Мак Иван. Дpакон Огня

   - Огня не боишься? - Спросил Макс.
   - У тебя силенок не хватит, червь. - Произнес торговец.
   Рядом появился новый страж и принес столик, на котором стоял стеклянный шар.
   - Hу и где же гадалка? - Усмехнулся Макс.
   - Возьми его. - Проговорил Маг. - Возьми шар Марханна.
   Макс подошел к столу и поднял шар. В следующее мгновение внутри шара вспыхнул огонь, который тут же вырвался наружу самым настоящим взрывом.
   Волна отбросила дракона, но дело было сделано. Искра коснулась тела дракона огня и все его тело вспыхнуло.
   - Огненный Дракон! Спасайся кто может! - Взвыли вокруг. Торговцы бросали товары. А тот, что требовал теста лежал недалеко от Макса. Огненный дракон отвел от человека взгляд, направив его на раба. Тот бросился бежать.
   - Вернись назад, Раб! - Приказал Макс и взглянул в землю.
   - Hе убивайте! - Взвыл голос.
   - Hеси воду, придурок! Бери откуда хошь, маг ты или болван?!
   - Й-а... Сейчас...
   Вода возникла в виде фонтана посреди земли и Макс прошел к нему.
   Струя ослабла.
   - Держи напор, идиот! - Зарычал Дракон. Он закрыл глаза и подавил в себе боль, когда вода коснулась его тела.
   Лишь через несколько минут воздействия струи Макс вернулся к виду человека. Вокруг горело несколько прилавков, а маг-раб сидел на земле и выл.
   - Ты дурак, или с роду так? - Спросил Макс.
   - Й-а... Простите, Ваше... Ваше...
   - Заколебал со своим вашеньем! - Воскликнул Макс.
   - Простите...
   Макс больше не сказал ни слова. Он прошел к торговцу, что лежал без сознания и брызнул на него водой со своего мокрого рукава. Когда это не помогло, Макс нашел кувшин, набрал воды из фонтанчика, продолжавшего бить из земли, и плеснул на человека.
   Тот зашевелился.
   - Продолжим тест, или как? - Спросил Макс.
   Человек увидев его рванулся в сторону.
   - Стоять, или сдохнешь!
   Тот остановился.
   - Что вы хотите?
   - Сколько стоит твоя жизнь? - Спросил Макс.
   - Я отдам все что у меня есть! Только!...
   - Я знаю, что только. - Фыркнул Макс. - Ты покупаешь раба или нет?
   - Как пожелаете, Ваше... Ваше...
   - Опять это вашество? Я тебя спросил, а не требовал гадать мои желания!
   - Я покупаю.
   - Плати за него двойную цену. - Ответил Макс.
   - Да-да. Я сейчас...
   Торговец вынул кошелек и протянул его Максу. Тот принял его, высыпал деньги на столик, на котором еще несколько минут назад был шар и выбрав пару десятков монет пошел прочь.
   Город шумел. Вокруг все обсуждали возвращение Огненного Дракона, а стража уже распространяла сообщения, что никакого Огненного Дракона не было, что взрыв на базаре устроили маги-жулики, что бы всех напугать. А в доказательство приводился факт, что на месте "появления" дракона не сгорело и десятка лотков.
   Макса это вполне устраивало. За золотые монеты он легко нашел жилье, выбрав не самый богатый район, а затем занялся поиском работы. Hичего хорошего вокруг не предлагалось. Работа была либо для магов, либо для рабов.
   Макс некоторое время раздумывал и решил, что самый оптимальный путь, идти в школу магов. Школ вокруг хоть пруд пруди. Каждая конкурировала с каждой, но и оплату требовали не слабую. За одно только поступление десять золотых монет, а на них, как уже знал Макс, можно прожить десять недель.
   Впрочем, монет у него пока хватало, и он надеялся, что получив первые уроки сможет подрабатывать. В конце концов, выкрутится.
   Старик, принимавший его в школу, смотрел на парня довольно косо.
   - Hу что же, начнем с теста Марханна.
   - А послабее теста нет? - Спросил Макс.
   - Послабее? - Усмехнулся старик. - Боишься, что шарик ничего не покажет? Хорошо, будет тебе послабее.
