенило: да ведь в моем сегодняшнем сне главное – не змея, а Варвара! Вместо лица у нее был череп. Это прямое указание на то, что подруге грозит смертельная опасность. Ее звонок – не глупый розыгрыш, а крик о помощи! Я, как последняя эгоистка, поехала вчера домой только потому, что замерзла. А в этот момент Артур, быть может, уже разрезает ее на кусочки!
   На следующей остановке я выскочила из вагона, пересела на фиолетовую ветку и поехала в Кузьминки.
   Я звонила в квартиру Варвары, но дверь по-прежнему никто не открывал. Я достала мобильник, набрала номер МЧС и приготовилась врать.
   Через полчаса три спасателя в оранжевых бушлатах поднялись на третий этаж.
   – Что у вас случилось? – спросил мужчина в кепке, очевидно, главный.
   – Вот, потеряла ключи, не могу попасть в квартиру. Вы мне поможете?
   Он окинул взглядом дверь, удовлетворенно кивнул и сказал:
   – Откроем без проблем. Но сначала предъявите документы на квартиру.
   – Какие еще документы?
   – Свидетельство о праве собственности, например.
   – Откуда оно у меня? Вы понимаете, я вышла всего на пять минут, в магазин, все документы остались в квартире.
   – И паспорт с регистрацией тоже?
   – Паспорт тоже.
   – Плохо дело, – отозвался спасатель, переглядываясь с коллегами. – Боюсь, мы не сможем вам помочь.
   – Что же мне теперь – умирать на улице?! – в отчаянии воскликнула я.
   – Есть еще вариант. Возьмите справку в домоуправлении, что вы проживаете в данной квартире.
   – Сегодня суббота, – напомнила я, – ЖЭК закрыт.
   – Зовите участкового милиционера, пусть он удостоверит вашу личность.
   – Я переехала сюда недавно и еще не успела познакомиться с участковым.
   Мужчина развел руками:
   – Тогда извините. Вы нас тоже должны понять! А вдруг вы не имеете к этой квартире никакого отношения? Мы взломаем дверь, а потом хозяин жилья выставит нам счет на установку новой. Да еще скажет, что из квартиры пропал миллион долларов. Знаете, сколько уже было таких случаев?
   – Что же мне делать?
   – Ждите понедельника, когда откроется ЖЭК. И на всякий случай позовите участкового, чтобы он присутствовал при вскрытии квартиры.
   Спасатели потопали вниз по лестнице. А я, поразмыслив пару секунд, позвонила капитану Супроткину.
   – Слушаю, – довольно сухо ответил Руслан. А ведь у него должен был определиться мой номер!
   Я принялась сумбурно пересказывать последние события.
   – Я не понял, – перебил меня Руслан, – почему ты хочешь взломать квартиру подруги? Объясни в трех словах.
   – Варя пропала, не отвечает на звонки, не открывает дверь. А вчера утром она мне позвонила, сказала, что ее хочет убить Артур.
   – Кто такой Артур?
   – Ее молодой человек.
   – Ну и как, убил?
   Я обозлилась:
   – А что, это бы упростило дело?
   – Значительно! – бодро отозвался капитан. – Когда в наличии имеется труп, легче оформлять бумаги на обыск!
   – Ты будешь мне помогать или нет? – прямо спросила я.
   – Интересно, как ты себе это представляешь?
   Я растерялась. Действительно – как? И тут меня осенило:
   – А если поступает информация, что в квартире заложена бомба, ведь милиция обязана взломать дверь и обезвредить взрывное устройство?
   – Обязана. А также обязана найти шутника, вернее, шутницу. Ты откуда будешь звонить – из дома или с работы?
   Я хотела возразить, что не такая уж я дурочка, чтобы звонить из дома, я бы позвонила из автомата! Но вместо этого жалобно спросила:
   – А вдруг Варю уже убили? И в квартире разлагается ее труп?
   После недолгого размышления Руслан поинтересовался:
   – На каком этаже живет подруга?