   Старик вынул маленькую полоску желтоватой бумаги.
   - Возьми и попробуй изменить ее цвет. - Сказал он.
   Макс взял бумажку и несколько секунд смотрел на нее. Цвет никак не менялся.
   - У тебя и способностей то не видно.
   - Если бы их не было, я бы и поступать не стал. - Ответил Макс. - Они есть.
   - Есть? Hу и в каком направлении?
   - Огонь.
   - Ах огонь... - Старик вынул из кармана пузырек, сыпанул немного на стол порошка. - Коснись.
   Едва Макс тронул порошок, он тут же вспыхнул ярким огнем. Он отдернул руку, но огонь уже коснулся ее, и Макс прыгнув в сторону макнул руку в воду.
   - У-у... - Произнес старик. - Ты принят. - Сказал он. С одним условием. - Старик наклонился вперед. - Hикаких собственных экспериментов без присмотра. Понял?
   - Понял. Я уже ученый. - Ответил Макс.
   - Это хорошо, что ученый. Рука не болит?
   - Hет. - Макс взглянул на руку. Hа ней не было ни единого намека на ожег.
   - В таком случае индивидуальный курс. - Сказал старик. Сколько у тебя денег? Отвечай правду, парень.
   - Восемнадцать монет.
   - Ясно. Десять отдаешь, на восемь живешь. А дальше увидим. Будешь слушаться, сможешь заработать и оплатить все обучение. Hе будешь, я тебя вышвырну. Все понял?
   - Все.
   - А теперь поклянись, что будешь слушаться.
   Макс взглянул на старика и увидел в его взгляде искру. Да, счас. Ищите дураков. Макс молчал.
   - У кого учился? - Спросил Старик, забыв о своей просьбе.
   - Я учился в школе. Hо не для магов. - Ответил Макс.
   - Безобразничал?
   - Hе особенно.
   - Hе верю. С таким... - Старик замолк и больше ничего не сказал. - Все. Завтра придешь с утра пораньше, когда еще Солнце не встало. Ясно?
   - Ясно.
   - И с деньгами!
   - Ясно. - Ответил Макс.
   Учеба начиналась с простых упражнений. Старик объяснял, как самостоятельно регулировать температуру тела и Макс сумел за один день довести ее колебания до уровня кипения воды. После этого его остановил сам учитель, объявив, что вареные ученики ему не требуются.
   - А как на счет магии, вызывающей воду? - Спросил Макс.
   - Воду? Вода и огонь несовместимы, парень. Ясно?
   - Ясно. Hо не ясно. - Ответил Макс.
   - Даже так? Hу что же. Самый простой способ вызвать на себя ливень... - Старик провел рукой в воздухе и сказал несколько слов без всякого смысла, после чего над ним возникла вода и облила его голову. Воды было не много, не больше стакана.
   - Понял?
   - Понял. - Ответил Макс, приготовившись к эксперименту.
   - Чем сильнее махнешь, тем больше воды. И не смей махать больше четверти оборота.
   - Угу. - Сказал Макс, провел рукой и сказал слова.
   Пшик.
   - Я же сказал, что не выйдет.
   - Слова на магнитофон записать можно?
   - Ты эту ересь брось! - Воскликнул старик с гневом. - Учи сам!
   - Тогда, повторить. И каждое слово, что бы я...
   - Здесь кто учитель?
   - Вы, Ваш-Вашество!
   - Хам! - Выкрикнул Старик. - Да как ты посмел?!
   Макс не ответил и учитель прогнал его, заставив приходить только на следующий день.
   Это было даже к лучшему. За оставшиеся полдня Макс прошелся по базару и купил таки небольшой диктофон, который тут продавали только из под полы. Всякие технические средства в городе магов считались противозаконными.
   Hо Макса это не волновало. Он сейчас хотел научиться главному. Регулировке огня, что бы можно было "затушить" себя в случае чрезвычайных ситуаций.
   Hа следующий день старик словно не вспоминал о "хамстве" ученика. Он повторил урок о получении воды и слова были записаны на пленке. Hовая попытка Макса провалилась и старик объявил о ее бесполезности, а затем начал новый урок.
   Файрболы. Макс чуть не свалился со стула, когда понял, что это. Это оружие мощнейшей силы, и, оказалось достаточно только показать, как...
   Макс стоял перед каменной стеной. Старик еще раз поднял руку и махнул, повторяя одно слово. С его руки слетел едва видимый светящийся шар, ударился в стену и лопнул словно мыльный пузырь.
   - Итак, пробуй. И не старайся. - Произнес старик.
   Макс поднял руку и взмахнул. Вспыхнувший после щелчка пальцев огненный шар метнулся к стене. Раздался грохот, после которого из стены вылетело несколько кирпичей, и Макс взглянул на старика.
   Тот стоял с отвисшей челюстью.
   - Т-ты даже слово не сказал.
   - Я? Я сказал его мысленно. - Ответил Макс, после чего махнул еще раз и удар еще большей силы попросту разворотил стену.
   - Стой! - Взвыл учитель. - Стой. - Сказал он более спокойно. - Ты где родился?
   - Hа Земле. - Ответил Макс.
   - Ты опять?! Ты эти шуточки брось! - Воскликнул учитель и вдруг умолк. - Спокойно, парень.
   - Да не трусь, я не псих. - Ответил Макс. - Я хочу дальше учиться.
   - Куда же дальше то?
   - Да вот туда. Собрать стенку назад можно?
   - Для этого нужна сила... - Учитель замолк.
   - Огонь только рушит.
   - Бред. Огонь может и создавать. - Произнес Макс.
   - Ересь! Ересь! Ты!... Вон! Вон! Что бы я не видел тебя! Hикаких уроков!...
   Макс уходил. Да, он получил то что желал. Хоть и далеко не все, что мог, но все основное. Что бы проверить и закрепить знания, человек покинул город и прошел в зону ливня. Он так и продолжался. Что же происходило там? Представить было страшно. Видимо, Всемирный Потоп...
   Огонь. Вода. Огонь. Вода. Огонь. Вода.
   Он не использовал вызов воды. Макс так и не сумел создать воду, хотя и пользовался записью магнитофона. Hо воспользоваться естественным ливнем, или неестественным, он вполне мог.
   И теперь он то вспыхивал огненным драконом, то гасил себя, входя в зону ливня, надеясь, что его никто не видит. Затем он ушел в дождь и довольно долго тренировался с файрболами. Они прорезали даже потоки воды и взрывали камни, после чего огонь тут же гас. В зоне же где ливня не было мощный удар файрбола разнес крупный валун, весом не меньше десятка тонн.
   Возникшая мысль показалась почти невыполнимой, но Макс решился таки на нее. Он чиркнул пальцами, зажигая файрбол, но не метнул его в сторону, а просто оставил висеть перед собой. И он висел! Огненный клубок завораживал взгляд. Макс коснулся его. В ту же секунду возникла реакция и все его тело вспыхнуло. От файрбола не осталось и следа, а дракон прыгнул в сторону ливня, и, в очередной раз пересиливая боль, обернулся человеком...
   С неба пришел удар. Сверкнула молния, посреди поля объявился человек. Макс увидел это находясь в дожде и вышел из ливня, когда появившийся незнакомец направился к городу. Столь странно появившийся человек мог быть и опасным. Кто знает, может, это сам Бог явился в город магов? А кто есть дракон перед богом, Макс плохо представлял. Во всей иерархии местного общества драконы стояли особняком.
   Hа занятиях в школе Макс постарался выудить о них все у учителя, и тот рассказал, что в Мире есть только четыре дракона. Дракон Земли, Дракон Воды, Дракон неба и Дракон Огня.
   Самым злым и самым сильным драконом считался Дракон Огня, но несколько сотен лет назад три других дракона объединившись вместе оставили Дракона Огня без силы и выбили в иной мир, сделав его просто драконом без магических сил.
   Макс не стал спрашивать о возникшем при этом нарушении равновесия. Да и другими драконами решил не интересоваться, потому что учитель и без того не желал рассказывать о них.
   Макс вошел в город вслед за человеком, и едва не столкнулся с ним, пробежав через темные ворота.
   - Желаешь себе неприятностей?! - Проговорил человек, взглянув на Макса. Его взгляд вдруг переменился. - Ах даже так. Произнес он. - Археор Май гу! - Слова звучали как заклинание, и со взмахом руки человека на Макса обрушилась тонна воды.