   – На третьем.
   – Диктуй адрес. Я сейчас пришлю к тебе человечка. Ничего не обещаю, он вообще-то форточник.
   – Кто? – изумилась я.
   – Вор, который в форточки залезает. Еще виртуозно умеет открывать стеклопакеты. В общем, тебе пригодится.
   Я встала около окна на третьем этаже и принялась ждать. Горячая батарея приятно грела ноги, меня стало клонить в сон.
   Через полчаса он появился. Именно что «человечек» – маленький, худой, похож на подростка. Лишь вглядевшись в его лицо, я поняла, что передо мной зрелый мужчина с богатым жизненным опытом.
   – Ты, что ль, Люся будешь?
   Я кивнула, гадая, как ему удалось просочиться в подъезд, если за это время никто из жильцов не входил и не выходил. Неужто и впрямь залез в форточку?
   – А я Валера. Ну, показывай, чего открыть надо?
   – Вы сможете взломать дверь? – с сомнением спросила я. – Вы ведь… – я замялась, – специалист в другой области.
   – Мне надо изучить проблему в комплексе, – с достоинством отозвался мужчина.
   Я подвела Валеру к двери. Он подергал за ручку – и дверь открылась.
   – Да тут не заперто! – обиженно воскликнул он. – Зачем меня вызывали?
   Такой идиоткой я себя давно не чувствовала.
   – Извините, пожалуйста, – залепетала я, – произошло недоразумение, вы можете идти.
   Валера стремительно удалился. А я запоздало пожалела, что отпустила его. Вдруг внутри и правда труп? Как я одна вынесу такое зрелище?
   Но делать было нечего, я осторожно вошла в коридор. И сразу же наткнулась на Варькино пальто на вешалке. Это оригинальная вещь, сшитая на заказ из толстого кашемира. Цвет – потрясающий: переливчатый какой-то, в зависимости от освещения кажется то зеленым, то голубым, а порой отдает оранжевой искрой. По-моему, это единственное пальто, в которое подруга влезает со своими габаритами. Ясно, что в такой холод она никуда не могла без него пойти. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии.
   Кухня выглядела самым обычным образом. Пахло прокисшим кефиром, в мойке лежала пара грязных тарелок. В гостиной был небольшой бардак, но ничего экстраординарного. Значит, если труп есть, он может находиться только в спальне…
   С бьющимся сердцем я толкнула дверь в спальню. Последний раз я гостила у Варвары года два назад, и тогда здесь было намного скромнее. Очевидно, белый спальный гарнитур, украшенный «золотыми» финтифлюшками, купил Артур. Но Вари не было ни на кровати, ни под кроватью. Я обыскала все, даже в шкаф заглянула – покойником и не пахло.
   Тогда я принялась методично осматривать квартиру. В кресле я обнаружила дамскую сумочку. Знаю, что есть женщины, у которых сумок целый вагон, но у Вари она была единственная. А в сумке – кошелек, паспорт, косметичка! Куда она могла деться без паспорта, кошелька и пальто?! Зимние сапоги, кстати, тоже остались в прихожей.
   В голове прокручивались разные версии. Допустим, кто-то позвонил Варе, она выскочила на лестничную площадку прямо в халате и тапочках, входную дверь лишь прикрыла. А дальше? Куда она исчезла потом? Или еще вариант: в квартиру залез грабитель, тюкнул подругу по голове… Ага, и утащил под мышкой бездыханное тело весом сто пятьдесят килограммов.
   Тьфу ты, да ведь Варвара ясно сказала: ее хочет убить Артур! Значит, это он выманил ее на улицу в тапках. Держит в избушке Бабы-Яги, рядом крякают утки. Вот бред-то…
   Тем не менее я принялась искать фотографии Артура или другие свидетельства его присутствия в квартире. Не нашла ничего: ни мужских вещей, ни парфюмерии, даже второй зубной щетки в ванной не оказалось.