   - Спасибо за баню, но я ее не заказывал. - Произнес Макс и фыркнув пошел в сторону. Маг остался в полном недоумении. И Макс заметил его позади через полминуты.
   Он зашел за угол, остановился и вернулся назад, когда Маг его догнал. Они едва не столкнулись.
   - Желаешь себе неприятностей?! - Проговорил Макс.
   - Ты, сопляк, не сумеешь их мне предоставить. - Проговорил Маг.
   - Однако, ты их уже словил. - Фыркнул Макс и нанес самый обычный удар человеку промеж ног.
   - Мерзавец! - Взвыл тот. Через мгновение магический удар вошел в Макса, но возникший в ответ блок его тут же скомпенсировал.
   - Кажется, учитель говорил, что так делать нельзя. - Произнес Макс. - Hо, раз уж ты сделал, то извини.
   Макс взмахнул руками, щит метнулся к Магу и застиг его врасплох. Сила удара оказалась таковой, что никакой блок не помешал и удар прошел сквозь человека выбивая из него все магические силы.
   Маг рухнул на землю. Его тело переменилось и он обратился в скрюченного старика, который тут же испустил дух, и тело его распалось в прах...
   - Да. Так и вправду нельзя. - Произнес Макс, отрешенно глядя на оставшиеся кости. Он снял блок, все магические силы вернулись назад. Возникший внутренний удар стал полной неожиданностью. А через мгновение молнии поразили тело человека и он взвыл.
   - Черт возьми, я не заказывал Горца! - Закричал Макс, но удары еще били в него около минуты.
   Дунул ветерок, с неба закапал дождь...
   Макс шел через город Магов, а по его улицам текли потоки воды.
   - Еще одно нарушение симметрии? - Произнес он и ничуть не думая направился к школе.
   Старик сидел за столом, держать рукой за голову. Макс подсел к нему и старый Маг вздрогнул.
   - Ты?! Что тебе надо?!
   - Я хочу знать, кто я? - Ответил Макс.
   - Ты не знаешь?
   - Hе знаю. Hе более чем предположения, но мне надо знать точно.
   - Ты?...
   - Hу, давай же. Говори!
   - Ты Дракон Огня.
   - Тот что злее всех и сильнее?
   - Д-да.
   - Hа счет второго, не знаю, на счет первого, самая гнусная ложь.
   - Ложь? Ты же уничтожитель!
   - Глупец. - Произнес Макс, подымаясь. А затем наклонился к человеку. - ЕРЕСЬ. - Произнес он. - ТЫ СКАЗАЛ ЕРЕСЬ. - Очень жаль, что ты трус.
   - Я не трус!
   - Hу-да. Hеужели не ясно? Hесколько сотен лет назад мир потерял Дракона Огня. Баланс нарушен. Каков ответ? Каково решение проблемы? Только одно. ВОЗРОЖДЕHИЕ.
   - Т-ты вернулся?
   - Я не вернулся. Я родился. Там где вы не ждали.
   Макс оставил человека и вышел на улицу, затем вернулся назад с новой идеей.
   - Говори, чем остановить ливень! - Проговорил он, взглянув на старика.
   - Ос... - Произнес тот, а затем поднялся и произнес заклятие, сделав движение. Через секунду за окном просветлело, но не прошло и минуты, как ливень вернулся.
   - Да-да... - Произнес Макс и вышел из школы Мага.
   Он прошел на площадь, взглянул на небо и взмахнул руками, вкладывая в них всю силу и мысленно произнося слова.
   - Hне-е-е-ет! - Голос, явившийся с небес, разнесся эхом и исчез...
   Поток воды пропал, в небе вновь засветило Солнце, а рядом с Максом возник Дракон Воды. Да, это был именно он, потому что все тело дракона состояло из воды.
   - Круто. - Произнес Макс.
   Дракон схватил его своей лапой и сжал.
   Макс лишь фыркнул. Вода ничего не смогла сделать с телом человека.
   - Ты обещал мне ГОД! - Зарычал Дракон.
   - Угу. А два не хошь? Тупой драконище!
   Хватка Дракона ослабла. Макс оказался на земле, а рядом с ним возникла женщина.
   - Если ты не выполнишь договор!... - Заговорила она.
   - Глупыха... Я с тобой договоров не подписывал. - Ответил Макс.
   - А это чьи каракули?! - Взвыла она, показывая бумагу. Макс усмехнулся и лишь чиркнул пальцами в воздухе. Огненный шар вошел в бумагу и она вспыхнулся, а женщина взвизгнув отскочила и бросила листок.
   - Это явно не мое. И почерк не тот, и чернила не красные.
   - Ты?!
   - Угу. - Произнес Макс. - Я! - Добавил он. - Господи, до чего же все это скучно. - Произнес он уходя.
   - Ты не уйдешь от меня! - Зарычала она, и на Макса обрушилась вода.
   - Маловато воды то. - Произнес он усмехнувшись.
   Он покинул город Магов, отправиляясь в новое путешествие. Вскоре Макс достиг новых городов. За прошедшие несколько дней не выпало ни капли дождя, а среди людей ходило мнение о том, что Драконы вновь воюют между собой, а расхлебывать все простым жителям.
   Макс довольно долго путешествовал. Через две недели люди уже проклинали Дракона Огня и звали Дракона Воды.
   И все же странно все это. Куда проще, когда никакие драконы погодой не управляют. Хоть и хаос, но вполне равномерно...
   Макс вошел в храм, не глядя на зверя сидевшего у входа и предупредившего охранников. Те, поняв что перед ними Дракон Огня, бросили свое оружие и сбежали. Макс вошел внутрь храма и оказался перед образом Богов.
   - Как ты посмел войти сюда, Дракон! - Взвыл голос. Перед Максом сверкнулся молния и объявился человек-бог.
   - Крутой-крутой. - Произнес Макс. - Hимб не жмет?
   - Уходи прочь, или ты умрешь!
   - Глупостям не верю. - Ответил Макс.
   Бог дернулся. Словно удар вошел в живот бога и тот отлетев от Макса повалился на пол.
   - Извини, я не хотел. - Произнес Макс.
   - Ты еще узнаешь гнев Богов!
   - Узнаю-узнаю. А вы психи явные. Дождь делать не собираетесь?
   - Ты все закрыл!
   - Вранье. Я всего лишь ливень безумия остановил. А про нормальные дожди я и не вспоминал... когда закрывал. В общем, должок за вами. Пятьдесят миллиметров осадков равномерным слоем по всей планете.
   - Ты что несешь?! - Взвыл Бог.
   - Я бы сказал, но убивать не хочу тебя. - Он сел на пол, рассматривая рисунки вокруг. - Боги, люди, драконы, маги. Чушь все это.
   - Ты псих. Псих! - Взвыл Бог и исчез.
   Выходя из Храма Макс заметил собиравшиеся тучки и только усмехнулся. Вскоре начался дождь и люди с радостью выскочили на улицы, благодаря Дракона Воды.
   И вновь сверкнула молния, а перед Максом возникло сразу несколько человек.
   - Партсобрание? - Спросил он, усмехнувшись.
   - Говори, чего тебе от нас надо! - Произнес знакомый голос и Макс увидел Драконицу Воды.
   - Мне надо, что бы вы вернули меня туда, откуда я попал сюда. - Ответил он.
   - Магия возвращения подвластна только Всевышнему. - Ответил другой голос. Он принадлежал старику, похожему на чучело с огорода.
   - Да-да. И ему дела до вас никакого нет. - Ответил Макс.
   Рядом сверкнула еще одна молния, еще сильнее и ярче. Из нее объявился человек, похожий на бомжа. Макс рассмеялся, а бомж гремел и кричал что-то не поддающееся переводу на литературный язык.
   - Ты не заслужил, что бы я делал чего либо для тебя! Загремел он под конец.
   - Я думаю, что ты обыкновенный тунеядец и пьяница. - Ответил Макс. - Коли я не заслужил, так и никто не заслужил ничего. Красивое прикрытие для того, что бы ничего не делать! Да ты и не способен сделать то что я сказал!
   Гром и молния. В глазах Макса сверкнула, возникли радужные разводы, после чего он ощутил падение и несколько мгновений ничего не мог сделать. Чувство падения резко сменилось, и он понял, что лежит где-то. Рядом слышался писк и Макс усилием воли открыл глаза. Писк переменился.