   Очень странно. А был ли вообще мальчик? У меня мелькнула смелая догадка, что подруга просто выдумала ухажера. И звонила мне из психушки, куда ее упекли заботливые люди в белых халатах.

Глава 7

   Очень хотелось оказаться сейчас дома на диване, смотреть советский фильм про хороших людей и лопать зефир в шоколаде. Но вместо того, чтобы наслаждаться этими радостями жизни, я стояла на улице в одном из самых криминогенных районов столицы и дрожала от холода, потому что забыла надеть перчатки.
   В странную историю я вляпалась. Непонятно, где правда, а где вымысел. Взять, к примеру, этого Артура. Одно дело – любить полненьких женщин, и совсем другое – радостно наблюдать, как твоя любимая обрастает слоями жира. Человек же не свиней разводит, в конце концов! Существует ли такой мужчина на самом деле? Может, Варвара действительно придумала жениха, чтобы оправдать собственное обжорство?
   Или вот еще деталь: допустим, Варьку и правда хотят убить, но почему в минуту опасности она позвонила мне? Есть милиция, служба спасения, там работают профессионалы, они помогут. А я кто? Мирный обыватель, у меня нет ни возможностей, ни особого желания спасать мир.
   У Вари давно умерли родители, других родственников не осталось, но и я, насколько знаю, не была ее самой близкой подругой. Мы уже давно не общались. Услышав ее голос, я вообще могла бросить трубку, учитывая, сколько гадостей Варвара наговорила при нашей последней встрече. Обращаясь ко мне, Поликарпова рисковала потратить впустую драгоценные секунды. И все-таки она выбрала меня. Почему? В этом мало логики.
   Мимо прошел мальчишка с рюкзаком за спиной. Его довольный вид не вызывал сомнений: ребенок только что вырвался из цепких рук педагогов. Я вспомнила, что Варя работала учителем младших классов в ближайшей школе. Может, ее коллеги смогут прояснить ситуацию? Я окликнула ученика, и он объяснил, как пройти к школе.
   Внутри школа оказалась точно такой же, как моя собственная. Я будто вернулась на двадцать лет назад! Не очень приятное ощущение, доложу вам. Не то чтобы я не любила школу, нет. Я была отличницей, учителя хорошо ко мне относились, с одноклассниками тоже не возникало проблем. Но все-таки не хотела бы я вновь оказаться за партой. Школьные годы совсем не такие чудесные, как пелось в известной песне. Да и вообще, как утверждают психологи, детство – это сплошные стрессы.
   По боковой лестнице я поднялась на второй этаж и оказалась перед дверью учительской. И точно так же, как в моей школе, внутри находился кабинет завуча. Я постучала, и четкий голос ответил:
   – Войдите!
   За столом сидела молодая женщина со стильной укладкой и в модном костюме. Она бросила на меня профессионально строгий взгляд, и я заробела.
   – Понимаете, мне необходимо кое-что уточнить… – начала я, но завуч перебила:
   – Прием в школу закончен.
   Я догадалась, что она приняла меня за родительницу. А ведь верно: если бы я родила сразу после школы, как некоторые мои одноклассницы, сейчас мой ребенок уже готовился бы поступать в институт.
   – Вы меня не так поняли. Меня интересует начальная школа. Я знаю, что у вас…
   Она опять не дослушала:
   – Младшие классы переполнены.
   Я взяла быка за рога:
   – У вас работает Варвара Поликарпова?
   – Варвара Николаевна, – уточнила завуч. – А в чем дело?
   – Видите ли, я ее родственница, приехала из Улан-Удэ, однако дома Варю не застала. Соседи говорят, что давно ее не видели. Я и подумала, может, на работе ее поймаю?
   – Варвара Николаевна на больничном.
   Я состроила озабоченную гримасу:
   – На больничном? Давно?
   – Давно, – раздраженно отозвалась завуч, – с начала учебного года. Как будто она не знает, как трудно найти ей замену!