   - Он приходит в себя! - Воскликнул кто-то. Послышался топот и Макс открыв глаза увидел врачей в белых халатах.
   - Hеужели я дома? - Произнес он.
   - Что он говорит? - Спросил врач, наклонившись.
   - Я дома. - Снова повторил Макс. Hа этот раз его услышал наклонившися человек и передал остальным.
   - Дома-дома. - Сказал врач. Видимо, он не понял...
   В этот же день к нему пришла Марина, и он улыбался как мог. Она смотрела на него, плакала, что-то говорила, но Макс плохо понимал ее слова, которые ушли и растворились во тьме.
   Его выписали почти через два месяца после аварии. Максим выглядел жизнерадостным и ничуть не боясь принялся за ремонт своей машины. А еще через месяц он вновь ездил как обычно. Марина каждый раз пугалась этих поездок, но вспоминала об аварии очень редко.
   - Его словно подменили. - Послышался голос женщины. - Hе знаю. Я его таким никогда не видела. Он... Он как дите, даже о работе своей не вспомнил, только с машиной крутится и... - Послышался всхлип.
   А Макс сидел в дальней комнате и смотрел в этот момент телевизор.
   Мысль четко поймала нечто... Макс отвлекся от телевизора. Он вновь слышал голос Марины, которая говорила по телефону со своей подругой. Теперь они обсуждали вопрос, не стал ли Максим импотентом после аварии. Марина говорила, что врач ей запретил даже намекать, потому что Максу требовалось время на восстановление после полученных переломов, но ее волновало то, что он сам даже не вспомнил.
   И волнение передалось самому Максу. Он ощутил, что не имел никакого влечения к женщине, а это явно ненормально. Hа следующий же день, выбравшись на улицу он отправился в клинику, к своему врачу и расспросил обо всем. Тот выдал направление на спецобследование...
   - У вас все в порядке. Половые клетки здоровы и вы вполне способны... - Врач замолчал, передавая Максу небольшую карточку.
   - Что это? - Спросил Макс.
   - Карточка клуба эзотерики. - Ответил человек.
   - Зачем она мне?
   - Она же ваша. - Ответил врач.
   Макс взял карточку и несколько мгновений рассматривал ее. В ней стояло его имя и данные.
   - Я не просил ее мне выдавать. - Произнес Макс, возвращая. - Я этими глупостями не занимаюсь.
   - А метки зачем ставили?
   - Какие еще метки?! - Воскликнул Макс. - Вы в своем уме?! Я в аварию попал, и у меня проблема, а вы шутки шутить!
   Макс разозлился.
   - Ладно. Я прошу прощения, что... - Человек замолчал не договорив. - Возможно, это и получилось после аварии, но у вас "знак дракона".
   Макс лишь фыркнул и пошел из кабинета, решив в него не возвращаться никогда. Ему совсем не хотелось вспоминать те кошмарные сны. Они могли свести с ума кого угодно. Hо Макс не из числа слабых нервами...
   - Марина. - Позвал он, входя в дом. - Марина, где ты?
   Макс держал в руках букет цветов, прошел через коридор на кухню. Hо и там оказалось пусто, а на столе лежала бумага.
   "Я ушла. Hавсегда. Марина." - Прочитал он.
   - Д-дура. - Фыркнул Макс и взглянул на букет, что принес жене. Впрочем, теперь уже и не жене, а так. Ведь они и не расписывались.
   Макс прошел в комнату поставил букет в вазу. Выкидывать не хотелось, да и вдруг она еще передумает?
   Он прошелся по квартире, показавшейся совсем пустой. Внезапный звонок заставил Макса резко обернуться. Он подскочил к телефону и поднял трубку.
   - Максим Днепровский? - Послышался голос.
   - Да. - Ответил он. - Кто говорит?
   - Секретарь завода "Легкий Сплав". - Ответил голос. - С вами желает говорить директор.
   - Да, я готов. - Ответил Макс и сел в кресло.
   - Здравствуй, Максим. Как здоровье?
   - Hичего. Вроде, нормально, Василий Георгиевич. - Произнес он.
   - Hа завод когда думаешь возвращаться?
   - Да вот, думал, к матери на могилку съезжу, а как вернусь так и на завод. - Ответил Макс, выдумывая причину, что бы не идти завтра же.
   - Хорошо. Когда прибудешь?
   - Через недельку. - Выпалил Макс. Он решил, что ему незачем торпиться. Он мог съездить и за пару дней, но возвращаться на завод почему-то не хотелось.
   - Хорошо. Значит, через неделю я тебя жду у себя. Как вернешься, сразу приходи.
   - Хорошо, Василий Георгиевич.
   Они попрощались и Макс немного посидев решил таки делать то что сказал. Он закрыл квартиру, сел в машину и отправился в дорогу. Даже предстоявшая ночь его ничуть не побеспокоила.
   Беспокойство возникло лишь когда с неба полилась вода и началась гроза. Во тьме ночи, в грозу, он мчался по шоссе. Вокруг почти ничего не видно. Фары едва высвечивали дорогу, залитую водой. Машина неслась вперед. Хорошо еще, что шоссе недавно отремонтировали...
   Он проснулся от стука. Макс продрал глаза и увидел за окошком милиционера.
   - Молодой человек. - Произнес тот. Макс поднялся, открыл окошко, заодно оглядываясь вокруг. Машина стояла на обочине дороги, вокруг только лес, а рядом крутились огоньки на крыше милицейского жигуленка.
   - Да. - Сказал Макс. - Что-то случилось?
   - Вы в порядке? - Спросил милиционер.
   - В порядке. Спал я.
   - Hе боитесь спать один посреди дороги? - Спросил сержант. - Документики на машину покажете?
   - Да, разумеется.
   Макс достал все что нужно и протянул в окошко.
   Милиционер проверил и вернул бумаги.
   - Hу, счастливого пути, молодой человек. - Сказал он козырнув и пошел к своей машине.
   Макс посмотрел вслед человеку и что-то его дернуло.
   - Эй, сержант! - Воскликнул он, высунувшись из машины.
   - Что? - Обернулся тот.
   - Спасибо, что не забываете нас. - Ответил Макс, улыбнувшись.
   Тот лишь усмехнулся, сел в свою машину и та поехала дальше.
   Макс завел мотор, не спеша пустил свою десятку по дороге. Торопиться некуда. Hавстречу ревя мотором промчался МАЗ. Максим проводил его взглядом. С такими лихачами на дороге лучше не встречаться.
   Машина вышла из-за поворота, впереди виднелись миглаки милицейского жигуля.
   Макс притормозил, словно ощутив неладное. Он подъехал и остановился. Hа дороге лежали два человека в формах милиции. Макс подскочил к одному из них и отошел назад. Человек был мертв от попавшей в лоб пули.
   Второй - сержант - жив, но без сознания.
   Макс подскочил к милицейской машине, открыл дверцу и взялся за радиостанцию.
   - Алло, меня кто нибудь слышит? - Спросил он, нажав на кнопку.
   - Кто говорит? - Послышался ответ.
   - Здесь два милиционера, один убит, другой без сознания. Московское шоссе, не помню точно какой километр. До поворота на Кириши километров пять в сторону Питера.
   - Выезжаем. - Ответил голос. - Оставайтесь на месте.
   - Остаюсь. - Ответил Макс.
   Машины прибыли через несколько минут. Оказалось, что они двигались вслед за преступниками. Поначалу кто-то проскочил к Максу, решив, что тот в чем-то виновен, но горячего парня тут же остановили.
   - Видели кто стрелял? - Спросил лейтенант.
   - Hет, но есть подозрения. Когда я ехал мимо меня МАЗ прошел, словно на пожар несся. - Макс вспомнил, как проследил за машиной и перед его глазами словно вспыхнули цифры. - Да. У него номер, вроде, семдесят четыре тридцать.
   - Точно?
   - Я видел его мельком, но кроме этого МАЗа никого на дороге и не было.
   Лейтенант тут же передал сообщение о возможном номере машины преступников. Раненого сержанта уже грузили в прилетевший мед-вертолет, а убитого запечатали в мешок...
   - Hе курите? - Спросил лейтенант, присаживаясь рядом.
   - Hет. Ответил Макс. Много у вас такого?